帝国支撑者-第74部分

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　　　　“静观其变吧！”

　　　　“不过，我估计现在整个明府上下，一定骂死咱俩了，说咱俩忘恩负义，背信弃义，见死不救，等等等等！”刘老无奈道。

　　　　“这么大年纪了，你连这点委屈都承受不住了？”李东阳一脸戏谑。

　　　　“倒也不是，就是有些心塞！还有，真的担心明小子那儿能否应付得来。”

　　　　“担心也没办法！就咱俩糟老头子，去农庄那还不是送菜，等等，再等等，要相信本地知县的能力，一定能坚持到援兵到来的！”李东阳安慰道。

　　　　“那还能有什么办法？等呗！”刘老往床上一躺，朝天陷入呆滞。

　　　　李东阳摇摇头，老刘头心中是真的难受啊！干看着明中信陷入绝境，无法帮忙，依他的脾气，如果明中信有个三长两短，估计他这辈子都无法再展观颜了！

　　　　想及此，李东阳也陷入了呆滞！

　　　　“明家主，县尊大人送来信了。”钱师爷一脸凝重地走进农庄大堂。

　　　　明中信从钱师爷手中接过信，低头观瞧。

　　　　“还真的要来！”口中喃喃自语。

　　　　“千真万确啊！我的爷啊！您究竟要如何应对？快急死我了！”钱师爷望着一脸平静的明中信，跳着脚吼道。

　　　　“兵来剑挡，水来土掩，这不还没到吗？更何况庞队长的斥候不还没回来，说明劫匪一时半会儿还到不了！”明中信一脸淡定道。

　　　　得，自己真是皇帝不急太监急！算了，我还是伐我的树去吧！钱师爷转身出去。

　　　　来吧，看看自己前世的手段是否还有用？明中信口中自语道。

　第二百三十五章　劫匪赚城

　　　　“明家主，此次劫匪非咱们所能力敌，此地危险重重，县尊大人信中让你回县城共御劫匪，你意下如何？”钱师爷鬼鬼祟祟回转而来，悄声言道。

　　　　“此事不用再提了，县尊大人的好意中信心领了，但明某绝不会弃灾民而去！”明中信一皱眉，他虽明知柳知县是一片好意，但心中就是不舒服。

　　　　自己就知道，明中信绝不会听从县尊大人的劝的，唉，就陪你疯这一回吧，也许情势危急之时，明中信会改变主意。

　　　　“钱师爷，现在所有军士衙役已经尽数安排妥当，要不，你先回县城吧？”明中信低声言道。

　　　　钱师爷一瞪眼，“你都能做到不弃灾民而去，我这把老骨头难道还不如你？”

　　　　“中信错了！”明中信立刻道歉道。

　　　　“以后再如此说话，钱某与你绝交！”钱师爷恶狠狠言道。

　　　　“不敢了！不敢了！”明中信低眉顺眼道。

　　　　哼！钱师爷甩袖而去。

　　　　明中信苦笑，这老头，然他的眼中却闪现关一丝丝感动。

　　　　行了，先行布置吧！估计劫匪不日便会来到，就让他们尝尝自己这通天手段！

　　　　思虑着，明中信步出农庄。

　　　　得到回报的柳知县无奈苦笑，自己算尽力了，听天由命吧！

　　　　明中信疯，这钱师爷居然也跟着疯，唉，也不知还能否再见了？柳知县眼望明家农庄方向无比神伤，一位是自己的学生，一位是自己不是家人胜似家人的友人，只怕，再见的机会无比渺茫了！

　　　　无论如何，时间的指针不停地转动着。

　　　　“此乃明中信让军士转交给县尊大人的。”说着，武大人将一封信交给柳知县。

　　　　“咦，这明中信又有什么事？”柳知县为之惊讶，此时他还能有什么事？

　　　　柳知县接过打开观瞧。

　　　　嘶，柳知县倒吸一口凉气。

　　　　“你来看！”柳知县重新递给武大人。

　　　　武大人一看，也是脸色大变，抬头与柳知县对视一眼，还真没想到这一点。

　　　　二人默契的起身向外行去。

　　　　这日，北门外灰尘滚滚，一队衣衫褴褛、面黄肌瘦的灾民相互搀扶着出现，步履蹒跚地向县城北门而来。

　　　　来到城门近前，望着紧闭的城门，灾民中走出几位官吏打扮人员高声叫道，“东昌府高唐官吏特带灾民前来！”

　　　　“你等既是高唐官吏？带领灾民来此何干？”

　　　　“我等带领灾民前往临邑，路遇劫匪攻陷临邑，劫匪在临邑县城烧杀抢掠，无所不为，临邑县人死伤无数，万般无奈之下，只好前来投奔陵县。”

　　　　城上官兵为之震惊，临邑被攻陷了？劫匪猖狂啊！

　　　　“还望城上弟兄大开城门迎接灾民进城！”城下官吏喊道。

　　　　“开城门？这？”城头之上官兵面面相觑，县尊大人有令，无他的手令，绝不能开城门，他们自是无法做主。

　　　　“你等先等着，我等先行请示上官，再来为你们开城！”

　　　　“开城吧！我等快要饿死啦！”城下灾民大声叫喊道。

　　　　瞬间城下一片叫叫嚷之声。

　　　　“我等无法做主，只能请示上官，你等耐心等待片刻！”城上官兵无奈地望着城外灾民，高声解释道。

　　　　然而，城下灾民瞬间哭声一片，其中甚至有那妇人坐于地上哭骂不已，小孩哭声、大人骂声混成一片，一片愁云惨雾笼罩城门。

　　　　“你等守护于此，我且去请示县尊大人！”守城官吏转身飞奔而去。

　　　　城下吵杂一片，城上议论纷纷。一时间，乱成一片。

　　　　“县尊大人、武大人来了！”城上城下一片吵杂，却是柳知县、武大人来临。

　　　　众官兵奇怪，柳知县、武大人怎会如此快速前来？

　　　　却不知，柳知县、武大人自接到明中信传书之后，心中忐忑不安，每日都要巡逻大半个县城，只为的寻找漏洞弥补漏洞。

　　　　今日巡逻到附近遇到了守城官吏，闻听居然有灾民到了，疑惑不已，只好一同前来查个究竟。

　　　　柳知县、武大人上得城头，抬眼望向城下，却见城下灾民惨淡无比。

　　　　然柳知县却疑惑不解，为何这些灾民仅有千数人，萧知府不是言道，每个县城皆有五六千人吗？难道萧知府骗自己？

　　　　“灾民为何只有这么点人？”柳知县问道。

　　　　“城上是哪位上官？”城下官吏喊道。

　　　　“这位乃是我陵县父母，柳大人！”武大人回道。

　　　　“见过柳大人，我等乃是从东昌府高唐而来，灾民实有三千余人，皆因我等在临邑被劫匪追杀，夺路而逃之时，有两千余人失散，故余下这千余人。”

　　　　原来如此！柳知县、武大人一时释疑。

　　　　“你等先将官凭、路引拿上来。”柳知县喝道。

　　　　城下官吏规规矩矩将官凭放入城头垂下的吊篮之中。

　　　　“嗯，此乃真的，确定无误。”柳知县、武大人观看后得出结论。

　　　　“你等官吏先行进城，灾民们先行等待，呆会再行进城。”

　　　　城下灾民瞬间吵杂无比，纷纷叫嚷要现在进城。

　　　　有的灾民甚至跪下叩头，苦苦哀求。

　　　　“如果你等这般吵杂，我们将不入尔等进城！”武大人厉声喝道。

　　　　城外官吏也大声喝斥，慢慢地，城外灾民吵杂之声渐少。

　　　　“开城！”武大人见柳知县微微颔首，冲官兵喊道。

　　　　随着吱嘎嘎的声响，城门缓缓开启。

　　　　城外官吏明显眼中闪烁着亮色。

　　　　城上柳知县总感觉有些不对，但官凭路引皆无错处，错疑无凭啊！

　　　　就在此时，远处传来声声喊叫，“他们乃是劫匪！”

　　　　“不可放他们入城！”

　　　　这几声喊叫如奇峰突起，一时间城上城下众人皆为之愣神。

　　　　一时间，柳知县竟然懵了，幸亏武大人反应快，厉喝一声，“快快关门！”

　　　　城门官兵们反应迅速，随着武大人的喊叫，吱嘎嘎关上了刚刚开启的城门。

　　　　众人望去，却见远处几匹骏马飞驰而来，见城门紧闭，飞驰之势渐缓，只有一匹马依旧飞驰而来。

　　　　城外官吏为之跺脚，功亏一篑。身后的灾民们瞬间，抽出了兵刃，叫嚣着冲向了远处的来人。

　　　　柳知县擦擦额头的冷汗，太险了，再晚一步城门就将失守啊！

　　　　这来人是何人？怎会知晓劫匪要来赚取城门？

　第二百三十六章　首度攻城

　　　　抬眼望去，却见那仅有的一匹马飞驰而来，冲向他的劫匪啊啊惨叫，翻身栽倒，却见他绕过劫匪尸体，直奔城下而来。

　　　　嗖嗖两声两支利箭飞上城头，柳知县、武大人吓了一跳，矮身躲箭，难道这也是贼人？只为的射杀柳知县？

　　　　“明家主向县尊大人问好，见信即知！”城下马上之人喊道。

　　　　柳知县、武大人此时才知，却是明中信前来飞箭传书。

　　　　“快快，将箭书拿来。”柳知县吩咐道。

　　　　二人面面相觑，本以为明中信所说相互引援只是一个不可实现的梦，没想到还未与劫匪短兵相接，就承了明中信这么大一个情，真是世事无常啊！

　　　　城外，千数号人喊杀不断，围向了骏马。

　　　　然而，人的两条腿岂能与骏马的四条腿相比，骏马如风般，冲出了他们的包围圈，与几匹骏马会合而去，众劫匪终究只能望着骏马的背影兴叹。

　　　　“八嘎，查，顺着马匹的脚印查出这是哪个家伙破坏了我等的大计！我要将他碎尸万段！”为首官吏恨得心中滴血，目露凶光，狠狠一跺脚，恶狠狠道。

　　　　几个人飞身而去。

　　　　城头之上，柳知县展开箭书。

　　　　“县尊大人台鉴：学生派出斥候打听到劫匪已经前来，但却化身官吏灾民，估计是要赚取城门，万望大人小心！”

　　　　柳知县、武大人对视一眼，分明见到了彼此眼中的惊奇，这明中信难道还知兵？否则怎会自己等人未曾探到的信息，他能够打听到？

　　　　无论如何，此番还真得感谢明中信这及时雨啊！

　　　　想及此，二人就是一身冷汗，皆因下令开城的是二人，如果陵县有所闪失，二人将负有不可推卸的责任，万幸啊万幸！

　　　　“另，中信在农庄已布下天罗地网，那些劫匪如果来农庄报复，中信自信会让他们有来无回，只望大人到时，不可因救中信而轻举妄动，驰援中信！令县城空虚！再有，中信认为城中只怕另有奸细，乃是陵县本地人，还有可能是士绅大户中人，而粮食储藏之所只怕已经泄露，万望大人小心为上！中信敬上”

　　　　柳知县、武大人为之骇然，难道士绅大户中真有劫匪同伙？这可不是小事，明中信因何断定呢？

　　　　这些都不重要，重要的是粮食万不能出事。

　　　　“武大人，你在此守城，本县再去安排一番。”柳知县心中忐忑。

　　　　“是，下官必誓死守城！”武大人豪迈道。

　　　　柳知县点点头，待要转身而去。

　　　　“瞿瞿…………………瞿瞿”一阵哨声响起，远处一阵尘烟滚滚，却见一队骑兵出现，总有几百人之多。

　　　　柳知县寻声望去，嚯，吓了一跳，这，这也太多了吧！

　　　　待这些人来到近前，嚯，柳知县、武大人看得目瞪口呆，却见这些人皆手持弓箭，还身背弓箭，队伍之中居然还有撞城车！显然是有备而来。

　　　　这，这是要攻城的节奏啊！

　　　　“武大人，我再去调派人手，前来助你。”说着，柳知县转身疾步而行。

　　　　武大人也是皱眉不已，这些劫匪从何处找来如此多的军械工具，看来这群劫匪所图甚大的猜想居然还小了，只怕真的与那谋逆之事有关！

　　　　一想到此，武大人吓了一跳，谋逆？一时间，武大人再不敢往下想。

　　　　还是应付好眼前的状况再说吧！

　　　　却见两股劫匪会合一处，军械工具分派下来，居然人手一份军械弓箭，这是要逆天啊！

　　　　武大人深知，此战只怕真的不好打了啊！劫匪准备如此充分，一副不攻破城池誓不罢休的样子。

　　　　然而，却见城下劫匪居然分成两派，提前来的与随后来的好似发生了争执，两群人面红耳赤，推推嚷嚷。

　　　　这是怎么了？临阵之前，居然发生状况，太不把我陵县军士放在眼中了吧！

　　　　然而，最终提前来的一派选择了妥协。

　　　　却见后来的一派领头人坐于马上，整顿劫匪，形成一字长蛇阵，手中长刀一挥，众劫匪齐声喊杀，护送着攻城车冲向城门。

　　　　武大人冷静地望着劫匪，口中道，“众兄弟，待我喊杀再行动！”

　　　　是！众军士齐声喊道。

　　　　却见劫匪越来越近，越来越近，已经接近城门八九米。

　　　　“弟兄们，让劫匪攻破城门的话，咱们的妻儿老小可就要遭受凌辱而死了，是汉子的给我杀！”武大人大声喊道。

　　　　“杀！”众军士齐声喊杀。

　　　　却只见滚木擂石齐齐滚下，城下劫匪惨叫连连。

　　　　然劫匪们居然悍不畏死，继续向前。

　　　　“嗖嗖嗖”

　　　　武大人凭经验大声叫道，“兄弟们，爬下！”

　　　　然而，依旧有军士未反应过来，一瞬间，噗噗噗噗噗，被射成了一只刺猬。

　　　　却原来城外劫匪居然用弓箭攻打城头。

　　　　“妈妈呀！”此时一阵哭声传来，武大人随声望去，却见几个年轻的军士缩于一团，高声哭叫。

　　　　一时间，众军士皆心中一阵害怕，士气居然为之一挫。

　　　　武大人牙一咬，飞身扑向那几个年轻军士。

　　　　几个年轻军士抬头惊恐地望向武大人。

　　　　却见武大人口中念道，“兄弟们，对不住了！”

　　　　噗噗噗，武大人手中挥动钢刀，一举砍杀了这三个军士，三个军士依旧眼露惊容，仿佛在问，为什么杀我？

　　　　“乱军心者，杀！”武大人威风凛凛地站立城头喊道。

　　　　一瞬间，军士们为之惊恐，但这次的惊恐却是为军法所吓，谁都不知道，平时待军士如手足的武大人居然对兄弟们手不容情。

　　　　上吧！军士们瞬间恢复了勇气，冲上城头，继续战斗。

　　　　“咚，咚”一阵响声传来，却是攻城车终于进了城门洞，正在冲击城门。

　　　　武大人来到内城沿，向下喊道，“弟兄们，用沙袋堆满城门洞，让他们的攻城车无用武之地！”

　　　　是！城下高声应是。

　　　　城头弓箭飞舞，武大人与众军士居然无法探头。

　　　　“弟兄们，将滚油泼下！”武大人吩咐道。

　　　　军士们哄然应是。

　　　　唰唰唰，之声不绝于耳，一股股油烟在城头升起。

　　　　城下一片惨叫之声，啊，啊，啊！

　　　　武大人来回奔跑，指挥着战斗。

　　　　“呜呜呜”一阵声音响起。

　第二百三十七章　箭羽横飞

　　　　随着这种声音响起，劫匪们如潮水般退下。

　　　　武大人望着一片狼藉的城头，却见无数军士倒在城头，全身插满了弓箭，一时间眼圈居然为之一红。

　　　　冲到城头，望向城外。

　　　　却见城下，劫匪早已退出了十丈开外，列队而立。

　　　　“兄弟们，劫匪被我们杀退了！”

　　　　“万胜，万胜！”军士们举起手中的兵器齐声喊道。

　　　　“小子们，你们怎么不攻城了？怕了吧？”武大人冲城下高声喊道。

　　　　却见城下劫匪有条不紊地整理队形，后面烟尘滚滚，直奔县城而来。

　　　　呀，那是什么？武大人心中一惊，难道劫匪还有援兵不成？

　　　　武大人极目远眺，渐渐的烟尘临近，身形也现了出来，却原来是一批批人员押运着一些马车而来，人员也就仅有百八十人。

　　　　武大人松了口气，还好，如果仅只这么些劫匪，偷袭赚城尚可，但要说强攻下县城，那是难比登天！

　　　　“大人，您看！劫匪们这是要干吗？”旁边一人惊叫道。

　　　　武大人吃了一惊，连忙望去。

　　　　却见劫匪两相接洽，一阵凌乱之后，将车上东西卸了下来，统一放置于离城十丈之地，列成两排，几百位劫匪整齐地站立于前，分为四排。

　　　　咦，这是干什么？武大人也是一头雾水。

　　　　却见那位首领一挥手，这几百位劫匪各有分工，最前面一排与第三排劫匪吃力的扛起那件物事前端，第二排第四排分别移动着直指城头。

　　　　“不好，这是弩！”一时间，武大人面色大变，“快拿过盾牌来，尽数列于城头！”

　　　　武大人神情紧张地望着城外。

　　　　却见那些劫匪居然点上了火折子，将弩箭点着了。

　　　　武大人瞪大双眼，仔细一看弩箭指向，再转头看看城内。

　　　　“不好，难道是？”一个惊人的想法浮现于脑中。

　　　　“快，派人前去向县尊报信，就说劫匪要运用弩箭射入城中，烧城内粮食！请县尊大人救粮！”武大人急声吩咐道。

　　　　身后小校，转身就走，前去报信。

　　　　“弟兄们，射箭阻止他们。”

　　　　嗖嗖嗖，一阵箭羽射向劫匪，然而劫匪却用盾牌挡在了前面，根本无法伤其分毫。

　　　　武大人面如土色，转头望向城内，口中喃喃自语道，一语成谶啊！希望粮食无恙吧！

　　　　嗖嗖嗖嗖嗖，却见火弩箭越过城头射向城内。

　　　　望着越过头顶的火弩箭，武大人想要进城内救援，但却无法放任此地不管，如果让劫匪乘势攻破城池，自己可就真的成了陵县罪人了！

　　　　希望来得及吧！

　　　　此时的柳知县刚刚接到小校回报，向粮食所在之处赶去。

　　　　然而，已经晚了，却见粮仓已经着火。

　　　　火势汹汹，人们的救援如同杯水车薪，根本起不了任何作用，而且弩箭依旧横飞，近前救火的衙役们有的甚至直接被钉在地上，还被烈火焚身，惨烈无比。

　　　　柳知县望着火光冲天的粮仓面色苍白，浑身颤抖，跌坐于地。

　　　　嗖嗖嗖，箭羽横飞，火弩箭一根根直入火海，居然不差分毫，尽皆射在了粮仓范围内。

　　　　随后赶来的张县丞等官吏、黄沮等士绅大户望着熊熊燃烧的火场，也是束手无策，只能组织人手将火场隔离，任由粮仓烧为一片废墟。

　　　　“罢了，罢了！粮食被烧，本官只能自领责罚了！”柳知县喃喃自语。

　　　　在场的张县丞等官吏望望火场，再望望柳知县，目光呆滞，一切都完了！柳知县跑不了，他们也跑不了！

　　　　黄沮等士绅大户却也面如土色，本还担心劫匪攻城烧粮，但现在还未攻下县城，粮食却已被烧，想想城内的灾民，只怕是要爆动了，现如今的县城根本就到了山穷水尽的地步了！

　　　　要知道，所有捐粮尽皆被放置于此地粮仓，如今粮食被烧，全城皆无多少粮食了，想要供应本地百姓、士绅大户，还有灾民，这是不可能完成的任务了！

　　　　“劫匪们，我操你姥姥！”武大人接到小校回报后，冲至城头，声嘶力竭地向城外大声骂道。

　　　　城外劫匪望着城内火光冲天哈哈大笑，但火弩箭依旧不停地射向城内，不过数量正在逐渐减少。

　　　　呜呜呜呜，一支响箭直冲云霄，武大人停下喝骂之声，随声望去，却是城内所发。

　　　　“嗷嗷”一阵狼嚎传来，武大人吓了一跳，转身看去。

　　　　却见城外劫匪冲着响箭指指点点，那真是欣喜若狂，欢呼雀跃啊！

　　　　一瞬间，武大人明白了，这是城内奸细发的信号，意思是粮食被烧，任务完成之意。

　　　　武大人望着劫匪、再看看响箭响起的方向，双目赤红，恨得牙痒痒。

　　　　“别让我找到这个内奸，否则老子将他碎尸万段！”

　　　　城外，劫匪们的弩箭终于告罄，劫匪们兴高采烈地收拾现场。

　　　　“全员备战！”武大人紧张地吩咐道，深怕劫匪再来一波攻城。

　　　　然而，此时的劫匪们已经收拾停当，居然前队变后队转身离去。

　　　　武大人深怕这是劫匪的声东击西之策，让全员戒备，直直地望着劫匪，看他们消失在尘烟之中。

　　　　良久，良久，城外不再无任何动静，武大人终于确认劫匪可能真的走了！

　　　　然而，为谨慎起见，武大人派斥候出城尾随劫匪查探。

　　　　又过了良久，斥候回报，劫匪真的已经远去，但却兵分两路，其中一路绕向南城而去。

　　　　“南城？”武大人双目圆睁，那不是，那不是？“糟了！”

　　　　武大人大叫一声，飞身下了城头，上马飞奔而去。

　　　　“兄弟们，全员戒备，紧闭城门，不可松懈！”武大人的声音远远传来。

　　　　众军士哄然应是。

　　　　武大人赶到粮仓，却见粮仓依旧烈火熊熊，不过周围尽皆衙役，已将火势控制，不再漫延。

　　　　旁边，柳知县跌坐于地，周围官吏士绅大户们围坐一旁，面色灰暗，鸦雀无声，只是望着火场呆呆发愣。

　　　　“县尊，劫匪退兵了！”武大人上前禀报道。

　　　　“哦！”柳知县无精打采地抬头望望武大人。

　　　　之前的话如果知道劫匪退兵，人们会欢呼雀跃，但现在大家依旧呆呆地望着火场，不发一语。

　　　　“大人！”武大人一跺脚，冲着柳知县大声喊道。

　　　　柳知县一惊，抬头望向武大人，却见他一脸急色，直冲自己眨眼睛。

　　　　这是有事？

　第二百三十八章　迎敌布置

　　　　柳知县强打精神，站起身形。

　　　　“张县丞，你在此救火！”

　　　　“王主簿，你前去安抚灾民，必要时可施以雷霆手段，万不可让灾民有异动！”