三朝为后-第15部分

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皇上眯起眼，这才看清她身上已不是昨晚的衣裙，一张素脸尚未施妆，不由笑道，“就你在意朕，是怕朕穿错了龙袍么。”
“皇上取笑，臣妾以后不来了。”虞挚起身嗔道，边说着边有条不紊地接过宫人递过的东西，服侍皇上洗漱。
“今日下了朝，朕打算就让皇后回朝凤宫。”皇上闭着眼任她擦干脸上的水，似是随意地说道。
虞挚神色依旧，直到放下手巾接过龙袍，才柔声说道：“皇后这几日受委屈了，皇上还是亲自去潜心阁接她回来吧。”
皇上不由一怔，微微打量虞挚，好像在看一个陌生人，“挚儿这么说，真是让朕惊奇。”
虞挚抿嘴一笑，“皇后是六宫之主，若就悄无声息地回宫，面子上难免过不去，如何服众呢？皇上若能亲自去，也免得皇后日后为难。”
“没想到你能如此为她着想，实为宽厚大度。”皇上转过身去，任虞挚为他系上玉带，“短短两天，你变了很多啊。”
虞挚眸子微微一抬，只看到他高大的背影，不知他的表情。但她知道，在这个时候皇上绝不是随口一说，是自己刚刚表现得太过殷勤，让他起了疑，怀疑到洛康王在整件事中的作用。
“其实这一番臣妾也有不是，让皇上烦心了。如今臣妾不敢说心里没有任何芥蒂，但是六宫和睦才能为皇上分忧，臣妾有点委屈又算得了什么。”
皇上转过身，正好看见了虞挚清澈的双眸，睫毛微微颤抖着，如落在晨露上的蝴蝶，压抑着涌上的泪水。
“难得你会为朕着想，朕心甚慰。”皇上将她揽入怀中，纵有明黄龙袍加身，神色依然柔和。
“臣妾有个不情之请，想同皇上一起去接皇后，到时臣妾愿赔礼道歉，和皇后娘娘化干戈为玉帛。”虞挚喃喃地恳求道，声音里有些哽咽。
皇上呼吸一滞，继而将她拥得更紧，帝王的脸上露出罕有的恋恋不舍，好像抱着举世难寻的珍宝，半晌说不出话来。良久他才长叹一声，“也好，你在此等朕下朝。”
晨光轮转，钟鼓声响过几遍，泰极殿的大门一开，群臣们持笏褰衣走出，议论纷纷，“洛康王不吃不喝跪了两天两夜，若再这样下去，可如何是好啊！”
“这后宫的事都是家务事，况且皇上又尚未说要处置皇后，根本没有臣子说话的份。”
这时一个大臣从后面走过，众人的声音不由小了下去，待看清了是谁，大家又不约而同围上前，“宫相，你看我们要不要去泰极殿请旨，帮帮洛康王。”
“我看不用。”宫相一捋胡须，略微摆了摆手。他已年过半百，又身居丞相高位，但对同僚十分客气，没有丝毫架子。
“那宫相觉得我们该怎么办？”众人都想帮洛康王，有的敬佩洛康王为人，有的是想借机会对未来东宫大献殷勤。
“皇上的家事，我们就不要多虑了。”宫相宽和地笑了笑，一点也不着急，对左右的人点头道别，独自一个往宫门方向远去了。
众人看着他的背影不由语噎，不知是谁说了一句，“听说相府千金已到了入宫年纪，宫相难道是怕……”他的话只说到一半，但大家面面相觑，都明白了余下的意思，若宫相此刻力保皇后，难免得罪风头正劲的虞昭容，宫小姐以后入宫恐怕没好日子过了。
“宫相怎么不借机会……”有人瞪了瞪眼，做了一个杀的手势，“那岂不是更好？”谁都知道，有虞昭容在，新入宫的秀女很难得宠。大家满腹疑虑，又不敢妄动，踟蹰了片刻最终还是散了各自回府。
皇上到潜心阁的时候，所有的宫人都大吃了一惊，不知皇上此番来是凶是吉。待看到皇上身边的虞昭容，众人面色都不免阴郁下去，为皇后担忧。付如海挂着拂尘，上前开门往里一望，“皇后娘娘，皇上驾到。”
里面没有应声，皇上也不介意，迈步走了进去。日上三竿，潜心阁里一片幽暗，阳光穿不透紧闭的门窗，被挡在外面。皇上皱了皱眉，不见人出来，“皇后？”
虞挚默然跟在皇上后面，转头望向佛堂里间。果然，皇后就在那里闭目跪在，对皇上的声音充耳不闻，动也不动。
“皇后。”皇上的声音沉了下去，有些被怠慢的不悦，“怎么不接驾。”
皇后眼帘慢慢抬起，依旧是对着佛像，平静无澜，“方外之人，不敢让皇上亲自前来，不敢当皇后二字。”
“没头没尾的这是什么话，还在和朕赌气不成。”皇上无奈地压着不悦，毕竟是结发夫妻，不忍苛责。
皇后身体微微一僵，这熟悉的语气，熟悉的声音，勾起寸寸过往，让她几乎支持不住。她微微转头，脸上就要露出难抑的激动，他还是在乎她的，纵为帝王，他待她还是不同的。然而下一刻，她的目光便被皇上身边的虞挚牢牢攫住，骤然变得哀如死灰。
“你也来了。”皇后嘴角讽刺地挑起，目光在皇上和虞挚之间掠过，陌生得带着寒凉。
“臣妾特来给皇后娘娘请罪。”虞挚立在那里，屈膝跪倒在地，低头轻声说道，“皇上为了皇后寝食难安，请娘娘看在皇上的份上，宽恕臣妾的过错，回宫去吧。”
皇后冷眼看着她，脸色只有刹那震动，继而便冰封了一半，再无表情。她转而朝皇上跪倒，“皇上，臣妾执掌宫中，身心俱惫，如今想潜心修行，抛却杂念妄想以渡今生，望皇上恩准。”
“你，你这是何意？”皇上万没想到皇后会说这么一句，顿时惊愕不解，瞪着她不知从何说起。虞挚跪着抬起头来，在皇上的慌乱中，望着皇后稳稳一笑，一语不发。
皇后的脸色愈发苍白了，她依旧端庄地淡淡地垂首，“臣妾想要出家修行，望皇……”
“胡闹！”皇上气得一跺脚，不待她说完便大喝了一声，他手指着皇后，“你要闹到什么地步才肯罢休？此番朕既往不咎，虞昭容亲来接你，你反倒不领情？堂堂皇后，朕没想到你竟如此小肚鸡肠。”
“臣妾就是小肚鸡肠。”皇后望着皇上，目光中盈动着不知名的激越，虞挚目光掠过，她若有所感，苦笑了出来，“臣妾就是容不下别人，争风吃醋，实在愧怍皇后，请皇上废黜了臣妾吧。”
“你……”皇上恨得咬牙切齿，他从未想过把事情上升到废后的程度，这是举国震动的大事，叫他如何对群臣交代，如何稳定朝局。
皇后眼睁睁地看着他，看得清清楚楚，他此刻的烦乱不是为她，而是为了皇后，若有人能名正言顺填补后位，他才不会在乎她何去何从。她凄然一笑，笑得嘶哑而悲辛，笑得皇上怒火中烧，她却视而不见，一把从袖中拿出早已备好的剪子，扯过头发就剪了下去。
“娘娘！”侍奉的宫人吓得魂飞魄散，惊呼着扑过去抱腰抓手，把剪子夺了下来。虞挚也跪起身注视着，脸上适时露出焦急的神色，皇后越过众人的纷乱看到她，冷冷地一笑，抬眼对呆立的皇上道：“臣妾心意已决，皇上还是放弃吧。”
皇上这次才真的信了，却陷入更深的疑虑、不解、悲伤，甚至夹杂着被背叛的愤怒。他知道事态严重无可挽回，心中被某种旷远的凄凉占据，皱起了眉头，“你一个人好好想想。”还未说完，脚下已转向门口，拂袖匆匆出去，多一刻都不愿停留。
虞挚跟着起身，淡淡地瞥了一眼皇后，不动声色款步走出。皇后看着地上的断发，浑身的力气骤然散尽，瘫坐在地，语气中没有了咄咄逼人的激动，轻声对宫人道，“全都出去。”
皇上的脚步极快，好像根本忘记了身后的虞挚，眨眼便走出很远。虞挚抿唇跟着，大病未愈，额上渗出汗来，眼前的日光一阵阵发白，模糊了前路，让她浑然忘记了自己要走向何方。此际全身轻飘飘的，好像丢掉了最重的某种负累，又好像失去了最重的某个部分……
这份迷惑形成挥之不去的压抑，她还来不及呼喊，便已轰然倒地。
秋末时节，凄风苦雨淅沥不止，香彻宫里虞挚发起了高烧。几天之中她时而清醒，但更长的时候在昏睡，红萼和如织寸步不离地伺候，皇上也来过几次。
“江大人，今日娘娘怎样？”朦胧中，传来如织压低的询问声。
“并无大碍。”江潮平的声音一如既往的宁静，让外面萧瑟的秋风也变得温和起来。
“娘娘如此嗜睡，也没有事？”
“想醒时自然就醒了。”江潮平顿了顿，对虞挚的病情似乎并不在意，“宫里炭火过旺，大可不必如此。”
“是。”如织应了，送他出去，脚步声渐远。
虞挚慢慢睁开眼，望着幔帐上繁复的花纹。三天了，她该醒醒了。
后宫风云骤变，是谁都未曾料到的，皇后出家的态度坚决，让众妃吃惊，让皇上为难。太后前去相劝，闭门说了一席话，却没有丝毫作用，出来的时候面色十分难看，几欲落泪。洛康王更是被拒之门外，连母后的面都没有见到。皇后心如死灰，是谁也改变不了的了。
皇上只好让皇后在潜心阁暂住，对外称皇后患病，需要安心静养。一时宫里人人观望，只等着那一纸废后的诏书。
立冬之时，宫中有观戏的旧例，往年都是在太后的长宁宫，今年也不例外。好久没有合宫欢聚了，大家都蠢蠢欲动，提早准备了，顺便观望皇上的心意。
下午的天气有些阴郁，云中饱含了雨雪，乌沉沉的凝滞着。红萼在前开路，如织扶着虞挚往长宁宫去。外面并不是很冷，但虞挚还是披着狐裘斗篷，抱着手炉，苍白的脸上因为行路而泛起潮红。
就在如织想开口说停下歇歇时，前面转弯处一个人影慢慢走出，当中停在路上。平地长风席卷，纷飞了他的紫袍云纹，四幕霜寒。
“王……”如织不由就要屈膝行礼。
“都下去。”虞挚打断她，低声而飞快。
如织咬了咬唇，与红萼匆匆行了一礼，两人带着侍从远远退下。虞挚余光中看她们走得远了，嘴角才无意地一挑，目光定格在那张沉郁憔悴的脸上，“王爷是来找本宫算账的么？”
作者有话要说：

、四十二、赶走

“我们之间的账，算得清么？”洛康王抬起眼帘，一字一句地说道。凉风苍茫而过，吹散了他的声音，仿佛干枯的树叶片片落下，带着无可挽回的徒然。
虞挚的心跟着沉了下去，她也不知胸膛中的空虚能有多深，只是心一路地下沉着，没有尽头似的。“也好。”她点点头，嘴角依然保持着微翘，“这样，王爷便记住我了。”
“我如何能忘？我毕竟不是你。”洛康王眉头蓦地紧皱，面对她的巧言轻笑，他眸中忽地燃起冰冷的大火，恨不得将虞挚灼烧成灰，看她究竟还有没有感觉，“母后在宫中忍辱负重多年，所做的一切都是为我，我却无法护她安度晚年，你知道这是为什么？！”他一把抓起虞挚瘦削的肩膀，手下不自觉地带了恨意。一阵刺痛从肩胛传来，虞挚抿住了颤抖的双唇。
“我真是恨，为什么听说你中毒就一夜不能合眼，却没有想到母后的安危！我恨我自己懦弱地跪在宫外，可笑地坚持为你缚住双手，却任由母后被逼出家！”他疾速地质问着，问虞挚更是问自己，一向的优雅风度被狂乱驱逐得片甲不留，此刻额角突起的青筋昭示着他极度的隐忍，那双手好像就要将她捏碎一般。
“你恨我吧。”虞挚艰难地吞咽了一下，声音却依旧干涩。她抬眸看着他，他的绝望、痛苦、自责，尽数藏在紧锁的眉间，颤抖的双唇，然而她再没有力气为他抚平，只能站在咫尺的对面，冷眼旁观。
话音落定，洛康王的身体一僵，手蓦地松开，怔怔地望着她，如入迷梦。恨她，的确。他最该恨的是她，可真正被一语道破时，他却发觉自己永远无法产生这种感情。对她，他已经习惯了怜爱，习惯得刻骨铭心，以致每每想要恨时，先恨的却是自己。
“我早已不是过去的虞挚，早已背叛了你。我贵为侯府千金，却也不过是个贪慕荣华的女子，之前所做的一切，明明白白，就是为了在皇上身边有个位置。王爷又何必抱着执念不放，引来那么多麻烦，让彼此都不得安生。王爷就算不介意，我还要惜命。”虞挚声音平淡，说得直截了当，划清界限。
“果真如此么？”洛康王的眸光冷了下去，眼底徒留一层疲惫的淡青，声线回归冷寂，他看着虞挚，开口时带了冰冷的讽刺，“你要什么，后位？”
虞挚微微怔了怔，后位，她从未想过。然而那又如何呢？既然已走上这条路，心里怎么想还有什么重要，“一人之下，万人之上的风光，谁不想要呢？我只是个寻常的女……”
她的话还没有说完，手腕已被他狠狠捉起，几乎扭断她的胳膊。虞挚低呼了一声再也无法继续。他的力气大得骇人，那痛入骨髓的感觉，竟像手已断了，再不是自己的。
“为什么一遍一遍地说这样的谎话，以为这样就能够了断么。”他的目光深入到她的心底，冰凉的手随之猛地一扯，拽断了她腕上的钏环，珠玉散落一地，敲打青石发出叮当的脆响。
玉腕上那道丑陋的伤疤曝露在阳光之下，曝露在两人眼前，刺得虞挚心里猛地一缩，扭开头去。
“我用二十年的时间读你，你要如何瞒我。”一声低低的叹息，他起伏的胸口平息下来，眉头紧锁，目光定格在暗红的伤口之上，好像看上一眼都要忍受千百倍的剧痛一般。
虞挚被他攥着的手无力地蜷曲着，藏在袖中的手却紧握成拳，指甲死死扣入掌心，然而还是化解不了胸口的闷痛。
她无言以对。
他见证了她的全部历史。在这宫中她是阴柔乖戾的虞昭容，而在他眼中，她永远是明眸善睐的无忧少女。呵，那是连她自己都要忘记了的样子。
“用不了多久，你便可以忘了我。”她挣扎了一下，抽回手，宽大的衣袖掩住了无所遁形的伤疤，眸光落在地上，再也不抬起。
“不需要了。”洛康王忽然如是说道，眉宇间流过一闪而过的忧伤，继而嘴角一纹虚浮如梦的笑，“保重。”
虞挚怔忪地立在那里，听着他的告辞，看着他纷飞的袍摆淡出视线，依稀感到某种诀别的意味。他要去哪，为何要她保重，好像，好像他再也不会回来了一般。呼唤凝在喉咙里，发不出声来，她该叫他什么，问他什么，还有什么意义。
长宁宫中的雅阁内，妃嫔满座簇拥着太后皇上，楼下丈外高搭起戏台，闻名天下的武生横刀立马，依依呀呀地唱着。众人的脸上露出陶醉的神色，目光却时不时瞥向戏台相反的方向，皇上貂裘玄袍端坐着，虞挚在旁端了茶递到他的手边。
后宫无主，莲妃此刻都被隔得远远的。
皇上对虞昭容的宠爱依赖，达到了无人能及的地步。
“虞昭容刚大病了一场，今日就能来长宁宫听戏，好得真是快。”太后手里有一下没一下地打着拍子，淡淡开口。
“太后挂怀了，臣妾还要多谢皇上洪福庇佑。”虞挚离座屈膝，即使是太后随口的问话，也要如懿旨般恭敬对待。
“那是自然，如今皇上的洪福只属于你一个，六宫粉黛无颜色。”太后微微一笑，笑得和蔼，却让众人脸上变色。敢如此讽喻皇上的，只有太后。
“虞昭容体质弱，朕不大放心。”皇上接过话，边说边握住虞挚的手，无声地宽慰她。众人见状，脸上难掩妒色。皇上对太后向来恭敬，如今也为了虞昭容软中带硬了。
“皇上节哀，失了一个孩子，还有众多康健的皇子公主在。”太后不疾不徐地说道，招了招手，“盛宣，过来。”
座下叶充仪忙起身跪倒，推了一把身边的盛宣公主，“快拜见太后。”
“拜见皇祖母……”盛宣看戏看得津津有味，不知为何皇祖母忽然提到自己，也不知为何母妃这般紧张。她稚嫩地福了福身，走上台阶，走到太后身边。
“好孩子。”太后笑着抚着她的垂髫，抬头对殿下道，“博儿，晨儿，都到哀家这来。”
殿下两个身量未足的小皇子纷纷从母妃身旁起身，惶恐而不知所措地跪倒行礼。他们向来是被忽略的，许是因为母妃出身并非显贵，许是因为她们已经失宠。总之，在平常的宴会上，皇祖母雍容慈爱的目光断不会落在他们身上。
“皇上你看，他们已经长这么高了。”太后让孩子坐在身边，肃穆的雅阁里顿时显得有些拥挤，不过还是死一般寂静，孩子们正襟危坐。一家人聚在一起，徒有无言的慌张。
“正是，看到母后高兴，朕甚感欢欣。”皇上微微点头，说罢望了望虞挚，握着她的手并没有松开。
太后低头对盛宣说了句什么，盛宣乌黑的大眼睛眨了眨，雀跃地起身拿起一杯酒，来到皇上面前，“盛宣敬父皇。”
“哦，为何。”皇上的笑意生动了起来，漾着父亲慈爱的光辉，自然而然地就松开了虞挚的手，拿起桌上的酒盅。他本是无心，座中众人却敏感地捕捉到这一幕，太后的目光若有若无掠过虞挚，不作停留，好像她根本不存在。
“儿臣长大了也要像他们一样，征战沙场，不醉不还！”盛宣清脆的声音响起，骄傲地指着戏台上的人，大声宣布。大家微微一怔，继而爆发出久违的、热烈的笑声。
“这小人儿，真是巾帼不让须眉。”莲妃以帕掩口，笑得喘不过气来，风情万种。
皇上看着可爱的女儿，也开怀大笑，将杯中酒一饮而尽，“不醉不归！”
盛宣欢喜地扬起头看着父皇，她是众位公主中较为得宠的，但也从未和父亲如此亲切地交谈过，此刻那颗小小的心脏简直要从胸膛里跳出来了。她转头去望母妃，想从她脸上也捕捉到满意的微笑，却莫名其妙发现，在众妃花枝乱颤的娇声笑语中，唯有母妃一人眉头微微蹙起，低头不语。
“虞昭容你风寒刚刚痊愈，孩子们在这里，小心过给他们，你就告退吧。”太后等着笑声渐稀，适时转向虞挚，下了逐客令。
一时间，原本接近尾声的笑乍然停止，所有人都幸灾乐祸地望向虞挚，像个垃圾一样被太后当场赶走，这样的待遇可不是人人都有。
皇上一愣，沉吟了片刻想说什么，虞挚已经敛衣起身，款款走到殿前行礼，“臣妾告退。”
太后目光转到一边，摆了摆手，好像多看她一眼都觉厌烦。虞挚缓缓抬头，如水的目光在皇上面上停留片刻，眼波盈盈，随即转身离去。
“听闻裴婕妤的公主染病了，戏散了之后，皇上去看看吧……”身后是太后的家长里短。
“我也曾轻裘两都，打马看尽京中花。如今远辞家，辞别那红烛娇妻，独骑走天涯。”身后是戏里的壮志愁情。
“洛康王即将前往封地，皇上可否要办宫宴送行？”身后是莲妃的柔声询问，通情达理，笑意盈盈。
虞挚脚步凝滞了半拍，搭上红萼扶过来的手臂，才觉整个人有了重心。
即将前往封地……
他果然要走了，这么快。是啊，这荒凉的京城处处伤心，还有什么值得留恋的呢。
作者有话要说：

、四十三、叡谨

“娘娘是不是不舒服？”红萼关切地看着虞挚的脸色，“要奴婢去请江御医么？”
“不用。”虞挚慢慢摇头，声音平静而疲惫，“陪本宫走走。”
红萼不由转头无声地征询如织，如织使了个眼色示意她闭嘴，红萼吐了吐舌头不敢说话，不知虞昭容在长宁宫被如何刁难，不过如今香彻宫风头正劲，将整个后宫团结了起来，矛头直指她们。扳倒皇后之后，一时表面风光，实则艰难。
虞挚沉默着，漫无目的地在偌大空旷的宫中行走，前面就是灼华园，秋风早将枝上叶席卷一空，极目萧索。长宁宫太后的一番讽刺回荡在耳边，然而却不及洛康王离京的消息那般，牢牢攫住她的心。
他早晚都会走的，携妻带子在封地称王一方。她早就明白，然而还是感到被搁浅的孤独。
“哈，休想逃走！”一个小小的人影从远处跑来，敏捷地绕过繁密的树木，一边搭起手中简陋的玩具弓箭，瞄准前面的宫人射去。
这一声呼喝吓了如织一跳，她和红萼两人将虞挚挡在身后，警觉地望向前方，才看清楚那只是个八九岁大的男孩子，深秋里只着一身锦衣，质地虽然名贵，可惜已洗得脱了色。一眨眼那宫人便跑到近前，抬头才看见立在树下的虞挚，她不可置信地一怔，继而惶恐地跪倒叩头，“拜见昭容娘娘，惊了娘娘的驾，奴婢罪该万死。”
“她是谁？”小男孩走了过来，上下打量着虞挚，一双清澈的眼中只有好奇，毫无忌惮。
“九皇子，这是昭容娘娘。”宫人回头低声答道，有些害怕地看着九皇子，童言无忌，生怕他说出不得体的话。
虞挚闻言倒是一顿，九皇子？这又是哪个妃子所出，皇上的子嗣也算繁殷，只是有所建树的不多，所以举世周知的不过四位王爷罢了。不过，现在是三位了，浩南王被贬边疆……虞挚聚拢了目光看着眼前的孩子，南儿这么大的时候，还日日缠着她玩耍。
“臣见过娘娘。”九皇子规矩地将弓收好，撩袍跪倒，一举一动有模有样，十分得体。
“起来吧。”虞挚松开红萼的搀扶，走到他近前，目光落在那稚嫩又有些老成的小脸上，“你叫什么名字？”
“叡谨。”九皇子起身答道，拾起地上的弓箭。宫人忧心冲冲地地望了一眼，驾前持利器乃大不敬，她怕虞昭容怪罪，可又不敢上去夺。
“我能看看么？”虞挚伸出手，九皇子看了看她，略一迟疑便将弓箭递过，他的手冻得通红，上面不乏几道裂痕，但依旧是那么健康，充满勃勃的生机。
虞挚拿过那个制作粗糙的弓，“你做的？”她问得耐心，一旁的