帝国支撑者-第193部分

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　　　　“有何理由？”李东阳看着李兆先，平静道。

　　　　李兆先如此这般将明中信的理由说了一遍。

　　　　“嗯！”李东阳听完，笑叹道，“看来，明小友还是给老刘头面子啊！”

　　　　“父亲，这却为何？明中信不是说得很清楚了吗？”李兆先有些不解。

　　　　“你觉得，明小友的药会有如此大的副作用吗？”李东阳反问道。

　　　　“这？”李兆先思索一番，“是药三分毒，明中信说的也未尝不对！”

　　　　“徽伯啊！你小瞧明小友了！”李东阳一阵叹息，“之前，明小友给我与老刘头的药，你觉得如何？”

　　　　“那是神药啊！”李兆先眼中闪过一丝钦佩，但随即有些疑惑，父亲这般说肯定有他的用意，究竟是什么呢？

　　　　“明小友的炼制丹药的手段如此高明，怎会不想办法将那些副作用除去呢？还当众说出来？你觉得没什么问题吗？”

　　　　对啊！李兆先有些恍然大悟，那小子可不是自曝其短的性格，只怕这是有一定的用意的！

　　　　“您是说？”李兆先不确定地看着父亲小心翼翼道。

　　　　这次，李东阳未等长子说出理由，开言道，“只怕这小子又有什么心眼，让他必须这般做，也有可能是有一定的布局吧！我也想不通！但可以确定的就这点，绝对有阴谋！”

　　　　心眼？阴谋？李兆先一阵犹疑，明中信有想法吗？

　　　　看看父亲，却见李东阳正在低头思索，显然，他也在猜疑明中信的谋划。

　　　　罢了，只要二人不两败俱伤就行，我还是继续留意他们吧！李兆先如是想。

　第五百四十七章　商谈交换

　　　　倚红楼中，老鸨房中，暗影处，一个身影发出声音道，“如何，今日那明中信的行踪可查探清楚？”

　　　　老鸨战战兢兢回道，“禀秘使，已经查清楚，现在寿宁候府。”

　　　　“寿宁候府？”身影重复道。

　　　　“是，随后刘大夏带着几个人也进了候府。随后他们在演武场进行了什么测试？”老鸨疑惑着道。

　　　　“测试？”身影慢慢重复，显然是在思考，看向老鸨问道，“最近京师可有什么大的动静？”

　　　　“大的动静？”老鸨心下一惊，“没有，锦衣卫那面好似已经相信了黄豆豆所说，没有什么针对性的行动。而且，蔡尊者他们已经转移隐蔽，静待指示。”

　　　　“我不是说这，我是说，朝廷方面有什么大的动静？”身影一年，就知道这老鸨想差了，明示道。

　　　　“哦，这啊！”老鸨一阵恍然，“就是普安贼妇米鲁作乱。重建清宁宫成。兵部武举。占城、乌斯藏、土鲁番、爪哇、撒马儿罕即将入贡。”

　　　　“难道，明中信要参加武举？”身影自语道，“不对，应该是那些学员要参加武举，难道他请刘大夏去测试考校？”

　　　　“但是，据内线说，内容与武举截然不同啊！”老鸨疑惑道。

　　　　“嗯，你说说，怎么个不同法？”身影来了兴趣。

　　　　“他们好像只考了三场，步射、骑射，还有一场是与那些宣武镇的将军进行了比试，这应该不是武举的内容啊！”

　　　　“是吗？”身影陷入沉思，片刻之后，道，“算了，不说候府之事了，你让下面给我盯紧了明宅，尤其是那些武堂的学员，看有何异常，另外，还无人混进明宅吗？”

　　　　老鸨苦笑一声，“回秘使，那明宅根本就未曾招人，一应事物皆是他们明家人亲自着手，连个下人都没招过，属下也没办法！”

　　　　“哦，我知晓了，密切注意即可，有何情况随时来报！”身影吩咐道。

　　　　是！老鸨应是而去。

　　　　“明中信啊，明中信，你又在玩什么花样呢？”身影口中喃喃自语道。

　　　　房中只留下身影在那儿苦思。

　　　　同一时间，皇宫内。

　　　　“测试结果如何？”弘治坐在龙案之后，问道。

　　　　白面无须老者回道，“平手！”

　　　　“平手？谁定的？”弘治一皱眉，望向老者。

　　　　“明中信定的！要来，刘大人已经认输，但那明中信却一番诡辩成了平局。”

　　　　“哟，他是如何诡辩的？”弘治笑意浮上了脸。

　　　　老者将明中信的言语细细道来。

　　　　“你觉得，他这真心有多少？”弘治若有所思，以手指敲打着龙案道。

　　　　“十成十是真心！”老者肯定道。

　　　　“哟，你这东厂督公如此看？”弘治有些意外。

　　　　东厂督公？陈准？如果刘大夏在此，一定知晓这白面无须老者正是那东厂当家的陈准。

　　　　“臣以为，这明中信根本就是卖刘大人一个好，而且，他只怕还会兑现那个赌注！”陈准道。

　　　　“你是说，这明中信根本就已经决定了无论输赢都会兑现赌注？”弘治看着陈准，眯着眼睛道。

　　　　“陛下英明！”陈准施礼道。

　　　　“你个老货，明明是你的意见，还这般拍马屁，真是越老越回去了！”弘治笑道。

　　　　“臣不敢！”陈准躬身笑道。

　　　　“好了，收起那一套，你觉得，那明中信还会有何买卖要与刘大夏分享？”弘治好奇道。

　　　　陈准一阵无语，陛下啊，我又不是明中信肚里的蛔虫，我哪知道啊！

　　　　但陛下既然问了，自然不能不回答。

　　　　“臣觉得，那明中信此番这份买卖绝对会带来极大利润，而且稳赚不赔。”陈准断言道。

　　　　弘治翻个白眼，这个老家伙，真真是滑头，如果不是这般，那明中信又如何能够让刘大夏参与，又如何回报刘大夏的人情？真是脱裤子放屁，多此一举！

　　　　不过，他也知晓，如果明中信没有明说，陈准就算手下有再精干的探子，只怕也查探不出明中信的心思啊！

　　　　“好了，不用糊弄我，反正那明中信早晚要将这买卖公诸于众，就不难为你了！”

　　　　“臣不敢！”陈准一听立刻躬身谢罪。

　　　　“太子最近如何了？还是那般玩闹？”弘治不再纠结于此事，转口道。

　　　　“没有！太子敏而好学，一应学识尽皆快速学会！”陈准一听正色回道。

　　　　“是吗？”弘治满面笑容，此时的他，就是一个被受到表扬满心欢喜的家长而已。

　　　　“臣不敢歁君！”

　　　　“好，尽快安排他们的会面吧！我还真期待，如果那明中信知晓太子的身份的那副模样，是否还是如此的淡定？真想看看他的表情！”一时间，弘治的恶趣味爆发。

　　　　陈准望着弘治，一时间也是无语至极，陛下，您可是一国之君啊！要不要如此的不靠谱！

　　　　但他也无法相劝，只好只当没听到，站立当地，低头不语。

　　　　弘治反应过来，有些尴尬。唉，今日这是失态了，对于一向宽厚平和的他来说，这般模样还真是少见啊！

　　　　“行了，你具体安排吧！”弘治一挥手，以掩饰自己的尴尬。

　　　　陈准应声而去。

　　　　明中信等人一路行来，却只见，京师的人好似瞬间增多了，到处都是五大三粗，魁梧壮汉。

　　　　哦，这些都是要参加武举的考生了！众人心下明白，看来，接下来，京师会越来越热闹了啊！

　　　　“唉，京师从此多事矣！”刘大夏长叹一声道。

　　　　“您这是为顺天府尹担忧吗？”明中信在旁好笑地看着口不应心的刘大夏。

　　　　刚才一提说去明宅应宴，刘大夏拉着明中信就上了自己的马车，美其名日是与明中信探讨学员们在测试中的不足，好在接下来的时日查漏补全，寻找令学员们提升的办法。

　　　　这般话语之下，本来还想与明中信同车的寿宁候兄弟二人只好放下了心思，老老实实自已坐车赶赴明宅。

　　　　而那些测试官，自是文人坐马车，武将骑马匹，赶往明宅。

　　　　但他们一路行来，却不是被人流阻挡，故此，刘大夏才有些叹。

　　　　然而，此时的刘大夏口中虽然是一副的悲天悯人，但眼神中却是一阵期待与幸灾乐祸。

　　　　“切，那小子还用我担心？”刘大夏一听为之嗤之以鼻。

　　　　哟，看来，这严大人与刘老有过节啊！否则刘老怎会如此反应？明中信心中一动，猜测道。

　　　　面对明中信怀疑的目光，刘大夏面上微微有些尴尬，放下车帘，正襟危坐，转移话题道。

　　　　“对了，明小友，虽然你说咱们此番是平手，但咱们心知肚明，是老刘我输了，愿赌服输，我老刘也不是输不起之人，赌注我会兑现的！”说话间，刘大夏看着明中信，满眼的不容拒绝。

　　　　明中信笑着点点头，表示认可。

　　　　这下，轮到刘大夏心里不平衡了，这小子，就不知道再推辞一下，咱也好再次表现一下坚定的意志、大气的应对！心中有些不是滋味！毕竟，认输的感觉并不好！

　　　　“刘老！”明中信缓缓开口，“既然您要如此说、如此做，中信也不好拒绝，只好接受。不过，中信既然之前已经说了是平手之局，那咱就不能出尔反尔，平手之局已是定论，但咱们就以平手而论，既然您要教导学员们，那我也不能不有所动作，这样吧，生意嘛，还是与您刘氏宗族合作，这样的话，两全齐美！您觉得呢？”

　　　　“这？”刘大夏一阵惊愕，反应过来之后，面含严霜，“中信，绝不可如此！”

　　　　明中信微微一笑，不慌不忙道，“如果您这样，那我也不能接受！”

　　　　刘大夏望着明中信不温不火的样子，一阵皱眉，他知晓，明中信虽然平时温和不已，但却是主意极正，如果他不同意，那就绝不会做！本来自己就心中有愧，如果再接受他的交换，那自己还怎么在这天地间立足！

　　　　“这样吧！”明中信淡然开口，“我说点生意之事，如果您觉得这笔生意不能做，我也二话不说，再不提起。”

　　　　咦，难道这笔生意还有什么猫腻？刘大夏心中一动，有些期待地望着明中信。

　　　　“刘老看看此册，咱们再说！”说着，明中信从袖中取出一本小册子。

　　　　刘大夏好奇地取过册子，翻看。

　　　　明中信笑看着刘大夏不发一语。

　　　　刘大夏静静观看，逐渐地面色越来越惊，越来越喜。

　　　　最后，他抬头望向明中信。

　　　　“这就是你说的，要与刘家合作的买卖？”

　　　　“不错！不知刘老意下如何？”明中信淡笑着，话锋一转，“当然，如果刘老无意，中信也不敢强求，那中信就只好与寿宁候商议如何合作了！”

　　　　“不行！”刘大夏一听要与寿宁候合作，第一时间反对。

　　　　但随即他看着明中信脸上越来越明显的笑意，一阵气急。

　　　　这小子，就是耍咱老刘呢！真真是人小鬼大啊！

　　　　心中这股气往上涌，但随即一看手中的小册子，却心下觉得好笑，自己有什么可生气的，是自己先说不能要啊！此时，却这般阻拦人家，这是何道理？

　　　　唉，又得厚脸皮一回了！刘大夏心中感叹，自从遇到这明中信，好像自己叹气的时候比以往多很多了啊！

　　　　“如何，下定主意了？”明中信戏谑地看着刘大夏道。

　　　　“行了，小子，虽再挤兑我了！我老刘认了！”刘大夏一脸的无可奈何。

　　　　“您认了什么？”明中信紧锁眉头，故作不知，继续调笑道。

　　　　“你小子皮痒是吧！”刘大夏一听，瞪大双眼，恶狠狠望着明中信，威胁道。

　　　　“好了，不闹了！咱们说说合作细节！”明中信收起一脸的不正经，正色道。

　　　　刘大夏一撇嘴，“不用说什么了，三七分，我三你七！”

　　　　啊！明中信有些惊讶，但转眼间，却又有些明了，刘老这是怕占自己便宜，看来，自己的五五分的提议注定不可能实现了！只好改变一下了！

　　　　“刘老！”明中信就待开口。

　　　　刘大夏满脸正色，举手制止道，“中信，如果你再说其他，咱们就不用谈了，大不了，老刘我让大家以为是那种耍赖之人，也绝不会再与你合作！”

　　　　明中信摇头苦笑，也罢，看来，刘老是主意已定，就这样吧！

　　　　“好！就依刘老！”

　　　　“这样才对嘛！”刘大夏瞬间满脸堆笑，热情地向明中信问道，“那这水，水什么的？”

　　　　显然，他并未记住那从未听说过的名字。

　　　　“水泥！”明中信提醒道。

　　　　“对，水泥！”刘大夏频频点头，满面疑问道，“就是这水泥，真的有那么神奇吗？你这记述的功用真的能够实现？”

　　　　明中信微微一笑，解释道，“其实，这水泥与咱们现在用的石灰一样，都是建筑材料，乃是以石灰石和粘土为主要原料，经破碎、配料、磨细制成生料，然后喂入水泥窑中煅烧成熟料，再将熟料加适量石膏（有时还掺加混合材料或外加剂）磨细而成。”

　　　　“这石膏又是何物？”刘大夏疑惑不已。

　　　　“本草纲目中记载，此物乃是细理石，可以入药。”

　　　　“哦，原来如此！”刘大夏恍然大悟。

　　　　“水泥，可以用于建筑之中，能够令其更加坚固；修路，能够令得马路更加夯实，马车在其之上更加快速地行进；修桥，能令桥梁更加稳固，经久耐用。”明中信继续道。

　　　　“这些，乃是民用，实际上，军事用途更加广泛。如可以筑墙阻挡外敌，令得城墙毫无缝隙更加滑溜，无法着力，同时，还能够令得城墙更加坚固，轰之不塌。另外，咱们还可以用于向边境修路，令得兵将能够快速集结，支援边防。当然，更大的作用还要靠我们继续发掘。无论如何，水泥的前途将会一片光明！”明中信自信道。

　　　　一番解释，说得刘大夏满面激动，作为一个资深兵部职司郎中，他自是明了这些功用能够给大明带来什么！就是如此，他才激动，这可是将要由自己手中诞生世间啊！这是多么大的功绩啊！

　第五百四十八章　三方合作

　　　　刘大夏就待追问。

　　　　却只听车厢外传来声音，“老爷，明宅到了！”

　　　　刘大夏看看明中信，无奈地住嘴，只好留待过后再问了。

　　　　明中信笑笑，举手延请刘老下车。

　　　　一行人早已下马下车等在明宅之前。

　　　　明中信一举手，延请大家进了明宅。

　　　　明中信请刘大夏招待众人，明中远在旁伺候。

　　　　各位武堂学员下去沐浴更衣，再来陪伺刘大夏及各位客人。

　　　　毕竟，之后，只怕刘大夏也会成为这些学员的师长，他岂能不创造机会，令学员们多多与刘大夏亲近。

　　　　而且，他看出来了，那三位武将都对学员们极其感兴趣，此次，也算是为学员们领略人脉了，毕竟，他们今后参加武举之后，一定会从军的，到时，这就是资源啊！

　　　　明中信将一切安排妥当，向刘大夏等人告罪之后，下去准备膳食。

　　　　待明中信回转大厅之时，却只见大厅中坐着一位熟人。

　　　　而旁边的刘大夏与寿宁候兄弟二人正在小心翼翼地陪着。

　　　　明中信摇摇头，满怀诧异地上前问道。

　　　　“咦，小兄弟，你怎么来了？”

　　　　桌前坐着那位几次三番打欠条的少年，此时正在头也不抬地吃着桌上的糕点。

　　　　少年听到明中信的问话，抬头望同明中信，待要答话。

　　　　却见他满嘴糕点地呜呜点头，话也不清。

　　　　明中信宠溺地拍拍他的头颅，“慢点，别噎着！”

　　　　说着，从旁取过一杯茶水递给少年。

　　　　此时，旁边的刘大夏与寿宁候却是满眼呆滞地望着这二位。

　　　　明中信抬起头，看向刘大夏，“刘老，诸位，还请就座，菜肴马上就上。”

　　　　说着，一把拉起少年，就往席位上座，而少年也不拒绝，紧随着他向餐桌走去。

　　　　刘大夏等反应过来，一脸不可思议地左看看明中信，右看看少年，显然，他们不了解这二位是什么关系，居然如此亲昵。

　　　　气氛变得异常诡异。

　　　　而明中信却如未觉一般，只是照顾着少年。

　　　　刘大夏与寿宁候对视一眼，摇摇头，来到桌前。

　　　　“说吧，为何来此？”明中信依旧眼中只有少年一人，问道。

　　　　“哦，名轩阁中总是找不到你，故而我打听之后就来这儿了！”少年回道。

　　　　“哦，正好，今日尝尝我的手艺。”明中信笑道。

　　　　“好啊！”少年满眼的兴奋。

　　　　菜肴陆续上来，明中信与少年旁若无人地用膳，当然，主要是少年用膳，而明中信只是不停地给他夹菜。

　　　　更加诡异的是，刘大夏与寿宁候，包括张延龄居然视若未见，只是低头用膳，而不出言干扰。

　　　　测试官们却是满面的不愤，当然，这也只是刚开始，在吃了明中信的菜肴之后，根本就合不拢嘴，只是夹菜吃菜，哪还顾得上什么明中信！

　　　　饭菜在诡异的气氛当中吃完，大家吃得酒足饭饱之后，撤掉酒席，坐下攀谈。

　　　　李赶等三位武将却是向刘大夏使个眼色。

　　　　刘大夏看了他们一眼，笑笑，冲明中信道，“明小友，这几位将军想去与学员们探讨一番，你看如何？”

　　　　“欢迎之致啊！”明中信满眼的惊喜，望着几位将军，“如果诸位将军愿意去指点学员们一二，中信感激不尽！”

　　　　“不敢，不敢！”李赶等三位有些脸热，毕竟，他们想的可是要去挖挖墙角，顺便看看这明中信究竟是如何培养出这么妖孽的一批人的，也不乏偷师之嫌。明中信如今这样说，他们还真的有些不好意思。毕竟，自己心地不纯。

　　　　明中信笑笑，不再说话，他们的那点小心思，他岂能不知！但如果学员们能够被他们忽悠走，那就算他们有本事，他可是一点也不怕，他还是希望学员们从这几位身上捞点东西出来，自是不会阻止。

　　　　“明兴，带三位将军去演武场，好好请教！”明中信冲旁边的赵明兴吩咐道。

　　　　“是！”赵明兴一蹦多高，虽然与李赶的比试赢了，但他却对李赶的武艺心服口服，尤其是他只是利用了人家的不熟悉地形，耍了点小聪明，现在有机会请教，自是兴奋异常。

　　　　而少年一听去演武场，眼中泛光，满面兴奋，缠着明中信要去，明中信无奈，只好让学员们带他前去。

　　　　但千叮万嘱要他小心，居然变得如此婆妈。刘大夏等人望着婆妈的明中信就是一阵惊讶，却原来这明中信居然还有如此一面！

　　　　不提赵明兴领着三位将军去演武场切磋。

　　　　王崇献与李元见李赶他们走了，却觉得无所事是，起身告辞而去。

　　　　明中信多番留客，但人家去意已决，只好准备了一引起糕点礼物，让其带走，顺便包了个红包，毕竟人家忙碌一场，虽有刘老的情面，但自己却不能没有表示。

　　　　于是，宾主和气高兴地相别而去。

　　　　刘大夏从头到尾都未曾言语，只是看着明中信有些欣慰，这小子，还真会做人，不枉自己如此帮他。

　　　　至于寿宁候与张延龄，却是赖上了，根本连走的意思都没有。

　　　　明中信只好让他们在旁喝茶品糕点。

　　　　“族兄，你派人去将李二牛叫来，我有话吩咐！”明中信吩咐道。

　　　　明中远一皱眉，但却也没说什么，应是而去。

　　　　“明小友，可是那水泥之事？”刘大夏好奇地问道。

　　　　“不错！”明中信点点头，“这李二牛乃是明家学堂请的教习，具体负责工坊之事，如今正在郊外负责明家学堂的建设问题，明家学堂一些技术方面的问题尽皆由他解决，咱们既然要合作，那就早点展开摊子，毕竟，马上就要进行武举，只怕我会没有时间去张罗此事，就由他去您府上，与您家管事商议具体事宜，我就不掺和了。”

　　　　刘大夏点点头，就待说话。

　　　　“中信，有买卖怎么不想着咱们候府呢？”张延龄大大咧咧的声音传来。

　　　　哟，忘记这二位还在呢！刘大夏与明中信对视一眼。

　　　　“这不是答应刘老要合作一项买卖嘛，就尽快安排！”明中信答道。

　　　　“你不地道啊，有什么好事都紧着刘大人，咱们候府可是你的第一合伙人啊！”张延龄隐诲地看了寿宁候一眼，冲明中信发难道。

　　　　“什么好事啊！”明中信叫苦道，“张兄连是什么买卖都不知晓，就知道一定是好事？如果赔了，我还得向刘老赔罪呢！”

　　　　“哟，你可别糊弄我，你明中信主持的买卖什么时候赔过？更何况，就算赔了，咱们候府也认了1”张延龄理所当然道。

　　　　寿宁候在旁深以为然地点头认可。

　　　　明中信心中苦笑一声，看来，这二位是认定要插一脚了，无奈，只好明说了。

　　　　“不瞒张兄，这是我与刘老已经约定好的，更何况，候府现在的摊子已经铺得很大了，如果再加入这一行，只怕是会令得资金断裂，那就得不偿失了！”

　　　　张延龄一听，转头看向寿宁候。

　　　　“无妨，其实那些买卖的资金已经都准备出来了，候府也没投入多少，候府剩余的资金如果再次投入一桩买卖，还是能够承担的。”寿宁候目光闪烁，解释道。

　　　　“这？”明中信有些为难地看了一眼刘大夏。

　　　　“行了，明小友也不