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奥杜邦的祈祷-第18部分
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“噢。”我发出了不知是感叹，还是惊讶的声音。
与其留下自己凭想像力画出来的作品，园山先生选择了让妻子欣赏风景。他的用意大概是想让心灵受创、这辈子恐怕出不了门的妻子欣赏岛上的四季风景，这些画作是专为卧病的妻子画的。我们绝对无法领悟其中的款款深情，
那不是半调子的风景画。了不起啊，我在心中发出赞叹。了不起啊，园山先生。
满屋子的画作，我们欣赏了许久。
“园山夫人昨天的病情突然恶化，伊藤先生来过我家吧？”
“我们去找草剃。”
“其实，园山先生随后也来了。”
园山似乎委托百合小姐说：“能不能握著我太太的手？”园山夫人的身体被蔓延的细菌感染，她脸上的伤口从几年前开始化脓，当时的情况更严重。
“于是我去握著她的手。”
“因为那是你的工作吧。”我说。
我们的话题就此中断，众人不再说话。“这比照片更写实啊。”日比野说道，在这之前他一直保持沉默。
没有人开口，但我们几乎同时起身。
“你如果不快点回家，草剃又要担心了。”日比野说，
“他说不定又在四处找人了。”百合小姐笑道。
“那家伙是好人。”日比野说，“个性单纯。”
“你不觉得他很像花吗？”
“那家伙像花？”日比野—副不敢苟同的表情，皱起眉头。
“优午先生之前那么说过。他说：‘他和花一样，没有恶意。’我觉得优午先生说得对。”
“优午说的吗？”
“是啊。”
她砰地一声关上房门？一记闷响，封印了园山夫妻一直隐蔽在心中的小秘密。
我们从屋里走到院子，我双手高举，尽情地仲了一个懒腰。
“警察的疑虑厘清了吗？”日比野对百合小姐说。
“我没有对曾根川先生做任何事喔。”她拨起头发。
嗯，是吧。我和日比野如此应道。毕竟，曾根川去世时，百合小姐握著园山夫人的手，不可能是凶手。
“可是，警方也卯足全力在缉凶喔。”她似乎在同情警察。
“因为这是优午死后的第一起命案啊。明明什么也查不到。”
“对了。”我击掌，“其实啊，我在优午去世的那天晚上看到园山先生，凌晨三点哨，你知道他为什么在那种时间散步吗？”
她显然不知道，还低头向我道歉：对不起，帮不上忙。看起来不像是装的。
“那……，园山现在去哪里？”日比野突然想到似地发问。
“他今天清晨把太太的遗体搬出去了。”
“还没回来吗？”
“是的。”百合小姐收起下巴。我看著她认真的，心想：百合小姐大概知道园山的下落。
“是哦。”日比野蛮不在乎，接著说：“不过话说回来，优午会不会全部知情？”
“咦？”百合小姐反问。
“他会不会知道园山大叔会装疯卖傻，还有演变成这种情况呢？”
“优午先生大概早就知道了吧。”她的语气强而有力。
“我想也是。”
我只是漫不经心地听著两人对话。没有硫离感，但我深切体认到自己是个外人。
我们目送百合小姐回家之后，往反方向走去，太阳开始西沉，正前方是一轮硕大的夕阳，山的棱线宛如正在燃烧，呈现鲜红的色彩，我心想，究竟有多少年不曾看过如此美丽的晚霞呢？这对日比野而言，或许不稀奇，他丝毫不感兴趣。夕阳随著时光的流逝而落下，紧接着是夜晚的来临，理所当然的运行，对我们来说却很新鲜，在我们的城市里，那里感觉本身已经被打乱了。即使入了夜，便利商店的灯光依然不减，把街头照得通亮。
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就是因为有这种商店，人类才会误以为自己变得很伟大。日子一久，甚至会说：“没有太阳又何妨？”
坐在副驾驶座上的祖母曾经望著半夜经过的便利商店那么说。
我早将这件事忘得一干二净，但失去目标终日赋闲的我之所以会下定决心抢便利商店？说不定是受了那句话的影响。总而言之，祖母去世后大概还控制著我。
日比野说：“真是一对怪夫妻。”他指的应该是园山夫妇吧。
我不懂他这句话指的是什么，说不定他至今一直认为自己比脑袋有问题的园山先生还正常吧，说不定他一直那么安慰自己。或许是失去了比较的对象，他的侧脸看来有些落寞。
“结果，园山和命案没有关系啊。”
“我从一开始就知道了。毕竟，往返优午的水田一道在时间上根本办不到。”
“那段时间大概只够捡垃圾回家吧。”
我想起了兔子小姐也说过类似的话。她说：“既然你来回走一道，早知道就拜托你替我办点事情。”
办事。那一瞬间，我的眼前为之一亮，或者说我只感觉到闪光，记忆中混乱的要素突然结合在一起，相互碰撞，就像七零八落的拼图，一口气拼上了好几块。
“园山先生没有杀害优午。”
日比野说，这刚才就说过了。
“他只是因为其他事情往返那里。”
“什么事？”
“譬如，捡什么回来吗？”
“捡什么回来？”
“他掉了什么东西。”一个个假设陆续在我脑中成形。
“他掉了什么？山
“优午的头。”我下意识地说。说完之后，我有一种豁然开朗的感觉，“优午的头掉在某处，园山先生去把它带了回来。那样的话，就不会花很多时间。”
“什么意思？”
“意思是我接下来才要思考。”
日比野笑说，那家伙是个杰作啊。
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大既是晚霞使得眼前的景象变得梦幻。白天遇见的少年正背对着夕阳，站在水田正中央。
“他是谁啊？”我问身旁的日比野，他好像这时才看到那个少年。“他是……”过了一会儿，他好像低喃了一个名字，但我听不见。不知是他声音太小，还是我耳朵有毛病，如果都不是的话，大碍是因为我不熟悉他的发音。
“那家伙的母亲啊，在河里溺死了。他在河畔和狗聊天，和狗聊天耶！这也很可笑。总之，当他和狗闲聊时，他的母亲已经死了。他以为只要不说话，静静地不出声，就听得见母亲的惨叫。他母亲死后？他连呼吸都有困难，真是个笨蛋，当时，他还是个小鬼，就算听见母亲的惨叫，也救不了她。”我不知道他说的话有几分真实性，甚至分辨不出他的语调是温柔，还是毒辣。
“那家伙在做什么？”
“他一定在竖立稻草人。”
少年曾说，他正在拼命削树皮。
日比野走进水田，一脸百思不解地沿著水田的对角线，冒冒失失地朝少年走去。我之所以没有阻止他，并跟在他身后，或许是因为那个背对著晚霞的少年吸引了我。
日比野举起手，冷淡地对少年打了声招呼。我的微笑僵住了。
少年果然不出所料，正在竖立稻草人。白天看到他时，他才做到一半，现在稻草人已经完全成形了。它看起来非常简单，无法与优午本尊相提并论，感觉就是个手工稻草人。不过，那绝对不是做得不好，感觉不像是孩子的作品，绳子绑得很牢固，木头的比例也恰到好处，少年还用布片做了—颗结实的头。
我帮少年把稻草人的脚放进水田里的洞，少年迅速弯腰，开始将土填进洞与木头之间的缝隙。
“你在干嘛？”日比野惊讶地问道。
少年不发一语，瞪著日比野。对了，他的努力不该受到任何人的批判。
“因为优午不在而感到失落的人，并不是只有你一个。”
“用不著那样说吧。”我谴责他。“这个稻草人做得很棒，不是吗？”
我们一旦开始争吵，少年便转过身懒得理会，他看著刚竖立的陷草人。
“优……五。”他说，然后又重复说了好几次。
想必也想要再制作一个优午吧，他做的这个仿制品似乎不只是用以慰籍，而是真的希望优午回到大家身边，说不定他期待地上还残留着优午的成分，而如果竖立一尊稻草人，那些成分就会渗进稻草人的体内。
我和日比野束手无策了好一阵子，也不知道该对他说什么，只是站著个动。
夕阳下沉的速度骤然加速，四周开始变暗，似乎还听得见夜晚的气息。不久，日比野拍一拍不断地呼喊优午的少年的唇。
“你一定懒得跟人说话了。”
少年回过头来，他并没有哭，脸上的表情坚忍刚毅。他抬起头看著日比野。
“你叫了那么多过，连有耐性的优午也会嫌吵喔。”日比野又拍了拍少年。“不过，你说的话他都听见了。”
少年目不转睛地盯著日比野，然后缓缓地、深深地点点头。
我们怀著一种像是“扔下了被辗毙的猫尸回家”的内疚感，离开了那里。
我愣愣地看著日比野，他皱起眉头说：“有何贵干？”
“没什么，只是觉得你刚才说话挺温柔的。”
“你是在挖苦我吗？”
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静香被门铃声吵醒。她拿起床头上的闹钟，时针指著早上七点。我是几点回家的呢？下班时确实已经过了十二点，是凌晨一点左右到家的吗？
门铃还在响。虽然门铃不可能执拗地响个不停，但不绝于耳的铃声还是很烦人。静香慢慢地从床上起身，在床边坐了几秒钟，等待大脑正常运作，然后起身。她穿著深蓝色运动上衣，白色运动裤，她犹豫该不该换衣服，最后还是决定直接走到玄关。
门铃又响了一声。“不好意思，”声音隔著门传来。“我姓城山。”
静香在短短的走廊上走著，大吃一惊。伊藤发生了什么事吗？
她用手抚著秀发，悄悄地从窥视孔看出去。
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城山不知道静香晚上几点回家，于是决定在早上进行计画。上一次她说：“我在系统开发公司上班，回到家很晚了。”而且经常熬夜加班到隔天早上。
城山决定在早上袭击，他声称知道伊藤的下落，静香勉强让他进屋。
城山当然穿着制服，或许那么做是为了取得静香的信任。
她看起来还在睡觉的模样，运动服底下似乎没有穿内衣。城山佯装若无其事的视线，几度盯着她的胸部。
—个小时以后，那各丑陋的中年男子应该会来到这里。在那之前，必须先捆绑这女人，让她充分保持清醒，因为调戏没睡醒的女人，一点也不有趣，乐趣就在于让正常人渐渐失去理智。
关于这一点，城山严正地叮咛过男人。如果女人没醒来，就不准动地一根寒毛！不过，一旦那男人靠近，就算快被冻死的登山客也会被他的体臭薰醒。
静香端著热腾腾的咖啡过来，问道：“那……，伊藤在哪里？他已经落网了吗？”
城山目不转睛地盯著她的脸，兴奋地想：她长得真漂亮啊，肯定是个心高气傲，工作上的表现比任何人都优秀的女人。
“他之前在仙台市区，好像躲在酒店理。”这一段是城山即兴编出来的。
“他还没被抓吗？”
“还没。”
“你们明知道他在哪，却没逮捕他？”
“他今天大概会被捕吧。不过，他肯定在那家酒店里。”城山为了引起静香的兴趣，采取断定的说法，就算不自然也无所谓。“我今天早上去那家酒店确认过，亲眼看到了伊藤。”
“是嘛。”她喝了一口咖啡。城山心想，如果她喝光就糟了？因为他打算将口袋里的安眠药掺进她的咖啡理。
城山看著女人的反应，觉得她没有想像中聪明，因而感到失望，看来是自己想太多了。她大概以为警察进入民宅，是要说一些与案情有关的讯息吧。他心想，真是荒谬，这女人也没大脑。
这时，门铃响起。静香狐疑地望向玄关，听到门铃再度响超，起身低头抱歉地对城山说：“不好意思，好像有人来了。”
哪里哪里，城山回以笑容，庆幸真是好运，这是将药掺入咖啡里的绝佳良机。他确定静香背对著他朝玄关走去，便从口袋里拿出一个小塑胶袋，将粉末倒进静香还没喝完的咖啡里。
准备工作大功告成，按下来就等她回来了。
他听见静香在女关说话的声音，好像发生了争吵，但听不见对方的声音。
城山感到有点好奇，起身朝玄关走去。
“噢，城山先生，这个人……”静香一睑困惑地转过头。
一名中年男子站在玄关外面，他看起来不脏，但不管怎么看，都觉得他像—头熊。
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“那道光是什么？”
日比野发现，一个发光的物体，前方聚集了一大群人。那道光是从挥舞的手电简发出来的。
—股不好的预感掠过心头。优午遇害那天、曾根川死掉那天，笹冈的葬礼，只要这座岛上有人群聚集，就是有人死掉了。我不禁怀疑，这次会不会又发生那种事。
从柏油路笔直地向前走，眼前聚集了十几个人，右边是通往一座大山丘的入口处，太阳已经下山了，每个人都用手电筒照明。
“有什么东西吗？”我问日比野，他也只是侧著头表示不清楚。
有如巨大萤火虫般的光线想要照亮某处，我渐渐走近，也开始有把握了，
监视塔。早就失去作用，在梯子上面只有了望台。
人们只是静静地照亮梯子，他们照明的位置各有不同，有人照著塔上，有人照著梯子中间。
即使我们走近，他们也没有停下照明动作，
我跟他们一样抬头望著塔，矗立在夜里的老旧监视塔，发发出怪异的威严。
这时，我听到很大的声音，那是小山田的声音，他说话像单字般简短，但是我听不清楚。
日比野也察觉到了，穿越人群前进，小山田朝著监视塔上面呼喊。
“他在呼唤月亮吗？”日比野快步前进，如此说道。
“有人爬上梯子。”我想到这种情形。
小山田又叫了一次，这次我清楚地听见内容。
“田中！”他高声喊道。“田中，下来！”
“爬上去的人是田中吗？”日比野一把抓住小山田。
小山田穿著西装！感觉像个武士，说他是个优秀的业务员也说得通。“日比野。”他脸上的表情变了，看起来很平静，又像在生气，
这是怎么回事？日比野接著问。他的呼吸出乎意料地急促。
“是田中。刚才辰先生报警，我一过来就看到这种场面。”
“刚才人色比较亮，还看得比较清楚。”旁边有个驼背男子，想必就是那个叫辰的目击者，他在一旁插嘴。“我看到他的时候，他才开始爬。可是，你们也知道，田中先生的脚不方便，我说危险啊，要他别上去，但他越爬越高。”
原来如此，以那位辰先生的驼背情况看来，大概不可能追上田中再把他拖下来，所以才报了警。
“那个刚中为什么要爬监视塔？”日比野说。“那个田中”这种说法隐含著何种情感？日比野和田中虽然不肯承认彼此之间有一种异于其他人的奇特关联，但我却强烈地感觉到。
“因为一面单手抬着弯曲的腿，一面爬梯子，速度很慢。”
“那样的话，不用勉强拖田中下来，让警察去处理就行了吧。”
小山田搔搔耳朵。“但是田中说如果有人想追他，他就马上跳下来。”
“田中到底想做什么啊！？”日比野愕然地说。“事到如今，爬上监视塔还有什么意义？而且是在黑漆抹乌的晚上耶。”
“所以我很伤脑筋啊。田中不断往上爬，这样下去的话，不知道会发生什么事。”
“总之，就连你这个警察也束手无策了吧？”
“是啊。”小山田爽快地承认。他原本就不是那种爱慕虚荣、逞强好胜的人吧。
围观民众也扯开了嗓子，大声呼喊田中。我心想，他们在期待什么呢？他们希望田中爬下来，还是摔下来呢？我摇摇头。至少从他们脸上的表情，看不出等着看别人发生不幸的恶意。别再胡乱猜测了，毕竟这里不是我住的城市。
小山田看着我，总觉得他会当场骂我：“你就是凶手。”因而采取警戒。
“果然没错。”他说。
“什么果然没错？”
“我之前说过船的事吧？”
“嗯。”我点点头。“把海上漂流的木头误认成落难者搭的船吗？”
日比野正想插嘴间，小山田却不理他。“眼前的情况就跟那个一样，你不觉得吗？我们被困在这座岛上。”
“而且是从好几百年以前开始。”
“即使是下意识，这里的人还是会想知道外面的世界。”
“是啊。”
他接下来抛出的话对我造成了莫大的冲击。
“那个叫优午的稻草人会不会从一开始就不存在？说不定只是我们深信不疑罢了。”
“也就是说……”
“这只是群众心理。”他说道。
我太惊讶了，听到这句话差点晕倒，因为这可能就是真相。
关于UFO，我也曾经听过类似的说法。那么多人目击UFO，却没有发现任何实体的证据，然而集体的心理作用，使得人们认为真的“看得见”。
小山田接着说，稻草人会不会只是一根埋在田里的木头呢？
岛上的居民将木头误认为陷草人，就像集体受到催眠一样，大家深信“稻草人会说话”。
因为大家渴望得知外来的资讯，所有人基于共通的欲望舌到了相同的幻象。
这不是个可能。
那么，为什么那个幻象现在会消失呢？答案很简单，因为我来了，曾根川也来了。由于岛外的人进入这个团体，使得共通的心理瓦解了。有没有这种可能？优午的头不是不见了，而是打从一开始就不存在。“会说话的稻草人”只是单纯的心理现象。
不过，我心中也马上浮现一个疑问？我自己不是也见过优午吗？
我再次看著小山田，他也一脸苦恼！不知道该相信书上的知识还是亲身的体验。
“你觉得怎么样？”刑警说。
“我不知道。”我老实回答。
我再次抬头望著监视塔，此起群众心理的问题，我认为当务之急应该先救田中再说。不过话说回来，田中为什么要爬上去呢？一面抬超弯曲的腿，一面攀爬数十公尺高的梯子：究竟有什么意义？
我不知不觉地闭起眼，应该好好思考一下。总觉得答案就隐蔽在记忆里，所以我闭上限晴寻找。假如记忆是汪洋大海，为了抓庄深海中的“答案”，我必须屏住呼吸，潜入海底。那是一种潜入记忆中的感觉，我闭上双眼，调整呼吸，然后一口气潜入。
‘要救他喔！’
那声音在耳畔响起。是谁说过的？是优午，那个稻草人对我说过，或许他真的不存在，但我听过那句话。
“假如有人无法判断自己做的事情是对还是错，想要跳楼的话，要救他喔！”
我好像还听过这句话！这果然是预见未来的稻草人说过的话。
我猛然惊觉。对啊，田中现在不就想跳楼吗！？
这个念头像触媒一般，在我脑中开始急速运转，我感觉所有事情逐渐串联在一起。猛一回神，我睁开眼说：“我去，我去带山中先生下来。”
不要胡说八道！小山田立刻反对。“如果你那么做，那家伙就会跳下来。”
“放心，我去。”
日比野目不转睛地看著我的眼睛，他那张脸依旧像黄金猎犬，“优午说的吗？”他突然说了一句。
小山田用不同于刚才的视线看着我。
我默默点头，管他是不是群众心理，至少，优午的话清楚地留在我的记忆中。我走到梯子口，抬头向上看。高耸的监视塔宛如穿入夜空，我对着背后的日比野说：“好像穿入了云层耶。”
他了耸肩。“田中爬上去一定是为了撕碎云朵。”
我摆出的姿势跟小山田刑警刚才的一样，朝着看不见身影的田中呼喊。
田中先生，我叫唤他的名字，没有回应，不过他应该听见了。
“我是伊藤，我现在要上去，你不会有事的。”我大声呼喊，好让他听得清楚。“是优午要我这么做的。”我不忘补上这一句。这样就没事了，田中不会跳下来。
优午早就知道会发生这种事，能够预知未来的稻草人曾经存在，我是这么相信的。现在知道答案了，我攀着梯子。
快，上去吧。我用脚登着地面。
田中杀死了优午，而现在他在等我。
我摸着梯子，手上感受到一股冰凉，不过还不至于抓不住，那梯子摸起来生锈了。
我只爬了一阶，梯子就在摇晃，“日比野，这梯子不会垮下来吧？”
“你爬爬看就知道了。”他不负责任地说道。
我下定决心，再往上爬一阶，眼前的风景重重地晃了一下？但似乎是错觉，我规律地移动身体。
我想起昨天有个女孩拿奶油和菜刀给我。她洋洋得意地说：“是优午拜托我的。”当时，她脸上的表情充满了成就感，看起来很幸福。
我抬起右脚，用左于抓住上一级的阶梯，大概爬了十公尺左右的高度，我一点都不想往下看。
优午对我说：“去骑脚踏中！”我遵从他的命令、不论我是否像那个马尾少女般自豪，我还是遵从了他的命令。
优午很难得会说未来的事，所以岛民们应该很高兴遵从。
脚底一滑，吓得我以为心脏会直接掉落地面，我不禁往下看了一眼，点点灯光宛如火球。我重新调整呼吸之后，再度踩在梯子上。
我想起了在市场遇见的兔子小姐所说的话。她一边晃著身体，一边聊此自己祖母的事，最后她说：“优午明明是个稻草人，却偏袒鸟类。”
我往上看，却看不见人影，这座塔很高。我说：“田小先生，我快到了，快到你那边了。”
那还用说，他肯定在等我。
我又爬了一级、两级。优午为什么无法预测自己会被杀？当我和日比野讨论这件事时，我说：“或许他知道，却闷不吭声。”“或许优午早就告诉某人了。”
我渐渐听到急促的呼吸声，那不是我的呼吸声，田中大既�
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