大唐马王爷-第597部分

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　　　　他拨转马头要从阵后溜走，哪知身后金风乍闻，薛礼又一支箭疾射而至，正中其后心，俟斤滚鞍落马，饰满宝石的金冠滚落尘埃。

　　　　与敌阵中的骚乱截然不同，三千唐军阵容严整，眼见着敌首落马没有一个人欢呼跃动，就在等主将一声号令，他们人人知道薛礼善射，今日才算是真正开了眼。

　　　　薛礼喝道，“给本帅擂鼓！”

　　　　鼓声骤然响起，震憾人心，薛礼收了弓，摘下了亮银的大戟，他身后的三千唐军纷纷收起弓弩抽出雪亮的长刀，一双双渴望战斗的眼睛直视前方敌阵。

　　　　鼓声如雷，只等它停下来的那一刻，喊杀声便要暴发出来。

　　　　弩失毕部叶护在“狮子床”上一翻身滚下来，伏在地上头也不抬，举着一只手连声喊，“我下来了，我下来了，我下来了，我下来了！”

　　　　他的行为暗示了身边那些大大小小的部落首领，纷纷下马伏地。

　　　　战场上，西域三十六部数万之众一齐下马，放眼望去，荒漠上再无持械踞鞍之众。对面的战鼓声终于停了。

　　　　正同庭州、西州骑兵混战的突骑施部一千二百人看见碎叶中军大纛一倒，有人喊，“大可汗死了！”

　　　　领队的一个吐屯本来缠住来济厮杀，并一刀伤了来济的左臂，闻声扭身往主阵上看，看到大势已去，立刻毫无斗志，被来济一刀劈死了。

　　　　突骑施部很快脱离了厮杀，四散奔命，被陈赡率着天山牧护牧队截住了去路，溃众纷纷下马缴械。

　　　　唐军大捷！

　　　　主军、护牧队、西州和庭州人马近五千之众振臂欢呼，释放压抑已久的情绪，热伊汗古丽和苏托儿、陈赡、来济等人骑马来见薛礼，热伊汗古丽热切的对薛礼喊道，“将军，前一刻我还在担心着呢，一眨眼便胜了，真是比上一次陛下带我们来更加惊心动魄！”

　　　　薛礼对她笑了笑，“幸亏陛下不在这里，你可不要乱评。我们两度出兵西域目的不同，打法自然不同了，万不可凭着热闹与否来评判，但两次在气势上是一样的，而且我们这一次难道不是凭借了陛下的神助？”

　　　　他对来济道，“薛某在阵中找了他那么久他都不露声色，想不到陛下十年无声无息，只凭着几个字便让他乱了方寸。”

　　　　唐军收拢降兵，命令各部落首领清点本部人马，救助战场上的伤者，这么多的人必须提防二次哗变，一丝一毫都不能掉以轻心，因而如何处置他们显得尤为重要。

　　　　就在碎叶城外，西域各部落首领恭恭敬敬呈上本部降表，首领及以下官员名册，有唐军斥侯跑过来请示，“薛将军，我们如何报捷？”

　　　　薛礼道，“你飞马去山口处报许监军，往长安报捷的事应由他来办。”

　　　　斥侯道，“是，将军，但我们这里如何报斩获呢，许监军的捷报中也是一定要写明的。”

　　　　三十六部的首领们正在底下恭敬地站着，都的屏息侧耳，听薛礼如何说，因为从中可以揣测出唐军要如何处置他们这些人。

　　　　薛礼沉声道，“斩叛贼——瑶池都督府大都督，阿史那欲谷一人。”

　　　　斥侯飞马而去。各部首领再次伏地，“多谢薛将军刀下留命，今后我部一定唯大唐之命是从！”

　　　　薛礼道，“甚好，你们缴清了文书自可领人回去，今后要各安本部，绝不可擅扰丝路，你们走之前再看好了金徽皇帝陛下的旨意！”

　　　　他手指着那面黄旗，冷声说道，“不然的话，若等薛某或是别的人再来，便没今日的客气了！”

　　　　众人脊梁沟发凉，原来大唐派着三千人和一些护牧队前来，只是专取阿史那欲谷一人命的，我们这些小部落跟在他身后乱吵吵什么呢！他们连忙齐声答应，然后规规矩矩率领本部人马沿着原路离去了。

　　　　很快，战场上只剩下了碎叶城这些人，依然是个大数目。

　　　　碎叶城所有大可汗以下叶护、俟斤、阿波、吐屯等足有上百人，都到军前参见唐军主将。

　　　　都是自发组队来的。

　　　　一般人、一般的国力军力，仅仅三千人面对着铺天盖地的敌军，吓都吓尿了。而唐军以一役定鼎天山以西局面，唐军几未血刃就是薛仁贵三箭，只凭着人家这个气势，也没什么不服气的。

　　　　薛仁贵同庭州刺史来济商量，对碎叶城应如何安排，来济在大唐右相的位置上做过，提议道，“碎叶城不要设大可汗了，又不宜另派官员，依本官看，便以原来的叶护代理城内外本部事务，剩下的事请长安定夺吧。”

　　　　薛礼依计，另销乙毗咄陆部在编人马三万五千人，令他们弃兵从牧，熔刀执鞭，他不要碎叶巨费养兵，只留守城人马三千人，这也不算少了。

　　　　天山牧陈赡从柳中牧来，对众人说了庭州换刺史的事，来济淡淡地说道，“本官早就知道了。”

　　　　众人对来济肃然起敬，明知自己已然卸任了，个人也没什么武力，还亲率着人马赶过来助力厮杀，胳膊还负了伤。

　　　　接下来的五六日，薛礼驻军碎叶城外处理裁军之事，由来济指导着碎叶城叶护对原班人马一一登记造册，谁去谁留，一切事务被来济分断的井井有条。

　　　　接下来便是撤军的事了。

　　　　如果大军再由北道返回，那么路不但远了，还走了重路。

　　　　薛礼听陈赡说，延州刺史高审行在由焉耆回西州的夜路上遭袭，人负了重伤，想来丝路中道也有些事情，薛礼决定从丝路中道回师，叫陈赡率护牧队六百人从山口回牧场，顺道通知监军许魏安。

　　　　焉耆、龟兹三牧场的护牧队便同大军一起走。

　　　　西州八百人从哪里走，自听其便，来济的庭州五百人则走北道，但来济叫他们走，自己却不动身，庭州军士问道，“刺史，因何你不走？”

　　　　来济道，“某左臂重伤怕是要废了，要留在薛将军营内请军医调治，你们不必管本官，本官料定等你们回到庭州时，新刺史也该到任了。”

　　　　军士们道，“可我们只想跟着你干！”

　　　　来济道，“都回去吧，薛将军自会替你们请功，不要等我了。”

　　　　军士们依依难舍，里面有六人无家事之累，自发留下来等着刺史，其余人策马而去。

　　　　薛礼在营内设酒，与来济共饮，问来济道，“刺史之伤本不会影响上马，难道有别的打算？”

　　　　来济道，“下官心灰意凉不想回去了，想在碎叶牧马，了此残生，反正人人都知道下官负了伤，便报个阵亡算了。”

　　　　薛礼不再多问，一问便涉及了朝政，全在不言之中，营内营外欢声阵阵，薛礼也丝毫不见高兴。

　　　　这次出兵碎叶城，薛礼采取了他认为最恰当的战法，使战事一直牵延了一个多月，一个多月来他连一句战况都没报过长安，内心的算计也是有的。

　　　　但任何战事最终总要分个胜负，他一路打一路行，连三千副马蹄铁的磨损都在一分分的算，能走时绝不跑，能走沙地不走山道，神经已崩到了极限。

　　　　此役事关着中西国运的此消彼长，但有一分可能，薛礼不能不胜，可是胜了，以薛礼对金徽皇帝的了解，恐怕他不会出盈隆宫了。

　　　　马王与薛礼自从相识、便相知，薛礼能够从一介草莽一步步做到过三品兵部尚书，建功立业，封妻荫子，全是因为这个人。

　　　　而金徽皇帝离开大明宫时，对李治说过的唯一一句话便与自己相关，自己若顾虑着私谊能胜而不胜，拿着国运去儿戏，那么他同马王的友谊也就走到头了。

　　　　碎叶城，竟让薛礼失你不甘，得你心酸！

　　　　营外，一个唐军进来报，“薛将军，碎叶城叶护请将军入城指点防务和城务，还要遍邀城内官员百姓设宴答谢将军，我们要如何回复他？”

　　　　薛礼想都没想，应道，“好啊！薛某明日一早必去赴宴！”

　　　　来济道，“碎叶方定，将军安危不可不考虑，护从及大军要不要入城？”

　　　　薛礼道，“大军不入城，而且要马上班师，薛某一人入城便可。”

　　　　苏托儿、热伊汗古丽、庭州刺史来济闻声变色，“这怎么可以，薛将军万万不要意气用事！”

　　　　薛礼道，“薛某不用撼天雷不用陌刀，凭的便是意气！碎叶城骄气已摧，我若不敢应邀或是带大军入城岂不示了弱？你们不必再劝我了。”

　　　　热伊汗古丽好像猜到了什么，垂目黯然，眼角亮晶晶的，“请让我和苏托儿领护牧队陪你入城吧，不然陛下在盈隆宫知道了，必然动怒。”

　　　　薛礼问，“不必了，你们和护牧队不是平叛唐军，犯不上这个冒险。”

　　　　热伊汗古丽道，“那么薛将军认为入城也是有风险的了。”

　　　　薛礼不答，命令护牧队和三千唐军天亮后便从丝路中道回师，来济道，“下官陪你！”

　　　　次日，唐军和护牧队听到薛将军的这个决定，立刻炸了窝，说什么也不答应，好像主帅怎么做还要他们同意似的。

　　　　正在吵嚷不停时，碎叶城内已派出两个使者来请，所有人都噤了声，眼巴巴地看着薛礼。

　　　　薛礼脸上有了笑意，呵呵笑着对部下道，“听薛某的令，马上起程，本帅送你们走了，还要同刺史入城赴宴！”

　　　　这便是最后一道军令了，大军肃然但立刻行动起来，有个唐军骑兵小校只敢说了一句，“将军你要速回，我们在焉耆等你一起回长安。”

　　　　薛礼道，“那你先将薛某的戟扛回去吧，省得我回去时爬山负累。”

　　　　小校紧紧抿着嘴唇，后悔多说了一句话，但这是薛将军的命令，当着碎叶使者他更得执行，而且要显得无所谓，显着不少见多怪，要让他们看看唐军一个普通小兵的信心。

　　　　但薛将军就只剩下弓箭和佩剑了。

　　　　这杆大戟来自于马王，如果薛将军万一在碎叶城内有什么闪失的话，这杆戟必会送还给盈隆宫。

　第1417章　分途

　　　　来济道，“将军总要带几个侍卫吧？我这个小小刺史还有个牵马的呢。全本小说网；HTTPS：//щщщ。m；”

　　　　薛礼哈哈一笑，“看你说的，这三千人是薛某执意要带的，必须三千人一起回去，我是主帅，到西域来一次怎能不入碎叶城。”

　　　　碎叶城使者道，“薛将军这样安排足见诚意，城内的官员和百姓们早就在传着将军的事了，都要争睹薛将军的风采。”

　　　　在使者看来，唐军主将薛仁贵确实与众不同，他有着那样了不起的身手、谋略，有折人胆气的魄力，碎叶城刚刚投顺，城中人在几天以前还在与他对阵呢，他便将三千唐军遣回了，答应入城时连眼都未眨。

　　　　难道说他就不怕个万一么？

　　　　使者偷偷打量薛仁贵，薛仁贵却在看他的三千人马，有些依依不舍。

　　　　他和来济在碎叶城外目送唐军和护牧队走了，一文一武两人，只带着庭州留下的六个军士，并辔入城。

　　　　一个时辰之后，平叛监军，内侍监许魏安率领五百陌刀队来到这里，他紧追慢赶地过来，在原来的旧营址上却见不到一个唐军。

　　　　问当地一个牧民，牧民说大军早上时已开拔了，往南走了，去焉耆。

　　　　“开拔了？薛将军怎不等等本监呢。”

　　　　牧民道，“你是说那位三箭定胜负的薛仁贵将军吗？他可没有走，听说没带一个手下往城内喝酒去了。”

　　　　“一个人！！”

　　　　牧民赶着羊群想，这个薛将军本来和他没什么联系，但薛将军在碎叶裁了那么多兵马下去，以后碎叶城的叶护自然用不着年年月月的朝他家摊派了，那他牧着同样数目的一群羊，日子注定会好过一些。

　　　　他哼着小调儿走出去一段路，看到问他话的官员领着五百人在碎叶城外彳亍了一小会儿，便沿着唐军的回师路线匆匆驰走了。

　　　　三十六部的战马就他妈跟蝗虫似的，走了一趟就把他的好草全都啃光了。

　　　　羊群渐渐的远去。

　　　　……

　　　　马车从祁连山的东麓一拐出来，便能在东方的缥缈之中看到秦岭轮廓了，风里居然还有一丝久违的潮气。

　　　　延州刺史不等伤好了便急着起程，多亏有吕氏随行仔细照顾，加之玉门关内外的风又干又燥，高审行在车上赤了膀子，将裹伤的白布也去了，很快伤口起了硬痂。

　　　　高审行在路上寡言少语，觉着窝屈！

　　　　不是因为侄子的卸任。

　　　　罗牧监托他带给赵国公的东西让他狼狈地弄丢了也没什么，只要孩子们没事，他自己伤了也没啥。

　　　　但他越想越觉着自己不远千里跑到西州去就是给李继做嫁衣去了！

　　　　李继一箭双雕，既利用了他前段时间护牧的一片心意，又顺势了结了潜在的威胁。

　　　　他大权新握，不费吹灰之力增添了平乱的业绩，又叫焉耆是个人都骂高审行阴损。

　　　　他带孩子们在西州做了几件露脸事，让李继一招便消于无形。

　　　　本来他以大局为重，没想揪住李继不放，但李继让他原本的坦坦荡荡，一下子有了龌龊的滋味，这个时候他若骂、叫、暴跳如雷，只会徒增无能的挫败感。

　　　　吕氏坐在车上，尽心尽意在高审行结痂的伤口周围轻挠，为他止痒。

　　　　她见高审行一路沉默，忍不住说，“老爷，你得说话，还像以前那样对我才好，人到了这个岁数只要是忽然转了脾气的，都不是什么好兆头……”

　　　　放在西州那会儿高审行又该骂了，但今日未吱声，吕氏看到高审行扭过脸来看她，眼中带着愤怒的潮气。

　　　　吕氏坐在他身边挺直了身子，紧张地说道，“老爷你，你又在想我的不好呢，可这些年我离开你越久，越觉着你才是个爷们。”

　　　　李雄等人和待聘在车前车后骑马相随，他们听着车上的话，觉着她果然不要脸，虽说长得比一般人面嫩，看上去只有四十三四岁，但也算奔五十去的人了，居然对一个快六十岁的男人说的这么肉麻。

　　　　不过高审行的确是个爷们，连他对吕氏的话都未表示什么反感，少年们也就不便打断她了。

　　　　前面便是鄯州了，李威对待聘道，“小舅，你有个二哥正在鄯州做长史哩，我们快此走，到城内过夜，再吃他一顿好饭去。”

　　　　他们入城时是申牌时分。很快，鄯州长史郭待封便在府上看到了远道而来的妻叔高审行。

　　　　他见到李雄时还算热情，但高审行给他引见到郭待聘时，待封的神情很明显地冷落下来。

　　　　高畅比待封的态度上好一点，但她只朝着五叔高审行问寒问暖，问高审行的伤势，无形里也就冷落了少年们，对吕氏干脆连一眼都不看。

　　　　李雄以为，郭待封和高畅只是缘于对他们这些人不熟，以前在长安兴许还见过他与李壮四个人，但年头不短早就生分了，而与郭待聘则是第一面。

　　　　郭待封同腾霄殿悬挂的郭孝恪画像有几分相似，身材中等目光明亮，也是个精明干练的边州高官，就连客厅里的手书条幅笔法与马王也有些相似。郭待聘初见二哥，数次热切地与待封目光相接，都被待封无视了。

　　　　待聘很快选择低头不语。

　　　　高审行岂会看不出冷场了，他路过鄯州一趟也算不容易，对两边人在心情上都不远，便引着待封和高畅到别室去谈，李雄也看出高审行这是要询问一番缘委，再做些劝解。

　　　　哪知高审行进去后不到半盏茶的功夫，李雄便听到高审行在里面大声骂娘，有人在里面步履沉重的绕桌而走，随后里面桌也翻了、杯也碎了，高畅在里面失声尖叫，随后又哭。

　　　　几个少年不知何故，才站起来，高审行已然从里面出来，挥舞着手臂喊道，“老子打错了算盘，待聘李雄李壮我们走，在这里住不上！”

　　　　酉时三刻，这些人便赶着马车又出来了，李威期待的这顿好饭也未及吃上，几个人只来得及喝了杯茶，延州刺史便执意催着出城。

　　　　回望鄯州城的城门正在暮色里缓缓关闭，几个少年垂头丧气。

　　　　吕氏爬到车上惊呼，“老爷你的伤！”

　　　　李雄一看，高审行后背上的单袍又被血迹浸透了。

　　　　几个人纷纷问高审行是怎么回事，但高审行就是不说，此时又赤了膊扒在车上，由着吕氏给他脱了单袍，只见他后背上那道伤口血痂全都裂开。

　　　　吕氏一边抹眼泪，一边拿干净的布替高审行擦拭背上的血，几个人停了车，李雄拿牧场村带来的金创药给他往伤口上搽，“阿翁，在城中是怎么回事？”

　　　　李威道，“就算你们打起来，我哪边也不能拉偏架啊，到底怎么回事？”

　　　　高审行不能明言，只是叹道，“待封若像李威这样懂事也就罢了！”又道，“难怪马王不再提拔他！”

　　　　但再往深了，高审行不能对几个孩子说。

　　　　郭待封对马王的怨气还在其次，最主要是对崔颖不满。

　　　　鄯州长史坚持认为，崔颖若不与父亲有了不清不楚的牵扯，那么父绝对不会在龟兹那么严峻的形势下离开大哥待诏，他们也就都不会死。

　　　　待封对高审行说，如果父兄不死，以他们同金徽皇帝的交情，自己的官路注定不会像现在这般的萎靡不前。

　　　　那么郭待封对马王的少许不满，最后居然也是崔颖的根由。

　　　　高审行再有气，也不便对个侄女婿如何如何，不过高畅刚一接话，延州刺史便不必对她客气了。

　　　　崔颖先是她五婶后是她的后婆婆！刺史绕着桌子追打高畅，待封拦着高畅逃，延州刺史打不着，气的将桌子掀了。

　　　　天黑了，高审行不说停，也不说找地方住宿，去黔州的行程更是急切，少年们只好再往前走。

　　　　半夜里天上下了雨，道路湿滑，从西州带来的马车虽说也备了车棚子，但西州少雨，它的用处重在防沙，被少年们匆匆忙忙支架起来后，不一会儿雨水便漏了下来，淋到了吕氏和高审行身上。

　　　　高审行闷声不响，他们还走。

　　　　但很快，刺史会发起了高热，第二天雨停下时也无法走了，不得不在一处荒村停了下来，人们揭开高审行的衣服一看，在鄯州绽开的伤口一丝也未复合，边缘已经化脓了。

　　　　乡野中没有像样的大夫，高审行昏迷不醒。

　　　　李雄说，“我们再这样拖延下去不是主意，还得快走。二弟，你和四弟赶紧先走一步，回盈隆宫。”

　　　　李武道，“大哥我不走。”

　　　　李雄道，“我是叫你们回去与父王说说阿翁的伤情，再将凝血珠拿过来，我与老三护着车子再走，我们在前边半路上再见吧。”

　　　　他这样一说，李壮和李武马上同意，打起马往前去了。

　　　　高审行偶尔醒过来一次，他不能躺，只能侧着身子才不压到伤口，吕氏坐在刺史旁边拿腿倚住他，但在行进中愈显辛苦。他看到车边少了两个孩子，便问，“待聘……又有什么变故？那两个人呢……”

　　　　待聘道，“伯父，你放心，他们很快会回来的。”

　　　　高审行道，“老夫不求见什么人了，只求你们几个娃娃无事，安然地回盈隆宫去，”说完人又昏迷过去。

　　　　待聘拿着哭腔问，“路怎么会这样远！”

　　　　吕氏道，“郭公子是你们跑得太远了，前面还须过河州、洮州、岷州、隆州呢，到了涪州就快了。”

　　　　待聘道，“都是我不好，非要去长安，如果我们不捉他，也许他便不会陪我们去西州了，他本来是回延州的！”

　　　　这趟西行，郭待聘对刺史高审行由忿恨到谅解，再到尊敬，此时又处在自责之中了。

　　　　这个少年处处感受到高审行对他的特别爱护，这种爱护甚至超过了另外四个人，他手把手地教待聘处置政务，在危险关头也是先想到了待聘，好像要将郭孝恪未给他的父爱做以弥补。

　　　　如果高审行真有什么不测，待聘不敢再想下去，心里堵得难受。

　　　　他听延州刺史忽然在车内出声，便侧耳细听，只听高审行喃喃自语道：

　　　　丹凤何多鸣，

　　　　少年贵审行。

　　　　终生不满百，

　　　　累步方隆盈。

　　　　莫负佳人笑，

　　　　频抛手愈轻。

　　　　偷活浮世里，

　　　　临死恨难平……

　　　　待聘知道，高审行所说的这个佳人多半是自己的母亲，或许还有别的人，但他最后一句又有极不祥的味道，连忙攀着车沿去看高审行。

　　　　只见他脸色腊黄，么位置，份量也是那个最轻的，但你若真死了，我也少不了后半生凄苦，回黔州岂非更是煎熬。

　　　　……

　　　　新任庭州刺史刘方桂带了几个马弁离开黔州赴任，一路上人爽蹄轻，他没什么不放心的了。

　　　　几人路过澎水县的时候，他掐指一算，今日恰好是一月期满，便特意拐道去城外长孙无忌刻字的地方，还要看看庭州刺史上任这件事，对长孙无忌会不会是个刺激。

　　　　很意外的是，山崖边没有一个人。

　　　　那副徐惠写的小文果然被长孙无忌完完整整地刻好了，在这篇文章旁边粗糙的崖石上，居然还刻了几个字：大唐赵国公之墓——长孙无忌愧立。

　　　　刘方桂笑道，“真是奇了！他一刻好了字便死了？死了怎还自己