杨贵妃-第26部分

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　　又还有哪一位王，你自己说过可不止一位……“
　　“贵妃，那不同的，我和他，不能如此比，总之，他不应该找别的女人，而且，我也知道了，他不是逢场作戏！唉，总而言之，我失望了！”谢阿蛮好象真正地伤心了：“他还有人……”
　　杨贵妃对她的伤心并不重视，信口说：“如果你不要那个姓陈的，嫁一位王，也很容易，不然，宫中正式把你列入妃嫔行，我想也不难。”
　　“贵妃，你不了解我，我不是这个意思！”谢阿蛮叹了口气，一转身就溜了出去——她经常地不顾宫廷礼节。
　　可是，杨贵妃却顾到她的，不久，在华清宫的一处别馆，她和皇帝单独在一起，偶然想到，向皇帝说以谢阿蛮为才人，那是正式的妃嫔。
　　皇帝不曾思索，随口说：“不必，就现在那样好了，她自己不在乎名义，我也觉得，给了她才人的名义，也不好，她到处乱跑，怕改不过来，一个才人怎可如此呢？”
　　“给她当了才人，她就不会乱跑，阿蛮并非不懂规矩的人！”杨贵妃正经地说。
　　“玉环，我曾说过，自册立了你之后，不再收妃嫔，这事，总算到如今仍做到，就如此吧！”皇帝温柔地说。
　　皇帝是真心如此，不过，皇帝也知道一些谢阿蛮的事，他虽然不介意，可是，他觉得予阿蛮正式名义，对宫廷体制，并非好事——谢阿蛮精灵，她在有些时会向皇帝讲一些疯话（在可以讲的时候出口），她会说，某某王爷想勾引自己，自己又如何卖弄风骚等等。
　　在那样的时候，皇帝很爱听——这也是一种刺激。但是李隆基做了四十多年皇帝，分寸总是有的。除了虢国夫人使他有限度地放纵外，对别的人，他并不随便行事。
　　十一月，长安大寒，杨国忠计程兼驿，自成都赶回长安，立刻上骊山华清宫。
　　杨国忠在宫内晋谒了皇帝之后，立刻到李林甫的别墅，在病榻旁拜见宰相——李林甫在温泉区又中寒，卧病，病势且不断加深。杨国忠看到他，已形槁骨立了。
　　皇帝派中使召回杨国忠，并未先告李林甫，李林甫稍后自秘书送来的文件摘要中看到。这样做，可以解释为皇帝因他患病而权宜措施，但对相权，总是一种侵犯，他为此而忧和憾，现在，见了杨国忠，勉强寒暄和问了一些巴蜀的事，接着，他怆然说：“国忠，我的病怕不会好了，我死，你必为相，老夫以后事累公！”
　　杨国忠惶恐着连说不敢，因为，李林甫的话很重，大唐官场中“以后事累公”，并不是一句寻常话，而是暗示过去虽有不洽或仇隙，请政敌放过自己的子孙，所谓人死怨消的意思。
　　这样子说，是属于直率的，杨国忠对提拔自己的李林甫，内心有着惮忌，他担心，到了这一地步，如李林甫不死，自己的处境就难想象了。虽然李林甫病重，但要断他必死，那也不能够。
　　于是，杨国忠在辞出之后，分别去拜访在温泉区侍驾的官员，又冒寒赶入城去，利用自外地回都城的借口，广泛地拜客联络。同时在山上时，又每天都到李林甫家中问候一次。
　　他很小心，不过，他对自己处境的忧虑，只有三天，就不再担忧了，他自多方面调查，据医生的报道，李林甫生存时间，不可能超过十日。
　　医生的判断很接近，在杨国忠回到长安的第八天，做了十九年宰相，深为皇帝信赖的李林甫病死在温泉住宅。
　　皇帝悼惜这位大臣，追赠太尉，扬州大都督的官衔，由子侄扶灵回都城，丧事很盛大。但是，从前畏惮李林甫的那些官员，在他死后，便纷纷议论了。
　　李林甫死后，环顾朝廷人才，除杨国忠之外，没有一个能继承的，于是，杨国忠代李林甫而为右相，并曲任已改名为文部的尚书——文部原名吏部。
　　杨国忠以侍御史的地位而起，自蜀至京，不到十年，就取得首席宰相的地位。在大唐皇朝的历史上，这是特殊的，以有史以来计，也是很少见的。
　　杨国忠无文华，但办事的才能为大家所称誉，他是否有宰相才，人们无法忖测，因为他崛起得太快，以往的表现又多方面，总揽天下又如何呢？预测为难了。
　　杨国忠似乎也知道自己的短处，他入相和兼领文部尚书后，第一件事是将文部等候着的选人，立刻依资历而放发任官职，从前，选人在吏部长年累月地待官，没有人事关系，会待很久，而杨国忠一当政，用最迅速的方法，依年资派给职务，一下子解决了问题。这使杨国忠在中下层官员群中，获得了非常好的声誉。
　　在华清宫，当杨国忠代李林甫为相时，许多人来向贵妃道贺，这与杨贵妃的关系其实是谈不上的，可是，人们以杨国忠为杨氏家族的一员而贺，使她有隐隐的不安——她从不预闻政治，可是，她又明白自己家族中人当了宰相，有些事会迫人来，而她是一个不愿多事的人。
　　华清宫也有一项特出的宴会，那是皇帝邀约所有在山上的杨氏族人，此外，还有皇族中人和一些文学侍从。
　　虽然是没有心机的杨玉环，对此，也向皇帝提出：“国忠不是因为我而拜相的，再说，他和我也不同祖父，大家向我道贺可不大好！”
　　对此，皇帝自然是最明白的，他笑说：“你们同曾祖，总是一家，不必顾虑，国忠并不是靠外戚的身份取得相位的，等于李林甫，也不因是皇族中人而取得相位，我择相但问人才，不论出身。”
　　华清宫有盛会，皇帝在温泉欢乐着——而新宰相则在长安城忙着。
　　长安的天气今年特别冷，皇帝畏寒，就一直留在山上，直到十二月丁亥日，因为有许多过年的事要处理，才发驾自华清宫回长安宫城。
　　杨国忠接任相位之后，在短短的时日做了不少事，他是办事人才，不照儒家理论而行，凡事但求功利和效率，儒士们不满他的作法，可是，各衙门中积压拖延的作风却改了过来，此外，他又以最快捷的手法查点库藏，量度岁出岁入，在残年时，便决定了增加中下级官员俸给的计划，在以前，这是要半年以上的时间才能办到的。这些，儒士们也无法菲薄他了。
　　在天宝十二载的新年，朝廷中许多人为皇帝得到一位能干的宰相而致贺。
　　从前人称赞宰相，会用一个贤字，但杨国忠和儒家一些关系都没有，他所表现的，也没有儒家所谓的风格。不过，他一上来就做得很好。
　　这又是一个兴旺性的新年，但是，一宗非常事件却在此时酝酿着，李林甫当权太久，排除政敌的手段很酷，对边庭的胡将又不假词色。死后，内外都对李林甫有议论，终于，安禄山唆使被俘虏的阿布思部酋长赴长安上告，谓李林甫曾长期联络阿布思，企图谋反。自然，他们弄了许多证据出来。同时，在朝内，也有人告李林甫。事涉谋反罪的，即使本人身故，依法也要审讯，皇帝循例行事，李林甫的女婿，谏议大夫杨齐宣，居然出面作证，自称曾得知李林甫和阿布思约为父子——还有人直证李林甫其他数不清的罪名。
　　于是，死后才三个月的李林甫，便获大罪，所有官爵削去，尸体被从大棺材中挖出，改殓平民的小棺，子侄亲族流放，故旧罢斥，朝廷中受连累失官的，多至五十余人。主持处理这一案的杨国忠，有功，获封魏国公，陈希烈获封许国公。
　　做了十九年宰相的李林甫，身后却一败涂地。
　　这件事使平素对政治不关心的杨贵妃为之震动了，她本身和李林甫的关系很平常，但是，李林甫曾经协助寿王谋取太子地位，内心存有好感。再者，自她入宫之后，听皇帝和高力士说，李林甫是一位有能力的好宰相。
　　她不相信好端端的人会谋反，于是，事后不久，她问皇帝了李隆基处事有一定的原则，他虽然处置了一个已死的人，余恨依然未消，他向贵妃说：“我信任李林甫，把天下大权交给他，可恨的是他滥用了我的信任，虽然他已死了，我也不能饶他的！”
　　“我不明白——”
　　“玉环，我尊重一个宰相，我给予宰相很大的行事权力，但我不容许他对我不忠！李林甫有才干，但他太狂妄了！”皇帝说着，叹息：“要知道一个人，真不容易……”
　　皇帝的话尚未说完，宫门外的内侍传报：“虢国夫人到。”
　　“玉环，你约了她来？”皇帝结束了话题，转而问。
　　她摇摇头，随说：“我没有，花花这人，不先约，也会来的，反正没有人会降罪，她早已把皇宫当作自己的家了。”
　　李隆基笑了起来，接着，又有传报，不久，虢国夫人杨怡徐徐进入了贵妃的起居间。
　　她自然向皇帝行了一个礼，接着，她说：“我进来看贵妃姐姐，想不到皇上这时候会在，他们告诉了我，我想想，还是闯进来了，好些天没见皇帝陛下，很想念哩！”她稍顿，不待皇帝和贵妃接口，继续说：“昨天，我去看了玉真公主，她告诉我，她不愿做公主了，为什么？”
　　皇帝只是笑，因为虢国夫人的口气太不合宫廷习惯。杨贵妃不知道这事，茫然接口：“三郎，公主为了什么？”
　　“她也没有什么特别原因，早些年，她就不要公主的食户，我不答允，这回，她当面和我说，她并不穷，道观的产业足够她用了，她只是不受公主身份的封赐，并不是不做公主，她是我的亲妹妹，公主的身份是终身的。”
　　“那总有个原因的啊！”杨怡问。
　　“我想没有，她受几百户的供奉，就得参加宫廷中规定的公主仪礼，放弃了这一项待遇，她以女道士为主，宫中宴会、祭祀，还有许多其他的事，她都可以不参加了！”李隆基淡淡地说出：“花花，玉真公主还和你说了什么来？”
　　“没有啊！她只是说厌烦，不高兴到处走动，所以不要做公主，在玉真观中做女道士自在一些。”杨怡信口而出。
　　皇帝没有再问，而杨贵妃却有着疑惑，因为玉真公主与她之间私交甚好，“不做公主”的事，自己完全不知情，皇帝亦不相告。她相信其中是会有内幕的，由于杨怡不着边际地说话，她不再问了。
　　皇帝还有事要做，小留便出去了，他走时，留住杨怡，说明在一个时辰之内回来，时候如晚了，杨怡可以留宿在宫中。
　　虢国夫人一笑，好象是表示接受，当皇帝走后不久，她才向杨贵妃说出：玉真公主大约与李林甫的事有关而自请去公主封赐。杨玉环在淆惑中问：“李林甫和玉真公主之间，好象没什么吧？以前，据我所知，玉真公主还不满李林甫的！”
　　“玉真公主如今不满皇上对李林甫身后的处置，觉得太酷了，所以她不愿再受封赐，还有其他的事——最近一个时期，有好些公案，都和她相关的，我想，她有牢骚吧！”
　　“奇怪，她和朝政也会有关吗？”
　　“玉环，皇帝家的女子，和朝政有关的可不少哩！你自以为不相干，现在，国忠当了宰相，你也会脱不了关系的！”
　　她对杨怡的话感到茫然，只是，她内心有着沉重之感，杨国忠与她本来很疏，近年才接近了一些，而她心目中的亲哥哥只有杨鉴一人而已。
　　玉真公主的事件，是大唐宫廷中变化的一个微妙的信号，皇帝和虢国夫人都没有详细地和杨贵妃说，而她又不是一个愿意多事的人。当虢国夫人稍后答应住宿宫中和举行一个晚间的宴会时，她把一些疑思抛开了。
　　虢国夫人是多采多姿的，她把晚宴安排在龙池支流旁边的“季季花堂”，那并不是宴会场所，可是，她把培花暖房作了新的运用，她将乐工们安排在临水的一面低阶，声响隔屏而传入。
　　在宴会中的人，看不到乐工，而乐起除隔屏传入外，又由花堂的通风设备分散着传入，这别有情趣。虢国夫人选了正中的大乐“凉州曲”为晚宴的主奏，后来又奏了皇帝自己谱成初稿的“紫云回”。
　　音乐的声响柔和优美，皇帝在饭后还命再奏凌波曲，在两姐妹相伴的静态的闲适中，他听着音乐而睡着。
　　两姐妹很快发现了，杨怡一扬眉，要上前去抓皇帝的颈项，但为杨贵妃阻止了，她移身，离开了一些，低说：“这些时，他的事忙了，好象很累！”
　　“他精神很旺啊！身体也象牛——”
　　“花花，他到底也上了年纪，六十九岁了，明年就是七十大庆，我入宫时，人们就说他老了，十几年下来，他样子差不多，精力却不及从前！”
　　“他已六十九岁？”杨怡伸伸舌头，悄声问：“奇怪，我听人说，男子到了这年纪就不行了，不能再与女人在一起玩乐，他依然行，这个——”她摇摇头，“我弄不明白，我只有这么一个老头子！”
　　“花花！”杨玉环皱着眉叫她：“你不小了，总是口没遮拦的！”
　　“三十岁才过，总不算老，胡乱说话，也不妨事！”她的声音在不自觉中提高了，而六十九岁的大唐皇帝忽然坐起来，笑着说：“我居然睡着了！你们说什么？我只听到花花说不妨事，是什么不妨事？”
　　“告诉你不得，否则有亵慢皇帝之罪——”杨怡挨近去，抱住皇帝一条手臂，“你睡着了，我想吵醒你，贵妃不许，贵妃说皇帝这些时事忙，很累，我说皇帝的身体还象一条牛……”
　　六十九岁的皇帝伸手抚着她的背脊，纵笑着说：“你是不是想吃牛肉？”
　　“啊，你们两个——”杨贵妃叫了出来，“不将我放在眼里，这屋子里还有我啊！”
　　乐声和笑声综合了，六十九岁的皇帝，生命力依然旺盛。
　　但是，生命力旺盛的皇帝有了老年人不胜繁重工作的疲倦也是事实。这一夜，皇帝没有在飞霜殿正院宿，那是为了要和虢国夫人在一起。杨贵妃自然是知道的，因为这不是第一次。第二天，皇帝没有上朝。
　　虢国夫人于午间才出宫，在出宫之前，她曾往见贵妃姐姐，并且告诉姐姐，是自己阻止皇帝上朝的。
　　“他怎样？”杨贵妃关心着。
　　“没有什么事，我看他睡得很好，硬挺着要起来，就拉他再睡，请他传命今日罢朝！这些日并无大事，罢几天朝，料也无妨！”
　　“花花，你这人也是的，他看上朝很重……”
　　“我为了你而体恤他的，他老了，何必如此劳苦呢？好了，我得出去了！”
　　“皇上在哪儿？不会还在睡吧？”
　　“还是比我起得早，现在大约是在勤政务本楼召见国忠吧——老头子对国家大事还是挺关心的！”
　　她走了，而杨贵妃却发怔，她想着一些往事，自己在入宫之初，也曾有过不让皇帝上朝的事；同时，她再深思皇帝的现在和当时，身体能力终于相差很多了。
　　忽然，她想起了谢阿蛮，这名舞伎伴皇帝的时候是狂恣的，她自语：“我也该告诉阿蛮，皇帝已经六十九岁了，不能再如从前那样。”
　　天宝十三载，夏天。六月初一日，杨贵妃卅六岁生日，兴庆宫有一个盛大的宴会，这是皇帝为之安排的。大唐皇帝对各种学术都通晓一些，天文学上，黄道全周，均分为十二宫；音乐学上，阳律、阴律、排律，各十二支；用来说明的是十二宫，此外有十二律宫的文学有各种说法，而对人的年纪来说，十二的宫律是被重视的，再者，传统观念，人生以卅六岁为中途岁的后半段的开始。古老相传，人生七十古来稀，活到七十岁，算是一个界限，三十五，便成了中途，三十六岁，算是人生的后半世的开始。（搏按：古人以三十五岁为人生中途，来源已无可考，或者出于古希腊与埃及，基督教福音书“旧约”诗篇，即有以七十为终极之语。意大利诗人但丁，在十四世纪初写的“神曲”，第一句就是“在我生命的中途……”指一三○○年，但丁三十五岁时。中国在很早期即有此说法。）
　　因此，皇帝为之举行盛大的宴会。
　　天气已转热，但并未大热，兴庆宫龙池周围，花草茂盛，有许多锦障帐幔被搭盖在草地上。
　　皇族中的女眷、命妇，大多入宫为贵妃贺寿。连“不做公主”的玉真公主也到了，在阳光下，数百妇女，穿着华丽的衣服，构成了一幅缤纷的和艳丽的图画。何况，还有宫中的侍女和乐班女子穿插其间，繁盛，好象到了顶端。
　　杨贵妃于午时初刻出现在宴会中——这也是她一生中做生日最辉煌的一次，皇帝亲自陪了她出现，前面导引的是穿了从一品武官礼服的高力士——这位宦官自为骠骑大将军之后，一年只在岁朝穿一次官品礼服，这是由于官品太高了，他故意避免穿的。但今年的情形有了不同，皇帝在正月间加予安禄山从二品官阶的左仆射衔，而首席宰相杨国忠，原以中书令的正二品官阶行事，为了提高宰相的权威，皇帝破例晋升杨国忠为正一品官阶的司空衔。有了正一品官服在前，高力士着从一品的礼服就比较安心一些，但今天也是为了取悦贵妃而着上礼服的。
　　在高力士身后，是知内侍省一人和内常侍二人，内给事二人，皇帝和贵妃的后面，是四名内侍和四名女官，另外有侍从和执事及小仪仗队。
　　杨贵妃是早已获得“半后服用”的特诏的，今天，她的凤冠是和皇后所戴的一个样子，只少了一半重珠而已。皇帝陪了贵妃上龙坛的阶台，受数百妇人的朝驾。
　　然后，皇帝贵妃退入内堂，再分批召见贵妇们。
　　三十六岁的杨妃，依然保持着明艳，十多年间，她颐养很好，除了身体较前稍为丰腴之外，岁月似乎不曾在她的颜面上留下痕迹，她看来很浓艳，虽然刚过了生命的中途，但是，她的生理表现，好象一朵花开到最盛的时候。
　　她的妹妹虢国夫人，曾经不施脂粉入宫而名动京华，可是，今天的虢国夫人，却施了脂粉。她虽然艳光照人，可是，在今天，人们还以为虢国夫人的美丽及不上姐姐。
　　一批批贵妇朝见贵妃。之后，谢阿蛮到来了，她着女官的礼服，率领杨贵妃随身的八名侍女同时拜寿。
　　到此，拜寿的仪式便结束了。
　　杨贵妃在大欢喜中，向皇帝致谢，随着，她命侍女为自己除下份量很重的后冠。舒了一口气说：“今天好热——”
　　“进去换了衣服再出来吧！”皇帝体贴地说：“天气并不热，而是我们都穿得太多了。”
　　“嗯，那末，你进去歇歇，三郎，刚才累了你！”
　　“我很好，一些也不觉得累！”
　　其实，他们也没有足够的休息时间，不久，午宴开了！龙池旁的草地上，锦障中，长幔下，开了数不清的筵席。龙坛内的大殿上，四面长窗全都拆除了，也设有筵席。贵妃和皇帝同席，另外几席是宫中的妃嫔和皇族中部份老一辈的公主和郡主，例外的是虢国和韩国两夫人也在龙坛内的大殿入席。
　　由一百二十名乐工所组成的乐队为宴会奏乐。在宴会中侍奉的内侍和宫女，多至五百人。
　　这是宫廷中少有的繁盛的大场面。
　　杨贵妃面对着大场面，先是欢喜，渐渐地，她有些不安了。自己所得于皇帝的太多，自己的家族自皇家所得的也太多，杨国忠的拜相，她以为不与自己相干的，但是，旁人以为这也是由她而致的。还有，她在今天早晨知道，皇帝真除杨铦为殿中秘书监，杨锜由鸿胪卿转为光禄卿；杨国忠的长子杨暄，骤擢为太常卿，第三子驸马都尉杨朏，将会继杨锜而任鸿胪卿，还有国夫人，还有，她的亲兄长又一次请赐使职和爵位——她的一门，太贵盛了；她虽然不是政治性人物，但有一般的常识，过分的贵盛，总不是好事。她知道“满招损”一语。
　　于是，她正经地向皇帝说：“我过生日的场面太大了，三郎，我实在当不起，还有，皇帝使杨氏一门太过贵盛，我觉得我们所得太多……”
　　“玉环，天下升平，为你的生日宴会一次，又有何妨？至于你的家人，也没什么，国忠是以他本身的才能取卿相之位的，其他，你的从兄弟，虽然因你的关系，但并不太显贵啊！”
　　皇帝说到此处，一顿，笑了起来：“我忘了告诉你一件事，你的亲哥哥做地方官，政绩极好，有个和尚做诗赞美他——”
　　“和尚赞美有什么可稀罕的？”杨贵妃也笑了。
　　“那是一个有大名气的和尚，法名皎然，做诗很好，他还是历史上的大诗人谢灵运的第十世孙，不可小看他！”
　　“你这位皇帝知道的可真不少，是不是查察吏治时得到的报告？”
　　“这回不是的，我看到皎然的一卷新诗——”
　　就在此时，有一队舞伎鱼贯而出，向皇帝和贵妃行礼，开始了霓裳羽衣舞。
　　杨贵妃斟满了一杯酒，向皇帝致敬。随后，她低声说：“你忙了许久，可以先去歇歇，睡一觉——”
　　“这大场面，我不舍得就离去！”李隆基爱好热闹，何况，今天在场的，几乎全是女宾，他愿意放弃午睡。
　　“三郎——”她低声唤：“再听一曲，你得去睡了，夜里，我们还有节目！”她又稍顿：“我是说，你一个人好好去睡一觉，不要找阿蛮相伴！”
　　皇帝吃吃笑，阿蛮没有参与舞蹈，她留在堂上，来来去去地招呼着宾客。刚才，皇帝的眼睛正看