忠义天下-第13部分

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　　　　林懋等人听到这话，虽然怒火，可在情况不明前，他们并未有多大的反应，万一这些人如白日里一样也是边军，一旦呛起火，后果就很难说了。

　　　　知晓林懋这行人是走商的，那些骑人中有四五骑再度往前三十来步，其余的十几骑则在原地警戒，借着身旁众人的火光可以看到，那十几骑似乎有亮光反射而来，何老九勒紧缰绳，让马尽可能的安静下来，他知道，那些亮光是连击弩弩箭枪头反射出来，只此一样，何老九心里一阵苦闷，这怎么又碰上边军了，若是他们稍有异动，那十几把连击弩同时射出，他们这边至少得有一茬的弟兄倒地殒命。

　　　　“哒哒…”

　　　　沉重的啼声、粗闷的鼻息让林懋的喉咙发紧，等到那四五骑来到跟前，何老九自觉让出一个身位，林懋使劲绪了口气，迎上前来

　　　　为首的边军一身明光铠，他侧身打握缰绳，冲林懋等人道：“尔等说是商旅，凭证文牒何在？”

　　　　林懋抹了一把脸，赶紧从行囊里掏出一份盖有北镇堡官印的文牒，那甲士点头，身旁一人翻身下马，来的林懋身前取过文牒，交到为首甲士手中。

　　　　那甲士映着火光细瞧半刻，随手将文牒扔了回来，原以为至此就算结束，结果甲士的话让林懋方才稍微落下的心再度揪起来。

　　　　“你们这些贱骨头的贪种，不管什么时候，都将发财当做命根，眼下北面正在打仗，老子这些人整日马不停蹄的追着那些狗杂碎，随时都有送命的危险，而你们这群混账竟然还在走商…”

　　　　此话一出，何老九等人当即变了脸色，唰的将刀抽出半截，那甲士眉头一挑，从鼻子里重重哼出一声，身后的十几骑当即纵马持枪顶上来，十几把连击弩就定在林懋等人脸前，林懋当即慌了，上前一步噗通跪下。

　　　　“军爷，我们就是想找口饭吃，眼下世道越发艰难，我们生来就是贱骨头的商贾，不走商就得饿死！”林懋颤声回头，冲何老九那些人使劲摆手：“把刀放下，快放下…”

　　　　何老九这些人身为刀客，过得就是刀尖舔血，死人堆里找食吃，对抗边军，他们没胆子，可是边军若想刻意绝了他们的活路，那他们不介意拼一拼。

　　　　为首的甲士皱眉上前，伸手执鞭挑起林懋已经哭丧的老脸，他重重唾了一口：“不光贱骨头，还他娘的是软骨头…真不知老子这帮弟兄保卫的国家里养了多少你们这种货色！”

　　　　这时甲士身后上来一骑，听声音年岁不大，但强调沉稳有力，他道：“赵都尉，既然是商人，就无需在此费时，我们还是尽快追人吧，万一那些畜生在袭击屯军堡，将军怪罪下来，我们可没什么好果子吃！”

　　　　“真是便宜这帮要钱不要命的贱种了！”

　　　　暴躁一句后，这赵姓都尉与众甲士不再戏耍糟践林懋，当即折转马头，随着他一鞭呼喝，这群边军哨骑便向西南方向驶去，待他们离开后，林懋才颤巍巍的从地上起来，就这一会儿功夫，他的双腿已麻，鲁黑子只好上前使劲拉了他一把，才让他直起身来。

　　　　不待林懋喘息，一阵剧烈的震动声袭来，何老九当即爬上车驾的木辕子探身看去，结果吓出一身冷汗。

　　　　大约百十步外，有一条似长龙般的骑队紧紧沿着刚才那十几个边军离去的方向，粗略估计，至少数百人。现在想起来，幸亏刚才那些甲士没有与他们过多纠缠，若是那赵姓都尉不打算放过他们，他们又奋起反抗，必定死无葬身之地。

　　　　夜消光照，晨曦，寒雾弥漫，北安所这肃杀的地皮在寒雾充斥下更显出几分萧瑟。林秀此番已经追了数天，可是还没有追上林懋的商队，这让他心中越发不安，眼看马上就要出了北安所，离那夏境越来越近，林秀不敢想象，万一林懋一行已经出境自己该怎么办？万一爹爹他们碰到凶悍的草原蛮子怎么办？后果是什么，他不敢在想下去，他唯一能做的就是在这荒芜人烟的地界上纵马狂奔，在那万一可能出现的事发生前，追上林懋。

　　　　出了北安所，那些明显的大道逐渐消失，取而代之的是似似乎乎的坑洼草道，远远的瞧见一处军屯堡，当下林秀向军屯堡奔去，来到堡门前，林秀下马，堡门两边的角楼上探出个人影，冲林秀发话：“什么人？哪来的？干什么？”

　　　　林秀扬起有些发酸的脖颈，大声回话：“大哥，我是临城人氏，北上追人而来，此番腹中饥渴，想在此讨口水喝！”

　第四十四章北追6

　　　　那人听完，冲身旁的人道：“去，通知堡长！”旁人当即翻下角楼，向堡子里跑去，这人又探头向四周看了看，确定视野里没什么烟尘可疑，才放下心来。

　　　　没过一会儿，一四旬大汉登上角落，他瞄了林秀一眼，又问了数个问题，确定林秀不是什么贼人后，才叱令堡兵打开堡门。

　　　　进入堡子以后，林秀快步来到那大汉身前：“堡长，在下林秀，此番行奔劳累，前来讨口水喝！”

　　　　堡长挥挥手，方才那与林秀应答的人当即取来水袋，递与林秀，林秀大口吞了几下，缓气道：“堡长，在下打听个事？大约一两日前，你们有没有见过一支商队从这经过？”

　　　　堡长沉思一会儿，道：“一天半以前，还真有一支商队从这路过，看样子人不少，有个一百多人，还有不少刀客随行！你问这作甚？”

　　　　“太好了！”林秀当即兴奋起来，如此算来他与林懋的商队相隔不远了，若是顺利，明天就能追上，当下林秀也不多做解释，冲堡长拱了拱手，道一声谢便急急离去，只是堡长却皱了皱眉，暗自低语：“这娃子如此心急，我还想告诉他这地面上已经不安稳了，要小心些…”

　　　　离开军屯堡，林秀按照堡长的描述朝东北方向的土道疾驰而去。

　　　　随着商队继续北进，四周起伏的山丘坡岭逐渐消失，远远看去，那灰茫茫之外，就是千里草场，万里蛮境，林懋紧紧握着手中的缰绳，在接下来的行程中，林懋又遇到了两只边军斥候骑兵，这般情况让林懋心中生出一丝胆怯，难道草原上已经乱到这种地步了？

　　　　但转念想到自己的儿，林懋恍惚若动的心却再度硬了下来，鲁震说的不错，自己婆娘也说得不错，甚至于陈玉府中的刁蛮贱妇也说得不错，商，就是最贱的，‘才’也是虚的，只有银子，才是最实在的。

　　　　“何大哥，何大哥…”

　　　　何老九与林懋、鲁震并排行进，忽听到背后叫喊，何老九放慢马速，回身看去，一刀客纵马扬鞭冲来。

　　　　刀客来到近前道：“何大哥，弟兄们在队伍后面压尾，发现远处有一骑，看那态势不太对劲，似乎是直奔我们而来的！”

　　　　“追来？一人？”何老九似有不信，在这荒郊野地，就是强盗马贼也是百十号人一起来劫路，一人追来，莫不是脑袋夜里被自己家婆姨夹的不知死活了？

　　　　“林老哥，你们慢慢走，我去瞧瞧状况，胡子，带几个弟兄到前面探路！”

　　　　何老九呼喝一句，那胡子大汉当即顶在他的位置带着七八个刀客纵马向前，查探路况，林懋与鲁震则指挥众车夫放慢速度，稍作休整。

　　　　林秀沿着东北方向的老泥道疾驰，当他看到远处那一条缓缓移动的黑线后，林秀心里一热，顿时激动起来，那定然是爹爹的商队，眼下此处距夏境不过百里，若是自己再晚那么半日，林懋定然出境了。

　　　　至此，林秀奋力执鞭甩蹬，躯弓紧贴马背，那夹杂着沙粒尘土的疾风从耳飞过，打的林秀面颊生疼，胯下骏马也嘶鸣着曳头狂奔，四蹄之下，尘土飞扬，这在何老九的刀客眼里，那就甚为不正常。

　　　　何老九领着十余名刀客纵马来到商队方，一字长蛇铺开，刀客们目不转睛的盯着烟尘驶来方向，他们双腿紧紧夹着马腹，一手按在刀柄上，一手缒着缰绳，稍有异动，何老九这些人就会抽刀拍马冲上前去，将这不知名的尾巴给斩落此地。

　　　　大约半刻之后，那尾巴终于来到近前，几个刀客瞪大眼睛看去，旋即生出一丝狐疑，他们看向何老九，似乎再问，这人怎么如此年轻，恐怕刚刚二旬，即便一身风尘疲惫，也挡不住他身上那股子稚嫩气息。

　　　　“来者何人？”

　　　　何老九虽然也是满腹困惑，可是护卫商队安全是他的职责，待追来的人勒马止身后，何老九方才出声。

　　　　林秀看着这些警惕持刀的大汉，再看看他们身后已经慢慢远去的商队，林秀急声道：“敢问这商队的商头可是林懋？”

　　　　何老九一听，当即反问：“你是何人？”

　　　　“我是他儿子，林秀！”

　　　　入夜，商队在夏境前的二梁坡歇息，原本今日就可出境，可是林秀的出现彻底打乱了林懋的计划，火堆前，林懋与林秀面对坐着，鲁震与何老九等人则去了别的火堆取暖。

　　　　“爹，回去吧，这趟买卖，咱们不做了！”林秀再度出声劝慰，这句话从见到林懋以后已经说了几十遍，可是林懋次次沉默，毫无回应，对此，林秀逐渐急躁起来。

　　　　“爹，你知不知道，临城已经前往北镇堡发布示令，禁商北上，这意味着什么？草原上已经一片大乱了，此时去无异于羊入虎口，爹，儿求您了，咱们回去吧，否则您老要是出事了，娘怎么办？我怎么办？”

　　　　“唉…”林懋似乎听得厌倦了，他神色逐渐焦躁起来，待重重喘了一息后，这个已经五旬的老头拿过酒袋使劲灌了两口，燥辣的酒水刺激了他的神经，让他再度提起三分精神，放下酒袋，林懋抬头直视林秀，半晌，他狠声沉气的道：“秀儿，你回家吧，跑完这趟，我就洗手不干！”

　　　　“不行，我告诉过娘，我要把你好好的带回去！”

　　　　林秀的百般劝慰让林懋从焦躁化为恼火，眼看林秀还想说什么大道理，林懋突然将酒袋扔到脚边，一个箭步直起探身，长满老茧的手携着大力抽到林秀脸上，那声音清脆响亮，让人心颤欲抖。

　　　　“住嘴！”

　　　　林懋好像一只发了疯的老狗一样龇牙吼起来：“我是你老子，老子做什么，用不着儿子指点什么，老子我跑了一辈子的商路，也不差这一次，现在，你给我滚回去！”

　　　　林秀被林懋一巴掌打蒙了，他呆立的身形，双目微微颤动，就那么盯着林懋，一旁的鲁震听到这声，当即小跑过来，一把拉下林懋急言：“老东西，你干什么呢？秀儿几百里追到这是为你好，你不记好也就算了，怎么还动手？你个老混账玩意儿，怎么越老越糊涂了…”

　第四十五章肃杀

　　　　“起开！”

　　　　林懋暴躁的一把推开鲁震，他上前一步，伸手揪住林秀的衣领子，只是这近身了，林懋才发现林秀虽然消瘦，可是身子骨早已比自己高出大半头，他鼓足劲扯了一把，竟然没扯动，这让林懋火气更旺了三分，故而他咬牙憋足劲再度拽了林秀一把，这一下，不知林秀是不是刻意泄了力，林懋将林秀甩到地上，可是林懋似毫不心疼，他就这么半弓着身子拖着林秀来到那些刀客和车夫前，怒声道：“看到他们了么？老子问你看到他们了没？”

　　　　林秀此时脑子一片混乱，完全不知道爹爹为何会这样，林懋呼哧呼哧喘着粗气，继续像只老狗一样发着疯：“儿啊，你怎么越长越倒回去了，余氏那贱妇羞辱你了，陈玉扯下了往日的恩情面具了，你觉得你大才一个就得跳河自尽了，可是你再看看这些人，他们活了大半辈子，谁没被人糟践过，换言之，他们要是生来锦衣玉食，高门堂府，他们还会干这要命被人骂做贱骨头的活计么？你爹还会这般拼命的干么？不会，没有人愿意干这狗日的活计，可是不干行么？不行，不干…不干，一辈子都被人糟践在脚底下，就像你，自以为什么都理解，可老子今天非要说一句，你把书念叨狗肚子里去了！”

　　　　听着林懋哀怒悲愤的嘶吼，林秀忽然发现自己对爹爹并不是那么了解，印象中爹爹和气宽厚，似乎名望、世风这一类的虚幻东西都不在爹爹的考虑中，可是眼下的一席话却让林秀浑然惊醒，原来爹爹也同样对世俗风流感到悲愤，对陈玉夫人的所为憎恨不已，可是他无能为力。

　　　　“爹…”

　　　　林秀长音呼出，只是喉咙并未完全好透，故而这一声带着丝丝的沙哑，让林懋浑身颤栗不止。

　　　　“秀儿，曾经爹以为日子就这样，凑合着过吧，可是老天爷把你赐给我，给了我希望，我这当爹的从没希望到有了希望，你说我会怎么做？我得紧紧抓住他，得到他，让你林中涣二伯瞧瞧，让那余氏看看，让整个临水的人都知道，我林懋这一辈不过是商贾贱种，可我儿子却是贵人命运，让他们明白，贱种的儿子不一定是贱儿…”

　　　　看着眼下的状况，何老九叹了一息，上前扯开林懋禁握林秀衣领子的手，道：“父子二人，有何说不出个结果，没必要这样！”林秀黯然起身，何老九抬手搭在林秀已经厚实的肩膀上：“娃子，大了就要学会抗事，可是事永远和你的想的不一样，你不容易，你爹更不容易，这趟商，你爹，你鲁叔都是下了血本了，我也知道危险，可是富贵险中求永远是定理，你改变不了。如果你真想改变，就别辜负你爹对你的期盼，好好干，奔出个名头！”

　　　　末了何老九冲林懋道：“林老哥，别气了，这次商途不好走，咱们可不能分心，你要是不放心的，我明早就让几个弟兄护送你儿子回去！”林懋点头，只是林秀却硬声一句，那股子执拗倔强让人为之一颤。

　　　　“爹，我是商贾的儿子，自小到大我一次商都没走过，所以这次，我陪您走！”

　　　　林懋听了刚要发火，可是林秀执拗倔强的模样与他分毫不差，且林秀下一句话生生堵住了林懋的嘴：“爹，我是您儿子，咱林家的撑房椽子，您老累了，儿该接力了…”

　　　　夜隐去了黑纱，光带来了朝阳，徐徐的微风吹荡起枯黄的尘埃，其中所夹杂的腥涩味随风涌入众人的鼻息，深深印在了嗅觉深处，林秀深深呼气，奋力找寻记忆里的每一种味道，结果却发现每一种味道都与之不符。看着眼前的世界，他不敢相信这就是那万里无疆的草原，冰消雪融、盎然生机的春天已逝，酷热淋漓、草长莺飞的夏天将过，可眼下枯黄的草地，还有那些深埋在枯草下不知是人还是兽的骨骸，都让林秀胸腔中那颗孱弱却逐渐变为刚毅的心中波澜跳动着，以他当前的眼界和位置，他无法想象这里到底发生了什么？

　　　　数日前，林懋一行来到边境哨所，时至出境那一刻，原以为那些边军会拦下林懋的商队，可是出人意料的是那些边军竟然连商行文牒都未查看便放林懋出境了，只是在他们冷峻的牟子里，林秀看到了戏虐嘲讽，看到了卑贱不堪，原来爹爹曾经一趟又一趟的走商，就是在这种糟践之下走完的，那种无声的压抑，有时候比刀光剑影还可怕，还让人窒息。

　　　　眼下，当林秀随林懋彻底进入蛮人的草原之后，看着这荒凉之地，他旋即明白那些边军的所为，那些人肯定知道草原的异况，可他们更知道商人的奸诈卑贱，故而他们连一句警示都未告知，任由林懋这种视财如命的贱种死在蛮人刀下，想到这里，林秀原本稚嫩憧憬的牟子渐渐变了，甚至于他自己都没有发现，那生自心灵深处的坚毅不屈在这一刻宛如星火一样缓缓燃烧起来。

　　　　“停！”

　　　　当商队行至一片地势起伏的湿林地方时，林懋喝止停下了商队。

　　　　林懋招手唤过鲁震，鲁震抬手平放在眉宇间，以此聚拢视线，他四处看了看，又对着马鞍上褶皱的如一张破麻布的羊皮地图比较后，回话道：“草苇荡，应该是这！”

　　　　对于这个似乎的回答，林懋甚至不悦，什么叫应该？在这片混乱的地方能说应该么？

　　　　林懋纵马来到鲁震身前，与之一同仔细瞧看地图，只是眼下夏末，按说那些湿林野草应该疯长的好似乱藤，可是经历了去年的寒流，今年完全和秃子一般，这也使得林懋与野狐部商定交换货物的草苇荡变成了另一个模样，饶是鲁震这常年跑商的行人也瞧不真切地点。

　　　　“狗日的老天，真有能耐，怪不得蛮子们互相拼杀那么狠？没了草场，牛羊就没了活口的食，他们也就没了活命的食…”鲁震一边对比眼下境地与羊皮地图上的差异，一边不住的小声絮叨。

　第四十六章蛮人

　　　　在林懋与鲁震相较地方是否有偏差时，林秀纵马来到商队前，他双目四看，时刻警惕着远处的荒芜，忽的一阵哑叫，让林秀心中一紧，习惯性的执弓拉箭，羽箭随着他弹指微动，‘嗖’的飞向那哑叫方向，不过什么也没射中，倒是从那芦苇丛中惊出两只野鸟。

　　　　这一幕正巧被何老九看到，何老九纵马来到林秀身前，这个四旬大汉看起来有些骇人，起初林秀第一眼瞧见时心里也怵了一下，毕竟活在刀尖上的人，身上总带着丝儿血气，何老九冲林秀道：“娃子，想甚呢？”

　　　　林秀将角弓垂放下，赶紧应声：“没什么？”

　　　　“没什么？”何老九笑了笑，手执马鞭伸过来顶了顶斜背在林秀腰部的短弓：“没想什么？手如何紧紧握着弓柄？瞧瞧，手背都张弛的发白了，怪不得刚才你那一箭射的慌乱，真若生出事端，…”后面的话何老九没再说下去，毕竟要给林秀留下那么一分薄面。

　　　　被人看透心思，林秀有些发窘，只是何老九显然没有嘲弄他意思，何老九走到林秀身前，粗糙满是老茧的大手拿过林秀腰间的角弓，左右开弓，试了试了，道：“成色一般，韧性差了些，若是力道大些的人，容易折断弓颈！”

　　　　何老九说完，将角弓扔给林秀，让后将自己马鞍上挂着的柘木长弓取下，扔给林秀：“娃子，来，射一箭试试看看！”

　　　　林秀将长弓拿在手里，大眼一扫，就知是个好货，没个几十吊足量的大钱绝对买不来。但见这弓通体乌黑，长约五尺三寸，弓颈刻满螺旋的花纹，弓柄不知时不时常年被人手握摩擦，倒生出一股子柔滑感，弓弦以三束多层交织的牛筋而成，在弓梢位置还有几行小字，应该是胡人方言，林秀并不认的，他一手握柄，二指蓄力抽拉弓弦，弓颈与弓弦所产生的弹力极大，稍一松手，弓弦便发出‘嗡嗡’的震动。

　　　　对此，林秀摇了摇头：“何叔，这弓怕是不适合我，我现在只能开两石的角弓，至于长弓，恐怕也就一石半的气力，再大，准头就没了，您这弓少说也得二石以上的气力才能自由开弓！”

　　　　“娃子，这弓是我几年前护商时一个胡商送的，我们刀客用刀顺手，这弓也就当做摆设，方才见了你的射艺，老何说句实在话，你射艺暂且说的过去，无非就是心中事多，乱了神思罢了，这弓我留着无用，就送与你了！”

　　　　说完，何老九抄起酒袋灌起来，让后打了个酒嗝一抹嘴巴道：“娃子，心宽些，别怨天，也别怨地，更别怨你老子，人活着都不容易，像我们这号人，保不齐哪天就嗝屁了，为嘛会这样？不就是生来没落到好人家么嘛？你还好些，有几分才气，你老子想把你从这狗日的商路中赶出去，所以才会这么拼命，记着，反天反地别反你老子，至少我们这帮粗汉子是这么认为的！”

　　　　听着这些，林秀紧紧握着柘木长弓，末了他才凝心问道：“何叔，你给侄子透个底，这次走商，到底有多危险？”

　　　　何老九嘿嘿一笑，反语一句：“有多危险？你明知顾问呢？林大侄子！”

　　　　说完，何老九拍马上前，带着几个刀客去前面探路去了，林秀转身看向爹爹，此时林懋正皱着一张老脸蹲在车驾辕子上，似乎还在为所到地域与事先约定有所差别而恼怒。

　　　　大约过了一刻功夫，鲁震才道：“老哥，应该是这，不过谁知道这里遭灾如此严重，变化如此之大，要么我们在这等等，让老何去探探情况，反正据我给那帮人约定的日子还有两天。”

　　　　“鲁黑子，今时不如以往啊！”林懋忧虑满满的道：“在这鬼地方等两天，万一出意外，咱们这百十多人都得埋在这！”

　　　　水洼子北丘一带，一望无际的天空上，盘旋着几只尸腐大鸟，它们等待着觅食的机会，地上，刚刚长出嫩芽的草苗在马蹄践踏下粉碎成浆，那深深浅浅的凹坑里集聚着浓浓的泥浆，待它浸入大地干涸以后，那混杂在泥浆里的血渍就会化成干迹附着在地面，只有新一茬的草芽长出后，才能覆盖它曾经的萧瑟悲凉。

　　　　“窝阔主人，那些狼崽子在哪呢！”

　　　　北丘两牙湖畔的不远处的坡梁后，一名头结十数个发髻的汉子冲身后呼喝。

　　　　“闭嘴，声音这么大难道想惊走那些畜生！”

　　　　一语低呵，一只雄壮的棕色草原马掠过泥浆满地的乱草坑洼，马背上，一名身材魁梧，皮甲上围着一绺白狐皮的汉子越众来到门户奴隶前，他狠狠瞪了刚才发声的门户奴隶木铁丹一眼，让后才向两牙湖畔看去。

　　　　两牙湖畔，有些许人影在晃动，还有几堆篝