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晨曦长歌-第17部分
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这里是连老鼠都不愿意光顾的地方，艾蕾希娅想，没有任何油水，相反还可能被饥饿的人当做美味的肉食吃掉。即使站在生物链顶端的男人――吃什么都像鸡肉的贝爷，在这里也会相形见拙。
所以她决定去镇里，只有那儿才可能弄到足够的食物。
而且她需要的不只是食物，树顶的叶子已经开始泛黄，说明秋季差不多走完一半。如果在入冬前还不能取得必要的衣物棉被，她和诺恩都撑不过这个冬天。
她需要的是钱。
镇子规模并不大，靠山而建，周围不是树林就是群山，实属偏僻之地，可镇里却意外的热闹。脚下是碎石铺成的路面，街上满是各色各样的行人。看着这完全陌生的景色，她再一次确认了自己穿越的事实――这里的建筑风格和自己所熟知的世界大相径庭，加上从高加索到亚细亚的各色人种特征都能在一个人身上有所体现，她得出的结论是这里可能已不属于地球。
这是一个很悲催的结论。她原本指望自己所学的语言只是某个拉丁语系的派生语，而她本身还在地球上。这样她就有把握找回历史的脉络，抱紧名人大腿，成为一个有所成就的穿越者，但现在看来这个希望似乎是不大可能了。
罢了，一切靠自己吧。
现在的当务之急是找到一份工作，艾蕾希娅朝最近的酒馆走去，字虽然不认识，但招牌上啤酒桶的图案她还是认得的。她需要挣到一份薪水，来换取食物和衣服，这样就不用再接受诺恩的照顾，冬天也可以安稳度过，然后……
“喂！你想干什么？”刚到门口，艾蕾希娅便被侍生拦了下来，“无论是――还是――我们这里都不――，滚远点！”
对方说得又急又快，艾蕾希娅根本没听清他说什么，不过从他那嫌恶的表情就可以看出绝不是什么好话。
少女顿时感到额头上暴起了青筋，如果不是这副身体实在有够柔弱，她真想胖揍对方一顿。算了，就当被狗咬了，懒得和他计较。艾蕾希娅还了对方一个白眼，往下一家酒馆走去。
不过令少女没想到的是，她试了七八家，不仅连门都没有进去，期间还挨了两脚，到现在大腿外侧还火辣辣的痛。
见鬼，这是什么世道！艾蕾希娅在心底狠狠咒骂道，难道这里劳动力已富足到不需要再招人了？哪怕是个洗盘子的？
“喂。”
艾蕾希娅感到身后有人拉扯自己的衣服，回过头，一个高个子正露出满嘴黄牙朝自己大笑。
“干嘛？”少女不悦道。
“我还想问你在干嘛？”他摊开手，一副好奇的神情，“那里面是不允许――的，你是从――过来的吧？”
“什么？”语速很快，加上口音含糊不清，艾蕾希娅只能连蒙带猜他的意思。
“――，就是那边。”他指了指贫民窟的方向，又重复了一遍。
艾蕾希娅盯着他，没有回答。
“不用紧张，我也是从――来的。看你的衣服就知道了。”他咧嘴笑道，“酒馆不允许任何――进入，所以你想在那里――的话是白费功夫了。你第一次来巴隆镇？”
“巴隆……镇？”
“就是这座小镇的名字。”他拉起少女的手，“你是来找吃的东西吧？跟我来，我知道……”还未说完，艾蕾希娅便挣脱了他的拉扯，神色有些恼怒。（。纯文字）他尴尬地摸了摸脑袋，“我以为你不会在意……那个，别人都叫我灰狗，你呢？”
“……”
“那我就叫你――吧，”他点点头，似乎对这个名字很满意，“不爱说话，语气也很怪，就这个称号了，挺适合你的。”
“……”连名字都没听明白就给我定了，真是有够自作主张的。艾蕾希娅叹了口气，不过如此自来熟的人应该不会太坏吧，既然他说有办法弄到吃的，那么……
“我找吃的，在哪？你带我去吧。”
――――――――――――――――――――――――――――――――――
穿过层层小巷，艾蕾希娅已经完全迷失在这团杂乱无章的违规建筑当中，她根本没有想到，外面看上去还算整齐光鲜的街道布置，内部会是如此混乱。如果没有灰狗带路，恐怕光是离开这里都要花上半天的功夫。
“到了。”
他推开一块横置在墙边的木板，弯腰穿过墙上打出来的大洞，在另一边朝艾蕾希娅挥了挥手，“进来。”
这地方会有吃的？艾蕾希娅心中的警惕一时间提升到顶点，她从地上拾起一块卵石藏在手中，慢慢穿过那个一米来高的墙洞。
洞后似乎是个院子，但实际上只是由于房子胡乱摆放造成的空间浪费――两栋石屋的墙面形成了一个夹角，加上她刚穿过的矮墙，形成了一个三角形空间。除了那个墙洞，再也没有别的出口。
“你又带人回来了？”
这里除了灰狗外，还有另外两个年轻人，他们都有一个共同点――身型干瘦得像根晒衣杆。这让艾蕾希娅放心不少，虽然自己的身体也才大伤痊愈，但对上这种火柴杆还是有一搏之力的。
“都是从――出来的人，我看她……”灰狗回答得有些底气不足。
“本来最近就很难弄到吃的，还欠着黑牙的钱没交，你这样做只会让大家都饿肚子，”坐在一堆稻草杆上的男子神色很是不满，“盘子是死了没错，但你找来的这个家伙也太……喂，她叫啥？”
“――，”灰狗说。
艾蕾希娅翻了个白眼，她很想抗议这个连自己都听不懂的名字，但张了张口却发现不知道该怎么说――越是紧张，那些词汇就忘得越干净。
“嘿，还真形象。”稻草男乐了，“你在哪碰上她的？”
灰狗把遇见的过程讲了一遍，惹得两人大笑不已，“太逗了，这么缺根筋的女人我还是第一次看到。喂，――，你当时不是想找男人操，而只是想找份洗盘子的活干吧。”稻草男嘲笑道。
“为什么？”另一人好奇的问。
“不然就凭她这副蠢样，你觉得她能干那种事？”说完稻草男又捧腹大笑起来。
尽管两人说得很快，艾蕾希娅却意外地发现自己能猜出他们对话的大意，特别是那个操字。诺恩不可能教她这个词，能听懂完全是因为她站在巨人的肩膀上――两千多年的文字记录和二十五年的吵架经验告诉她，在对骂中，出现频率最高的词一定是操。同理可推，当时灰狗说的――和――估计就是野鸡和卖*的意思了。她十分惊讶自己这种时候还有心情思考语言问题，但这并不妨碍她的怒火呈直线上升趋势。如果这是一个格斗游戏，她猜自己的怒值已经快要爆表了。
不难怪灰狗见面就伸手拉自己，说出那两个词时没得到任何反应估计就当默认了吧……艾蕾希娅忽然很想把手中的卵石砸在他头上，扯淡吗这不是，我这样高尚纯粹还脱离了低级趣味的人居然会和野鸡联系在一起？还是说，女人除了干这事就没别的活法？
想到这儿，穿越后最初的那一个月里糟糕的记忆一起涌入脑海，绝望，伤痛，挣扎，适应，她觉得胃里有什么东西在翻腾，恶心得快要吐了。
她捂着嘴，正打算离开这里时，却听到稻草男说道，“算了，就带上她吧。”
灰狗和同伙惊讶地望向他，后者耸耸肩，嗤笑道，“白痴到这种地步，让这家伙自己去找吃的肯定没饿死也被人打死了。再说……”他戏谑地朝少女晃动指尖，“像你这么有趣的女人我已经很久都没见过了。”
――――――――――――――――――――――――――――――――――
这些人并不是普通人，艾蕾希娅意识到，他们和平民窟里的那群家伙完全不同。虽然同样贫穷，像蟑螂一样生活在社会最底层，但他们的眼神是活的。他们不会为一锅糨糊般的食物而兴高采烈，不会认命地待在贫民窟自生自灭――他们渴望改变。
“你的酒。”灰狗递过来一个泥罐子，随后在她对面坐了下来。艾蕾希娅四处扫了眼，没有看到另外两人。
“铁头找到目标后，会来告诉我们的。”灰狗似乎知道艾蕾希娅有语言障碍，说话不再像之前那样又快又急。铁头便是之前嘲笑艾蕾希娅的稻草男，他是这群人的头，另一个话不多的家伙叫钉子，而她也大概弄明白了自己名字的意思――不是哑巴就是结巴，总之不是个好词。
“要做什么？我们。”从巷子里七拐八拐出来坐进这家小酒馆后艾蕾希娅就大概猜到了这群人接下来想要做的事，但她还是忍不住问了出来――从一开始她就没打算过用这样的手段来获得食物，遵纪守法这四个字从小灌输到大，一下子要去践踏法律让她觉得有些心慌。
“别担心，很安全。”灰狗喝了口酒，“只是找人借些钱来用而已，不是第一次做了。至于你，看着就好，这是铁头订的规矩，新入伙的人第一次只用望风就行。”
看来自己猜得没错，这群人不是打算偷就是抢了。不过按他们的身体素质来说，偷更现实一点。但这种事怎么可能安全，她还记得最开始稻草男说的那句话――盘子死了。盘子是谁，又是怎么死的？艾蕾希娅强压下询问的欲望，漫不经心地拨弄着手中的酒罐。
“看。”灰狗从身后摸出一个皮带，解开系口处的绳子，小心翼翼地朝手中抖了抖。随后他把五指慢慢向艾蕾希娅张开，少女从他的指缝中看到了一丝金属的光泽。仅仅晃了下，灰狗又迅速把手中的东西倒入皮带，系紧绳子收入衣内。
艾蕾希娅吞了口口水，那正是她想要的东西。
“积到现在也才这么点，”灰狗笑了笑，“还有一半要交给黑牙，不过只要顺利的话，总能积到够我离开这里的钱。
“离开……你想去哪？”
“大城市，”灰狗的眼睛闪了一下，“无论是――还是――都好，至少在那里，我能有更多的机会。大城市你知道吗？我听人说过，光是城墙就有数十尺高，比镇里最大的屋子还要厚实。住在里面的人有上万之多，你能想象吗？在那里，没人会介意我的身份，因为那儿的酒馆总是缺人。如果你去找活干，肯定不会像今天这样挨上两脚了。”
少女没有接话。在她脑中，那个拥有两千万人口的水泥丛林逐渐浮现――抬头看不到星空，高耸入云的摩天楼比比皆是，人们忙碌地追赶着上下班的公车与地铁，整个城市如机器般疯狂运转。以往她对这些有着说不出的厌恶，但现在却莫名怀念起汽车尾气的味道来。
“就知道你想象不出来，”见艾蕾希娅沉默，灰狗略有些得意，他将罐中的酒一饮而尽，“我也想不出来那样的城市会有多壮观。要是能在――买下栋小屋住下来，再娶上一位妻子，那真是再好不过了。”
艾蕾希娅脑中忽然冒出一句台词：洒家这辈子值了。她不禁噗哧笑了出来，原来是这样，这就是他们与众不同之处。如果说贫民窟里那帮眼神麻木的人是缩在海底的沙虫，这些家伙就像是从海里爬上大陆的鱼类，褪掉沉重的腹鳍和腮帮，长出四肢，向未知的世界前进。这一点可以从灰狗充满希翼的眼神中看出，从贫民窟来到巴隆镇，再从小镇走向大都市，这些人愿意为此付出任何代价。
灰狗放下酒罐，神色忽然变得有些奇怪，他干咳了两声，低声说，“那个，如果你不想，呃……我不会让铁头碰你的。”
他在说什么？艾蕾希娅一脸纳闷的望向灰狗。四目相接，灰狗下意识遮住自己的黄牙，尴尬地避开视线，“不，我的意思是，就算你是……你是那个，我也愿意，我……”他说得语无伦次，支吾了老半天才把最后半句话磨了出来，“我的意思是，大城市，呃……你愿意跟我一块去吗？”
等等，这不是观众喜闻乐见的泡妞情节么？这也来得太快了点吧。艾蕾希娅忽然意识到，自己现在这副身体作为女人来说并不算差，虽然多天未加打理，头发乱得像团稻草，脸上也脏兮兮的，但就五官来说，并不算难看――这是她穿越后对着洗脸盆里的水反复打量所得出的结论，但是……
“活来了。”钉子突然响起的声音让少女松了口气，她还从没应付过这样的事情，若是平时只需一记直拳便可让对方明白，但现在这样做无异于大战前夕自乱阵脚。灰狗脸上浮现出失落的神情，但很快又压了下去。毕竟，他们现在有更要紧的事要做。
艾蕾希娅已经大抵摸清楚了他们的计划。钉子负责寻找适合下手的目标，一般来说小酒馆里的人不会富裕到哪儿去，这也意味着风险较低。对象一般是喝得醉醺醺，衣着还算过得去的酒鬼。不过令艾蕾希娅不解的是，她发现许多人都随身携带武器，有些竟然还穿着皮制的护甲――在她印象中，欧洲中世纪史里从来没有出现过如此全民皆兵的景象，兵器，特别是弓弩，一直都属于严格管制品。不过她很快便将这个问题抛到脑后，连地球都不是了，还去计较啥欧洲中世纪。
找到目标后，则由铁头负责吸引其注意力――这绝对是个技术活，比如现在，稻草男就坐在一个半醉的家伙面前聊天扯淡，钉子则换位到金主身边坐下，挡住一侧的视线，方便灰狗在目标身后下手。不过这样并不保险，酒馆的桌子是呈长条状排列的，相当于一个两面都可以坐人的吧台，所以还需要一个人坐在灰狗身边，与钉子同列，才能完全挡住灰狗手上的动作。
现在大概中午刚过，酒馆里人并不多，换位很快便完成了，看到灰狗的手伸向对方挂在腰间的皮袋，艾蕾希娅忽然紧张起来。虽然她什么都不需要做，但从良民变成罪犯，这种难得的体验让她心底升起一股奇妙的感觉。她一小口一小口抿着麦酒，不时向灰狗身后瞟上两眼，后者正专心致志地捏着一小块铁片，来回划着皮袋的吊绳。
铁片很钝，割了十几下仍没割断吊绳，这让灰狗有些不耐。他收回刀片，从怀里摸出把匕首，再次摸到身后割起绳子来。在外人眼里，他仅仅是在安静地喝着酒，一只手正百无聊赖地把玩酒罐，但事实上那只被挡住视线的左手已经快要完成它的工作了。
就在这时，变故突生，原本在和稻草男聊天的醉鬼突然大声嚷嚷起来，灰狗立刻想收回匕首，但谁也没想到，醉鬼猛得捶了下酒桌，径直站起身来！这个动作拉断了原本就只剩一小截相连的吊绳，灰狗还来不及伸手去接，皮袋便已坠落在地，里面的钱币发出清脆的响声。
四人顿时目瞪口呆。醉鬼惊讶地回过头，只一眼，他就立刻明白了是怎么回事。灰狗显然没有预料过这种情况，完全慌了神，他哆嗦着举起手，似乎想要解释这并不关他的事，却没发现手中还握着那把割绳子用的匕首。
“不……”
艾蕾希娅不敢置信地看到醉鬼一把夺过匕首，反手直接捅入了灰狗的嘴里。鲜红的刃尖从他颈后冒出，他浑身痉挛着倒下，撞翻了桌上的酒罐。醉鬼愤怒的大吼着，贫民窟，贱种，操――诸如此类的词语断断续续地传入少女耳中，她的脑袋里却一片空白。
就这样……杀了？
没有任何征兆，他甚至没打算避开众人的目光，就这样在酒馆里杀人？有那么片刻，她觉得眼前正在上演一出荒诞的戏剧，直到醉鬼扯着稻草男的头发，将他摁在桌上，拔剑斩断他的脖子时，艾蕾希娅才回过神来。脸上传来温热的触感，她伸手摸了摸，那是从稻草男脖子里喷出来的血。
钉子掀桌而起，惊慌失措地朝酒馆门外逃窜，酒鬼拾起钱袋，叫骂着提剑追了上去。没有人制止，有些家伙甚至还吹起了口哨。他们在喝彩？为这种事情喝彩？艾蕾希娅忽然发觉这个世界或许和她想象的完全不同，在这一个半月里，她似乎遗漏了什么重要的细节……
深深吸了口气，少女强咬着牙命令自己站起来，她很清楚自己不能再在这儿呆下去了――这些人根本没把贫民窟住民当人看，不可能指望醉鬼会放过自己。就在站起身的同时，她注意到边上已有人围了过来。看来女性的待遇格外不同，她几乎能想象到被这群人抓住后的场景――光是想一想都让她不寒而栗。再也没时间犹豫了，她聚起最后那仅存不多的勇气，一跃而起，踩着桌子跑出酒馆。就在门外，钉子已被追上的酒鬼扑倒在地，两人擦肩而过，最后印在她眼里的，是钉子绝望的神情。
――――――――――――――――――――――――――――――――――
两旁的建筑飞速向后退去，喉咙火辣辣的痛，她觉得自己的肺如同快要报废的老风箱一般，再多一秒就会散架――不过从她最初这么觉得时起，已过去许多秒了。
她没有看到钉子的下场，据说遇到熊时，并不需要跑赢熊，只要跑赢你的同伴便可以。她没想到的是，对方并不满足于此――他想要更多。如果不是目睹了灰狗和铁头的惨死，她或许撑不了这么久，身体逼近极限时带来的痛苦让她觉得自己正在走向死亡。但她同样明白，此时的感觉再怎么糟糕，也比真死要好上很多。
身后的脚步声越来越近，除此之外还有他的叫骂，就算听不懂，艾蕾希娅也能猜到他口里蹦出的都是些什么话，就像警察追小偷时喊的总是不要跑一样，杀人犯追小偷时喊的会是什么？
她在小巷中穿行，周围全是陌生的景色，不清楚自己在哪，也不清楚还要跑多久，总是想着算了，我尽力了，真的跑不动了，双腿却依然不屈的摆动，仿佛身体脱离了大脑的控制，扮演着最后抵抗者这个角色。直到一堵矮墙突然出现在她前方，她才不得不停下脚步――死路！在那一瞬间，她便知道要糟，转身想回到之前的岔路口，却发现追逐她的人已经提着长剑堵住了她的去路。
完了。
艾蕾希娅大口喘着气，全身被汗湿透，阳光从头顶直射而下，她却觉得寒冷无比，仿佛有股无形的寒意正在一点一点侵蚀她的肌肤。她突然很后悔自己为什么不乖乖趟在床上，让诺恩去找吃的。
醉鬼见只有她一人，竟收起长剑，满脸淫邪的逼上前来。从狩猎者变成被狩猎的目标，这对她来说还真是莫大的讽刺。艾蕾希娅憋足一口气，待醉鬼靠近时，朝他身侧猛扑过去――这是最后的机会，她只能寄希望于对方反应不够快，来不及挡住她。这个计划几乎可以说成功了，从醉鬼胳膊下滚过的她顿时感到眼前一片开阔，前方再也没有什么可以阻拦她的东西。正待加速逃离时，一股巨大的力量瞬间拉倒了她，脑后传来阵阵刺痛。她重重的摔倒在地，一时头昏眼花。
竟然忘记了这该死的头发！
醉鬼喘着粗气俯下身子，开始撕扯艾蕾希娅的衣裙，她死命挣扎，力量上却相差悬殊，双手被对方一把按在头顶，怎么也挣脱不开。少女曲起膝盖，狠狠顶在施暴者的肚子上，这一下直接惹恼了对方。他抓起少女的头发，迫使她仰起头来，接着张开右手，狠狠抽在她的脸上。只一下艾蕾希娅便感到嘴里有什么东西涌了出来，又咸又腥。耳边嗡嗡作响，仿佛有无数只苍蝇在盘旋，醉鬼口中的叫骂声一时间变得很遥远。
接着是第二下，第三下……
鲜血从嘴中迸出，散落在身下的土地里，侵润开的红色泥土犹如一朵绽放的蔷薇。脸部早已失去了知觉，被拍打的声音不停在脑中回响，除此之外，她再也感受不到其它东西。意识模糊的少女终于垂下双手，任由醉鬼一下又一下的抽打在自己脸上。
大概是见对方没有了反应，他骂骂咧咧地丢下少女，抬起脚用力踩向她的肚子，这一下让她整个身体都缩卷起来，如同晒干的虾米一般；张开嘴巴，却只咳出一连串血泡。
醉鬼大笑起来，他跨坐在少女肚子上，开始解自己的裤腰带，刚才一番激烈动作也耗费了他不少体力，加上酒精作用，腰带上的绳结一时半会竟解不开。而此刻，艾蕾希娅微微睁开了眼睛――在她的视线中，世界仿佛染上了一层红色，被打的一边如同针扎一般，双耳除了无意义的嗡鸣外基本听不到任何声音。口里全是血腥味，动一动舌头还能感受到一两块含在嘴中的硬物――她知道那是被打断的牙齿。刚刚那一脚所带来的剧痛反而令艾蕾希娅清醒了不少，她伸手摸向背后，最初拣起的那块卵石她一直没有丢掉，而是藏在腰间的布袋里。尽可能缓慢的，她将手指伸入袋中……
脑袋中能思考的东西不多，恐惧随着疼痛逐渐消退，而有个声音却在不断放大――
杀，杀！杀死他！
就在对方解开腰带的瞬间，她已经把卵石握在手中，接着少女用尽全力挥动手臂，将尖锐的那端狠狠砸向醉鬼的脖子。不同于层层颅骨保护下的大脑，柔软的脖子几乎毫无防备，密布着淋巴结和大动脉的颈脖受到重击会让人立刻失去意识――�
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