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皇姑-第19部分
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杨末略感失落：“早知道我就该进宫去瞧瞧他道个别。他虽不是淑妃亲生，但跟我来往最多，又是外甥又是侄子，缘分也不浅了，以后估计就再也见不着了吧。”
虽然她跟兆言见了面总是吵吵闹闹顶撞拌嘴，心里还幸灾乐祸地想他终于被淑妃惩罚了，好动爱玩的人偏偏罚他禁足，三个月只怕要憋疯了，现在准是一副黑云罩顶的臭脸，想来就觉得好笑；但是一想到以后再也见不到他，临行也未能道别，还是觉得有些难过不舍。那些撒泼捣蛋、肆意张扬的少年岁月，也显得格外珍贵起来。
不知他可会有一些舍不得自己？还是会庆幸终于可以摆脱她的魔掌、不会再有人嘲笑欺负他了？
如果是后者，那还真挺让人懊恼沮丧的。
等过两年他再大些，自己独立出去开府，把媳妇儿一娶，就会把她这个没有血缘关系的小姨彻底抛到脑后了吧。他以前不是总说：“谁要当你外甥！”“又不是嫡亲的！”
想想还真是惆怅啊。
不知是不是被这件事引起了离愁别绪，晚上杨末一直辗转反侧睡不着，脑子里想着后天就要离开家了，生活了十七年的地方，十五岁之前从来没离开过的故乡，京都洛阳。魏上京那么远，离洛阳将近两千里，她从未去过那么远的地方，有生之年是真的回不来了吧？
淑妃十五岁入宫为妃，当时杨末还没出生，到如今有快二十年了，数数回家省亲的日子，说多不多，也有那么小十来回。家里人奉召进宫去探望就更不用说了，尤其是杨末，跟这个从小没在一起生活的姐姐一样感情好得很，并未觉得她比其他人家出嫁的姐姐更生分。就连淑妃的养子兆言，也是她童年最亲近的伙伴。
沈兆言……
不知道为什么，家里这么多人，这么多亲朋好友，每个她都依依不舍；唯有兆言，想起他的名字，心口却觉得隐隐作痛。
她跟他的关系，说起来亲密无间，见了面可以从早玩到天黑而不觉厌倦，还要约定明日继续调皮捣蛋；但是真的分开了，他却比家里任何一个人都疏远。以后她给家里写信，母亲兄嫂当然要问候，福叔、靖平也可以提一提，淑妃就隔了一层只能由家人转述。而兆言，这个和她家并没有血缘关系的皇子，他们会顺带想起来提两句他的近况么？
碰到大事也许会的，比如燕王纳妃大婚了，淑妃添了孙子孙女升级做祖母了……她最多也只能知道这些了。
那种痛和家人分离天各一方完全不同。亲人再也见不到了，她会思念会神伤，但是血浓于水，时间久了伤心淡了，骨肉亲情却不会消失；除了亲人以外，兆言就是她在洛阳最牵挂的人，他们之间的关系却如此薄弱，儿时亲密的玩伴，十年、二十年、一辈子不见，最后是不是连长相都会想不起来了？
心头猛然揪紧的钝痛，她一下坐了起来。
红缨睡在纱橱外的踏床上，听见动静也醒了：“小姐，你还没睡着吗？”
杨末捂着心口坐了一会儿，问：“红缨，你来我家有多久了？”
红缨默默数了数：“我记得是过完端午来的，嫂子送我过来，还塞给我两个咸鸭蛋。往年我们家可吃不起咸鸭蛋，嫂子特意给我买的……到今年五月就整整八年了。”
“八年了……”杨末喃喃道，“红缨，你想家里人么？”
红缨说：“想，也不想。家里太穷了，哥哥还经常打我，到了这里有吃有穿，还有靖平哥……有时会想想嫂子，她对我算不错，至少比哥哥强；还有隔壁的阿牛哥……”
“阿牛哥？”
“嗯，小时候老在一块儿玩的，比我大两岁，他爹老说长大了要我做他家的媳妇儿。”红缨轻轻笑了起来，“可惜我后来喜欢靖平哥，觉得他长得威武好看、武功又好，渐渐就把阿牛哥忘了。现在想想还是阿牛哥对我好，他小时候就说过要娶我，绝不会像靖平哥这样，哼。”
大不了我长大娶你就是了！
杨末脑中突然闪过这句话，她猛地掀开被子站起身。
红缨在橱外也爬起来：“小姐，怎么啦？”
杨末却突兀地问：“明天白天有什么安排吗？”
红缨道：“没有，早两天全都安排妥当了，明天就在家里歇着，后天事情才多。”
杨末道：“那你早点起来替我准备准备，我要进宫。”
“进宫？明天？”红缨诧异道，“怎么想起这个时候进宫呢，太着急了。就剩最后一天，不留在家中陪老夫人么？”
“我就去半天，下午回来陪娘亲。”杨末顿了一顿，“淑妃……以后也见不到了，临走应该去道个别的，不是吗？”
、第十章望远行3
杨末自从封了公主就可以自由出入宫禁；一早起来赶往宫城，抵达淑妃居住的明元殿外才不过破晓日出时分。谁知竟还有人来得比她更早，一顶油壁小辇停在宫城夹道中；辇上下来一名身着水绿春衫的少女。
少女身形灵动；下辇时情不自禁地蹦跳了两步，随后似乎想起自己身处禁宫要端庄守礼，收住步子抬头挺胸，双手交握在身前，步幅放慢了一半缓缓前行。
这一幕正好落入杨末眼中；看得她不由失笑。那名少女正是吟芳的妹妹杜茉香；她一转头发现了杨末，看到熟人喜形于色；但还是忍住了，仪态端庄地迈着小碎步走过来对她行礼：“公主金安。”
吟芳年初二就回了娘家，至今未归，杨末临走前怕是碰不上了，就问茉香：“你姐姐可还好？”
茉香垂下眼点点头：“姐姐一切安好，这段时间陪着母亲，两人精神都好多了。”
吟芳和六郎七郎兄弟俩的纠葛就算没告诉旁人，最亲近的母亲妹妹肯定知道了。杨末听说六嫂安好就放了心，和她寒暄了一阵，问：“你也是来向淑妃请安的？”
茉香道：“我本来过完年就该进宫来学习礼仪，但淑妃体恤入微，我母亲身体不好，她允许我继续在家侍奉，隔日进宫一次。”
这么一说杨末想起来了，新年入宫时淑妃提起过，兆言过完年就十六岁了，妃子和两名孺人也都同岁，后年就可完婚，该把三名少女接进宫教导了。未来的燕王妃姓苏，是吏部尚书苏恽的侄女，与淑妃身边的女官苏妙容也是亲戚。苏家是洛阳名门望族，家世非茉香可比。
杨末道：“那你可得上点心了，那位苏小姐已经住进明元殿了吧？”
茉香却撇撇嘴：“孺人本来也没法和正妃比，需要学的东西少多了。再说学再多有什么用？燕王殿下也不喜欢我们。”
杨末想起昨天红缨说兆言因为选妃的事触怒淑妃被禁足，不由问：“还没成亲呢，怎么这么说？”
茉香气鼓鼓地说：“但凡有半分欢喜，也不会对淑妃说出那种话来，他就差把我们全赶回家了！淑妃多大度的人，也被他气得发了火，罚他禁足三月、抄三百遍《孝经》都算轻的了！”
杨末小心地问：“燕王对淑妃……说什么不敬的话啦？”
茉香舒了两口气平定心绪，低声道：“我觉得，殿下心里肯定是有人了，不然怎么会跟淑妃说什么‘愿得一人心’，还想把亲事退掉不肯成婚……八小姐，公主，我听说你和殿下从小在一会儿，跟他最要好，你知不知道他……喜欢哪家的姑娘呀？”
杨末有点意外兼尴尬：“啊？这……我是他姨母，他哪会跟长辈说这种事情。而且这两年我都不在洛阳，也不知道他跟谁来往了。前几年年纪还小，一点苗头都没有……”
嘴上这样说着，心里却好像空落落的。一转眼沈兆言这家伙都十六岁了，变了声音、长了胡须，在她为父守孝的这两年里，他都有自己中意的姑娘了。小时候他就说过，不想三妻四妾耽误众多女子，只想和心爱的人长相厮守白头偕老，没想到他还真当回事了，到现在还惦记着。也不知道哪家姑娘这么好运气令他情有独钟，想来还有点不忿，有种养大了儿子便宜了别人的失落感。不过就算他不喜欢淑妃给他选的妻妾而喜欢别家姑娘，可以好好跟淑妃说，淑妃又不是不通情理，怎么会闹到被禁足的程度？
她这么问茉香，茉香小声答：“这我是听别人传的，不一定作得准……好像是殿下不满意婚事，觉得淑妃干涉他，他现在长大了翅膀硬了，不想再认淑妃这个母亲……”
杨末立刻说：“胡说八道，他怎么可能做出这种忘恩负义过河拆桥的事来？自古婚姻大事都是父母做主，淑妃也够依着顺着他了，怎么能算干涉？这是谁传的谣言，挑拨淑妃和燕王关系，居心叵测！”
茉香连忙摆手：“公主别生气。那天他们两个吵起来，把殿里的人都遣散了，我没有亲眼看见，就听人说淑妃发了好大的火，怒责殿下说：‘你可以不认我这个养母，难道你还能不认你亲爹吗？’淑妃的原话，应该没人敢胡乱编造。我告诉公主这些并非传谣，只是觉得淑妃和殿下这些年的母子情分来之不易，公主和他们俩都关系匪浅，你去劝劝他们，比旁人有用得多。”
杨末细思也觉得这事蹊跷，不认养母还说得过去，不认亲爹又是什么意思？遂点头答应。
两人一起进明元殿拜见淑妃，淑妃向来起得早，已经用过早膳，正在看书。茉香例行问了安，自有尚宫领她去偏殿教习，杨末则留下陪淑妃说话。
姐妹俩聊了一会儿闲话，说到明日启程之事，淑妃感慨血肉至亲从此就要远隔千里，杨末便趁机问：“来了许久怎么没见燕王殿下？我也想顺便和他道个别。”
淑妃本是和颜悦色，听她提起兆言笑容隐去：“小子不学无术，成天就知道贪玩撒野，我叫他关起门来好好读书。你有什么话要我转告他么？”
杨末见她都不让自己和兆言见面，看来母子俩是真闹得不轻，小心问道：“姐姐，兆言到底哪里惹你生气了？男孩儿哪个不贪玩，不必过于苛责。这不都已经选好妃子了吗，等后年把婚事一结，只怕你想再看他调皮撒野的模样也看不着了。”
这其实是她自己的心里话，以后真的是想再跟他一起爬树掏鸟窝下河抓鲤鱼都没有机会了。
淑妃却若有所思地打量了她几眼，问：“给兆言选的这几个姑娘，你觉得如何？”
“我？”杨末不意会被征询意见，“我只见过她们几面，个个端庄娴雅、相貌秀丽，既然是姐姐选的，想必都是德才兼备的闺秀。我就跟杜小姐稍微熟一点，她活泼好动，跟兆言的脾气倒是相投，两个人应该合得来。”
淑妃叹了口气：“希望茉香能合他的心意、抓得住他的心思吧。”
杨末想起茉香住在自己家里那段旧事，宽慰道：“这倒不用担心。姐姐，你记不记得爹爹刚过世、灵柩回洛阳那个月，兆言三天两头出宫往咱们家跑？你知道为什么吗？”
淑妃目光沉沉地看着她，口中顺着话问：“为什么？”
“因为杜小姐当时就住在咱们家里。”
说出这句话，她有片刻的怔忡失神。茉香是个灵动可爱的姑娘，如果换了是她一早认识兆言，两个人脾气相合、青梅竹马，也没有辈分年纪的隔阂，可不就是一桩美事。
她想得出神，抬头见淑妃一直盯着自己，目中似有深意。“姐姐？”
淑妃却把头别开了，转而问起家中母亲妯娌，没有再提兆言。
晌午时杨末辞别淑妃离开明元殿，在殿外又碰到茉香，她正头上顶着一碗水在练习走台阶。这姑娘着实调皮，明明走得很稳当，故意脑袋左摇右晃制造险象，吓得旁边的女官宫女心惊肉跳，她背着人家吐舌头偷乐。
杨末过去与她道别。茉香问：“公主见着燕王殿下了吗？”
杨末摇头，茉香沮丧道：“淑妃这次对殿下怎么如此严厉，我跟苏小姐她们想去看看殿下，淑妃也不让。”
杨末自语道：“原来不止我一个人不能见……”
茉香眼睛骨溜溜左右看了看，对教导女官道：“我送公主出宫，马上就回来，尚宫请稍息片刻。”
杨末被她拉着做贼似的溜出明元殿院门，一出门茉香立刻说：“我知道殿下在哪里，公主跟我来，我带你去瞧他。”
杨末却站住了：“不用了……没什么好瞧的，让淑妃转告一声就行了。”
茉香歪着脑袋道：“公主此去恐怕今生再难回还，就连我也挺舍不得的，何况殿下？”见杨末有些犹豫，拽着她往前拖，“来嘛来嘛！”
两人七拐八弯绕了许多路，转到明元殿背后的书阁。茉香躲在围墙边指了指门窗紧闭的阁楼：“殿下就在那里，被淑妃关了两个多月了，每天读书抄经。可惜门口有人守着，怎么办呀？”
她仔细观察了片刻，守门的是淑妃信任的内侍太监，还真不好使手段糊弄。她凝眉想了想，捏着嗓子学了几声喵喵叫，书阁里毫无动静，反而引得那守门太监警觉地往这边看过来，连忙住了声。
茉香抓耳挠腮想不出好办法，猛一回头，发现杨末正两眼瞬也不瞬地盯着自己，才想起自己这副猴急滑稽的模样全被她看到了，讪讪一笑：“公主……”
“茉香，”杨末怅然道，“燕王以后一定会喜欢你的。”
茉香狐疑地眨眨眼，不明所以。杨末又道：“淑妃不喜欢养猫猫狗狗那些玩意儿，这明元殿里怎么会有猫？而且你学得也太不像了，还得多练练。”她把手指伸入口中，学了几声喜鹊鸣叫，惟妙惟肖。
茉香觉得有趣，想向她学过来，杨末却拍拍她的肩膀道：“时候不早了，我家里母亲嫂嫂还等着我，就此别过。改天见着了……燕王，替我问候他一声。”转身走了。
茉香目送她背影消失在围墙尽头拐角，若有所悟，猛然听见身后砰地一声响，回头就见兆言从书阁里撞开门冲了出来。守门太监连忙上前道：“殿下，您不能出来，没有淑妃的准许……”
兆言对着茉香藏身之处厉声喝道：“我知道你在那儿！出来！”不顾太监阻拦就要往这边冲过来。
茉香见藏不住了，只好乖乖地从墙后走出来，低头对他行了一礼：“殿、殿下。”
、第十一章贺新郎1
三月初一庚戌日；宜嫁娶、远行、订盟；宁成公主的送嫁队伍也选在这一天出城。与之一同出发的还有今年向魏国纳贡的银绢各十万，送亲、迎亲加押送岁贡的队伍足有两千余人；浩浩荡荡从洛阳出发，取道河北前往雄州。在雄州交割后，换魏国的卫士护送至魏上京，总路程长达两千一百余里，车马粼粼，足足要走一个多月才能抵达。
一行人在雄州逗留了三日，与魏臣交割完毕。杨行乾一直驻守雄州，七郎也只能送到此处，兄妹三人短暂相聚；就要面临永久的分别。
七郎和这个妹妹感情最好；加上吟芳的事，一路上都郁郁寡欢沉默少言。其实这两年来，杨末觉得他和以前相比变了很多，性格日渐沉稳，除了除夕那次对吟芳，没有做过任何冲动意气之举，很多事自己藏在肚子里，不会再像少年时什么都挂在嘴边脸上让人一眼看透。
她有一种奇怪的感觉，这个七哥，仿佛越来越像死去的六哥了。
她强作欢笑劝慰两个哥哥：“魏上京远是远了点，但我人不还是好好的吗。就像淑妃入宫后，大哥见她的次数也屈指可数吧？见不着面，我可以给你们写信，只要互相都知道平安、互相挂念，在哪里都一样。”
大郎年长，性情内敛，只握了握她的手说：“你人好好的就行。哥哥们还好，记得母亲还在洛阳等着你的消息，别让她担忧操心。还有，你现在是公主了，代表的不只是你自己、或者咱们杨氏一家人，而是代表我们整个大吴，任何事都要三思而后行。”
七郎听他说得蹊跷，不禁问：“末儿，难道你……”
杨末道：“哥哥放心，我不是没有分寸的人，分得清公私轻重。”
杨行乾握住她的手：“末儿，难为你了……你是爹爹的好女儿，也是哥哥们的好妹子，更是大吴的好儿女。”
吴国派礼部侍郎吕君载持节送亲，魏国那边也出相应的礼仪院知院拓跋申来迎接。鲜卑拓跋部为四部武力之首，世居漠北苦寒之地，擅于骑射狩猎，体格魁梧健壮，武人猛将辈出，例如拓跋竑便是其中的佼佼者。这个拓跋申却和杨末见过的拓跋竑不太一样，是个身材干瘦、留两撇山羊胡的中年人，一副久经官场老奸巨猾的模样，眼神总是闪闪烁烁藏而不露，带着些许试探，不像善类。
从雄州出发后过了两三天，还未走到南京，拓跋申便有意无意地来和宁成公主搭话拉关系：“两年前我就从族弟处听说过公主的芳名，如今亲见芳容，公主果然既有南朝女子的柔婉秀仪，又有将门虎女的飒飒英姿，刚柔并济，非一般女子可比，难怪太子一直念念不忘，公主孝期尚余三月时便迫不及待遣使臣去迎接了，真是一刻也等不及呀。”
杨末便顺着他的话问：“知院的族弟是？”
“骁威将军拓跋竑，公主或许不记得他了，但他对公主印象可深得很。无回岭决战后公主只身入万军阵中夺回父兄棺椁，舍弟正好也在场，公主胆识令人惊叹。太子殿下想必也是那时候对公主种下情根、难舍难忘的吧。汉人的诗经里说：‘求之不得，寤寐思服。’大约就是这个意思。”
杨末摸不准他想说什么，索性不接话。
拓跋申又道：“无回岭一战，令尊与诸位公子壮烈成仁，宁死不降，连我们鲜卑人也惊撼无比。那一战我族弟也参与其中，战况惨烈平生罕见，我们只听他转述都为之咋舌。我原以为公主也和父兄一样烈性刚直，太子一厢情意恐怕要付诸东流，没想到公主竟会应下婚事。汉人还有句话叫做‘杀父之仇不共戴天’，公主竟然能……呵呵，此等气量肚容，一般的男儿都难望项背。”
杨末便听出他话里的别样含义了，看来不待见吴国公主嫁给魏国太子的，绝不止杨家人自己。她抬头望向这个不怀好意的魏国使臣，问：“方才知院说与拓拔将军是族兄弟，我听闻魏国朝堂上还有一位位高权重、声名显赫的拓跋太师，与知院也是亲戚吗？”
拓跋申闻言似乎松了一口气，笑道：“太师与我亲缘就更近了，是我从祖堂弟。”
要说魏国太师拓跋辛，不得不先提一下龙椅上的皇帝宇文敩。纵观历朝历代的君主，有的英明神武流芳百世，有的荒淫暴虐遗臭万年，还有的庸庸碌碌不为后人熟知。除此之外，还有一类帝王，无法简单地归于以上哪一类，远者如三国东吴的孙权，近者如唐朝玄宗李隆基。
而宇文敩，也是这样一位前后半生截然不同的皇帝，以致于数百年后改朝换代，史官编纂魏史时还摇头嗟叹：倘若宇文敩没有活那么长，而是英年早逝死得是时候一点，那么这位皇帝给后人留下的印象将会光辉高大得多。
宇文敩二十二岁登基，文武双全意气风发，对外征讨四方，东有高丽、女直，西有回鹘、党项，北有室韦、鞑靼，全部向魏国称臣进贡，除了南面的沈氏吴朝，周边大小诸国全部成为其藩属；对内则整顿吏治，兴科举武举，将魏国都城从漠北腹地的圣京迁至距离魏吴边界仅一千里的定州，在定州新建城池，改名上京。种种功绩难以细表，魏国在文帝改制后，文、明、宣三朝累积下来的繁荣到此时达于顶峰。
这些都是宇文敩四十岁以前的事，少年得志让他在步入中年后刚愎自负，封禅改元，大兴土木修建宫室陵墓，宠幸阿谀献媚的佞臣，开始迷恋声色犬马。
鲜卑人游牧出身，四处迁徙逐水草而居，首领可汗并不像汉人的皇帝那样坐拥佳丽三千。一直到文帝定都圣京，魏国皇帝有了自己的宫廷，后宫才渐渐充实起来。宇文敩原本与慕容皇后伉俪情深，早年四处征战行营不定，后宫清寡，嫔妃只有寥寥数人。而随着都城南迁，鲜卑人从汉人那里学到的不仅仅是如何修建美轮美奂的宫室，还有填充宫室的各式各样的珍玩和美人。而此时正逢宇文敩功业鼎盛，四面投降臣服的属国纷纷献上金帛美女，都被他笑纳充入后宫。宇文敩现有二十一个儿子、十八个女儿，其中由早期的皇后嫔妃所生、现已成年的不到十人，半数以上不足十岁，管中窥豹，可见其青年与晚年对待女色的差别。
鲜卑人想学汉人的长处，学了近百年也只学个皮毛，文帝的许多改革措施至今仍不能彻底贯施；而汉人奢靡享乐的陋习，例如狎妓蓄奴、赌博斗鸡等等，倒是没用几十年就全被学过去了。除了女色倡伎、声乐歌舞，男风也逐渐从燕蓟的汉人那里传入鲜卑贵族中。
坊间有蜚语传言说，慕容筹为何二十多岁突然投笔从戎，因为他长相俊美非凡，让好色的皇帝陛下起了绮思，想效仿前秦苻坚纳清河公主姐弟故事，“一雌复一雄，双飞入紫宫”。慕容筹心气高傲不肯以色事人，毅然辞官投军，并且蓄起胡须，野外风吹日晒雨淋，硬是把面如冠玉风流倜傥的探花将军变成了黑脸长髯的粗汉子，自然不会再有人垂涎他的容貌。
这个流言到底有几分真凭实据、几分投机编造已不可考，不过朝中相貌俊俏的年轻臣子更容易得到皇帝宠信却是事实，太师拓跋辛就是其中的佼佼者。
拓跋辛是拓跋一族庶出旁支，幼年家境贫寒，远不如拓跋竑出身显赫。他起初只是宫里的笔砚小吏，侍奉书墨，公开的说法是因为时常在皇帝批阅奏章时提出独特见解，解决了许多疑难之议，皇帝认为他有治国之才，屡次提拔，累迁至枢密使、代太师；而私下的传闻则说，拓跋辛以美姿仪得宠，佞幸媚上，不然怎么能年纪轻轻未及而立就官居一品，就连战功赫赫威名远扬的慕容筹，姐姐还是当朝皇后，也只封�
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