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女伯爵(完结)-第95部分
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其实，艾琳这个处理办法是相当明智的，既然尖叫解决不了问题，艾琳最后选择了从容不迫的当作什么事情都没有发生好了，反而可以避免以后的尴尬。
只是，人算不如天算，艾琳已经努力的压制了自己想要尖叫、掴人的冲动，平静的把浴巾围在了身上，遮掩了那一片春光，偏偏这个时候又有一串杂乱的脚步声从楼梯口传来，并且听到几个男仆的声音同时问道：“托马斯伯爵大人，发生了什么事情吗？”
“嗡！”艾琳的脑子一阵充血，回手关门已经来不及了，眼见几个男仆已经先后从楼梯口冲了过来。艾琳有种将要被参观的悲催感，终于眼神不再淡定的看了托马斯一眼。
“下去。”这时候，最先反应过来的倒是托马斯了。只见他快速的上前一步，用高大的身体堵在了门口，遮住了艾琳那刚刚围上浴巾的身体，叫佣人下去的同时，又担心对方从自己身体的缝隙窥视到一点点的春光，干脆长臂一伸，将艾琳整个人护进了自己的怀里，然后反手“砰”的一声甩上了房门。
“托马斯大人，您没事吧？”门口传来男仆不知死活的声音，托马斯双臂还护着艾琳，扭头对着门外吼了一声：“滚下去。”
“？是。”显然，托马斯保护及时，男仆们确实没有看到什么不该看的，只是知道托马斯大人急急的进了艾琳小姐的房间而已。而这几个男仆也不是傻子，只是稍微想了一下，马上就反应过来，然后灰溜溜的往楼下跑去了。
“你！你也滚出去。”艾琳的声音很低沉，还带着“霍霍”的磨牙声，随即把身子一躬，用手肘向托马斯的胸口撞了一下。
“啊！我是在帮你呀。”托马斯吃疼，却没有离开躲开，只是偏了一下身子，急急的解释着。
“帮我？”艾琳把修长的小腿向后踢去，扭腰还想要攻击，却因为托马斯在自己背后抱的太紧，实在没法达到预期的效果，干脆就大声吼起来：“你想帮我就把门关上好了，你这样冲进来干嘛？还有你的手，老实点，把我放开。”
艾琳说完，托马斯才反应过来，低头瞄一眼自己抱着艾琳的手，才发现自己情急之下把艾琳拥在怀里，可是他的个子太高，艾琳的身材又娇小，原本只是想要搂住艾琳的腰而已，却没有想到匆忙之下手就向上偏移了那么几寸，结果现在两只手都不偏不倚的盖在两个挺翘的半球体上。
饱满、充实而富有弹性的感觉充斥着托马斯的手掌，虽然还隔着一条浴巾，可是他能清晰的感觉到，那半球形的顶端，有圆嫩的一点突起正撞在自己的手心里，刺激着掌心的敏感，引的托马斯呼吸一窒。
“你要摸到什么时候。”艾琳真的怒了，一把抓住托马斯还盖在自己胸前的手，用力反手一扭、一托，腰部用力再一撞，一个标准的过肩摔就使了出来。
只是……
托马斯被摔倒在地上，幸好身下有厚厚的羊毛地毯，所以摔的不疼，只是托马斯摔倒后手里还扯着一条白花花的东西，然后小心翼翼的向艾琳递了过去：“艾琳，这个给你。围上吧，别着凉。”
那是艾琳原本已经裹在身上的浴巾，不知道是因为托马斯刚刚“摸”的太投入，还是艾琳这一下摔的太突然，所以托马斯被摔倒之后，那条浴巾也被托马斯“不故意”的“顺手”就扯了下来。
“你……”艾琳的脸蛋涨的通红，无奈刚刚再怎么保持冷静，现在看到托马斯就那样仰面躺在地上，自己身上“豁然开朗”，而且还因为做一个过肩摔的动作而“门户大开”，只感觉一股气血直冲脑门，恨不得一脚上前把托马斯那张俊脸踩扁。
只是，脚不能抬呀，腿也得放下，整个人还要收紧成一团才不会走光（其实已经全光了），艾琳的脸开始变色，红的、白的、青的、紫的，好像调色板一样最后变成了黑色。艾琳伸出小手一把扯过浴巾，却没有往自己的身上裹，而是直接甩在了托马斯的脸上，大吼一声：“就这么盖着，别动。”
“呵呵，呵呵。”托马斯憋不住笑了起来，他真没想到这个女人最后竟然用了这一招。的确，裹住她自己还不如盖住自己的眼睛来的彻底。托马斯的脸上盖着浴巾，能够清楚的感觉到艾琳赤着脚从他身边的羊毛地毯上踩过去，似乎还弯腰从地上捡起了那套衣服。
“笑什么？你很得意吗？没什么大不了的，你也被我看过，大不了算是扯平了。”艾琳一边抖开刚刚娜斯莉送来的衣服往身上套着，一边盯着地上的托马斯，其实是防止他偷偷的把浴巾掀开。不过，托马斯看起来挺老实的，一双手都“规规矩矩”的放在身体两侧，整个人也还是保持着刚刚被艾琳摔倒在地的姿势，脸上仍旧盖着那块浴巾。
“笑也不行？我只是奇怪，为什么你不尖叫？为什么你不哭闹？为什么……”
“有用吗？”艾琳把那条藕粉色的蓬蓬裙在身上穿好，一边系着胸前的扣子，一边走到托马斯的身边。艾琳还赤着一双小脚丫，所以干脆用灵活的脚趾夹住浴巾的一角，把盖在托马斯脸上的浴巾扯到一边，意思是告诉他自己已经穿好了。
托马斯坐起来，仰头看着面前的艾琳，脸上还有因为害羞或是生气留下的红晕，薄薄的唇瓣紧抿着，显示出一种隐忍，小手很利落的系好了扣子，然后是蝴蝶结的腰带。最后，托马斯的视线落在了艾琳那一双还裸露着的小脚丫上，粉雕玉琢一般的精致，每个脚趾头都圆润可爱的像是小巧的豆子一样。
忽地，托马斯想起了什么，一翻身从地上弹起来，叫着艾琳：“别动，别动，就这样站着等我，我马上回来。”
“喂……”艾琳有些奇怪，经过刚刚的那一番闹腾，其实艾琳的心里好像揣了百十来个小兔子一样乱七八糟的蹦达着，那份从容和淡定都是装出来的，只是为了今后不会尴尬而已，可是托马斯突然跑了算怎么回事？难道去找戒指了？至于找戒指干嘛，艾琳的小脸“腾”的一下又红了。
而没多一会儿，门就被托马斯“砰”的一下撞开，托马斯风一样旋身进来，艾琳似乎还能听到似有若无的一阵铃声响过，随即就看到托马斯又蹲在了自己身边，竟然伸手去掀起了自己的裙子。
“你干嘛？找踢呢。”艾琳下意识的后退了一步，可是刚刚抬起的小脚丫就被托马斯的一只大手捉住了，随即又是清脆悦耳的一阵铃声响起，艾琳低下头看的时候，就只看到金光一闪，随即脚踝上就多了些什么。
“脚链？”艾琳的脚被托马斯放开的时候，她已经看到自己的右脚踝上多了一串黄金的脚链。而且特别的是，那脚链上竟然坠着三个小巧的铃铛，只要稍稍一动，那铃铛就会发出悦耳清脆的声音来。
“铃铛里面是水晶的芯，所以声音更清脆。这是一艘东方来的货船上最珍贵的一件首饰，我的船回来的时候两艘船短暂的停靠了一下，我就买了这个。”托马斯盯着艾琳的脚踝看了一会儿，似乎很满意那雪白的小脚丫上闪动的华丽的金色，尤其他喜欢的，是艾琳微微一动就可以听到的阵阵悦耳清脆的铃声。
“呃，我又不是猫，干嘛拴个脚铃。”艾琳的脸微微一抽。不过，不得不承认，那铃铛做的很精致，仔细看上面还有奇特的花纹，里面隐约能够看到闪闪的水晶芯在铃铛里面滚动，做工真算是独具匠心了。
“这样你就跑不掉了，有了铃声，不管你躲在哪儿，听到声音我就可以找到你了。而且，即使你不动，只要有风的吹过，哪怕是一丝的微风，它也能发出悦耳的铃声，不信你可以试试。”托马斯又伸出手去，在那铃铛上轻轻一拨，悦耳的“叮叮”声无比清灵。
再抬眼看看艾琳，托马斯勾起嘴角露出一个极其迷人的笑容来，换上了一种最为认真的口气说道：“你说过你来自东方，所以我希望有了这个，你不会那么想念家乡。”
“托马斯……”艾琳彻底愣住了，她确实说过自己来自东方，来自中国，可那是相隔了几个世纪的另一个东方世界，但托马斯的这份心意，让艾琳感觉无比的窝心，有种说不出是酸还是甜的滋味在心间流淌起来，撞的心湖泛起一层层的涟漪。
“好了，下去吃饭吧，穿上鞋子，别着凉了。”托马斯说着干脆又从床边拿过艾琳的鞋子，也不管艾琳现在是激动还是柔情，直接拉起她的脚帮她把小羊皮的靴子套了进去。
“托马斯，我……我想你分不清东方也有很多国家吧。这个铃铛其实是印度那边的东西，不是中国的。”艾琳忽地一笑，伸手在托马斯那柔顺的发丝上胡乱的扫了两把，然后故意用很不在乎的语气告诉托马斯这个事实。
“哦？这个我真的不知道，不过如果有机会，我会陪着你回家的，到时候你想买多少脚铃都可以。”
“呵呵，我们中国不兴带脚铃的。”
“那就买腕铃、项圈。啊，不，是项链，你喜欢的，我都可以送给你。”
“那我喜欢你，托马斯。”艾琳突然间脱口而出，两人本来并肩准备出门，脚步都停顿下来，托马斯愣愣的看着身边的艾琳，眼神非常的复杂奇怪。
“哦，我是说……，其实我的意思是……”艾琳一下子结巴了，低着头都不敢跟托马斯对视了，恨不得找个地缝钻进去。
这种感觉真的比刚才被看光光的时候还要尴尬，因为女人的身体都一样，想开了其实没有什么，当作是一种艺术美了；可是每个人的心情却完全不同，艾琳突然脱口而出的真心话让她自己都感觉不好意思。尤其是托马斯现在这样的看着自己的时候，艾琳真希望时间能倒流，自己想要把那句话收回。
“艾琳。”托马斯柔声的唤了艾琳一声，然后伸手把艾琳那小巧的下巴托了起来，一双深邃的眼睛紧紧的盯着艾琳，迫使艾琳的眼神和他对视着，然后用那柔的仿佛能滴出水来的声音对艾琳说着：“脚铃给我带上，我是你的了。”
这是最真实而直接的表白了，艾琳的脑子一慌，整个人都僵住了。而随即眼前就是一花，艾琳能够感觉到自己唇被压了一下，托马斯那柔软而湿润的唇瓣在她的唇上只停留了片刻，虽然马上就离开了，但留下的绝对是不可否认的绵绵情意。
“咚咚咚，托马斯伯爵大人，威尔士公爵派人送来了请柬，那人正在等着您的回话呢。”门口猛然传来了男仆的声音，虽然声音不大，但自从那敲门声响起，屋里两个情意绵绵正在对视的人就忽地一下分开了，分别跳到了地毯的两头，都是红着脸在那里搓手、拉扯衣襟。
“去吧，去看看。气氛好尴尬，你再不走，我脸都要着火了。”这次是艾琳最先反应过来，跳过去把托马斯狠狠的一推，力道大的差点直接把托马斯拍到门上去。
“呵呵，刚刚……我说的是真话。”托马斯一笑，眼神里有热切，但脸上表情有那么几分羞涩。
一个极美的男人飘来一个无比暧昧又深情的眼神，偏偏又一脸的懵懂加上三分的羞涩，那种诱人的滋味就别提了；不仅让艾琳的眼角一抽，忽然觉得这个男人心机真的没有那么深沉，反而纯的像是个毛头小子，绝对可以媲美迪克那么纯洁可爱了。
“脚铃归我，你也归我，托马斯伯爵大人，快去忙你的正事吧，我等你回来共进晚餐。”艾琳笑了，笑的很甜蜜。然后亲自帮托马斯拉开了门，向他挥了挥小手。
“嗯，餐厅等我，很快就去。”托马斯跟着门口的佣人向楼下走去，艾琳忽然又想起了什么，跑出来站在楼梯口，对着下面的托马斯叫着：“衣服很漂亮，也很合身，我很喜欢，谢谢你。”
托马斯抬头对着艾琳温柔的一笑，那笑容灿烂的堪比最明媚的阳光了，闪的艾琳几乎眩晕，要深呼吸几次才能稳住心神，不至于被这男色给迷倒了。
正文 170 两份礼单
托马斯回到餐厅的时候，脸色明显没有那么好了。原本那迷人的笑容也变的有些僵硬，使得那张堪称绝世美艳的脸因为严肃而显出别样的俊朗，很富有刚性之美。
可艾琳却知道，一定是什么事情使托马斯不愉快了，不然他的心情不会起落的那么大。等到托马斯坐下，艾琳起身亲自给他倒上了一杯葡萄酒，然后什么也没有问，就安静的坐在托马斯的右手边，一双乌溜溜的大眼睛直盯着他。
“艾琳，先吃东西吧，时间不早了。”托马斯喝下整整一杯葡萄酒之后才开口，但是语气也显得过于严肃了。
“是啊，明天一早我还要去城里呢。”艾琳说完，就马上开动起来，既没有问刚刚关于威尔士公爵仆人送来消息的事情，也没有提明天让托马斯陪着自己一起去城里。
艾琳知道，以托马斯的身份，是不应该去参加一个女佣的葬礼的，这不是什么架子问题，而是根本的两个阶级的问题。就算托马斯为了自己而去了，那么给托马斯造成的后果会很严重，比如在其他的勋爵面前，托马斯会很没有面子的；而目前的情况来看，托马斯的面子真的太重要了，面子可以关系到整个领地人民的生计问题，所以一点都不能强求。
“嗯，你早点睡，我还有些事情要去书房处理。”托马斯终于露出一个安心的笑容来，但艾琳却似乎听到托马斯轻轻的叹了口气。
晚餐就在这样略显沉闷的气氛下吃完了，饭后本来厨房准备了水果，但是托马斯以时间太晚为由拒绝了，起身的时候吻了一下艾琳的额头，然后独自上楼去了书房。
佣人又征求艾琳的意思，显然，现在这些佣人和侍从都很有眼色，知道艾琳目前在这里的身份很不同了。艾琳摇摇头：“我也不怎么想吃水果了，不用送过来了。”
然后，艾琳却没有直接去楼上休息，而是到了城堡里的厨房，烧了一壶热水，然后泡了两片柠檬，等到水温下来了，再放上两勺蜂蜜，用一个盘子托着来到了楼上，敲响了托马斯书房的门。
“进来。”托马斯回答一声，却没有听到开门的声音，也没有人走进来。托马斯又问了一声，仍然没有回应。托马斯只好起身来到门口，拉开门并没有看到人，只是看到地上放着一个装着柠檬水的杯子。
“呵呵，傻瓜。”托马斯弯腰把托盘拿进来放在桌上，拿起杯子喝了一口，蜂蜜放的不多，有甜味却不是那么的甜腻，加上一些柠檬的清香，很提神。
端着杯子想了一下，看着那淡金色的水散发着清香的味道，托马斯深深的吸了口气，然后放下杯子快速的出门，来到艾琳的房门口敲了两下。
“托马斯？”艾琳看看托马斯略微有些惊讶，随即笑了一下，上前一步伸手勾住了托马斯脖子，竟然撒娇似的问他：“是不是因为我没有向你道晚安？好吧，现在我说‘晚安’。”说完，艾琳还踮起脚尖，在托马斯的唇上一吻。
托马斯伸手想要搂住艾琳的腰肢，却不料艾琳又像小泥鳅似的从托马斯的怀里溜开了，斜倚在门口看着托马斯，然后指了指书房的门：“你应该抓紧工作，别睡的太晚了。”
“为什么不进去？只是怕打扰我吗？”托马斯伸手抱了个空，然后对着艾琳，倚在了另一边的门框上，两人中间几乎没有什么太大的距离，各自靠着门框对视着。
“一是怕影响你，二是怕影响我自己。”艾琳挑着秀气的小眉毛，然后叹了口气，指了指自己的胸口，用眼神告诉托马斯，她是动心了。
“好吧，我不怕，你也别怕，来陪我吧，我一个人在书房太无聊的。”托马斯说完拉住了艾琳的手，然后一起向书房走去。
“呵，没听说过在书房会嫌无聊。那本来就是个工作的地方，如果你觉得无聊，可以去骑马，又或者去玩点别的，总之，在书房就应该认真工作，我陪着你，也帮不上什么忙的。”艾琳虽然这么说，可是却仍然跟着托马斯走进了书房。
不得不说，自从下午两人那样的一番对话之后，艾琳变得乖巧了，两人之间的关系也很微妙。不是过分的暧昧，也没有太多的干柴烈火，但就是绵绵的情意在两人中间牵绊着，那种感觉很朦胧，但却出奇的好。
“你以为我喜欢闷在书房？我宁愿每天出去骑马溜达，看看领地里的那些劳作的人们，看看农作物的长势好不好；或者干脆乘船出海，在海上吹着带有咸味的海风，总比闷在书房里要好。”
托马斯耸了耸肩膀，然后按着艾琳坐在一张羊皮椅子里，他自己则是坐回到书桌后面，不过又端起了艾琳给他泡好的柠檬水，细细的品味着，然后把桌上的一卷羊皮纸向艾琳推了过来。
“是什么？”艾琳拿过来看了一眼，那羊皮纸上有火漆，不过已经被打开了，显然是托马斯之前已经看过了。
“你看一下，没关系的。”托马斯继续品味着他的柠檬水，然后补充了一句：“我记得你识字的。”
“是的，我识字。”艾琳点点头，然后解开了绑住羊皮纸的丝带，展开发现里面是两页的羊皮纸，上面整整齐齐的写着许多的条目，不用细看就知道，那应该是一份礼单。
“给你祝贺的吧，恭喜你晋升为伯爵大人。”艾琳只是扫了一眼，就把那两张羊皮纸重新放回到桌上，向托马斯推了回去。不过，还是不明白托马斯给自己看这个是什么意思。难道说……现在就把家产交给自己保管了？艾琳笑着摇摇头，感觉这个可能太离谱了，他们之间还没到那样的程度的。
“你仔细看看，两张礼单有什么不同？”托马斯对着那两张羊皮纸抬了抬下巴，示意艾琳再看看。
艾琳只好再拿起来看看，两张都是礼单没错，区别是礼品的多寡和品种，但是看到最后，艾琳的眼神忽地一紧，盯着最下面的名字看了看，然后抬头对托马斯说道：“其中一份是库拉送的？”
“没错，上面的一份是威尔士公爵的，下面的一份是库拉的。两份礼物的名目和数量都不是关键，关键是它们绑在一起，由威尔士公爵的侍从送来的，并且带来一句口信，邀请我明天晚上参加他们的宴会。”
托马斯的口气显得很轻松，可艾琳紧紧的盯着托马斯的眼神就可以发现，他那深邃的眼睛里带着些笑意，那种笑却不是开心的，而是嘲讽或是鄙夷的。
“显然，这是一个讯息，威尔士和库拉都想要告诉我，他们是一路的。虽然库拉并没有爵位，可是他的领地并不比哪一位勋爵的土地少，而且爱尔兰国王对他的领地做出了认可，给他签发过土地的使用证书，所以，他也是个难缠的人。”
“那么就是说，他们明知道你已经晋升了伯爵，虽然心里忌惮，但同时也找到了抗衡的办法，就是两个人联手吗？”艾琳其实很聪明，托马斯之所以在书房里说闷，然后又给自己看了这么一份礼单，其中意思很明显了，他树敌了。
“而现在这样的时候，太敏感了。艾琳，你懂我的意思吗？”托马斯叹了口气，然后把手里的柠檬水喝光，轻轻的放下了杯子，然后隔着桌子抓住了艾琳的手。
艾琳对视上托马斯的眼神，从他的眼睛里读出了很多饱含深意的东西，然后也点点头，对托马斯说道：“是的，我懂了。”
艾琳明白，现在这样的时候对于托马斯来说很关键，但也很艰难，他虽然被英格兰国王晋升为伯爵，可是伯爵和男爵的意思完全不同。
男爵本身并不是多么大的爵位，甚至一个土地大的农场主，只要向国王再缴纳相当数量的金币，就可以买到一个男爵的称号。换句话说，男爵要多少有多少，只要你有金钱和土地，一个爵位不算什么。
可是伯爵爵位却完全不同，那是一个正式的爵位，大部分伯爵或是伯爵以上的爵位都是世袭的，是一个国家固定数量的爵位，不会大批量的增加，除非上一代的勋爵死去了，把他的爵位传给他的长子。那么这样的爵位就完全代表着一个国家的力量，代表着更大的权力和背后国家的支持与认可。
但是托马斯带着伯爵的爵位来到了爱尔兰，那么爱尔兰的国王会感到压力，而另外的一些爱尔兰本土的勋爵们，也一定会想办法加以抵制和抗衡的，否则的话，那些勋爵心里很清楚，等待他们的将是什么。
而目前来看，和威尔士公爵联手的是库拉，可是就因为是库拉，那个刚刚想要用几车的粮食给托马斯下绊子的库拉；可能在托马斯领地杀死了一个女佣的库拉，现在却给托马斯送来一份礼物，那无疑等于向托马斯挑战了。
这个时候，艾琳需要的是隐忍。艾琳想到了，托马斯之所以这么闷的原因之一，也是因为自己，因为自己对克尔丽娜的感情，让托马斯多少会有些困扰的。
“你不必考虑太多，你是这个领地的领导者，你要为大部分的人民考虑。我谢谢你，也对因我造成的困扰表示道歉。”艾琳伸手反握住了托马斯的大手，真心的表示了她的理解和谢意。这样重要的时候，托马斯还能为自己做一些考量，足以证明他对自己的心意了，可毕竟他也有不得已的难处。
“好吧，我也要准备一份礼单，起码不能比这个上面的东西少，我有整个英格兰做后盾呢。”托马斯在松开艾琳的手之前在她的手臂上拍了拍，然后送了口气，拿过了一张羊皮纸，用羽毛笔蘸一下墨汁在上面飞快的写着。
“托马斯，别太大方了，�
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