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锦绣满园 作者:梨花白-第71部分
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石婆子和张妈的包袱看上去更大更沉,一打开,罗莞就沉默了,这两个整整齐齐形状的大包袱里竟然是各种布料,库锦,妆花锦,沉香缎,薄雾纱,等等等等,还有好几块上好的貂皮和狐狸皮,都是滑润柔软,让人爱不释手。
“难怪这么大这么沉呢,原来是这些东西。”石婆子和张妈齐声叫道,这些都是成匹的布料,从外形上她们其实应该可以猜出来,只是当时怎么也没想到世子爷竟然还会送这么些匹料子,所以竟是打开了才知道。
馨香一匹匹翻拣着这些料子,一面笑道:“哟,世子爷对姑娘还真是上心,别的也还罢了,这沉香缎可是珠罗国进贡的,每一年也不过百匹之数,给宫里娘娘们一分,也就没了。爷手里这几匹,还是当年出征回来时皇上赐下的,总共只有五匹,给了老祖宗和王妃娘娘还有二太太一人一匹,就是姑娘们也没得到这个,如今竟是把剩下的两匹都给了姑娘。”
罗莞揉着额头道:“这是做什么?我在这府里又不是没有衣服,布料上总不至于做什么手脚吧?他竟是连这个都送了来。”
馨香笑道:“除了这沉香缎,别的布料也就是寻常,姑娘也穿不完,这锦缎两位嬷嬷不能穿,倒是这几匹素缎子,还是很厚重的,拿回去新年做两套衣裳,或是做被子褥子枕头都好,你们自己绣点花儿,也不比锦缎差多少。”
罗莞也点头,于是又随手送了石婆子和张妈两匹缎子。只把这两人乐得,当下也顾不上吃午饭,便抱着东西回家去。她们这左邻右舍多是在罗府当差的,看见她们两个一夜之间从粗使婆子变成了大姑娘面前的红人,如今又拿了这么好的布料回来,焉有不羡慕的?尤其是那几个差点儿被撵出府去的婆子媳妇,她们自然是代韩夫人受过,虽然韩夫人说过会补偿她们,不会让她们白担这个黑锅,然而这会儿看见张妈和石婆子的风光。她们心里自然更不是滋味儿。
不说罗莞这一上午就是整理着谢青锋送来的东西。只说韩夫人和罗芙。在柴房处置完那些婆子媳妇后,便回了上房,罗芙便对韩夫人道:“幸亏她还顾忌着娘亲,没敢把这些人都撵出去。不然的话,哼哼!爹爹知道了,只怕也是要不高兴的。”
“你懂什么?”韩夫人面上却没有丝毫放松的表情,看着罗芙训斥了一句,然后摇头道:“这女孩子还不到二十岁,心机倒是比得上我了。”
“娘怎么这样说?她哪里有心机了?”罗芙还不服气,却听韩夫人咬牙道:“芙儿,你怎么还不明白?这些人,就是你爹给她出气的。无论她怎么处置,你爹爹都不会有半点脾气。我也以为她会把这些人都赶出府去,所以和她们都说好了。谁知到头来,她竟是把这些人给留下了。这些人虽然是碍于我的威严,不得不答应背黑锅出府。但她们心中又岂是情愿的?结果她如今做了好人,把这些人留下,倒让这些人觉着是我不厚道,要赶尽杀绝。这罗莞……哼!她是故意这么做,就是盼着我们家能窝里反,她好坐山观虎斗呢。”
罗芙这才明白罗莞并非是给她们母女留面子,想到自己刚才还沾沾自喜,以为那个姐姐总算是知道点分寸进退,哪想到人家这是轻飘飘的就给了她娘一巴掌,因便觉着脸上发烧,咬牙道:“这……这个该死的,娘,那咱们现在该怎么办?”
韩夫人咬牙道:“还能怎么办?现在那小贱人有世子爷撑腰,你爹爹恨不能跪在她面前,还有那两个丫头,还有今天路王府送来的东西,你以为那是因为什么?世子爷早就防着咱们下手,这会儿若是贸然动手,别说未必能害的了她,只怕连咱们都被搭进去了。”
“难道就只能眼睁睁看着她在这府里耀武扬威吗?”罗芙不服气啊,她还指望着能按照母亲给自己安排的路子做世子妃呢。
“现在就先静观其变吧,受委屈就受委屈,哼哼!世子爷喜欢她什么?善良天真吗?很好,咱们不妨把姿态放低些,引得那小贱人越来越得意越来越不知道天高地厚,若是心肠也慢慢狠毒起来,那就最好了。芙儿,听娘的话,别怕她欺负你,她越欺负你,咱们想办法把这些情形传出去,就会让她在世子爷心中的地位越来越低,没错,便是这样。”
罗芙咬牙道:“娘,我明白你的意思,只是……只是这样一来,咱们要受多少气啊?您……您当日怎么就没虑到这一层,把她们母子三个干脆斩草除根,也就没有如今这些麻烦事了。’
韩夫人叹气道:“现在说这些还有什么用呢?她终归是成了气候,既如此,咱们便只能示之以弱,等到她得意洋洋,嚣张跋扈到无以复加的时候,她的戒心也必定没了,到那时,咱们再瞅准时机……“往下的话韩夫人没有说出来,只是做了一个将五指慢慢收拢,握紧拳头的动作。
罗芙心里不甘,然而想想自己的“锦绣前程”,却也是慢慢坚定了决心。
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“小少爷真是了不起,这么点儿年纪,竟然就中了秀才,真是要恭喜姑娘贺喜姑娘了。”
黑老太太的屋里,此时一片喜气,秋兰秋菊等丫头轮番上前给罗莞道喜,待到她们都散去后,黑老太太方笑道:“这真是青出于蓝而胜于蓝,当日他爹爹镇日里苦读,还没有孚哥儿这样的成就呢。莞儿啊,你在家里也住了两三天,我们对你怎么样你也该知道了吧?你看看是不是咱们这就去把你娘和你弟弟接过来?”
罗莞笑道:“多谢祖母还记挂着他们。只是孚哥儿这一次中了秀才,都多亏了他的老师谢先生,如果没有这位先生的教导,孚哥儿断不会这般小小年纪就能考中秀才。因此孙女儿想着。要让孚哥儿在他那里一直学习着,考秀才又算得了什么?若是将来能中举,甚至是中进士,那才是好的呢,祖母说是不是?”
黑老太太笑道:“既如此,就把那位先生也接过来,咱们家也不缺房子,吃穿更不会亏待了他。”
罗莞笑道:“那位谢先生是一直隐居在秋明庄里的,但凡是这样的隐士高人,人家也不肯来咱们这样的富贵之家。何况我不是才来了两三天么?祖母也不用急。再过一段日子。看看过年的时候儿。把孚哥儿接过来过个年不就成了?如今却还是让他跟着先生好好学习吧。”
黑老太太知道这孙女儿是不肯轻易把那母子俩接过来了,却也不好强求。却见罗莞向身后的馨香玉香递了个眼色,馨香便捧着个盒子走上前,笑道:“我们姑娘说。小少爷中了秀才,好歹也是件喜事,所以拿出点钱,分给下人们打赏,也算是添点喜气,这里是给老太太屋里姐妹们的,每人二两银子,不多,就是个喜庆意思。”一边说着。就将那锦盒打开,果然里面装着一些小元宝,还有十几串钱,她也拿出来,对秋兰笑道:“这些钱是赏小丫头们和婆子的。秋兰姐姐帮我们散出去就是。”
“哎哟,这怎么使得?”秋兰和秋菊等喜笑颜开,这屋里的人谁不贪心?凭空掉下了二两银子,比自己一个月的月钱还多,哪会不欣喜?因又上前来谢了罗莞,说了许多好话,又让人传话,叫小丫头们来分钱,一时间屋里的气氛十分热烈。
黑老太太呵呵笑着看这一切,等到大家伙儿都分了钱说了话,罗莞方起身告辞,黑老太太还不舍得,不过又一想,如花女孩儿,谁耐烦陪她这老婆子,因只好让她去了。
出了门,罗莞深吸了一口气,借着这件事,倒是笼络了不少下人们的心,等到这府中半数以上的下人都争相对自己示好表忠心时,她的计划也就可以发动了。因边走边想着,正想得出神,冷不防墙边冲出一个人,提着个水桶踉踉跄跄的,待看到罗莞时,已经是收势不住,一下就撞在了罗莞的身上。
真是冤家路窄,原来这提水的婆子恰是前两天被关在柴房等着发落的一个,虽然罗莞当日并没有赶她们出府,可她们也自然不可能再做什么管家婆子之类,因此都被打发做了些粗使差事,韩夫人暗地里答应了她们,等到日后这事儿平息了,再慢慢将她们调回来。
此时见自己竟然撞到了罗莞,这婆子立刻就慌神了,连忙跪下磕头,还没等说话,罗莞就让馨香扶她起来,皱眉问道:“怎么回事?我记得你原本不是在太太房里伺候的吗?怎么如今做这样的粗活?太太房里没人提水吗?”
第一百七十八章:示好
那孙婆子满面通红,好半晌才陪笑道:“老奴之前胡言乱语,害了大姑娘,如今还能留在府里,就全赖大姑娘开恩,哪里还能继续留在太太房里伺候?如今老奴在厨房里干这些粗重活计呢。”
罗莞淡淡笑道:“原来如此,那倒还真是难为你了,想必从前没干过这种活儿吧?如今累一累,也省得闲着没事儿到处传话。”
孙婆子心中羞恼,面上如何敢说?只得唯唯诺诺答应着。忽听罗莞又笑道:“馨香,怎么说她也还是这府中下人,既然别人都有,却也别漏了她,给她两串钱吧。”
馨香笑着答应了一声“是”,走上前把两串钱递给孙婆子,又说了因由。接着也不管对方捧着钱呆若木鸡,她便随着罗莞离去。直到走出几步远,那婆子还能听到罗莞吩咐馨香玉香道:“回头让张妈石妈拿些钱分给这些粗使下人,既然全府里除了太太和二姑娘房中的人都得了,这些人却也别漏掉,都是为了混口饭吃,不容易。呵呵,太太倒也真有壮士断腕的决心。我原也没打算处置这些下人,以为我不知道背后弄鬼的是谁吗?俗语说,冤有头债有主,我要算账,自然找正主儿算,她倒是好,这会儿不高兴,倒把这些人都给发落了……”再往后的话因为去得远了,所以也听不到。
孙婆子捧着两串钱,此时当真是百感交集,暗道我忠心耿耿侍奉着的主子,为了保全她自己,把我打发到厨房这样又累又脏的地方,她继续逍遥的做着当家主母,这也罢了,你也稍微照顾着我们一些儿,哪知道这回让我们背了锅,她倒还严厉起来。我原本只说这大概是大姑娘盯着,所以她不敢动手脚。可刚刚大姑娘那番话,明明白白是要找她算账的,根本没理会我们这些小虾米,如此看来,这一切倒真是太太做的主,啧啧啧,真够心狠的啊。
若说起来,孙婆子在这府里服侍了这么长时间,也算是宅斗经验丰富之辈,她也不是不知道罗莞这番话大概是故意说给她听。给她赏钱。也是故意卖个好儿。日后好利用她。可是孙婆子就想了:故意说给我听的又如何?人家大姑娘说的有道理啊,当日陷害大太太和大姑娘的事,幕后主使就是用脚丫子都能猜到好吗?人家说冤有头债有主,所以不肯和我们这些下人歪缠。这是真心话啊。何况这钱,就算是笼络吧,太太呢?她让咱们背了锅,可曾说过给几个钱补偿?不但如此,如今我们都做了粗使下人,这月钱还一下少了大半,啧啧,对比大姑娘这番所作所为,太太的这些做派怎不让人寒心。
越想越恨。她当然不至于因为这点儿事就偏向罗莞,然而对韩夫人的不满和抱怨,却是在几天积累之下,又在今天达到了顶点。因在原地思虑良久,方提着水桶慢慢走了。
罗莞回到自己的住处。果然馨香就安排张妈和石婆子去办这件事了,特地笑着吩咐道:“别因为柴房里关着的那几个就不给她们钱,她们如今只怕和姑娘一样,对太太心里有怨气呢,当然,大概也有对太太忠心耿耿的,只不过这却也不用去理会,姑娘原本也没想着买下所有人的心。”
张妈和石婆子听见馨香这样说,便明白了,都点头道:“姑娘放心,我们不会昧下这钱的。如今来到大姑娘身边,活计又轻省,拿钱还多,大姑娘还动不动就赏钱赏茶赏果子布料。我们若贪了这钱,将来让姑娘知道,把我们打发走,那可不是丢了西瓜捡芝麻呢?”
馨香笑道:“嗯,你们明白这个道理就好,既如此,快去吧。”
张妈和石婆子连忙出门,过了半个时辰才回来,只说都办妥了。因和馨香玉香说了会儿话,忽然就听院子里有人喊,出去一看,原来是罗海天的两个姨娘,这会儿一人牵着个小女孩儿站在院中,看见张妈,那许姨娘便满面春风的笑道:“你个老货,竟然让你摊上在大姑娘身边服侍的差事,真真是好福气。”
另一个烟姨娘也笑道:“这才叫好人有好报呢,不是这老货当日动了那么一点子恻隐之心,大姑娘就能点名让她来服侍?”一边说着,便都上前来,悄悄问张妈大姑娘是不是在里面?能不能引自己去见一见?
张妈如今大致也明白罗莞的安排,听见这话,便笑道:“这有什么难的?两位姨娘莫不是把大姑娘当成了太太?那样高高在上的,见一面也难呢?”
烟姨娘冷哼道:“我们见太太倒是不难的,她一天不看咱们伏低做小赔尽好话,顺便再嘲笑作践咱们几回,哪里肯罢休?这两日因为大姑娘回来,她大概是心情不好的关系,前天我还挨了她一巴掌呢,不过是说了几句大姑娘的好话,就惹得她恼羞成怒了。”
张妈笑道:“是,太太的脾气,着实急躁了些。如今想来,还是当日大太太在的那会儿,咱们下人的日子也好过得多。”
烟姨娘恨恨道:“谁说不是呢?有大太太在的那时候,如今太太也不像现在这样,天是老大她就是老二了,还在爷和咱们面前装的温婉可人,谁知大太太让她挤走了,她整个人也就原形毕露了,真真是让人看着都胆寒,这世上怎会有如此心机深又狠毒的人呢?”
“可不是?”张妈点头附和着,忽听身后玉香的声音笑道:“姑娘请两位姨娘进来说话。”
许姨娘烟姨娘连忙谢过了玉香,这虽是丫头,但一来罗莞如今身份地位不同,她们两个姨娘也要讨好着;二来这可是王府世子爷的大丫头,只怕月银都比她们拿得多,哪里敢怠慢了。
她们手里牵着的那两个女孩子,大概*岁左右,罗莞却也有点印象,此时见了,就让馨香玉香拿点心果子来,又每人给了两块玉佩,给许姨娘烟姨娘一人一对金镯子,一面笑道:“这次回来后便是脚不沾地的忙,也没去见两位姨娘,如何?你们在这府里还好吧?你们是有眼色的,能讨得了太太的好,只是吴姨娘芳姨娘和春之画眉怎么不见呢?我记得当日画眉好像是和太太前后脚有的身孕,老爷还说她生了儿子就抬做姨娘呢。”
许姨娘和烟姨娘当日也是从韩夫人进门后,就不太把蒋秋娘母子几个放在眼里的,不过也只是不怎么理睬罢了,终究不像那几个捧高踩低的,所以这会儿还敢来见罗莞,不过心里仍是惴惴。此时见这大姑娘丝毫没有翻旧账的意思,还给了她们和女儿这样丰厚的礼物,早已笑得见牙不见眼,姑且不论心里如何想,这表面上却已经是恨不得把心掏出来似的赤诚了。
因听见罗莞问这话,许姨娘便抢着冷笑一声道:“吴姨娘她怎么还敢来见姑娘?从前大太太让……让如今的太太压着一头时,她也不看看自己什么身份,倒抢着去踩。如今一听说姑娘要衣锦还家,只吓得成日里吃斋念佛,只说要闭关,却是连人也不敢见了。至于画眉春之和芳姨娘,唉!春之因为一点子事,让太太发卖了;画眉和芳姨娘都是怀着身子的时候儿,不慎遭遇了意外,人都没了。”
罗莞讶异挑眉,她倒真没想到韩夫人会如此狠毒,许姨娘说那两人是怀着孩子的时候就遭遇了意外,那就不是难产而死,这富贵人家,怀了孕的女人无论身份如何,总是有人小心服侍的,所谓的意外,哪里会是什么真的意外?何况她记得画眉和芳姨娘是罗海天所有女人中最美貌的,只怕这份美貌也是她们的催命符了。
因叹了口气,感叹道:“这真是红颜薄命,我记得她们是很漂亮的,那会儿也很得爹爹的宠爱,只可惜身份不如太太……”说到这里,却是没有再说,只是轻轻啜了口茶水。
“什么红颜薄命?若是大太太在,她们两个纵然美貌,也未必年纪轻轻就丢了命去。”许姨娘烟姨娘显然是被韩夫人压制的很久,只看她们穿戴打扮,一个五品员外郎的妾侍,竟然处处透着一股寒酸,若非如此,罗莞这些礼物也不至于就让她们喜笑颜开,当日在府里那会儿,她们还没这么眼皮子浅呢。
所以两人这一来,态度也就是很明显了,此时自然没了忌讳,在罗莞面前明示暗示着韩夫人的各种斑斑劣迹。直说了一个多时辰,这才告辞离去。
出了门,许姨娘十分欣喜,却见烟姨娘仍是畏畏缩缩东张西望的样子,她便皱眉道:“你看什么呢?难道你以为今儿咱们来姑娘这里,太太会不知道?这会儿还想瞒着,根本是不可能的吧。”
烟姨娘犹豫道:“姑娘对咱们固然是好,只是太太终究还掌着这家里权力,也不能轻易得罪了啊。”
第一百七十九章:布局
不等说完,便听许姨娘冷笑道:“别做梦了,你还想和稀泥,两面讨好着?你难道不知大姑娘为什么是一个人回来的?三年前,她们母子被赶出去,之后大姑娘上门把小少爷要走的事情你没听说过?那时候我就奇怪,这女孩儿经历了一场大劫,怎么倒像是涅槃重生了一般。如今我果然没看错,大姑娘衣锦还家了,还靠上了路王府的世子爷,你以为这一次太太还有翻身机会?大姑娘孤身回来,明摆着就是要复仇,等到太太完了,人家才要接母亲和弟弟回来呢,这府里日后啊,还是大太太当家做主的。”虽然蒋秋娘被休了,然而如今罗莞既然回来,所以府中人暗地里都以大太太来称呼她,毕竟是罗海天接不来人,若是能把人接来,恢复人家正妻的名分这是肯定的。
烟姨娘听许姨娘这么说,倒也放了一大半的心,这些年她谨小慎微,胆子比兔子还小,若不是被许姨娘撺掇着,今日也不敢就这样来罗莞这里,却不料竟会有意外之喜。因此时心已经全偏向到罗莞这一边了,只恨不能那个狠毒的韩夫人立刻就被扫地出门,只是心中却也有些担忧,喃喃道:“太太在府里经营了这么多年,老爷对她又向来倚重,你说,大姑娘能达成目的吗?”
许姨娘已经是迫不及待就把金镯子给套在了手腕上,这会儿正得意欣赏着,听见这话,便冷笑一声道:“老爷对太太倚重,那是为的什么?还不是因为太太有个二品官的老爹?可如今,二品官如何能与权倾朝野的路王府相比?你看没看见世子爷对咱们大姑娘的态度?人人都说大姑娘要做世子妃的,也别说世子妃了,就是她能进路王府做个妾,只怕老爷都要把她捧在手心上呢,太太和大姑娘斗,哪里有胜算?除非她用些见不得人的手段。可世子爷又送了丫头过来。明摆着人家防着这手呢,这一回太太还能怎么蹦跶?”
“这么说,咱们如今来投靠大姑娘,却是对了?只是咱们该做些什么呢?总要帮大姑娘一把啊。”烟姨娘让许姨娘这一说,顿时也觉着前路开阔了不少,却听许姨娘笑道:“废话,投靠大姑娘自然是对的,如何?我拉你过来的时候你还不肯。至于做什么,呵呵,这就要看大姑娘怎么做了。她若不给咱们创造机会。咱们就算是有心帮她说话。这也说不上啊。”
“什么机会?”烟姨娘这会儿也把金镯子带在了手腕上,听见许姨娘的话,就连忙问,却见许姨娘微微一笑道:“还能是什么机会?你想想。老爷都多长时间没来咱们这里了?太太想用娇红那伶俐丫头拴住老爷,却也要看大姑娘答不答应,美人儿哪里能和前程比呢?你说是不是?”
烟姨娘这才恍然大悟,两人对视一笑,再看腕上那金镯子,便觉着格外熠熠生辉起来。
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“库房里无端端少了几十匹料子,你说奇不奇怪?我偷偷问管家媳妇,她还只说别让我多管闲事,那一幅有恃无恐的样子。我看着真是来气,哼!别惹恼了我,不然的话,我到太太面前狠狠告她一状,看看她这差事还能不能做得下去。”
“你告有什么用?人家是太太的心腹。敢这样有恃无恐,你以为那些料子会是她自己用的?当心告状不成,你倒成了太太心里的刺,早晚拔出去。不然从前那个管库房的江妈妈,那还是老太太的人呢,怎么就去了乡下庄子?还不是因为她太不知道变通,结果成了太太的眼中钉?”
竹林子里传来两个人低低的交谈声,听得站在竹林外的罗海天眉头紧皱。他刚从衙门里回来,在韩夫人房里说了会儿话,便要去黑老太太屋中请安,想着大女儿一向是在那里用晚饭的,或许还能借机说几句话,加深下父女感情,谁知这眼看就要到老太太房里了,却在竹林外听见这样一番说辞。
罗海天很清楚,别看大女儿回来这几天对韩夫人表面上还算过得去,也没向自己提出什么非分的要求,然而她心中对妻子肯定是恨之入骨的。府里下人们都是什么嘴脸他也心知肚明,这看着罗莞风光,凑上去要为她冲锋陷阵的人不会少,所以他已经做好了听些闲言碎语的准备,他心里并不想因为这些闲言碎语就对韩夫人怎么怎么样,毕竟自己现在这位丈人也是二品大员,在皇上面前也很能�
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