步步莲华 作者:清歌一片-第25部分

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妗母略讶，道：“愿闻其详。”

善水微微笑道：“我随夫君赴任一道到此，虽不过寥寥数天，也知道了妗母在此地德为世重。又听闻妗母崇奉米丹宗，我便生了读经之心。不通羌文，请了人来教。念过几篇，稍有触悟。晓得妗母尚莲，便以莲华入绣，取其香、净、柔软、可爱，喻经中真如之常乐我净四德。以此贺寿，聊表心意。”

她二人说话之时，庭中旁人渐渐便止了声息，都望了过来。

善水说完话，忍不住瞟了眼身侧的霍世钧，见他望着自己，稍稍扬眉，目色有些惊异，立刻收回目光，淡定地看向近旁的妗母。

妗母呵呵道：“这绣活精致就不用说，老身前所未见。更难得世子妃有此大容之心，愿习我族经撰。世子妃虽年纪轻轻，此等心襟，叫老身刮目相看。”

善水笑道：“天下本大同，殊途亦同归。我大元向来胸襟开放，并不固步自封。令王土治下的子民，得享和平，衣有蔽，食无忧，安其居，乐其业，这是大道之行，更是我夫君离京万里奔赴此边塞之地的目的。妗母女中巾帼，见识胸襟远非我所能及，妗母若不嫌弃，我愿时常亲近，必能增智益志。”

善水这话说完，广庭中四下无声，所有人的目光都投到了妗母身上。

事实上，在此时这样微妙的时刻，有了今日这场大办的寿筵，由都部邀大元世子夫妇前来，世子夫妇也应邀而来，除了面上礼节，更重要的，便是两边的暗中试探与权衡。这一点，人人心知肚明。

霍世钧甫一上任，便镇压下了两大部族的变乱，控制了局面。现在巴矢部率先彻底投向大元怀抱，用联姻来表明态度。这件事，在此地已经人尽皆知。由都部和另些部族自然坐不住了，暗中互通消息犹豫不决。妗母有心独治，却也明白前有大元，后有西羌，俱是狼虎眈眈，恐难长久自保。若投靠西羌，大元必会兴兵。若投靠大元，西羌虽一时不敢动，只是前任节度使刘九德在此盘桓多年，为扩势力，挑拨了部族间的仇恨争斗，致使这些部族与大元早背心离德。她又知道霍世钧这个大元朝的世子，手段一向铁血狠辣，虽然前次有释放被擒的大孙之举，但始终对他还不放心。这才借了自己七十大寿的机会，邀了世子夫妇前来，试探观望。

妗母沉吟片刻，望向霍世钧道：“得享和平，衣有蔽，食无忧，安其居，乐其业，世子妃这话说得好。不知世子以为如何？”

霍世钧看一眼善水，微微笑道：“她的话，自然便是我的话。我的话，也是大元皇帝的话。”

~~

“世子妃这话，说得果然好……”

正此时，忽然从庭门处传来一亢亮之声，登时吸引了所有人的注意力。善水也循声望去，看见人群里忽然出来了一个着金棕锦袍的年轻男子。二十五六的年纪，皮肤棕黑，耳边垂了单环，脸容英俊，深目鹰鼻，带着异族血统的特征。

那男子无视满堂目光，神态旁若无人。善水望去时，正与他四目相对。他一双深目映了对面的熊熊火杖，隐然似有火光跳跃其里。

那男子见善水望过来，朝她一笑，这才把目光转向她身侧的霍世钧，神情自若道：“霍世子！我听说世子当年领兵于凉山时，曾于万军拥围之中，一箭射倒哒坦主将，令哒坦人魂飞胆丧，溃不成军，这才有了之后的万人之坑。我心神向往之。一恨未能当日目睹世子神技，二恨……”

他顿了一下。

今晚贺客太多，并非人人都相互认识。所以余下宾客见此人出现得突兀，纷纷低声打探，奇在竟无人知晓他的来历。“二恨无缘目睹当年活坑万人时的景象。千载难逢，想必蔚为壮观。惜哉惜哉！”

他望着霍世钧，笑容满面地说道。

这年轻男子的话一出，大庭里气氛顿时又紧了起来。

霍世钧当年这一举动，为人长久诟病，天下人都知道了他的凶残。妗母也正是畏惧他这名声，唯恐他是第二个刘九德，甚至比刘九德更凶暴，存了灭己部族的念头，这才放心不下，摇摆不定。

哪壶不开提哪壶，这陌生贺客在此时刻，忽然现身提这事，明褒暗贬，可见用心。

霍世钧放下手中酒盏，道：“当年哒坦联合叛军，占我华州一十五郡，烧杀劫掠，所过之处，几成空城，我华州百姓人户由万锐减至千。残暴在前，我以牙还牙，有何不妥？我霍世钧向来恩怨分明，涉及国土纷争，更是寸土不让。人若敬我一尺，我敬一丈。人若犯我一分，我必还以十分颜色！我敬妗母德厚，你既能立于此，想必是她客人，也不与你计较，只你这样的挑拨手段，未免流于下等，妗母何等人物，又岂会受你蒙蔽？”

妗母双眼微眯，远远扫一眼那年轻男子，很是面生。略一沉吟，面上便露出笑，眼角尾纹舒展开来，拍案笑道：“痛快！霍世子是性情中人，我老太婆若再扭捏，就惹人笑话了。来，来，替我系上这条大元世子妃送我老太婆的腰封，看合不合身。”

大妃看了眼丈夫，见他并无异色，忙笑着起身，解下妗母腰间原本所系腰封，换上新的，端详了下，笑道：“正浑然一体！”

此举一出，此刻凡立于此庭中人，立刻便明白了妗母的心意。由都一部，此刻起便与大元歃盟了，余下众小部族首领，本就以由都部马首是瞻，此刻纷纷跟随，赞声一片。

妗母点头，对着大妃道：“世子妃为我老太婆做这腰封，受累了。你代我敬她一杯表谢。”

大妃笑应下来，亲自斟满金杯，端了朝善水而来。

这杯酒，却是避不过去的。善水起身接过，知道霍世钧在看自己，面不改色地一饮而尽，在满堂喝彩声中坐了回去，极力忍着才没露出异色。

刚才霍世钧提醒她时，说酒水性烈。此刻烈酒入喉，才知果然不假，喉咙便似被人用手掐过一般地火辣，腹中立刻轰地一下像着了火，全身发热。

霍世钧望她一眼，见她两颊透染红晕，盛装之下的颜色，秾艳到了极致，忽然想起片刻前自己看到那年轻男子现身时，仿似对她露过一丝挑衅之笑。眉头微皱，再看向门庭，见刚才那人已经不见，目光梭巡过人群一圈，朝立于自己身后的霍云臣使了个眼色，霍云臣会意，立刻追了出去。

妗母年纪毕竟大了，见部族大事既定，便辞客起身，留由都王夫妇陪客。善水再坐了片刻，见霍世钧已被由都王请离了座，正与另些男人在一起对饮叙话，便起身对大妃辞话。

凤翔卫离此处有一日的脚程，世子夫妇今夜自然是要留宿在此的，客舍早备好。大妃亲自将善水送至门前，这才离去。

客舍的房屋内里，摆设格局与善水住惯的屋子大是不同。屋顶彩绘描漆，四壁金碧辉煌，地面铺设厚软毡毯，正中有一巨大火塘，导烟管直通屋外，外面冷得透骨，里头温暖如春。屋子里应也熏过了香，一进去，一股浓烈不知名的异香便扑鼻而来。

善水本就酒意上头了，一颗心在噗噗跳，被这浓香再一熏，整个人便跟醉了骨似的，被白筠伺候着脱去外衣，胡乱净了下脸和手脚，便躺了下去。

44、第44章
　
平乐长筵；美酒斗千；脍鲤虾，寒鳖熊蹯。宴庭里女宾渐散；男人觥筹交错；因了饮入喉腹的烈酒，个个却愈发兴浓，呼喝和着升平的歌舞；喧响此起彼伏。
　
霍世钧看见霍云臣现身在宴庭大门口；撇下正在叙话的人，与霍云臣到外面的角落之处站定。
　
霍云臣道：“那人十分警觉，对此地地形也十分熟悉。我追至寨府外时，人便不知去向了。我问过寨府里的迎客管事；道也未见过此人。我这就再去查今夜所有客人的名录……”
　
霍世钧沉吟片刻；道：“不必了。他既敢这样公然挑衅；自然不会是名录上的正经客人。必定是趁乱混入的。且这里不是自己地头，不必弄出大响动了。”
　
霍云臣面带惭色道：“是我无能……”
　
霍世钧打断了他的话：“我进来时，留意到寨府里从大门至客堂的岗哨，几乎三五步一人，防卫不可谓不森严。这样都能让他混入，倒是蹊跷。你这就去世子妃的歇息处，把地方给我守好了，别的不用管……”
　
他话说着，目光便不由自主地看向了东南方的客舍之处，善水正歇在那里。
　
霍云臣觉到他陡然停了下来，随他视线望去，惊见那里竟升起了滚滚浓烟，火光渐起，脱口道：“起火了！”他话音未落，霍世钧已是发足，往火起亮光之处狂奔而去。
　
火情也已惊动寨府中人，惊锣响起，四下纷纷忙乱过去扑火。霍世钧一口气奔至客舍庭院之前，见起火的是另间客轩，离善水所歇的住处有数十步之遥，刚稍松口气，忽见白筠跌跌撞撞从里扑了出来，看见了他，颤声大叫道：“世子！我刚如厕离开，叫两个寨府侍女守着，看见火起跑回来，世子妃竟不见了！”
　
霍世钧脸色大变，疾步往里奔去，一眼见两个寨府侍女已经倒在走廊之上，猛地踢开虚掩的门，一把撩开锦帐，见床上果然空空荡荡，被衾连同伊人已然无踪，榻边只凌乱搭着那件褪自她身上的猩猩红大毛氅。
　
霍世钧心跳得几乎蹦出了喉，先前喝下的酒立刻化作冷汗，从全身的每一个毛孔里迸了出来，后背已然潮湿。猛地奔出屋子，四面望了下，见前、左、右皆有人奔走扑火，唯后侧一条甬道正通往黑漆漆的后园，此刻却空无一人，未作停顿，屏息提气追了过去。
　
寨府前面灯火通明，这后面的庭园里，此刻却黑漆漆一片，四下静寂无人。霍世钧追至园中，借了月光，远远看见前方一个黑影正拐过花墙，一闪便不见了，肩上却似扛了堆卷成一团的东西，精神一振，急忙发足疾追。
　
前头那人行动异常敏捷，肩上虽负了物，脚步却丝毫未缓，对地形仿似更是熟悉，几乎是不带停歇地，七拐八绕，竟一路畅行无阻，很快便出了后园角门，翻身上了一匹早停在暗处的马，打马便往西南方向而去。
　
霍世钧追出时，守角门的两个寨府守卫胸口已经中了袖箭倒地。抬眼见那人将肩头那一团甩上马背，翻身上去转眼便跑出了十数丈远，月夜下只剩雪地里的一个朦胧背影，怒啸一声，俯身从死去守卫的身上解下弓箭，挽弓满弦，怒箭发出尖锐的破空追赶之音，不偏不倚，箭簇正从马匹后腿膝弯之处透骨而入，马声悲鸣中，马上之人连同那裹卷成一团的东西随了倒地的马匹一道滚落在地。
　
霍世钧一箭得手，立刻追上。借了雪地里漫射的月光，看得清楚，见那人正是先前在筵庭中挑衅自己的那个异族男子，只不过此刻换了身夜行衣。而那卷成一团的东西果然就是被衾褥裹住的善水。只是此刻被衾已散乱开来，她身上只着浅薄中衣，一双雪白赤足搭于积雪地中。不知道是受寒还是被摔的缘故，手脚微微缩了下，喉咙里发出模糊的呻吟之声。
　
那男人身手十分了得，这样摔下马去，一个翻身顺势竟又滚到了善水身边，将她整个人再次用被衾一卷，挟了继续往密林方向奔去。
　
霍世钧目眦欲裂，奈何距离有些远，只能继续追赶。身后，寨府方向的来路上火把点点，霍云臣与由都王等人正闻声赶了过来。那男子却对此处地形十分熟悉，一阵狂奔，霍世钧紧追不舍，月夜雪地里，一前一后双人，在密林里一逃一追，将身后之人渐渐撇了开来。
　
那男子虽占地形熟悉之利，只毕竟带了个人，奔出密林，改下山道之时，渐渐便被霍世钧迫近。霍世钧停止追赶，凝神屏息，借了月光，朝着前方再次挽弓搭箭，羽箭咻咻破空，前头那人忽然扑地，那男子左腿中箭，却猛地翻身坐起，咬牙噗一下拔出箭杆，将箭簇对准了扑跌在他身侧的女子的脖颈处。
　
“你到底什么人？”
　
霍世钧已经追至七八步遥，硬生生停了脚步，厉声喝问。
　
那男子脸色白得如同雪地。他大口喘息着，讥嘲道：“你不是聪明一世吗？自己猜便是，还需问我是什么人？”
　
霍世钧冷冷道：“我生平树敌无数，从来不做无谓猜测。你非我大元之人，阻拦由都部与我大元歃盟，按说有国仇。只我看你言行，却更像与我有私怨，且连女子也下手，鼠辈而已。”
　
那男子一怔，忽然哈哈狂笑道：“世子妃倾国芳容，又有聪慧雅趣，我一见倾心，本不过存了好逑之心，并无伤她之意。不想世子却这样紧追不舍……也罢，今日是我运道不济，霍世子，咱们后会有期……”
　
那男子望着霍世钧，一只手轻浮滑过善水的一侧面庞，轻狂笑声之中，忽然将她整个人抱起，朝山道侧的山涧抛了下去。
　
霍世钧大惊失色，几乎心胆俱裂，猛地一个纵身就跟着扑了下去，一把抓住她手。
　
他俯冲的姿势惯性太大，山涧本就陡，又结冰覆雪，更是无法阻挡下滚的去势。霍世钧猛地发力，把她娇小的身子用自己的大氅护住，紧紧搂在了怀里，顺着坡势滚了下去，一直滚到了涧底，这才终于停住去势。身体一稳，霍世钧立刻觉到一侧肩膀处传来一阵如被刀扎过的刺骨疼痛。摸了过去，竟摸到一截已经断裂的冰刀，刀头拗断，一半还嵌在骨肉里头。原来方才下滚去势迅速，涧坡上又到处结了厚厚的冰刀。他的厚氅包在了怀中人的身上，又一心只想护住她，自己运气不好的话，皮肉损伤自是难免。
　
霍世钧也顾不得自己，将善水放平在地，飞快检查了下她全身。除了手脚冻得冰凉，倒无大的损伤。只是见她这样了，竟然还没醒来，心中有些焦急。凑近她口鼻闻了下气息，除了醉醺，隐隐还似有残留的异香，想必是被熏过迷香。立刻捧了堆雪，往她面上擦拭，拍打她面颊唤她名字。
　
善水一直沉在梦中难以自拔，只是这梦不是好梦，叫她睡得一点也不安稳。一会儿觉着自己仿似面袋般地被人甩来颠去，一会儿仿佛又似掉入冰窟，冻得缩手缩脚。她极力想睁开眼睛，眼皮子却沉得如有石坠。正挣扎痛苦间，忽然觉到面上一寒，耳畔似乎有人在不停唤自己的名，终于被拽扯着，醒了过来。
　
她睁开眼睛，看到顶上是暗灰穹苍，自己正躺在洁白的荒野雪地里，四肢冻得仿佛已经失去了知觉。
　
她有点搞不清楚状况了——她记得自己喝了杯酒，酒意上来，回了房便睡了下去。现在不是应该躺在温暖柔软的床上吗？怎么会置身于这样的荒野雪地里？
　
她大概还没梦醒吧……
　
善水呻吟了一声，再次闭上眼睛。
　
“不想被冻死，就给我醒过来！”
　
耳畔忽然响起了一个清晰的声音。
　
善水立刻便辨了出来，这是霍世钧的声音。
　
她再次睁开眼睛。这一次，终于看到他正俯看着自己，神情里略微带了些焦急。
　
善水打了个哆嗦，含含糊糊问道：“这是……怎么了？”
　
“出了点意外。现在没事了。咱们先找个地方取暖。”
　
霍世钧简短说了一声，将她用大氅裹好，抱了起来。
　
外面太冷，她穿得又少，再不寻个避寒之所，怕她真就会冻死在严寒中了。
　
霍世钧很快就放弃了从原路返回的打算。那道山涧太陡，而且结冰，很难攀爬回去。他爬上右侧的另道缓坡，四顾眺望，茫茫荒野之中，忽然发现前方仿佛有座小木屋。
　
当地盛产珍贵药材，时常有猎户或者采药人出入山间。这极有可能是他们为夜间临时落脚所搭的。精神一振，急忙大步而去。
　
那座木屋看起来不远，就在半山间，但是过去却弯弯绕绕。霍世钧一路奔跑跳跃，等他终于抱着善水深一脚浅一脚地到了木屋前时，额头忽然一阵凉，仰头，才见天上竟又飘起了雪。
　
这对他们来说绝不是个好消息。下雪，他们先前留在雪地里的脚印就会被隐没掉。霍云臣他们想要寻来，怕更费周折。但现在，已经没必要考虑这个了，当务之急是先取暖。
　
霍世钧一脚踢开破旧的木门，抱了善水进去，放在了地上。
　
里头光线黯淡，几乎目不视物。霍世钧摸索着，终于在一张桌面上摸到了火镰，点起了灯。
　
他先前猜得没错。这座木屋虽然又小又旧，但里头供过夜用的东西却还算齐备。一张铺了张兽皮的草铺，一个粗陋的炉膛，墙角堆了一剁柴火。并不见人。
　
霍世钧立刻生火。很快，炉膛里的柴火便哔波燃起。善水抖抖索索地坐到了火堆前的地铺上，烤了片刻，终于觉到了暖意。看向霍世钧，见他靠在一边的柴火垛上，目光盯着跳跃的火堆，眉头微锁，仿似在想着什么。
　
“到底出了什么事？我记得我喝醉了去睡觉的，怎的会到了这里？”
　
善水终于忍不住，再次发问。
　
霍世钧看她一眼，把经过简略说了一遍。见她忽然盯着自己，脸色微变，以为她惧怕，便道：“你不用怕，没事了。云臣他们会找来的，最迟明天，咱们就能回去了。”
　
善水盯着他，道：“你流血了！”
　
霍世钧顺她目光低头看去，这才发觉肩的伤处因了受热，原先嵌进去的冰刃已经融化，现在开始有血渗出来，染透了破损的衣料。
　
“没什么。”
　
霍世钧往后靠了下，不欲她靠近。
　
善水听他口气不以为意，只那一滩渗出来的血实在是有些触目惊心。按捺不住凑了过去，强行解开他衣襟，见他左边肩臂之处竟被割出了一道手掌长的伤口，皮肉外翻，鲜血淋漓，不禁倒抽一口凉气。
　
“刚才下来时，被冰刀刮了一下而已。”
　
这种伤，在霍世钧看起来确实没什么，但现在看到她露出这样震惊甚至仿佛心疼的表情，他心里禁不住还是微微感到一丝窃喜，说话口气不自觉地更加满不在乎了。
　
“赶紧包一下止血。都流这么多血了，还说没什么！”
　
善水看到这血淋淋的伤口，刚刚才恢复了点血色的嘴唇又唰地变白了，想撕自己身上中衣的衣角，手却发软，哪里撕得动？
　
霍世钧看她一眼，从自己衣袍上撕下了一圈，递了过去。善水急忙往他伤处紧紧裹缠了几圈。
　
血渐渐地止了，终于不再渗出。善水吁了口气，一抬眼，见他正紧紧望着自己，有些不自然地避开了他的目光。
　
“我要是死了，你会高兴，还是会有那么丁点的难过？”
　
霍世钧望着善水，忽然问道。
　
善水心微微一跳，抬眼望去。见他整个人懒洋洋地靠在柴火垛上，唇边挂着丝笑，说话时的神情，像认真，又像在戏谑。
　
善水微咳了下，看着他认真道：“你命大福大，要说死，也应该是我先比你早死才对。”
　
霍世钧不置可否地笑了下。抽了条柴火，加进火堆中。又看她一眼，改口道：“我是三天前才通知你这边的事。三天里，你又要读经，又要做腰封，辛苦你了。还有，你对妗母说的那些话，说得很好。妗母这么快能下决心，你功劳不小。”
　
善水略微一怔，随即道：“不过是凑巧而已，没什么的。我也不辛苦，不过是在尽我职责而已。谢谢你刚才救了我，为我还受了伤，我心里很感激。实在无以为报，往后我一定事事会以你为先，绝不再惹你不快。”
　
霍世钧露出惊讶的表情，皱眉道：“你这是怎么了？”
　
善水诚挚地说：“我说的都是真的。其实那天吵架的事，全是我的不对，我错怪你在先，又放纵自己脾性在后。这几天我都在自省。你当时教训我的那些话，说得很对。女子是要守本分的。何况我还嫁了你这样身份的一个丈夫。我既享了世子妃这名衔的荣，便也要承担这名衔的责。这道理我本来也知道的。只是那时脑子一时糊涂了，也不知怎么回事，居然就冲你胡乱发脾气。全是我的错。往后我再也不会那样了。”
　
善水现在说的这些，字字句句都是出自真心。男人不就要一个听话的乖巧妻子么？她之前恃宠而骄，结果被他当头来了个棒喝。痛定思痛之后，终于承认“守好本分”，这才是最正确的夫妻相处之道——她一早其实就知道该如何的，只是对着是自己丈夫的这个男人，有时候舌头跑得比脑子快了一步而已。而现在，她终于下定决心了。
　
善水说完了，见他却没意料中的反应，眉头反而渐渐拧了起来，立刻知道他不快了，赶紧又补一句：“我那天说的都是气话，你就当我在胡说八道。反正我人都来了，来春走还是留，全由你决定，我都听你的。”
　
霍世钧盯她半晌，哼了一声，道：“你突然这么听话，我还真有些不习惯。”
　
善水眨了下眼睛，朝他笑道：“以后你就会慢慢习惯啦，我说的都是真的。”
　
霍世钧不再说话了。善水看得出来，他还是不高兴。心里禁不住也有点郁闷。
　
这男人，实在是难伺候。她跟他闹，他大发雷霆。她现在决定顺着他了，他还不痛快……
　
善水暗叹口气，起身光脚踩着地面到了门口，稍稍开了条缝隙看出去，见雪已经下得如同扯絮，天色暗沉无比，刺骨的寒风似能钻进骨头缝里去，赶紧裹紧身上他的那件大毛氅，关门上了闩，回头看了下他的脸色，到他跟前小声劝道：“这天一时半刻地也亮不了。你辛苦了大半夜没合眼，还受了伤，要不躺下来睡一觉吧？我帮你守着添柴火。”
　
霍世钧看她一眼，道：“你去