江南-第1部分

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书名：江南（上册）
作者：末回
绘者：雨落
出　版　社：威向架空
出版日期：20110520
文案：
为了救治命在旦夕的弟弟，
渡厄城主任鹏飞携弟闯入有进无出的万恶谷。
医术高明的鬼婆婆是唯一的救星，
可惜恨透世间男子，只愿救治女人。
简单的男扮女装怎么可能瞒得过神医，
可任鹏飞早有准备，就算赌上万分之一的可能性，
他也要说动鬼婆婆，把弟弟的命给抢救回来。
就算是要付出自己的一切，包括性命……
看着谷底这个脏野的傻大个，
任鹏飞无法置信除了身体必须接受「改造」，
鬼婆婆竟然还要他付出这般代价！
……
第一章
万恶谷——
万恶谷，指的不是谷里住着上万个恶人，是指这里地势险恶，遍体剧毒的蛇蝎虫蚁草木多得数不清，人若不慎走入谷中，就不要指望能活着出来，进去一个是一个，进去两个死一双，真正是有去无回。
但这世人谈之色变的深谷里，却有人居住，这个人就是鬼婆婆。鬼婆婆当然不是鬼，她是个人，活生生的人，而且还是个无人不知无人不晓的大人物。鬼婆婆之所以被称之为鬼，一是因为她的脸，被火烧得扭曲斑驳更甚于鬼，任是胆大如牛的人，头一回见到鬼婆婆，也会吓得双腿直哆嗦；二则是鬼婆婆的行事作风，鬼婆婆嗜毒擅毒，万恶谷便是她的杰作，里面的所有毒物都如她指掌一般听令行事，除此之外，鬼婆婆的医术当今世间无人堪与之匹敌，不论是什么魔症病痛，鬼婆婆都有办法医治，但是鬼婆婆只有心情好才会救人，而且只救女人。
即使你名震天下，即使你是世间公认的好人，甚至是一国之君、武林盟主，即使在她心情好得放声歌唱的时候，只要你不是女人，她照样视而不见。
任鹏飞站在山脚下，望着山谷深处，禁不住叹了一口气。
会出现在这个世人皆恨不能退避三舍的地方，自然是被逼无奈，他是来找鬼婆婆救命的，要救的对象是他的弟弟，任程飞——一个不折不扣的男人。
若不是别无他法，任鹏飞不会出现在这，此时此刻，鬼婆婆是他们的一线生机。
任程飞中了奇怪的蛊，这是弟弟突然昏迷脸色灰暗一直不醒，遍寻世间名医后，才得出的结论。知道是中了蛊，任鹏飞马上调人去查，结果查出一个让人心如死灰的结果，下蛊的人已死，中蛊之人不日也将随之陪葬。
很歹毒的做法，任鹏飞恨不得抽死自己，他只有这么一个弟弟，当初要不是送他到西南蛮夷之地去避祸，怎么会被人下蛊？
任鹏飞子承父业，是一城之主，年轻有为意气风发剑眉星目伟岸英俊，练得炉火纯青的任家独门武功让武林中人侧目敬仰，谈笑风生气质卓越，让多少闺中少女江湖巾帼芳心暗许眼波投递。
然而，在任鹏飞心底，最珍视的除了父亲留下的渡厄城，就是这个比他小十三岁的弟弟。
他的母亲拼死生下来的孩子，不仅父亲视若珍宝，连他这个当哥哥的也爱之如命，打小这两个大男人就把这小鬼宠得无法无天，淘气捣蛋，偏生这个小顽皮粉雕玉琢般可爱，爹爹和哥哥宠着没舍得罚，其他人再气，被他扑闪扑闪的双眼一瞅瞅，心肠顿时软糯如绵，任这小顽皮揉搓了。
好在家里风气向来刚正，小顽皮终究没变成大顽皮，只是那淘气的性子怎么也改不过来，终于有次在城中闯了场大祸，把一个打骂乞丐的小姐剃光了头吊在茶楼上任人观瞻，好家伙，结果小姐的家族是连任大城主都不得不礼让三分的世家。城主怎么道歉赔礼人家都不肯退让，硬要任程飞这小子同样剃光头，从城门跪到城尾，同时要说对不起。
任鹏飞怎么舍得！曾经再如何生这小顽皮的气，顶多也是装模作样瞪一两眼了事，现在爹病去了，死前还要再三嘱咐照顾好这个淘气弟弟，别说是爹的吩咐，这个爱弟如命的任鹏飞自然不肯让他受半点委屈。
正好当时任家在西南之地的生意出了些问题要派人去处理，任鹏飞斟酌良久，便让弟弟一道同行，算是去避祸。弟弟不在，对方也不能硬来，趁这个时候他再努力一下大事化小小事化了。
从小被家人保护过度，离城外远些都需要再三叮嘱派人保护，任程飞心有不愿，但知道是家人的疼爱也没多少怨言，如今能够外出远行，自然点头如捣蒜，还没听完哥哥的叮咛，心就已经飞出九天之外野去了。
结果这一去，就出了大事。没过一个月，带弟弟去西南的人快马加鞭急冲冲送已经不省人事的任程飞回来，说他某日外出，回来后说身体不适，叫大夫来看也查不出什么，结果一日比一日虚弱，他看着不妙，赶紧把任家的宝贝小少爷送回城里。
任鹏飞立即请来名医为弟弟诊治，结果请了不下二十位，才终于诊断出，是中了蛊。
又赶紧叫人去西南调查，中的是什么蛊，为什么会中蛊。结果查出，是弟弟淘气惹的祸，不知当地民俗，冲撞了人家绝对不允许亵渎的神明，被下了死蛊。这种蛊是以下蛊之人性命为引，只要下蛊之人一死，这蛊连当地人听了都摇头说回天乏术。
弟弟脸色越来越暗，气息越来越弱，能找的人都找了，能求的药也求了，半点用都没有，难道就眼睁睁看着唯一的弟弟死去？
任鹏飞咬一咬牙，亲自把弟弟虚弱的身体包裹好，一路不停奔波，赶到了万恶谷。
任鹏飞在山下已经决定好，只要弟弟还有救，不管鬼婆婆开出什么条件，他都答应，即使一命换一命，他也绝不会犹豫。
不过，万恶谷里到处毒物，接下来该如何进去？
任鹏飞心急如焚地在原地打转，派出去查找进谷方法的人还没回来，弟弟性命危在旦夕，多浪费一刻死亡的脚步就越近。
脚下都快踏出一个坑的时候，任鹏飞的属下回来了，明白主子此刻的心情，赶紧凑上来直接说道：「城主，查到了，要到附近的一个小村子里找一个叫哑姑的妇人，只要想找鬼婆婆看病，就去找她，她会带人进去。」
「那还等什么，赶紧去找人！」
这名属下却露出一丝犹豫，紧接着又道：「属下还打听到，哑姑其实是鬼婆婆的弟子，她只会带女人进入谷中，其他人等一律不理，若是有人硬逼她带进去，她就会故意带错路，让人进得去出不得……」
任鹏飞的心顿时凉了半截：「那该怎么办？」
「城主……」属下一脸难色，吞吞吐吐。
「有什么话，快说！」
这名属下只得说道：「我们可不可以男扮女装，先骗过哑姑带我们进谷？」
任鹏飞星目直扫向来跟随在身边忠心不二的属下，几乎是同时，手沉重地在他肩上轻拍几下，低声吩咐道：「愣着干什么，还不快去准备！」
为了弟弟，连命都可以不要，男扮女装算得了什么！
毕竟也是在江湖上混的，除了几个面目实在阳刚得过分的属下，一行人经过精心装扮后，竟以假乱真，一群莺莺燕燕新鲜出炉，若是走在大街上，不说万人空巷，起码也能引人驻足观望。
不过一群人中，比女人还像女人的，只有被任鹏飞抱在怀里，已经是半生半死虚弱不堪的任程飞了，本来就神似母亲，经过打扮后，什么大家闺秀小家碧玉全给比了下去，若是清醒着嫣然一笑，倾国倾城不过如此了吧。
也许是任程飞的原因，也许是他们的打扮以假乱真，竟真骗过了哑姑，不过，她只肯带两个人进谷。
任鹏飞没有迟疑，他带上弟弟进去，其他人在外面守候，见机行事，但绝不能贸然行动。
两个药囊分别塞进任程飞和任鹏飞怀里，一根草绳，中间挂两个小铃铛，各自系在哑姑和任鹏飞的手腕上，任鹏飞背起不省人事的任程飞，为防万一，还用带子把彼此绑了个结实。临行前，哑姑比手画脚表达一个意思：记住，若我不把绳子解开，你绝对不能张开眼睛，否则，后果自负。
每个地方都有每个地方的规矩，去别人的地盘就需要遵守别人的习惯，这是对他人的尊重，也不会导致自己处于一个尴尬甚至是不受欢迎的境地，这便是入乡随俗。这个道理，十岁起就跟随父亲在江湖上历练的任鹏飞比谁都懂，并且在这种有求于人的前提下，自是对哑姑提出的条件一一应允。
对于此去万恶谷，说不上是什么的心情，可在哑姑的示意下，背好虚弱的任程飞，任鹏飞仍老老实实闭上双眼。
哑姑在前方带路，一根草绳维系任鹏飞的行动，逐渐深入山谷，首先是气味变得不同，原先清新的空气慢慢变得腥臭，其次是周遭的感觉，阴冷空阔，尤其是全然闭上双眼时，感觉分外灵敏，四处仿佛有无数双充满恶意的眼睛冰冷地盯视他们。
这种感觉很不好，任鹏飞有股想立刻睁开眼睛一探虚实的冲动，然，每一次都在铃铛声清脆响起时，奇异地平静下来。
背上任程飞的呼吸越发微弱，任鹏飞索性埋头不管不顾继续朝前走，此刻，谷中住着的那个人，是任程飞最后的希望，任鹏飞无论如何都要见到她。否则，他无颜以对九泉之下的爹娘，万死难辞其咎。
不知道前行了多长时间，迎面的一股清风顿时吹散本来萦绕不散的腥臭，任鹏飞顿觉精神焕发，这时，哑姑走过来解开系在他手腕上的绳索，任鹏飞终于得以睁开久合的双眼。
起先是一愣，随后不禁感叹，人间仙境桃花源地也不过如此了罢！
春光明媚、小河潺潺、彩蝶翩翩、花香四溢，视线流转每一处，都合适得仿若鬼斧神工，十九岁便已经踏遍世间山河的任鹏飞差一些就被此等美景迷去心魂。
哑姑似是对他的愣怔见怪不怪，面无表情地扫过一眼，也不提醒一下，抬脚便走，好在任鹏飞没忘此行之意，敛回心神，背好弟弟亦步亦趋跟上。
踏过花香小径一路前进，约有半炷香时间，绕过一道山沟，不远处几间屋舍于山林间时隐时现。
终于走到小屋前，只见一个瘦小的身影蹲下在屋前药圃间忙碌，任鹏飞还未来得及松一口气，这黑色的身影蓦地站起，头也不回，发出尖利如刀锋磨石的声音冷冷道：「哑姑，你怎地把两个臭男人带进谷里来了！」
哑姑脸色大变，退后几步，惊慌地上下打量身边的两个女装男人。
任鹏飞心神一凛，快走几步，抱拳以礼恭声道：「这位想必是万恶谷主人了，在下是任鹏飞，乃渡厄城现任城主——」
任鹏飞还未近院门，眼前叮一声，松土小铲深深插入他面前的泥土之中，只余木制握柄在外。只差一寸，这把小铲就能把任鹏飞的脚趾铲下，动手的人没留情，之所以会差一寸，是武功高强的任鹏飞电光石火间险险避过。
「我管你是天皇老子还是地府阎罗，敢出现在这里的男人，不是成了花肥就是药人，今天我心情好，让你选一个！」
任鹏飞抬头，任是早有准备，还是被惊得倒抽一口冷气，万恶谷主人被称之为鬼婆婆，并不是空穴来风。斑白的发下，一张根本不似凡人的脸，火烧过般黑抹抹一片，皮肤全然不见，只见一颗颗肉瘤，几个或十几个堆积，整张脸因这些大小不一的肉瘤大了不仅仅一圈，也把眼睛鼻子嘴巴挤得根本找不见，比故事中形容的恶鬼还惊悚，可怕至极。
咭咭咭——
耳边才传来尖锐的冷笑声，下一秒这张能致人每晚作噩梦的脸蓦然在眼前放大，任鹏飞惊得忍不住连连后退，而这张脸同样步步紧逼，尖锐得刺耳的声音一直在耳边重复。
「男人，告诉我，我美吗？我美吗？我美吗？哈哈哈！哈哈哈！」
任鹏飞被逼得只能用力合上双眼，一颗冷汗顺额滑下。
「你怎么不看了，怎么闭上眼睛了，啊，啊！」尖锐的声音抖然变得愤怒不已，甚至，还能听见其中极度愤恨的磨牙声，「这就是男人，男人！恶心的男人！既然进来了，就别想活着出去，找死找死找死！」
杀意瞬间迸发，任鹏飞再顾不上其他，蓦地睁开眼睛，扑通跪在地上。
「婆婆，鹏飞求婆婆救弟弟程飞一命，若婆婆能出手相救，鹏飞愿赴汤蹈火，就算婆婆想要鹏飞一命相抵，鹏飞也绝无怨言！」
鬼婆婆仿若听到了最可笑的笑话，突地放声大笑：「你们进来了，命就是我的了，我还要你的命做啥，再说，我也根本不希罕你们这些臭男人做任何事情！」
「婆婆——」
任鹏飞抬头想再劝说，却发觉脑袋发晕，顿觉不妙，正欲起身，结果一动，身子反而像抽光骨头一般瘫软在地上。
「万恶谷里到处是毒物，就算你进得来，我也能让你再出不去！我要让你们这些臭男人求生不得，求死不能！」
中毒之后尽管脑袋浑沌不辨东西，但自鬼婆婆身上传来的杀意，以及令人毛骨悚然的恨意却是再尖锐不过，任鹏飞知晓，鬼婆婆句句是真，外头关于鬼婆婆对男人的痛恨与残忍也多数是真。
世间万物，有因才有果。
身为渡厄城城主，任鹏飞直隶属下过百，掌管中原生意，睿智卓见，不是乡野匹夫，更不逞无谋之勇。这次前来万恶谷早已预料到凶多吉少，为了以防万一，自然是有备而来，但这个「备」在任鹏飞看来却是个险棋，尤其是对性情不定的鬼婆婆而言，本想试着用条件，试着恳求，结果鬼婆婆丝毫不理会，甚至还令他与任程飞陷入一个非常危险的处境之中。
背上忽然一轻，弟弟任程飞被鬼婆婆一脚踢飞，透过模糊的视线看弟弟虚弱的身子在地上倒滚，任鹏飞的心被什么狠狠地一遍遍抓挠，所有的挣扎与努力，皆化为无能为力的颤抖。
「嘁，这小的活不长了，留着也没用，哑姑，直接搬出去剁碎了埋进土里做花肥，这大的嘛，长得倒挺健壮，老身正好缺一个药人试药，试完药再挖出他的心挖出他的脑子，做一个由蛊控制行动，不怕痛也不怕死的尸人，哈哈哈！」
比死还要可怕的莫过于此了吧，连见惯血腥场面的任鹏飞都不禁背脊发寒。
眼见任程飞要被带他们进来的哑姑拖走，任鹏飞艰难地把重如千斤的手伸进怀里，似要掏出什么，眼尖的鬼婆婆用一根长约半寸的大钉子穿透他的手骨钉在地面上，任鹏飞顿时痛得面白如纸，豆大的汗挂满额头，一个东西随之咕咚咕咚从任鹏飞怀里滚落。
根本不是什么暗器，鬼婆婆定睛一看，怔住，清风吹来，却吹不走空气中弥漫的诡异的谧静凝重。
静静躺在地上的，不过是一个再普通不过，且再破旧不过的拨浪鼓，鼓面上用青颜料写下的「青青」二字，在岁月的洗刷下，已经褪了不少光华，却遮掩不住当初写下这两个字的人是如何的期待与用心，是如何的甜蜜与憧憬……
一只苍老的手颤抖地捡起这个小鼓，翻过另一面，咕咚一响，赫然印入眼帘的，是「安康」二字。
青青，安康。
鬼婆婆的目光再次落在任鹏飞身上，这次，不再只有冰冷刺骨的杀意与让人头皮发麻的恨意，是一种难以言表的深沉，还有忽略不去的连呼吸都不由凝滞的压抑，这并不是什么好的感觉，任鹏飞清晰地听到了自己的心在不安地怦怦乱跳。
——这就是他的「有备而来」。
倾渡厄城之力查找一个人的过往易如反掌，尽管鬼婆婆的曾经已经随岁月流逝逐渐淡去，但总还留下蛛丝马迹，所以任鹏飞最终还是知道了造成鬼婆婆如此憎恨男人的因。
人们总说，找到症结才会有办法解开所有，可是死结又如何解？任鹏飞来之前就不止一次无奈叹息，但弟弟的情况容不得再拖，所以任鹏飞左思右想之后，揣上属下找到的拨浪鼓来到了万恶谷。
往事并不全是无奈悲伤的，但人们却总是更清楚的记得不快乐的事情。任鹏飞知道这个小鼓只会给鬼婆婆带来不好的回忆，所以他不到迫不得已实在不想去用——谁知道鬼婆婆见了这个东西，会不会因为忆起往事而更想痛下杀手呢？
现在，鬼婆婆见到这面小鼓后，事态的发展看起来不容乐观……
任鹏飞紧张地忍不住屏住呼吸。
鬼婆婆的手拂了一下，任鹏飞只觉得身子突然轻松许多，喉咙不再紧得难受，手也能抬起来了，当然，能动的只有左手，因为右手还被牢牢钉在地上。
鬼婆婆轻轻地拨弄着手中的小鼓，咚咚咚地响，她哑着声问：「这东西，你从哪弄来的？」
任鹏飞一能动，立刻用目光去寻找弟弟的身影，发现他已经不见，顿时着急万分，可一对上鬼婆婆伫立的瘦小干枯的身影，他还是强忍住心中的担忧，小心谨慎地答：「在下来之前，曾打听过婆婆的事情，然后无意中寻得这面鼓，也没多想，便带来了。」
婆婆冷笑：「还真是用心良苦啊！」
任鹏飞忍痛爬起跪在鬼婆婆脚下，诚恳地道：「婆婆，在下弟弟的性命当今世间只有您能救，若婆婆能施手相救，在鹏飞力所能及的范围内，一定会竭尽全力完成婆婆的任何愿望。」
「就凭这个小鼓，就想让我救一个臭男人？」鬼婆婆笑他痴心妄想。
「不，不只是这样。」任鹏飞抬头，一句一句坚定地道，「只要婆婆能施手相救，渡厄城鹏飞能拱手相让，鹏飞的一条性命也随婆婆处置，就算挖了鹏飞的心、脑子还是五脏六腑，做药人做尸人还是做花肥，鹏飞也绝无怨言。」
鬼婆婆盯着他沉吟片刻，道：「你说刚刚那个准备断气的小矮子是你弟弟？听你一番话，你对弟弟倒真是情深意重。」
「是，因为他是在下唯一的弟弟，更是在下的娘亲拼死生下来的孩子。」
「哦？」鬼婆婆似乎对这句话颇有兴致。
任鹏飞于脑中快速转念一想，似明白什么，便又接着道：「我娘怀弟弟时家里遭遇祸事，爹不得不前去应对，娘带着我逃难，结果途中受敌人埋伏，娘在打斗中受伤并动了胎气，后来虽逃了出去，却命不久矣，拼着最后一口气，她硬是生下尚不足月的弟弟，最后只来得及见急急赶来的爹一面，并说好好照顾这孩子就死去了。爹那年伤心过度，一夜白发，此后再不肯续弦，并对这个孩子疼爱入骨。现在爹随娘亲逝去，弟弟在我照顾下受此大难，鹏飞有何颜面去见九泉之下的爹娘？因此，只要婆婆肯救弟弟一命，鹏飞愿以一命相抵。」
鬼婆婆握紧手中的小鼓，视线在任鹏飞身上驻留许久，终是背过身去。
任鹏飞抬头，只能看见鬼婆婆瘦如竹竿的身影，风中不停传来小鼓咚咚咚声，一声一声敲击他焦急担忧的心。
「哑姑！」
鬼婆婆突然大喊一声。
「把那小矮子送到药房里！」
不久之后，铃铛声逐渐靠近，弟弟昏睡的身子再次出现在任鹏飞眼前，又很快被送进一个小小的草房之中。
「鹏飞谢婆婆的救……」
任鹏飞还没来得及说出感激之言，鬼婆婆冷哼一声打断他：「我改变主意，是看在你娘亲的面子上，你不用高兴太早，你送来这面小鼓，还真让我想到怎么整治你们这些忘恩负义的臭男人了。现在，要不要救你弟弟，就看你够不够听话，肯不肯依老身的命令办事了！」
鬼婆婆的本名叫齐萱，金陵人士，父亲是当时金陵人称再世华佗的大夫，家里开了药堂数间，家中奴仆数十，齐萱出入皆有丫环侍女相随，也可称得上是大家闺秀。齐萱虽不是美艳无双倾国倾城之姿，但相貌举止端庄温婉，为人亲善，还是令不少富家子弟风流公子趋之若鹜，年方二八，上门求亲的人几乎踏平齐家门槛。
齐大夫仅此一女，自然疼惜非常，不仅一身医术倾囊相授，为女儿择婿更是千挑剔万挑剔，总觉得谁也配不上自家聪慧兰质的女儿，导致齐萱年满双十仍未嫁人。
某日齐萱出外探亲，回来后带回一名身负重伤昏迷不醒的男子，经过数日治疗，男子醒来告之自己是贩卖货物到金陵的商人，结果途中遭遇强盗，不仅所有货品财物被抢，还与几名家仆失散，他受重伤逃出，幸蒙齐小姐相救。
男子在齐萱家住下来养伤，齐萱时不时去照料，彼此日久生情，私定终身，齐大夫皆被蒙在鼓里。男子重伤痊愈告辞离开时，临别之夜与齐萱悲切倾诉离别之情，并留下定情信物发誓回到家中后必来金陵向齐家提亲，八抬大轿风光迎娶齐萱进门。
男子走后数月，齐萱在家中苦苦思念，不久身体微恙便为自己号脉，发现自己已有身孕。这件事情很难瞒过医术精湛的齐大夫，大怒之下逼问原由，得知事情经过时，气得呕血倒地。
齐大夫让女儿打胎，齐萱深陷情海为保爱人之子死也不肯，齐大夫万般无奈之下，派人根据男子留下的丝许线索前去查找，结果让人失望至极，查无此人。
齐萱不听父亲所言，仍痴痴盼望爱人来金陵娶她。齐大夫见劝说无效，索性命人暗中下药打掉她腹中胎儿，齐萱的丫环无意中得知此事，吓得赶紧告诉她，齐萱伤心之下，选择连夜离开金陵，自己去寻曾与她山盟海誓的那个人。
身怀六甲，万水千山长途跋涉，一村一村、一城一城，曾经绫罗绸缎的大小姐变成一个蓬头垢面的女乞丐，一次又一次寻找，一次又一次失望，若不是腹中孩子相伴，若不是一线希望相随，这名弱女子怕早已撑不下去。
也许是老天作弄，齐萱正值临盆之际，终于在某日大街上撞见千辛万苦寻找的人。那时的齐萱盘缠用尽不得不沿街乞讨，一身狼狈憔悴和乞丐无异，而那个人华衣玉靴眉开眼笑。身边陪伴一个美貌的大腹妇人，细心扶持小心呵护，好似手捧心中宝。
齐萱难以置信地逢人便问，那