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女伯爵(完结)-第24部分
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“好吧，我也知道这样挺好看的，貌似不出去秀一下真对不起这身行头了。”艾琳对着镜子把腰肢扭了扭，也感觉效果不错。没有女孩子不爱美的，现在这样子让她骑马去狩猎，多么拉风的一件事情啊，是不是就等于现代的时候开着玛莎拉蒂去飙车的感觉呢。
“是啊，我就说嘛，托马斯大人很有眼光呀，我们的艾琳原来这么漂亮。”娜塔莎不知道是有意这样说的，还是说走了嘴，但说过之后就“哈哈”的笑了起来。
“娜塔莎，你的意思是我原来不漂亮吗？”艾琳倒是完全把娜塔莎的话当成了玩笑，对着镜子把两条辫子解开，直接在脑后梳成一条马尾，然后又对着镜子做了个可爱的鬼脸，才拿起娜塔莎帮她包好的衣服：“谢谢你，娜塔莎，真的很合身，我一定带着战利品回来。”说完，艾琳还给了娜塔莎一个拥抱，才推门走了出去。
“等等，艾琳，还有这个，这个戴上看看。”艾琳刚来到走廊，娜塔莎又急忙的叫住了她，然后拿着一顶红色的羊皮小沿帽追了出来，递给了艾琳。
“合适，好像就是为我准备的。”艾琳把帽子戴上，大小正好，而且真的很漂亮。对着娜塔莎又挥了挥手，艾琳才快速的从楼梯走下去。
楼梯上再次传来“踏踏”的脚步声，托马斯和威尔士，以及凯瑟琳和罗杰斯听到了都转头向楼梯上看去，就见到一个英气勃发的少女从楼上利落的走了下来，脚步轻快、笑容甜美，长发在脑后轻轻的飘荡，更加给少女平添了一股活力。
“天哪，艾琳小姐可真漂亮。”威尔士几乎惊讶的合不拢嘴，刚刚端着碗盘走进厨房的小女佣，这会儿竟然完全变了一个人；那低头温顺的样子也换成了自信与干练，走来的就好像是智慧与美丽完美结合的化身，不只是单纯的一个女神就可以表达出来的。
“哼，倒是很善变的女人。”一身火红骑马装的凯瑟琳撇了一下嘴，随即把她的头抬的更高了。只是她说完之后才发现没有人附和她，就连一向对她痴迷和追捧的罗杰斯也惊呆的说不出话来。
只有托马斯唇边的浅笑没变，但他眼底的变化好像也被众人忽略了。托马斯等到艾琳走到众人身边，才开口说道：“好了，我们出发吧。”
这个时间则是掌握的恰到好处，早说一点则是没有给艾琳赶上来的机会，一直跟着众人身后就等于自动给她降级了；而太晚叫“出发”，只怕这里的人是不会允许一个没有身份和名分的女人走在他们身边的。可见，托马斯此时多少已经开始顾及到艾琳的身份问题了，但同时又不着痕迹的帮她化解了。
当艾琳同众人一起走出来的时候，虽然一身黑色的骑马装并不如何高调、显眼，但特里克还是一下子就发现了焕然一新的艾琳，用手肘捅了捅正在闷头检查自己装备的迪克：“嗨，小子，你看那是谁？”
“啊？”迪克一愣，随着特里克的视线看过去也是很惊讶，好半天才挤出一句话来：“难道……难道是艾琳？”
“当然，还能有谁呢，是我们的艾琳小姐来了，而且看起来真帅气呀，没有想到她穿骑马装的时候比穿裙子更有味道，一下子从一个可爱的小村少女变成了飒爽英姿的女骑士了。”特里克摩擦着双手，忍不住就向艾琳叫了起来：“嗨，美丽的艾琳小姐，过来，这边的马随便你挑。”
听到特里克的话，艾琳放眼望去就看到果然那边有好几匹马，但艾琳还是知道些分寸的，所以并没有得意忘形的就走过去，而是向着特里克和迪克点头笑笑，以示回应，然后还是转头看向了托马斯，明显是在争求他的意见。
艾琳的这一做法倒是令托马斯极为满意的，有一个女人肯在众人面前柔顺的看着你，等着你表明态度，这无疑可以满足男人最大的自尊心和面子问题，所以托马斯眼角眉梢都是笑意，向着威尔士公爵和其他几位阖首示意，才亲自带着艾琳向特里克走去。
“那匹白色的太高了，花的更合适你。”一边示意艾琳跟着自己，一边低声的向艾琳建议着。
“你……”艾琳吃惊的瞪大眼睛，不可思议的看着托马斯，琢磨了一下才开口问道：“你怎么知道我想要选那匹白马？”
其实远远的艾琳就看到特里克那边有一匹异常神骏的白马，全身上下都是雪白的没有一丝杂毛，简直美的插上一对翅膀就可以变成一匹天马了，这样的马当然出众，也很吸引人是视线，所以艾琳本来打算挑这匹的。但是艾琳不明白，自己根本没有任何的表示，托马斯怎么就知道自己倾向于那匹白马呢。
“呵呵，你做了决定我再告诉你原因。”托马斯竟然俏皮起来，没有一下就解释清楚，反而故作神秘的卖了一个关子。这也从而使得艾琳明白，如果自己选错了，很可能就不会知道这个原因了。
不过，艾琳还是仔细的在两匹马之间做了一下比较，但很快就得出结论，托马斯给自己的建议是对的。于是，艾琳很识趣的点了点头，说道：“是的，我选那匹花的，我的身高和那匹白马确实不太合适。”
“哈哈，很明智的选择。”托马斯笑的爽朗起来，就好象前一天晚上，托马斯和维德、迪克笑的那样，顿时让艾琳有一种沐浴春光的感觉，但也只是楞了一下，马上就催着托马斯：“别转移话题，告诉我原因。”
“你不知道？”托马斯似乎很好奇的看着艾琳，反问的话令艾琳更摸不着头脑了：“知道什么？你还什么都没说呢。”
“那匹白马是我的呀。”托马斯这次笑的有些得意了，并且很自信的补充道：“凡是见到赫尔的人，几乎都会为它的神骏所折服，所以只要不出意外，给任何人一个自由挑选的机会，那赫尔就一定会被选中的，当然，我知道你也不会意外。”
“你是说，那根本就是你的马？”艾琳明显感觉自己上当了，这个家伙故弄玄虚一番，原来就是想要让自己别对他的马打主意。但转而一想又觉得哪里不对劲儿了：“你之前的马不是棕红色的吗？”
走的越近，艾琳就越看的清楚，这匹白马和原来的棕红色的显然不是一匹了，即使这个时代有焗油技术，显然也不会把马的身形都完全改变呀，何况根本没有那个必要嘛。
“你该不会认为，身为男爵的我只能有一匹马吧！”这次托马斯是真的震惊了，难道这个女人不知道，身为贵族的自己在英国就有专门一个马场，到了爱尔兰也是带着十几匹马一起来的。
“我真不知道。”艾琳很诚实的摇了摇头，这个问题她确实没有想过，也没必要不懂装懂。
“是的，马会按照各自的脾气和身体的骨架、肌肉的结构划分出不同的用途，比如拉车的马和赛马，而我们这次是要出去狩猎，所以要选择运动更灵活、爆发力更好的马，如果是长途奔袭，当然就要换另一匹马了。”托马斯觉得艾琳现在这样乖学生的模样很不错，所以也就毫无保留的做了一次解说。
“哦，明白了。难怪，特里克管家的马也换了。”艾琳这时候也发现，特里克手里牵着的马，根本就不是之前几天他骑的那一匹了，而且艾琳也知道，拉车的马和赛马确实有很大的区别，但她不知道原来可以这样细致的划分而已。
“嗨，托马斯，可以出发了吗？保护点你的心肝宝贝，我们路上要赛马，也让她摔下来了。”向托马斯喊话的竟然是那个罗杰斯，而且口气显然也带着挑衅，并且把赛马这个词咬的很重，看来这一路上就免不了有些小竞争了。
“特里克，叫大家上马，出发。”托马斯对着特里克说一声，然后才转头看向了艾琳，这时候托马斯才猛然想起一个重要问题，有些茫然的看着艾琳问道：“我忘记问了，你会骑马吗？”
“哈哈哈，小看人，中国女孩子也不会比西方女孩子差，我不但会骑马，而且还可以试试和你赛马。”这次则是艾琳爽朗的笑起来，如果说之前做替身演员的另一个优势，就是艾琳除了功夫之外还会骑马，一些危险的马上动作她都可以漂亮的完成，所以说狩猎没真的玩儿过，但是骑马还不成问题。
“那就好，我们出发吧。”托马斯这次舒了口气。因为他真的不知道一个女人可以这样多面性，虽然自己的姐姐和娜塔莎都会骑马，但她们不会箭术和功夫；而眼前的这个，不但前阵子和自己实打实的过招，现在居然还要赛马！
“出发。”艾琳把头上的红色羊皮小沿帽向下压了压，把下巴的带子绑紧，以防马奔跑起来帽子掉下来，然后就快步的来到那匹也很漂亮的花马旁边，利落的就翻身跃了上去。
注意，艾琳并不是普通的上马姿势，而是一个漂亮的跳跃姿势；单身按一下马鞍，纤细的腰肢一扭，修长的双腿发力，又高又飘的跳起来稳稳的坐上了马背。
正文 065 艾琳的胜利
“吼，我的天！”特里克毫不掩饰自己对艾琳此时轻盈妙曼的身法的赞叹，继续用他那自以为很“可爱”的动作——把四根手指都塞进了嘴里，然后左右看着，看看是不是有人和他保持一样的震惊态度。
迪克也很惊讶，他没有见过艾琳和托马斯过招，自然也从来没有把艾琳当成过强悍的女人。在迪克心里，其实艾琳只是比自己年纪稍微大一点的少女而已，甚至连姐姐这个词都算不上的，而且还是个很可爱又纯真的丫头；但这一次艾琳从穿上骑马装出门到现在，几乎让迪克的拜神世界观突变，心中除了有一位屹立不倒的托马斯男神之外，又树立起一座艾琳女神的丰碑来。
“哼，以为自己是马戏团的小丑吗？”红衣冷艳的凯瑟琳把这句话说的很大声，然后迈着很优雅的步子来到自己的马前，并且示意一名随从帮她把马拉紧，然后才以一种高雅的姿态，好像慢镜头一样的跨上了马背。
只是那高雅的动作似乎做的太慢了点，以至于马都等的有些不耐烦了，在凯瑟琳的屁股刚刚挨到马背上就踏了两下蹄子，并且一再的打响鼻表示一下抗议的情绪。
威尔士公爵和罗杰斯子爵则是互相对视了一眼，两人的眼里都有一种说不出是嫉妒还是贪婪的目光闪过，但又马上恢复了平静，都把心底的想法掩藏起来，然后都快速的上马，准备出发了。
托马斯这一队包括特里克、维德和迪克算是十个随从，另外还有两个专门负责管理装备的男仆；威尔士和凯瑟琳这一队随从加上仆人有近三十人；而罗杰斯带来的也有近二十人；这几队人马加起来五、六十人，真算是浩浩荡荡的一只队伍了。
而因为之前罗杰斯几乎挑衅的一句话，赛马活动自发的在离开庄园之后不久就展开了。最开始就冲在前面的是好胜的罗杰斯，他似乎想要在凯瑟琳面前显示一下自己的实力和骑术，所以把马催的飞快。
凯瑟琳则是和她哥哥威尔士在第二梯队，有意无意的，凯瑟琳的马总是靠近艾琳正前方这边，并不时的回头瞪一下艾琳，好像只要艾琳冲上来，她马上就会压制下去，绝不会让艾琳有一点优势的。
而艾琳并没有用全力，加上凯瑟琳一直在她这一侧迂回，所以她的马总是靠后一段，虽然马和马之间不太可能发生“追尾”事故，但如果前面的一方要急刹马或是急转弯的话，后面的还是会受到影响的，如果后面的人骑术不佳还可能会摔马受伤。
托马斯算是最无争的一个，始终和艾琳保持在第三梯队，并且会不时的和身后的特里克交流一下，让特里克注意照应一下后面落下的那些随从们。
随从们并不敢跑到主人前面，而且随从的马也显然没有那样的实力，所以就需要时时的留意一下，万一有人掉队了，或是运送装备的马匹出了问题，肯定是要马上停下来整顿的。不然，长达十几天的狩猎活动在没有装备和给养的情况下，就等于是一次不要命的冒险。
但是这一队形在保持了相当长的一段时间之后，就慢慢的开始发生了变化。首先是那位信心满满的罗杰斯子爵的马吃不住劲儿了，或许是罗杰斯急于求成，所以把马催的太急了。
加上之前托马斯曾经说到的：狩猎要用到的马并不是最适合长途奔袭的，狩猎更看重马的灵活性和爆发力，这样可以在短时间就追击到猎物，所以罗杰斯的那匹马全力奔跑了这么久之后步伐有些凌乱，不管罗杰斯再怎么催促都跑不快了，也就慢慢的掉到了第二梯队，接着又落后到了托马斯和艾琳中间。
而凯瑟琳在发现罗杰斯根本没法冲到第一之后，开始猛劲儿的催马，想要让自己冲到前面。她或许认为之前艾琳的表现已经赚足了大家的眼球，所以这一局她想要让自己出彩。
凯瑟琳骑的也是一匹白马，但尾巴和四蹄有些灰色的斑块，所以跑起来好像是一朵白云拖着点灰尘的感觉。而艾琳和托马斯中间夹着罗杰斯，三个人的速度都不是很快，但罗杰斯的马因为跑不动了，所以有些左右摇晃，从而也影响了艾琳和托马斯的速度。
侧目看了一眼身侧连人带马都气喘吁吁的罗杰斯，艾琳因为对方那大口的喘气声搅的有些心烦。何况这一路上凯瑟琳都是压制着艾琳的马，让艾琳心里确实憋着一股火，想了一下就对隔着一个的托马斯叫道：“嗨，托马斯大人，如果你不介意的话，我也想要冲到前面去。”
托马斯也转头，看到艾琳那双神采奕奕的眼睛里面满是好胜的火焰，微微考虑了一下就给了艾琳一个明确的答案：“如果你能最后胜利就去吧。”
“明白了。”艾琳深深的吸了一口气，其实很感谢托马斯的支持。另外也明白了托马斯的意思，如果自己有把握一定能赢就去，否则真的没有必要和凯瑟琳争。
既然得到了允许，艾琳把手里的缰绳松开一点，然后俯身轻轻的拍了怕马的脖颈，那是一种安慰、也是一种鼓励的形式，是经过这么长时间的磨合之后艾琳对这匹马的肯定，然后才坐直了身子，对着自己的马说了声：“去吧，宝贝，我也相信你。”
于是，这匹棕色带白色斑块的马放开四蹄，向前飞奔而去。而且这匹马的灵活性确实好，爆发力也够，才冲了一会儿就已经到了凯瑟琳的后面，两匹马只剩下半个身位的距离，一前一后飞快的跑着。
凯瑟琳没有想到艾琳会一下子就冲了上来，一定要赢的心情令她焦急起来，把身下的白马狠狠的抽了一鞭子，使得那匹马嘶鸣了一声猛的一窜，才算是将两匹马的距离又拉开一点。
但艾琳显然并没有太急于超过凯瑟琳，因为在凯瑟琳身后被压制了那么久，艾琳已经熟悉了凯瑟琳驭马的习惯和路线，所以只是在她身后紧紧跟随着。不管凯瑟琳再怎么打马，艾琳都把自己的节奏调整好，和凯瑟琳保持着一个身位以内的距离，却一直都没有发力超过她。
但是在后面看着两人赛马的威尔士公爵和托马斯，包括那个已经跑不动了的罗杰斯都一下就看出，胜负的结果应该已经明了了，凯瑟琳被艾琳紧咬住不放，要超过去也只是等待时机而已。
“两位美人，再向前跑二十英里有一个很急的右转弯，然后有不到五英里的直路就是你们最后决赛的地方，因为马上就到斯蒂芬伯爵的庄园了。”特里克在得到了托马斯的示意后，向艾琳和凯瑟琳追上一段，然后大声的宣布着，因为怕她们跑的太急到了那个右转弯的时候应对不暇会发生不必要的事故。
听到特里克的喊话，凯瑟琳似乎更心急了，整个人都把身子俯下来紧紧的贴着马背，同时奋力的催马，就是想要在转弯之前把艾琳甩掉，这样一来，过了转弯的直路只有不到五英里，艾琳再想要追上她就难了。
可后面的艾琳仍旧是不紧不慢，看似跑的并不快，但却一直没有被凯瑟琳落下，反而追的凯瑟琳更加的紧张了，就连放马跑开的节奏都有些乱了。
只一会儿的功夫，艾琳和凯瑟琳都看到了前面的右转弯，但是出乎两人的意料，那个弯儿比她们想象中的更急一些，几乎是形成一个直角的有弯，而且路两边都是绿色平原，没有任何的参照物。
如果赛过马或是在高速公路上开过快车的人都应该知道，当速度快到一定程度的时候，快速的急转弯对于心脏和血管的压力都很大，几乎会让人有一种心脏骤停和脑血管要崩裂的感觉。
而没有参照物则会混淆人的视觉，让你没法准确的测量出开始入弯的最佳距离，太早或是太晚都非常的危险；骑手随着马一起奔驰、颠簸，视线本来就极为不准确了，现在又满眼都是绿色，那种对于心脏和大脑的冲击之外，视觉神经和感觉神经都处于极度的紧绷状态，简直是已经到了最危急的时刻。
凯瑟琳虽然一直保持的领先，但是在看到这样的急转弯的时候也不由得放慢了速度，并且在入弯前把角度拉大，以便缓冲一下对心脏的负荷，和马本身的倾斜角度。
而艾琳的马恰恰就在凯瑟琳减速，并且到达弯角的地方赶了上来。在内侧挤出一个极小的角度，几乎没有放慢速度就直接冲了过去。
这是一个极为惊险的动作，因为马不会向赛车那样突然打方向盘就转弯，马也需要一个重心和协调时间，可艾琳就恰恰是在这个极短的时间里，驾驭着她刚刚骑上不久的马冲过了那个弯角，并且一下子就冲到了前面。
“天那！”发出惊呼的不只是凯瑟琳，就连两人身后远处的几位勋爵大人和特里克都在看到艾琳那惊险一幕的时候叫出了声。
“托马斯，太惊人了，我想你做这个动作的时候都会有所顾忌吧。”威尔士在调整了一下自己的呼吸之后才转向托马斯。在他们这些男人看来都是一个极为乖张的动作，没想到艾琳竟然完成的如此漂亮。
“是的，很险。”托马斯的语气虽然平静，但心却从刚才到现在都在不规则的狂跳着。他确实没有想到艾琳居然会冒这样的险，甚至让托马斯有些后悔，不该说出让艾琳一定要赢的话来。
但无疑的，艾琳的这一次超越是完美而成功的。如果她太早赶上来，当然不必经历那样凶险的弯道超越，但和凯瑟琳之间的拉锯战无疑会给两个人和两匹马都造成压力。
而现在，这一次完美超越之后就将凯瑟琳之前做的一切努力都压制了，同时也让凯瑟琳的气焰顿时消散了许多，那样的动作在凯瑟琳看来几乎是不可能的，所以她放慢了速度，知道自己没法再赶上艾琳了。
在距离庄园还有一段路的时候，艾琳拉马停了下来，并且从马上跳下来，拍拍马的脑门，就好象在关心老朋友一样，然后拉着马慢慢的往前走，让马从一路的紧张疲惫中放松下来。
而后面的人也陆续赶了上来，不约而同的在艾琳的前后都停住了马。
“艾琳小姐，你那招真是……哦，上帝，太可怕了。”特里克尽其所能的夸大其辞，他的口气就好象艾琳刚刚做了一个无保险绳的空中飞人一样。
“还好，因为花花和配合，我也没有想到它的爆发力这么好。”又是爱怜的摸摸自己这匹花马的皮毛，艾琳很满意托马斯的眼光，这匹马确实不错，自己很称心。
“呃，它的名字是佛罗伦萨，不是花花。”特里克的表情开始像是便秘了，他没想到艾琳小姐长的可爱漂亮，骑术精湛，可是起名字却这么的幽默。
“我有命名的权利吗？托马斯大人？”艾琳没有理会特里克，而是抬头问向了正在对着自己浅笑的托马斯。她现在真是看不出托马斯的心情，也不知道自己赢了他是不是高兴。
“当然，如果花花本身没有什么意见的话，那就是可以的。”托马斯把嘴角的笑容拉大，在给予艾琳肯定的同时，也传递了另一个信息，艾琳拥有命名权的同时，这匹马也有了一位新的主人。
“哼，真的好像是马戏团的猴子一样，大概只有猴子那种动物才会去做那么危险的动作。”凯瑟琳的马也在周围转着圈，但输了必定也要讨些嘴上的便宜就是了。
“凯瑟琳，你的马长劲儿真足，你在我心里是最美的，也是最棒的。”罗杰斯倒是不失机会的向凯瑟琳献媚，这次赛马罗杰斯和凯瑟琳一样都是输家。虽然可以说罗杰斯是输给了自己，但不能不说，就算他坚持到最后的弯角，也未必就能做出比艾琳更漂亮的超越来。
“看，前面是斯蒂芬伯爵的队伍，他好像已经向我们这边来了。”威尔士则是最圆滑的一个，在这一的气氛下，已经开始打量周围并且缓解气氛了。
众人都向着庄园看过去，果然里面有一队人马跑了出来，前后二十几个人，中间商一位头发花白的老男人，发福的身子配上一件棕褐色的骑马装，让他看上去有些像是一只可爱的树袋熊，骑在马上的他很矮，那高高的马头几乎将他整个人遮住了。
“哈哈，威尔士公爵，我已经等不及出发了，没有请你去我的庄园坐坐，你应该不会介意吧。”那个老男人的声音很浑厚，听起来还是中气十足的，当他的马跑到近前艾琳才看清，这个老头起码有六十岁了，但红光满面的很有精神。
而且这老头的长相也挺滑稽，圆圆胖胖的脸上长着一颗大草莓似的红鼻子头；眼睛十分的小，小的好像两颗黑豆子一样，但那一笑就几乎看不到的眼睛里闪着晶亮的�
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