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佣兵天下 (实体新修版)作者:说不得大师-第236部分
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“啊……”小白板惊呼了一声：“那他肯定是把凤凰蛋孵化了出来，有了一只小凤凰！好可爱。”
水无痕脸上露出了古怪的笑容：“现在我越来越相信，起码这个天行者还真的有可能是某人的徒弟。当时他不知道这蛋的来历，竟然……竟然把那颗拳头大小的蛋给靠熟了吃掉了……据我所知，艾米阁下好像很久以来就想把龙神派洛特阁下给的那枚鹅蛋煮了吃掉。”
其他的暗精灵显然是第一次听到某人竟然如此饕餮，包括操魔者这样的大美女，一致向某人行注目礼。某人伸手挖了挖耳朵，示意水无痕别耽误时间继续讲故事。
“可怜天下父母心。这凤凰蛋的母亲是一位千渡之后的凤凰，闻讯后迅速赶回，结果……还是晚了一步，熔岩上只剩下满地的蛋壳，被烤得漆黑无比。”
“那后来呢……凤凰妈妈是不是把那个大坏蛋给吃了？”佣兵小白板又入戏了，浑然忘记了自己的立场——好歹那个大坏蛋也要叫她一声师娘。
“唉……”水无痕无奈地长叹一声：“正义并不一定总会战胜邪恶。天行者吃了凤凰蛋之后感到腹内有如烈焰焚烧，立刻用魔法阵返回了魔法帝国，并在魔法大帝等一干大魔导师的帮助下，把悲痛欲绝的火凤凰妈妈引到了桃花湖畔，最终利用桃花湖畔的水环境杀死了这只千渡的凤凰。更残忍的事情发生了，天行者取下了凤凰的腿骨、鸣骨以及最长的凤凰羽毛，做成了火系魔法杖——阿波罗大法杖。使用这根魔法杖释放火系魔法时，能够很清晰地听到九天上传来凤鸣声，即使一个魔法学徒得到这根魔法杖，也会立于不败的地位。这根法杖应该被放在了火系魔法塔内。”
青洛冷冷地哼了一声。
说话间，冒险者们已经来到了火系魔法塔下面。
路上倒是很安静，一山不容二虎，历经两万年，天空之城上其他的怪兽想来都被那九头怪兽吃掉了吧。
眼前的魔法塔看上去几乎和梅西斯雪山地底像森林一样密布的魔法塔一模一样，唯一的区别是，在魔法塔的右侧坐着一尊红彤彤的大炮，虽然这炮远没有魔法塔高大，但是，在所有冒险者眼里，这尊神秘的魔法炮和顶天立地的魔法塔却处于同一个重量级。
炮长1。5米，炮口粗0。4米，炮尾粗0。6米，炮的下方有一个手臂粗细的支架，整个炮身所有部位都趋于浑圆，典型的上古风格。
炮身连带炮架是用紫铜整个浇铸的，炮身上密密麻麻铸满了一寸见方的铜字——全部是都是神界的文字，炮架上同样铸满了神语——这些文字间架里跳动着魔法精灵，随着人手的抚摸，炮身上荡起了层层涟漪。
炮口正面镶嵌着三颗鸡蛋大小的珠子，紫色、青色、朱红色，珠子下方有铭文，看颜色这三颗珠子应该一一对应火德星宫三大正神。
炮架同时拥有两个180°的旋臂，旋臂上是清一色滚珠，滚珠技术只记载于古老的史料中——自从侏儒王国被封印后，这种后天被发明出来的技术很快一一失传。根据记载，采用滚珠技术后，即使是侏儒，也可以挪动数千斤的巨物。显然，有了滚珠旋臂，孱弱的魔法师们可以轻松自如地操纵这门魔法炮。
“这东西看上去挺沉！”艾米围着魔法炮绕了两圈，接着蹲在炮架后面看了半天，很快搞懂了这门禁咒级魔法炮的操纵，随手操纵了几下——就像其他侏儒出品的机械一样，简单易用到了极点！
无须惊讶，这门魔法炮从炮身到炮架所有工艺全部来自侏儒，铸造魔法炮的时候，或许侏儒王国和魔法帝国之间还没有交恶，当然，也可能是魔法师强迫侏儒们铸造的。
“铜锤，你觉得这个家伙有多沉？”艾米笑呵呵地请教天生的铸造大师。
“这要看炮尾部的壁厚，最轻也有400斤，重不会超过700斤。如果这门炮在紫铜里还加了其他的东西，那重量就不好估计了。”不是自己造的，铜锤拍了拍炮身，也有些吃不准。
“早听说矮人骑士力量巨大无比，火炉殿下确实力量比我大。我看看你能不能抱起来这个东西？”艾米看似随口一说，故意把山地矮人新任国王陛下牵扯进来。
“俺试试！”铜锤狠狠往手里吐了两口唾沫，接着蹲在地上又抹了两把土。
两只蒲扇大小的手伸到炮架前后，大屁股往下一蹲，手臂上青黑的血管瞬间同时暴起：“呀……呀……呀……起！”一人多高一人多粗的紫铜大炮应声而起！
“来，来，大青山搭个手。”艾米拽着大青山，一个人扶炮头，一个人抬炮尾，愣生生让这几百斤的大炮从铜锤怀里转了两个360°转到了脖子上。
铜锤龇牙咧嘴地还没有明白味呢，艾米用拳头砸了砸铜锤的肩膀：“不错，不愧是我们山地矮人的精英，你就把它扛着吧！”
啊？铜锤张大嘴巴，人都傻了……扛着这魔法炮？500斤出头，扛着它干啥？
水无痕也没有明白这是啥意思：“艾米兄，这……你就算把这炮拿下去，也没有用，没有魔法塔在后面给它补充魔法力量，它根本什么用都没有。靠普通的大魔法师给它补充能量，连续补充半年都不能释放一次。”
“唉……”艾米哭丧着脸答非所问，“好歹这也是我徒弟主持的魔法塔，这一辈子就这么两个徒弟，睹物思人呢……我们从小相依为命，不想白发人送黑发人……可怜我的两个徒弟，就给我留下这么点想头。”
“啊，对了，铜锤。”艾米转过头又对可怜的矮人大骑士说，“你要知道一点，矮人和侏儒是血亲，对不对？”
这是事实，铜锤费劲地点点头。
“当年反魔法联盟，可是有不少矮人前辈死在这霸道的魔法炮下，这个……你也应该多少有耳闻吧。”
似乎还真有这么一回事，铜锤只能再点点头。
“所以，扛上它吧，用你全部的力量。这就是宿命！”艾米语重心长做推心置腹状。
这一次，实在的矮人骑士彻底傻了。
第一句话，是对的，而且，还真和这魔法炮有关系；第二句话，还是对的，也真和这魔法炮有关系；第三句话，也和这魔法炮有关系，那当然……就应该是对的了！惯性思维就是如此。
……
小佣兵团其他几个人倒是还清醒着，只是，他们也搞不懂，身边就是魔法塔，据说里面藏着龙凤呈祥之一，艾米放着魔法塔不着急进，怎么对这又笨又粗明显又不怎么实用的魔法炮这么感兴趣？
还是水无痕反应快：“艾米兄，是不是有什么办法可以直接使用这魔法炮？”
第三十七章 虎狼之师
艾米、水无痕等被困在天空之城的同时，魔法历七年春三月以后的半年多时间，泛大陆战争局势又是一变再变。
年初时分，山地矮人王族被毒死的消息辗转反侧终于穿越大洋横穿四个国家，传进了位于冰封大陆最东南角的森林矮人王国。
森林矮人比山地矮人外向一些，民风更加剽悍，行成年礼后的少年森林矮人多数都会选择外出游荡数十年——他们成为佣兵团和帝国军队追逐的目标。因此，森林矮人比山地矮人更了解人类社会礼节，也正是因为如此，这个消息令森林矮人王国举国震惊！
还有比下毒更恶劣更卑鄙的手段么？！听到这个消息，森林矮人善良的心仿佛被蒙着猪油的尖刀狠狠攮穿！猩红的鲜血顺着心房一点一滴向外滴答。
在消息传递到达的第三日，森林矮人王国低矮的灰色王宫前的小广场就站满了从王国各地赶来的矮人们。他们一个挨着一个站在广场上，没有任何一个人发出哪怕一丁点声音，安静地就像一排又一排的褐色木桩。但是，矮人们眼中的怒火却足以表达他们态度！
从那天起，数以千计的战斧红色三角旗像烈火一样把整个矮人王城淹没。
第六日，森林矮人王国现任国王霍霞飞陛下向冰封大陆其他四个帝国送交了与法诺斯、神圣教廷宣战声明。
第十日，国王陛下的特使委托树屋酒吧在泛大陆世界范围内发布了森林矮人王国最高征兵令——“十万矮人十万兵”！
两个月期间，遍布艾米诺尔大陆上的森林矮人战士们抱着自己心爱的车轮战斧像沙丁鱼一样挤上了前往冰封大陆的海船。
A级雪狼佣兵团在团长大人（当然也是森林矮人王国太子殿下）的带领下，宣誓成为森林矮人王国护卫第一骑士团。
魔法历七年夏二月，森林矮人王国正规军总数破天荒地达到6万，森林矮人王国正式参战只是时间上的问题了。魔武大战中就有“矮人不满万，满万不可敌”的说法，六万矮人大军立刻推动了大陆局势。
哈米人王国和北哈米人王国先后对山地矮人王国王族被灭族惨案表示：“震惊！严重不安！对此事表示强烈关注和愤慨！”与此同时，两个王国命令所有还在神圣教廷服役的哈米人立刻退出军队，否则，将以“哈奸”论处——哈米人王国和北哈米人王国将承担由此可能引发的一切王国之间的争执。
事实上，哈米人在神圣教廷服役者寥寥可数，神圣教廷北部教区也就是象征性保持了两个小队的编制，还都严重缺员。
两个哈米人王国这样的声明，在和平年间，可以视为宣战前的序曲。只是，在魔法历七年春末来看，这份这言辞激烈的声明多少有点虚张声势和马后炮的味道——至少在冰封大陆上，他们已经没有了严重不安的对象。
这个荣誉当然归属于范子爵……噢……不，现在已经续勋成为范公爵了。
很早以前，就有这样一个说法：“一头老虎率领的一百只羊能够击败一只绵羊率领的一百头老虎。”这个说法到底对还是错，很难讲清楚。不过……如果是一只狈率领一群老虎……那战争的结果将没有任何悬念。
范公爵大人就是那只率领虎群的狈。
封龙结束后，范公爵成为冰封大陆最高军事负责长官，直接指挥帝国最精锐的铁血大军雪月军团。范公爵到任的当天，就对神圣教廷举起了血淋淋的战刀。雪月军团六个大队精锐部队悄无声息地从北部教区与北部联邦的分界线——雪蒙山撤了下来，接着，轻装集结，坐了三天三夜的海船在冰封大陆最南侧登陆，以迅雷不及掩耳之势攻克了北部教区都城，近万神职人员人头落地。
仅休整一天，三万雪月大军兵分两路夹击雪蒙山南侧的教廷守军，仅仅半年时间，范公爵就彻底击败了神圣教廷北部教区的两大主力军团。
在随后的半年里，公爵大人命令雪月军团以中队为单位，四处出击，迅速占据了北部教区所有城镇。不论是作为一个行政单位还是作为一个作战区域，北部教区同时从神圣教廷国家版图和泛大陆作战地图上消失。
与北部教区同时覆灭的还有神圣教廷两位红衣大主教和两万最精锐的教兵。
就在此时，铁都亲王和池大同谋反的消息传到了北部联邦。
整个冰封堡垒一片哗然！这怎么可能！？铁都亲王在冰封堡垒的口碑一直很好，堪称一位贤王，而且，众所周知，铁都和红石陛下兄弟两人关系也一直很好，而池大同元帅又是红石陛下的亲叔父……
红石大帝在确认此事无误后，把自己一个人关在养心殿里整整待了一天一夜……
当陛下走出养心殿后，内侍们才发现，养心殿里一人多高的厚背座椅被斩成了木屑！
外有法诺斯、恶魔岛两大强敌虎视眈眈，内有帝国副相为利卖国，帝国维护了四百年的神圣教廷在最关键的时候又倒戈一击，偌大帝国五百年气数悬于一线，随时可能崩断。一个是亲弟弟，另外一个是亲叔父，就算垂涎王位，难道连共御外辱的道理都不懂？！
为其贪而恨，为其蠢而痛！
红石大帝全国发布通缉令后不久，随即选派军部大员准备前往艾米诺尔大陆北部战区组建新的战区。
按照帝国军部新规划，艾米诺尔北部战区将以史坎布雷为界，向南整编为新的京畿战区，向北整编为梅西斯战区。京畿战区的最高军事长官依旧为艾米——如果把艾米将军头衔都给抹了，帝国军部和红石大帝还真担心小佣兵团立刻向界林伪逆宣誓效忠。京畿战区的军队以小佣兵团为主，而梅西斯战区的主要战力则为帝国禁卫军、七彩龙骑士团余部，经过一年多的扩编，这两支部队已经拥有超过两万的精锐部队。两个战区为平级关系。艾米再次降级为代理将军。
这一次整编的含义明白得不能再明白，不论是艾米还是小佣兵团，身上都脱不下池门这张皮，在这种情况下，为了预防万一，红石大帝这种举动不能说是百分之百正确也相差不远。
同期，红石陛下责令范公爵着手准备南伐！用“伐”而不用“征”，一字之差，对象则完全不同。
当然，这些事情都是发生在艾米潜入界林战区之后。
戏剧性的是，所谓梅西斯战区只在字面上存在了不足三个月，就从此不再被提及——那位倒霉的军部大员（霍恩斯一直就没有搞明白这位大员的名字到底叫什么）所乘坐的船队在静之大洋上竟然凭空失踪了！
以这个事件为标志，冰封大陆和艾米诺尔大陆的海路上大规模船队屡屡失事，再后来就没有船工愿意再跑这条海路了。
还好，失事船只中有一部分船员抱着桅杆活了下来，这些幸存者们的说法相当一致：船只在静之大洋遭遇数头海龙的袭击，船队根本没有任何反抗的能力，几乎在一瞬间全部被掀翻。
这个消息被确凿后，这条海路算是彻底断绝了——普通人不知道海龙的厉害，风里来浪里去的船老大们能不知道？对于海上的弄潮儿来说，海龙就是能够翻云覆雨的神明。
海龙，据说是巨龙与湾鳄的后代，这种水生怪兽是所有龙族和亚龙族中体形最庞大的。根据海员们目测，最大海龙身体全长超过200米，一对肉翅平展开超过120米。虽然有翅，实际上，海龙只能在水里飞翔——之所以用飞翔两个字，是因为这种庞大怪兽在水里的速度太快了！
在《山海经》里，相传有人曾经坐在海龙背上，从冰封大陆出发，仅一日就抵达艾米诺尔大陆。这种怪兽所到之处风雷阵阵，能掀起高达数十米的惊涛骇浪，甚至会出现海啸。在大海中，海龙近乎无敌。
也正是因为海龙的出现，导致雪月军团南伐计划从此搁浅。
从那时起，艾米诺尔大陆和冰封大陆之间的正常通讯瘫痪了两个多月，最后，不得不让风系巨龙骑士白少陵以20日为一个周期，负责两岸文件传递……可怜的风龙，竟然变成了空中邮车，可怜的风龙骑士，竟然和邮递员职务缘分非浅……
相比风龙骑士，霍恩斯就更可怜到家了。
所谓干得比牛多、挣得比猪少、起得比鸡早、吃得比狗少，简直是为霍恩斯殿下量身打造的词汇——明明只拿第二副团长那一点可怜的薪金和股份，却要干团长才干的活，担董事长才担的风险。
从艾米、大青山一行进入界林后，霍恩斯就盼星星盼月亮一样期待他们返回。结果，足足过了两个月，还是音信皆无。最后，霍恩斯也顾不得保密事宜了，把小佣兵团能派出去的龙骑士和狂鹫骑士全派了出去，满界林上空寻找艾米。
结果当然是未果。
不得已之下，霍恩斯只好再一次被赶鸭子上架……艾米本来就是代理北部战区将军，理论上，霍恩斯的官职为代理代理北部战区将军。摆在代理代理北部战区将军面前的第一个问题，就是池傲天和远征军的问题。
按照帝国军部最后一个公开说法：池傲天远征军是否参与叛乱，“尚未定论，有待考察。”池傲天必须在规定的时间在规定的地点，仔细反思并交代有关问题。
就这区区八个字，让代理代理北部战区将军霍恩斯殿下费尽了脑汁。显然，帝国军部包括红石陛下对池傲天、池寒桐、池长云父子是否叛逆，还没有最后定性——起码，池傲天远征军在过去一年中在神圣教廷杀了两进两出，灭敌百万，给神圣教廷造成了不可愈合的重创，可以说立下了不朽功勋。
而且，最后也是最关键的时刻，池傲天远征军并没有与池寒桐控制的通云关战区汇合，更没有投靠已经卷入叛乱的界林战区，而是选择全副武装保持进攻态势横穿了界林战区。在这种情况下，帝国军部也不敢不拿出个一二三四五就给“大名鼎鼎”的池傲天和“功勋昭著”而不是“臭名昭著”的远征军近万将士擅自定罪——池傲天现在的名声实在是太响了，在整个艾米诺尔大陆军民心中，池傲天隐约已经是交战三方的第一名将，估计在不久的将来，死神的名头上又很快就又要再加一个战神的称号。
“有待考察”？怎么考察？说到底，就是等待池傲天远征军和小佣兵团有所表示，用鲜血和战功来表示。
本来，代理代理北部战区将军霍恩斯的如意算盘打得挺响，一个字，守。守到艾米、大青山返回，自然就云开雾散见太阳。现在为了一个“有待考察”，众神大战期间最擅长防守的霍恩斯殿下，不得不抓着眉毛胡子头发仔细盘算盘算了。为了拿出一个稳妥的办法，霍恩斯还单独和池傲天、曲建红、苏文等分别聊了半天。
军部最后的说法，曲建红、苏文等远征军主要高级干部都已经知道了，唉……此时此刻，所有人再次念起塔扬的好来。如果这邪恶的老家伙还活着……或者说还在场，眼前这点小问题，还不是眨巴眨巴眼睛就轻松搞定的事情。
最终，曲建红、苏文两个人和霍恩斯一起搞出了一个“魔法历七年北部战区战略反攻计划”。
这个计划，池傲天是持反对态度的，当时北部战区负责记载主要军官言谈的史官留下如下文字：“争辩数日，池门傲天公爵愤然：‘兵者，保家卫国，何家？何国？此事断不可为！’”
可惜，现在池傲天还是个待罪之身，需要听听意见的时候，霍恩斯自然会屈尊下顾跑过来问问，听得不耐烦了，池傲天连屋门都出不去；再说了，回到小佣兵团这一亩三分地，池傲天不过是第三副团长，霍恩斯可是名正言顺的第二副团长，而且还是小佣兵团创始以来第三位成员，说话自然比池傲天管用得多。
计划很简单。
远征军将用自己雪亮的钢刀再次证明对帝国的忠诚，或者说证明自己的价值所在，只是，这一次钢刀前的对象不是神圣教廷，而是换成了桑干河战区，更准确地讲，是桑干河战区的民众！
“焦土政策”这四个字，是“魔法历七年北部战区战略反攻计划”精髓所在。
池傲天麾下一万铁血骑士部队，兵分两路，南路军由苏文、凌云两人统帅，西路军由曲建红、艾米·冯·华尔率领，霍恩斯唯恐其不锋利，又把小佣兵团仅有两支骑士部队分别配给了两路大军。
随后，仅半年时间，两路大军的铁蹄踏遍了桑干河战区北部每一寸土地。遇到城防坚固的城市，根本不做停留，直接绕过；遇到没有兵力把守的小镇村庄，剽悍的骑士立刻破门而入，立刻实行“迁移令”——所有桑干河战区居民必须迁移到北部战区防区以内。否则，以附逆罪、通敌罪论处。
根据帝国战时管理条例，附逆、通敌两大罪名，唯一的处罚就是处死。
军人们给予居民的迁移时间仅两个时辰——不论城镇大小，不论贫贱，两个时辰一过，骑士们放火焚烧整个小镇。
不搬，就是附逆。最开始的半个月里，每个村子里都有胆大居民出来讲道理，其中颇有帝国贵族，可惜……他们找错了对象。这支远征军仅以杀气而论，整个众神大战中首屈一指，每一个活下来的军人，亲手杀掉的敌人甚至就超过整个小镇所有的人，多杀个把人，对他们而言，比踩死一只蚂蚁还简单。雪月弯刀是他们讲道理的唯一工具！而且，根本没有任何商量，任何人只要敢站出来，连话都没有来得及说一句，就会被数把弯刀砍成几段。
仅仅半个月，几千颗人头滚滚落地，让帝国居民们真正领略了池傲天远征军赫赫铁血威名是怎么得到的。从那时起，帝国居民和神圣教廷居民一样，谈池色变。
众神大战结束数百年后，当地居民还在用池傲天的名字吓唬不听话的孩子。而且，只要在这附近，不管多调皮捣蛋的孩子，只要池傲天三个字，立刻就变得乖顺无比。老人们都说，煞气都有镇魂的作用，傲天公杀的人太多了，留下的煞气，足以震慑整个艾米诺尔大陆千年之用。
面对焦土政策，走狗将军派出使者邀战，希望通过会战解决问题，霍恩斯见都没有见一面就乱棒打出。
不得已之下，桑干河战区从各个城市调出一万正规军，伺机准备与南路军会战，可惜，远征军最擅长的莫过于超远距纵深突袭，且标准配置都是一人双骑，天空上还有巨龙骑士和狂鹫骑士四处侦查。想把远征军堵在某个地方，就靠桑干河战区拼凑起来的那几千许骑士，根本不可能实现。
焦土政策从实际效果来看，当然非常好。
桑干河北部平原河流众多，阡陌纵横，这是整个帝国土壤最为肥沃的地区，沿着大陆公路和辅路城镇村落星罗棋布，号称帝国中部粮仓。三个月，仅三个月，除了孤零零的十多个有城墙的城市外，其余，所有有人烟的地方，全部被付之一炬。两百万民众流离失所，根据战后统计，最少有十五万居民间接死于这场大搬迁。
民众的去向，军人们却并不关注——这是得到上峰的命令。在北部战区战略反攻计划中，有这么一条：“拟逼迫部分居民逃入桑干河各城市，使其无法就地征粮，并增加�
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