败家婢-第7部分

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浣花答应了，挽着拾翠便要走，拾翠回身走了两步，忽又回头，便向小莲磕头，口里说：“多谢姐姐照应我这几年……”话犹未了，小莲忙已扶起来，自己也不由滴下泪来，说道：“姐妹一场，这原是应该的，你这样作什么。你只放心罢，到了那屋里，我也必时常惦记着瞧你去。”说着，因见云楼在旁，恐怕这般拉拉扯扯的不好，便催着她去了。
一时二人去了，小莲便叫云楼坐，又叫小丫头倒茶来，云楼已笑止道：“姐姐的意思我知道，自我来了这里，姐姐们都照应着我
，如今拾翠姐姐到了我们屋里，自然也好好照应着，何况还有燕钗姐姐呢，姐姐还有什么不放心的？”
小莲便拉了她的手，叹道：“我自然知道，你们都是好的，我只怕她一时或想不开，因此还要烦你时常与她说笑一回，瞧着她若有不好，来告诉我，好开解她。否则，倘若她一时作出傻事来，叫我心里怎么样呢！”
云楼点头叹道：“我知道了。姐姐放心罢，拾翠姐姐从来最是心高志大的，必不至于作这样的事。我时常留心着就是了。”
说着，小莲又嘱咐了一回，方亲自送出云楼去了。
不提这边拾翠如何安顿，却说秦中玉那边，夫妻方一回去，程娇红便撂下脸来，忍耐到门前，碧藕打起帘子来，进屋一坐，便哭起来，叫着娘道：“谁知这样人家，竟是头一天就给媳妇气受的！我原就说不好，死活拖了我来，如今我在这里受闲气，你们在家只管乐，哪一个管我死活！”
又指秦中玉道：“二爷，亏你也是家里的爷，虽说不是正房夫人肚子里出来的，好歹也是长子，你就这么瞧着你媳妇在一家子人前没脸，你也不吱一声儿！我但凡是个有气性的，我还一头碰死了呢！我拿什么脸见你们家那些大姑子、小叔子？我拿什么脸回娘家？明日竟不必回门了，你竟给我一张休书，叫我自己回去罢了！”
说罢又大哭。秦中玉见她这般哭闹，只冷笑了一声，道：“你自己讨没脸，倒嗔着我不帮着你作妖儿了？你虽不是世家千金，好歹也是个受过教养的闺中小姐，说这话，你也不嫌臊得慌？”
程娇红听了这话，益发号起来，指着鼻子道：“我作什么妖儿了？你也不看看你在家算个什么！你自己不争一口气，媳妇替你争了，你倒骂起媳妇了！我怎么没教养了？我先时在娘家，那不是腼腼腆腆的大姑娘？我还不是为着你，要给你讨脸面，我才不顾作姑娘时的体面的？不过要两个丫头罢了，你那老娘就那么抠逼唆diao（注1）的，真真叫我看不上！还说什么这些日子忙没顾得上买，笑话！我们家要买丫头，说声要，立马拉一车来，亏你们还是官宦人家！”
秦中玉听她嘴里越发没了顾忌，因平生所见皆是大家千金，竟未见过这般泼辣阵势，一时嘴里没话跟她对词，便说道：“你既看不上，竟也不用委屈了，立刻叫人告诉你爹娘，遣人来接了你去，你看得上哪家，就嫁哪家去！”
程娇红听了这话，登时将桌上东西一顿把全
推了，捶着桌子便大哭道：“皇天老爷！怎么叫我碰上这么个男人！才头一天儿就要休妻了！可怜我一心一意为着他，他倒要休我！真真没天理了！青天白日的，照着我这颗心，冤死我了也只有老天爷知道罢了！”
一面喊着，一面将屋里东西悉数拿来乱摔，秦中玉气得怔了，只说不出话来，碧藕见闹成这样，早哭着跪了，劝道：“二爷、二少奶奶今儿才头一天的好日子，若吵的阖府皆知，岂不是不好！只求二少奶奶担待着我们爷罢！”
那程娇红听了这话，登时如火上浇油，指着碧藕骂道：“哪一个是‘你们爷’？你倒给我说说！我知道你是你爷的爱妾，我就不信连我也动不得！这才头一天，你就要骑到我的头上去了！我今儿若不给你点厉害，明儿你还不霸占了‘你们爷’，连边儿也不叫我摸着呢！”
原来这程娇红虽撒泼，到底也只敢动动嘴，摔些东西，不好和秦中玉撕扯的，今忽见碧藕撞上来，便要拿着她煞性子，当下手里也不管拎着个什么，兜头就朝碧藕砸过去。自己还赶着上去踢了两脚。
秦中玉一见碧藕受屈，哪里还坐得住，赶上来就推了程娇红一把，恰恰地撞在柜上，竟将头撞破。程娇红便越发泼天泼地大哭大喊：“来人呐！杀人了！二爷要杀我了！杀人了哇……”
碧藕一见动起手来，早抱住秦中玉大腿，哭道：“求二爷别动手！倘或闹出事来，明儿可怎么交待呢！”
秦中玉正在气头上，原要赶上去，因碧藕抱住了，低头一瞧，见碧藕头上砸破，流出血来，方罢了，任凭程娇红喊去，只一叠声叫小丫头快请大夫来。彼时小丫头们听见里头大吵大闹的，哪个敢进去，听见叫，只敢在外面答应着，碧藕又忙叫别去，说道：“里头闹的这样，可怎么请大夫来呢？我不打紧，只擦擦就是了。”
话未了，只听那边程娇红的陪嫁丫头柳花儿大叫道：“了不得了！少奶□上撞破了！快叫人来救啊！”
才说着，只见那程娇红两眼一翻，倒在柳花儿身上，挺尸般不动了。柳花儿一见，越发大叫道：“还不快请大夫呢！奶奶的身子要紧，你不要大夫就罢了，干什么拦着爷？你还想治死奶奶不成？”
秦中玉便冷笑一声，一脚踹翻柳花儿，道：“主子们这里说话，轮得到你在这里鬼叫？”
柳花儿被这一踹，又见程娇红不醒，无人相帮，登时低了头只管哭，不敢则声了。秦中玉便叫小
丫头：“去请大夫！来了直接请到那边厢房去。”
小丫头们赶忙答应着，请大夫的请大夫，收拾屋子的收拾屋子。秦中玉扶起碧藕来，一眼也不瞧程娇红，说道：“我送你回房。”
碧藕犹不放心，才说了“二奶奶”三个字，秦中玉便道：“理那个泼妇作什么，我扶你回去躺着。”
碧藕见不可强，只得跟了他慢慢走出房来，才到了门口，只见秦夫人房里一个小丫头过来，见了二人，道了个万福，便说：“才刚夫人听见这边吵闹，叫我过来问是怎么了。”才说着，因瞧见碧藕头上破了，便吃一惊，道：“藕姑娘这是怎么了？”又瞧了一眼屋里，更大吃一惊，道：“怎地闹到这般田地！”
秦中玉便道：“你且回去，回夫人说我立刻就过去回话。”
小丫头答应着去了。二人回至碧藕房中，秦中玉扶她躺下，叫小丫头端水来，亲自与她擦洗了伤处，便叫她且静养，又叫跟她的丫头小池，吩咐道：“好生守着你姑娘，若有事，立即打发人去前头告诉我去，别叫你姑娘受委屈。”
小池答应着，秦中玉便要走，碧藕忙又拉住，说：“今儿的事儿，你好歹轻轻地说，别闹大了，否则吃亏的是二爷。二爷身上现有功名，前程正好，若为家里的事碍了名声，我们都死无葬身之地了。”
秦中玉点头道：“你放心，方才不过是被那泼妇气糊涂了，我心里自然有数。”说着，便去了。
这里碧藕躺着，只是不放心，便叫小池：“叫人去前头打听着，若有什么动静，赶紧回来告诉我。”小池答应着，自去叫人不提。
作者有话要说：注1：抠逼唆diao（上尸下吊，屏蔽了不让打。。。），北方方言，抠门、小气的意思。话说这词听了这么多年，把它准确地用汉字表达出来，还真不容易。


16、十六、说密事秦中月明心，开情窦小云楼试情

却说秦夫人因听西院内吵闹，叫小丫头去问，一时回来，如此这般说了一遍，又说：“里面很说了些不干不净的话，在咱们家竟从未听见过的，那话也说不得。等二爷来了，夫人问了便知。”
说着，秦中玉已来了，只回说：“不过因小事犯了口角，吵了两句，她又是烈脾气的，因此失手碰了几样东西，并没什么大事。”
秦夫人听了，便也没细问，只叫他管好家下人等，别闹得阖府不宁的。秦中玉答应了几个“是”，方去了。回至那边，人回大夫已请了，藕姑娘叫先往二奶奶那边瞧去了，秦中玉便也过来，来至房里，只见垂着幔子，柳花儿一旁立着，大夫正诊脉。柳花儿见秦中玉来，忙道万福。秦中玉在椅上坐了，看大夫诊罢脉，便问如何。
大夫说道：“不妨事，肝火旺了些。才已开了外伤药，如今再写一副平肝火的方子，吃两剂就是了。”
秦中玉说“劳动了”，又叫小丫头：“领这先生往藕姑娘那边去。”丫头答应着，大夫去了，柳花儿掀起幔子来，只见程娇红躺在合目枕上，额上裹着大红布条。秦中玉便摆手，柳花儿忙退下掩了房门。
秦中玉见无人，便说道：“罢了，闹也闹过了，如今你还想怎么着？便是今日你闹上天去，明日回门，还不得好好的？若只管作出这个样子来，明日你倒还要往娘家闹一场不成？”
程娇红不言语，只闭目装睡。秦中玉冷笑道：“我知道你的心思，作了媳妇，比不得作姑娘时腼腆，你又这般掐尖要强的，必是怕婆家人压了你的势，所以一早盘算着如何占风头。你倒不想想，如今你这般闹法，只管吵得满府里鸡犬不宁的，你我在这府里可还能立得住脚？如今三弟还未成亲，父母也尚在，所以还未论及分家的事，倘若你闹出个好歹来，此时便分了家自立门户起来，你可趁愿了？”
程娇红因被他说中心事，不觉脸面发热，仍是不发一语。秦中玉也不理她，只管自己冷笑道：“我劝你，往长远些打算罢。如今我虽成了家，隔了院，好歹还有父母帮扶着，若分了出去，家中一无地亩，二无钱粮，我身上又没个官职行当，养着这一大家子人，那时你倒是还拿出个少奶奶的派头来瞧瞧？就不说家计如何，便是你在娘家，也没脸面罢？如今你是抱怨也好埋怨也罢，好歹可着（注1）日子过罢！将来扬眉吐气的日子有呢，何必如今作出这么难看的样子来！”说罢，也不理她听与不听，自己起身走了。
来
至碧藕这边，大夫已瞧过了，送了大夫，安慰了碧藕几句，说了一回话，不提。
不提西院如何，且说秦中月，原想着今日约着姊妹们都往西院去贺新人，不想早起秦中玉夫妻便讨了没脸，且又听得说那院里正吵闹着，欲要去，又怕撞见了尴尬；若不去，又想着只怕去劝解两句就好了，因此正踌躇，可巧小莲叫小丫头荇儿给拾翠送东西来，秦中月便问她可知道西院里怎么样了。
荇儿便说道：“哎哟哟，这话再别问。夫人打发蘋儿去瞧了，回来说：二少奶奶躺在地下哭死过去，满屋子摔得七零八落，那屋里藕姑娘头上都打破了，二爷也气得脸色都变了，竟是大闹了一场。如今夫人正等着二爷回话呢，也不知怎么样了。”
秦中月听了忙问：“你可知道为的什么闹的？”
荇儿说道：“还能怎么，不过为今儿早上那事么，二少奶奶心里咽不下这口气，不敢对着夫人发，听得说回去就骂起来了。原本就是小家子女孩儿，出了嫁，更没了顾忌了，那骂的竟真真是没听过的新鲜奇文。”
秦中月忙道：“这话在这里说了也罢了，以后再不可说了。倘若叫人听见，岂不说咱们家看不起人？”
荇儿忙掩了嘴，笑道：“我该死，忘了忌讳了。以后再不说了。”说着，便去了。
秦中月便自歪在床上出神。云楼才出去与荇儿说了几句话，回来见了，便笑道：“怎么你倒替你哥哥愁起来了？平日里只见你三不管四不问的，如今你哥哥成了家，你倒先老成起来，凡事也都上心了，这倒是个什么缘故？”
秦中月因见房内无人，便叹了口气，说道：“既是你，我也不瞒你。实告诉你罢，我知道我的性子，这家业我是打定主意不管了，将来都是要交给二哥哥的。只是我虽有这狠心，到底也怕家败业尽，俗语说：贤妻能振寒门，泼妇必败旺家。你说，我怎么不替二哥哥愁？”
云楼听了这话，如闻霹雳似地，心猛地一跳，一时怔了：常日里她虽知秦中月是个散漫性子，只爱闲花淡柳的，事业家计一点不放在心上的，却再料不到今日他竟明明白白地说出不要这家业的话来；这话乍听心惊，细想却又令人又喜又叹，因他当自己是个知己，另眼相看，所以才肯说这心里话。因这两件上，云楼便怔了，半晌方勉强笑道：“你这话说得轻巧，来日你也要成家立业的，若果然不管不顾起来，叫这些跟着你的人怎么样呢？你自己逍遥自在，可能舍得这
些人了？便不说别人，燕钗姐姐难道你也舍得的？”
秦中月听了这话，便瞅着她，点头叹道：“你这是拿话试我呢？还是果真不明白呢？也罢，我也不说那些话了，早晚你自然明白。你看着这府上如今这般家大业大热闹兴旺的，你不知道内里的暗险，我只告诉你，只怕将来有一日，连自己都顾不上的日子还有呢。”
云楼听了这话，不觉低头思忖起来，半晌，方说道：“将来谁知怎么样呢？当下的日子还得过，谁管得着以后怎样？”
秦中月也低头出了一回神，笑道：“这话也是。”
才说着，燕钗霞影两个已进来了，燕钗说：“如今云楼就和我在里边，霞影和拾翠在外边，公子瞧着可好？”
秦中月笑道：“就是这样罢。”
才说着，忽有秦夫人院里的小丫头蘋儿来叫燕钗，说夫人有话吩咐。秦中月笑道：“这时候叫她，有什么事？”
蘋儿摇头道：“不知道。”
燕钗笑道：“想是为拾翠的事罢。”
秦中月瞧着她笑道：“必定不是。若是为拾翠，叫小丫头说就是了，必是有话要嘱咐你，你就快去罢。”
燕钗答应着去了。霞影瞧她二人去了，笑说道：“燕钗姐姐心太实了。公子只怕该叫厨房送些酒来，晚上好给她贺喜呢。”
秦中月笑问道：“这话怎么说？”
霞影点头，笑道：“你别只装憨儿，你心里还不知道的？倒问起我来。如今二爷的事儿完了，可不该到你了？正经亲事先不说，房里头的事，夫人大约早惦记着呢。不过因你还小，所以夫人便是心里有了主意，必也不告诉你的，只告诉燕钗姐姐就完了。况且我瞧着夫人素日待燕钗姐姐的意思，那已是定准了的。”说着，又拿眼睛飘着云楼，道：“你只在我们面前装傻，我倒要瞧你能装到什么时候呢。”说罢，笑着出去了，自去找拾翠说话不提。
这里霞影去了，秦中月便瞅着云楼只管笑。云楼早低头烧茶去了，听着霞影出去了，眼睛瞥见秦中月瞧着自己，便只当看不见，只管煽火。
秦中月便笑道：“你再这么煽着，炉子还不烧干了呢。”说着，便过来拉她的手。云楼夺了手，仍旧煽火，也不言语，也不正眼看他。秦中月知她故意别扭着，只作不知，笑道：“你怎么不理我？我知道了，想是为今儿早上二嫂子要你，你嗔着
我不说话了。”
云楼便冷笑道：“我有什么气的？我是夫人买来的，又不是公子的人，夫人爱给谁，就给谁，我气什么呢！”
秦中月听了，诧异道：“怎么你也说起这种不讲理的歪话来？”
云楼道：“怎么我就不能说了？这时候你倒要我说什么讲理的话不成？这也有理可讲的？我竟讲不出这个理来！”说着，转身摔帘子出去了。
秦中月见她这个样，不由怔了：因云楼自打来了，便是和气安静的，与秦中月也只是淡淡的，偶然说两句亲密的话，她也不肯认真；只从上次弄蕊的事，秦中月对她说了那些情真意密的话之后，她便不似先前那般淡然以对，渐渐的越发亲密起来，百无嫌隙，因此再料不到她今日忽然恼到这般地步。
不提秦中月如何诧异，却说这云楼：自来了秦中月房中，起初是一心混沌烂漫，从未动过丝毫女儿心思的，因被林姨娘一句话点拨，又得秦中月那些话挑动，又因见了家下这些丫头各自命运终身，将自幼观中清静的那一点灵性早已埋没住，一心算计起身前身后之事来。她本性聪敏，既开了窍，诸事不点而通，是以一面作意缠绵住秦中月，一面暗暗地打算将来自己终身之事，故而今日故意作出这般拈酸吃醋之态来，以试秦中月。
这里秦中月如何纳罕，暂且不表，如今只细说这云楼心意，且待下回分解。
作者有话要说：注1：可着，意为“尽着”，例如“钱不多了，可着这些花吧”。


17、十七、余小姐微露钟情意，翠丫头猛醒世事情

上一回说到云楼着意算计起自己终身之事来，因自思自己进府的日子尚浅，论辈份、论人情、论功劳，样样比不过旁人，自己原也没有什么想头，只因秦中月一番另眼相看，便挑起这般心事来。只是情意虽起，事却实难作成，因此每日里反复思量琢磨，举动之间无不记挂着这事。
现而今所郁结难解者只有目下几件：一则秦中月房中，唯有燕钗得夫人之意，将来已必是要留的；二则秦中月定亲在即，余家母女又百般算计着，究竟不知结果如何；三则秦中月如今对自己虽有情意之语，然而自己与他年纪都还小，并不知将来如何变数。这三件事皆是不可道诸于人者，唯有自己揣摩。
却说这云楼不过是一小小丫头，缘何竟有如此通天志量？原来因她自幼随师父修行，师父常说道：修道乃大丈夫事，非大志量人不可。故而这丫头便存了这高远心思，如今虽是身入俗世，作个丫头，堕了尘网，往日清静皆废，却独有这一样未改，且又起动了聪明之心，比从前更添了筹谋算计。因此自与秦中月存了儿女之心，她便立意不肯为婢妾，定要明媒正配的才罢，是以方有以上诸般思虑。
如今且说云楼离了秦中月房中，往余霜纨处来寻含珠说话，因要路过秦朝颜门前，便也过来问声好。谁知秦朝颜不在，和余霜纨一道往秦夫人那里去了，便只和绿棠说了一回话，仍旧往后边去寻含珠。才一转过来，便瞧见含珠在掐花儿，云楼因见她穿着湖蓝凤尾花样绸子小夹袄儿，底下穿着葱黄裙子，粉红缎鞋，不是以往小丫头打扮，便笑道：“这衣裳是秋绡姐姐给你的罢？几时给的？我见她穿过，如今你穿上这个，倒端庄了。”
含珠含笑道：“昨儿晚上给我的，我原说穿了这个不好做活儿，谁知秋绡姐姐说：谁要你穿这个做活儿了？那扫院子、提水之类的活儿，叫别的丫头们作去，你只拾掇着小姐的屋子，迎迎来的客儿就是了。我听了，倒不好意思的。姐姐，你说秋绡姐姐这意思，竟是要把我提上来了罢？”
云楼听了这话，不觉动了疑心，口里还只管笑道：“真是这样，倒要恭喜你了！只是秋绡姐姐怎么忽然想起提你了呢？”
含珠摇头道：“我也不知道。”又想了一想，便招招手，叫云楼近前来，贴着耳朵说道：“还有一件事告诉你：秋绡姐姐叫我时常往你们屋里走走，还叫我借着你多跟你们公子说说话儿。还说……”
话说到这句，她便红了脸，不好意思起来，云楼忙笑道：“怎么咱们两个还有什么话说不得的？你只管说罢。”
含珠便小声说道：“秋绡姐姐还说，三公子每常来了，瞧那意思，对我…
…对我很是……很是与别个不同，叫我别错失了机会。我听了这话，把我羞得了不得，秋绡姐姐又说一定想办法成全我，因此给了我好些衣裳首饰，叫我打扮起来。姐姐，论理我是没有这个心思的，只是秋绡姐姐一番好意，我又不好拂了她的意思，只好依着罢了。”
云楼听了，问道：“除了这些，可还有别的话？”
含珠叹了一声，道：“虽没说别的话，我心里却明白。秋绡姐姐何尝是为我，只怕是为着小姐，要用我拴你们公子的心罢了。只是我虽明白，我们夫人、小姐和秋绡姐姐待我的好，我也知道，但我既然与姐姐相契，如何能与姐姐争呢？况且如今秋绡姐姐把我当个心腹人，我与姐姐又是无话不说的，我竟两边都作起叛徒来，因此我这心里过不去，却也不知怎生是好。姐姐，你倒是给我出个主意，解了我的难罢。”
云楼听了，低了半日头，方说道：“这却是我难为你了。你原是这边的人，受这边的恩，听这边主子使唤，我倒叫你替我打听起这边的动静来，叫你不忠不义，是我错了。”说着，自己便滴下泪来，拉着含珠的手，泣道：“我自来了这里，只与妹妹最好，再想不到为我一点私心，差点儿害了妹妹。如今我也没有别的法子，只能狠狠心，从此只当不相识的罢了！这样，妹妹也不必为难，不用顾着我，但凡妹妹能好，我怎么样，不提也罢了。”说着便哭起来。
含珠听了这话，也早禁不住哭了，说道：“姐姐这是说的什么话！夫人小姐的恩深，姐姐待我的情义就浅了？若我为自己的前程，就舍了姐姐，我成个什么人了！那才真是不忠不义呢！姐姐放心，三公子那里，我是决没有一点心思的，只尽力助着我们小姐就是了。姐姐的事，我也必尽心尽力，只盼着你家公子和我家小姐的事能顺顺利利地成了，咱俩也就不用操这份心了，且又能在一处了，那就好了。”
云楼听了，便搂着她哭道：“是我对不起妹妹了！”
含珠忙说：“哪里的话！你我之间，还说这些！”说着，又安慰劝解一番，二人方止了泪，一齐进屋来。才坐下，听外面有人说话声，是余霜纨和秋绡回来了。二人迎出去，接余霜纨进房来，含珠倒了茶来，秋绡便笑向云楼道：“你们屋里有喜事了！