活色生枭 (完结)作者:豆子惹的祸-第83部分

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齐尚脸色一惊，喃喃嘀咕了句：“怪不得路会这样。”
地面上是一座巨大沼泽；转弯后的隧道顶子，变作机关可控的翻板活石。可以想象的，若机括发动，头顶就会有万钧泥浆倾泻砸下，而地面倾泻连站稳都难……顾昭君眉头紧锁：“不是，我想不明白，这条隧道是汉军挖的吧？他们给自己行军的隧道设机括干啥？用泥巴把自己捂死很有趣么？”
从头到尾，巴夏对旁人的好奇心都全不理会，径自望向宋阳：“有机括，便说明快摸到准处了。”说着，伸手一拍齐尚的肩膀，两个人配合已久，后者明白完全明白他的意思，取出绳索缚在腰间，将另一端交给搭档，齐尚自己则趴到了地上，好像一头大个的蜥蜴，向前爬去。
齐尚爬行姿势也古怪无比，先以手掌仔细摸索头前的地面，待确认没有没有孔洞、也不存活板之后，才轻轻前移一下，跟着双手再去探索……
行进的速度变得奇慢无比，每个人都摒心静气，把身体状态调整到最佳的同时，也把五感调运起来，仔细看着、听着、感受着周围，一有异样即可应变。可出乎意料的是，这一段路虽然紧张压抑，但真就平安无事，一直到他们看见光亮、一直到他们走出隧道、重返人间。
地路的出口，是个深坑。

第二十一章　夜叉

地路的出口，是个深坑。
隧道本就处于地下七丈深处，一路平直前进、最后一段又急转直下，宋阳重建天日的同时，也发现自己这一行人，正处在一个巨大深坑的坑底……与地面落差二十余丈，深坑四壁垂直，仿若刀削斧凿，几乎没有可供攀爬的角度。
罗冠抬头向上张望片刻，对宋阳道：“事情邪门，你们在这里等，我先攀上去看看…”
直上直下的坑壁，四面都是如此，当然不会是自然形成，这个坑是有人刻意挖掘的，这样的深度，就是罗冠本事再高一倍也休想一跃而出，想上去就只有一个办法：仗着高深修为，一边用刀子挖掘落脚处、一边小心攀爬而上。
或许是太平安了，就这么走出来，让久历凶险的一群好手都觉得有些忐忑，如果碰上什么暗弩机关、甚至迎面窜出来一群土猴子，反倒会会让他们踏实些。
非常时刻，宋阳没去争抢，只是轻声叮嘱：“前辈多小心。”声音刚落，遽然头顶处传来一阵嘹亮号角众人同时一惊，罗冠反应最快，翻手接下长弓，下个瞬间里开弓满弦、蓄势而待，大宗师目光阴鸷，紧紧盯住深坑边缘，只要有人现身他便送去夺命一击。
但是很快，罗冠收弓了……人太多了，随着号角召唤，大队人马赶来，把大坑紧紧包围起来。
这里竟然还有人，很多人。围拢在高处的并非土猴子，时值正午阳光灿烂，二十余丈的距离对宋阳道的目力几乎没什么影响，对方的模样清晰可辨：五官分明身体强壮，人人一袭黑衫，全都是汉人。
以他们的架势，虽然未着铠甲，也能看得出都是训练有素的士兵。而真正让宋阳心中惊骇不已的，是黑衣军中挑起的一杆杆大旗，迎着山风猎猎飘扬，一个大字赫然醒目：洪
宋阳的几个同伴也都看清了上面的情形，小捕抽了一口凉气：“洪家汉军…七、七百年了，他们还没死么？”包括宋阳在内的所有人只觉得遍体生寒，即便空中明日当头，还是觉得打从心眼里发冷。
上面的黑衣人列队整齐，并无一人交头接耳，显然训练有素。
黑衣人手中并无武器，但隐约可见在坑边上堆积着大量石块，不用问，只要主官一声令下，滚木礌石便轰砸而至，底下的人只有变成肉泥的份。
情形完全出乎意料，诡异且紧急，若非亲眼所见，任谁也不肯相信他们穿越地路，一路提心吊胆到了最后，陷入困境不说，竟然还遇到七百年前的大军
齐尚吞了口口水，眼睛死死盯住上面，身体紧绷着，口中轻声对帛夫人道：“姑奶奶，待会我一喊，您老就转身往隧道里撤，其他的事情您不用管，也别回头。”关键时候，‘七上八下’就只对帛夫人忠心，他们连自己的死活都不顾，又哪会再去想会不会连累宋阳等人，当然更顾不上去想这一支洪皇大军究竟是阴魂不散还是长生不老。
不等帛夫人应声，顾昭君就轻声开口：“不可妄动，你们仔细看上面那些人的表情”
齐尚居然还笑得出：“顾老爷，咱们哥们目力不成，看不太清楚。”
宋阳把小捕牢牢挡在身后，顾昭君能看到的，他也看得一清二楚，宋阳前生职业特殊，察言观色是最基本的本事，而顾昭君也是此道高手……上面的黑衣人虽然摆出了攻击的架势，但他们每个人的脸上，都无法控制的透出一股浓浓的兴奋。黑衣人望向宋阳等人的目光里，有戒备、有意外，而更多的却是期盼和向往。
宋阳语速极快：“他们不怕有外人来，正相反的，他们是在等人来。”
小捕当真被吓到了，声音轻轻发颤：“大白天、有表情，就、就是活人吧，能看到他们的影子么…”
顾昭君没理会小捕，径自追着宋阳的话点头道：“你说的对就是因为要等人进来，所以隧道‘一马平川’，全无陷阱和埋伏，容任何人都能顺利通过，把人放进来后，上面的黑袍子再辨别是不是他们要等的人。”
宋阳苦笑了下：“是的话皆大欢喜，不是的话就休想再活着离开了。”
顾昭君身子不敢动，只能斜转眼珠，瞥向齐尚：“小子，明白了？隧道顶子上的机关，不是阻止人进来的，而是挡着人逃跑的。”
莫说齐尚，就连小捕现在都想通了，恍然大悟：“倾泻沼泽泥浆的机括开关不在隧道里，而是在外面、由那些黑衣人控制着？”
也只有这样事情才能说得通。
不管如何设计的机关，如果要阻止通过，最基础的道理一定会是：只要通过禁地，立刻触发陷阱。身手高强的大盗，能凭着自己的本领破去或者避开机关，可不管怎么说，至少也都得先发现机括的触发在哪里才行。
宋阳一行在最后一段陡斜隧道中，只发现了洞顶的翻板，却始终也没找到‘触发’在哪里，就那么平安无事的走出来了……不是他们破坏或者避开了，而是压根没找到。
因为没找到，所以没出事？这样的机关又有什么用处。
那便只有一个解释了，隧道顶子上的翻板不是要拦着人通过，而是为了阻止人离开。
再看看眼前的情形，如果贸然跑回隧道，下场可想而知：上面的黑衣人发动机括，隧道顶子的翻板打开，万钧泥浆倾泻而下，即便是天下第一的燕顶，在全盛时也休想能逆流冲上那一段陡斜长坡，最终所有人都会被冲进外面的深坑，活活被溺死……
进入门退无路，走过长长隧道，一头扎进了死路，现在没人还想着搬金子了，都在心里疯狂转念，想找到个逃生的办法。很快，齐尚脸上又现笑容，旁人还道他想出了好办法，目光齐刷刷地望了过去，不料他笑道：“怪不得要做个死弯…干脆是两套承重，这样泥浆下来，最多就冲毁后面那段斜路，不会坏了前面的大道，修理起来容易许多。”
谁可都没想到，这样的聪明人，在这样的节骨眼，居然还想着自己那点‘专业’，帛夫人有心骂他，可实在找不出合适的词，只有苦笑摇头，这时候罗冠低声说了句：“有动静。”，众人举目，只见坑边上摇摇晃晃，放下来一只竹篮。
黑衣军中没人说话，下面众人暂时还看不到篮子里有什么，宋阳心思转得飞快，低声对同伴道：“空篮子。”
顾昭君也苦笑了一声：“他们不是要给咱们什么，而是要咱们证明身份的信物。”
既然已经猜出对方在等人，黑衣人的下一步要做的自然是‘验明正身’了，事情并不难想，可是却难办……齐尚小声嘀咕着：“你说，咱们要是写个降表放篮子里送上去，他们看了能饶咱活命不？”
说话的功夫，篮子已经放到坑底，再次让人意外的，篮子并非空的，里面摆放着两样东西……一只酒盅大小的白玉杯，一根金灿灿的长针。
应该是觉得自己死到临头了，齐尚‘抓紧最后的时间’，不仅没闭嘴，话倒更多了，看着篮子里的一杯一针，纳闷道：“啥意思？请咱们喝酒…剔牙？是不是待会还有能有了篮子，送点酒菜下来？最好能有条糖醋鱼。”
没人搭理他，宋阳走上前，伸手拿起金针，随即脸上显出古怪神情，这针他认识，或者说，他知道这种针的用途：空心长针，汉家医者专做‘放血’之用。在他的针囊里，就有一根一模一样的，只不过宋阳的是银针。
简单一句话解释过金针的用途，顾昭君的脸色也变了，低声道：“国师？”
一杯、一针，洪军的意思再明白不过，要下面的人奉上鲜血…他们用来甄别身份的方法，也是鉴血。
‘国师’两字脱口后，顾昭君自己也摇了摇头，黑衣洪军自然不会和燕国师扯上什么联系，如果他们真是国师的‘鬼军’，应该挑出大燕的旗号才对，想来想去，不过是鉴真的方法凑巧相似吧。这个时候，宋阳已经运起金针，刺入自己的指尖，向白玉杯中引入鲜血。
顾昭君叹道：“上面不会是国师的人，难不成你还觉得，能用尤太医给你炼成的血再瞒天过海一次？”
“要不你来？”宋阳没啥好气，跟着话锋一转：“老顾，我刚才突然想到的…你说，二十一年前，尤太医选燕子坪落脚、隐居，会不会不是偶然？”
顾昭君愣了下：“什么意思？”
宋阳动作很快，此时已经放出小半盅鲜血，就此拔出金针，拉了拉绳子，示意对方可以升回去了，随即退开两步，走到顾昭君身旁：“舅舅给我炼血，让我的血大有用处，这一点是没错的。”
待顾昭君点头后，宋阳继续道：“那我的血用处何在？能够冒充燕顶颁下法旨指挥他手下…当初乍一想，觉得尤太医炼血的目的就在于此了。可是睛城的时候……”
大雷音台和二十一座须弥禅院自成系统，所有能接触到法旨的人，都是国师的心腹弟子，心思个个不差。单靠一张假法旨，小事或能蒙混过关，但想要做大事几乎全无可能。在睛城漏霜阁的时候，一群反贼头目为了如何才能发挥‘宝血’的用处这个题目想破了头，可谁都没能找出实用的办法。
‘宝血’，猛的一想会觉得当真是绝世‘凶器’，但是静下心来仔细琢磨，原来它鸡肋得很……连支使信徒都难以做到，更毋论靠着假法旨坑掉国师。
尤离苦心经营十八年，就是为了一只‘鸡肋’么？
“就是这个事情，我一直想不通：即便能成功伪造法旨又能如何？或许舅舅心中应该有一条咱们都想不到的奇谋妙策，能靠一张法旨引动万钧雷霆…不过，刚刚想到的，也许还有一种可能：他给我炼血，根本就不是为了伪造法旨，而是另有其他图谋呢。”
说着，宋阳抬起头，望向正在徐徐上升的竹篮，口中又岔开了话题：“而且就隐居来说，燕子坪其实不是最好的选择。固然清静，但也太荒僻了些，他买药都麻烦，何况他还总想双修…”宋阳笑了下，接着说道：“青阳城郊有的是这样的清静村落，又随时能进城，比起燕子坪方便得多了，其实，他最好的选择就不该是来南理，应该去回鹘才对，回鹘不歧视汉人，他去那里照样逍遥自在，燕顶更一辈子休想能找到他。”
一切都是猜测，并无真凭实据，所以宋阳的话听起来有些虚空，不过他的意思顾昭君大概能明白：“你是觉得，也许在尤太医眼中，燕子坪最大的好处是靠近深山蛮荒？方便他的重大图谋？”
宋阳笑了：“其实就是看见黑衣洪军要靠验血来鉴别身份……他们要的血肯定得特殊才行；尤太医就把我的血炼制的很特殊；还有这世上以血鉴真的法子，应该是独门秘法、不可能太多；再就是尤太医哪里都不选，偏在大山边缘的燕子坪落户，这些事情串起来，越想越觉得…说不定真要走运了。”
顾昭君咳了一声：“听上去有些道理，可归根结底都是你蒙的…等结果吧所幸，应该不用等待太久。”
这时候吊篮已经升上地面，被黑衣校尉取到了手中……
地上坑下，死般沉寂，宋阳一行心全都高高悬起，生死只在一线之中，八个人无一例外，都把余光瞥向地路出口，说不定下一刻恶臭泥浆就会汹涌而至；而黑衣士兵为了‘等人’，身上足足压了七百年的期盼，他们胸中的那份紧张，比起宋阳等人犹有过之。
天地宁静得能数出心跳；时间缓慢到拉长呼吸，充其量只是盏茶功夫吧，却漫长过一世轮回，终于，一声长长的号角铿锵响起，但坑中人听不懂其中含义，由此更添煎熬，可是下一个瞬间里，高亢且巨大欢呼声席卷天地，宋阳看得清清楚楚，坑边的黑衣人尽做狂喜之态，甚至有人痛哭流涕。
身边咕咚一声闷响，齐尚一屁股摔坐在地上，脸皮还在僵硬着、先前的紧张犹存，看看巴夏、望望帛夫人、最终瞪向宋阳，声音打颤：“过、过了？活了？”
顾昭君的老眼里也尽是激动，但还是强抑着兴奋，沉声道：“咱们不能太高兴，忍住，莫露出破绽。”话音刚落，一个中年声音嘹亮喊喝：“大洪太祖皇帝麾下蝉夜叉恭迎尊使。”
宋阳目光疑惑，回头问同伴：“馋夜叉？什么名号？”
其他人刚一摇头，坑上众多黑衣洪军再度振吼，异口同声重复长官之言：大洪太祖皇帝麾下蝉夜叉恭迎尊使
接连不断的三次大吼，宋阳等人脸色再变……齐声断喝不同于杂乱欢呼，声浪喧天而起，山呼海啸一般，即便相隔着一座深坑，仍震得人耳鼓发麻，没有万人齐喝根本就出不来这样的动静。
等喝断落尽，坑边再度放下吊篮，不过这一次吊篮巨大，足够把宋阳等人全都带上地面，老顾立刻走到宋阳身旁，低声商议个不停。还有太多事情弄不明白，眼下也不过是靠着尤太医留给宋阳的一身好血过了第一关，上去后稍有不慎就会被揭穿身份，到时候还是死路一条，得赶快想出个妥帖的法子……
随着吊篮，宋阳一行终于登上地面，眼前的地形颇为奇特，远处东、南、西三个方向，巍峨大山环绕，北方是那座硕大的沼泽塘。而在深坑中觉不出太多，等到了地面上，宋阳才发觉，正午时分烈日当空，可身边的光线却透出一股诡异的紫红颜色，仿佛置身于幻境。
宋阳抬头观察天空，旋即恍然大悟，半空里、山腰间悬浮着一层淡淡的淡红瘴气，染得阳光都变了颜色。
三面环山、一面邻沼，半空还悬着毒瘴正午都不散，这个地方完完全全就被隔绝在世外。
宋阳等人一现身，大队洪军立刻躬身施礼，放眼望去黑压压的一片，小捕忙不迭去张望，发现人人脚下都拖着影子，心里立刻狂喜翻涌：不是鬼，那就是长生不老？简直天大好事……不过等她抬头仔细观望，立刻又失望了，她看见女人了。
男子黑衣，女子白裙，分得一清二楚，再向前望去，巨大的山坳东侧一幢幢木屋整齐排列、既有民居也有工坊；南方连绵耕地，西面则单独划出的大片校场，随处可见洪朝军旗随风飘舞，摆明了这里是个半军半耕的‘部族’，没长生不老什么事。
山坳中的洪民施礼后，一个强壮中年为首，几十人快步迎了上来，看样子他们都是首脑，来到宋阳面前正要开口，不料宋阳勉强露出个笑意，随即两眼一翻，直挺挺地摔了下去。
帛夫人、小捕、七上八下等人忙不迭扶住他，顾昭君则连声解释：“东家有伤在身，加之道路难行积劳成疾，要赶快修养、赶快修养。”
八个人，宋阳是尊使，其他的都是临时请来的护卫、向导、婢女仆从……宋阳要装病，除非国师、琥珀或者花小飞来，否则天下再没第四个人能看破了，黑衣首领探了下脉，立刻招呼手下把他送入舒适大房，安排大夫问诊。
尊使昏了，啥也不能说，随行下人全不知此行实情，没啥可说的，而随后三天里，宋阳都昏迷不醒，齐尚等人则动走西串，摆出一副好奇的神气，和‘当地人’聊着、问着，尽量去探对方口风、了解洪民的来历细节……这个办法是宋阳想出来的，装死都不在话下，装晕更是小菜一碟。

第二十二章　使命

山坳半空的红瘴终年不散，白天时还不太明显，但晴夜时仰望天空……星河染血、晓月惨红，让宁静山坳中平添出一抹戾气。
几个人围在宋阳床前，宋阳眼睛撩开一线，轻声问道：“怎样？”
人人面带笑意，三天时间，顾昭君等人了解了太多的事情。各人打听到的本来消息散乱复杂，现在经过过滤，已经有了大概的脉络，顾昭君开口：“我们先前猜测和听到的传说大都没错，土猴子出山是给洪皇祖上做事，盗穿古代大墓，窃取金银充作军费。等洪朝一统天下，土猴子惨遭屠戮，最后一支族人回深山避祸，洪皇几次调遣能员进山追杀，直到木恩说的那支精锐军马进山…蝉夜叉。”
“蝉夜叉不是绰号，和虎步营、白耳骑一样，它是军名，七百年前洪太祖派出来追杀土猴子的最后一支部队，就叫这个名字。”稍加介绍之后，顾昭君转入正题：“洪太祖登基十四年时，传召心腹大将郑冼组建新军，从九府十二卫中抽调最最精锐、也最最忠心的健卒三千，又征调各行工匠千五百人，擅女两千五百，合并七千人成军，太祖赐军名‘蝉夜叉’。”
宋阳不解，皱眉问：“擅女？什么意思？”
“古时候的称呼，就是能生养、身体好的青年女子。”顾昭君解释了句，继续道：“郑冼受封二品辅国大将军，另受专责独断、封军任将大权，统辖蝉夜叉。两年后蝉夜叉拔营、开赴深山。不过郑冼领下的太祖密旨，可不止追杀土猴子那么简单，否则又何必征调擅女随军。”
同伴已经了解到真相，宋阳不用再动脑筋去猜，笑呵呵地做了个手势，示意老顾接着说。
“有关洪太祖的密旨，这里的普通军士、兵妇并不了解，不过事情几乎是明摆着的，连猜都不用猜，郑冼领下的命令，应该是两重：一是深入土猴子巢穴，追杀野人；另则是完成后，就不用再出来了，从此驻扎下来，修养生息繁衍后代，同时辛苦练兵，等待有朝一日，洪朝密使入山再委以重任。所以蝉夜叉军中，有工匠有兵妇，启程时还带了各种工具、粮种菜籽等等大批装备，”
“至于蝉夜叉如何鉴别密使的身份，他们的办法你已经领教过了……便是如此，蝉夜叉与世隔绝，他们的确没出山，但并未死，而是留在山坳中代代相传，整整七百年。大概线索就是这个样子了，另外还有些细节，让另个人给你说吧，再不说话他就快死了。”说到这里，顾昭君笑了，转头看了齐尚一眼，后者大喜，忙不迭道谢。
齐尚给自己搬了把椅子，坐到宋阳床前：“咱先说山溪蛮的传说，当年山溪蛮的老祖宗看到了大军，不过蝉夜叉行军时擅女也顶盔着甲，乍看上去男女没啥区别，何况在山溪蛮眼中，汉人都长成一个模样，所以他们只知道是军队，却不清楚还有女眷，就是这一重没弄清楚，才把咱们陷入凶险…侯爷您别误会，我没一点责怪木恩奶奶的意思，就是说这个事情。”
洪皇大军入地后就再没出来，且土猴子也没了踪迹，无论在谁想来，两伙人早都会死绝了，宋阳一行是来捡死人的金子的，心里几乎没有一点负担，注意力也全放在有可能存在的机关埋伏上，谁又能想得到，洪军居然自成部族，在野人老巢中繁衍生息下来，若早知如此，宋阳等人根本就不会来招惹他们。
待宋阳点头之后，齐尚又换过了话题：“再说土猴子…这个地方您也看到了，几乎就是个死窝子，头上有毒瘴，没法翻山而过；三面大山坚实无比，土猴子也打不通山基；是以出路只有沼泽潭这一个方向，不过在沼泽下挖路不是那么容易的，千万年里野人先祖也只找出了三条路，蝉夜叉进山就先把另外两条路全都堵死了，然后循着古营地的那条地路，不急不缓地挖着宽阔隧道进来……咱们来时猜得一点不错，野人被蝉夜叉堵在了老巢中，上天无路入地无门。”
“据说，当时情急之下土猴子也曾试图挖通新路逃走，可是沼泽下面可供挖掘的地方就那么几处，其他地方都不能挖，土猴子挖了三四次，每次都引得泥浆倒灌，最后没了办法，只能眼睁睁地看着强敌杀进巢穴。不过…土猴子并未被赶尽杀绝，最后还剩下三百人，被汉军控制了起来，这么多年里，他们的数量一直被控制在三百。”
“再要说的，就是蝉夜叉了，这支队伍不简单的。”齐尚刻意压低了声音，显得神秘兮兮：“自郑冼以下，当初挑选出来、组建蝉夜叉的人，都忠心耿耿，不是那种普通的忠心，而是…这个真没法说，侯爷知道那些信教的苦修人吧？都不是忠诚了，而是虔诚照我说，这支大军在组建时，没准被西荒里的高人下过降头。”
“父辈虔诚，娃娃生出来后又与世隔绝，被灌输的念头就是辛苦训练，等待使者进山为吾皇效命……代代传承下来，虽然过了七百年，但是以忠诚而论，不但没有丝毫退化，反而更甚往昔了，光这么说侯爷怕是不明白，我说个事您就清楚了。”
“当初七千人的队伍，除去途中、工程、打仗死掉的，最终进驻此间的，只剩下不到五千人，不过他们的辎重仍在，很快就发展起来