[尼罗河女儿]凯罗尔,你妹来了！-第73部分

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侍女长暗暗感叹：年轻人的情趣真是要不得！回头再跟奈肯将军交流交流去。
这哪里是解围！
这下可好，本来迟钝地没想到那方面的其他人在他刻意的引导下，只要不是傻子都会顺着他想要的方向去想了！
强自镇定的凯西脸颊火烧火燎的，眼睁睁地看着他亲手酿成这一切，再瞥见丈夫可恶的笑容，差点没背过气去，又恨不得再扑上去给对方结结实实地挠上几下狠的。
伊兹密对她那块凝结成实质的赤生生的谴责视若无睹，慢条斯理地整好衣装后，迈开步子几下上前，擒住想要躲闪的妃子的绵软小手，强行拽到身边后，不由分说地凑上去在软嫩白皙的脸颊上蹭了一口，低沉的声线缓缓道：“早膳的甜点有你喜欢干葡萄蒸蛋，还有新鲜蜜枣也上季了。”
百试百灵的一招。
气鼓鼓的凯西当即被新鲜菜谱转移了注意力，心情雀跃起来，乖巧地任他牵着，在众人欣慰的目光中亦步亦趋地跟着走了。
“对了，”走到一半，满脑子还飘着‘米达文’的凯西依循着‘妹妹’这条线索忽然想起了什么，偏头问道：“亚马逊女王的妹妹真的囚禁在我国吗？”
要是对方是被人忽悠而搞错地方，那她还真算是白蒙冤般担惊受怕遭了回罪。
闻言，伊兹密虽说有些讶异，却还是肯定地颔首：“如果你说的是源自大邦托斯山脉的亚马逊一族的话，她们的王女修莉亚的确被关押在瓦特那城的牢房中。”
拘禁地点似乎位于远离首都哈图萨斯的安纳托利亚大陆东边，拥有丰沛草植的山麓之间，与埃及接壤的偏远国境一带。
凯西近期恶补的地理于此时派上了用场。在把地面和记忆里的地图对上字号后，又期待地看向伊兹密，盼着他说下去。
他本不想多谈这些较于血腥的事情，但见妃子那双蓝澄澄的眼眸直勾勾地看着他忽闪忽闪的，不忍让她失望。微微思忖了会，他索性用简单的话语概况：“依照父王的策略和指示，北方山岳的民族时常不安分地掀起动乱，经由山路和沙漠前进讨伐在武器输送上却存在很大困难。为了让其中翘楚的亚马逊国投鼠忌器，唯有把她疼宠的妹妹修莉亚控制起来最快捷有效。”
伊兹密避而不谈和凯西有所不知的是，被俘虏后的修莉亚得到的待遇不仅仅是失去自由地□那么普通。
在比泰多王的默许和指示下，除开家常便饭的严刑拷打外，居住的牢房潮湿阴暗，一天里能得到一份可饮的水和食物就很不错了。没过多久，这位本身体魄健康的女战士就被折磨得遍体鳞伤，营养不足的躯体瘦骨嶙峋几近不成人形，趴在冰冷粗粝的地板上，苟延残喘而已。
在盘查出那场令他心有余悸的绑架未遂突袭里的罪魁祸首是黑海沿岸的亚马逊一族时，满腔怒火的伊兹密二话不说便禀报比泰多王，交由正主处置。
以父王的一贯严酷作风……被迁怒的修莉亚此时究竟是死是活还很难说。
凯西虽然害怕那位雷厉风行的女王险些将她拐走当做人质，也清楚两国的敌对立场和彼此的用意，更是担心擅自干涉国王的决策会给目前根基不稳的自己带来麻烦……
可那是一条活生生的人命啊。
基于在现代的文明国度受到的人道主义教育，她终究是忍不住动了恻隐之心，无意中攥紧了伊兹密的手，踌躇着开口道：“如果，她还没死的话，能不能放了她呢？”
伊兹密不置可否地揉揉她微卷的发丝。
凯西鼓起勇气，抬眸看向他，再接再励地努力说服他：“当然是有条件的释放。我可以想象得到修莉亚恐怕已经……可是，如果她还活着的话，你不觉得用她为极富价值的筹码向亚马逊女王索取一些战略物资比单纯地杀了她泄愤更利于比泰多吗？设身处地地想一下，我猜你也能体会到一些她作为人姐的心情……万一修莉亚真的死在我国牢狱之中，悲愤之下的她一定会锲而不舍地给我们这群仇人制造麻烦的，这样一来，父王起先的目的不就无法达成了吗？”
她见他停下脚步来，凝神看她，似是若有所思，顿觉有望：“我记得你说过，你还在秘密训练骑兵。但由于哈图萨斯的土壤未能生产适合战马食用的嫩草，马种和马术比较起山岳一族的亚马逊还是稍逊一筹的。想必思妹心切的阿玛若那斯一定会欣然同意与比泰多达成以妹妹做为条件的战马交易吧？”
“讨价还价的时候，主动权也一定掌握在我们这边。”
伊兹密略有所悟，但并不着急仓促地答应。在他看来，这番话固然有理，然而具体实施起来是否真的有利，毕竟还存在牵扯到更多方面的考量，定然需要和元老院和父王商议一番，征询他们的意见。
“我知道了，会禀报父王的。”伊兹密见她欲言又止，便福至心灵地补充道：“我待会就传信给守军，让他们停止拷打修莉亚，给她医治的。”
凯西听到这句承诺，总算地舒了口气。懂得见好就收的道理，便不再多言，重又高兴起来。


118交谈

就着掺蜜的牛乳不急不忙地用完干脆的麦饼；一旦胃中渐渐传来饱和感，凯西也不贪多，适可而止地放下空了大半的银杯。只见吃饱喝足的她姿态慵懒地窝在软绵绵的榻上；半个身子无骨般倚在伊兹密结实的肩侧。在心满意足地摸摸小腹后，她不假思索地复又端起那阔口小盏；眯着眼，缓缓抿了口酸酸甜甜清爽可口的新酿酸梅汤。
说来也好笑；她的躺姿在比泰多王子勤而不懈的耳濡目染之下，和他的越来越神似形似了……
明明长期保持这般体态的话；于脊椎的健康有害无益呢。
感染上坏习惯的凯西不甚有诚意地哀悼了一下过去那端正的坐姿，决定还是入乡随俗来得快意。
在不久前用餐完毕的伊兹密自然没有推拒她亲近的道理，反而挂着抹柔和清浅的笑，十分顺手地把香喷喷的恋人揽入怀中，醉翁之意不在酒般给她揉揉那处平坦嫩滑，美其名曰助她消食。
凯西懒洋洋地掀起眼帘瞥他一记，轻哼一声。却没费神跟丈夫争辩，而是详装没察觉他的别有用心，继续闭目养神：反正过一会便要一起去送离最后一批来客——印度国和格鲁吉亚国的使者了，他就算再荒唐也不会无度到挑这种时候，充其量是过过手瘾而已。
摸着摸着，伊兹密无意中便走了神：他倒是觉得她太纤瘦了，要是能丰满一点就再好不过。可惜的是不管她再怎么钟*肉食，在胃口不错的情况下也从不摄取过量。
近日来虽说在宫人们的精心照料下，凯西被饮□细地补来补去的，但只需把她抱起一掂量，便能清楚感觉到体重还是轻飘飘的，反是这身肌肤养得越来越水嫩细滑，手感极好。
“你不用点这个吗？”凯西冲小桌上摆着的原封未动的那一小碟肉末扬扬下巴，热情地推荐：“软嫩的口感带些浅辣味，相当可口哟。”
精心炮制的餐点，贴心的厨师们做了两份呢。
伊兹密连看都没看就不太给面子地表示敬谢不敏：“不必了。一早上就用肉食，你不觉得腻吗？”
他这二十年来早膳的食谱从来都是千篇一律的麦饼搭海枣酒，讲究的不是口感而是最快速度填饱肚子，更谈不上去浪费时间享受用餐的过程了。
这令盼着有朝一日能大展身手的御厨们皆深深头疼自身毫无用武之地，生活在这么个被遗忘的角落，唯有厚着脸皮去抢为比泰多王服务的同僚的活计、或是委婉地跟姆拉侍女长反应一二才不至于无聊得发霉——终究快到了闭上眼睛或打着瞌睡都能一丝不苟地备置餐点的地步。
而食不厌精的王子妃的到来，确确实实给怀才不遇的这几位带来了堪称惊喜的美好福音：不仅得到的关注度高了，对技艺的要求也高了，甚至连赐予他们的待遇都一并提升了！
不知道自己的存在还造福了一批被忽略的厨师的凯西闻言挑挑眉，板着脸侧过头来，对着他故作高深道：“这你就不懂了——能吃上肉，这可是强者的象征。”
伊兹密失笑出声。
“无知的傻瓜啊……”凯西狗胆包天地鄙视了他一句。当然说这话的时候她迅速切换成了对方听不懂的英语：“按照达尔文先生的物竞天择生物进化论里，素食动物譬如牛羊……”
她在这头频出惊人之语、眉飞色舞地旨在把自己的喜好正当化，伊兹密亦没打算出声打断她的慷慨陈词，而是自始至终都挂着抹宠溺的笑作洗耳恭听状。
毕竟凯西本身对生命的起源这门科学也只知晓些皮毛，很快就倾吐得差不多了，最后来了一句谬论作为盖棺定论：“总之，我们长着一口锋利牙齿的人类好不容易进化到生物链的顶端，就该多吃肉才对！”
伊兹密先是把搭在她肚子上的手拿开，又不慌不忙地给她扎好袖口，这才顺口问道：“你刚才说，按照尼罗河女神告诉你的我们是由……”他顿了顿，若有所思地重复道：“猴子进化来的？”
凯西忙不迭地点点头，又摇摇头解释道：“不对，不是猴子——恰当地说，是类人猿。况且这个结论可是历经许多人仔细考察研究过后得出来的结果，并不是属于尼罗河女神。”
他又问：“不是蛇、蜥蜴、甲虫、狮子、公牛或姬蜂吗？”
这些象征物是源自埃及的神话传说里，被誉为众神之父的创造之神阿图姆的形体，亦是圣物。
凯西摇头，对他列举这些稀奇古怪的动物品种的意图相当困惑。
伊兹密沉默了几息，淡定的神情下渐渐流露出难以掩饰的诧异，他犹豫着，再问：“埃及的子民们都是？”
“嗯嗯。”那当然了，全世界人类里怎么可能不包括埃及呢。
——她却未料到他们夫妻二人的脑回路之间还隔了一条东非大裂谷。
“依修塔尔女神啊！我万万想不到，真相竟然会是这样。”
那一刻仿若醍醐灌顶，他发自内心地感叹道。
凯西还没来得及为丈夫接纳新鲜事物的惊人效率而夸上几句，他接下来做出的总结很爽快地便自另一方面全盘否定了她方才陈述的科学论调：“难怪曼菲士那么冲动鲁莽又精力充沛，如果他是猴子变成的话，一切就说得通了。”
既然是出自埃及母亲河神之女的亲口说辞，即便再令人难以置信，恐怕也出入不大。
他忆起与那位宿敌、不、是前宿敌的一系列交锋上对方的性格体现，把猴子的尖瘦毛脸代入曼菲士的颈项上后竟未觉严重违和，甚至越发觉得这个解释非常贴切，心下也愈发笃定。
——无论是在纳妃上体现出的反复和不慎重，还是细节上展现出的与生俱来的小机敏小狡猾，或是乖张又炫耀的易炸毛属性……
可不就是动物的本能和天性吗？
他作为尊贵的暴风神子，跟实则从猿类演变而来的‘阿曼神子’计较太多的话，似乎不太妥当。
伊兹密露出个恍然大悟的表情，默不作声地反思起来。
“……”
凯西眼角一抽，僵硬地干笑几声，默默扶额。
哪怕这是有理有据的科学事实……但伊兹密那充斥着浓浓的优越感的口吻好像有什么地方严重不对？
不是好像有哪里不对，而是他把定义的范畴弄错了。
她分明是泛指全人类的啊！
尽管叫曼菲士的便宜姐夫确实时不时有些明显的狂躁症暴力倾向，唔，但他好歹也是位泱泱大国的国王，更是被世人公认为‘如女人般美丽的英俊少年’呢。暂不论这定语多么匪夷所思，就事论事而言，在她非故意的误导下，埃及王的命中宿敌主观性地认定对手与自身不属同一物种的话似乎怎么都有些膈应人。
咳，可换个角度来想的话，利处倒也相当明显。
——只要比泰多的继承人伊兹密不再把曼菲士看做不共戴天的头号大敌的话，两国达成和平共处的关系的希望无疑就更大一些。
微观来讲是为了他的妻子她的姐姐，宏观而言则是为了和谐社会的长久之计：总之暂且让那只金刚芭比牺牲一下相对而言显得无足轻重的声誉吧。
凯西不甚愧疚地下定决心，掩下那抹因无心插柳给躺枪的曼菲士添堵而生的得意，不再试图挽救这彻头彻尾跑偏了的无责任科普方向了。
她眼珠子一转，换个话题，并一开始就先声夺人道：“其实我一直觉得你们这些觊觎都挺笨的。”
听到这赤果果的人身攻击，伊兹密从思绪里挣脱出来，倒也不恼，好整以暇地把她往怀里一紧：“为什么这么说？”
“啧啧，我真是不明白啊。先拿巴比伦的拉格修王举例吧：他要进攻埃及也就罢了，居然不懂得挑个好时机再行动，保密工作没做好弄得人尽皆知也就罢了，最后连所谓的突袭计划都成了天大的笑话，被有备而来的曼菲士迎面打了几记响亮的耳光伺机立威不说，连都城的防护措施也不到位、被山岳民族趁虚而入。在这腹背受敌的情况下，唯有折兵损将丢盔卸甲地溜了回去收复失地，什么好处都没得到。”
伊兹密听她说得有趣，很认真地提出自己的疑问：“那你认为什么时机才算好时机呢？”
凯西毫不犹豫地回答：“现在是暂时没有了，但之前分明有很多可乘之机的。举个例子，还记得你掳走我姐姐的时候，曼菲士一怒之下不就把手头上所有可用之人都带了过来，横跨大绿海？除了伊姆霍德布宰相为首的一帮文臣和整天呆在神殿里焚香祈祷的祭司*西斯留守外，精兵悍将可谓所剩无几，要是能及时出兵断其后路，就算灭不了埃及，也能给曼菲士制造天大的麻烦和大大伤其元气。”
她说着说着，有些遗憾地感慨：“真是机不可失，失不再来……要知道，埃及王彼时才刚刚登基，根基未稳，虽然有民众的基础作支持，然谁都看得出政权还有部分被握在泾渭分明的两批人手上——大神官卡布达和*西斯为共同利益相近的一方，伊姆霍德布与保皇派为另一方，要是不愿兴师动众，足够聪明、只消稍微派人搅合一下，尤其注意撩拨撩拨因妒生恨的前女王，根本不去需要担心这两方不内乱呀！现在却已经晚了，据说曼菲士借盛大的婚礼的掩护，在朝野间进行了大清洗和整顿，地位不可再动摇。想推翻他，除非曼菲士突然冒出个血统高贵的亲弟弟来，或许还能牵动一下心怀鬼胎的人的坏心思，不然真是难喽。”
伊兹密：“……当时巴比伦和埃及尚未交恶，没有足够的出兵理由。”
凯西不以为然地挑眉，调侃道：“你这话说得自己都觉得勉强呀。你应该比谁的清楚巴比伦之所以后期会和姻亲之国开战的诱因。所以说啊，一卷盟约完全做不得数，在足够的利益诱惑面前，它随时可以变成一张扔进火炉、‘兹兹’燃烧着发出阵阵腥臭味的废纸。”
伊兹密笑笑：“的确，拉格修王素来只敢捡捡小便宜。上次他愿意率兵主动进攻，倒是让周边的人都大吃一惊。或许是成功娶到*西斯和一度拘禁埃及王妃逼她预言的滋味太过美好，无形中冲昏了他那颗勉强还能被称为清醒的头脑，令他小觑了曼菲士的智慧的同时，不自量力的野心也轰然膨胀了吧。”
日落西山的巴比伦国早就不复曾经的强盛，拉格修王却始终没忘记那些不切实际的美梦，这点从他投放巨资和人力日复一日地建造通天塔的行径便可窥见一二。
“他太看得起*西斯的出谋划策，更太高估了自己的能力了。”话锋一转，凯西狡黠地笑了笑，顺道揶揄他几句：“你也一样。在曼菲士和我姐姐双双被亚尔安王囚禁起来的时候，你就火急火燎地策马飞奔光顾着去救美人，却不想想那是出兵的大好时机，完全可以磨刀霍霍、乘隙而入呀！”
“真是个见色忘利的家伙！”
伊兹密：“……”
黑历史真是种讨厌的东西，在快要淡忘的时候，它实则无处不在。
面对这番指控，他轻咳一句：“不是你所想的那样。”
凯西兴致怏然地看着他，静静地等他瞎掰。
伊兹密的脸皮却比她所料想的还要厚上无数倍，只见他一派坦然地解释道：“我不喜无谓的杀生，更不愿意夺来的城池皆是疮痍满目的状态。况且，比泰多军要长途跋涉过境的话，无论粮草输送还是武器供应都十分困难，遇到埃及那方的顽强抵抗的话，两败俱伤下来，被隔岸观火的诸国趁火打劫的风险甚至更高。假设成功打了下来，在未彻底掌控*琴海一带蠢蠢欲动的邻国的情况下，不说镇服当地人需要付出无数流血的艰辛代价，光说路途遥远，管理起来也极为困难，怕都是会交由父王与曼菲士签订平等合约共同管理，然而埃及王绝无可能被势均力敌的我方压服，定会奋起反抗，那样就得不偿失……”
总而言之，这些长篇大论就是要说明一个中心思想：他的决策和凯罗尔绝对没一星半点的关系。
“噢~是嘛~”凯西刻意拖长了调子，摆明不信。但她倒也不咄咄逼人，而是极为善解人意地、慷慨地放过了微显窘迫的丈夫。
她也就是想逗逗他，谁还能没个初恋呢——她不也喜欢过尤塔将军么。
凯西觉得自己还是很大度的，不会傻乎乎地跟他乱计较乱吃醋。
没营养的对话继续着，这对新婚夫妇乐而不疲地彼此斗着嘴，事实上都十分享受这份忙里偷闲得来的温暖安宁。
“禀告王子，王子妃：王和王妃正在宴厅等你们呢！”
旖旎温馨的气氛被打破，他们双双顺着声音来源的方向看过去，只见一名万分眼熟的卷发少年、不、应该说是青年，正恭恭敬敬地伏拜着，前额触地，梳成小辫子的发尾顺着右侧垂下来。
他竟在不知不觉中褪去了颊畔青涩的婴儿肥，残存的稚气在岁月的磨砺里试了菱角和色彩。在脱离了间谍这个临时身份后，他越发混得如鱼得水，备受重用，地位更是扶摇直上、不可与同日而语。可他不骄不躁，这点不仅体现在依旧简朴轻便的皮裙装束上，也能自他永远战战兢兢地努力完成敬*的王子下达的每一个指令上凸显出来。
“嗯，我们很快就去。”伊兹密淡淡应道，垂眼，轻柔地摩挲着凯西的手背，示意要她准备动身了。
达成传话任务后，外表强作镇静、其实紧张不已的路卡如蒙大赦般暗暗松了口气，正待迅速撤退——
“等等。”
起身这个动作才做了一半，由软糯的嗓音吐出的两个音节毫不留情地粉碎了他妄图粉饰太平、装作若无其事的幻想，令脱身失败的他犹如一具灰岩雕刻的石像般定在原地。
哟~
凯西老早就想找他算算账了：不光是姐姐被他背地里地阴了无数次的缘故，更多的还有他在提洛岛上暗算了她一把、害她平白无故无端遭到迷晕和绑架的那一茬。
哪怕这在某种程度上帮助达成了她和伊兹密的一段姻缘，也不能就这么轻易放过。
凯西眯着眼睛直勾勾地盯着如坐针毡的路卡瞧，心里飞快地盘算着，娇俏的脸上挂着个很甜美的笑容。然而，这一切却令被注视的对象冷汗涔涔，恨不得就此化作空气中的尘埃。
一旁被忽略掉的伊兹密倒是猜得出她想方设法地就是整治一下自己忠心耿耿的部下，在脑海里权衡了下赶在开始前便阻止她、为可怜的路卡解围和放任不管助长她气焰的这两者之间的利弊后，又随着比较了一下两人的好哄程度……最终不再踌躇，果断决定还是让她适当撒撒气好了。
大不了回头再命奈肯将军另寻由头补偿路卡也一样。
不清楚英明的王子已经下定了弃车保帅的决心，即将被卖的路卡开始有些坐立不安，微微地，往后挪了挪，想避开那道戏谑的刺人视线。
沉默的气氛没有维系多久，凯西很快便偏偏脑袋看向伊兹密，眨眨眼，娇声撒娇道：“王子，我记得你说过‘只要你喜欢，尽管留下’对吗？”
伊兹密当然记得。这句话还是他在第一次失败的婚礼筹备期间对她说的，本意是想让她尽情挑选喜*的服饰和珠宝，殊不料她还放在了心上，并选择在这时候拿了出来。
调皮的妃子想做什么，他已然心清如明镜。
比泰多王子轻轻颔首，不忍看四肢僵直、脸色苍白的部属。
路卡：“……”
——他有种极其不好的预感！
不会吧，她竟然不愿一次性把惩罚施加完毕，而是要把他要到身边用钝刀子慢慢折腾吗！
果不其然，背后仿佛长出了尖尾巴、手里握着三尖叉的恶魔凯西笑呵呵地接着道：“那以后就把路卡让给我做侍卫吧！我很喜欢他呢，觉得他长得可*不说，性情还机灵又稳重。反正，你曾经也提过让他跟着我嘛。”
喜欢？
可*，机灵，稳重？
这几个词转换成楔文字在脑海里不断盘旋、残忍地泯灭掉对路卡的少许同情之心，伊兹密不由得顿了顿，竭力挥去油然而生的醋意，撑出副大度的模样来温声同意了：“嗯，你喜欢就好。”
觉得自己就像是一块被放在油锅里煎炸的粗粝牛皮，备受煎熬的路卡听到这条新的人事变动后眼前顿时一片灰暗，如丧考妣，又无计可施，只好无可奈何、垂头丧气地应了声“是。”
他几乎能看到日后的悲惨生活了。


119惹祸的金杯

不说路卡有多么心不甘情不愿；从今天开始，效忠的对象也要突兀地转变成令他避之唯恐不及、以调戏他为日常乐趣之一的王子妃凯西了。
如果早前的他能预料到此时此刻的情景，一定不会答应亚马的请求——要不是一时好心给好友替了班，他又怎么可能落到这步悲痛欲绝的处境？
自不知情的外人、不、应该说就连知情的同僚们看来；凯西无疑是位谦逊又仁善，温柔可人、宽待下属的美丽公主。她不像