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始皇圣剑-第5部分
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云纵天见天尊教三月便能聚众五千,自是信心满满,当下立誓答应下来。可孤云教主似乎并不看重这些豪言壮语,因为他还担心云纵天一心报仇会乱了计划,如此便说道:“我曾允许助你报仇之事,听闻那襄阳节度使何迁即将调任御前指挥使,你可先去诛杀了他。”
云纵天等这一天已经太久了,经教主一说,自然热血沸腾起来。
孤云教主果见云纵天报仇心切,便严肃提点道:“此去杀了何迁后,你须专心壮大我教,每隔三年方可杀一仇家,如此才不使教务荒废。”
云纵天心中一凛,虽口头答应孤云教主要全心壮大本教,却不忘疑问道:“我仇家众多,三年杀一人,十年间也就杀得三四人,岂不难报此仇?”
“我既然答应助你报仇,你杀不了的,我自会替你去办。纵然仇家是当朝皇帝他也过不得这十年。”孤云教主愤道。
云纵天又感激又害怕,遂久久拜服在地,直说一切按教主安排行事。孤云教主见他不鲁莽行事,这才稍稍放心下来。孤云教主此行单独带了神工营首领同去,三月后神工营囚牛殿所部接石应物来信被调走;又三月,灵龟殿半数人马也被征调。教内只知二部是被征去为孤云教主建造一处世外桃源秘境,却无人知道他们的行踪去向。
经卜算子一番合计后,云纵天便只身北上,七日后,襄阳节度使在重兵把守的府邸被杀,首级不知所踪。与此同时,何迁带来的一十二名偏、参将领皆莫名失踪,代推之下,便让云照雪的旧部骁骑营校尉张望北暂任节度使。
一恨既除,云纵天便也安下心来好好经营天尊教。在孤云教主的既定规划下,云纵天结合卜算子的精密部署,先以重金支持各门派,但有拒收者,云纵天便以绝世神功将其逐个拔除,可谓所向披靡。而这些门派一旦接受重金资助,一两年后必被抽断钱粮,同时再被天尊教众前来索回资金。各门派被断了钱粮后果然无以为继,而天尊教强压之下,尾大不掉的他们除了臣服加入天尊教外别无选择。可这一入教,他们虽然又可重新获得重金支持,但却需要在年底之时归还本金,与此同时还需将门派所得的十分之三上贡总坛。由于天尊教在门派归顺之时会重新化整并安插施令信使,归附后的人们根本无任何抗衡办法,便只得绞尽脑汁去做各式营收勾当。
这是一种循环,但最得利者莫过于天尊教总坛了。云纵天和卜算子一路复制这般套路,不仅积累无穷财富,还将楚荆蜀三地大小门派尽收囊中。孤云教主的三年目标可谓提前完成。
卜算子却也深谙张弛之道,便在每年年中年尾各设一次奖惩会议,有功之人和突出门派自能瓜分一笔不菲金银,而垫底之辈轻则问罪处罚,遭众人鄙夷训斥;重则身首异处被新人取代。各门派首领深知其中利害,唯有加倍卖力冒顶出彩,如此才不至于早早死于虎狼之口。罗一空,所遗者如昆仑要么太过边远,要么就是实在难啃的硬骨头,比如传统大门派少林和太虚观,他们皆属方外之士,对钱粮本就不那么看重,同时武学渊源又及其深厚,可谓软硬不吃。云纵天见百尺竿头难再进一步,自是心里暗生苦闷起来。
而更让他受挫的是号称天下第一大帮的丐帮,竟然几次三番自甘低贱身份宁过讨饭生活也不要这唾手可得的财宝,云纵天气不过,直扬言要杀尽天下乞丐。倒是卜算子对当前局势平定如常,因为他早就料到会有这么一天的。
“今日天尊教独霸武林,副教主何必不开心呢?”卜算子问道。
“这些年来我们收服江湖各路人马,可谓无往不利,但现在却仍有少林、太虚等门派死活不肯归顺,更气的是那些叫花子更是不知好歹,若长此以往,他们必会抱团相抗。”云纵天气愤道。
“副教主可知道为何我们收不动剩下的这个门派?”卜算子问道。
云纵天只道他们自恃武功高强,但卜算子却并不这么看。
“其实当年教主意欲一统江湖之时,我就料到了会有今日困阻。”卜算子默默说道。
“请先生明示,有否周详的应对计策?”云纵天问道。
卜算子却不置可否,只继续说道:“这几个门一来各有自己独特信仰,且都历史悠久,朝夕之间要他们改弦易撤实在难如登天。再者,这些门派源远流长,历来被武林所推重,所谓名门正派、泰山北斗。有这等身份人又哪里肯改庭换面呢?”卜算子说道。
“这等情形就像一个当惯了大官的人,你再让他去干农家苦活,他既不肯干,也干不像。”云纵天叹息道。
“副教主这个比喻打的恰到好处。我所讲的也正是这个意思。”卜算子说道。
云纵天虽然也知道此事万难,但风头正盛的他却总见不得有人能在江湖中另成体系,如此便又追问卜算子可有其他办法。
“我们当年收服各路门派,用的是兼并之道,他们求生所迫自然肯为我所用。但如果要面对那些最一等一的门派,也许除了兼并之外还有其他路子可走。”卜算子说道。
云纵天隐隐觉察出卜算子的意思,便问道:“他们不归附也成,但只要不坏我大事,不给我添堵就好。”
卜算子的本意正是这样一条折中路子,不求这些门派加入天尊教,但求他们以天尊教马首是瞻,如此亦可达成孤云教主称霸江湖的心愿。
“可是这些人看不上富贵,武学渊源也非比寻常,却该如何收得其心?”云纵天苦恼道。
“那就要副教主向其立威了。”卜算子说道。
云纵天一点就通,便立刻明白过来。原来卜算子所讲的立威,是要他在武功上力压这些门派一头,习武之人素来有强者至上的情节,只要云纵天能胜出,自然会震服他们。
云纵天这些年凭借明光拳和朝阳剑法横荡武林,一直也希望能与少林、太虚观的绝顶高手过招;而他与丐帮虽有交手,却也未能领教到其中绝学降龙十八掌。此一统武林的最后三战虽场场恶战,但云纵天心里却无比的憧憬起来。
卜算子见云纵天有跃跃欲试之态,便细细沉吟起来。思量再三,卜算子决定先从丐帮着手,不仅因为天尊教兼并过程中曾与丐帮许多分舵产生了许多纠葛,还因为丐帮规模庞大,远比少林、太虚有价值的多。
“先生此策甚好,既是师出有名,也是直中要害。”云纵天赞道。
卜算子却无太多激动表情,只叮嘱此去丐帮以立威为主,不可多开了杀戮。云纵天这些年出鞘势必见血,早已冷血非常,哪里还有那么多悲天悯人之心,便自得道:“却要看他们识时务否?”(全本小说网,。,;手机阅读,m。
第十四回 雪上添霜
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日暮深秋,夕阳矮矮的沉照着枯黄的芦苇丛,晚风渐起,那白色的芦花便迎风四散,漫无目的的飘零。野道旁,几只晚鸦哇哇直叫,听得人好生萧凉。此刻,孤独行路的少年忍不住频频回首,回望那远的早已模糊的村落,眼中满是不舍的眷恋。但他必须得离开了,因为之前发生的一切已经彻底改变了他的人生,他再也回不了家了。
少年所在的村落位于浙西庐桐县的一个偏远山村,因为此地世代姓陈,故一直叫做陈家村。到今天离开为止,他已经在陈家村呆了十三年。对于他来说,他一生最美好的童年诞生在这里,同样,此生最凄惨的遭遇也发生在这里。
少年姓杨名湛,出于陈家村却不姓陈。因为他是村里一对忠厚老实的老夫妇领养的孩子,他本来是不属于这里的。十三年前的一个风雪之夜,一位老道人将他送给村中无儿无女的中年夫妇收养,少年便与此村结缘。这对中年夫妻也算半百得子,自然喜不胜收,尽管家贫如洗,却也一直悉心照料与他。农家出身,做些家务或者干些活儿帮衬家庭是再正常不过的,可是陈湛记忆中并没有做过多少农事。因为父母太过疼爱于他,宁可自己夜里再多忙活一下也不让儿子吃一点苦。更难能可贵的是,老夫妇缩衣节食,将陈湛送入私塾,因为老夫妻知道,乡下的孩子要读书才有出息。在其他相邻的孩子看来,这不知是有多奢求的一件事。陈湛的童年时光大多是在书香笔墨之中度过的,但他也是一个自觉而懂事的孩子,先生教学的时候用功求学,回到家中则尽力做些力所能及的事情帮衬父母。一家人虽然贫穷,但也幸福。但所有的幸福,都止于十三岁那年的一场大火。
陈家村村民世代耕种赵乡绅的田地,这个赵乡绅据说是太祖时期一位皇亲国戚的后人,陈家村还有周边几个村落的田土都归他所有。为了方便收租、管理田地,赵乡绅特意将自家宅子建在这些村子交汇之处,但凡耕种他田土的村民,都必须将当季收成的一半上交用作田租。如果再遇上官府征收的官粮,一户人家往往辛劳一季仅得三分之一自用,温饱都不能保证。但这一切,赵乡绅是不会理睬的。在他看来,自己愿出租田土,农户也自愿耕种田土,谁也不欠谁的,他只要收好自己的田租便万事大吉。
这年刚刚过完新年不久,一干衙役便带着若干士兵来到村子,说是蛮夷犯境,边关吃紧,需要紧急补充壮丁,便带着朝廷和州府的公文前来征集兵员。起初是县衙衙役在村口照本宣科,念读官家公文,诸如报效国家、上阵杀敌、免除税赋云云。但陈家村一共只有几十户人家,经过之前几番征调,剩下的大多老的老,小的小,实在有些青黄不接。村子仅有的那几个青年,也在年前纷纷选择遁入江湖一走了之。这便让衙役犯难了,但征调不到数量,负责此事的衙役和官兵前途堪忧。于是,征幕变成抓壮丁,直接按年纪开始指定人选。没有二十岁的就抓三十岁的,没有三十岁的那四十岁的也行。而这一次,征幕的记录又被突破了。已过知天命之年的陈湛父亲陈同福,连同它几位五旬小老头皆在征召之列,因为实在无人可招,不然就要转向那些不足束冠之年的孩童。
这个时候,得知家人被选上是一件痛苦的事情,因为母亲王淑芬记得从这里征调出去的人,没有一个回来过。生死未卜,前途渺茫,怎么不让人伤心难过,一个妇人更是泪如雨注。
陈湛亦不舍父亲离开,但是他尚年幼,不明白那么许多事情,只希望父亲能够早日归来。在官家的催促下,老父陈同福与夫人交代好家事后便收拾好行囊出发。临行前,他专门告诉杨湛此去是为国效力,倍添荣光。陈湛一直望着老父和其他几位乡邻远去的背影,直到和天际融为一体。
父亲离开后,所有的家务都压在了母亲一人身上,陈湛看不过去,想做点什么却无从下手。所幸邻居有位郑太婆与她的孙女陈絮儿,时常过来帮忙。陈絮儿大杨湛一岁,未到及笄之年已生的十分清丽,尤其是那精致的小脸庞,一笑起来就如鲜花般娇艳。她是陈湛青梅竹马的玩伴,陈湛一直亲切的唤她絮儿姐姐,除了帮忙做些农活外,陈絮儿对杨湛也是关怀备至,闲时一起约他去小溪摸鱼,一起到山上采果子。陈湛喜欢看着絮儿姐姐笑靥如花的样子,每次都看的入迷。而每每此刻,陈絮儿都会娇羞的低下额头,但却不躲避。
陈絮儿只跟着奶奶郑太婆一起生活,或许是同情的缘故,陈湛一家自幼也对这邻家的祖孙二人关照有加。据说她的父亲也是当年被征召出去的,但出去就没有再回来。
自从老父应征之后,母亲总不自觉的在田间守望,期待能看到丈夫回来的影子,如此往复循环,已有半年之久。终于有一日,衙役领着几位生人来到村口,他们推着独轮车,车上装着一个个灰色的坛子……
原来陈同福等人刚到军中报道不久,就被紧急抽调到边塞支援,路上遭遇伏击,无一生还。后面赶来的部队中,恰有邻村熟人,才帮忙收尸。于是才有此刻的魂归故里。衙役按着文卷上的记录一一比对并派发骨灰,完毕后便匆匆离开,一时之间山野之中满布哭泣哀嚎之声。
陈同福罹难对王淑芬的打击,犹如晴天霹雳,王淑芬亦从此一病不起。整个家庭顿时陷入困境之中。陈湛明白自己要扛起这个家了,他做的第一件事情就是去找私塾先生,将家庭变故和盘托出,然后提出退学的想法。私塾先生看他如此孝道,只能应允了陈湛,并将余下的学资退返与他。陈湛开心极了,因为这几个铜板刚好可以给母亲看病之用。(全本小说网,。,;手机阅读,m。
第十五回 少年复仇
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陈湛为母亲请来郎中,却被母亲一顿好骂,因为杨湛私自退学,也因为陈湛拿学资去请大夫。陈湛却只听不说。
郎中诊断完毕后,写下一张药方,教会陈湛煎熬中药之法,并再三叮嘱勿要刺激病人。陈湛一一允诺。见母亲还有愠气,陈湛遂跪倒在地上,缓缓的说道:“娘亲重病,湛儿要做事养活您,要治好您的病。”母亲感动的直落泪。
数日之后,赵乡绅带着随从到村子各处催租,陈湛父亲离开后,母亲一人根本完成不了那些耕种,而病倒之后,更是田园荒芜,拿什么去交租呢?
“赵老爷,您开开恩,今年收成不好,我娘又病了,您能不能宽限几日?”年幼的陈湛哀求道。这样的场面赵乡绅是看的多了的,根本不能引起他丝毫的怜悯。四下查探后,赵乡绅的下人发现陈湛存下的几个铜板,随即骂骂咧咧的收刮了:“这不是钱,还抵赖说没有?”
“那是我娘亲治病的救命钱,求你们别拿走?”陈湛哀求道,但这是无济于事的。
赵乡绅和下人们又翻了翻屋里的坛坛罐罐,看能够有其他的收获。陈湛却不依不挠,拉着赵乡绅的袖子要求其留下铜板。
此举让赵乡绅不甚其烦,一把将陈湛甩到墙角,陈湛一头撞到桌子上,恰将桌上一碗药洒倒在地。这是上次郎中开的一方药,母亲还没有来得及喝就这样被洒掉了。陈湛急忙捡起破碎的碗,看上面是否还留有未洒掉的药汁。可这一切都是徒劳的,破碎的碗片上没有多余的药汁,上面沾着的是陈湛一滴滴的眼泪。
见无他物,一行人又到其他家里去催租,屋里只剩下病入膏肓的母亲,和无助的陈湛。
失去了最后几个铜板,又没了药物,王淑芬的病情急剧恶化,看来是撑不了几天了。此刻,王淑芬叫住陈湛,说有事情要交代,陈湛毕恭毕敬的候在床沿。
“湛儿,为娘自知时日无多,有重要的件事情要告诉你。”王淑芬缓缓的说道。
陈湛不愿母亲说些消极的话,但母亲却坚持要陈湛用心聆听。
“湛儿,你原本姓杨,不姓陈。”母亲沉思片刻后说道。
“十三年前,一位自称赤霄观傅三思的老道人怜我夫妇半百无子,遂将你送来给我们抚养,那时你才刚刚满三个月不久。”母亲回忆着,脸上开始洋溢出阵阵喜悦,平凡人家的幸福,是历久弥新的:“收养湛儿是我与你父亲此生最开心的事情。”
杨湛惊愕不已,但他却时时感念养父母的仁慈爱护,似乎不想听这些事情。
“湛儿,你要用心听。”母亲劝道:“听那老道人讲,你亲生父亲是姑苏才子杨胜卿,你母亲是前兵部侍郎之女方庭芝。后来被奸人冤屈、追杀。你父亲临终托付老道人,将一块玉佩转交与你。”母亲说着,从枕头中间的棉花丛里摸出一块碧玉翡翠来。这翡翠油亮通透,色泽饱满,自是价值不菲,但王淑芬一家再苦再难也都没有拿去置换钱财,更是难能可贵。
杨湛听到这里,才开始唤起对生父母的关注。
“本来我是打算等你长大成人之后再告诉你的,但现在只怕等不那个时候了。你记着,送你来的老道人是五台山赤霄观的傅三思道长。他是你的救命恩人,日后你一定要亲自去找他。”母亲艰难的说道。
杨湛唯有点头,并让母亲好好休养身体。王淑芬交代清楚,安然睡下后就再也没有醒过来。短短时间之内接连失去挚爱双亲,少年的杨湛哪里受得了。安葬好母亲后,杨湛一个人困在屋里久久难于超脱,养父母一生辛苦,却依然这般慈爱自己,可自己却从来未作回报。杨湛越想越是自责难过。
杨湛在屋里,听着赵乡绅一干人在陈絮儿家催租,依稀听得若几日之内交不上,就让陈絮儿去他家当婢女。
“就是这些人害得父母一辈子辛苦劳碌,不得安乐;就是那恶乡绅打烂母亲的救命药,不然母亲也不会撒手人寰……”杨湛越想越是难过,越想越是气愤,于是一个复仇的念头浮上脑海。
当夜,赵乡绅家中失火,赵家上上下下十余人悉数丧命火海。这场大火同时还烧掉了赵家所有的田契,也永远的烧掉了杨湛回家的路。
杨湛连夜离开了陈家村,因为害怕被官人追捕,他只得死命往前奔跑。直到次日黄昏,杨湛饥困交加,才发觉自己快跑了一天一夜了。杨湛回头张望,家已不知道在何方。“渐霜风凄紧,关河冷落,残照当楼”恰似此情此景的生动写照。
官府来人追查此时,但众人皆不知情。赵乡绅一家失火就被当作是意外处理,虽然发现杨湛失踪,但官家也找不到一个十多岁孩子纵火杀人的证据,何况杨湛向来口碑上佳,这样的推断多少有些匪夷所思。由于失去田契,且赵家一口全部死绝,所有的田土皆被充公,继续租给几个村子的村民耕种,只需交纳官家规定的赋税即可。这可比之前那恶乡绅的要求低了不少,也算是杨湛误打误撞为附近乡邻做的一件有功之事吧。
陈家村关于杨湛的记忆开始渐渐抹去,但陈絮儿宁可相信杨湛只是远走他乡了而已,尽管大家揣测杨湛已经毙命火场。
傍晚,村口,黄槐树下,一个娇小的身躯蹙目远望,她在等待,却终不见那人归来。
“回家吧,孩子。陈湛这孩子怕是不会再回来的了。”老太太长叹一口气后,对着孙女说道。老人家的阅历是丰富而精准的,她知道火烧赵乡绅家的就是陈湛,也知道陈湛此刻必须远走他乡,甚至此生也要远走他乡了。
人往往在停留下来的时候最易迷茫,杨湛一停下脚步来,忽然就不知道何去何从了。天色渐黑,杨湛只身荒郊野岭,忍不住暗暗流泪。
忽然,道路那一边有三五人结伴而来,杨湛止住哭泣正欲躲到一旁,却被人群中一个老者叫住:“小兄弟,请问这可还是浙西桐庐境内?”
杨湛摇摇头,这他第一次走出陈家村,哪里知道什么浙西边境,什么桐庐县边境啊。老者见杨湛眼睛通红,似刚哭泣过,又见这荒郊野岭,心念一人独处十分危险,便好心问了起来:“小兄弟,你家在这附近吗?”
杨湛又是摇摇头,众人又问:“那你的家人呢?”
杨湛顿了顿,才缓缓答道:“我父亲应征战死,母亲也病死了。”
“哎,又是一个苦命的孩子。”众人无不摇头叹息,怜悯的说道。(全本小说网,。,;手机阅读,m。
第十六回 寄人篱下
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听到苦命二字,之前接二连三的不幸又浮现在脑海,杨湛再也忍不住眼眶的泪水,陶陶大哭了起来。稚嫩的哭声听的众人好生难受,人群中一位老妇人连忙抱住杨湛安慰道:“没事了,孩子,以后就跟着宋大叔和梁婶婶,一切都会好起来的。”杨湛感动的望着她,仿佛看到自己养母般的温暖和慈祥,泪水又涌了出来。
这群人是长沙刘员外家的仆人,是替陈员外到临安给一位大官人送寿礼的,如今办好事情后正返程往长沙走。领头的老者正是刘员外的老管家宋先生,随行的那位老妇人正是他的妻子梁巧芳,其余人等则是府中杂役。得到宋管家夫妇的收留,杨湛接下来的日子便安稳许多,杨湛的饮食起居皆有宋管家夫妇悉心照料,而梁婶也对这个孩子喜欢非常,一路嘘寒问暖有说有笑,就像对待自己家的孩子一样。或许这就是缘分,因为宋管家夫妇以前也有一个孩子,恰在这般年纪离开,如此,怎能不心生怜意?小小年纪却遭遇如此不幸,杨湛自然变得沉闷许多,但对于梁婶,他却总能多说几句。
大家每天起来只是赶路,走完山路走驿道,走完驿道再走水路,因为他们要赶在岁末回到员外府。
经过一个多月风雨兼程,大家终于来到了来到了长沙城。但见城郭威严耸立,兵士十步一岗,甚是庄严;城内车水马龙,街市熙熙攘攘,货郎叫卖声此起彼伏,一派繁华太平景色。杨湛第一次出门,也是第一次进城,看到这么多新鲜事本该激动不已的,但他却只觉得眼前的这些场景陌生,再无他意。回府之前,梁婶和宋管家买来一个冰糖葫芦,递给杨湛,却和儿时父母赶集回来的情形一模一样。杨湛收下冰糖葫芦,也舍不得吃,悄悄收入怀中珍藏起来。
刘员外是长沙首�
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