士为知己-第19部分

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价还价，妇人方买了一盒水粉款款离开。货郎把铜株丢入钱箱里，靠着树坐下，循声抬头找树上尚在鸣叫的秋蝉。

“老骈。”

一个高大的身影笼罩在他身体上方。

骈宇骞眯眼，片刻之后，立起身来咧嘴直笑，欲要跪下行军礼被卫青搀住。

“将军！”

“还说得闲的时候到京里去瞧我，”卫青虽在笑，眼中却隐隐有泪花，“每年中秋我都备了螃蟹等你，等了几年也没见着你。”

被他这么一说，骈宇骞眼圈也发红，声音哽咽，瓮声道：“卑职、卑职……卑职是怕将军公务繁忙……”

“说什么话呢你，我在你眼中就是这种人。”

“将军恕罪……”骈宇骞举袖胡乱抹去渗出的泪花儿，展颜笑道，“……将军恕罪，是卑职愚钝。今日将军来了，我做东，我来请将军，如何？”说话间，他已快手快脚地开始收拾货担。

“好。”

卫青答应地极爽快，转了头朝霍去病，笑问道：“去病，老骈要做东，你想吃什么？”

霍去病已在旁站了一会儿，听他俩一问一答，心里极不好受，此时听舅父问自己，强笑道：“骑了半日马，喉咙干渴得很，就想喝碗豆花。”

卫青点头笑道：“甚好，与我所想一样。”

听到卫青唤“去病”二字，骈宇骞打量着霍去病，奇道：“莫非这位就是骠骑将军霍去病，将军您的外甥？”

“就是他。”卫青笑道。

“果然是英雄出少年，如此年轻便已官拜骠骑将军……”骈宇骞似在赞叹，又似有话未尽，“以前将军常带他来校场，我还记得。”

霍去病笑道：“我也记得你当年双手双铩，有万夫莫当之勇。”

“好汉不提当年勇啊！”骈宇骞哈哈大笑，单手稳稳担起货担来，一瘸一拐地往前行去，边道，“前头就有个卖豆花的摊子，我知道你们是想替我省钱，不过你们是吃过御膳的，这里的东西未必就合口味，豆花就豆花吧，也许还吃个新鲜呢。”

果然只走了两步路，就看见豆花铺子，花白胡子打着盹，听骈宇骞叩了几下案板才抬起头来，顺手擦了嘴角淌的口水，笑道：“……原来是老骈啊，新鲜事，今日怎么肯来照顾我生意，平日你娃娃想吃口你还不舍不得呢。”

“哪来那么多废话，三碗豆花，多搁蜂蜜。”

“好咧！就来！”

卫青、霍去病、骈宇骞三人在旁坐下。不一会儿，花白胡子就把豆花端了上来，骈宇骞自己先吃了一口，然后招呼他们道：“虽然是小东西，不过这老头子在这条街上做了十几年的豆花，很有些名气，你们不妨尝尝。”

“是有些名气，我记得听人叨叨过。”霍去病饮了一大口，又香又滑，甜丝丝的。

卫青吃了几口，抬头再看骈宇骞，后者早已三口两口吃完，正用袖子抹着嘴。

“老骈……我长安家里头缺个管事，总也找不着合适的，你……”

他话未说完，便看见骈宇骞一脸倦然笑意，那笑容太过熟悉，熟悉地仿佛是镜中的自己，卫青骤然停了口。

“将军，这里挺好，再说我也住惯了。”骈宇骞明白他想说什么。

霍去病摇头不解道：“到长安城里我舅父府中，吃的住的，样样都要比你现下好，舅父自是不会亏待你，总是强过你日日摆弄那些胭脂水粉。”

骈宇骞仍是笑道：“长安是好，可我还是喜欢住在这里。”

卫青黯然且羡慕望着他，知再劝也无用，当年的骈宇骞是如此，现下的骈宇骞也仍旧一样。

“这里有什么好？”霍去病奇道，他想到骈宇骞家中的婆娘和孩子。

此时日渐西沉，火烧云映得天地间一片绚烂的红，骈宇骞看着那抹血般红色，淡淡笑道：“我的兄弟们都躺在大漠里，这里离他们近些，我心里踏实。”

闻言，卫青喉咙间原本的甜味忽得化为苦涩，在胸中千回百转，然后浮上眉间。

霍去病未再做声。

羊杂碎的浓郁香味飘荡在空中。

徐大铁珍惜且小心翼翼地自己碗中每一小块杂碎肉都挑出来，攒了一小撮，满足地叹息着。

“铁子，你干什么呢？”

缔素盯着那小撮杂碎肉，想着若是一口吃下，定然嚼得满口生香。

徐大铁嘿嘿笑道：“俺妹子最爱吃这个，俺给她留着。”

听着周遭人都是一怔，片刻后，易烨率先开口劝道：“你得到初一才能见着你妹子，这肉留到初一非得馊了不可，可留不住。”

“你别白糟蹋这肉。”缔素手脚快，说话间已经又替徐大铁把肉又拨回碗里头去，顺手还搅了搅。

“唉唉唉……你……唉……”

辛苦半日白费，徐大铁苦着脸，用木栖在白羹中捞了捞。

赵钟汶安慰他道：“铁子，这肉留不住，你莫着急，到了初一咱们到街上买两斤新鲜羊肉拎回去，要烧要炖汤都使得，给你妹子好好补补。”

“真的？！”徐大铁眼睛发亮。

“真的。”

赵钟汶笑着点点头。

子青瞧他神情，想来是对月末的箭术考核极有信心，心下稍宽，也不多说话，含笑埋头嚼面饼。

“老大，什么时候带我们看嫂子去？”易烨笑呵呵地拍赵钟汶肩膀。

赵钟汶嘿嘿笑了笑，黑瘦的脸上难得有几分羞涩，道：“总会见着的，以后……不急不急……”

众人正自好笑，忽得见曲长快步朝这边过来。

“易子青，缔素。”他二人闻言忙起身，曲长目光在他俩身上上下打量了一番，“嗯……你们俩待会回去把东西收拾收拾，明日清早早饭前到虎威营报道。”

缔素心中一喜，子青却是一惊。

“……要卑职到虎威营，所为何事？”她问。

“为何事我也不知，鹰击司马说是暂时借调，用个把月就还回来。”曲长朝缔素特别道，“到了那边伶俐点，别闯祸，别给咱们营丢脸。”

“诺。”

缔素早已喜不自禁，忍住满腹的欣喜，直待到曲长走远，才咧着嘴笑开来，抓着赵钟汶肩头直摇：“老大、老大、听见没有，将军特地要把我借调过去！”

“听见听见听见……你可别惹祸啊……”

赵钟汶被他摇得几乎把木栖飞出去，连忙把他的手拍掉。

“肯定是那日射雕，将军见我箭法好，是个可造之材……”缔素兴奋地直搓手，“说不定这次是个重要任务，所以将军就想到了我……铁子，你说是不是？”

虽然不太明白，但见缔素欢喜，徐大铁也觉得甚是欢喜，连连点头。

子青眉头深颦，脑中转来转去，也想不到霍去病将自己借调过去究竟有何用意，是否又是与李敢有关？

“青儿……”易烨也不无担忧。

对上他的目光，子青勉强一笑，安慰道：“没事的，不是说个把月就还回来了么。”

41第十六章征途（一）

夜里，一灯如豆。

子青已经将本就不多的衣袍收拾好，整整齐齐地叠好，打成包裹。易烨就靠在旁边看着她收拾，愁眉深锁，半日也不说话。

“哥……”子青转头瞧见他模样，试探地唤了一声。

“……嗯……”易烨随口应了声，继而才回过神来，道，“灶间里我坐了水，你待会洗个澡。到了虎威营，不方便的地方可就多了，更别提洗澡……你说将军到底要你过去做什么？”

“我想不出来。”在子青看来，将军练兵着实怪招百出难以琢磨，她是无论如何也猜不到他心中所思所想，“好在只说是借调，个把月就回来了。”

“个把月也够久的，我就担心你……”

子青微微笑了笑：“我会当心的。”

易烨叹了口气，复皱了眉头，自顾继续苦思。

子青本就拙于安慰，见状无法，再看夜已深沉，想来不会有人来，便到灶间去取了水倒到屏风后的浴桶之中，再把门栓好，快手快脚脱衣洗澡。

“哥，月底前我估摸着是回不来，你记得把那些药丸给老大带回去给嫂子。”子青想起这事，隔着屏风道。

“……嗯。”易烨这次没再劝她自己吃，“也好，就算月底考核老大没射中，他拿着这些药去折成钱两，也能顶些用。”

“还是哥你想得周到。”子青浸在暖暖的温水中，倦意一阵阵袭来，“考核过后雕翎箭你先替我收着，等我回来拿去还给将军。”

“嗯。”

“老大若是还缺钱，就把收着的那几件新袍子也一并给他吧，多少也能折些钱两。”

“行。”易烨应了，又道，“要还这些东西，你想过欠李敢多少钱两么？”

子青伏在木桶沿，心中计算着究竟该还多少钱两，低低呼出口气，意识到自己确实非常缺钱。

大概地算了下，易烨就直摇头，单靠他二人的月俸，就不知要还到何年何月。

轻轻地咚咚两声，忽听见得外间有人地敲门！

子青一惊。

易烨已跳起来，还未问谁，便听见缔素的声音。

“是我！快开门，快开门，巡营的快过来了！”缔素急得不得了。

此时已是宵禁时刻，士卒不得随意在营中行走，否则须受处罚，易烨听缔素催得紧，不知出了什么要紧事，只得给他开了门。

缔素侧身一溜，飞快地闪进来。

“什么事？非得大半夜地溜过来。”看见缔素面上尚存兴奋的笑意，易烨开始后悔，他意识到不会是什么大事。

“你们不也还没睡么。”缔素嘿嘿一笑，“也没什么事，我就是想再来借一副手衣，上回看见有两幅新手衣，呵呵。”

“眼睛倒挺尖。”易烨好笑，“这是什么大不了的事情，也值得大半夜溜过来。”

“反正我也睡不着，想到明日就要去虎威营……”缔素的兴奋劲始终未曾消退，“你想想，这可是将军特地点名要调我过去的。”

易烨奇道：“这和手衣有什么关系？”

缔素理所当然道：“人靠衣装马靠鞍，在将军手底下，我当然得打扮地精神点。”

“你这小子……万一被抓住了怎么办？老大怎么也不拦着你。”

“老大早睡着了，白日里练箭都练疯了他。抓着也不怕，我都想好了，就说突然胸闷，喘不上来气，来找你们瞧病。……子青呢？”缔素张望着，而后察觉到满屋湿气，了然地往屏风后探去，“洗澡呢？”

易烨急忙挡在他跟前。

屏风后，子青浸在水中，浑身僵硬，起来也不是，不起来也不是。

“你们这里就是好，还能泡着……”缔素羡慕道，停了一瞬，忽欢喜道，“要不我也一块洗吧，明日去虎威营，干干净净清清爽爽地看着精神。”说话着便要往屏风后去。

“不行不行不行……”易烨紧张地拦着他，“你不能在这洗。”

子青心知再不能泡在水中不动弹，赶忙起身，也顾不上擦干，伸手就去取挂在屏风上的衣物要穿。

“我又不多用水，和子青一块洗就成。”

缔素对于易烨的紧张很是费解，愈发好奇，伸手就去挠他的腰眼。易烨是个最怕痒的，缔素若来硬的他倒坚持得住，眼下被他一挠，不由自主就缩着身子逃开，缔素趁机就闪到屏风后头……

子青还来不及穿上衣袍，只能把衣物掩在胸前，大概遮住身子，湿漉漉的乌发披散在肩头，愈发衬得肌肤白皙。

见此情形，缔素瞬间呆若木鸡，盯着她说不出话来。

“你、你、你……”

易烨着恼，把缔素猛地拽出来，没好气道：“你什么你，还不出来！……青儿，你穿衣裳吧，我把这小子捆起来算了。”

子青默默裹好胸前白绫，再把衣袍一件件穿好，这才自屏风后转了出来。

“你……”缔素上上下下打量着她，喃喃自语，“怎么会这样……你也太像个女人了！可你怎么会是女人呢？这怎么可能……”

说着说着，他就走上去，满脸迷惑地想探手去摸摸子青胸部，被子青尴尬闪开。

她闪开的动作已令人了然，缔素立在当地，不可置信道：“你……真的是个姑娘？”

易烨将子青拉到身后，沉声道：“臭小子，听好了，子青是我妹子，是为了替我爹才从军的。你要是把这事说出去，我可饶不了你！”

“她是你妹妹！”缔素还是觉得无法相信，看看易烨，又看看子青，半晌才压低嗓子紧张道，“你们知不知道，这要是被发现，可是杀头的死罪！”

“当然知道。”易烨白他一眼，“所以你小子千万别说出去。”

“我怎么可能说出去！”缔素急忙道，“可是你们、你们……也太冒险了！”

“这也是没法子的事情，我爹有病在身，如何受得了军中这些操练。”易烨叹气。

想到操练之严苛，缔素也点点头：“这倒也是。”

“总之，你替保守住这个秘密，你就是我和青儿的大恩人！我家的恩人！”

听易烨说得郑重，缔素也郑重起来，脸上带着略显稚气的严肃：“易大哥，咱们是兄弟，不说外套话。我跟你们担保，这事我绝不会说出去，杀了我也不说。”

瞧他一脸的刚毅顽强，易烨这才稍稍放下心，重重拍了拍他肩头，道：“大恩不言谢。这番你和青儿去虎威营，辛苦你多照顾她……”

“放心吧！包在我身上。”

保护弱女子的心态油然而生，缔素自感肩上责任重大。

易烨身后，子青已从包袱内寻出手衣，一言不发地递了过来。

“青儿，你放心，有什么事你尽管跟我说，我一定会帮你的。”缔素接过手衣，朝她认真道。

子青微微一笑：“我知道。”

待缔素要走，易烨不放心地叮嘱道：“记着，这事连老大和铁子也不能说。”

“老大也不能说？”缔素一愣。

“不能，知道的人越多对青儿越不利。”

“嗯，明白了。”

缔素点点头，闪身出去。

室内，易烨与子青对视半晌，皆不知该说什么。缔素毕竟只能算是个孩子，他究竟能将这个秘密保持多久，无人知晓，眼下也只能过一日算一日。

42第十六章征途（二）

根据曲长所传达的指令，子青与缔素二人在早饭前便得到虎威营，故而二人在早起操练时便匆匆辞别赵钟汶等人，纵马往虎威营赶来。

在营门通报之后，便有军士过来，将他俩直接领到校场一角。早有十几骑人马等在那里，为首一人便是霍去病。

“禀将军，人已带到。”军士朝霍去病禀道。

霍去病随意点了下头，便挥手让军士退下，目光淡淡扫了眼子青与缔素。他身后有几人见原来是在等这两个不起眼的小士卒，自然不放在眼中，不甚满意抱怨道：“你们小兔崽子睡得好觉，让我们在这等了小半个时辰。”

曲长命令中只说早饭之前，也没说具体时辰要求，子青与缔素虽然都觉得有些冤枉，但两人皆低首附耳，不敢辩解，更不用说是反驳了。

好在霍去病也没说要罚，跃上玄马，提高嗓门道：“出发！”

随即，赵破奴、高不识在内其余十几骑翻身上马，子青缔素也忙跟上。一行近二十骑人马往西北方向绝尘而去。

他们这一行人马，霍去病是将军，赵破奴是鹰击司马，高不识是校尉，剩下十几人还有几名是中郎将，几乎皆是羽林郎官出身，自是无人会把子青和缔素这等小兵小卒放在眼中。途中其他人之间尚有问有答，间或着嬉笑怒骂，却没人来答理子青缔素。他二人只能傻傻跟着走，根本不知道去何处，去做什么。

“听见水声了么？”奔驰了近一个时辰，缔素转头问子青，“前面有河，水很急，我能感觉到。”

子青侧耳细听，果然河水轰鸣声越来越响：“是黄河？”

再行一段，远远已经能看见渡口，驰近之后，众人下马。早有等候在此的人迎上来，将他们引入一处屋舍之中，朝霍去病恭敬禀道：“依将军的吩咐，驼队在对岸已租借妥当，锦缎丝帛也已装载上船。”

子青有些愣住，因为屋舍内摆在他们面前的，是一队跋涉大漠的寻常商旅所要用的全部物件。

“卸甲，各人找自己合适的衣服换上，合穿就行，别挑挑拣拣磨磨蹭蹭，船还等着……”赵破奴扬声吩咐道，话音未落便被一件抛过来的衣袍连头罩住。

紧接着，旁边东中郎将谭智把一双半旧的靴子塞入赵破奴手中，笑道：“你不用挑了，这是最臭的一双靴子，你用最合适。”

赵破奴揪下头上的衣袍，抱着靴子，仍是好脾气地催促道：“上了船就有早饭吃，别说我没告诉你们。”

“早说啊你，饿我们这半日。”

又一双旧布袜抛过来，赵破奴照单全收，抱着衣物去换。

子青已卸了甲，当着众人的面，身上的襦衣自然没法再脱，只得慢吞吞地先把布袜靴子都换了。缔素自己快手快脚地换好，看子青神色不对，恍然大悟，眼珠滴溜溜一转，把一件翻毛的皮袍举得高高的，对着光佯作自言自语道：“没长虫子吧？”

这一瞬，被衣物挡住的子青飞快地脱下绛红襦衣，将半旧石青襦衣穿上。

一只大手将翻毛皮袍压下来，赵破奴的脸出现在眼前，满面疑惑道：“有虫？难怪我觉得有些痒痒？”他的肩头左耸右耸，浑身不自在起来。

缔素讪讪缩回手，赔笑道：“好像是我看错了，是毛打了结，不是虫子。”

“哦……”赵破奴挠着后背走开，继续吩咐众人，“弓、弩都得带上，别拉下了。咱们这是商旅，还得防着大漠里的刀客，别装得太过了。”

“咱们要去大漠？！”缔素一惊，朝子青道，“你听见没有，叫咱们防着大漠里的刀客。”

“嗯。”

子青将外袍束好，复背上弓箭，心下隐隐已有些明白霍去病此行目的。

“喂，那边两个小子过来，把这些衣袍都叠好，袜子靴子也都理好，别弄乱了。”有人理所当然地使唤他们，“回来还得穿呢。”

又不是将军，也好意思大模大样地差遣人，缔素心中暗自嘀咕着，见子青已默默地过去整理衣物，只得也跟过去，没好气地胡乱叠着。

“你说咱们穿着这样去大漠做什么？”缔素把衣物整摞搁好，又似自言自语，又似在问子青，“难道将军乔装打扮，对匈奴人搞一次突袭？人也少了点吧？”

“大概是想探探路吧。”

如果此行是为了探路的话，子青就明白了将军要带上缔素的原因。

正说着，披着狐皮大麾的霍去病自里屋出来，盯了子青一眼，随即便饶有兴趣地看着她毛茸茸皮袍装扮，随口便吩咐道：“你就当我贴身小厮，跟在我旁边伺候，记得么？”

子青呆了一瞬，想到这也许是自己此行所要扮演的身份，道：“诺。”

闻言，缔素忍不住满怀期待问道：“我也伺候将军么？”

“你有更重要的事做。”霍去病说罢便大步迈出门去。

更重要的事——缔素心中甚喜，自觉用处甚大。

见子青仍躬身在整理靴子，他忙捅捅她，急道：“你傻啊，还不快跟上去，将军刚说了你得跟在他旁边伺候。”

子青疑虑地直起身：“他应该是指进了大漠之后吧？”

“他又没说，你现在就跟着准没错。”缔素催促她道，“快去快去，将军的命令岂能容你瞎猜，这些臭靴子我来整理。”

子青没奈何，只得整整衣袍，跟着出门去。

刚一上船，便有人朝赵破奴嚷嚷着饿，到处寻摸着吃的。不一会儿，果然有人依赵破奴的命令抬出了几个篓子的粗麦面饼，重重地放到甲板上。

“就吃这个？”东中郎将谭智直皱眉头。

赵破奴先伸手拿了一个：“这玩意儿不容易坏，扛饿，大家吃饱之后，剩下的面饼就是接下来几日的干粮。……来来来，别客气，多拿几个……”

“别吆喝了，什么好东西，你也好意思。”顿时有人奚落打趣。

说归说，众人手都没闲着，不过一会儿功夫，马鞍袋都鼓囊起来，众人嘴里也都各自嚼着。

缔素叼着面饼靠在船舷上，探身去瞧底下翻腾的浪花，另一只手使劲挥舞着让子青过来。

“我还是头遭坐这么大的船，你瞧瞧，连浪花都这么大！”他兴奋地很。

“你当心。”

瞧他身子探得太猛，子青伸手把他拽回来些，这才抬头看向船外。因是清晨的缘故，河面上的雾气甚是浓重，连对岸是什么情形也看不清楚，只有灰蒙蒙的浓雾，船一直在往雾中驶去，看不见前方，让人心中无端地生出些许茫然之意。

43第十六章征途（三）

霍去病往船舱内查看过已准备好的锦缎布匹，方才回到甲板上，也随手拿了块粗面饼，斜坐在甲板盘绳的木桩上，心不在焉地咬了两三口，目光若有所思地将甲板上的马匹和人都扫了一遍。

“这次……”他缓缓开口。

其他人倒还罢了，唯缔素与子青站姿笔直，等候将军的命令，霍去病停口瞧着他二人，无奈道：“首先要改得就是这点，这次装扮成商旅，你们言语行动间须得改掉军人习性，免得被人看出破绽来。”

闻言，为表示听命，缔素动作生硬地往船舷上一靠，子青则面无表情地低头咬了口面饼。

霍去病微微一笑，接着道：“下船后将货品都搬到驼队上。老赵，你率四人负责押后；伯颜，你率四人在队前开路；谭智，浩然，你二人负责保护缔素，将沿途所有水源都标注出来；余下的人，随我在队中策应。”

“诺。”

众人皆应道。

缔素此时才方知自己此行任务，更未料到，霍去病还专门派了两个人来保护他。其中谭智是东中郎将，施浩然则是长水校尉，此二人军阶皆不知比