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超时空接触-第12部分
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爱丽突然感觉受到打击，如果最终人们不能理解这篇大消息，那么整个人类将显得多么卑微和屈辱啊。爱丽将为此感到羞愧。
就在美国人和苏联人决心携手合作的时刻，就在他们庄严地签署合作备忘录的时刻，所有配备射电天文望远镜的国家都会同意相互协作。这是一个世界大消息协作联盟，人们实际上是在按照这些条款进行讨论。如果打算解开大消息的秘密，他们需要相互的数据和脑力资源。
报纸上充满了大大小小的其它猜测和传说。他们也知道其中少量可怜的事实——素数、奥林匹克电视影像播放、存在有一大堆复杂的消息——无尽无休地加以评论。
在这个行星上，几乎再也难以找到任何一个人，不管通过什么途径，他一点也没听说过从织女星传来了一篇大消息。
各种各样宗教的派别和小团体，建制规范的、勉强够格的、还有一些专门为了这个新出现的目的而建立起来的，纷纷出来解剖、分割、挑选这个大消息里面隐含的神学含义。
有些人认为，那是来自上帝；有些人认为，那是来自魔鬼。
更为令人惊异的是，居然有人认为消息是否可靠，无法确定。
有些人兴趣专注地热心于复活希特勒和纳粹的统治，唯慨向爱丽提到过，在那个星期天，《纽约时报图书评论》的广告上，竟然一气儿出现了八个纳粹的“卐”字党徽。
爱丽说，八个可是超乎寻常，那是有意夸大，其它某些刊物，每一期只有两个或三个。
有一群人，他们自称“太空雅利安人”，言之确凿，声称，飞碟就是希特勒时代德国发明出来的。说是，一种新生的“血统纯正的”纳粹种族已经在织女星上成长起来，现在已经做好一切准备，就要把种种东西投注到地球上。
有一批人把监听信号视为为非作歹，他们敦促天文台立即停止检测活动；还有一批人，把它视为基督降临的前兆和预示，他们敦促建立更为大型的射电天文望远镜，其中一部分要建立在太空之中。
有些小心谨慎的人反对与苏联共享数据，恐怕他们会造假或欺骗，考虑到各种经度的覆盖情况，他们同意共享伊拉克、印度、中国和日本的数据。
有些人从中感到，仅仅是这个大消息的存在，就足以给世界的政治气氛和相互竞争带来良好的机遇，即使这个大消息永远也无法破解，也会给相互争吵不和的国与国之间的状况，产生持续、渐进和稳定的影响。
很显然，向我们发送信息的文明实体，必然比我们更为先进，而且显然，至少在二十六年以前，他们并没有自我毁灭，那么，有些人就可以得出结论，高度的技术文明并非无法避免自我毁灭的命运。对于一个经历着大规模毁灭性核武器及其运载系统威胁的世界来说，全人类应当把这个大消息视为仍然有希望的理由。
很多人认为大消息是好长时间以来，最好的消息。过去几十年之间，年轻人尽量试图不要过于认真设想未来。现在看来，未来毕竟还是美好的。
那些对未来总是喜欢怀有如此兴高采烈的情绪做出种种预言的人，有时候发现他们自己很不舒服很不情愿地被挤向一块地盘。将近十年来那块地盘一直被千年至福运动占据着。
某些千年至福论者，历来信奉一种观念，这即将到来的第三个至福千年，将伴随着救世主的重新降临。出于不同的宗教信仰，会认为他们各自的教祖重新降临，上帝的儿子耶稣基督重新降临，佛祖释迦牟尼重新降临，新印度教人格首神圣主奎师那重新降临，伊斯兰的穆罕默德重新降临，他们将在地上建立慈悲至善的神权统治，严格公正地作出是非善恶、赐福与惩罚的最高判决。这似乎预示着将有大批的忠实虔诚的信徒被选中，随之升上幸福的天国。
可是还有另外一类千年至福论者，比起前一类，这类的人数要多得多，他们坚持认为，将当前这个物质世界彻底毁灭，是至高无上的圣主重新降临不可或缺的先决条件，种种说法，正像在各式各样其他情况下，那些相互矛盾的古代预言书中，极力让你确信无疑的预言一样。
宣扬世界终结大审判的千年至福论者，对于人类社会诸多问题悬而未决感到忧心忡忡，感受到每年平稳裁减全球战略武器储备的困扰。那些最能有效实现他们信仰中的核心信条的实际手段，正一天一天地被瓦解。还有其它一些潜在的人类灾难，人口增长过量、工业污染、地震海啸、火山爆发、大气温室效应导致全球过热、冰河时期、彗星撞击地球，等等，都显得过于缓慢，机遇过小，或者不能充分满足上天启示的意图。
某些千年至福论的领头人向那些参加集会的信徒明确指出，除非为了补偿偶发事故，买人寿保险就是一种怀疑、背离和践踏信仰的迹象；除非已经非常衰老体弱，对于并非紧迫需要而购置墓地或预先做出丧葬安排，都是公然违背教义不虔诚的表现。只不过几年时间，所有的信徒，都将以其肉体升入天堂，站在上帝的宝座前，领受救世主的接见。
爱丽知道卢那恰尔斯基那位著名的亲戚是极其罕见的人物，作为一名布尔什维克的革命家，竟然在学术上有兴趣研究世界的各种宗教。
可是唯慨对他注意到的世界范围神学方面由此而引起的骚动，故意避而不谈，设法保持沉默。
“在我们国家里，最主要的宗教问题，”他说，“就是织女星人是不是坚定不移地谴责托洛茨基①……”
【① 托洛茨基（１８７９～１９４０），俄国十月革命时代重要的思想家、政治领袖和军事领袖，被斯大林派出杀手刺杀于墨西哥住宅中。】
当他们到达百眼巨人工程现场时，道路两旁密密麻麻地停满汽车、旅游车，挤满了露营者、帐篷和大量拥挤的人群。到了夜晚，原本平静寂寥的圣奥古斯丁平原，现在到处点缀着露营的篝火。沿着公路的露宿者并非都是那么富有。
她注意到两对年轻人，男的穿着体恤衫和磨损的旧牛仔裤，皮带系在臀部，多少有点扬扬得意自命不凡，正像他们刚入中学时，高年级的学生教给他们的样子，谈话时眉飞色舞指手画脚。
其中有一个人手里推着一辆破烂不堪的儿童车，车上的婴儿大约两岁，一副邋邋遢遢、疏于照管的样子。
女人们跟在丈夫的后面，其中一个手里领着一个蹒跚学步的婴儿，他正在初试人类徒步行走的艺术；另外一个腆着高耸的大肚子，最多只不过一两个月，就会再有一个新的生命来到这个朦胧混沌的行星上。
这里有一些神秘主义的教派组织，来自道教以外的与世隔绝的社团，他们使用裸盖蘑菇素作为祭祀仪式的圣物，这是一种天然的致幻剂，服食后产生不自主的动作和精神兴奋状态，在墨西哥和中美洲各国已经有几千年的服用历史。
还有来自阿尔伯克基附近修道院的修女，她们使用酒精作为圣典仪式的祭品。
有的人浑身的皮肤像皮革，眼圈周围布满密密麻麻的皱纹。他们经年累月地在露天工作，有的人书生气十足，面色苍白蜡黄，那是来自图森的亚利桑那大学的学生，还有印第安原住民、具有经济头脑的那法鹤人，在这里叫卖丝织的领巾和光泽华丽用银丝线织成的领带，都是昂贵的天价，这与历史上白人与美洲原住民之间商业买卖关系，形成了一个小小的逆反。
嘴里咀嚼着烟草和泡泡糖的在职军人劲头十足地布置在周围，他们是从戴维斯－蒙森空军基地休假来此的。
一位衣着讲究满头白发的男人，穿的是价值九百美元的套装，头上佩戴颜色式样协调的斯戴森牛仔帽，脚下高统牛仔靴，很可能是一位大牧场主。
这些人过去住在营房里、摩天大楼里、土坯茅舍里、集体宿舍里、随遇而安的汽车拖车里，现在都聚集到这里。
某些人来此，因为没有别的更合适的事情可做，另一些人，就为了将来有那么一天，可以跟他的孙子外孙女说，他曾经到过这个事件的现场。
有些人来此，满心希望亲眼看到这件事是如何失败的，另一些人信心十足，一定要亲自见证，奇迹是如何发生的。
虔诚平静小声祈祷、狂热兴奋大声欢呼、神秘莫测欣喜若狂、含蓄克制满怀期待，各种各样的情绪和声音都发自这拥挤的人群，一起混合到下午时分辉煌明亮的阳光之中。
有一些脑袋随着驶过的汽车队转过去张望，类型大小不同的车辆，每一辆车身上都标注着“美国政府跨部门机动车联队”。
有的人正在翻起的后车门之下吃快餐。
另一些人正挑选小贩的货品，他们架在轮子上的货车柜上，用黑体字写着“流动快餐车”或者“太空纪念品”。
孩子们在车辆、睡袋、毛毯、便携式野餐桌之间蹦蹦跳跳，除非离公路太近或者过于靠近第６１号射电天文望远镜周围的防护栏，否则大人们不会呵斥他们的。
在第６１号机位的防护栏旁边，有一群身穿藏红菊黄袈裟、光头的岁数不大的成年人，正在那里叩头，神色庄严地口中念念有词，念叨着神圣的颂词，“阿密——”。
还有一些张贴悬挂的手工绘画，画着想象中代表地外生灵的形象，还有的绘制成通俗的连环画书本或者动画画册，其中一本封面上写着“域外生灵在我们中间”。
一个戴着金耳环的男人正对着一辆小型人货两用皮卡的侧视镜，在那里刮脸。
有一个黑头发的女人，披着南美式彩色毛织披肩，高高举起一杯咖啡，向疾驶而过的护送车队致敬。
就在第１０１ 号天文望远镜附近，新开设了正门，当他们的车队接近正门时，爱丽注意到有一个年轻人，站在临时搭建的平台上，向相当多的一群人在讲述什么。他的Ｔ恤衫上画着一个地球，正遭到天空中一个闪电的轰击。人群中也有几个人，穿着同样神秘莫解图案的Ｔ恤衫。
在爱丽的请求之下，车辆刚刚进入大门，就停靠到路边，她摇下车窗，仔细听听他们在说些什么。讲话者厌恶他们，他们可以辨别清楚人群中一张张面孔上的表情。爱丽心想，这些人受到深深的感动。
他的演讲正说到一半：“……还有别人说，与魔鬼之间有一个契约，科学家已经把自己的灵魂出卖了。在每一架天文望远镜里面都有非常贵重的宝石。”他挥手指向第１０１号天文望远镜。“连科学家都承认的确有宝石。有人说，这就是与魔鬼讨价还价的一部分筹码。”
“打着宗教幌子的流氓恶棍。”卢那恰尔斯基阴沉地咕哝着，眼睛渴望地看着前面开通的大道。
“不，不，先不要开车，再等一会儿。”爱丽说着，嘴唇上泛起一丝含而不露惊异的微笑。
“有那么一些人——宗教的信徒，惧怕上帝的信徒——他们相信这个大消息来自太空中的某种生灵，真正存在的实体，怀有仇恨的生物，他们是想加害我们的域外异类，是人类的敌人。”这最后一个词语几乎是喊叫出来的，随之略微停顿了一下，以增强听众接受的效果。
“可是你们大家感到不耐烦、感到厌恶、感到憎恨，是由于腐败，这个社会的腐朽和衰败，为什么腐败，那是由于不动脑筋、不去思考、过于放纵、不相信神，只相信邪恶的技术。我不知道你们中间，哪一个人是正确的。但我可以告诉你，这个大消息究竟是什么意思，或者说，它是从谁那里来的。我对它抱有我个人的怀疑态度。很快我就会搞清楚。但是，我可以确切地说，那些科学家、那些政客，还有那些官僚们，他们肯定对我们隐瞒了什么。他们并没有把他们所知道的一切都告诉我们。他们在欺骗我们，他们一贯如此。这样的时间太长久了，啊，上帝，我们已经容忍了多少他们编造的谎言，我们承受了多少他们带来的腐败。”
让爱丽感到十分惊异的是，从人群中居然发出一阵众口一词赞同的轰鸣。讲演已经打开了憎恨情绪的涌泉，而此前，爱丽对此只不过是模模糊糊意识到有这种倾向。
“这些科学家们不相信，我们就是上帝的孩子。他们以为我们是猿猴、猩猩或类人猿的后裔。他们中间还有那些……人所共知的共产主义者。你们难道希望让这样一些人来决定世界的命运吗？”
人群中发出雷鸣般的回应，“不！不能！”
“难道你们想让这样一帮不信神的人，与上帝进行对话吗？”
“不！不能！”再次做出轰鸣的回应。
“让他们与魔鬼对话吗？他们会在讨价还价中，把我们的未来出卖给来自域外异邦世界的怪物。兄弟姐妹们，就在这个地方存在着邪恶的祸害。”
爱丽心想，这个发表讲演的人肯定不知道他们这些人就在现场。现在演说者侧转身体，冲着抵御旋风的防护栏，直接指向停在路边的护送车队。
“他们不会替我们讲话！他们不能代表我们！他们没有权利以我们的名义，与任何人谈判！”
离防护栏最近的一部分群众，开始有节奏地推挤顶撞。
瓦缬润和司机马上警觉起来，发动机并没有熄火，他们立即加速，离开这个门口，直向百眼巨人工程管理大楼奔驶而去，这之间还要有几英里的路程，穿越灌木丛生的沙漠。
汽车启动之时，超越尖叫的轮胎摩擦之声和人群的议论吵闹之声，爱丽仍然能够听到讲演者的声音清楚地回响。
“我发誓。一定要把这个地方邪恶的祸害铲除掉。”
《接触》作者：［美］卡尔·萨根
（本书资料收集于网上，版权归原作者所有）
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第八章 随机选取
神学家或许可以恣意享受自己愉快的使命，尽情描述宗教来自天国，让她披上自然朴素圣洁纯真的盛装。可是强加给历史学家的职责，更多的是忧郁、消沉、令人感伤。他必须努力发现那些无法规避的事实，其中混杂着无数的错误、失策、罪过、腐败与堕落，凡此种种，都被收缩简化为一群一群长期脚踏实地生活在这个星球上的居民，那些微弱和退化的生灵。
——爱德华·翟邦①《罗马帝国衰亡史》，第ⅩＶ卷。
【①爱德华·翟邦（１７３７～１７９４），英国历史学家，１７７６～１７８８历时１２年写成《罗马帝国衰亡史》，叙述和评论自哲学家皇帝安东尼末年（公元１８０年）至东罗马帝国（拜占庭）灭亡（公元１４５３年），共１２７３年的历史。阿西莫夫读后，深有感悟，写成四卷本科幻巨著《基业》。】
爱丽没有随机选台，而是采用了顺序方式，逐个察看电视台。
“大众杀手的生活方式”和“你算说对了”是紧紧相接的两个频道。
一眼就可以看出来，媒体的承诺仍然没有兑现。有体育台，正在播放精神饱满勇猛顽强的篮球比赛，是约翰逊城市野猫队与恩迪克特联合猛虎队的一场决战；运动场上，无论是小伙子还是大姑娘，一旦上场，各个使出浑身解数。
下一个频道是规劝、告诫和谈话节目，讨论帕西人（大多居住于印度孟买，原来是祆教，即拜火教，遭受镇压和驱逐幸存的教徒）遵守伊斯兰教斋月是合乎传统还是不合乎传统。
再下一个是闭锁频道，很显然，这是一个专门给成年人预备的，是令人恶心的两性具体操作的节目。
她检出的下一个频道是首席计算机频道，都是离奇古怪想入非非的扮演角色的游戏，现在陷入了困难时期。打开你家里的计算机，它提供一个单独的入口，可以进入一个新的冒险故事，今天播放的故事肯定是《银河系吉尔伽美士英雄传》。
《吉尔伽美士》是人类对天神最初的礼赞，是人类文明最早的史诗，比希腊神话和荷马史诗更早，大约产生于公元前３０００年的两河流域美索不达米亚平原。起初只是口头流传，最早见于文字的，是用楔形文字记载的泥板。
故事梗概：半神卢噶尔班达与女神宁桑之子吉尔伽美士统治乌鲁克城，专横霸道，致使民不聊生，黎民百姓祈求天神阿努帮助，阿努创造了野人恩刻杜，希图利用他制服吉尔伽美士。恩刻杜起初与其它野兽生活在一起，食青草野果，吮吸动物乳汁，与吉尔伽美士作对，后来吉尔伽美士利用女人将他驯化成为人类。此后，恩刻杜居然成了吉尔伽美士亲如兄弟的朋友。吉尔伽美士想建功立业留名后世，说服恩刻杜一起到雪杉大森林（现黎巴嫩境内），杀死天神安排的看守森林的怪物汉姆巴巴，砍伐了大批巨大的杉树。女神伊饰妲从空中经过，见到吉尔伽美士身体强壮英勇善战，向他表示爱意，不期，遭到吉尔伽美士拒绝。伊饰妲恼羞成怒，向其父天神阿努哭诉，阿努遂决定放出凶猛的神牛，向他们进攻，结果吉尔伽美士、恩刻杜联手杀死神牛。此举触犯天庭，众神决定处罚他们，可是吉尔伽美士具有神的血统，不宜处死，只能处死恩刻杜。为此，吉尔伽美士悲痛欲绝，想到自己将来的命运，是不是也会遭到同样的下场，决心寻找永生不死之术。他记得，大洪水过后，他有一个先祖武特那皮思丁，得到天神的赐福获得永生不死之身。他翻山越岭、流浪荒原，历经种种奇迹、遭遇重重险阻、尝尽世间艰难，最终找到了武特那皮思丁，相见之下，历数悲苦。武特那皮思丁非常同情吉尔伽美士，可是武特那皮思丁也不知道天神赋予自己永生不死是何种因缘奥秘，他只知道有一种青春草。依照指点，吉尔伽美士果然在水底找到了青春草。可惜在返回乌鲁克城的归途中，青春草被一条蛇偷走，吃掉了。
故事的吸引力巨大，是希望使你产生欲望，禁不住要到销售频道去购买一套软盘经常欣赏。你不要企图一边玩游戏一边把它录制下来，因为商家早已采取了电子的手段和措施，防备你想到的这一招。
爱丽琢磨，大多数这些视频游戏都令人失望地存在严重的缺陷，没有为未成年人步入难以预测的未来提供丝毫的准备。
她忽然注意到一个最诚实、最勇敢、最为直言不讳的新闻主持人，原来主持某一个老牌的网络新闻，现在正在讨论一个当年的事件，美国第七舰队下属的两艘驱逐舰，在东京湾，遭到北越鱼雷艇攻击，被描述为没有任何不当行为，却受到无端攻击，为了做出回应，美国总统请求授权“采取一切必要的手段和措施”。
这段讨论明确无误地关注，究竟是不是无端攻击？总统的请求是否适当？这是少数几个爱丽喜欢的节目之一——《昨日新闻》，重新播放早几年的一些网络新闻。节目的后半部分是对前半部分内容里的误传和错误的消息进行点对点的认真解剖和分析，还有，面对一些行政部门或政府的宣称和主张，无论是来自哪一级的，无论多么得不到支持，无论多么出于其本部门的利益，总有一些人，一味地那么顽固不化、愚昧无知地、轻信盲从新闻机关和组织。
这是一系列类似节目中的一个，各种此类系列节目是由一个叫做“现实焦点”的组织制作的——还包括有《承诺、承诺什么》节目，专门事后跟踪分析各个地方级别的、州政府级别的以及国家级别的一场一场运动，他们当时信誓旦旦作出的承诺、誓言和保证，可是后来都没有兑现；还有《竹篮打水、说了不算》，每周揭露那些被信以为真，其实是广泛流传的固执偏见、宣传炒作、荒诞无稽的说法和虚假编造的谎言。
在屏幕下方的日期，标注的是１９６４年８月５日，勾起了她在上高中时的往事，重重叠叠的情景，浪花一样，冲刷过她的脑海，说是怀旧吗，还并不完全恰当。
她继续按动按钮。
循环往复地扫描过一连串的频道，匆匆地掠过一个东方烹调系列节目，这一周轮到使用日本炭火盆的料理，这是一个扩大的广告节目，宣传哈顿赛博公司生产的第一代通用型多用途的家政管理机器人；又见到苏联大使的俄语新闻和评论节目；几个儿童台；几个新闻频道；数学讲坛，正在演示康奈尔大学为解析几何课程编制的眼花缭乱的计算机图形；当地出租的公寓套房和房地产频道；一组捆绑在一起的白天播放令人生厌的电视连续剧；最后，找到一个宗教网络频道，这个节目，正在讨论大消息，众人普遍感到兴奋，坚持不懈继续讨论。
在美国全国，到教堂做礼拜的人数骤然飙升。
爱丽相信，这个大消息就像一面镜子，从中，每一个人都可以看到他自己的信仰受到挑战还是受到肯定。可以看成一大批相互排斥的末世启示和末世降临的教义与信条的大展示。
在秘鲁、在阿尔及利亚、在墨西哥、在津巴布韦、在厄瓜多尔，还有在印第安霍皮族人中间，发生了公开、严肃而认真的争论和辩论，争辩他们远祖的文明是不是来自太空；支持这种说法的一方，被攻击为殖民主义者。
天主教徒争论地外文明的仁慈、宽厚与天恩。
新派基督教徒讨论是不是有可能是早期向最接近的行星派遣宣扬耶稣基督宏恩的传教布道使团，当然，现在必须返回地球。
穆斯林最为关心的，是这个大消息会不会与反对把雕塑偶像作为崇�
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