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辉煌刺客-第39部分
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帕斯塔没有接口，只是笑了笑，刚才的话他是开玩笑居多，顺嘴就说出来了，没想到霍格反应这么大，顿时觉得有些尴尬。
“说吧，什么条件，我会尽全力完成的。”霍格看到帕斯塔的模样，猜想帕斯塔是因为那件事太难办了，有些难以启齿。
“这事说难不难，说容易也不容易，帝国博学院给我发来的录取通知书，我希望你能陪我去那里上学。”帕斯塔说完后，低头看着桌面，没敢抬头看霍格。
霍格听过帝国博学院，也明白了帕斯塔说不容易的原因。
帝国博学院座落于梅拉诺城，是迪卡勒大陆最有名的高等学府之一，整个学院占地面积极大，相当于一个小型城市。学院里设骑士部、武士部、魔法部、军事部、弓箭部等十多个下属分部，也就是十多个小型的高等学院，每年都能为阿加特帝国培养众多的军事人才，特别是其中的骑士部与军事部，绝大多数帝国现任将领都是从里面毕业的，堪称帝国的军精英输送器。
帝国博学院的师资力量极其雄厚，据说光是魔法部，在里面坐镇的圣魔导师就有十四名之多，甚至还有另外两个帝国的圣阶强者慕名前来，希望能够成为学院的一份子。
除了师资以外，博学院的资金也多得吓人，这里能够为坐镇的圣魔导师、大炼金术师提供一切研究资源，为高等级的武士、骑士、弓箭手锻造特殊的订制武器、铠甲，除了过于罕见的珍惜材料外，只要外面能找到的，在帝国博学院里就能找到，只是想要得到这些东西，你就必须要做出足够大的贡献，想在博学院里吃白食是不可能的。
博学院的老师和坐镇的强者不能吃白食，学生却是可以吃的，不仅是食，穿的、用的、住的都全部免费，除非有学员非要享受奢侈的生活，否则钱在校园里没有多大的用处。
帝国博学院太强大、太富有，绝大多数世人只能仰望，因为这里从来不接受学生报名。博学院每年会接受一批由帝国以及各亲王国皇室推荐进来的学员，不过推荐是一回事，是否接收又是另一回事了，学院的考核是极严格的，如果他们看不上，哪怕你是王子都没办法进入。
除了推荐的学员外，博学院会每年从阿加特帝国境内的各个学校招收一部分学生，帕斯塔就在前不久收到了帝国博学院的录取通知书。
博学院是怎么知道他的？又是通过哪种方式来考核他的？这些帕斯塔都一无所知，他只知道被录取是因为自己的勤奋。
态度确实是可以决定一切的，人无论做什么事，态度都是第一要素，只要态度端正，再难的事都可以做到。一个人的天赋再高，自己不努力，也终究只能成为一个有天赋的人；而一个人的天赋不高，但是自己很努力，那么他就可以成为一个成功的人。
帕斯塔有天赋，自己也非常努力，所以他能成为帝国博学院的一员，也是整个海格尔魔法学院唯一被博学院录取的人。
曾经被讥笑的狼狈二人组，一个人杀死了右相约瑟夫，另一个人成为了帝国博学院的学员，这两条消息几乎在同一时间传遍了全校，乃至整个斯特劳帝国，前后只相差几天，引起的轰动效应可想而知。
602宿舍成了这段时间的热议话题，只是狼狈二人组受到的待遇有所不同，霍格背负骂名、悄然远遁；帕斯塔荣光灼目、声名远播。
第八十八章 魔晶森林
更新时间201346 20：00：05 字数：3033
吃完了午餐，霍格与帕斯塔一同回到学校，帕斯塔上课，霍格则在宿舍里呆了一个下午，他本应去陪着安妮的，但是害怕再惹她生气，只好躲在这里闷声发大财。
晚饭后，霍格回到了他住的旅馆，在路上的时候他悄悄去了趟小吃店，店门紧闭，也不知道安妮在做什么。
第二天一早，霍格来到了关押所。
不得不说，理查兹的“威力”确实非同小可，而治安署长的办事效率也高得惊人，当霍格来到关押所的时候，格雷与治安署长正站在关押所的大门口聊天，反而是他们在等待着霍格。
霍格上前向治安署长道谢，格雷也感谢了治安署这段时间对他的照顾，虽然在某些方面迟顿一些，但格雷并不傻，他知道一般囚犯到了关押所绝不可能享受到他那种度假般的待遇。
在回店的路上，格雷大声的和霍格谈笑着，他的心情显然十分愉快，直到看见了安妮。
安妮隔着老远就听到了格雷的声音，她打开店门，站在店外含泪微笑着迎接父亲的归来，却没想到迎来了一顿臭骂。
格雷一见到安妮居然瘦了这么多，愉快的心情立即飞到了九霄云外，上前就骂，重复得最多的一句话就是：“等我死了你怎么办？”
格雷教训女儿，霍格完全不知道该怎么插嘴，安妮似乎早已习惯了这样的场景，笑嘻嘻的听着格雷骂，听了一会觉得一时半会还不会结束，又走到霍格身边，牵住霍格的手握了握，表示对昨天发火事件的歉意。
霍格很享受安妮手上传来的温暖，也笑嘻嘻的看着格雷骂，这一骂就骂了半个小时，格雷才终于感觉到口渴，气哼哼的走进了小吃店里。
安妮为格雷和霍格倒好水，也不管他们吃过没有，自顾自的去厨房煮了两碗面端上来，格雷一边吃一边骂，不过这回改成骂安妮的手艺太差，霍格倒是吃得津津有味，只觉得这面不比格雷煮得差。
吃完面后，霍格擦干净嘴，将安妮拉到身边坐下，开口说道：“把店搬到梅拉诺吧，以后我会长期在梅拉诺活动，我会打点好一切的。”
格雷在关押所的时候已经和霍格聊过这个问题，那时他不愿意越狱逃去梅拉诺，现在他无罪释放，不用背负逃亡的重担，去梅拉诺就成了一种选择，这样的大事格雷一般都是交给女儿去考虑的，所以他没有说话，只是看向了安妮。
“你要留在梅拉诺，就不能抽空回来哥达城看我们吗？为什么要我们也跟你一起去？”安妮有些意外，陌生的城市、新的环境、新的顾客……一想到要面对这么多、这么大的改变，她的心里生出了一丝抗拒。
“你在这里……我无法保证同样的事情不会发生，而且从梅拉诺来这里的路程不近，这一次格雷老爹只是被关了起来，下一次如果有什么紧急的事，不知道我半个月后赶到还来不来得及。”霍格说出了自己的担心，理查兹这条路可以多走几次，但能走多久呢？“不要脸的理查兹”可不在霍格的信任名单里。
“在梅拉诺，你就能保证？”安妮有些好奇，霍格在梅拉诺的停留时间很短，在她看来，以霍格的社交手段，交朋友应该都难，更别说是找靠山了。
霍格简要的说了与克莱西结识的过程和她的身份，不过最关键的是：“梅拉诺有零。”
零确实让安妮动心，霍格最亲密的伙伴中，帕斯塔和老狼她都见过了，剩下的还有师父和零，而零又是最让安妮好奇的。
最后，霍格又抛出了最后的筹码，他看着安妮问道：“你不希望格雷老爹再进一次监狱吧？”又看着格雷问道：“如果你再进一次监狱，安妮会变成什么样子呢？”
鲍德温父女对望了一眼，一同点了点头。格雷这段时间没有受苦，反而比原来还胖了些，不过他失去了自由；安妮拥有自由，却因为过度的担心而憔悴、瘦削了不少。
一个皇族的小人物用了个小计谋，就让父女两受了这么大的罪，而同样的事在任何地点、任何时间都可能发生，也绝不会停止。
霍格不想去动那个矮胖的皇族。或许是胆小的原因，这位皇族只安排了一个小计谋而已，这已经算是很客气了——如果直接用强，杀死一两个平民对于皇族来说算得了什么呢？
敲定了迁店的事，霍格立即给零写信，信中说明了他要去一趟魔晶森林，让零出来接一下，在半路与父女俩汇合，直接带他们进入梅拉诺，让他们自己找那座老宅是件很要命的事。
写完这封信，霍格又重新写了两封交给安妮，一封信同样是给零的，不过是在他们见面后才由安妮交给零，信的内容是关于安排小吃店的相关事宜；另一封则是给贝拉克的，请他帮忙照料小吃店。
打点好一切，霍格向鲍德温父女告别，安妮知道霍格有要事去办，也没有多留，为霍格准备了一些干粮后，就开始与格雷着手搬迁的事，二人在这里住了十多年，需要做的准备工作实在很多。
霍格到学校和帕斯塔说了一声后，踏上了前往魔晶森林的路程。
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魔晶森林位于阿加特帝国的西北方，一半在阿加特帝国境内，另一半在维隆帝国境内，森林面积很大，是迪卡勒大陆最大的魔兽聚居地。魔晶森林再往西就是兽人栖息的林海了，不过森林与林海之间有一条又高又长的山脉将二者隔开，这条山脉就是被称为阿加特北屏的“吉罗克山脉”，北起隆维帝国，南至大洋，正是因为吉罗克山脉阻隔，阿加特帝国才能够避免与兽人接触。
十七天后，霍格抵达了通向魔晶森林的最后一个人类聚居点——奥斯丁镇。
奥斯丁镇与魔晶森林还有四十多里的距离，不过再往前就没有任何补给地点了。魔兽体内的晶核能够换来巨大的财富，因此奥斯丁镇一年四季都是人满为患、热闹非凡，只不过百分之九十以上的人都只是过客，流动人口较多，镇子的治安不是太好。
霍格来到奥斯丁镇后，找了一家小旅馆住下，说是旅馆，其实只是本地居民在自家房屋上再加盖一层，租给过客住宿，赚点小钱而已，绝大多数的民宅都是这样的，真正的旅馆也有，只不过得提前很长时间预定。
霍格知道魔晶森林的位置，也知道巨龙谷大概位于魔晶森林东南方靠近中心的区域，但具体怎么走却不知道，他必须找一份地图，或是找人带他进去，每年来魔晶森林狩猎的人不计其数，奥斯丁的居民也有很多是专门带人进林的，被称为“导林人”，他们对多数魔兽的习性比较了解，也懂得森林中的生存法则，能带上一位导林人确实能够安全得多，只要你能付得起费用，毕竟这个工作极其危险，没有高额的报酬是不会有人冒险的。
霍格身上还有些金币，是他从梅拉诺带出来的，本来带了不少钱，准备将格雷从监狱里“买”出来，格雷确实买出来了，不过钱却是给理查兹雇人揍帕斯塔用的，理查兹也不想雇什么好手，霍格给他的那笔钱足够他和帕斯塔闹腾很久了。
然而霍格有清楚的目的地，也有钱，却雇不到一个导林人，所有能找到的导林人一听说他要去巨龙谷，都摇头拒绝了，哪怕再多的钱也得有命花啊，他们不愿意去巨龙谷的原因就是因为巨龙谷太靠近森林中心了。
在游吟诗人的故事里，魔兽的栖息地都是那种很有“秩序”的地方，弱小的魔兽总是在外围活动，而那些可怕的、凶猛的、强大的魔兽都居住在森林里面，越往里魔兽就越可怕，但事实真的是这样吗？
答案是否定的，魔兽只不过是一种会魔法的动物，它们的智商或许比普通野兽要高一些，但也高不到哪里去，否则早被称为智慧种族了。
魔兽的种类很多，有的遵循着迁徙的传统，有的则拥有极强的领地意识，无论是哪种都具有一定的流动性，除非受到人为的干预，否则是不可能老呆在同一个地方的——如果靠外围的魔兽弱小，那么那些强大的魔兽为什么不来捕食弱小的魔兽呢？它们会傻到一定要和同样厉害的魔兽争斗？要知道自虐倾向是只有人类才会拥有的。
因此，魔晶森林无论哪里都同样危险，无非是你走进了强大魔兽的领地，面对的危险大一些，走在那些弱小魔兽的领地上，面对的危险小一点而已，之所以导林人不愿意去巨龙谷，只不过是因为巨龙谷太远，需要面对的危险太多而已，而且一般人进森狩猎魔兽也不会逛到巨龙谷去，所以导林人对那些区域也不熟——既然在外面能得到的东西和里面一样，为什么要跑那么远呢？
第八十九章 老乔恩
更新时间201347 14：00：06 字数：3250
找不到导林人，霍格只能从地图上下功夫，不过魔兽有流动性，地图不可能标记出哪条路线危险，哪条路线安全，霍格只是要找的一份对森林环境记载比较详细的地图，以便在需要时尽快脱身或躲藏，他估计在危机四伏的魔晶森林里，是不会有太多时间去观察地形的。
打听了一整天，霍格终于得到了一个自从来到这里后就一直躲避着他的好消息——一个老猎人那里有一份全镇最完整的魔晶森林地图。
当天晚上，霍格就敲开了这个名为“老乔恩”的猎人家门。
老乔恩有一张令人印象深刻的脸，他的左半边脸完全是扭曲的，仿佛脸上的肉正在溶化一般，据说这是他最后一次狩猎一只岩熊送给他的退休礼物，岩熊有着瞬间石化自己身体的能力，它石化后的一掌拍爆了老乔恩的左眼球，打落了老乔恩的一半牙齿，砸碎了老乔恩左脸颊的骨头，若是熊掌再往上半寸，他的颅骨大概就免不了开花的命运了。
霍格说明了来意，老乔恩笑了笑，他的左边嘴唇闭不起来，一笑就漏风，听起来十分诡异，盯着霍格看了好半天，老乔恩指着自己的左边脑袋说道：“地图就在这里，我可以带你去巨龙谷，不过你得先答应我一件事。”
霍格皱了皱眉头，猜测道：“帮你杀了那只岩熊？”
老乔恩又呵呵一笑，说道：“杀了它？不，当然不是，那老伙计上次没吃了我，客客气气的打了我一巴掌就让我回来了，我怎么能杀了它呢？你只要让我也能赏它一耳光就行。”
霍格看了看老乔恩那皮包骨头的手，心想如果岩熊把它的脑袋瞬间石化了，你去拍它一巴掌，还不把你手都打断了？
老乔恩猜到了霍格的想法，笑道：“都要死的人了，还在乎个手掌干什么？过过瘾罢了。”
霍格有些为难，岩熊的石化能力，使得它在魔晶森林里横行无阻，几乎没有任何天敌，但这并不代表岩熊不可能被杀死，瞬间石化最多能持续一两秒钟，时间过了，石化后的部位就必须得到充分的休息，在短时间内不能再次石化，要杀死它就会变得简单，但是不杀岩熊，还要让老乔恩亲自去给它一耳光，这难度增加得可就不是一点两点了。
如果不走老乔恩这条路呢？霍格就只剩下两种选择：一是自己进魔晶森林摸索，但魔晶森林这么大，只要开始时方向差一点点，最后很可能会就偏得很多，白白耽误很多时间；二是找别人买份不那么详细的地图，这样的结局很可能是霍格去到魔晶森林里，一边摸索地图，一边还摸索森林，甚至被地图误导，那样的话还不如没有地图。
无论哪种方法，都绝不可能比得上老乔恩带路，所以霍格没考虑多久就答应了下来。
老乔恩见霍格答应得快，以为他是个冲动的人，又笑着说道：“你可不是第一个答应帮我报仇的人，以前也有些人想要我的地图，但都变成熊粪了，再说老伙计觉得我肉臭，不会吃我，你就不一样了，这么年轻，又细皮嫩肉的，嚼起来口感肯定不错，真想变熊粪？”
霍格没理会老乔恩的调侃，只是问道：“我急着去巨龙谷，不能耽误太多的时间，你要多久才能找得到那只岩熊？”
“老伙计倔得很，从来不挪窝子，进林第二天就能找到它，估计最近它刚冬眠醒来，正饿得慌，你不会是专程送菜去的吧？”老乔恩咂吧着嘴巴，似乎在咀嚼霍格的细皮嫩肉。
霍格忽然有种老乔恩“与熊谋肉”的感觉，但这事的可能性又实在太小，如果岩熊是老乔恩的魔宠，那么直接带着它到处去吃人就行，没必要养在魔晶森林里专程骗人去给它吃；如果不是魔宠，那老乔恩也没必要送人给它，莫非是跟岩熊换魔晶？倒不是不可能，只不过正如老乔恩所说的，他这么老，要钱也没多大用处了。
“无论如何，老乔恩这条路不能放弃，我多个心眼就好，如果老乔恩真是出于某种目的，骗人去喂岩熊的，那就先杀老乔恩，后杀岩熊，免得再有人被害。”霍格暗自打定了主意。
启程时间定在了第二天中午，霍格休息了一晚上，找人买了份便宜的、简陋的地图备用，和老乔恩一同走出了奥斯丁镇。
从奥斯丁镇到魔晶森林还有大半天的路程，老乔恩虽然说话漏风，但很健谈，他说得很多，而霍格一直暗中戒备，几乎什么也没有说。
走到魔晶森林的边缘时，已经接近午夜，老乔恩支起两顶帐篷，和霍格一起吃了些干粮后就倒下休息了，他预计在明天中午的时候能找到那只岩熊。
夜静得有些吓人，霍格一直不敢睡实，半睡半醒的躺了两小时，他帐篷的帘子被猛的拉开，老乔恩有些佝偻的身影出现在帐篷门口。
霍格不动声色，就连呼吸的节奏都没有变化，只是轻轻的、慢慢的将双手并在一起，右手的拇指和食指捏住了禁魔戒指，只要老乔恩表现出任何异动，他就会立即拔下戒指。
帐篷里没有光线，老乔恩不知道霍格的眼睛已经微微张开看向自己，霍格盖着一张薄毯，他的双手都在薄毯之下，老乔恩也看不到霍格的动作。
隔了几秒钟，出乎霍格的意料，老乔恩轻轻叫了一声他的名字。
霍格可以装作不知道帐篷的帘子已经被人拉开，却没办法装作听不到老乔恩的声音，一个刺客如果在别人出声叫自己后还在酣睡，那这刺客也太不称职了。
霍格坐起身，看着老乔恩问道：“什么事？”
老乔恩急忙做了个噤声的手势，急促的用喉咙里挤出来的声音说道：“快起来，收起帐篷，雾渡鸦来了。”
霍格连忙跳起来，七手八脚的把薄毯一裹，开始收拾帐篷。
在奥斯丁镇的时候，霍格曾经看到过一本专门介绍魔晶森林凶兽的书，他没有细看，只是随便翻了一下，正巧就看到了雾渡鸦的介绍。
魔晶森林的飞禽极少，雾渡鸦正是其中排名第一的可怕魔兽，它们体型比普通乌鸦大一倍，肉食，成群结队的在魔晶森林上空飞翔，一见到可以当作食物的生物就会一扑而上，不吃到只剩一副骨架绝不罢休。
若雾渡鸦只是一种猛禽，倒也不是不能对付，但它们却有一种可怕的本领——雾化。雾化是指雾渡鸦可以变成一种如烟雾般的虚影，一旦雾化之后，雾渡鸦就可以免疫物理、水、火等一切攻击，就好像是真正的影子一样，唯有强风可以暂时吹散那团虚影，但只要风一停，虚影便会重新凝聚。
虽然不受攻击，雾化后的雾渡鸦却可以攻击别的生物，方法就是钻进目标耳孔或鼻孔中，侵蚀被捕食者的内脏或使其窒息而死，不过雾化后的雾渡鸦并不能恢复成鸟类形态，而且雾化的时间只能持续几分钟，也就是说，一只雾渡鸦在雾化后就必死无疑，唯一的结果就是烟消云散，这也是雾渡鸦没有成为魔晶森林霸主的原因，它们始终维持着一定的数量，每有一批新生儿出现，老去的雾渡鸦就会成为攻击的先锋，用它们的生命换来后代的食物。
雾渡鸦出现的时间和地点都不固定，有时候甚至能飞离魔晶森林二、三十里，这就是奥斯丁镇离魔晶森林这么远的原因，作为一种留鸟，雾渡鸦出外捕食后总是会回到魔晶森林，绝不会在森林之外呆太长的时间。
同时雾渡鸦也很聪明，知道人类好欺负，所以对人类存在的痕迹比较敏感，若是看到地上有两个帐篷，它们必定会下来寻找和攻击，所以老乔恩才让霍格将帐篷收起来。
以极快的速度收好帐篷，霍格和老乔恩又检查了一下他们在这块区域留下来的痕迹，确定抹除了一切痕迹后，匆匆寻找躲藏地点。
老乔恩先前就已经将二人的座骑赶开，两匹马的命运现在全掌握在了它们自己的蹄子上，若是能尽快跑出雾渡鸦的巡视范围，它们就能活，若是跑不开就只有死路一条。
要躲避高空中鸟类的眼睛，就必须寻找上方有遮盖物的躲藏点，山洞自然是最理想的，但若这附近有什么山洞的话，霍格和老乔恩也不用支帐篷了。除去山洞，树冠同样是较为理想的藏身地，正是因为魔晶森林茂密的树林让雾渡鸦难以搜寻食物，它们才会跑到森林之外的地方捕食。
霍格和老乔恩都已经在魔晶森林的边缘地带，附近就有几棵大树，但在这个时节，树叶大部分都已经脱落，树枝虽密，却根本没办法完全遮住身形。
老乔恩首先找到了蒇身之处，那是一块两人高的大石头，石头与地面的连接处正好有一条凹陷，可以躺着藏进去，不过也只能蒇得下一个人，霍格还得找自己的藏身地点。
远处已经传来了雾渡鸦的叫声，声音和乌鸦的叫声差不多，只是更加低沉，听起来十分诡异，霍格实在没有办法，只能跑向不远处的一棵大树，三两下爬上了树。
霍格没有爬到树叶最茂盛的地方，而是刚上到有树枝的地方就停了下来，他牢牢抱住大树，双腿也缠了上去，化身为树干上的一个凸起物，由于穿着黑衣黑裤，和黑夜里的树干颜色几乎相同，不仔细看的话是肯定看不出来树上附着个人的。
雾渡鸦飞行速度极快，霍格才刚刚躲好，可怕的叫声已经在他的头顶响起。
第九十章 鸦潮
更新时间201347 20：30：20 字数：3409
这天晚上的月亮很白、很亮，借着月光能看到很远的地方，不过当鸦群到来之时，就连明亮的月光都被遮挡住了。
数千只漆黑的雾渡�
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