大明舰队-第421部分

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　　　　圣旨上的内容很简单，只让巴海务必想尽办法阻拦吴三桂三个月。

　　　　巴海摆出香案，接了圣旨之后，那信使把圣旨交给巴海，又压低声音道：“将军，图中堂令卑职转告将军一件事：必须想尽一切办法阻拦吴三桂三个月！只要三个月，朝鲜八旗和绿营即可入关！届时将军带人撤往保定。”

　　　　这信使说话的时候，还往黄河大堤看了几眼。

　　　　巴海自然明白信使的意思，皇上的圣旨里面不可能让他扒开黄河大堤，图海的口谕也不可能让他扒开黄河大堤，但是图海已经让信使做了暗示了。

　　　　等到信使离开之后，巴海传令下去：“扒开北岸黄河大堤！”

　　　　数千清军登上黄河大堤，在堤坝上挖掘，并埋下了装满了火药的陶罐，接上引线。接着清军便撤离，有人点燃导火索。过了片刻，只听到“轰”一声惊天动地的巨响，已经被挖得千疮百孔的黄河大堤出现一个缺口，汹涌的黄河水咆哮而出，向鲁西南和直隶南部地区涌了过去，很快就淹没了一大片区域。

　　　　……

　　　　吴三桂大营，有人来禀报：“禀报大帅！大事不好了！鞑子扒开了封丘黄河大堤！”

　　　　“丧尽天良啊！”吴军文官武将们纷纷大骂。

　　　　吴三桂作战经验丰富，驻扎的大营自然都是在高处，清军扒开黄河大堤，不可能淹没了吴三桂的大营。可是汹涌的河水咆哮而出，淹没了鲁南和直隶南部大片区域，形成了上千里的黄泛区，而且河水也没有那么快退去，即便是退了，黄泛区泥泞难行，吴三桂大军进攻的步伐也受到迟滞。

　第一百六十二章　灾民

　　　　初春的黄河北岸，气候仍然严寒，寒冷的春雨夹杂着小雪落在泥泞的地面上，使得空气变得更加湿冷。

　　　　黄河决堤造成的洪水已经退了，但是各地仍然有积水，官道被淹没在一尺深的水中。吴军前锋骑兵骑着马，马蹄踩在水中，飞溅起一阵阵水花。放眼望去，周围都是黄河决堤后留下的惨状，随处可见是人和牲畜的尸体，洪水过后的村子一片狼藉。地形较高的地方，大水已经退去，留下遍地泥泞；地形较低的地方仍然积着或深或浅的积水。

　　　　吴军斥候骑兵进入一座洪水刚刚退去的小村子内，只见这座村子已经被洪水冲得七零八落的，不少房子都已经倒塌了，有些房子虽然没有倒塌，但是门窗都被毁坏了，有些房子只剩下残垣断壁，有些东倒西歪。村子内到处留下洪水过后的痕迹。

　　　　吴军斥候骑兵往前走了几步，只见地上躺着几具被水浸泡得扭曲变形的尸体，尸体被水泡过，变得水肿庞大，又因为肌肉皮肤被水泡过，变得十分脆弱，成群的老鼠围着尸体啃咬。看到有人过来，老鼠全跑了。

　　　　斥候骑兵走到尸体跟前，只见尸体的肚子都被老鼠咬开了，有些尸体内脏都被吃光，散发着臭味的肠子流在地上。

　　　　老鼠会游泳，生命力还很强。洪水过后，老鼠又爬上了旱地，遍地人尸和牲畜的尸体就成为老鼠的食物。

　　　　“丧尽天良啊！”看着黄泛区百姓的惨状，吴军斥候骑兵队长感叹一声。

　　　　洪水冲垮了吴军北伐的道路，使得巴海得到了休整和集结的机会。而且吴军要穿过大批的黄泛区，沿途过去，不仅是道路泥泞，吴军炮队和辎重难以前行，而且一路上随处可见的灾民，也是吴军面临头疼的问题。

　　　　“路上看到蒙难百姓的尸体，还有牲畜尸体，都给安葬了吧。否则还有一个多月，气候便转热了。若是来了瘟疫，不仅害了百姓，也害了我军。”吴三桂令人传令下去。

　　　　“大帅，末将一路过去，随处可见都是无家可归的灾民。有些灾民都拥挤到末将的兵营外面了，我们要如何安置灾民？”高得捷问道。

　　　　吴三桂极有良心的说道：“反正前面的路也断了，一段时间不能走，我们不如设置粥棚接济百姓。”

　　　　“大帅，可是我们自己的粮食也不很充裕啊！”胡国柱十分吃惊的说道。

　　　　吴三桂哼了一声：“老夫这里粮食不多，不过老夫那个孙女婿那粮食多的是！立即派遣信使去江南，让孙女婿拿些粮食来！还有，他不是很喜欢接纳灾民吗？又要修铁路，又要修工厂，就让他把一批灾民带走吧！”

　　　　“他会出粮食吗？”夏国相问道。

　　　　吴三桂道：“老夫可以肯定，他一定会出粮食！另外，再派遣信使去襄阳，把圣驾和晋王都迎接到开封！”

　　　　“诺！”吴军几名部将退了下去。

　　　　救济百姓的功德是吴三桂做了，可是粮食却不是吴三桂出的，而是王羽出的粮食。这样的事情吴三桂何乐而不为？到时候老百姓对吴三桂感恩戴德，但是出钱出粮的却是王羽。吴三桂也想通过这件事积点德，竖立一个好名声。

　　　　吴军先锋大营外，这座大营设在一处黄河大堤上，一条浮桥从南岸的开封延伸过来，直抵黄河北岸。浮桥上，一队队大车不断通过了浮桥，送来粮食。

　　　　大营门外的空旷地上，拥挤着密密麻麻的灾民，一个一个全都是面黄肌瘦，衣衫褴褛，或坐或躺，在冰冷的春雨下淋雨，哭喊声呻吟声不绝于耳。吴军大营外，有人搭起棚子，吴军士卒正在生火熬粥。

　　　　高得捷走出大营，走到灾民跟前。

　　　　映入高得捷眼帘的，是一个个瘦得皮包骨头的灾民，他们本来生活就不好过，平日里只能勉强不饿死，如今又遭了如此大难，惨状自然是不用说了。每一名灾民都饿得奄奄一息，身上的衣服破破烂烂，因为遭到了洪水，很多人家里的家私都被水冲走了，穿着破烂的衣服，没有房屋遮挡，坐在寒冷的雨雪中发抖。不时有人死去，死者的家人附在亲人的尸体上嚎啕大哭，凄凉场面让人不忍卒睹。

　　　　“真惨啊！”高得捷于心不忍。

　　　　“将军！”灾民们看到过来一名高级将领打扮的军官，纷纷跪地。

　　　　高得捷环视一圈，拉开嗓门道：“各位父老乡亲们，快快起来吧！吾乃吴大帅先锋高得捷是也！大帅不忍百姓受难，特令某设粥棚接济百姓！”

　　　　“谢吴大帅！谢高将军！”老百姓们纷纷在地上磕头。

　　　　“当当当”粥棚里响起了铜锣的声音，有人拉开嗓门大喊着：“施粥了！”

　　　　听到这声音，数以万计的垂死灾民纷纷挣扎着站起，捧着破烂的陶碗，步履蹒跚的走向粥棚。看起来就象是一具具的行尸走肉，仿佛一阵风就能把他们吹倒。就算是走得快的青壮年们，走起路来也是踉踉跄跄，跌跌撞撞，一步三趔趄。灾民们渐渐汇成十条长队。排列向散发着滚滚热气的粥棚。

　　　　粥棚很大，几十口的大铁锅在草棚里依次排开，可同时放赈粮的仅有十个灶台，而在粥棚之外，有两百多名荷刀持枪的吴军士卒维持秩序。

　　　　老百姓排着长队，前面的百姓进入粥棚内，粥棚内燃烧的柴火，滚烫的粥锅，散发出一阵阵热气，使得百姓感觉暖和。向前进入粥棚内的百姓似乎不忍离开温暖的粥棚，可是马上就有吴军士卒上来，把领到粥的百姓赶出去。

　　　　“这位老乡，我们也没办法啊！你们在里面不出去，后面的人就不要领粥了！”几名士卒上来驱赶一名老汉。

　　　　老汉的孙女跪在地上苦苦哀求：“各位军爷，行行好吧！爷爷身上的衣服太单薄了，他出去要冻死的。”

　　　　“可怜无辜百姓啊！清狗真是丧尽天良！这鞑子伪朝，若是还不灭亡，那真没天理了！”高得捷痛心疾首的说道。

　　　　有人上来道：“将军，我们是否多搭盖一些棚子，里面生上火？要不然天黑之后，外面那么冷，不知道多少百姓要冻死。”

　　　　高得捷道：“高某也想救百姓，可是我们也无能为力啊！没那么多帐篷，也没那么多柴薪，你让高某如何是好？”

　第一百六十三章　救援灾区

　　　　“鞑子挖开了黄河北岸大堤！北直隶南部，鲁西南受灾！数十个县城沦为黄泛区，五万多百姓遇难，一百多万百姓流离失所无家可归！”巴海掘开了黄河大堤之后的十天，这个消息才传到南京。

　　　　因为从开封到南京最近的道路尚且控制在清廷手中，琼州军的探子和特工人员消息难以传送，等到辗转把消息送到南京的时候，已经是十天时间过去了。

　　　　“丧尽天良！这要害死多少百姓啊？鞑子伪朝，还自称爱护百姓，都是欺骗！”王羽的部将和军师们都愤愤不平的骂道。

　　　　“当务之急，应当救灾！”王羽站起来道。

　　　　“如何救？直抵灾区道路尚且控制在清廷手中，救灾粮食要运往鲁南和北直隶南部，需绕道湖广，路途遥远。等我们救灾粮食送到，灾民们早都饿死了！也别指望鞑子朝廷会救灾了！”王余佑摇了摇头道。

　　　　“寄希望于吴三桂能帮遭难百姓吧！”王＇辅＇臣道。

　　　　“吴三桂会救吗？好像我们拨给吴三桂的粮食也不是很宽裕。”王羽问了一句。

　　　　王＇辅＇臣拱了一下手道：“大帅，末将相信，吴大帅一定会出手相救！吴大帅虽然早年打开山海关放清狗入关，可是吴大帅的军队没有祸害过百姓啊！而且吴大帅在云贵的时候，云贵百姓对吴大帅可是拥护爱戴！”

　　　　吴三桂的军队口碑还算不错，比起三顺王，李成栋等人的口碑要好多了，吴三桂也确实没有干过屠城的事情。当然了，当年的军队要是说都没有祸害百姓那也不可能，多多少少都有祸害过，只是吴三桂的军队相对比较好。

　　　　“立即派人同吴三桂联系，让他先拿出军粮来救济百姓！本藩这里，马上就能给他增派一批军粮过去！”王羽转头向亲兵下了命令。

　　　　“诺！”亲兵退了下去。

　　　　王＇辅＇臣道：“大帅，您不是一直苦于人手不足？黄泛区百姓遭难，我们应当立即北伐，打通南直隶通往黄泛区的道路，也好把百姓救到江南！”

　　　　“立即北伐，也需要三个月准备时间！一路打过去，两个月就算快了！等我们到了，都已经五个月过去了，到了那时候百姓早都饿死了！还是先调拨粮食给吴三桂吧！另外，再让吴三桂把百姓往湖广送！”王余佑抚摸着胡子道。

　　　　正当王羽同自己的部将和幕僚们商议如何救援灾民一事的时候，外面有人来报：“启禀大帅！吴三桂的信使到了！”

　　　　“快让他进来！”王羽道。

　　　　信使送来的信上面写着，清军掘开黄河大堤，百万百姓遭难，官道被毁，吴军北伐的道路受阻。吴军先锋大营外，每日都有数万灾民涌来，吴三桂怜悯百姓，取出自用军粮，设粥棚施粥，救难百姓于水火之中。信的最后，写到吴三桂自己粮食也不是很宽裕，取出军粮救济百姓，三军将士粮食不足，救援百姓也是不足，只能支撑十余日。若是再没有粮食来救援百姓，恐怕百姓会饿死。

　　　　“吴三桂来要粮的！看在他救援灾民的份上，要粮食给他！”王羽大笔一挥，很慷慨的下令，让武昌粮仓给吴三桂拨发了十万石的粮食。

　　　　“十万石粮食可不是小数目啊！从武昌通往开封，沿途无水路可走，都是走陆路。这粮食送到就要一个月，而且需要多少辅兵和民壮运送粮食？一路上人咀马嚼，送到的粮食还能剩下多少？”姚启圣提出了一个问题。

　　　　“多组织点人手运送粮食吧！从武昌到开封，也有水路可走。先走汉水到襄阳，再走陆路到洛阳，然后顺着黄河顺流而下，这样可以在半个月之内先运送五千石粮食到开封。”王余佑微微皱起说道。

　　　　“动员江南和湖广，全力救援灾区！若要征二十万民壮和大量牲畜运送粮食，需要大量的银子。至于银子，就让江南士绅捐银子吧！”王羽说道。他回想起自己前世的时候，那真的是一方有难八方支援。

　　　　姚启圣哼哼冷笑两声：“江南士绅为富不仁者居多，指望他们救援百姓？当年大明有难的时候，哪个有钱人出过银子了？不仅如此，这些为富不仁的家伙还整天想着减免税收！大明就是坏在他们手里！指望他们？想得也太简单了！”

　　　　王＇辅＇臣冷笑一声：“那有什么难的？把刀子架在这些家伙的脖子上，看有谁不出银子出粮食的？”

　　　　“不可！”王余佑摇了摇头，“若是用刀子强征，那么我们和鞑子又有什么区别？这样就把民心推到吴三桂那边了！吴三桂在灾区救援，赢得了灾区百姓民心。我们若是在江南强征粮食，恐怕士绅们都会翻脸。”

　　　　“那王先生有何良策，可以征到钱粮？”王＇辅＇臣问道。

　　　　王余佑抚摸着胡子笑道：“何须用刀子征银子征粮食？我们不是发行纸币吗？只要把纸币调整一下，让纸币略贬值一点，就从他们手中赚到银子了！”

　　　　“不可！”王羽大吃一惊，毕竟他是后世来的，知道通货膨胀其实是一柄两刃剑，国家可以通过缓慢的通货膨胀来解决财政问题，但是过快的通货膨胀却会造成老百姓对国家不信任的恶果，所以王余佑这一招不能用。

　　　　“这也不可，那也不可，要如何征粮？”王＇辅＇臣摇了摇头，“大帅就是太心慈手软了！江南这些奸商，末将早就看他们不顺眼了！”

　　　　王羽思索了半天，突然脑中有了一个主意：“有办法了！不用刀子，也不用让我们的纸币贬值，就能让江南士绅乖乖的把银子掏出来交给我们！”

　　　　“什么办法？”所有人都异口同声问道。

　　　　“发行北伐彩票！设大奖，这样就会有人来买我们的彩票。只要彩票卖出去，我们不就征到钱粮了？”王羽笑着说道。

　　　　“彩票？”所有的人面面相窥，不明白王羽说的到底是什么意思。

　　　　王羽费了一番口舌，向各位介绍了彩票的发行和用途。在座的王余佑和姚启圣都是很聪明的读书人，听王羽一番解释，马上就明白过来。

　　　　“好主意！”王余佑摇着扇子笑着道。

　　　　姚启圣也摸着胡子眉开眼笑：“这样赈灾银子的难题便解决了！”

　第一百六十四章　赈灾大动员

　　　　众人在高兴之余，王余佑又提出一个疑问：“这发行彩票，相当于官府收取银子的一个好办法，和开赌场无异了。只是这彩票要让人接受，尚需要时日。等到募捐了银子上来，灾民恐怕都饿死大半了。”

　　　　“至于这点，王先生请放心好了！赈灾的钱我们南洋公司可以先出，支付给赈灾辅兵和民壮的钱，就用发行的纸币好了。只是为了保证我们纸币的信用，纸币一段时间之内不会贬值，纸币可以兑换银子。因为我们的纸币有足够高的信用，辅兵和民壮拿到钞票，也不可能都去兑换现银，就算去兑换也没那么快。我们可以利用这个时间差，在江南发行彩票，把预支出去的钱给赚回来。”王羽向王余佑解释道。

　　　　若是论排兵布阵，制定战术，王余佑确实是相当厉害的人物。可是在经济方面，来自后世的王新宇虽然在金融方面只不过是普通人，但也远超过这个时代的人。

　　　　次日一早，几乎是在一夜之间，南京、苏州、上海、杭州等城的大街小巷中都贴满了官府的告示，上面写着：北伐彩票，利国利民，购买两铜元，可得回报一万银元！您想一夜之间家财万贯吗？只要花上两铜元便有希望！公告的下面，还写着各种奖项，特等奖一名，独得一万银元；一等奖两名，可得五千银元；二等奖三名，可得三千银元；三等奖三十名，可得三百银元；四等奖三百名，可得三十银元；五等奖三千名，可得三银元；末等奖一万名，可得一银元。

　　　　因为京沪铁路已经通车，在江南的消息传递速度相当快，文件和公告传递速度也一样快，昨天制定下来的计划，今天上午便到了苏州上海等地。

　　　　沪杭铁路虽未通车，但有快船传递消息，杭州知府衙门很快也发下了文件，知府立即让人印刷公告，到处张贴发放。

　　　　官府的公告张贴在各大街小巷最醒目的地方，江南最繁荣的南洋银行各分行门口，走到大门口就能看到特大的公告牌，上面写着发行彩票的内容，这是每一家银行以大号字体抄录了官府的公告，放在银行最醒目的位置，提醒大家注意。

　　　　“这到底是怎么回事？怎么会有万元银元的大奖可得？”看到万元大奖，老百姓们都心动了。家财万贯，在当年可是十分富有了，一块钱银元等于一千铜元，按照当年的购买力，一千铜元超过后来的一千元人民币，一万银元，可是步入富人的行列了。

　　　　随后各衙门的衙役、白役和地方民壮出动，到处宣传北伐彩票，老百姓这才明白，因为清军掘开黄河大堤，北方百姓遭难。为了救援百姓，为了尽早北伐中原，官府采取了以彩票的办法来募捐银子。

　　　　这是第一期推出的北伐彩票，今后还将会推出南洋彩票，铁路彩票，船务彩票，移民彩票等各种彩票。

　　　　彩票刚刚在造势，一开始还没有多少人购买，这还需要慢慢引导。在凑齐赈灾款之前，南洋银行先出资垫付。所幸的是，因为纸币的发行，使得垫付赈灾款变得容易了许多，事实上是不需要南洋银行垫付出真金白银的，只需要拿出纸币来，即可支付给赈灾辅兵和民壮的军饷，反正拿到军饷的辅兵和民壮也不会那么快去兑换现银或者购买粮食。

　　　　当然了，从湖广一带准备运往灾区的粮食，那可是实打实的实物，粮食的作用和真金白银是一样重要的换算手段，甚至粮食比真金白银还要重要。崇祯年间，粮价上涨，白银和黄金的价值就出现贬值，毕竟金银不能吃。

　　　　……

　　　　武昌，坐镇武昌的湖广总督周召南不过两日之后，便接到了来自南京的命令。

　　　　从南京到武昌虽有两千里之遥，但是双体快帆船的效率高得惊人，如今琼州军已经拥有这种快速通讯船二十四艘，几乎每一座重要的江边海边城市都有一艘，这样通讯的速度可以大幅度提高。

　　　　南京的赈灾命令发出来，信使就带着命令乘坐双体快帆船前往武昌。从南京发出的命令，只用了两天时间便到了武昌，这在以前是想都不敢想象的事情。

　　　　接到了来自南京的赈灾命令，周召南哪里敢怠慢，立即紧急招募五千民壮，连同原本在武昌两千辅兵、一千水师官兵、两百白役，再加上一千码头工人和两千船工，在次日就下令带上五千石粮食先行出发。

　　　　赈灾的粮食在武昌码头装上船只，沿着汉水逆流而上。船队将会在襄阳停靠，之后这些粮食会被装上襄阳一带紧急调遣的大车、独轮车等车辆，送往洛阳，在洛阳再换装上船，由吴军水师来接手，顺着黄河顺流而下送到开封。到了开封之后，过了浮桥，即可把粮食送到吴军大营中。

　　　　不过五千石粮食要救援百多万灾民当然是远远不够，还需要在湖广各地征粮，征到了足够的粮食之后，还需要人手来运送。

　　　　目前是青黄不接的季节，湖广农民手中也没有多少粮食，大部分的粮食都在南洋公司开办的粮店中，还有一部分粮食是在小粮商和士绅手中。南洋公司可以先垫付一部分粮食，其余的粮食，就由湖广总督衙门发出了公告，让各级官府四处购买粮食。

　　　　南洋公司发行的钞票，换到了一袋袋白花花的大米和白面。也是因为南洋公司发行的钞票信用度高，老百姓和商人相信这种钞票，所以薄薄的纸张可以换到沉甸甸的粮食。

　　　　征集粮食的同时，周召南也开始大量的招募民壮。湖广各地，大街小巷和城门上张贴着官府公告，公告上面写着，为了支援北伐，为了赈灾，各地紧急招募临时的民壮。每一名民壮每个月都能拿到一块半银元的军饷，民壮临时服役五个月，五个月之后结束服役，可以回家继续务农。

　　　　每个月一块半银元的军饷，对普通老百姓还是有很强的吸引力。公告张贴出来之后，各地的青壮年纷纷踊跃报名参加。

　　　　琼州军本身的信用度也很高，从来不拖欠军饷。虽然现在军饷已经从现银换成了钞票，但是南洋公司的钞票就等同于现银，老百姓并不抵触钞票。

　第一百六十五章　圣驾至开封

　　　　第一批粮食已经送出，但从武昌送到开封，至少也得一个多月的时间。

　　　　“大帅，南王那边第一批粮食已经从武昌送出了。可是路途遥远，能在四十日之内到，已经算是很快了。”夏国相愁眉苦脸的向吴三桂禀报。

　　　　“我军救济灾民，粮食只剩下不到十日啊！剩下的三十日我们怎么办？难道我们和灾民一起饿死？”汪士荣皱起眉头。

　　　　吴三桂也不知所措，转过头去，看着刘玄初。

　　　　“先买粮食吧！我们攻下附近县城，不是收集了一些粮食？把这些粮食集中到兵营。学生对此地还算比较熟悉，愿意带兵去征粮。”方光琛抢先回答。

　　　　刘玄初道：“大帅，学生已经查看过周围县衙州衙仓库，所存粮食也仅仅够我军和灾民食用十二日。各地粮商手中还有存粮，可是他们非但不肯放粮，反而高价出售，趁大灾的机会牟取暴利！