三朝为后-第13部分

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“唉真是小姐的身子丫鬟命，原以为虞昭容是个能富贵的，也被人算计了不是。”大家听说虞昭容的孩子没了，难耐欢快之色，对巫蛊的忧虑倒是遥远了许多。
众皇子们远远站着，好奇地伸长脖子去听，今晚的事似乎闹得不小。唯瀚景王袖手站在一旁，独沐银辉月色，遗世独立的怡然。太监孙淮提着宫灯在旁侍立，正侧耳听得出神，却发现身边的王爷已转身。
“王爷去哪？”他忙跑几步跟上去，不由得问道。宫里出了这么大的事，王爷不在这等消息么？
“回府。”瀚景王握拳掩口，打了个哈欠。这倦怠的动作在他做来，带了几许从容的气度，“本王得回去看看，自家东墙下是否埋了什么。”
“埋了什么？”孙淮丈二和尚摸不着头脑，王爷不在这守着，就为了回府挖墙脚？
“巫蛊啊。”瀚景王故意放低了声音，孙淮一时没听清，待仔细听清了脸色不由煞白。瀚景王薄唇一翘轻笑出声，振了振翩翩衣袖，沿着青石铺就的小路渐行渐远。
作者有话要说：

、三十六、绝食

深夜的宫中，灯火通明。付如海提着灯笼开路，静妃匆匆而来。碧云披风随之摆动，她只是伸手敛了，并不放慢脚步。
“娘娘。”香彻宫的颂月遥遥迎上，恭敬行礼。
“虞昭容如何了？”静妃停下蹙眉问道。依她的本意，与其徒劳地搜巫蛊，还不及陪在虞挚身边。
“昭容依然昏迷不醒。”颂月小脸上也是一筹不展，静妃记挂香彻宫，已让她通报了好几次，却次次都是一样的消息。
“太医们都在？江御医也在？”
“都在。”颂月连连点头。
静妃不由沉默下去，不知该悲还是喜。太医院尽数而出，回天的本事恐怕都有，然而却不能让挚儿醒来。
“你回去吧。”她无心多说什么，敛容转身。只剩皇后的朝凤宫了，搜完了便即刻去陪挚儿。
秋风瑟瑟而起，好似断断续续的喟叹，鼓噪了深夜的寂静。“王爷！”荆儿猛地从梦中惊醒，只觉出了一身冷汗。披衣坐起，心里的惊厥才慢慢退去，转头望着蒙蒙亮的窗外，五更了。再也睡不着，下地推门，湿凉的风让她打了个冷战，地上一层薄霜。
不知昨夜王爷进宫回来没有，她等得太晚，不知不觉就睡着了。信步走向洛康王的院落，路过王妃的住处，一片寂静，看样子王妃回来歇了，王爷也睡了吧？荆儿迟疑了一下还是向前走去，只悄悄地远远地望一眼就好。
朦胧天色中，洛康王的书房灯火长明。怎么没人伺候？忘记了一切顾虑，荆儿迈上台阶，伸手敲门。
“谁？”朝思暮想的、陌生的声音隔门传出，一如既往的柔和，柔和如冰。
“是臣妾，王爷还没睡么？”荆儿努力控制住颤抖的声线。
里面的人似乎犹豫了一下，顿了顿，答非所问，“你进来。”
万没想到会是如此的答复，一瞬间好像秋风变成了春风，落叶变成朝花，“是。”荆儿深吸了口气，推门进去。书案后，洛康王还穿着昨夜的沧海龙袍，长身玉立，清澈的眸底印了一抹疲惫。桌上是一卷卷堆积成小山的书卷，有的翻开着，有的掉落在地上……荆儿不解地抬起眼帘，他一直都是优雅整洁的，这样凌乱的景象和他真的很不相称。
“记得你通医术。”洛康王缓缓开口，“可知道有什么毒，会让人七窍流血昏迷不醒？”
荆儿张了张口，脑海里却一片空白。她不知道，也无心去想，此刻唯一清楚的就是，王府里并没有一个人病倒。那么，还会有谁呢，让他彻夜不眠，翻遍古籍孤本寻找良方。
“王爷！”管家慌张地冲了进来，没料到侧妃也在，然而却顾不得了，“出事了王爷！”
“她怎么了？”洛康王放下书卷，抬眸望定了管家，如天碧的眸子波澜微起。
荆儿心里不知为何一沉。他此刻的淡然，想是心中已有主意了吧。若宫里的那位出了事，他自己打算如何……
“不是娘娘，”管家不自在地看了荆儿一眼，焦急地禀报，“是皇后。刚得到的消息，在朝凤宫搜出巫蛊来了！皇后娘娘已被软禁，冒险让人传话让王爷千万不可妄动。”
“怎会这样。”洛康王眉头蓦地皱起，巫蛊之罪有多重，他再清楚不过，“进宫！”
“王爷……”荆儿看着他如一阵风从身旁经过，忍不住担忧地唤出了声，对失去的恐惧牢牢攫住了她的心。凡事只要和虞昭容有了牵连，他必一败涂地，上次是，次次如是，“皇上已经下令，让王爷非诏不得入宫。”
他步伐一顿，却并没有回头，“事已至此，本王还有其他选择么。”母后在宫中喊冤，众人只怕落井下石都来不及，谁肯相帮？此行是否徒劳无功，他都必须前往。
此际天色已微亮，到了上朝的时候。大臣们却都集结在泰极殿的耳房里，议论纷纷。昨夜无眠，大家都竖起耳朵听着风吹草动，终于等来了天大的消息：皇后娘娘被软禁。三十多年前那场巫蛊案的腥风血雨至今让人心有余悸，不知这次会牵连多少人呢。
“皇上……”辰欢阁里，虞挚躺在床上，空洞的双眼中清泪长流入鬓，“臣妾的孩子没了，就这样没了。”
皇上握住她冰凉无力的手，极力宽慰，“你醒了就好。来日方长，朕保证，对你的宠爱不会有丝毫减少。”
“那样又有何用，孩子死去不能复生，是臣妾没有保护好它。”虞挚哽咽起来。几日以来的愤怒委屈终于得以宣泄，根本无需假意做作，泪水便如断线的珠子，“臣妾给它缝制了衣服，想好了名字，只盼看它出世，平安长大，叫一声母妃。为什么要把它杀死？皇上，她为什么要害臣妾的孩子，让臣妾一眼都不得相见！”
她说到激动处，纤瘦的手紧紧抓住皇上，好像绝望的孤魂，至死不肯退让，“巫蛊之术，何其狠毒！皇上一定要为臣妾报仇，为未出世的孩子报仇！”
“此事朕自会责罚皇后。”皇上沉声打断她，为她拉起滑落的被子，“你失血过多，养好身体是首要，不可胡思乱想了。”
“不！”虞挚美目凌然寒峻，瘦削的下巴紧绷，尖得仿佛能将人割伤。她望着皇上，凄然中透着决绝，“皇后不偿命，如何对得起死去的孩子！难道皇上要为了生者，让逝者喊冤已矣吗？”
皇上被她强硬的态度逼得移开目光，焦躁无处安放，显露在脸上，“要朕杀皇后，这决不可能。”
虞挚目光一凝，就那样定定地看着皇上，肆无忌惮，如利刃割过。良久，她惨然一笑，“臣妾一心侍君，却换不得皇上的真心，也罢。”她松了皇上的衣袖，转头面向床里，“臣妾鄙陋卑贱，命不久矣，不配在君主左右，请皇上走吧。”
“挚儿！”皇上生气又无奈地唤了一声，还从没有人敢对他下逐客令，然而此刻对着刚刚丧子的虞挚，他不忍怪罪只能安抚，“虽然挖出了巫蛊，立刻就定皇后的罪未免轻率，待朕派人彻查此事后再做决断。”
他说完等了片刻，却等不到回答。虞挚一改昔日的乖顺，无言面壁，不理不睬。皇上脸色阴沉下去，重重地叹了口气，“你也太任性。”说罢看着她的背影，依旧一动不动。皇上彻底失了耐性，蓦然起身离去。
宫廷朝野，可谓一石激起千重浪。一边是圣眷正隆的虞昭容，一边是与皇上夫妻情深的皇后，无数双眼睛观望着，不知这次谁输谁赢。
“娘娘你瞧，乌发云鬟衬着夜明珠，越发的明艳动人呢。”观澜宫中，宫女为莲妃梳着头。皇上已一个多月没来这里，不过今天看去娘娘的心情似乎不错。
莲妃却只是勾着笑意，并没有要回答的意思，不过对观澜宫提心吊胆的宫人们来说，这一抹笑就已经是莫大的慰藉了。她侧耳听了听，“外面下雨了么？”
苏知意过去推开窗，滂沱的雨声骤然清晰起来，“娘娘，是下雨了，瓢泼似的。”他刻意而讨好地形容。果然听他这么一说，莲妃的笑更深刻了。
“大雨天，虞昭容倒忍心。”她捻起一颗蜜糖莲子，悠然放入口中。
与观澜宫的暖香不同，此刻的香彻宫一片静寂空阔。虞挚抱被靠在枕上，虚弱得脸上一点血色都没有。陈泉带着宫人们跪了一地，如织托着饭菜，“娘娘，您大病未愈，一天没进食怎么得了？求您吃一口吧。”
大家期待地偷眼瞄着，虞挚却无动于衷。她的视线越过众人，望着半阖的窗外，秋雨淋漓地下着，在檐下连成漫着白雾的水线，“下雨了。”她喃喃地念着，声音不大，陈泉侧耳才听清。
“娘娘，下雨了风寒，您要进补暖……”
“滚！”虞挚忽然低吼了一声，抓起怀里的枕头猛地掷了过去，她力气微薄，却还是打得如织托盘一歪，杯碗滚落在地上，众人脸色苍白，“娘娘！”虞昭容出身名门，一向优雅，喜怒不形于色，从未如此失态。
“都走。”虞挚无力地闭上眼，紧抿了唇再不说话，众人不敢违抗尽数退下。她双目依旧阖着，眉头却微微蹙起，片刻泪水便从睫毛中溢了出来。
洛康王此刻正在宫门外长跪不起，为皇后求情。而她绝食，就是要取皇后的性命。
他们已落到如斯地步，成了彼此最大的敌人。
作者有话要说：

、三十七、依靠

一场秋雨愁煞人，深重的朱门后，锁住了不为人知的哭泣。明大将军府里，管家举着伞一路小跑着，“大小姐，大小姐！”
明楚皙不管不顾地走着，丝履踏入水中，鞋袜裙摆早已湿透。雨水打在脸上，混合着汗意，模糊了泪水。她猛地推开书房的大门，膝头一软就跪在地上，“爹，我求你，想办法帮帮王爷！”
“皙儿，你回来了。”明大将军一身便装，正在美妾的侍候下品茗，见到掌上明珠狼狈的样子，不由眉头一皱，沉声吩咐身后的丫鬟们，“去服侍大小姐。”
“都什么时候了，爹还顾得这些？！”明楚皙蹭地站起身，作为将军之女，她自幼所受管束极少，说话行事一向凌厉果敢。
“皙儿觉得现在是什么时候？”明大将军摆摆手，让周围的人退下，无比耐心地问女儿。
“王爷已在宫门外跪了一天一夜，再这样下去，只怕他支撑不住，爹爹难道要女儿守寡吗？”明楚皙心急如焚，一时口不择言。
“看来你是真的喜欢他。”明大将军缓缓说道，没有欢喜，也没有焦虑，只是道出一个事实，不太出乎他意料的事实。
“皙儿明白这场联姻出于政治，可是，可是天下哪个女子会不喜欢他。”明楚皙苍白的脸上浮现出一抹红晕，纵使在生死攸关的紧迫关头，提起新婚夫君，她还是不由自主地沉溺在甜蜜当中。明大将军看着女儿痴痴的模样，无声地叹了口气。
“若王爷倒了，对明家百害而无一利，爹就不着急么？”窗外的雨声惊醒了明楚皙，她复又上前，苦苦哀求着。
明大将军放下茶盏，爱怜地握住女儿的手，他年过半百才得一女，疼爱有加，要星星不会给月亮。然而今天，明楚皙的要求他无法答应，“皙儿，你该明白一个道理，求人不如求己，救人不如自救。洛康王跪在那里不起来，天下最着急的就数明家了，可我能怎样？”
明楚皙抬头不解地看着父亲，她听懂了每一句话，却不懂其中的意思。明大将军顿了顿，才苍凉又愤然地开口道，“整一个西风大营就等一声号令，他却选择跪在那里，求皇上心软。这样懦弱的男人，不值得你为他如此，亦不值得明家效忠！”
“爹……”明楚皙喃喃地叫了一声，心里不知是什么滋味。她深信洛康王是天神一样完美的典范，懦弱两个字对他是极大的侮辱，然而她又无从驳斥父亲的批判。事实就摆在眼前，尽管她心里隐隐地不愿相信，却找不出理由。
“他不是这样的……”她僵硬地重复着，好像这样就能把心中的犹疑驱散。明大将军摇了摇头，望着窗外的秋雨，端起茶盏，饱经风沙的手上风骨遒劲。
“王爷不需这样的……”宫门外，荆儿伫立雨中，将伞撑在洛康王头顶。一天一夜的浇淋下，绢伞抵挡不住水的侵蚀，开始淅沥地漏雨。她觉得自己将要站成永恒的雕像，立在他身后，默默地看着他挺直的背影。
就算不是雕像，这也是她一辈子的姿势吧。
“李将军在王府等了一夜。”她浑浑噩噩地再次开口，冻僵的嘴唇不听使唤，话说得含糊不明。但她相信，她都能看懂的事情，洛康王一定明白。听说李将军今早才怅然离去，荆儿从来都不知道一个西风大营的势力有多强，够不够和皇上抗衡。但入京经历了这些事情，她隐隐觉得皇上是忌惮洛康王的。
“王爷还是回去吧，这里好冷……”混沌的麻木从脚底升起，荆儿的身体晃了晃，意识忽远忽近，“王爷，何苦呢……”眼前一阵花白，天地间的雨声倏忽远去，她再也支撑不住，软软地倒了下去。
“荆儿，荆儿。”一声声呼唤传来，并没有牵动肺腑的急切，但她已经满足，至少他叫了她的名字。守在远处的仆从奔过来，七手八脚地抬起她。
“王爷，不要求了，皇上不会……”她伸手无力地抓着、挣扎着，喃喃呓语，思维因为昏迷骤然变得简单清晰。她不想走，否则谁来守着他，谁来为他撑伞。
“你不懂。”一声低若秋风的叹息，沉沉跌入肝肠，寸寸寒凉落寞，“我求的不是父皇。”
梦里是谁在说话，为何让这梦境真实得疼痛难忍，荆儿闭着眼睛，滚烫的泪水滑落，在秋雨中变得冰凉。他终究是不忍心，不忍心皇后陷入困境，所以固守着一个王爷的底线对抗皇权，不忍心用兵权胁迫皇上惩治虞昭容，所以选择了伤害自己。
这一天一夜，他都是在求她，求她放手。
香彻宫里，又是无比安静的一天。红萼端着原封未动的饭菜出门，交给御膳房的管事公公，沮丧地摇了摇头。公公擦了一把汗，急得直跳脚，“这可如何是好，如何是好啊。”
他拎着饭菜转了几圈，回也不是留也不是，最后拉着红萼的衣袖扑通跪下，五十多岁的人了，嘴里叫得甜，“红萼姑姑，小的斗胆求你再劝劝娘娘，别再使性子了，对谁都不好，就当可怜可怜小的，吃一口我也能回去交差啊。”
红萼被他当救星拉着，又急又委屈，气不打一出来，“你倒怨起了娘娘，我们昭容受了多少罪有谁知道？你要叫屈就找皇上叫去。”
“小的哪敢！”公公都要哭出来了，压低了声音，“不瞒姑姑，皇上，也已经一天没有进食了。”
红萼一愣，万没想到皇上那里也是这般情形，堂堂一国之君滴米不进，这回可闹大了，恐怕对虞昭容不利。她犹豫了一下，还是接过食盒，“你等着，我再进去看看。”
辗转挑过几重帘幔，红萼放轻了脚步，虞昭容正躺在榻上假寐，瘦弱苍白，仿佛随时都可能睡着了，再不醒来。如织和陈泉正在一旁侍立，见红萼又回来了，不由上前拦下她，“怎么了？”
“皇上也绝食了。”红萼小心翼翼地说道，如织和陈泉对视一眼，立刻忧心忡忡。三人商量了一会儿，正束手无策，一回头只见虞昭容已睁开眼，静静地看着他们。
“娘娘……”三人行礼，红萼提着食盒就想上前。
“都下去罢。”虞挚淡淡地吩咐了一句，声音微弱却坚定。想必刚刚的话她已听到，既然无动于衷，三人也不好说什么，只得远远地退到一边。
虞挚躺在那里，饥饿让她根本无法入睡，浑身上下从里到外如同虫噬，但她不在乎这些，身体的疼痛不能影响她的思绪。
很多人都来过了，声色俱厉的太后，“仗着皇上的纵容，你也要有个自知之明！”
怅惘的静妃，“你恨皇后，可她是洛康王的母亲，当真斩得断么？”
冷酷狠毒的乌婆婆，“想在宫中安身立命，不除皇后更待何时。”
最后是江潮平。
“姑姑请你来劝我么？”她漠然询问。
“微臣为娘娘诊脉许久，别的不知道，铁石心肠还是诊得出的，怎还会不自量力。”他撩袍坐下，神色还是一贯的冷清，话语里却多了与人间烟火有关的情绪，让虞挚的表情生动些许。
“不过，微臣还是有句话想问。”他按着她的脉，清澈的眸光抬起，语气平淡不起波澜，“皇上百年之后，娘娘想依靠何人？”
大不敬的话就这样道出，他却是不在意的，因为他知道，她也是不在意的。
作者有话要说：

、三十八、画眉

虞挚起身，慢慢走到妆镜台前。镜中的女子苍白中难掩凌厉，好像海风中突兀的礁石，纵使经过千万年风吹，还是坚硬得会伤人。
依靠何人？
想起这四个字，她忽然笑了笑，就像江潮平说出这个问题时那样，她无聊而悲哀地笑了笑。
“原来你早看透我。”她没头没尾地说了一句。
“不敢。”他顿了顿，脸上没有丝毫惶恐或得意，振袖起身，行礼告辞。
虞挚拿起梳子，静静地拢过长发。偌大的宫中空无一人，外面瑟瑟的风声吹过，空荡了心房。她没有子嗣，皇上死了之后，最有希望继位的是四个已封王的皇子，浩南太小又被贬出京，淮意王久不在大铭，没有根基，只剩洛康王和瀚景王，瀚景王属莲妃一党，从来都是与她为敌的。那么，只有洛康王了。
嘴角苦涩地翘了翘，不得不承认，江潮平这剂药的确下对了症，依靠二字有着无与伦比的魔力。在这皇宫里，还有什么比它更诱人呢？
一下一下梳着乌发，她苍白的脸颊被发丝掩着，显得分外瘦削。梳子卡在发梢，虞挚对着镜子面无表情，手下狠狠地撕扯，长发被连根拔下。窗外雨声渐稀，她不知怎地忽然怄起气来，烦躁地毫无章法地梳着，乌黑的发丝纷扬落下，萎靡一地。
胸中升腾着恨，却不知该恨谁。手里紧握着刀，最想杀死的是自己。这百般滋味汇成旷古的、没有方向的寂寞，在千疮百孔的心中呼啸而过。
“如织，红萼。”她一刻也忍不了了，开口唤人。再沉静下去，她一定会疯掉。
听到传唤，如织和红萼满怀期待地跑了进来，“娘娘？”
“更衣。”虞挚幽幽地转过身来，白皙的脸上投下一层阴影，看不出表情。
深夜的泰极殿中，皇上伏案披着奏折，不时掩口咳嗽。付如海满面忧色地站在一旁，短短一天，他就急得嘴上起泡，皇上是万金之躯，一顿少吃一口都不行，更何况一天颗粒未进。要是皇上有个好歹，他多少脑袋都得砍光。
“皇上，歇歇吧……”付如海早碰了一头钉子，不敢再提用膳的事，只得先劝皇上休息。
皇上笔锋顿了顿，皱眉看着奏折，又仿佛透过纸张看到了别的，“朕怎么睡得着。”
付如海无声地叹了口气，这个虞昭容，本以为她承宠不过因为年轻貌美，没想到还真扎根在皇上心里了。进宫当差这么多年了，他还从未遇到过这样的事，一朝天子为了一个女人辗转无眠。
宫门吱呀呀地打开，一个纤弱的身影走了进来，踌躇中不失婀娜。付如海浑身一凛，又惊又怒，什么人如此大胆，竟敢闯进泰极殿，外面的守卫都没长眼么？他正要呵斥，却一眼看清了来人，忙将到嘴边的话咽了回去，转头试探地瞄了一眼皇上，“这……”
皇上依旧翻阅着奏折，眼也不抬，仿佛根本没看见有人进来。然而那紧绷的面容泄露了他的情绪，冷冷的带着怨气。付如海察言观色，便也不再打算通禀，悄然退后一步，隐入灯光照不到的地方。
“皇上。”虞挚在殿下跪倒，低低地唤了一声。
她罩着黑色的斗篷，显得苍白而凄楚，斗篷下露出单薄的杏白衣裙，别无繁饰。瘦削的小脸上没有施妆，娥眉颦蹙，咬唇无语。
皇上目光落在奏折上，坐在那一动不动。
虞挚却也再无声息，只默默地跪在那里，凝静而遥远地对峙着，没有小女儿的撒娇媚态，也没有媚女人的风情万种。
付如海在一旁侧耳听着，不由暗暗捏了一把汗。好不容易进来见到皇上，虞昭容就仅仅一句“皇上”了事？唉，为何就不说句软话，非要等皇上耐心耗尽将她赶出去么？要知道，宫里的女人绝不会浪费和皇上独处的一时一刻。
手臂粗的龙烛熊熊燃着，将时间一截截烧去，大殿里静得仿佛无人存在。皇上在奏折上写下朱批，合上，放在一边，再拿下一份。伸到空中的手顿了顿，终于忍不住，不动声色地往殿下瞥了一眼。一片幽暗中看不清虞昭容的面目，只望见几道晶莹的泪痕，汩汩不断地蜿蜒着，悄然落在襟上。
皇上眉头皱得更深，手定格在那里，已忘记了要做什么。不知她已这样默然哭了多久，泪水汇聚在尖削的下巴上，一滴滴落下，那一瞬间让人错觉她是水做的，等眼泪流尽了，人也就要化归到水中去。
“哭什么。”心里的怒气早就烟消云散，皇上不由开口。
虞挚一听皇上的话，没有抬头，反而哽咽得更加厉害。她肩膀微微耸着，像个迷路的孩子，在暮色四合中倔强地不让自己哭出声来。
“朕对你，真是束手无策。”皇上慨叹了一句，从龙椅上起身，走下台阶来到虞挚身边。明黄色的袍摆悠悠摆定，大手伸到她的面前，“起来吧。”
虞挚抬起头，哀哀地望了皇上一眼，好像被遗弃的猫儿，平时的伶牙俐齿都没了。静谧的空气中，盈盈而不得语。
皇上心底一阵久违的悸动，到底是弯下腰，将她横抱起来，“来了又不说话，倒像是朕求你。”他无可奈何地叹了口气，怀中的人轻得像一片落叶，大病未愈，楚楚可怜，让人不忍碰触。
虞