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大曜权臣 by 林千寻[完结+番外]-第36部分
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“他为何要取消楼船兵的编制？”
“我们水兵分为楼船兵、戈船兵和下濑兵三种，戈船和下濑主要适用于潜水作战，楼船则适用于深水作战。近几年，西北边境的那条古道河连年少雨，河水渐渐干涸，原来的深水区变成了浅水区，而原来的浅水区，都快断流了。
“上官将军说，反正楼船已经派不上用场了，这么多楼船兵养着也是浪费口粮，便取消了我们的编制，分拆到陆兵部去了。”
韶宁和想了想，觉得上官远途的这个思路，总体来说没什么错，于是道：“你继续说。”
楼荣道：“我家就住在琼华江畔，所以我从小熟谙水性，参了军之后，一直在水兵部呆着，倒也挺适应的。但是上头突然取消了我们楼船兵的编制，将我调配到了马将军麾下的步兵部，让我负责扛盾牌……”
韶宁和又打断了他：“你说的马将军是……？”
“是车骑将军。”
“哦，马茂行。”韶宁和在出发前曾调阅过西北军队的人事编制，一些主要的将领他都记在了脑子里，所以楼荣一说职务，他便将人对上了号。
韶宁和点了点头道：“你继续。”
楼荣继续道：“官爷您看我这小身板，您让我下水，我绝对不说二话，在水里潜几个时辰都没问题，但是您让我扛盾牌，那盾牌可不是一般的盾牌，是排兵布阵用的巨型铁盾，我单是将它扛在肩上已经费了大半的力气，再要我扛着它四处奔走，那不是要了我的命么……”
众人听他如此说，再仔细打量他那瘦小的身板，脑中想象他扛着盾牌气喘吁吁的模样，都有些忍俊不禁。
韶宁和笑道：“既然扛不了，那你就申请换个兵种，何苦非要扛那铁盾？”
“官爷您真是位活菩萨，”楼荣感动得眼泪都快出来了，“若是上头那些军官们都如您这般体谅人，我楼荣也不至于被逼着做逃兵了啊！”
韶宁和皱了皱眉：“怎么，上头不给你调兵种？”
“官爷您应该知道，向我们这些底层的士兵，是没法直接面见队级以上的军官的，所以我们有什么事儿，只能跟我们队率说，再由队率逐级呈上去。当时我向队率申请调换兵种的请求，队率答应帮我往上提提，这一提就过去了半个多月，一点音讯也没有。
“后来我等得着急，壮了胆子直接找到了马将军的营帐，结果话没说半句，便被马将军让人给乱棍打了出来，我这背上、腿上，全是伤，疼得我哟……”
韶宁和心下思忖着，楼荣这小子此举显然是不妥当的，具体士兵的调配，自然不需要堂堂车骑将军亲自过问，楼荣这样冒冒失失跑去车骑将军的营帐，遇到脾气不好的将军，将他轰出来也是正常的。
但楼荣是底层士兵，正常的调配程序走不了，病急乱投医之下做了傻事，也是情有可原的。而对于马茂行来说，身为高层军官，在发现此类情况时，仅对犯了错的士兵严加责罚是不明智的，这样治标不治本，今后还会有类似的情况出现。
所以，关键还是要在人事调配的机制运作方面查找原因，当初楼荣按照正常程序却被拖延了半个多月得不到任何回复，说明这流程必定是在中间某个环节被疏忽过滤掉了。
韶宁和如此思忖着，面上却不露端倪，只板着脸训斥楼荣：“你冲撞了马将军，人家打你一顿军棍算是轻的了，你吃了痛长点记性便是了，犯得着为了这等小事去做逃兵么，你这不是错上加错？”
“哎哟，官爷冤枉，”楼荣道，“这军棍挨便挨了，我自认倒霉便罢，哪有为了这点破事儿去触犯军规当逃兵的。我实在是……被逼无奈啊！”
韶宁和向前倾了倾身：“那究竟是什么原因，迫使你萌生了逃跑的念头？”
楼荣哭丧着脸道：“我之前说了，我扛不动那铁盾，所以每次排演阵法的时候，我总是掉队的那一个，平日里我们队率每每逮着了，将我训斥一顿或是体罚一下也就过去了。
“但是后来听说，根据军中惯例，每年正月里，骠骑、车骑、卫骑三军都会联合搞一次综合大阅兵，我们重步兵的阵法排演肯定是逃不掉的。
“我们马将军和骠骑将军徐将军素来不睦，双方暗中较劲的事情原本便多了去了，此次阅兵，自然是要好好地一较高低。为了这件事，马将军特地对我们五部将士们放了话，阅兵期间绝对不准出一丝纰漏，否则，按最严厉的军法处置。
“这最严厉的军法，不就是要掉脑袋了么？我今年才十八岁不到，我可不想就这么眼睁睁地把自己一条小命交代在这种事情上头，所以我左思右想，反正留下也是死，做逃兵也是死，我还不如逃出去试试，或许还能为自己搏一条出路。”
他说到此处，又俯下身去给韶宁和磕头：“但是我千不该万不该，不该偷官爷您的钱财，官爷您大人有大量，便饶了我这一次吧！”
第一百零九章
望着跪在自己面前不断磕头求饶的楼荣，韶宁和蹙眉沉思，陷入了短暂的沉默。
片刻之后，他抬眸望向楼荣，道：“我且问你，如果我此次放了你，你打算去哪里？”
楼荣想也不想地道：“我会想办法搭船回凤媛县。”
韶宁和嗤笑一声：“只怕你还没有踏上凤媛县的码头，县内便早已张贴出通缉你的画像了。你以为，逃兵是这么好当的？到时，你非但回不了家，还会令家人蒙羞，以你为耻。”
楼荣一呆，哭丧着脸道：“那……那我该怎么办？”
韶宁和道：“现在我可以给你指一条明路，走不走，就看你自己了。”
楼荣忙道：“请官爷示下。”
“我此次便是要前往西北驻军区任职，你且随我一起回去，充当我的杂役小厮，届时若有人问起，自有我帮你担着。你可愿意？”
楼荣犹豫了片刻，问道：“官爷，我这样跟着您回去，不会……不会被人砍脑袋吧？”
“放心，有我在，他们砍不了你的脑袋。”他顿了顿，道，“除非……到了连我自己的脑袋也保不住的地步。”
楼荣一听，心下感动万分，忙又磕头道：“小的谢过官爷，官爷救命之恩，小的做牛做马也会报答的！”
他顿了顿，似是想起了什么，问道：“可是……小的还不知官爷如何称呼？”
万木不待韶宁和回答，便十分得意地抢着道：“我家少爷可是你们新上任的监军御史，这一次遇见我们少爷，算你小子撞了大运！”
楼荣惊诧之余，自然又是一番“大恩人、活菩萨”地磕头感谢。
伶舟在一旁听得暗暗摇头，韶宁和仁慈的毛病又发作了。正如他自己所言，此次上任，前途未卜，他极有可能连自保都难，但他还是决定保下这素不相识的小逃兵。
对此，伶舟虽然不甚苟同，但也无权置喙。严格追究起来，如若没有一年前韶宁和的善意相救，也就不会有荒野中死里逃生的伶舟了。所以，他是最没有立场反对韶宁和的人。
并且他知道，韶宁和对于自己认定了要去做的事情，态度非常坚定，不是自己几句话便能动摇的，既然如此，伶舟也只能想办法从旁协助，使韶宁和能顺利度过即将面临的重重困难。
第二日清晨，韶宁和一行人的队伍中便又多了一个名叫楼荣的小士兵。
为了报答韶宁和，楼荣跟前跟后伺候得非常勤快，几乎将万木都给比下去了。为此，万木心中郁郁不欢，总担心楼荣如此巴结自家主子，很有与他一争地位的嫌疑。
鸣鹤看在眼里，淡淡道：“多一个人干活不好么，至少可以让你偷点闲，不必像以前那样包揽所有的活。”
“主子是我一个人的，”万木气鼓鼓地强调，“就算包揽所有的活我也愿意！”
“占有欲还挺强。”鸣鹤轻嗤。
“这不叫占有欲，”万木反驳，“这叫忠心，赤胆忠心。”
鸣鹤忍不住笑了：“难不成你打算靠你一人之力伺候你家主子终老？韶公子官做得越大，需要的奴仆便越多，这样才符合他的身份地位。以他目前监军御史的官职，居然只有你一个奴仆，已经显得非常寒碜了，你难道希望你家主子被人背后戳脊梁骨，说他小气、抠门、压榨奴仆？”
万木道：“这不是事实，我会去跟他们解释！”
“人言可畏，有些谣言只会越描越黑，他们不但不会相信你的辩解，反而会认为这是你家主子强迫你说的违心之言，从而对你主子成见更深。”
万木被他说得哑口无言。
鸣鹤拍了拍他的肩膀：“跟了你主子进官场，你需要学的东西还很多。有些人自己洁身自好，却被手下之人连累得身败名裂的例子也不是没有，所以你若真对你家主子忠心，就必须心胸开阔一些，以大局为重，不要给他惹麻烦，明白么。”
万木听得泪流满面，他以前只认为做官是少爷的事，他只要伺候好少爷就够了，如今听鸣鹤一席话，他脑袋里一片浆糊，三观彻底崩坏。
一行人坐了一天一夜的马车，终于在次日上午抵达了古道镇。
对于韶宁和的到任，军正上官远途表现出了极大的热情，当夜便设宴要为韶宁和接风洗尘。
对此，韶宁和心中却有些犹豫。
照理说，监军御史的存在，在一定程度上限制了军正的权力，所以军正和监军御史之间，关系十分微妙，能做到相安无事、表面和睦已是不易，像上官远途这样的，却是十分少见。
但若结合当下西北军队中复杂的关系背景，却不难理解上官远途殷勤背后的无奈。
从楼荣的只字片语中，韶宁和已经猜测到，目前骠骑将军和车骑将军各自为政，谁也不服谁，更不必说将上官远途这个有名无实的军正放在眼里了。
而原来的卫骑将军则因为跟着宋翊造反丢了性命，直到吴思行上任之前，其麾下五部将士一直处于群龙无首的状态，人心浮动、纪律涣散，甚至已经开始出现部分军官走关系另投明主的现象了。
再加上前监军御史李往昔的突然暴毙，朝廷在西北军队中的上层势力，就只剩下了上官远途一人，其势单力薄的忐忑心境可想而知。所以这一次上官远途设宴，韶宁和丝毫不怀疑其拉拢的诚意。
但正因这一份拉拢之意太过明显，反倒会在第一时间将韶宁和划归以上官远途为代表的朝廷一派，并预示着朝廷与西北军队之间的内部拉锯战将继续扩大这与韶宁和日后想要真正融入西北军队的愿望是相违背的。
韶宁和将自己心中的这份忧虑告诉了伶舟，伶舟想了想，劝道：“我觉得你今次必须去赴宴。所谓远水救不了近火，你若不去赴宴，且不说究竟能否消除将士们对你先入为主的成见，但至少眼下你便切切实实地得罪了上官远途，这是两边都不讨好的事情，日后你在军中将毫无立足之地。”
韶宁和愁眉紧锁地道：“你说的意思我明白，但若今晚宴席之上，上官远途趁机要我做出什么承诺，我岂不是毫无退路了？”
伶舟突然笑了，调侃道：“这原本应是你的拿手绝活啊，你怎么忘了？”他说着，附在韶宁和耳边，如此这般低语了一番。
韶宁和听罢，眉心渐渐舒展开来，脸上露出了豁然开朗的笑容。
第一百一十章
上官远途这一场洗尘宴，不止请了韶宁和，还请了骠骑、车骑、卫骑三位将军，但当晚赴宴的，只有韶宁和与吴思行两人。
上官远途似乎早就料到徐智和马茂行不会来，但当着韶宁和的面，他还是非常不忿地数落这两人“太不给韶大人面子”。
韶宁和闻言，只是微微一笑，不予置评。
两位将军的缺席，究竟为了给他韶宁和一个下马威，还是无视上官远途习惯成自然了，尚不可知；而上官远途说这句话，不过是笼络人心的一个暗示，他若完全信以为真，那就太愚笨了。
上官远途引着二人在席间坐下，几杯酒下肚，话便多了起来，先是感谢韶宁和当初举荐之恩，然后叹惋李往昔之死，再然后哀叹自身处境尴尬，最后希望韶宁和上任之后，能协助自己整顿军务，不负朝廷重任。
如此一番推杯换盏下来，他正欲趁热打铁地拉着韶宁和与吴思行立下盟誓，却发现韶宁和早已喝得烂醉如泥，若不是吴思行在旁支撑着，他根本站不起身。
“他这……这是……”上官远途不可思议地指着韶宁和，问吴思行，“韶大人喝了多少杯，怎么就醉成这样了？”
“其实……他只喝了三杯。”吴思行说出这句话，自己也觉得有些不可思议，这韶宁和的酒量真是出乎意料的差啊。
三人喝酒，主宾率先倒下了，剩下的两人也有些意兴阑珊。上官远途又与吴思行干了几杯，便草草散了席。
当吴思行扶着韶宁和离开之后，幕府长史赵驰从帐后转了出来。
“赵驰，你怎么看？”上官远途望着韶宁和远去的背影，脸上醉意顿消，负手问道。
“这韶大人，属下看不透。”赵驰躬身应答。
“看不透？”上官远途叹息一声，“当着我的面，你就不必打马虎眼了。依我看，这一次朝廷派来的监军御史，竟比那李往昔还不如，只怕又要让我失望了。”
第二日上午，骠骑将军徐智和车骑将军马茂行才像是刚得知监军御史抵达似的，各派一名幕僚姗姗来迟地表示欢迎。
然而这两位幕僚皆被伶舟挡在了门外。
“我家大人宿醉未醒，暂不能起身接见二位，”伶舟一身标准小厮装扮，顶着一张平凡得不能再平凡的人皮面具，低眉顺眼客客气气地给两人行礼，“还请二位见谅。”
这两位幕僚，一个是徐智族弟、幕府司马徐观己，另一个是马茂行帐下幕府中郎蔡宿，都是在军营中浸淫多年的老狐狸了，见伶舟如此说，笑呵呵地也不气恼，只请伶舟代为转达各自主子的慰问之意，随后便告辞离开。
徐观己走得快，蔡宿年纪大，步子迈得悠了些，一转身，便与刚打水回来的楼荣撞了个正着。
只听“噗通”一声，一桶水全洒在了地上，楼荣心惊胆战地垂手站着，吓出了一身冷汗。眼前这位蔡中郎他认识，便是那日命人将他从马将军帐中乱棍轰出的谋士。
蔡宿无端被人冲撞，心中恼火，正要训斥对方，一抬眼，却发现此人十分面熟。他盯着楼荣仔细打量了几眼，随即便认了出来：“你小子，该不会就是那通缉画像上之人吧？”
他不记得之前楼荣擅闯将军帐的事了，但楼荣私逃之事已经惊动了车骑将军，蔡宿对那幅通缉画像印象深刻，一眼便认出了楼荣。
“我我我没有……”楼荣慌慌张张，百口莫辩。
“臭小子，马将军派了那么多人四处抓你，没想到你却乔装改扮偷偷溜了回来，真是吃了豹子胆了，我这就去禀报马将军，看他怎么治你！”说罢，拂袖离去。
“蔡中郎，蔡中郎……”楼荣追着他想为自己求情，但蔡宿早已疾步走远了。
“不必解释太多，让他去告。”伶舟走上来，拦住了楼荣，“你只需老实呆在韶大人身边，安分做你的粗使杂役，其它的事，韶大人自会解决。”
到了午后，韶宁和才慢腾腾地起床漱口。
伶舟从万木手中接过洗具，像个尽责的小厮一般，一边伺候韶宁和洗漱，一边低声道：“马茂行已经在外头等着了。”
“等多久了？”
“约摸小半个时辰了。”
“你有没有说我还在睡觉？”
“说了。”
“他怎么说？”
“自然是一脸不满，但又能如何？”
“哈。”韶宁和短促地笑了一声，然后慢条斯理地换上官袍走出去。
“听说马将军到访，韶某宿醉晚起，多有怠慢，还望见谅。”韶宁和一见着马茂行，不等对方开口，便笑着赔礼道歉。
俗话说，伸手不打笑脸人。马茂行虽然对韶宁和的怠慢之举十分不满，但想到自己前夜根本就没在接风宴上露面，这会儿也没什么立场指责对方。
于是他只能将怨气咽回肚子里去，挤出笑脸道：“韶大人客气了，末将在此等候是应该的。”
韶宁和打了个呵欠，一脸尚未完全清醒的模样，问道：“不知马将军此番找我何事？”
“哦，是为了……跟韶大人打听一个逃兵的下落。”马茂行说着，故意顿了顿，抬眼观察韶宁和反应。
但韶宁和脸上什么多余的反应也没有，一副等他下文的表情。
马茂行只好继续道：“实不相瞒，前几日，我们步兵部一个名叫楼荣的士兵逃跑了，我们正在到处找他。今日上午我听蔡宿说，在韶大人这里撞见了一个与那士兵长得很像的小厮，所以末将特来看看，会不会就是同一个人。”
“哦，你说的是楼荣啊，”韶宁和一脸恍然大悟的表情，拍了拍脑门道，“没错，他是在我这儿当杂役小厮呢。”说着转身对伶舟道，“去将楼荣带过来。”
马茂行不料韶宁和如此爽快的就承认了，他怔了片刻，便见伶舟领着一名小厮走了进来，那人的确是画像上所绘的士兵楼荣。
“马将军……”楼荣躲在伶舟身后，心虚地低下了头。
“果然是你这畜生！”马茂行一见楼荣，勃然大怒，便要上去揍他，却被韶宁和先一步拦了下来。
“马将军请息怒，有话好好说嘛。”韶宁和一副和事老的模样，好脾气地劝住了马茂行。
马茂行像是逮着了韶宁和的错处，说话中气都足了不少：“韶大人，或许您初到军营不懂军规，这楼荣是逃兵，按军法是要处斩的，韶大人您窝藏此人，可是犯了包庇之罪啊！”
“我什么时候说要包庇他了？”韶宁和一脸意外，“马将军您误会了，其实我是在来的路上偶然遇到了这名士兵，知晓他从军营中逃了出来，便将他截住，顺道带了回来。我原想昨晚宴席上见到马将军，便与你说这事儿的，但昨晚你不是没有来么。”
马茂行听了一噎，搞半天这事儿还赖他了？
第一百一十一章
只听韶宁和继续道：“既然马将军昨日没有来，我便想今日酒醒之后，主动去找马将军商量此事，没想马将军自己就来了。”
马茂行挑不出他的错处，闷声道：“既如此，多谢韶大人帮我将逃兵抓回，我这就带他回去发落。”
“且慢。”韶宁和却又拦住了他。
马茂行眯了眯眼：“难道，韶大人还想为这逃兵说情不成？”
“马将军想哪儿去了，”韶宁和笑了笑，“韶某只是想在马将军铸成大错之前，说几句提醒的话。”
马茂行眉心跳了跳，虽十分心不甘情不愿，却还是忍不住问了句：“什么话？”
“根据军规，士兵私逃是要处以斩首之刑的，但该名士兵所属部曲各级军官，也当负有管理上的连带责任，韶某说得没错吧？”
“那又如何？”马茂行不以为然地反问。
连带责任虽不至于像士兵本人那样会被斩首，但降级、罚俸之类的处罚却是少不了的。所以在实际执行中，军队往往仅对私逃士兵进行处决，至于负有连带责任的那些军官们，则大事化小、小事化了，互相帮衬遮掩着也就过去了。
韶宁和道：“韶某赴任之前，御史大夫姚大人曾对韶某千叮万嘱，说到了军队之中，千万要按照军规行事，不得有半分疏忽，这才是做好一名监军御史的本分。而今韶某才刚到任，便撞见了士兵私逃之事，这是若是上报朝廷……”
马茂行听了这话，心中咯噔一声，脸上立即堆出笑来：“韶大人言重了，士兵私逃，在我们这儿不过是寻常小事罢了，韶大人就不必如此劳师动众地惊扰圣听了吧？”
韶宁和一本正经地问：“既如此，马将军将如此处理此事？”
“自然是将私逃士兵拖出去斩首。”
楼荣一听这话，双膝一软，便要跪下求饶，忽觉身后一双手托住了他。
他回头一看，见伶舟默不作声地朝他摇了摇头，又示意他闭紧嘴巴不要说话。他只得压下心头恐惧，默默退在一旁。
只听韶宁和问道：“然后呢？”
马茂行怔了怔，略一思忖，敷衍道：“然后……自然是以此为戒，严肃军纪，让其他士兵不敢再犯。”
“然后呢？”
“还有然后？”马茂行心中不满地想，这新上任的黄毛小儿，该不会真不知天高地厚地想拿本将军开刀吧？
韶宁和蹙眉道：“如果只是将私逃士兵斩首，而对相关军官不闻不问，只怕会起到相反的效果，久而久之，军官们便会越发忽视军规，松懈对士兵的管束。如此一来，士兵私逃现象恐怕会屡禁不止。”
马茂行听对方这话锋，不太像是针对他个人而来，于是试探着道：“但是，总不能……真把相关军官都处罚了吧，这牵连的人就太多了。”他故意强调牵连的人太多，来消弭自己作为主将的首问责任。
“是啊，”韶宁和顺着他的意思道，“韶某刚到军营，正想跟诸位将军处好关系，却在这节骨眼上，发生了这样棘手的一件事。韶某若是将此事如实上报，岂不是同时得罪了好几位将军，有损同袍之谊。为此，韶某心下也十分为难呐。”
马茂行一听这话，顿觉事情转机有望，忙接口道：“韶大人所言甚是，我也觉得不能伤了同袍情谊，所以才打算只处罚私逃士兵一人，就此作罢的嘛。”
“可是马将军，若只处罚该名士兵，却是陷韶某于两难境地啊。”韶宁和愁眉苦脸唉声叹气地道，“身为监军御史，韶某必须将每年士兵编制调整情况如实上报朝廷，若有士兵死亡，则必须追溯死亡原因。眼下边境战事不多，士兵死亡的情况并不多见，若朝廷追查起来，岂不是照样会将事情闹大？到时还要加上一条欺瞒朝廷的罪名，只怕后果更加不堪设想啊！”
马茂行快要被他绕晕了，听这韶宁和的意思，一会是想袒护他们，一会又说不得不上报，那这�
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