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万人骑与万人敌-第18部分
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方五儿莫名其妙：“陛下，这要看守哪座城……城防工事，军心，粮草和兵器储备都会有影响，而且，要守多久？”
承嗣道：“用不了多久……一个月，不，半个月就够了。利齿藤既然在寻找机会，朕可以送他一个机会！抛出一个城去做诱饵，兵力不能太多，要让他有信心绝对能直接拿下，也不能太少，要让他主动将遍地散兵集中起来才有希望攻克……”
一侧的孙悦似乎明白了什么，眉头深锁，面色凝重地盯着李承嗣。
方五儿道：“若是雷水青木这种城池，至少要五千人，这是最低的数目了，毕竟四面城墙都要安排人手，他若真的集合全部兵力，可不是个小数目……”
李承嗣道：“好。”他又看了一遍行军地图，指了几个凉军出没频繁而兵力密集的地方，道：“孙叔，你来具体安排，把我们手里的人马分成几队，分头去这几个地方剿灭凉军，路上大张旗鼓，声势越盛越好……保持信禽联络，若凉军来攻城，烟火为号，见即急返，以此逼利齿藤决战……方卿。”
他认真道：“去把雍城还活着的百姓都迁出来吧，送到周围各城暂居一月，以免万一城破……”
李承志无聊地在他身边趴了许久，终于插嘴道：“为什么你要他攻城，他就要攻呀？利齿藤又不暗恋方五儿……雍城有什么宝贝吗？”
承嗣摸了摸他的头，笑道：“现在没有，不过很快就要有了。”
他对上孙悦明显不同意的眼神，却难得的并未服软，而是回以坚定的目光：“眼看攻不下我大衍，劫掠也非长久之计，每多拖一天形势便不利一分……若此时利齿藤突然发现，大衍皇帝只带了几千人守在一个孤城里，身边名将各赴东西，短时间内都无法回援……你猜他是打，还是不打？”
他笑了笑，道：“只怕明知是饵，也会赌上他手里所有筹码，拼上一拼。”
三十九
雍城本是大衍东南一座不起眼的小城，周边林木茂盛，盛产各种药草、香草，城中做香料盒的手艺可谓一绝，连京师亦有耳闻，至今宫中仍有不少摆设产自雍城。有这几样特产在，往来商贩络绎不绝，如田氏这等大商家也在此设置分号，使这小城也多了不少繁华气息；本城与下属诸县人口曾有二十万户之多。
然而当方五儿前来迁走百姓时，搜罗整座雍城，登记造册，竟已不足五千户——这也是李承嗣选择此城的原因之一，万一计划失败，城池失守，不致引来血灾，涂炭生灵。
顾子娴破城后曾将上千手无寸铁的平民拉上城头杀人立威，并将数万户人作为战利品分门别类送回凉国——壮年男女自然用途广泛，漂亮的少年少女可以贩卖做宠物，各种手艺人和工匠本身就是一笔财富，老人和小孩只要能撑得住长途跋涉，活着抵达目的地，一样可以作为矿场、作坊的劳力，补充凉国本地人口的不足。
这样赤裸裸的掠夺激起了许多反抗，然而在凉军铁蹄下均被轻松压制，直到某日顾子娴出行时，田氏商号的老板半途拦马，声称有宝物进献，向其赎取铺子中上下伙计。
“商贾重利轻义，虽有资财却一向被轻视，顾子娴万万没想到对方竟敢铤而走险，做出这等事来，猝不及防，竟就此丢了性命。”李承嗣站在雍城的街道上，夕阳将他的影子拉得很长。“据说就是在这条街上发生的事。”
整座城池一片死寂，街心似乎还残留着洗不去的陈旧血痕，两旁店铺皆是空空如也，一扇残破的门板被风吹得晃了晃，发出吱呀一声。
几只雀子扑啦啦飞了下来，旁若无人地在地上啄了几下。
承志好奇问道：“那后来呢？那人跟顾子娴真的同归于尽了？”
承嗣道：“不，当时群情激愤，他当街高呼，纠集了一批人，从商贩到工匠，从平民到衙役，几乎是闹了场暴动，藉着这股混乱，迅速冲出城去了……而后游走于雍城附近，联合周边村镇逃难的百姓，并收编朝廷败兵，与凉人对抗了整整三个月……可惜最后还是没能撑住。孙叔击败利齿藤主力后，并未寻到他，眼下生死不知……”
那几只灰色的雀子蹦蹦跳跳，灵活地偏过脑袋，以黑亮的小眼睛打量这二人。
李承志将手负在背后，学着它们一跳一跳，“说起来孙悦他们走了有半个多月了吧？哥哥你猜错了哦，利齿藤根本不睬你~”
承嗣沉重的回忆被打断，看着眼前可爱的少年，笑道：“不，只有等他们走得足够远，即使连夜赶路都无法在七日以内回援，利齿藤才会出现。我们要耐心些，慢慢等这条警惕的鱼儿转两圈，试探，确认，最后才……咬钩。”
他想起孙悦，不由露出丝笑意。
孙悦对他这个计划极力反对，认为此举太过儿戏，然而皇帝心意已决，承志又在一旁撺掇，指天誓日就算城破了他也能带着兄长安全逃脱，孙悦只得退而求其次，要求承嗣多留些兵马在身边。
李承嗣还算有几分自知之明，明白自己与方五儿还差得远，也不敢托大，乖乖将留守人马翻倍，而孙悦仍不放心，又连番调动，将自己旧部尽数替换到雍城。这些人许多是从最初孙悦出京时便跟在他身边，久经战阵，悍不畏死，在战场上一个能顶几个新兵蛋子，比之普通部队算得上是精锐中的精锐。
承嗣丝毫没有被轻视了的不满，反而是带着种奇异的愉悦接受了这番布置。与一般臣子的忠君不同，孙悦对他的关心也带着十足的强势，这滋味新奇又让人着迷，令李承嗣十分享受。
满城只有这一万来人，尽数分派在城门、城墙附近，雍城显得空荡而死寂，毫无人气，地上的鸟雀被跳来跳去的承志惹恼，纷纷掠上屋檐，恼怒地叽叽喳喳。
李承志抬头看看，一时兴起，脚尖点地，忽地拔地而起，裙裾飘扬，轻盈地于空中一个转身，稳稳落在那群雀子身后，毫无声息，竟无一只鸟被惊飞。
他刚想说句什么，却被远处吸引了视线。
与此同时，李承嗣亦听到街道上传来清脆的马蹄声，传令正匆匆赶来。
他微微一笑，道：“来了。”
*
孙悦、方五儿等将领分头离开雍城前往各处剿匪的第十五天，雍城周围开始出现零散的部队。
第十八天，近万凉人在雍城东城门外五里处扎下营帐。
第二十三天，雍城四门皆被包围，总数不下十万！
自城头向下看，密密麻麻四面皆是敌人，黑压压的十分震撼。
李承志尚不知厉害，趴在城垛口好奇地朝下看着，道：“这算成了不？要不要发讯号让他们回来？”
承嗣把他的头按低，以免意外，道：“差不多了，等他们开始攻城再发，我们至少要守七天，孙叔他们全力赶路，应该能堵住利齿藤，这次会是场硬仗，只怕……”他犹豫了下，没有再说下去，转而去吩咐左右，布置城防。
这情形与上次十分相似：利齿藤在城下，大衍天子在城头，遥遥相望。
只不过上次利齿藤刚刚兵败，人困马乏又意外发现后方据点被夺，背后尚有孙悦穷追不舍，不愿付出多少代价攻城，是以相安无事，直接退兵。
而这次，双方都在孤注一掷，如一场提前到来的最终决战。
*
入夜后雍城气温骤降，李承嗣心头泛起莫名的不安，又上城头巡视了一番，见值夜士卒仍十分警惕，每隔盏茶时分便朝城下一通乱射，防止敌军趁夜偷袭，稍稍放心。
他转身欲走，却见孙悦派给他的一个副将匆匆赶来，道：“陛下！臣粗通天象，看这样子，明日只怕要有大雾……”
四十
李承嗣早知道自己将会面临极度猛烈的攻击，却没想到利齿藤竟会来得这么快，而战争刚刚开始，便直接冲上了白热化的高潮。
雍城周边水源不多，并没有护城河，四门外均以人力掘出许多平行的长壕沟，其宽度纵马亦不能跳过，沟底填埋尖头朝上的铁笋与削尖的竹子，栽进去绝无幸理；若是白日，不论敌军是之字形迂回绕路还是临时铺设木板，都会暴露于城上射程以内，难以从容逼近；若是黑夜里，要看清楚必须举火照明，而这无异于给城上的射手提供明晃晃的靶子。即使越过这段路，城墙附近又有无数拒马固定在地上，彼此交错，会给攻方运送和架设云梯带来极大的麻烦，城门附近以外的大片环城区域则临时深深浅浅填埋了许多雷火弹，一踩便爆，十分骇人。
雍城原本的城防工事加上方五儿的布置，简直可说是武装到了牙齿，按常理言，敌军攻到城墙下时，便已遭到极大损失，甚至可能整整一日都无法登城。
而一旦敌人登上城头，三三两两站稳脚跟，便能干扰城头上守军对城下的武力压制，使后续敌人源源不断攀援而上，彻底压制城墙上的防线，甚至跳入城内强开城门，放入大股部队。守方要么转入内城，死守，巷战，要么收拢败兵仓皇自其它城门逃窜，再无回天之力。
但这一场大雾突如其来，有如天意，将城下所有布置变成了一张废纸，凉人几乎是毫无阻碍，直接冲上了城头！
浓重的雾气中，三步外的人便已看不清楚，如梦似幻的场景下，却是炼狱般的现实，四下里喊杀声、惨叫声连成了一片！
士卒们拼命挥舞兵刃，与看不见的敌手交战，双方似乎一同跌入了这场梦魇之中。
一名衍兵大叫着，钢刀劈向一名敌手，将对方逼得连连后退，几乎跌下城去，正要抢上前去补最后一刀，斜刺里突然雪花似的刀光破开浓雾扑面而来，一声闷响，血花爆开！
与此同时，城墙另一端，一名凉国士兵正攀在云梯顶端准备跳上城头，一手持刀向四周雾气中来回劈砍以确保安全。极近处突然响起弓弦声，他急忙躲闪，却已来不及，一箭迎面狠狠钉进他肩头！
他咬紧牙关，未出一声，跃入城头，举刀绕向方才弓箭来处。守军明显不是瞄准了他，只是一味朝城外射击，还未察觉被敌人接近了身边，这凉兵顺着声音辨明位置，一刀狠狠劈下！
兵刃入肉声伴随着一声惨叫，然而还不待他抽回刀，一声尚带着稚气的呵斥传入耳中，他只觉脖颈一凉，首级直飞上半空！
那具云梯上另一名凉兵正快速攀爬，紧随他身后欲跃上城墙，却突然身子一晃，发现浓雾中伸出一根撞杆抵住了云梯，猛力一推。
整具云梯被推离城头，竖直着停顿了一瞬，接着缓缓向后倾斜，任凭上面攀附着的几名凉军手舞足蹈，极力挣扎，毅然安静地、毫无挽回余地地砸向地面！
坠落的凉军发出绝望的惨叫，被生生掼了下去，摔得脑浆迸裂！
城墙根立着许多半人多高的锋利铁锥，自城头跌落的人唯一的下场便是被干脆利落地穿个透心凉。
李承嗣剧烈地喘息着，收回撞杆。
承志来不及擦拭宝剑上的血迹，惶急道：“哥哥！这里太危险了！我保护你先下去！”
李承嗣如若未闻，一手将承志推向身后，喝道：“传令！弓手就位，维持乱射！刀盾手顶上！退后者斩！”
这几句话被一声一声传开，回荡在城头上，各小队长纷纷应声，极力约束手下，竟是将战线死死压在城墙一线，半步也未后退！
城头上衍军尸体越堆越多，而另一边，凉人的损失更加惨烈，跌落者的惨叫声从未停歇，雾中却仍有无数人如飞蛾扑火般，前仆后继，涌上城头这绞肉的机器。
李承嗣将身边的人遣出去助战，将撞杆丢给守在这段城墙的士卒，咬牙道：“这里决不能丢……再撑一个时辰，太阳出来以后雾就会散了！”
承志耳朵微微一动，猛然跃起，宝剑如闪电般递出，浓雾中爆出一声兵刃相交声，那凉人尚来不及露面，已被承志一剑逼退，跌落在城墙上盛沙石大瓮上，一个打滑，承志顺势一剑削出，将其挑下墙头！
李承志收剑回鞘，惊恐地退回承嗣身边，举目四望，白雾中影影绰绰无数人头涌动，敌我难辨，不知有多少敌人正在源源不断攀上，不由带着哭腔道：“哥哥……”
李承嗣一手按在他肩上，却不对他说话，只对副将道：“凉人的云梯太过简陋，钩杆可以暂且卸了，大家只用撞杆，方便行动……”
他的声音稳定有力，承志被兄长的镇定所感染，略略松了一口气，紧紧贴在承嗣身边不敢稍动。
城头搭上来的云梯明显是就地取材，临时所制，有些上面还带着粗糙得足可以划破手掌的树皮，更不像衍国标准配备的云梯那样有钩锁可以钳住城墙，也就用不到专门破这机关的钩杆，把好时机和用力角度只用撞杆就能将其推倒。幸亏如此，否则以凉人的军力全数压上来，雍城只怕半天时间就将易主。
这还是有副将提醒，加派人手值夜，做足准备之后的状况，这些兵绝大多数来自京师，根本想不到雍城夏季也会有如此大雾，李承嗣自己也未料到，若无人提醒……他不禁暗自打了个冷战。
“陛下！”一名传令兵匆匆奔来，单膝跪地：“东城守将阵亡！东城门告急！”
李承嗣拳头猛地一紧，又松开，从容不迫开口吩咐，将身边最后一名副将调去东城，并抽调五百人补充东城兵力。
东城局势刚稳住，几名传令兵几乎是同时奔来：“西门告急！”“北门告急！”“西角楼沦陷！”
自凉军发起攻势不超过一个时辰，四门竟是同时落到崩溃的边缘！
李承嗣瞳孔微微收缩。
几国数百年来历次交战，高明的攻城方多采取围三阙一之法，并不合围，以免敌人以为毫无后路，拼死抵抗给己方造成过大损失，而围城到一定时间，城内首脑人物可能自该门出奔，此时设伏捕捉，较攻城更为容易，又能轻易瓦解敌人军心。便是直接攻城，亦多选一或两个方向派上主力，其余几门采用佯攻牵制或者盟军负责，尽力将每分兵力都发挥出最大作用，避免浪费。
利齿藤此时既是孤注一掷，将雍城四门都围得水泄不通，实在是摆出了势在必得的姿态，但哪怕以他占绝对优势的兵力，四门皆非佯攻，这代价也……
承嗣飞速思索，利齿藤要速战速决，但不知李承嗣人在何处，为竟全功四门同时进军以防万一？
他长出了一口气，喝道：“来人，举天子旗！”
他凝望着正南方，那浓雾之后，是利齿藤的中军大营：“朕就在此处……危机不退，朕不下城，与诸位将士同生共死！”
承志猛然抬头，难以置信地看着他。
这话激得城上众军心头一阵热血，背后的天子似乎带来了无穷无尽的力量，将士气推向顶峰。
无数士卒的刀剑汇成一面巨大的铁盾，燃烧着熊熊火焰，压向飞蛾群般的凉军！
南门战事的平衡被打破，战线缓慢而艰难地前推，某一刻，凉人几乎无法在城头立足！
李承嗣微微松了口气。
“接下来只怕我们要面临一场凶猛的反扑……”他抬头望去，东方愈来愈亮，雾气正在淡去：“承志，你去内城躲一躲，等这波人……”
“不！”李承志愤怒地打断了他，道：“我不离开哥哥！”
承嗣安静地站了一会儿。南门的凉人似乎被打懵了，攻击开始变得断断续续，他知道这只是暂时的喘息之机。
其余三门不再传来急报，如他所料，南门异状似乎令利齿藤得到了什么讯息，敌方开始集中兵力。
“好吧”他微微一笑，飘扬的大旗下，玄色庄重的天子伞盖在风中微微摇摆，雾气中若隐若现，高高的城头上这处越来越显眼，吸引了许多目光。
“撑过这波猛攻，就要考持久力了，看看我们兄弟能坚持多久！讯号前面已发出去了，若是快马加鞭，方卿七日便能赶到，孙叔路程远些，十日也足够了……”
他还有句话未说出来，以孙悦对自己的紧张程度，甚至可能比方五儿回来得更快。
此时李承嗣并没有想到，自己的猜测错得有多离谱。
四十一
城头一片狼藉，阵亡的将士尸体被放在担架上，一具一具送下城墙。
许多士卒在整理废墟，检视机关，补充沙土和火油，运送箭只。当担架路过他们身边时，所有人都默默停下了手中的活计，安静地站着看他们缓缓经过，目送战友远去。
也许明天躺在上面的就会是他们自己。
担架经过李承嗣身边，他一手撑着垛口粗糙的砖石，疲惫地看着这条队伍。
一人踩到了什么，担架微微一侧，“叮”的一声轻响，有什么落在地上。
承嗣下意识地叫道：“停一下。”
抬着担架的两个人又走了几步才意识到皇帝便在一旁，连忙停下，只见承嗣上前两步，俯身捡起了什么。
那是一个极精巧的挂坠，一对小而可爱的孩童鞋子荡来荡去，上面还缀着绣工精致的小小虎头。
李承嗣握着这东西，思绪忽地飞到了半年前的雷水城。
那之后孙悦为了防止细作传递信息，对军营周边看得更严，只怕再也没有人能买得到这东西。
他的孩子应该已经出世了，不知是男是女，是否平安……
承嗣默默地将这挂坠放在他胸口，后退一步，看着队伍缓缓启行，走下石阶。
潮涌般的无力感袭上心头，李承嗣闭了闭眼，满脸遮不住的疲倦。
承志茫然地抬起头，道：“哥哥……”
承嗣伸手将他按在怀里，什么也没有说。
承志靠在兄长身上，低声道：“我有点难受，不知道为什么……不过，你没事就好。还好哥哥没事。”他挣脱出来，看着承嗣眼里的血丝，心疼道：“哥哥，你先去睡一会儿吧，有情况我会叫你。”
这话方落，又有传令匆匆奔来：“报——！陛下，东城敌军开始攻城！”
李承嗣安抚地摸了摸承志的头发，问道：“大约有多少人？”
“约莫两三千人，没有投石机。”
承嗣点了点头，道：“多半是佯攻，也不要太轻敌，让你们队长自己斟酌吧。”
承志看着那传令上马跑远，又回头看看兄长强撑的样子，喃喃道：“已经十三天了……哥哥，孙悦他们是不是不来了？”
李承嗣没有回答。
当日承嗣破釜沉舟，自暴方位，引利齿藤攻南城以解其余三门之围，之后两个时辰南门的争夺陷入白热化，城头几度易主，战事极度惨烈，只此一役衍军便有三停阵亡，无数人带伤，连李承嗣事后亦发现身上中了两刀，当时局势激烈紧张，竟未觉出疼痛，血直将半边黑袍浸得湿透。
万幸浓雾不久便即散去，凉军这等自杀般的疯狂攻击终究无法持久，在城墙下丢下近万尸体后终于不支，鸣金收兵。
这场大战中凉人孤注一掷，本欲以雷霆之势迅速拿下大衍天子，付出了惨痛代价却未能得逞，士气已然受挫；没有雾气助阵，雍城的城防和方五儿的布置渐渐开始起到效果，城头箭雨压制十分凶猛，令进攻的道路陡然难了数倍，城前的战壕都已被凉军尸体填平。然而李承嗣的存在却使他们无法弃雍城而去，围城一天天继续下去，这座小城每一天都似乎再也支撑不住，外城墙已被砸得多处破破烂烂，看上去随时可能崩塌，却至今仍岿然不动。
凉军不定时对四门轮流袭扰，日夜不休，令衍军疲于奔命，始终无法得到休整的机会，然而若不予重视，三五次佯攻里必有一次真刀真枪的拼死决战，谁也说不清下一次是不是如第一日般的总攻，这样两日以后，李承嗣决绝下令，将麾下残存士兵分为甲乙丙三队轮值，甲队主战时乙队负责运送物资，熬制火油，整修兵器，监听地道等，丙队休息，四个时辰一轮换，该休息时便是外面打得天翻地覆也必须强迫自己睡着，保证有精力应付可能持续数日乃至数十日的长期作战。
李承嗣此时才深切地感觉到：他的人手实在太少了。
自宫变至今，他绝大多数时间都在军中，亦自己参与了不少大大小小的战役，然而这一次，再没有孙悦为他运筹，没有方五儿从旁辅佐，没有袁希挡在身前，兵力绝对劣势，需要完全靠自己来决定战争中所有方方面面，亲自做每一个决定。
他艰难地守着这座城池，每日都在默算派出去的五路人马此时到了何处。
然而第七日，无人出现，第十日，第十三日，已经过了约定的时间，城外却依然黑压压的尽是凉军。
若是接到讯号便即动身，哪怕慢吞吞的赶路，此刻也该有人到了。
李承嗣自嘲道：“至少我们的目标达到了一半……你看这外面。我想，除了虞府以外，大衍境内所有的凉军都在这里了。”
他们二人沿着城墙缓缓走着，此时守城的士兵较之最初已经稀疏了很多，防备却丝毫未放松。
承志头顶的耳朵都要耷拉下来，无论如何也开心不起来，只牵着哥哥的手不说话。
承嗣道：“就算无人来援，我们战至最后一人，也能再撑个十来天，我现在担心的不是这个，而是……”
李承志疑惑地看着他。
李承嗣迟疑片刻，还是说了出来：“朕此刻在这里，凉国皇帝呢？”
他知道承志没有听懂，又道：“利齿藤当初带兵急袭我国�
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