陌上花开缓缓归 作者:洛城东-第45部分

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高凌也惊呆，刚才在小山包上袁峥说调查了所有草包的背景，莫非尚清身世有什么不可告人之处？自己和他朝夕相处了三个月，如果……不，不对，如果他心怀不轨，平日怎么可能如此坦荡，总有蛛丝马迹留下，然而自己却根本毫无所觉。……难道是因为尚清知晓了自己真实身份，所以故意装憨骗取信任？……高凌紧张地思索着三个月来的一切，连薛刚说的“殿下放心，王爷果然多虑了，您身体不仅安好无恙，还比以前强健多了”也没听清。
跪着的尚清抹了一把汗，忽然抬起头来直视安疆王：“袁王爷，卑职全名王尚清，确实隐瞒了一些事情，但是对王爷您以及西疆并无恶意。只是不愿依仗父荫做官，只想凭一已之力打拼前程，因此隐了姓氏考武举投军，可惜才识浅薄，武艺又不精，生怕有辱门风，所以不敢提起父亲，望王爷明查。此事，前太傅韦成涛可以作证。”
安疆王忽然哈哈大笑，亲手扶起被笑得莫明其妙的尚清：“王兄弟请起，袁某和你开个玩笑，还请不要介意。令尊还是我和十殿下的主婚人呢！可惜我在京里的时候只拜会过一次，王尚书学识渊博谈吐风趣，本王佩服得很。”
尚清忐忑不安的心终于落回了原地，躬身一揖：“尚清不敢，谢王爷关心家父，不过我很久没收到家中来信了，不知道他老人家现在怎么样了……”
“王尚书身体康泰，皇上对他倚重得很，正在忙太子大婚的典礼事宜，你放心吧。”
“谢王爷。”
“不必客气，私下可以叫我袁大哥。”
原来尚清是太傅的至交、礼部尚书王睿垣之子，不是什么奸细，却害得自己一身冷汗，高凌长出一口气，狠狠地瞪了一眼袁峥。
晚风送来阵阵烤羊的香气，袁峥抽抽鼻子：“尚清啊，你家的香料真不错，比孜然还要香。”
尚清有些郝然地抓抓脑袋：“这是我家厨子的秘方，我们父子没别的嗜好，就喜欢吃好吃的，我就缠着学会了，袁大哥要是喜欢，等会儿我把配料写下来。
“那敢情好。你对草药也有涉猎，又是跟谁学的？
“是家父所教。家父也是草原出身，对花草有些造诣，我一些草药知识就是跟他学的。”
“原来是家学渊源，对了，尚清兄弟，听说你也想留在我麾下是不是？”
“是。”王尚清红了脸，“不过我没合格……但是也不想因为其他原因有特殊待遇。”
袁峥点头：“有骨气，我喜欢。作为战将你的确不合格，但是呢，过阵子估计还要和楼兰开战，现在军中最缺的是大夫，你懂一些这方面的，刚才军医统领薛先生也和本王建议留下你给他做个帮手，既可以省了好些教学工夫，还可以帮他教教其他小军医，也算学以致用，你意下如何？”
“这……”尚清没想到会是这个结果，看了一眼旁边的薛刚，后者正在和萧白悄悄地说着什么。
“如果你不愿意，还有一个选择，”行医之人地位卑贱，尤其是在军中为将士们看伤疗病，虽有官职却更苦更累，尚清身为宦门之后未必愿意屈尊，安疆王想了想又说，“你性格温和，还会厨艺，我和十殿下出京匆忙，身边也没带几个贴身侍卫，你也可以选择跟在殿下身边做个侍卫，前途也不会差。我给你一晚上的时间考虑要不要留下，现在先回去吧。再过小半个时辰来吃羊。”
高凌和王尚清并肩往回走，尚清不时扭头看看高凌，走到空旷处时，高凌终于忍不住问道：“尚清，你刚才为什么不答应王爷，不想和我们一起留下来吗？”
“我……我是很想留下，但是我医术只是半吊子，最多识些药性而已，救不得人治不得伤。我要是草菅人命，会被家父打死的。”尚清一脸苦恼，“可是做十殿下的侍卫，又不知道殿下看我顺眼不顺眼，我笨得很，就怕万一惹恼了王爷和殿下，会连累老父……”
“你放心，十殿下一定喜欢你。”
“你怎么知道？”
高凌笑笑没回答。
尚清犹豫再三，终于问出口：“萧白，你……到底是什么人？还有，你和王爷是不是旧识？”
高凌眉毛一挑，微笑道：“王兄此话怎讲？”
“其实……其实，我和陆光宗都怀疑好久了，因为你和小四实在不像是表兄弟，哪有哥哥对弟弟如此惟命是从的；今天王爷召见，明明是只问我一个人的事，为什么要连你一起叫去？你见了王爷居然都不行礼；还有，你和薛军医绝对不是第一次见面，他还给你号脉，对你恭敬关心得很……王爷召你去，只是为了看看你身体好不好的吧？”
高凌笑着不答反问：“那你愿不愿意留下呢？”
尚清低头不语，高凌拍拍他肩膀：“有一晚上呢，不用急，慢慢想，至于我到底是谁，等会儿你就知道了。到时候再决定留下来做什么吧。”快步而去。
王尚清看着他的背影细思冥想。
与尚清同样苦苦思索的还有议事大帐内的西疆副帅岳崧。此刻的议事大帐内，燃着几枝粗如儿臂的牛油大烛，岳崧赶了侍卫们去外头自由玩闹，在灯下独自起草着给皇上的关于草包送回以及西疆战况的奏折。
帐外欢声笑语，帐内苦思冥想。这份奏章不仅要交代清楚与楼兰的战事细节，停战的原因和条件，更要说明草包去留的原因，还不能伤了皇帝和太子的颜面，更要考虑到将来的人事变动给西疆带来的影响，此间涉及许多机密事宜，所以不能假手军中谋士，真正煞费脑筋。
忽然有军士来禀报：“岳副帅，晚宴快开始了，王爷说请您休息一会，去吃羊。”
“知道了，我马上去。”岳崧把写了一半的稿子仔细收入怀中，出帐而去。
夜幕降临，羊也烤得差不多了，伙夫营敲了锣，人们聚拢到草原中央，草包们聚在一堆，西疆将士们则呼朋引伴自在地喧哗嘻闹。安疆王解了围裙净了手，笑容可掬地往小坡上一站，状似随意地往自己帅帐方向瞅一眼，只见石小四守着帐门伸着脖子正冲自己猛打手势，微微点了点头，然后向下举手示意。
人群很快安静下来，只听安疆王大声喊道：“京城来的各位兄弟们，这三个月你们着实辛苦了，本王也十分地过意不去，但是呢，本王觉得最重要的不是让你们拼了性命去前线杀敌，而是不能辜负皇上和太子爷的期望，把你们平安带回来，所以这三个月的苦练和考核是十分必要的，这些项目呢，是当年太子和本王根据战场实情共同制定的，只根据地形条件略作修改罢了。没有这些功夫和演练垫底，到了瞬息万变的战场上，一旦应变不够，谁也救不了你！话说回来，人各有所长，西疆又是边远苦寒之地，兄弟们大多生长于中原，不适应此地的一切，成绩比较不理想也在情理之中，未必便是技不如人，回了京城，才是你们一展才华的地方，日后，说不定本王还要仰仗各位的恩德，哈哈。为表歉意，今天本王亲自烤了几头肥羊犒劳大家，还有附近牧民送来的美酒和瓜果，大家不用拘束，放开肚子吃喝，同时也为明天即将回京的兄弟们饯行！”
草包群里嗡嗡声响起，显然部分人并不认同这番话，有个胆子大的竟大声嚷了一句：“只会拿我们耍弄，难道王爷您帐下的所有人都能过这三十项？”
似乎就在等这句话，袁峥脸上不明的笑意更深：“不信是吧？我可以告诉你，能留在本王身边的，除了军医和文官，武将者凡是百夫长以上的，每个人都能做到二十项以上！千夫长，每个人都可以过二十五项！偏将以上，三十项统统要过关，不然就降职贬官，绝无通融！”
这些话掷地有声，暂时压住了下面的低语。看看差不多了，安疆王重新挂上人畜无害的表情：“各位，评估已经过去了，去留也已定下，今晚只管痛饮，但是在这之前，本王还要介绍一个人给大家伙儿认识认识。”
安疆王回身向自己帅帐做了个手势，石小四看得清楚，一掀帘进去了。西疆将士立刻自动列队，站得整齐有序地伸长脖子静等。孙贺对着身边的副元帅挤眉弄眼：“刀哥，小弟同情你，哈哈。”
岳崧对着兄弟们一张张等着看好戏的脸瞪眼，却发现这种表情最明显的当数身边的王爷千岁，只好摸摸鼻子不吱声了。
草包队列看着正规军们的行动，不由自主地也列了队。陆光宗左右看看，悄声问尚清：“萧白和小四呢？你见到没有？”
尚清摇摇头，有一种很奇怪的感觉在心中浮起，刚才他边考虑王爷的话边慢慢踱回帐蓬的时候，萧白和小四已经带着自己的东西离开了，陆光宗被告知他们本来就是隶属于户部的，早点搬去，省得等会儿万一喝醉了，行动不便。
陆光宗追问尚清，王爷传他们去到底有什么事，尚清没透露身世，只说王爷允许自己留下，但自己还没考虑好到底跟着谁效劳。
火把映照下，石小四撩起帅帐帘子，一个修长匀称的身影挺胸抬头从中缓步而出。只见他足蹬黑色金丝绣云纹皮靴；身穿月牙白绣四爪云龙隐纹图案锦衣，金丝滚边；外罩宝蓝色团龙纹郡王袍，腰间系镶蓝宝石白玉带，上系明黄竹枝香囊，伴着一枚垂杏黄流苏，质地极佳的羊脂玉佩，随着他有力的步伐有节奏地晃动，头顶郡王冠冕上明珠珊瑚在火光照耀下熠熠生辉。竟是阳明王朝郡王的服饰！身后紧跟着的石小四则一身宫廷侍卫的衣饰，锦衣佩剑，眉飞色舞，顾盼飞扬，也是一表人才。
安疆见此情景，立刻步下小坡，迎上前去。
随着三人走近，岳崧发现自家王爷与这位身形修逸的郡王爷十指紧紧相扣，微笑着并肩而行，再仔细看郡王爷的脸：俊秀而不失刚毅；年轻而不缺干练，淡眉星目，悬鼻薄唇，不是萧白又能是哪个！岳副帅不禁倒吸一口冷气，一个可怕的认知电光火石般窜入脑海，瞬间惊得面色惨白，呆若木鸡！


第　104　章

安疆王牵着年轻郡王的手站到人群中间，得意地环视一周，眉开眼笑地开口：“介绍一下，本王身边这位潇洒英俊玉树临风的翩翩公子，便是我阳明王朝十皇子殿下，睿郡王高凌！”换来佳公子一个白眼，手指用力，恨恨地一下挤压。安疆王毫不介意，依然笑容得瑟。
骠骑大将军孙贺带头，西疆众将整齐地跪拜行礼：“末将参见睿郡王千岁！”声震旷野！
草包堆中，尚清和陆光宗最先惊醒，短暂的惊愕后，首先伏地叩拜：“参见十殿下睿郡王千岁！”一众草包也陆续跪倒。
偌大的草原中央，除了袁峥高凌以及副帅岳崧仍站着外，所有人全都矮了一截。岳崧瞪着高凌的脸，似乎傻了一般呆立不动，直到身边孙贺用力一扯他袖子：“刀哥，发什么呆啊？还不快行礼！”用力一拉，岳崧被拽得踉跄跪倒，身形看上去却是无比僵硬。
高凌挣开袁峥的手，笑如春风拂面，双手虚扶：“各位请起，都是自家兄弟，不必拘礼。”
众人站起来，包围住了高凌，七嘴八舌地和新主子套近乎，尤其是薛刚、连虎等人以及从京城一路共赴西疆的将军们，更是激动不已，神情话语都透着亲近。就连以前驻守边疆，从未见过十殿下的将领们也并无多少见外。高凌一一打着招呼，言笑晏晏中已迅速溶入其中。
眼看高凌一时间无暇顾及，孙贺一把将仍直直跪在原地未动的岳崧扯起，推到一边，轻声问：“你怎么了，不至于吃惊到这样吧？”
岳崧僵硬地抬头：“你们全都知道，就瞒着我一个，看我出丑很有趣是吧！”岳崧目眦欲裂，最后一句几乎是低吼出来的。
孙贺被吼得一愣，赶紧拦住转身欲走的副元帅：“刀哥，刀哥，你别这样，我们知道真相也只不过才半个时辰，真的，不敢骗你。”压低了嗓子，“刀哥，王爷和殿下跟你开个玩笑而已，别生气，更别让他们下不来台，啊。”
岳崧重重喘了口粗气，依然铁青着脸，默默站到一旁不言语了。
孙贺松了口气，安慰地拍拍他肩头，往袁峥身边挤去。
安疆王正站在草包队伍前，皮笑肉不笑地打量地上跪着的一堆惊呆了的大小草包，刚才质疑他话的几个人此刻早已气焰全无，连金尊玉贵的皇子郡王殿下都能和普通士兵一样摸爬滚打吃苦受罪，而且成绩比大部分人都要好，这是有目共睹，根本作不得假的事实，身为武将的还有何面目叫不服！唯有尚清和陆光宗会心而笑。
接到孙贺的暗示，安疆王往岳崧的方向瞥了一眼，然后挥手：“好了，要介绍的人你们也都认识了，起来吧。羊也熟了，来啊，上酒！”
众人安静下来，早有亲兵捧着粗瓷大碗和大酒坛过来，安疆王拍开封泥，亲手倒了满满一大碗青稞酒，高高举过头顶：“第一碗酒，恭祝皇上万寿无疆，我阳明王朝万世永昌！”美酒向天泼撒出晶莹光芒。
“皇上万岁万万岁！”的呼喊山呼海啸般响起，在草原上久久回荡。
“这第二碗酒，愿为国捐躯的所有将士安息！”安疆王神情肃穆，手腕轻翻，清洌的酒液缓缓泼向草地，渗入泥土。
“这第三碗酒，”袁峥回头看高凌，“敬我们文武双全的睿郡王殿下！”举案齐眉。
高凌接过酒碗，捧过头顶：“谢王爷！”
众人只当十殿下会喝了这碗酒，然后便可以开宴，哪知高凌接了碗却在人群中巡视一番，最后目光落到板着脸独立一隅的岳崧身上，笑着走过去，竟躬身一礼，双手将酒碗捧到岳崧面前：“岳副帅，三个月来，您教会了我很多，高凌受益匪浅，却无以为报，这碗酒，聊表谢意，请。”
岳崧明显一愣，醒过神后赶紧单膝跪倒，双手接过酒碗：“谢殿下赐酒，岳某受之有愧。”仰脖一饮而尽。
高凌心里一松，双手扶起岳崧：“岳副帅，这三个月，我隐瞒身份也只是想说明愿与弟兄们同甘共苦，并非是戏弄于你，还请谅解。”
“岳崧不敢，得罪之处，还请殿下莫怪。”
“彼此彼此。”
袁峥拎了酒坛子往地上一墩：“行了行了，岳崧你也娘们唧唧地客气个没完了，本王肚子饿了，这羊还要不要吃了？”
众人笑着去分酒割羊肉，高凌瞪一眼袁峥：“你个烂人！”安疆王哈哈大笑。高凌还待说话，被一块肥嫩多汁的羊肉塞了满口。
西疆军将领中草原民族占了多半，这些人生性豪爽，王爷既然说了放开肚子吃喝，便大碗喝酒大块吃肉，毫无扭捏之态。酒兴上来，竟围着火堆唱起了粗犷动人的歌儿，更多的人随着节奏跳起了热情奔放的民族舞。酒足肉饱，草包们也渐渐放开情绪，混在当中玩闹。
一派和谐景象中，却有三个人乘人不备，悄悄离开喧闹之处。
岳崧敬过王爷和殿下，又被兄弟们灌了好几碗酒，连新晋的草包们也战战兢兢地来示好，岳副帅来者不拒，喝了足有大半坛青稞酒，虽远不到醉的程度，若换在以往，也早已兴奋地加入舞蹈的人群一起疯一起闹了，可是今日，心里说不出来地憋闷，胸口堵得慌，听着喧哗热闹隐隐觉得头痛，便乘人不备独自往营帐走去。
另一边，看看没人注意，陆光宗扯着尚清躲到远离人群的阴影处，急急问到：“你决定没有，到底跟军医还是跟萧……不，跟着十殿下做侍卫？”
尚清憨憨地摸脑袋：“本来倒真的很难做决定，不过萧白就是十殿下，那我肯定是跟着他了。而且到西疆驻地应该还有二十多天的行程，路上我也可以和薛军医多学点东西，一旦战事再起，真的缺人手，我也能随军而行，太平的时候呆在王府学功夫，还可以和小四在一起。”
“你想得倒美！”陆光宗笑着轻捶了他肩膀一下，“你不过关，王爷不会让你跟着打仗的。”
“我可以跟着军医啊。军医是文官，不需要全部过关，再说，我还有时间多练练，功夫方面你和小四也可以教教我嘛。”
“有道理。”陆光宗点头，“你倒是想好了，我还不知道将来会跟着哪位大将军呢。要是把我分到岳副帅手下就好了。”
“啊？你还没被屠夫骂够啊？”尚清不解。
“岳副帅不像是坏人，有可能是故意装出来骗我们的，你没看到西疆的将军们不论品级都和他亲热得很，根本就不像仗势欺人的那种人。而且他刀法那么厉害，要是能专门指点指点我就好了。”
“那你可以去请教啊。”
“唉，”陆光宗叹了口气，“你也知道的，我是皇贵妃的远房外甥，虽然我从来没见过她，也没和太子爷攀过亲近，但是秦吴（高凌母妃娘家姓吴）两族的争斗……而且我这个人脾气臭，比较讨人嫌，能被留下就不错了，就不去自讨无趣了。好了，该回去了，别离开太久，万一被人发现了还以为我们俩商量什么坏事呢，话说王爷烤的羊真不错，我还没吃够，走吧，再去吃点。”
人群的中心，袁峥似笑非笑地盯着每一个来敬酒的，手下们知道王爷酒量一般，识相地不敢图一时痛快将来受罪，因此倒也不敢太过放肆，只是不停地敬十殿下。军中汉子尤其是西疆人氏，大多是直性子真性情，高凌绝不想再被视为“娘们唧唧”的形象，不顾袁峥的阻拦，已喝了不少，俊秀的脸上红晕泛起，双目炯炯，灿若晨星，更显得丰神俊朗，喝得兴之所致，甚至跟着众将手舞足蹈起来，好在神智尚属清醒。袁峥无耐，只得由他去疯。众将于是很轻易地便将十殿下视为了“哥们”“爷们”。
两人回到热闹的地方，尚清想找袁峥和高凌表明心迹，然而看看情景，却只能作罢，因为实在无法凑到二人跟前，更不敢在此时扫两位王爷的兴。就在这时，只听身后马蹄声响，伴着周阿根的大声呼喊：“王爷，太子派人来了，要求见您。”
众将安静下来，袁峥和高凌才终于脱出下属们的包围圈
周阿根带着一支五六十人、押着七八辆大车的队伍来到近前。
前头的骏马上跳下两人，对着袁峥和高凌跪倒行礼：“御前侍卫白如阳奉皇贵妃和太子之命前来西疆，参见安疆王、睿郡王！”
“礼部仪制马小晖参见两位王爷！”
看马小晖风尘仆仆的小花脸，袁峥着实有点意外：“二位大人请起。皇上和太子可好？二位可是来传太子爷钧旨的？”
“回王爷的话，圣躬安，太子也很好，没有给您的钧旨，您和殿下离京匆忙，皇贵妃娘娘和太子爷命小人把您来不及带走的一些东西，还有老王妃的两个惯使老妈子护送来西疆，免得您们牵挂，没想到半路就遇上了。”白如阳从怀里取出一封信，“这是京城安疆王府马总管的信和所带物品的单子，请王爷过目。”
马小晖神情雀跃，却在听高凌问：“马小晖，你不是七哥的侍读吗？怎么成了礼部仪制了？”后小脸耷拉下来了：“回殿下的话，下官犯了错，皇上和太子爷宽容，没治我的罪，只调去礼部请王尚书管教，此次奉了王大人的命，前来记录一些军仪之事，正好锻炼一番，顺便看看西疆军威，也好长长见识。”
“原来如此。你不必拘礼，随便看吧。”袁峥点头，“西疆环境艰苦，只能因地置宜，所以和兵部训练方式不太一样，军规也比较严格，但归根到底，还是以武摄敌。”
“是。”


第　105　章

袁峥拆了管家的信看，马管家的信写得和他平时井井有条的风格甚为不符，除了开列的物品单子以外，还有几条略显凌乱的粗细线条和不明原因的涂抹，大概是写信的时候，他那可爱的小孙子在捣乱。大概是想到那小家伙的顽皮样和老马的无奈神情，袁峥笑得很开心。
这时，从后面马车里下来两个中年妇人前来见礼，正是老王妃身边之人——张妈和刘妈。高凌叫小四领两人去用餐，另搭帐蓬以供休息。
白如阳和马小晖看着草原上的热闹景象，满眼羡慕之色，袁峥客气一番，让人取了瓜果酒肉来，一干人等着实又累又饿，吃得狼吞虎咽。
吃饱喝足，袁峥和白如阳谈起正事：“明日午后西疆军便要拨营，这三十个退回的将军正好和白侍卫一起回京，等会儿本王会写好呈给皇上的奏折说明一切，烦请带回；另有推荐甘宁和鲑阳戈为嘉峪关正副总兵的奏子，也请一并上呈。”
白如阳笑得小眼眯成一条缝：“王爷放心，这是小的该做的。
不过小的是奉了皇贵妃和太子爷的命令而来的，能否和兵部人员单独见见面？”
“当然可以。请。”
袁峥辟了一个帐蓬让白如阳和所有草包谈话，自己刚要走开，却见马小晖悄悄溜过来：“王爷，能否借一步说话？”
安疆王眼神一扫，立刻方圆七八丈内便没了第三个人，连高凌都远远地离开了。
安疆王威仪赫赫，果然名不虚传，马小晖眼底又一次浮起了敬佩之色：“王爷，这次下官来见您，除了履行仪制职责外，还奉了太子之命有两件事要向您转达。”
“袁峥洗耳恭听。”
“第一件事，王爷，太子爷说，算日子，老王妃应该已经回到西疆王府，所以您可以放心了。不知道您有没有收到廷寄，太子爷的近身金牌，编号为玖的那块（即袁峥高凌韦雁联手骗走的那块金牌）不慎丢失，已经在半月前宣告作废并昭告全国。”
“是。”
“第二件事”，马小晖从怀里拿出一封火漆封口的信来，“自从您和殿下率兵离京后，太子爷经常怀念当初和您并肩御敌的情景，还特别喜欢上了一首词，常常念着，甚至还亲手录了一遍，特地要下官带给您这个最好的朋友。”
袁峥双手接过信来看，雪白的宣纸散发着淡淡墨香，