帝国支撑者-第102部分

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　　　　“我刚才去了锦衣卫，打听到匪军虽然兵败，但他们计划前去陵县，报复明家。但我只怕匪军不会空手而过，陵县一定会遭受池鱼之殃，尤其是你们几家大户，如果匪军顺手牵扯羊，你们几家大户难逃此劫，所以我们得尽快回去，以作回援！。而且，锦衣卫千户大人也将随我们一同前往救援。”明中信简明扼要地将事情说明。

　　　　听闻此消息，众人震惊无比，傻在当场。

　　　　“黄兄，你前去联系众位同乡，看谁与我们一同回去，明日清晨大家在大堂集合。”明中信吩咐道，“还有，千万记住对此消息严格保密，不要告诉大家！”

　　　　黄举回过神来，情知情况紧急，先去联系同乡，再回来准备，点头应是，出去联系。

　　　　“唐兄，此次回去，太过慌张，不如你在此等候，过此时日，我再派人前来接你，你看如何？”明中信向唐寅道。

　　　　“明兄，你如此看轻唐某吗？”唐寅紧紧盯着明中信道。

　　　　“唐兄说的哪里话来！明某绝无此意！”明中信苦笑一声。

　　　　“那你为何在此时，将我丢下！”唐寅不愤道。

　　　　“这不是我们走的急，而且还得尽快赶回去，一路颠簸，怕慢怠于你嘛！”

　　　　“唐某岂是贪图享受之人，难道这点苦都吃不了吗？”

　　　　明中信苦笑不语，他知道，唐寅已经看出了自己的用意。

　　　　本来，他万分希望唐寅前去明家学堂教授学员，但值此兵凶战危时刻，只怕自己等人都会凶多吉少，而人家唐寅本来是要平安回归家乡的，自己如果将其领到那般危险境地，心中过意不去，这才想了这折中办法，让唐寅在此等候，自己先行回去解决此次危机，危机解除之后，再行派人前来请唐寅，如此的话，两全其美，皆大欢喜。

　　　　却未想到，如唐寅这般聪颖之人，岂能想不到此点！

　　　　这不，人家就挑理来了！

　第三百二十八章　启程返乡

　　　　“也罢，我就明说了吧！此去兵凶战危，我怕唐寅受此牵连，还望唐兄体谅，留在此处，静候消息！”明中信苦笑一声，和盘托出。

　　　　“还真别说，唐某长这么大，居然未曾见识过兵凶战危之局，这次就同你们前去见识一番，也不枉此生！”唐寅笑笑道。

　　　　“这？”明中信为难地看着他。

　　　　“好了，唐某这就去打点行囊！”未等明中信开口，唐寅直接反身出房门而去。

　　　　“唐兄！”明中信叫道。

　　　　然而，唐寅却假装未曾听到，反而跑得越快。

　　　　这！唉！明中信望着他的背影轻叹一声。

　　　　“明兄，匪军真的要攻打陵县吗？”王琪有些慌张地问道。

　　　　“王兄休要慌张，匪军只是一小股要前去陵县，应该不妨事的，千户大人前去只是预防万一而已！”明中信安慰道。

　　　　“真的！你可别骗我们！”王琪一脸疑惑地问道。

　　　　“真的，你看明某什么时候说过假话？”明中信故作不悦道。

　　　　“明兄不要见怪，王某只是有些担心而已，绝非怀疑明兄！”王琪讪讪一笑道。

　　　　“你们也去打点行囊吧！”明中信笑笑不再说什么。

　　　　王琪、李婷美放下心绪，心事重重地回房收拾行囊。

　　　　明中信见他们回房，也简单地收拾了一下，其实，他也没什么可收拾的，只需将行囊尽数收进储物袋中，外面仅留下一个小包裹，以应付别人即可。

　　　　随后，他坐于桌前喝着茶水，想着心事。

　　　　“明兄，已经通知完毕！”黄举推门而入。

　　　　“嗯，黄兄也回去收拾吧！”明中信点头应道。

　　　　黄举并未听话，反而坐了下来。

　　　　“明兄，说老实话，为何千户大人要一同前去，难道此次匪军要大举进攻陵县吗？”

　　　　明中信意外地望着黄举，本以为自己有所保留，黄举等人只要一听匪军将要降临陵县，就会失了方寸，绝不会想到其中的漏洞。

　　　　未料想这黄举居然粗中有细，还能听出其中破绽，真是难得啊！

　　　　“不瞒黄兄，实则千户大人此次前去陵县，只是督战，并非是匪军势大，否则只怕府城已经准备出兵了！”

　　　　“既然督战，为何千户大人不在第一时间前去陵县，反而要与咱们一同前去，这不是贻误战机吗？”黄举依旧有些不解。

　　　　“要知道，咱们这些读书人走路的话，绝对快不到哪里，与咱们一起，绝对会拖慢行程。千户大人难道想不到这一点吗？”

　　　　明中信有些惊讶，黄举居然能够想到如此深远。真是不能小看任何人啊！

　　　　明中信无奈，只好透露一些信息给他了。

　　　　“黄兄，实则此次乃是弥勒会作乱，前去陵县报复的匪军中，有一位弥勒会高层，千户大人此次前去，是要将其缉拿归案。”

　　　　“原来如此，这就说得通了！”黄举点点头。

　　　　“不对，那也不需要与咱们同行吧？”黄举想想，依旧有些疑惑。

　　　　“这，我就不知道了！”明中信总不能说与自己有关吧，只好苦笑道。

　　　　黄举望着明中信的苦笑，若有所思，忽然，一个念头闪现，难道与明中信有关？

　　　　黄举也被这个念头吓了一跳，堂堂千户大人的行程居然与明中信有关，这可不是闹着玩的！

　　　　太扯了！他连忙甩甩头，将这个念头赶出脑海。

　　　　他却不知，这忽然闪现的念头还真的是接近事实，只不过这个事实令大多数人无法置信而已。

　　　　“好了，黄兄，快去准备吧！”明中信催促道。

　　　　黄举点点头，这次再未提问，站起身形回房而去。

　　　　一夜无话，翌日清晨，明中信等人早早醒来，在客栈大堂用过早餐等候锦衣卫的到来。

　　　　“明案首，大家准备好了吗？”却见一个洪亮的声音传来。

　　　　明中信抬头望去，却见一个人大踏步进了客栈，不是武雄还是何人！

　　　　他连忙站起身形迎上前去。

　　　　“见过千户大人！”

　　　　武雄一把扶住他，向他眨眨眼，“好了，明案首不用多礼，如果准备好了，咱们这就启程！”

　　　　明中信点头应是，回身向陵县众位读书人道，“各位同窗可已就绪？”

　　　　众人哄然应是。

　　　　“好，本官此次前去陵县有所公干，所以行程会有些紧，所以有些丑话说在头里，还望各位体谅一二！”武雄冲大家道。

　　　　一时间，现场竟鸦雀无声。

　　　　实则是这锦衣卫的千户身份威慑力太强，虽则弘治一朝锦衣卫的名声不错，但却不妨碍民间传言的锦衣卫的凶残，故而大家都有些心惊胆寒，岂敢说话反对。

　　　　如果不是昨夜黄举向大家说明匪军虽退，但这一路却也不会太平，此次回去，幸亏有明中信从中斡旋，才得锦衣卫护持，故此，大家心中虽不舒服，但却为了自身安全，勉为其难上了这艘贼船。

　　　　“千户大人，但讲无妨。”明中信看看大家，只好言道。

　　　　“好，这一路之上，我们得尽快赶到陵县，故此免不了舟车劳顿，这绝对不同于你们平时的游山玩水不，希望大家到时不要喊苦，遵守规矩。”

　　　　武雄顿一顿，继续言道，“如果有觉得坚持不下去或无信心坚持下去的，现在就可以回房休息，到时自已回陵县，否则，到时拖我们后腿，我们会按规矩办事，到时受了刑罚，希望大家不要埋怨！请大家考虑好！是否随我们一同回陵县？”

　　　　武雄话音一停，人群有些骚动，毕竟大家皆为读书人，没有受过太大的苦，武雄说的话自是难以入耳。

　　　　明中信见此，不想耽误时间，举手道，“正如千户大人所说，大家如果觉得无法承受，还请及时退出，到时，如果怨了规矩，我也无法为你们求情，请考虑清楚的退出！”

　　　　大家见明中信也开口，一时间，面面相觑。

　　　　终于，还是有几人退出了人群。

　　　　“好，既然大家已经考虑清楚，就一起上路！”明中信看看众人，一挥手道。

　　　　他率先与武雄出了客栈，却见锦衣卫大队人马正在外面等候，却见他们军容整齐，肃然而立，无一丝喧哗。与那德州卫相比，也毫不逊色！

　　　　明中信暗暗点头，看来这武雄治军也是一把好手。

　第三百二十九章　刘老复发

　　　　黄举三人组、唐寅带领众人随后紧跟而出。

　　　　武雄观察到明中信的表情，知道自己的军容令明中信有些惊讶，心下自得不已，毕竟这支队伍可是他一手带出来的，此番带他们出来，也未尝没有向明中信炫耀之意，从而表现出自己的价值。

　　　　“未知明案首是骑马，还是坐马车？”武雄问道。

　　　　“我还是坐马车吧！”明中信心有余悸地道，要知道，上次随马良骑马可把他颠簸坏了，到达府城后几天才缓过劲来，而且垮骨被磨损得极其疼痛，幸亏自己有药。之后，他心中极其后悔，发誓回程绝不再骑马糟罪！

　　　　“明案首，其实长途的话马车更形颠簸，远不如骑马来得快活！”武雄劝道。

　　　　明中信微微一笑，坚持要坐马车。

　　　　武雄见明中信主意已定，无奈，只好也由得他去了。

　　　　他却不知明中信的马车是如今这济南府最舒适的交通工具。

　　　　经过明中信改良的马车，臂震弹簧能够最大限度地减少颠簸，君不见随后跟出来的黄举三人组兴高采烈地直奔明中信送与他们的马车。

　　　　而唐寅自是紧随明中信来到了明中信的专属马车。

　　　　大家各自上了马车，武雄一声令下，大队开拨，赶往陵县。

　　　　队伍日夜兼程，赶往陵县，明中信恨不得一日之内就返回陵县。

　　　　然而饭是要一口一口吃的，路是要一步步走的。

　　　　好在，车上还有那位好奇宝宝唐寅，倒也并不寂寞。而黄举三人组也时不时来到马车之上相聚。

　　　　话说唐寅坐着马车走了一段路程之后，发觉，这马车不对啊！为何没有以前那么大的颠簸之感？

　　　　唐寅好奇地问明中信，明中信为其解释，这一解释就没完没了，诱发了唐寅的好奇之心。

　　　　没办法，明中信一一为其解释其减震原理，弹簧工艺，这一解释就是一天。

　　　　第二日，大家正在赶路，只听身后传来一阵马蹄之声。

　　　　众人紧张地望向蹄声来处，却见斥候飞奔而来。

　　　　大家心中一惊，难道匪军来了？但是又一想，不对呀，那不是府城方向吗，难道府城出了事？

　　　　武雄也是一脸紧张地催马迎了上去，却见二人说了几句。

　　　　武雄回转身形，目光随之投向了明中信这边，随后，拨马向明中信的马车走来。

　　　　此时，正好明中信掀开车帘，二人目光一对，武雄冲他言语几声，却见明中信点点头。

　　　　武雄冲斥候摆摆手，却见斥候向来处飞奔而去。

　　　　须臾，斥候带着几个人骑马而来。

　　　　来到明中信马车近前，却见当先之人灰头土脸，飞身下马，急切地冲明中信道。

　　　　“明哥儿，救命啊！”

　　　　明中信望着来人，大吃一惊。

　　　　来人不是别人，正是那李兆先。

　　　　难道李阁老出事了？

　　　　明中信飞身下了马车，扶住他，问道，“李老出了什么事？”

　　　　旁边的武雄也是大惊失色，这位是谁，居然令得明中信以为是李老出事了？他知晓，明中信口中的李老正是李东阳李阁老！

　　　　“并非父亲出事，而是刘老！”李兆先喘了口气道。

　　　　父亲？难道这位是李阁老的儿子？武雄心中一惊，他细瞧来，不错，正是那李兆先，先前，李阁老在府城正是他陪着，作为锦衣卫的千户，自然是知道李阁老与长子李兆先来到了府城。

　　　　而且，他还派人暗中保护李阁老父子，只不过没有石文义那么好运，居然通过明中信认识了李阁老，还借此交了好运，平步青云！所以他才无比羡慕，也有了这番与明中信结交的想法及行动。

　　　　同时，武雄的心中也是一松，啊，出事的原来不是李阁老啊！否则李阁出事朝堂之上可是要有一番大动荡啊！

　　　　不过，这刘老是谁？武雄很是好奇，能让李兆先如此紧张的，只怕这身份也简单不了。

　　　　这明中信到底是什么人？听李兆先这话，这刘老明中信居然也认识！明中信这沟也真是太深了，而且还是深不见底的那种。

　　　　武雄深深为之震惊，急忙竖起耳朵听着，希望能够听出一些眉目来。

　　　　“刘老？”明中信感到疑惑，刘老能出什么事，也就是李阁老因为有心疾之症，所以容易出事，未曾想刘老会出事！

　　　　李兆先将事情始末一一道来。

　　　　却原来，李东阳等人从陵县赶往京城，为想早些回京，他们造反走水路，也就是京杭大运河。却未想到，在他们行到天津之时，突遭一场大雨，视线不清之下，船只想在天津三岔河口小直沽一带靠岸，休整一番，顺便躲雨，未料想，正好前方有一只大船，也是如此想法，在视线不清之下，一时不慎两船相撞。

　　　　虽然，在大家的努力之下，众人安全上岸，但却也被大雨淋了个透心凉，刘老病刚刚好，又遭大雨淋湿，到了官驿，就开始发烧，在当地请大夫看后，吃了几副药，却并不见好。

　　　　他们以为是请的大夫水平不行，就遍请天津的名医诊治，拖了很多时日，也不见好，如此这般越治越差，未料想最后居然再一次引发了刘老的胃肠之症，李东阳后悔不已，早知道就不贪图便利走这水路了！

　　　　但如今后悔已经无用，本来有人建议到京城请御医前来，但李东阳知道，刘老这病早已遍请御医诊治过了，但却不顶事，还是得请明中信前去治疗。

　　　　不得以，李东阳将自己身上带的药拿出来，与刘老身上的药一起先吊着刘老的命，让李兆先快马前来接明中信前去诊治。

　　　　未曾想，李兆先以为明中信还在进行院试，就直接前往了府城，却不想与明中信等人叉开了道，去府城扑了个空，知道明中信已经回陵县，这才追来。

　　　　“明哥儿，快随我去，救人如救火啊，迟了就来不及了！”李兆先急切地催道。

　　　　明中信一阵为难，一边是刘老，一边是家人，一边是义，一边是孝，救哪一头都会心中有所亏欠。

　　　　“走啊，还等什么？”李兆先急得直跳脚，冲明中信嚷道。

　　　　“你谁啊，如此霸道？“唐寅有些看不过眼，开口道。

　　　　从未见过如此大谱的病人家属，有求于人，还如此嚣张！

　第三百三十章　临行安排

　　　　武雄连忙拉住唐寅。

　　　　“唐兄，你且先行回车中，待我与这位谈谈！”明中信冲唐寅道。

　　　　唐寅不愤地望了望李兆先，冷哼一声回转车中。

　　　　明中信苦笑一声，就待发话。

　　　　“李先生，其实，你错怪明案首了！”武雄抢先开口道。

　　　　“怎么？”李兆先本不是这般急性之人，但他在天津已经待得太久，刘老的病却无起色，而且还向恶化的方向发展，此番是抱着救命的使命而来，自是焦急无比。

　　　　但他见明中信为难，而武雄这位锦衣卫千户居然为其说话，顿时反应过来。

　　　　明中信如此着急地赶回陵县，而护送的居然并不是那马良马指挥，而是这锦衣卫，还有一位千户随行，难道明家出什么事了？

　　　　不由得，心中后悔无比，看来是自己未清楚情况就乱发脾气，希望明中信不要介怀吧！

　　　　“实则是，我们已经接到消息，那弥勒会已经密谋要前往陵县报复明家，此番我们回去，是为的救援明家，明家身处危难之时，明案首自是心急如焚，恨不得插上翅膀回去，而你又让他前去救人，所以他有些左右为难！”武雄几句话将因果解释了个一清二楚。

　　　　李兆先更是羞愧，自己只在乎了自己，而忽略了明中信也有自己的为难之处，真是太不该了，怪不得父亲一直强调让自己修身养性，提升修养，还真的是如此啊！

　　　　一瞬间，李兆先居然念头通达。

　　　　“不好意思了，明哥儿，是我太过急躁了！”李兆先躬身道歉道。

　　　　“无妨，你的心情我理解！”明中信叹了一声道，“不过，我真的是对明家现在的处境心中不安啊！”

　　　　“明案首，我有一个建议，不知你是否愿意？”武雄迟疑道。

　　　　“千户大人请说！”明中信眼前一亮，自己是关心则乱，武雄可是旁观者，也许他真的有两全其美的主意呢？

　　　　“其实，我已经派了锦衣卫的人在缉拿案犯的同时，保护好明家，并且通知了陵县柳知县，有这双保险，已经可以确保明家无甚大碍，再加上这个消息明家已经知道，自会有所防范。而且，我现在还去支援，明家应该会万无一失。而容我在此说一句不好听的话，即便你回去，实则也起不到太大的作用，倒不如，你与李先生一同前去，救人，我则依旧赶往陵县支援，如此，岂不是两全其美！”武雄冷静地分析建议道。

　　　　“嗯！”明中信不由自主地点头道，是啊，自己是关心则乱，现在的情势正如武雄所言，自己回明家的作用已经可以忽略不记，倒不如前去拯救一下刘老，那可是必须自己前去的呀！

　　　　李兆先希冀地望着明中信，希望他考虑一下武雄的建议，虽然这个想法有些自私。

　　　　“这个建议倒也不错，就如此办理吧！”明中信沉吟半晌，下定决心道。

　　　　一时间，李兆先为之雀跃，但随即想到，人家明中信可是忍痛将家人放在一边，前去医治刘老，又不由得有些尴尬地望着明中信，讪笑不已。

　　　　“不知这位大人是？”李兆先还是有些急智的，直接向武雄请教道。

　　　　武雄一阵窃喜，自己这般建议，虽说是中肯之言，但心中也不无私心，希望借此让李兆先领了这份情，今后不也好在李阁老面前留下一个好印象吗？

　　　　“不敢，我乃济南府千户所千户武雄是也！”

　　　　“原来是武千户！李某有礼了！”李兆先施了一礼。

　　　　三人皆是明白，这礼是为的感谢武雄的建议。

　　　　三人心思各异，李兆先自是欣喜无比，明中信虽决定前去救刘老，但却心中有点小小的纠结，而那武雄则是心中欣喜，终于与李阁老建立了一丝关系。

　　　　此番建议，李家肯定会领情的，包括那位不知何方神圣的刘老也是要领这份情的，如此一想，这个人情可是做大了。

　　　　武雄越想越欣喜。但见到明中信那勉强的神情，心中有些过意不去，下定决心，此番前去，一定要竭尽全力护卫明家周全，报答明中信此番情义！

　　　　既然决定了，明中信也就不再拖延，回身叫过黄举三人组及唐寅。

　　　　“黄兄，我只怕不能回陵县了。”

　　　　“为何呢？”黄举大惊，追问道。

　　　　他虽也看到了李兆先一行，但刚开始却以为是找的那千户大人，却未曾想是找的明中信，而明中信现在如此说，只怕与那李兆先此来有关，故而问话之余，眼角不自觉地看向李兆先。

　　　　“你也看到了，李兄前来，是有十万火急之事，他有长辈命在旦夕，此番前来是来求救的，我不得不去。如此的话，就回不了陵县，只好麻烦黄兄带着唐兄先回陵县安置，到明府对我大母说，我此番前去天津救治一位长辈，少则十几日，多则一个月，必定返回，让她不必担心。”

　　　　“黄兄，这些银票，拜托你回去转交给我家大母，就说这是兰家的欠款，此番兰家老祖宗发话，兰家奉还的！另告知我家大母，我不在期间，明家内部大小事务，还请大母操心了！”明中信从袖中取出一摞银票，递给黄举。

　　　　“这！”黄举有些为难地看着这些银票，按他的经验，这些银票看上去数额绝对不小，明中信的信任虽然很令他感动，但他却不敢承担如此重大的责任。

　　　　“拿着，你说的，咱们兄弟谁还信不过谁！“明中信抓住他的手将银票塞在他的手中。

　　　　“这！你就不怕我独吞吗？”黄举为难道。

　　　　“你敢，这可还有我二人作证呢！”王琪在旁接话道。

　　　　“不错！”李婷美在旁猛点头。

　　　　“看来，我的小心思无法实现了！”黄举哀嚎不已。

　　　　“拜托了！黄兄！”明中信向黄举施了一礼。

　　　　黄举看看银票，郑重地向明中信点头应承。

　　　　“另外，告诉我家大母，唐兄是我请的客人，让福伯先行安置住下。再去找我族叔明有仁，族兄明中远，明家的外部大小事务，由族叔明有仁一言而决。”

　第三百三十一章　中信诊病

　　　　明中信从怀中取出一块木牌递给黄举，“你将此信物给我家大母看，就说是我的决定。另外，将此木牌交与孙副宗主，就说我说的，让唐兄在明家学堂任意进出，随意参观。一切事宜待我回去再行解释。”

　　　　黄举见明中信心意已决，不好再劝，只好一一答应。

　　　　“那辆马车上的书籍也请三位将其送回明府，皆是兰家老祖宗所赐，不过这些书籍还请你们送到明家学堂，交由孙副宗