大曜权臣 by 林千寻[完结+番外]-第21部分

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“昨晚喝得醉醺醺的，回来便睡了，我想洗个澡比较舒服。”
万木听了也觉得有道理，不疑有他，便去搬木桶。
搬了木桶，却又被韶宁和拦在门外，这回韶宁和支使他去买浴盐。
万木感到不解：“浴盐家里不是还有么，为什么要去买？”
“剩下的不多了，多买点储备着。”
“好吧，那等我做完早饭再去买吧。”
万木说着，抱着木桶打算继续往里走，但是韶宁和就站在门口挡着不让进。
“少爷？”万木一脸莫名地看着他。
“现在就去买。”韶宁和以不容置疑的口吻下命令。
“可是这木桶……”
“木桶我自己来搬。”
“还有早饭……”
“早饭晚点吃又饿不坏。”
“浴盐铺子现在可能还没开门……”
“那就在外头等着，直到他开门为止。”
万木无话可说，一边委委屈屈地往门外走，一边心里想，少爷一定是喝酒喝太多，把脑子给喝坏了。

好不容易打发走万木，韶宁和将木桶搬入屋内，便看见伶舟趴在床上笑得直不起身。
韶宁和无奈地看着他：“什么事这么好笑？”
“万木被你欺负得太可怜了啊哈哈哈——”看那样子，却丝毫没有同情的意思。
韶宁和黑着脸道：“我这还不是为了掩护你，否则你要我如何向万木解释，这么大个活人出现在我的床上，全身上下还都是……嗯……”他目光游移了一下，突然不好意思说下去了。
伶舟低头看了看，果然发现自己身上布满了吻痕，还带着残留未褪的特殊气味，让人一看就会产生不好的联想。
他略带怨怼地瞥了一眼韶宁和，忍不住奚落他：“你昨晚上不是很勇猛么，这会又装什么纯情，哼。”
韶宁和十分明智地没有继续这个话题，他走到床边，伸手拽了拽伶舟的胳膊：“别赖床了，快起来吧，我们得赶在万木回来之前把你的身子清理干净。”
伶舟动了动身子，发现腰部以下完全没有力气，他皱了皱眉，略带撒娇意味地看向韶宁和：“少爷，我动不了了，怎么办？”
韶宁和勾了勾嘴角，俯下身来，凑近他耳边道：“你怎么又忘了？叫我宁和，我就抱你过去。”
伶舟侧头，眼神奇怪地看着他。
“你看我做什么？”
“我总觉得……”伶舟皱眉想了想，“你好像有点变坏了。”
韶宁和忍不住笑了起来：“那你到底是叫还是不叫？”
伶舟心想，这有什么叫不出口的，不过是“少爷”叫习惯了，一时改不过口罢了。
当下他一连叫了三声“宁和”，然后扑到韶宁和肩膀上，张口咬了一下他的耳垂。
韶宁和一边抱起他，一边笑骂：“你是属狗的吗？”
“我属猫。”
“好像没有这个生肖。”
“那我就属狐狸吧。”
“也没有这个生肖好吗？”
韶宁和一边和伶舟拌嘴，一边将他放入木桶中，为他清理身体。
当他将手指探入伶舟体内，为他清理遗液时，伶舟突然不说话了，只是静静地趴在他的肩背上，皱着眉咬着唇。
韶宁和柔声问道：“疼么？”
“疼。”
“疼就说出来。”
“说出来有用么？”伶舟不以为然，“该清理还是得清理。”
韶宁和突然想起，昨晚上伶舟被他反复折腾的时候，也都不曾开口求饶过一句。
他总觉得，伶舟身上似乎存在许多奇怪的悖点，包括一直一来对待自己的态度。和伶舟比起来，明明他才是年长的那一方，但两人相处的过程中，他却总有一种被包容、被宠溺的错觉。
这样的错觉让他心生无奈，也有些不安。

这一日上午，闻守绎吃过早饭之后，便坐在书房中，听着管家对于本次寿宴收支情况的汇报。
闻守绎一边在画纸上涂涂抹抹，一边听得漫不经心。随着官职的逐渐升高，他对于钱财这类身外之物，越发看得淡了，平日里生活收支都是由管家一手打理的，他只需听一个结果。
管家例行做完汇报之后，问道：“大人，昨晚收到的那些贺礼，是否需要过目？”说着，递上一份事先罗列好的清单。
闻守绎接过清单随便瞄了一眼，便递还给管家，吩咐道：“将那些画搬到我书房来，其余的你自行处理吧。”
“是。”管家心下明白，闻守绎对金银财宝并不怎么上心，按照以往惯例，所得财务都是一半充入府库，剩下的一半按资历分赏给下人，出手十分大方，是以丞相府上下对这位主子还是非常忠心的。

管家命几个小厮将一大捆画卷搬入书房，按照尺寸大小归类排放在书桌上，然后便关上门悉数退了出去。
闻守绎看上去心情不错，慢条斯理地挨个将画卷展开，细细欣赏，并根据自己的喜好，重新分类整理。
当他打开其中一幅时，突然眉心皱了皱，面上露出狐疑之色。
这是一幅叙事风格的水墨画，凭那糟糕的绘画技术来看，绘者大约只有入门水平，所画人物也是勉强可以辨认。
画中左上角是一位手持长枪、威风凛凛的将军，身边有无数低矮小人簇拥着他；右下角是身着帝王长袍的男子，瞪着将军怒目而视。
闻守绎眯起双眼，将那幅画仔仔细细瞧了几遍，然后突然悟到了什么，紧蹙的眉心渐渐舒展开来，眼中透出一抹异色。
他低头去看画中落款，随即惊诧地睁大了眼睛——与那糟糕的绘画风格大相径庭的是，落款上用小楷工工整整地写着：韶宁和。

第六十三章

闻守绎正对着这幅画低头沉思，互听门外管家敲门通报：“大人，宫里急召。”
闻守绎一怔，因为昨日是他生辰，成帝原本特许他今日不必上朝，在家休息。却不知因何缘故突然反悔，召他入宫了？
但这种事情却是不好多问的，当下他换了官服，便匆匆入宫去了。

却说成帝正在御书房批阅奏折，见闻守绎入内，也不待他行礼，便搁下纸笔，客客气气地赐他入座。
闻守绎见成帝气色不错，想必此次召他入宫，应当不是问责而来。
“丞相，朕扰你休息了么？”成帝微笑着开了口。
闻守绎忙道：“皇上言重了，为皇上效力，是臣分内之事。皇上今日召臣入宫，有何吩咐，但说无妨。”
成帝却是一派惬意之色，并不急着说正事，兜兜转转地与他客套：“丞相别太严肃了，今日你我暂且抛开君臣身份，不分尊卑地聊聊天，可好？”
闻守绎不知他葫芦里卖的什么药，又不敢推辞，于是欠身道：“皇上请说，臣定知无不言。”
“听说……昨晚上丞相府宴客之际，太尉送了十几个美貌少年作为贺礼？”
闻守绎眉心几不可见地蹙了蹙，随即又舒展开来，自嘲地笑了笑：“没想到臣的这些八卦之事，这么快就传到宫里来了。”
“丞相别误会，”成帝摆手笑道，“朕不是在监视你，只不过今日早朝之时，恰巧听了一些闲话。听说昨晚上太尉挑衅不成，反被丞相奚落了一番，可有此事？”
闻守绎脸上却不见一丝得意之色，苦笑道：“臣当时也是无可奈何，众目睽睽之下让殷大人失了颜面，恐怕日后……唉。”
“此事是太尉失礼在先，原也怪不得丞相。不过朕有些纳闷，听说民间传出一些流言，说丞相有些特殊癖好，不知是谁造的谣。丞相知道么？”
闻守绎低眉道：“臣不知。”
成帝又道：“不过，既然传出了这样的流言，丞相是否也该采取些行动，辟辟谣了？”
闻守绎抬头看了一眼成帝：“皇上的意思是……？”
“丞相已是而立之年了，一直孤身一人，无人照料，也确实不太妥当。就算丞相一时找不到合适的女子做正室，不妨先纳一房妾室，以传承子嗣啊。”
闻守绎心中觉得奇怪，皇上自己还不到十八岁，如此老气横秋的话，不像出自他本人之口。更何况，之前皇上一直对臣子们的私生活兴趣缺缺，如今却突然婉转提醒他纳妾，这份心思，倒带了几分妇人之见。
他仔细一想，便不难猜出，必定又是太后对皇上说了些什么。太后既然提出了这个想法，必定已经替他物色好了人选，至于这女子的身份，就更加不必猜了，必定是太后身边信得过的人。
闻守绎思虑至此，心中冷笑，太后竟天真地以为，通过这种姻亲手段就能达到控制他的目的？这算盘打得也太马虎了！

当下，他并未接着成帝的话题往下说，而是突然站起身来，一撩袍角长身而跪。
成帝吃了一惊：“丞相，你这是何意？”
“只怕……臣要让皇上失望了。”闻守绎俯身拜了下去。
成帝先是一怔，随即有些哭笑不得：“朕不过是随口提个建议罢了，你若不愿意，就当朕不曾提过，何必如此……”
却见闻守绎面色肃穆地道：“臣曾发誓对皇上无所隐瞒，但……臣还是隐瞒了一件事。”
成帝面色一凝，问道：“何事？”
“先帝驾崩前一晚，曾密召臣入宫觐见，此事皇上可知？”
“朕有所耳闻。”成帝点了点头，“当初先帝与你一夜长谈之后，在遗诏中封你为帝师，并担任御史大夫一职；同时封丞相姜如海为摄政大臣，辅佐朕处理政务。”他顿了一顿，“——怎么，难道不是如此？”
“大致情况的确如此，但个中细节，皇上或许有所不知。”
成帝果然被成功勾起了好奇心，向前倾了倾身，道：“愿闻其详。”
“先帝晚年一直缠绵病榻，当时的丞相姜如海势力坐大，却因太监总管席德盛的刻意隐瞒，导致先帝多年来一直未曾察觉，以致疏于防范。当他惊觉此事时，为时已晚。
“依着先帝雷厉风行的治事风格，原是打算找个机会，将姜如海及其党羽一锅端了，无奈当时姜如海一派已树大根深，非但一时间难以根除，还极有可能造成朝廷动荡，为新帝继位埋下诸多隐患。
“经过一番深思熟虑之后，先帝决定采用缓兵之计，明里继续重用姜如海，暗中则培植新的势力，在神不知鬼不觉的情况下，渐渐抽空姜如海的人脉，待时机成熟之后，再将之铲除。”
成帝恍然：“先帝看中的新势力代表，便是你，对么？”
闻守绎颔首：“当时先帝封臣为御史大夫，这个职务在三公之中，不过是个起到制衡作用的虚职，并无太大实权，尚不足以让姜如海对臣生出太多防范之心。同时先帝又命臣担任帝师，便是希望臣能完全对皇上效忠，必要时能护皇上周全。”
成帝回想起自己尚未亲政的那几年，好几次被摄政大臣姜如海逼得进退不得，都是闻守绎及时出现，从中斡旋，才能一次又一次地化解危机。如今想来，不禁心下唏嘘，若不是闻守绎，他可能直到现在还只是姜如海身后的一个傀儡皇帝。
却听闻守绎继续道：“但先帝有了姜如海这个前车之鉴，对臣也是诸多防范，他召臣密谈，便是想从臣这里讨一颗赤诚忠心，要求臣毕生以皇室为重，效忠皇上，效忠大曜。”
成帝眯起眼睛想了想：“朕倒是有些好奇了，当时你究竟是如何令先帝对你完全放心的？恐怕空口一句承诺，是不可能取信于先帝的吧？”
“臣当时并未给予先帝太多的承诺，只是向先帝说了一句实话。”
“哦？什么话？”
“但凡出仕为官者，从大了说，是为君分忧、为国效力；从小了说，则是为了光宗耀祖、福泽后世。但臣父母早逝，家族凋零，同宗的族人中只剩下一些隔代的远亲，关系疏离。
“再加上臣无意娶妻生子、传宗接代，所以在臣看来，一切权力、钱财，皆乃身外之物，生不带来，死不带去，臣要的再多也无用，因而光宗耀祖、福泽后世对臣而言，已无太大意义。如此一来，臣就只剩下为君分忧、为国效力了。”
闻守绎滔滔不绝说了这番话，成帝却是越听越迷糊：“等等，你方才说，无意娶妻生子、传宗接代，这是为何？”
闻守绎低眉沉默片刻，然后抬头看向成帝，轻描淡写地道：“因为，坊间流言说得不错，臣的确是个断袖。”
成帝怔怔看着他，哑了半晌才问：“这事儿……是真的？”
“是真的。”
“先帝知道？”
“先帝原本不知道，临终前才知晓。”
成帝有些坐不住了，他豁得站起身，来回踱了几步，问道：“此事除了先帝，还有谁知晓？那些流言又是谁传的？”
“知道这个秘密的，先帝是第一位，皇上您是第二位。”闻守绎始终面色淡然，“至于外头所传流言，不过是歪打正着罢了。”
成帝皱了皱眉，露出不解的神色：“既是秘密，又为何说出来？你就不怕授人以柄，日后会使自己处于被动境地？”
闻守绎垂下双目：“臣对先帝、对皇上，皆是一片赤诚。他日臣若有二心，皇上大可以此要挟，以免臣犯下大错。”
成帝听闻此言，神色逐渐变得肃穆。他注视着闻守绎良久，轻轻一叹，走上前双手将其扶起，郑重道：“丞相赤诚之心，朕信了。”

第六十四章

成帝说得情真意切，闻守绎也毫不掩饰动容之色，连连称谢。
成帝命他重新落座，然后转了话题道：“丞相，其实朕此次召你入宫，是有一事相询。”
闻守绎猜他此时才算是转入了正题，忙收敛情绪，凝神道：“皇上请讲。”
成帝酝酿了片刻，问道：“关于宋翊此人，丞相有何看法？”
“宋翊……”闻守绎眉心一跳，“宋将军？”
成帝颔首：“正是。”
闻守绎沉思了片刻，答道：“臣与宋将军接触不深，记得臣刚入仕不久，宋将军便已被先帝派往西北边关驻守，这一去，便是十数年。多年来，西北边关捷报不断，宋将军功不可没……”
他话未说完，成帝已抬手打断了他：“丞相，你说的这些，都是台面上的话，谁都知道。”他说着，声音略沉，“朕要听的，是你的心里话。”
闻守绎脑中忽然闪过今早赏画时看到的那幅韶宁和的涂鸦作品，心中微微一凛，忽然觉得，韶宁和赶在此前以画隐喻，时间上巧合得有些过分。
但此刻面对成帝问话，容不得他分心，当下他迅速判断形势、猜度圣意，略一斟酌后，含蓄地道：“宋将军立功无数，对我大曜来说，算得上是一位不可多得的功臣，这一点无可厚非。但……”他说到此处，故意顿了一顿，抬眸打量成帝神色变化。
果见成帝微微向前倾了倾身，急切问道：“但是如何？”
闻守绎缓缓道：“以臣愚见，对于宋将军这样的功臣，皇上应多多爱惜才是。”
成帝眉梢微挑：“怎么个爱惜法？”
闻守绎却没有明白说出来，而是突然转了个话题：“皇上可曾听说过，大曜四国时期蒋壑的故事？”
成帝凝眉想了想，说道：“朕读史书时，似乎曾经看到过这个人物。蒋壑原是四国时期鐾霁国的一员大将，为鐾霁立下无数汗马功劳，不仅得到了鐾霁君主的无上荣宠，也得到了鐾霁百姓的一致拥戴。
“然而蒋壑却在生命中的最后几年，犯下了一个致命的错误，他不该辜负君主对他的信任，意图谋反、夺权篡位。最终他兵败丧命，晚节不保，落得千古骂名的下场。”
闻守绎听罢，点了点头，又摇了摇头：“皇上所说，确是史书中的官方记载。但皇上只知其一，不知其二。”
成帝皱了皱眉：“还有其二？”
“事实上，当初蒋壑错误的根源，在于功高震主而不自知，当他的权势与威望皆盖过当朝君主之时，他便已经骑虎难下。其实最初蒋壑并无篡位之心，但身边挑唆言论听得多了，他也便渐渐生出了谋反之意。”
“丞相的意思是……激流勇退？”
“在蒋壑这一方面，激流勇退，不失为自保之法。但臣认为，给予蒋壑如此殊荣，并放任其野心不断膨胀、不知收敛的那个人——即当时的鐾霁国君——才是这一场悲剧的始作俑者，如果他能在事态发展到不可收拾之前，及时改变他对蒋壑的放纵姿态，并适当收回他赋予蒋壑的权力，或许蒋壑此人的命运，又会是另外一番面貌了。”
成帝听到此处，回身靠在椅背上，锁着双眉陷入了沉思。
闻守绎知道他需要一定的时间来消化，于是坐在位子上静静品茶，没有出言打扰。
半晌之后，成帝喃喃道：“朕有些明白你的意思了。”
闻守绎道：“皇上明白了什么，可否说给臣听听？”
“身为国君，对于臣子的爱护，不仅仅体现在宠信与恩赐，还体现在适度的放权与控制上。一旦臣子获得了超出其本分的权力与地位，其野心就会不断膨胀，直至失控，最终反噬其身。”
闻守绎微笑颔首：“皇上圣明。”
成帝脸上渐渐浮现出豁然开朗的神色，他站起身，缓步走到闻守绎面前，恭恭敬敬作了一揖。
闻守绎慌忙起身：“皇上这是何故？”
“所谓‘一日为师，终生为师’，多谢恩师提点，学生受教了。”

闻守绎回到丞相府，才刚落轿，便对身后跟着的一名小厮道：“去韶宁和韶议郎府上通传一声，就说我……有话要问。”
此时鸣鹤正跟在闻守绎身后，听闻此言，不由一怔，面色错愕地望着闻守绎的背影，几度开口，却欲言又止。
前方的闻守绎察觉他没有跟上，奇怪地回身看他：“鸣鹤，呆在那儿做什么呢？”
“属下……”鸣鹤眼神飘忽了一下，犹豫片刻，最终还是将到了嘴边的担忧咽了回去：“没什么。”

闻守绎在书房里等了约摸一个时辰，手中一直拿着韶宁和的那幅画，盯着画面上的人物，蹙眉沉思。
忽听门外小厮通报：“大人，韶议郎带到。”
“让他进来。”
话音稍落，便听“吱呀”一声，书房门被推开了，韶宁和刚走进来，身后小厮便很利索地将门关上了。
房内静得有些过分，闻守绎姿势不变地侧身倚在椅子扶手上，一手托腮，神色慵懒地看着画，却不曾抬头看韶宁和一眼。
韶宁和行过礼后，便只能在一旁安静站着，不敢再出声打扰。
片刻之后，闻守绎才淡淡开了口：“宁和，这画……是你画的？”
韶宁和垂眸道：“是，微臣不才，水平有限，让丞相大人见笑了。”
闻守绎扯了扯嘴角：“见笑谈不上，惊喜倒是不少。想不到，你还懂得以画作喻。”
韶宁和低着头，没有回答，他总觉得此时的闻守绎，脾气有些捉摸不定，不知究竟是喜是怒，因此还是谨慎应对为好。
闻守绎又问：“你这画中的将军，画的是谁？”
“宋翊。”韶宁和声音低沉，却毫不含糊。
闻守绎眯起眼看了看他：“说说你的想法。”
韶宁和略抬了抬头，匆匆看了闻守绎一眼，又垂下眸去：“微臣想法，尽在画中，说出来，便是大不敬。”
“你倒是言行谨慎。”闻守绎漫笑一声，“只是没想到，你竟会有此等远见，倒叫我刮目相看了。”
“远见谈不上，只不过近日微臣在坊间听到一些关于宋翊将军的言论，百姓拥戴是好，但拥戴过了头，便是一种隐患。微臣心系大曜社稷，无奈人微言轻，不得已才出此下策。”
闻守绎不动声色地打量他半晌，问道：“为何要以这种方式向我暗示？”
“微臣是得了丞相大人的提拔，才能在繁京谋得一官半职，此番恩情，微臣不敢忘。”韶宁和低着头，言辞恳切，脸上的表情看不分明。
闻守绎却不为所动，淡淡笑道：“宁和，你我明人不说暗话，你来京半年，一直韬光隐晦得很好，如今突然有此动作……说吧，你想求什么？”
韶宁和知道蒙混不过，深吸一口气，抬头直视闻守绎：“为官者，总或多或少有些野心。微臣之前听从丞相大人劝告，一直韬光隐晦至今，但韬晦是为了日后更好地出人头地，如果一直默默无闻，也就无所谓韬光隐晦了，您说是不是呢，丞相大人？”

第六十五章

却说就在韶宁和去了丞相府的当儿，宅子里万木一边干家务，一边和身边闲闲晒太阳的伶舟抱怨上了。
“你说，咱家少爷最近是不是哪里不太正常？”
“唔？”伶舟仰头眯着眼睛望着天空，数着一朵朵飘摇而过的云朵，漫不经心地应了一声。
“居然大清早的让我出去买浴盐！”万木一提起这事儿就不淡定了，“家里又不是没有浴盐了，还小半缸呢，他居然连早饭也不按时吃，让我先去买浴盐！”
“唔。”伶舟默默地想，韶宁和这支开人的借口确实不怎么高明，也就万木这种脑袋里一根筋的人，至今尚未看出蹊跷来。
“而且啊，”万木压低了声音，一脸神秘地对伶舟道，“你知道么，少爷最近总是一个人发呆，一个人傻笑。”
“有么？”伶舟诧异地看向万木，他怎么没发现？
“当然有，而且都是一个人躲在书房的时候犯这毛病，有一次我进去打扫，发现他连书都拿反了。”
伶舟被勾起了好奇心：“他拿的什么书？”
“嗯……好像是……道……道德什么的。”
“道德经？”
“对对，就是道德经，这几个字我认得，所以我一看就知道他拿反了。”万木说得十分笃定，“这本书少爷小时候就倒背如流了，现在居然又找出来看，而且还是反着看……啧啧，我真怀疑，少爷的脑子有点……”
他说着，指了指自己的脑袋：“该不会是受了什么刺激，变傻了吧？”
“嗯，很有可能。”伶舟一本正经地点头。
“是吧是吧，你也这么觉得？”万木找到了同盟，越发来劲，干脆把手中的活也丢在一边不管了，凑到伶舟面前，低声问道，“你说，我们是不是该带少爷去看看大夫？”
“有大夫治脑子的？”伶舟依然问得一本正经。
“当然有，我上次去集市买东西的时候，听一个摊主说，他家闺女