活色生枭 (完结)作者:豆子惹的祸-第120部分

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蛋都看得出来……他吐了下舌头，不敢吱声了。
景泰却哈哈大笑，摆手道：“接着说，无妨的。”
“镇庆反叛本来是坏事，万岁爷却用一赏一罚，真真正正收服了两位重臣，两位大人都是一等一的人才，要我说，得了他们两个的忠心，足足换得过那一万多叛军师父若是知道…当会大笑着说镇庆反得好嘞”
小虫子喜上眉梢，高兴地跟什么似的，除了国师他就是皇帝最亲近的人，景泰和他独处时早就不再以‘朕’自称，足见两人的关系，此刻房中没有外人，小虫子说话也不用太讲究，又继续道：“师父果然没看错您，他老人家早就说过，万岁的才智绝对是出类拔萃，只是脾气不好，有时候会因为发脾气蒙蔽了心性，若能静心处事，当得千古明君。”
景泰喜色更浓，但还是摇着头笑道：“千古明君这四个字我的当不起，我只是记得两件事。上次他出远门，闹出那么大一场祸事，痛定思痛，他不在时的时候，我总得有些但当，不敢再任性胡来；另一则，不管他在不在，我都尽量不再动气，一生气便伤身，反倒是拖累他了，还得要他费心费力地照顾，不过他说的没错，心中不动气的时候，脑筋的确活络了不少。”
笑过之后，景泰的语气恢复平静：“只是你有一点说得不对，不论如何，镇庆反叛总归是坏事、天大坏事，不存‘他们反得好’之说”
小虫子用力点头，躬身道：“我这就准备行装，尽早启程赶赴西南，请当地师兄出手，诛灭逆贼首领。”
景泰又着实嘱咐了几句才让小太监离去，他自己又坐了片刻，把整件事情又从头到尾想过一边，确定不存疏漏之后站起身来打算返回寝宫。
有药茶条理身体，一个月里他还可以要三次女人，今晚景泰对自己挺满意，打算犒劳下自己，不料起身时恍然发觉，此刻天边蒙白，已经到了黎明时分，过不多久就该早朝了。
皇帝略显郁闷，摇头叹了一声，干脆不再返回宫闱，坐回原位、就趴在桌子上小憩片刻……
同一个黎明，景泰刚刚睡下，姥姥却已经醒来，他还想睡，可身边的小娃娃烦人，轻轻推搡着他，口中‘抓内、抓内’地叫个不停。

第十四章　斗气

姥姥不是个辈分，只是个称呼，所以苏杭的‘姥姥’，也是小娃的‘姥姥’。
小娃口中的‘抓内’就是在喊‘姥姥’，这是杭姐儿教给儿子的爪哇话，对此姥姥本来无奈得很，不过听得多了，也就渐渐习惯了。可惜宋阳不在，否则倒是能大概听出来，小娃喊得是‘Grannie’。
前生里的英语专业，总算在教儿子的时候派上了用场……掌握一门外语总归是好事，不过掌握一门外星语有什么用处，苏杭也没想过。
姥姥坐起身来，对着小娃露出个笑容，平日里他脸上都涂满白垩，丑陋且怪异，此刻刚刚醒来，老脸上干干净净，是以怪异不再，但丑陋却更甚了，姥姥长得很不好看。不过他的笑容却是十足真心：“小少爷，想做啥？”
“游游水。”奶声奶气的回答，幸好，小娃大部分时候还是说汉话。
虽然只是两岁的小家伙，但舱中生、船上长的孩子，学会游泳还在走路之前。
娃娃的作息不规律，白天里睡得饱饱的，现在天才刚刚亮，他就已经坐不住了，姥姥一边打哈欠，一边抱着他走出船舱，孩子游泳无妨，不过得有大人跟随，要找两个水行好的水手和他一起下去，可还不等姥姥登上甲板，遽然，一阵‘当当’的钟声响彻大船
姥姥一下子就翻脸了，尖声叫着：“杭姐正休息，天大事情也不许喧哗”
苏杭这几天伤风，虽然没什么大碍，但他们航行已久，上次靠航小岛补给已经是小半年前的事情了，船上缺医少药，苏杭的病好得缓慢。若非如此，也不会把小娃暂时交给姥姥来带。
不过，等姥姥加快脚步冲上甲板之后，口中的呵斥便戛然而止……大海平静，清风正好，可见度极高，在视线尽头一条岸线绵延起伏，仿若蛟龙半伏出海。
很快，被钟声吵醒的苏杭也登上了甲板。
几年漂泊，一次生产，苏杭的样子却并没有太多变化，只是被海风吹得更黑了些，比着与宋阳初见时，少了些许灵秀，但多出了一份成熟气韵。
一见主人上来，姥姥又大惊失色，顾不得发现陆地的惊讶，忙不迭赶上去，一个劲地把她往下面推：“还在病中，吹不得风，快下去快下去，有什么事情我都会及时通报。”
苏杭摇头：“没事的…”说着，望向小家伙：“该怎么说？”
小娃双眉紧锁，好一番深思熟虑，最后试探着对娘亲道：“忒克…诶特…一贼？”
苏杭咯咯一笑，蛮开心的样子，转回头吩咐船上的主事：“老规矩。”
既然是‘老规矩’，便不用每次都嘱咐，其实不等苏杭传令，舵手就已经调整了航向，大船并未直接向着陆地靠过去，而是与岸线平行。每次发现岛屿，大船都会先绕岛一周，容随船图师绘制出全岛形貌再做靠航。
苏杭不在意这个世界，但如果有机会完成一幅世界地图……这种惊天动地的事情，她还是很愿意去做的。
不过这一次，大船沿着海岸线一直航行了半个月，仍未见到岛屿尽头、航向也再没有过丝毫的调整，由此，船上众人隐隐约约的明白了，这一次横亘于面前的，恐怕未必再是座岛屿……
苏杭的伤风已经好了七七八八，远远眺望着那片陆地，兴奋地咬牙，心中暗忖，这里该有巧克力了吧？
……
虽然远隔万里，但帛夫人和苏杭的心情几乎完全一样，不同的只是苏杭是为了巧克力之梦激动不已，帛夫人则是为了金子，黄澄澄的金子。
前阵子帛先生去深山找她的时候，谢门走狗只查到大燕十三州在暗中调运大笔黄金，但出山之后两口子合力调查，渐渐查明真相，何止十三州，而是大燕全境，二十一州尽动，大概拢一拢数目，差不多百万两黄金，正在‘丹砂汗’的路子下，向着北方缓缓调运。
百万两黄金，就是千万白银，这个数目到底有多大？南理举国上下，一整年的岁入不过三百多万两银子，这还是最近这些年安抚蛮夷、休养生息后的结果。
到现在为止，这笔钱究竟出自谁家还没能查到，不过没关系，出自谁家都无所谓，既然这笔钱是暗中调运，就见不得光，此刻被谢门走狗盯上了，这笔钱就离着改姓不远了。
抵得上南理三年岁入的大钱，帛夫人一想就忍不住要笑……正开心的时候，脚步声传来，门帘一挑，帛先生走了进来。
帛夫人微微愣了下：“出什么事了？”
巨款的事情查得差不多了，下面就要着手定出抢劫的计划，帛先生前天启程，赶赴谭归德的巢穴，去和老帅面谈此事，这一趟往返最快也得大半个月，不料才两天他就回来了。
帛先生的神情还算轻松：“昨天在路上，有小狗收到风声，镇庆出了点事情。”
几天前两口子就得了谢孜濯的传书，了解红瑶兵变的始末，现在这支叛军既不需要银钱支持，也不用马上去救干爹，只是按照小姐与傅程的协议，谢门走狗派出两名精干门生去和叛军汇合，这件事在收到雀书的当天，帛先生就安排好了。
“镇庆能有什么事？”帛夫人问道。
“家眷。你我光顾着金子，都忘记了一件事，以景泰的性子，哪会放过镇庆军的家眷。”已经赶赴北方的帛先生，就是在路上得到有镇庆军官家眷遭遇横祸的消息，所以匆匆赶回来，与夫人商量此事。
帛夫人皱起了眉头：“这个事情我们也要管么？”
“景泰动的是‘私刑’，出事那几家表面看上去，都是天灾邪祸，和官府没有半点关系的…查清楚了，替昏君掌刀的是武夷卫。”说着，帛先生冷晒了一声：“都是咱们常廷卫用剩下的玩意，姓诸葛的玩不出什么新花样……这件事，我们要管的。”
帛夫人想了想，随即笑了。夫君中途折返，就是打算去护着镇庆家眷的。可如果替皇帝行刑的是其他监、司、卫，他回管这件事么？
常廷卫被皇帝毁去，打从根底上讲和后来的武夷卫没什么关系，但是因为前后两卫职责完全相同的关系，早已变成逆贼的谢门走狗对武夷卫，打从心底看不顺眼，再加上武夷卫对常廷余孽全力通缉，双方仇怨更深。帛先生想要插手此事，与其说是为了保护镇庆家眷、继续拉拢叛军，倒不如说是想和武夷卫斗上一斗。
小孩子赌气么？否则何必没事找事……不过帛夫人的笑容里，并没有丝毫反对的意思，夫君是什么样的人她最清楚，要是没有那份‘不服不认’的根骨，他也不会自称谢大人门下走狗、在老上司去世后宁可沦为反贼也要替昔日主上讨一个公道；但有了这份根骨，即便再怎么忙碌再怎么狼狈，得到了一个和武夷卫一比高下的机会，他也忍不住出手。
这是‘脾性’，与生俱来，和心思算计、图谋大计都没关系。
她肯下嫁，肯与长相平平说话罗嗦的帛先生永结同心，又何尝不是因为他的‘脾性’。所以帛夫人不会反对，他怎么说她便怎么做就是了。
不过帛先生要出手，也不全是‘赌气’，他还有另外一重想法：“现在出事的几家，都是军官至亲，照我估计，景泰的旨意就是如此，只对付长官，放过普通军卒。”
帛夫人试探着问：“动摇军心？”
帛先生点点头：“试想，消息传到叛军，行伍中的军官战将个个红了眼，只要是血性汉子都会动了拼命心思；但傅程不会乱，一是起兵前他一定早就安顿了家眷，另则他还要坚持一年以求营救义父；再说普通士卒，也不知道再反下去会不会轮到自己的家眷倒霉，无心再战……高与中意见相左、中与低想法迥异、而高与低也心思两差，一支队伍里，从主将到军官再到军卒，全都离心离德，又能再坚持几个月？”
说到这里，帛先生忽然岔开了话题：“红瑶兵祸里，你觉得小姐做得如何？”
“很不错，很有大人遗风。”帛夫人点头赞许。
帛夫人终归是黑道出声，虽也精明，但她看事情的角度与官家、兵家大不相同，在收到红瑶事情的详报后本来也不觉得什么，可当时帛先生却笑得合不拢嘴，把军报看了几遍，越看就越开心，最后逐条给夫人解释下来，在整件事里，谢孜濯的每一寸心机，帛先生都能解读清楚。
帛先生继续道：“小姐的心结，你我都清楚，难得她这次有了显示手段的机会……”
对谢孜濯的感情，帛夫人比着夫君更深，毕竟几年里都不离左右、相伴照料，闻言她不自觉就泛起了笑容：“不错，丫头总算办成了一件与报仇有关的事情，可惜当时咱们没再身边，否则说不定，能见她的真正欢笑。”
“正因如此，你舍得她那番心思白费么？如果没有株连之事也就算了，现在景泰既然发难，我又怎能坐视不理。”
帛夫人起身，给夫君沏了杯茶递上，同时笑着说道：“的确是这个道理，不过我还有一件事想分清楚：发动谢大人门下走狗去救镇庆军属，追根究底，你心里到底是想帮小姐多些，还是想和武夷卫斗气多些？”
老夫老妻毫不嫌肉麻，帛先生接过茶杯的时候，还不忘在她手腕上捏一把，笑道：“女人家家，无论什么事情都喜欢分清个主次……可这天下，怎么可能事事都分得清楚一是能让小姐高兴，一是能让我出气，两个原因凑到一起，做就是了”
两位首脑不再废话，商量一阵后就此分工，金子还要继续抢，不过担子尽数落在帛夫人的身上了，由她赶赴北方和谭归德商谈此事；帛先生则集中精神，全力发动，以常廷卫残余之力，在‘军眷’之事上和武夷卫斗个高下。
定计之后，两口子温存一夜，转天清早各奔东西，真正忙碌起来。
……
距离红瑶兵变过去差不多二十天了，南理使节早已远离事发之地，不过他们的行程并不顺利。
前面都还好，使团手续完备、燕人也不存刁难，一路向北而行，但是从七天前开始，使团就停滞不前了。
七天前，宋阳一行入驻燕西繁华大城锦蜀，这一路他们总是在小地方驻扎，来到大城，主官邱大人开恩，让大家休息一天，如果有精神的话大可出去转转，但需谨言慎行，不可以惹麻烦。
锦蜀曾是古蜀国的中心，自古以来以三样特色闻名天下，一是蜀绣织锦、一是麻辣饮食、另则是美女天成…‘千年前’交通不便，不是想去哪就能去的，此处风情独树一帜，既然来了当然要好好转一转，宋阳等人也不例外，和谢孜濯、南荣等人结伴去游玩，其间自然不忘选购些特产做礼物，回去时送给两位媳妇。
在游玩途中，齐尚曾几次低声示警，有‘闲杂人等’在盯他们的梢。
宋阳的江湖经验远逊七上八下，但胜在五感明锐，齐尚发现的事情，他也都有所察觉，不过并未在意，南理与大燕最近交恶，在人家的地盘上被监视也属正常，只要不惹事，对方应该也不会发难。果然，一天尽兴出游并未受到打扰，可是转过天来，准备再次启程的时候，宋阳才知道使团中还有人未归队。
没回来的一共有十几人，有南理禁卫，也有使官小吏，都不是什么重要人物，可就这么不明不白的失踪，未免太蹊跷了些。
主官邱大人找到随行的燕国官员，对方全不当回事，慢条斯理地回答：“本官受命护送邱大人一行过境，这其间若有贼寇冒犯、关卡误会等事，本官责无旁贷，必将竭尽所能以保使团平稳通行。可是贵使团若自律不严，有人宁可在大燕流亡，也不愿再做南理的官员，恕本官无能为力。”
对方的意思明白得很，人丢了是使团自己的事情，与大燕无关。
说完，燕吏话锋一转，又道：“邱大人是带了军队来的，要想找人，大可派出儿郎，自己动手…念在南理与大燕的友邦之情，锦蜀官差也会一力协助，不过再容我多一句嘴，找人就是找人，千万别找出麻烦来，燕国律例写得明白，外邦人士于本土作奸犯科，是要罪加一等的。”

第十五章　失火

平心而论，燕国律法中，对‘友邦人士犯法罪加一等’的这一条，宋阳还是很佩服的。
自从景泰登基，燕人渐渐开始排外，但大国的气派丝毫未损，从南理使团过境时得到的周详接待就可见一斑，不过礼仪归礼仪，我作为主家人热情待你，不代表你可以在我家里恣意妄为，写入刑律的规矩，自然‘一视同仁’，南理人犯法要遭重则，吐蕃、回鹘、犬戎这些强国来人也不会例外……宋阳的钦佩只是有感而发，现在南理使团的处境和这道燕国律没有一星半点的关系。
活不见人死不见尸，平白无故十几个人没了，南理是团又哪能继续前行，所幸距离‘日出东方’登基还早，时间从容的很，耽搁一阵也不怕。
可是接连三天下来，不仅丢失的人没能找到，使团中又有三十余人失踪不见，最离谱的是其中还有一位谒者台五品官员。
这一来任谁都能明白了，事情不会那么简单。邱大人更是进退两难，一走了事不行、留下来的话又怕再有人丢掉…眼下能做的，一是约束手下全都留在驿站、决不许外出，随队禁卫严防紧守；再就是摆出南理使团主官的脾气，与燕吏交涉，不管具体情形如何，先一口咬定锦蜀城中有匪帮出没，暗中绑架南理官员，使团会如此全怪燕卒无能。
燕吏当然不背这个黑锅，仍是原先的那套说辞，他们只负责接待，不是使团的乳母，南理人自己逃队脱团、与大燕无关…这种口水仗是打不出个结果的，不过随着邱大人的态度越发强硬，本地燕吏的压力还是大了许多，他们也不知道究竟是怎么一回事。毕竟，照顾使团是他们的职责所在，使团前前后后丢了几十号人，上峰如果真要追究，他们难辞其咎。
所以城中的官府、守备也渐渐发动起来，帮助使团找人，可是再三天下来，全没有一点头绪，那些南理人就好像落在火炉上的雪绒，连一丝声息和痕迹都没留下，就此消失不见。
不止使团、官府这两头在忙碌，南荣、阿伊果、七上八下等人也都联络本门，只是顾、付两家势力据此遥远，基本帮不上忙，主力还是齐尚巴夏两位。
从抵达锦蜀城开始算起，一晃十天过去……
午夜时分，齐尚从外面回来，神情里略显疲惫，见到宋阳、谢孜濯等人，他摇了摇头。不用问了，仍是没有消息，难为他又白忙了半个晚上。
齐尚喝了口水，问宋阳：“侯爷，丢了的那些人非找不可么？”
自己人都在，使团里的重要官员也没有损失……宋阳明白他的意思，应道：“我是这么想的，大家一起从南理出来，一路相处不错，总不能就这么丢下了；再就是这件事本身透出蹊跷；人不可能是自己走丢的，说来说去，要么被杀了，要么被绑了。”
罗冠接过了话题，继续向下说道：“被杀的话，不外两种情形，一是咱们的人和本地人爆发冲突；再就是有心思极端的燕人，恨南理人不死，所以出手加害……可是前后几十条人命，不管哪种情形，都瞒不住我们的追查。”
齐尚点了点头，他和巴夏是江湖出身，本来就闯出了不错的名头，后来跟在帛夫人身边做事，在燕国黑道上提起他们两个，也算是个不大不小的字号了，这次他们在找人时，暂时没去惊动谢门走狗，而是接连走访了几个本地帮派，哥俩有字号又肯出钱，几位舵头都愿意帮忙。
地头蛇已经参与进来，如果真是罗冠说的‘被杀的两种情形’，是瞒不住他们的。
“不是杀人，便是绑人了，”罗冠继续道：“绑人也分两种情形，一是好像傅程那样，敲诈勒索……”不等大宗师说完，齐尚就忍不住插嘴：“也不像，到现在也没见谁提出放人条件。”
“第二种情形的话，就很麻烦了。”罗冠刚说到这里，外面脚步声响起，巴夏也回来了，他脸色阴霾，进门后也没有寒暄客套，开门见山道：“给我帮忙的其中一家出事了。”
巴夏和齐尚做的事情一样，但是本地像样的黑帮势力有七八家至多，哥俩在分头找人帮忙。和前几夜一样，昨晚哥俩离开驿馆，各自到‘自己的’的帮派去转了一圈，齐尚这一路安然无恙，但巴夏走到最后一家时，正赶上一具具死去门生的尸体被人陆续运总舵，前后一共死了十几个人。
之所以最后才来这一家，是因为他们办事最干练，耳目最发达，是最有希望成功找到失踪者的。
见到尸体运回来，巴夏当时没在意，吃这行饭打打杀杀在所难免，死人不能说是司空见惯，但也觉不稀奇。不过那一家的王姓舵爷回到内堂转了一圈，再出来的时候手捧银票递到巴夏面前：“阁下的差事咱们办不来，银钱如数奉还。”
巴夏皱了下眉头：“舵爷什么意思？”
中年汉子苦笑了下，伸手指向摆放在院落中的十几具尸体：“他们都是奉我之命，出去帮忙找人的兄弟。”
巴夏这才知道这些人命都和自己有关……派出去找人的门生全都被杀，死因无一例外，胸口上都印着血红色的掌印，都是被人用重手法震碎五脏而死，其中还有几个是不错的好手，一样没有逃命的机会。
如仔细观察死者身上的手印，便不难发现，这些掌印大小并不相同，显然凶手很多，不是一人为之。
所有被派出去打探消息的人都惨死，王舵爷混迹江湖几十年，见状哪会不晓得，这是来自对方的警告，不许他们再插手找人。
单凭人家的掌力，一个登门都难对付，何况凶手众多…由此舵爷也明白了，门生死了白死，人家绝不是自己能对付得了的势力，至于巴夏的维托，自然也得退却了。
巴夏没收回银子，只说给死去的兄弟安家，就此返回驿馆。三言两语把事情交代清楚，巴夏又补充了句：“现在他家门生惨死的消息应该已经在道上开始传了，没人会在帮我们。”
宋阳呼出口闷气：“不帮也无妨的，这件事本来也不是他们能管的…”说着，转头望向罗冠：“您请接着说。”
“南理使团的人被绑了，不是勒索的话，还能为了什么？以前我替景泰做过差不多的事情，怀疑一伙人，又不能直接动手，便找机会抓了他们的人先回去审问。”
罗冠的想法和宋阳几乎一样，再加上巴夏带回来的消息，更坐实了他们的猜测，有人怀疑南理使团，但又不能摆明刀枪直接杀过来，由此先抓人回去审问。从此再往下猜一步不难，审问什么？问使团中有什么真正重要的人物，问使团与红瑶谋反的军队有什么关系……
过境使团本来没什么值得注意的，可是经过红瑶兵变，未免就可疑得很了。
外使可疑、牵涉谋反，大燕国负责追查这种事的衙门，就只有一个……
“武夷卫？那倒说得通了，难怪本地官府连个屁都查不出来、难怪当地的实力对上他们会一触即溃。武夷卫秘密调查，虽然比不得咱们常廷卫，可好歹也是自成体系，做事不通知地方官员在正常不过，”说着，齐尚眯起了眼睛，话锋一转：“被这群冤魂缠上，这事可就没完没了了。”
宋阳一行进入使团，本来也都易容改貌更换身份，除了邱大人、禁卫主将等寥寥几位使团首脑，旁人并不知他们的身份，只当他们是普通侍从。
被抓走的南理人普遍身份不高，即便对方真是武夷卫，有刑讯逼供的好手，也问不出他们不知道的事情来，宋阳等人的身份暂时倒是不会暴