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晨曦长歌-第34部分
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芽梢蕴蕹砦薹治模笸荚谖涫客呕斐曰旌鹊募一铩Ｖ劣谧詈笠惶酰苊飨远曰航饨袒岵普侍庥屑蟮陌镏D―没有什么比找一个可任意驱使还完全免费的劳动力更划算的了。
于是她不为所动，宣布下午鱼时在这里开始考核，所有人有四个时辰的时间去准备。
康纳一直抱怨个不停，他本以为自己的队伍能在这次选拔后有个大规模的扩充，现在眼看梦想破裂，叫他一时难以接受。阿利斯特一贯在边上冷嘲热讽，这次也不例外，把艾蕾希娅说成和薇罗妮卡臭味相投，两人早有预谋――天地良心，她之前都不知道薇罗妮卡是谁来着。
好不容易熬到鱼时，三人惊讶的发现，大厅里居然还剩下三十来人。这些人都带来了各自的推荐信，穿着也很精神，看样子似乎是本地的贵族，其中一个家伙手中居然还捧着玫瑰花束。望着两位副考官投来的古怪眼神，艾蕾希娅突然很想把他们扔出去喂冰原狼。
检查完推荐信，收缴报名费用后，艾蕾希娅宣布神殿武士考核正式开始。考核内容三人已经商量好，凡能抵挡艾蕾希娅三剑的人就视为合格。显然这些人都有所准备，自行抽签决定考核顺序，接着去隔壁更衣室换好武器和盔甲，再一个个走到演武厅中央。
这一幕让艾蕾希娅颇为满意，不论他们真正的实力如何，至此表现出来的素质就已值得称赞。
“你好，艾伦小姐，”第一个上来的正是那名手持玫瑰的家伙，“在下希尔。摩根，北地摩根家族长子，在武士会上被你精彩的身姿所吸引，希望通过神殿武士筛选后，能娶你为妻。在下保证……”
“测试开始，”艾蕾希娅话音未落，已经一剑拍在他背后，将他直接敲晕在地，“下一个。”
称赞归称赞，有些错误是无法原谅的。
随后上来的几个实力居然还不错，在艾蕾希娅刻意控制力道的情况下，也能打上十几回合，看得一旁的康纳兴奋不已――这些人显然都有剑术基础，只要稍加培养就能成为合格的神殿武士。
这样一轮走完，二十四个人被宣布通过考核，就在阿利斯特准备带他们去参加入团仪式时，演武厅的门忽然被推开，一个清脆的声音在厅中响起。
“还有我，我也要参加神殿武士考核。”
这是哪家的小鬼？艾蕾希娅盯着眼前身高不足一米五的小姑娘，勉强摆出一张笑脸，“小朋友，你迷路了吗？要不要边上这位哥哥送你回家？”
“我是来报名的！”小姑娘不满地撅起嘴，“你上午不是说要有推荐才可以报名吗？我现在找到了。”
“……”所以说小鬼什么的最难对付了……呃，等下，她说什么？少女怔了怔，“你上午来过？”
“是啊，可你说要有推荐人才行。”
“那你推荐人呢？”
“她的推荐人是我，”门外薇罗妮卡走了进来，“报名费也是我付，请开始吧。”
三个人顿时瞪大了眼睛，康纳指着代理红衣主祭，顾不上自己的手势极不礼貌，结结巴巴地说，“阿克雷恩大……大人，这绝对不行，她……她还没有成年吧！”
“她今年正好十四岁。”
在北地，十四岁便视作成年，而南方是十六岁。
“这么小的女孩怎么可能持剑作战？”康纳队长显得有些激动，“大人，您到底在想什么？先是擅定一堆从未有过的入选规矩，现在又让十四岁的小姑娘参加武士团！”
“我不认为那些条例毫无意义，另外，她能不能持剑作战，试一试不就知道了吗？”
艾蕾希娅摊手叹了口气，“既然你这么要求，我照办就是了。”话是这样没错，不过一个小鬼连剑都拿不稳，又怎么可能通过测试？
“拜托你了，”康纳强忍着怒气，一字一句说道。
女孩走到厅中，从腰间抽出一把银色的细剑――这倒很适合她，不过细圆的剑身看上去就像根牙签，艾蕾希娅怀疑只需轻轻一磕就能把它折断。对方甩了朵剑花，随后执剑于胸前，点头行礼――这一套决斗礼节竟做得有模有样，不过……
这是考核不是决斗啊小鬼！艾蕾希娅前跨一步，拔剑劈下，装成熟耍帅的小鬼最讨厌了，就让我破例表演一回殴打小朋友吧！她心中早已打好算盘，这一记佯攻挥出，没有经验的人会立刻招架或回避，那么期间出现的空档将完全无法抵挡自己下一步攻击。
但对方丝毫未动。
大剑轻飘飘的从她身边落下，女孩笑了笑，“一剑了喔。”
这家伙……艾蕾希娅反手斜拉剑柄，对方几乎同时向后跳开，就像两人商量好了一般，第二剑再次落空。
艾蕾希娅忽然想起了和狗打架的笑话，她发现把狗换成小鬼也一样成立――打赢了和小鬼一样厉害，打输了连小鬼都不如。不过相较之下，还是第一个好点。此时她已挥出最后一剑，不知不觉中手臂力量放开了约束，这一剑比之前要快上数倍，雪白的剑光犹如闪电――
但和前两次一样，对方在她出手的同时就作出了反应，只是这次不是后退，而是前进。她弯腰前翻，大剑从她头顶越过，带起一梢发丝――这把艾蕾希娅吓出一身冷汗，她可不想获得一个斩杀小朋友的称号。躲过这一剑后，小姑娘跳起直刺艾蕾希娅胸口，后者不以为意地向右侧回避，但很快就停了下来。
她发现，对方的细剑正指着自己的脖子――小姑娘眼中全是狡黠的笑意。
大厅一时间鸦雀无声，所有人都不敢相信自己的眼睛，薇罗妮卡也愣在原地――艾蕾希娅居然输了。那一剑明明刺了个空，但她就像故意撞上去似的，将自己脖子迎向剑尖。虽然看上去艾蕾希娅亦没怎么认真，但和一个小姑娘打成这样，已足够让人惊讶了。
“武士团的脸都被你丢尽了，”双方收剑后，阿利斯特幸灾乐祸道，“明天满大街就要传出武士会第二名失手败给十四岁小鬼的消息了。”
“你作假也太明显了！”康纳一脸不满地说，“那一剑明明是刺偏了的。难道你和阿克雷恩大人真的早有预谋？”
我怎么知道是怎么回事，艾蕾希娅纳闷地想，那小鬼就像知道我下一步要往哪儿出剑似的，难道她都是猜的？运气也太好了罢……
另一边女孩已扑到薇罗妮卡身上，高兴地大声嚷嚷，“薇妮姐姐，我通过了，我通过了！”后者的表情也有些哭笑不得，只得摸着她的头，不住地道，“是是是，恭喜你了。”少女发现薇罗妮卡在面对这名小姑娘时神情格外温柔，和处理公事时的样子判若两人。
“喂，小鬼，你叫什么名字？”郁闷归郁闷，自己的工作还是要完成。艾蕾希娅努努嘴，示意阿利斯特去登记对方的名字――通晓语言虽然能让她在阅读上畅通无阻，却无法使她亲手写出一个字来。
“我叫黛西。维恩。”
唔，黛西是么……以后迟早要把殴打小朋友的戏份给补――等等……这名字怎么这么熟？像是在哪里见过似的。艾蕾希娅愣了片刻，“呃……那个，你再说一次？”
“黛西，黛西。维恩。”小姑娘脆生生的回答道。
………………………………
第二十三章 最后的平静
――乔西亚。维恩，想要娶克拉丝小姐为妻，给她以一生的幸福，这朵永不凋谢的玫瑰就是在下誓言的证明。＇‘小说‘＇
艾蕾希娅叹了口气，合上书本。果然，这就是名字似曾相识的原因……按理说，一个人和小说中的角色同姓没什么好奇怪的，可嘉雅偏偏认真地告诉她，这些都是真实发生过的故事，龙也好，浮空城也罢，还有书里那些千奇百怪的生物、族群……在漫长的时间中，它们消亡，湮灭，归于尘土，但这并不代表它们不曾存在过。
如果嘉雅说的是真的，那么小姑娘难道是传记里骑士的后代？虽然现在王国对姓氏的管制放宽了很多，平民可以通过缴纳一笔费用来为自己冠上姓氏，但盗用或共姓仍是律法禁止的。大大小小的贵族们把自己的姓氏视作家族的荣耀，绝不容许他人染指。
传记里的故事尽管看起来极不科学，艾蕾希娅之前也嗤之以鼻，但看到黛西后，她却发现自己竟有些相信了――不然要怎样解释一个十四岁的小姑娘，能在剑术测试时让自己产生难以适应的感觉？现在回想起来，那种不适应感基本与技巧无关，更多的倒像是一种能力。
明天亲自问问她好了，少女想，现在先放一边吧，晚上还有个人在等着自己呢。她吹灭蜡烛，钻进暖烘烘的被窝。听着窗外寒风的呼啸声，她很快进入了梦乡。
第二天一早，艾蕾希娅就在演武厅找到了黛西。小姑娘站在训练场一角，看着一排正做挥砍练习的神殿武士，显得有些孤单。
这几乎是必然的，在其他武士眼中，黛西还只是个孩子，或者说，他们心里根本无法接受自己苦练数年的本领却不如一个十四岁的丫头。（。纯文字）康纳队长本身就对此事不满，他可以让队员面对邪恶拔剑向前，奋战到底，却无法看着小姑娘英勇赴死。所以黛西目前处于无人理睬状态，只能一个人待在角落发呆。
见到艾蕾希娅，小姑娘眼睛一亮，“你终于来了。”
终于？少女怔了怔，“你在等我？”
“是啊，他们都不带我玩，薇妮姐姐又没空陪我，也只有你会来找我了，”黛西甜甜一笑，“是不是想带我出去逛逛？”
“呃，”艾蕾希娅尴尬地咳了咳。事实上她的确打算带小姑娘到外面走走，给她买些小吃的同时套出她的个人信息。只是为啥自己会有种被她算计的感觉？
神息结束后的洛勒音仍显得生机勃勃，街道上厚厚的积雪被铲到一边，堆出各种形状，有雪人，也有冰狼――不过更多的是完全无法辨别的失败之作。靠近外环广场时，她还看到了巨大的冰龙雕像。
黛西兴奋的围着雕像窜来窜去，艾蕾希娅站在一旁，望着眼前的场景，忽然感到了一股久违的平静――雪花从天空降下，充斥着她整个视野。冰龙摆出张牙舞爪的模样，小女孩却顺着它的翅膀爬上爬下，咯咯直笑。远处是繁忙的集市区，屋顶和地面连成洁白的一片，人们喝着热气腾腾的麦酒，或谈论来年的计划，或挑选自己中意的货物。她放下伞，任由冰凉的雪花落在脸上，不一会儿，她的头顶就和小姑娘一样，染上了薄薄一层雪白。
少女弯下腰，搓起一团雪球，朝黛西直扔过去――
……
雪原之歌酒店靠壁炉边的桌子前，少女不住地朝自己冻得通红的双手呵气。在刚才那场雪球大战中，她几乎成了最狼狈的一个。不断有路过的群众加入战场，到最后居然演变成了数十人的混战。当不知谁喊出她的名字时，飞向她的雪球立刻多了一倍――若能在雪仗中击败洛勒音最厉害的神殿武士，那绝对是一件值得夸耀的事。
而黛西在混战中闲庭信步地避开每一个掷向她的雪球，无论是正面迎击还是背后飞来的。只要她出手，哪怕是朝空地方扔，最后也总能击中某个倒霉鬼。直到雪球大战结束，她都保持着毫发无损的状态。
小姑娘坐在一旁笑个不停，她手中拿着一串冰糖葫芦，眼睛还不时瞟向艾蕾希娅身前的姜酒。
“再看也没用，”艾蕾希娅瞪了她一眼，“小鬼不能喝酒。”
“薇妮姐姐说我成年了，”她不服道。
“你是南方人吧？南方十六岁才算成年，你还早着呢。”
“唔，”黛西嘟起嘴，“可我现在已经是北方的武士了。”
“废话少说，我问你，”艾蕾希娅仰头喝下一大口热姜酒，顿时感到一股火辣辣的暖流从喉咙涌进胃里，“乔西亚。维恩，你有没有听说过这个人？”
“不认识，”黛西很干脆的摇摇头。
“你家人呢？”
“他们都在深水港，我一个人跟着薇妮姐姐来这里的。”
“来干嘛？为了当一名神殿武士？”
小姑娘认真的点点头，“艾伦姐姐，你也要问我为什么吗？”
“没兴趣，想干什么那是你的自由，小鬼。”艾蕾希娅随口答道，“你不是说自己成年了么？成年的标志就是自己对自己的行为负责。也许你现在还不懂，不过总有一天……”
总有一天，说到这儿少女的喉头忽然像被什么堵住了般，或许在这一天到来之前，珍贵的东西就已经失去了――比如学姐。如果她能坚定地握住学姐的手，而不是犹豫不决，学姐还会离自己而去吗？
过了好久，她才从奔涌的思绪中挣脱出来，算了……艾蕾希娅伸手拍拍小姑娘的头，今天就当陪她玩好了。她是不是传记里传奇主角的后代和自己又有什么关系，或许她家人正因为希望她能平平安安的过日子，才不向她提起这些故事罢了。
……
午餐结束，艾蕾希娅带着黛西刚回到神殿，便发现康纳一脸焦急地向她冲来，抓住她的手就往治疗室走，“快跟我来，温蒂她，她……”
“她怎么了？”
“巴洛赫大人出事了，”康纳眉头紧皱在一起，语气里充满担忧，“温蒂她现在……我不知道该怎么说，总之你看了才知道。”
治疗室里已经围了好些人，阿利斯特见到她破天荒的没有换成扑克脸，而是默不作声的站在一旁。亚里斯握紧拳头，一语不发，眼中全是愤怒，薇罗妮卡坐在床边不断和温蒂说着什么，她却没有听到对方的回答。
拨开人群，温蒂的模样吓了少女一跳――就算在太阳面前也毫不逊色的温蒂。希尔斯蒂娜现在竟看不到一丝生气，眼睛空洞得没有任何色彩。她靠坐在床头，双手无力垂下，像是一副没有灵魂的躯壳。艾蕾希娅注意到被子上有一封沾满血迹的纸条。
那是一封用信鸽来传递的便条信。她拾起纸条，展开，信的内容只有一句话――
温蒂，快逃。
………………………………
第二十四章 黑袍法师
索拉娜晃动法杖，杖顶的水晶立刻发出柔和的白光。
周围是狭窄的墙壁，脚下的阶梯向地底延伸，她提起长袍，顺着阶梯而下。虽然知道奈莫。迪尔正在身后跟随，但她除了自己的脚步声以外什么也听不到。索拉娜很想停下来，让对方走在前面，但法师的自尊又不允许她这么做。
她唯一能惧怕的，只有魔法。
那么听他说话吧，有个声音也好。这么想着，索拉却发现自己不知道该说什么好。这个人的才智和天赋是如此超群，她不愿用愚蠢的问题去搭话，然后被他嘲笑。
奈莫。迪尔对她来说是个如同迷一般的人物，不，不止是她，索拉娜敢打赌，在他声名鹊起之前，大多数人都不清楚法师塔里还有这么一个人。试炼中他以超凡的技巧和对魔法的理解从众学徒中脱颖而出，随后被黑袍之主塔克尼斯收为门徒。魔法是知识的积累，人们常说胡子越长，法术越强。可他却年轻得可怕――仿佛魔法是他与生俱来的一部分，他就是知识的化身。
这不合常理，索拉娜想，或许他本身就不是一个合常理的人。
“你想问我，为什么放走了那些鸽子吗？”
后面传来沙哑而浑浊的声音――这声音同样不似他这个年龄所能发出来的。索拉娜顿时觉得头皮一阵发麻，“塔克尼斯大人交代过，让我们不要漏掉任何苍蝇，确保下一步行动不被察觉。”
“然后像拍死睡着的虫子一般消灭他们？”黑袍法师稍稍停顿片刻，“那不是我想看到的结局。”
这是什么答案？什么叫不是你想看到的结局？索拉娜身子一晃，差点踩空。她压低声音吼道，“那你想要什么样的结局？！违背塔克尼斯的下场你应该比我更清楚――”
“你在害怕他，”法师的声音里露出一丝嘲讽，“你畏惧他的权威，畏惧他的手段，红袍。这不应该，你忘了试炼之书第一页上写着的――”
――你此生唯一所爱及所惧的，只有魔法。
索拉娜咬咬嘴唇，她无法否认自己害怕黑袍之主，作为法师塔的主宰者之一，他比任何人都有更强的掌控欲望。最近频繁插手世俗事务也是出自他的策划，敢于反抗者都成了塔克尼斯实验室里的材料。难以理解的是，红袍和白袍之主居然认可了他的行为，甚至还派出自己来协助他的得意门徒。
但她不想让对方发现，她同样害怕着奈莫。迪尔――她见过这位年轻的黑袍法师怒火中烧的模样。《纯文字首发》不仅如此，她还十分在意他。将此生都献给魔网与奥术，索拉娜曾对此深信不疑，但现在，她偷偷允许自己分出一点心思，去关注某些魔法之外的事物。
我并没有背叛魔法，她在心底安慰自己。我害怕塔克尼斯是因为他用强大的法术撕裂对手，我在意奈莫则是因为他那无与伦比的魔法才能。终归到底，我还是遵循了试炼之术的教诲。否认，才是偏离本心。
“你看着我做了这些，却没有告诉我的老师。这很好，红袍。”法师赞许道。
“我的名字是索拉娜。银火，不叫红袍。”
“就和我叫奈莫一样。这毫无意义，红袍。你我都清楚，这只是个代号。在初次接触魔网时，我们会形成真名，初此之外，名字不过是骗人的把戏。”法师顿了顿，“当然，我可以叫你的名字，如果你希望的话。”
我才没有这么想！索拉娜想抗议，张了张嘴，却发现一句话都说不出来，没错，她的确希望对方叫自己的名字。“这个先放一边，你就没想过，就算我不说，塔克尼斯也迟早会知道的么？”
“迟早会，”对方居然肯定道，“没有什么能瞒过魔网。不过，他现在没有空来找我麻烦，”黑袍法师语气一转，“老师还需要我为他处理这些琐事，暂时不会碰我的――至少不会因为这种小事。”
“小事？”索拉娜几乎不敢相信自己的耳朵，“摧毁诸神在人间的势力，将三神教会一个个抹去，而你放走的信鸽可能导致对方提前做好应对，这是……小事？”
“比起老师现在所做的事情，”法师笑了笑，“确实是微不足道。另外别忘了，摧毁三神教不是黑袍之主的意思，而是国王陛下的，我们只需尽力即可。至于过程和结果，本身就是不可控的。”
“塔克尼斯大人到底在做什么？”索拉娜咬牙问道，“为什么法师塔评议会都愿意将如此多的精力和资源投放到这场世俗的斗争之中？我们不是应该为了――”
“我们正是为了魔法，”奈莫打断道，“很遗憾我暂时不能告诉你为什么。不过世界很快就要迎来新时代了，银火小姐。在它到来之前，所有人都会被卷入其中，这是一场战争，有无数英雄会挺身而出，用勇气和鲜血来指引向前的道路。你问我想要什么样的结局，这就是我想要看到的――一场可歌可泣，为了守护，毁灭，或者仅仅是为了活下去而奋不顾身的战争，而不是一面倒的屠杀。”
“为什么……”索拉娜有些发怔，对方口中说的似乎跟魔法毫无关系，她想问的问题有很多，但到嘴边最终却只能变成无意义的重复，“为什么？”
“这是我的职责，”法师平静地说。
当索拉娜回过神来时，两人已经抵达暗道底部。通道的尽头是一座雕刻精细的铁门，奈莫上前按规律敲打了数下，门后很快传来沉重的解锁声。接着两侧厚实的门扉被缓缓推开，里面竟是灯火通明。
“或许你不该来这里，”听到地下宫殿里传来的惨叫和呻吟，奈莫皱了皱眉。
索拉娜知道他的意思，这里是囚禁那些三神信徒的秘密监牢，或者说，是刑房。集结于颂君礼拜堂的三神教会遭到毫无防备的屠杀后，侥幸未死的女性信徒被关押在这里，供站在维德这一边的贵族享用。
享用过程可谓血腥无比，由于这些女性武士、神官、牧师在平时根本无法触及，所以一旦有了可以肆意对待的机会，贵族们玩起来毫无节制。各种刑具和拷打方式被一一用在她们身上，大多数人撑不过一天。
两人走在地宫中央，两边则是拷打室。听到不断传来鞭子抽打在肉体上的声音，索拉娜心里砰砰直跳。我惧怕的只有魔法，她心里想着，咽了口唾沫，忍不住侧头望去。
透过栅栏，只见一名女子被大字状吊在木架上，身上的神官袍和白色丝袜已残破不堪，裸露出来的肌肤上印着深深的鞭痕。她身前站着一群评头论足的贵族，有人不时举起短鞭挥舞几下，而女子身后还站着另一名贵族，正前后耸动着。
索拉娜感到脸颊发烫，虽然她对男女之事并不陌生，但看到这样的情景还是让她大开眼界。那些血淋淋的场景不但没让她害怕，反而让她心跳加速。若是绑在刑架上的是自己，拷打自己的是奈莫，那会是什么的感觉？
她瞄了奈莫一眼，却发现法师目不斜视，径直朝地宫尽头的房间走�
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