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大海商-第20部分
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来到院子里,却看到萧妮儿、小姑娘和几个丫环正在堆雪人,玩得很嗨。
她们堆的雪人可就高级了,雪人的脸上都用口红、腮红化妆,身上还披着她们找来的旧衣服,眼睛处也勾画的栩栩如生。
“妹子,好兴致。”况且看着她们,心里感到一种说不出的轻松,于是走过去搭讪道。
“谁是你妹子。”小姑娘又呛他一句。
况且也不恼,他是任你虐我千百遍,我自待你如初恋。一个原则,反正脸皮厚点,再厚点,你看着办吧。
“妹子,你这个眼睛画的不像,我帮你修改一下。”况且过去要她的画笔。
“谁要你帮我修改,你不要自作多情!”小姑娘尽管这样说,还是把画笔递给了他,然后后退了半步,那意思是给况且让位。
况且上前运用点睛之术,几笔就勾画出一对漂亮的眼睛。
“这这这”小姑娘愣住了,这双眼睛好熟悉啊,那么好看,却不好意思开口夸赞。
“哈哈,妹子,这不是你吗,你还别说,他画的真像!”萧妮儿大叫起来。
小姑娘突然有点不自在了。其他几个丫环都在一旁憨厚地笑着,捂着嘴,不敢做声。
小姑娘到了室内就摘下面纱,不过脸上依然罩着面具,这是非常高级的面具,除了表情有些呆板,一般人真还发现不了那是面具。用现在的解释,那就是人脸打了肉毒杆菌一样。
………………………………
第四十四章 东窗事发
不过不管怎么遮掩,那双眼睛还是藏不住的,况且就以这一双美目勾画出了她全部的精气神,所以整个雪人都跟她相像起来。
雪人原是毫无生气的,现在有了这一双眼睛,顿时有了生气,真有如活人一般。
小姑娘原想骂况且几句的,可是她也看呆了,怎么也骂不出口。
“公子号称诗书画三绝,果然画技了得。”慕容嫣然的声音在背后想起。
“师父,他笑话我。”小姑娘听到师父的声音,回头对师父娇嗔道。
“这怎么是笑话你,你也知道的,能让公子亲自画肖像画的很少啊,可惜这是雪人,没法保存下来,要不然也是艺术品。”慕容嫣然道。
“师父,您还向着他说话,我不依。”小姑娘撒娇道。
“好了,好了,哪天你让他好好给你画幅肖像画做赔偿就是了。”慕容嫣然哄孩子似的道。
“我才不让他画,他打着画画的旗号接近李香君,结果把人家骗到手了。他是大坏蛋。”小姑娘跺脚道。
“这个,妹子是误会了吧,香君不是我骗到手的,是别人主动送给我的。”况且急呼呼解释道。
“送给你你就要啊,你都有妻有妾了,还要别的女人,就是贪得无厌,大色狼。”小姑娘激愤道。
“大色狼?”几个丫环懵了,怎么还有这个说法。
她们的印象里况且可是不苟言笑的,比道学家还死板,也就是见到夫人才有说有笑,对她们很客气,却没有年轻公子喜欢勾引丫环的毛病,她们还巴不得况且真是大色狼呢,至少自己地位能提高些吧。
况且给萧妮儿使个眼色,就是请她解围。
萧妮儿冷哼一声,却还是跑过去拉起小姑娘的手笑道:“妹子,他还有这段光荣历史啊,来,咱们到屋里喝着香茶,磕着瓜子,你慢慢说给我听。”
况且对慕容嫣然一抱拳道:“前辈自己随意找地方安歇,房子多得是,我去前面看看那帮护卫们。”
说完,他逃跑似的飞快溜出内宅。
慕容嫣然蔼然一笑,然后却注目看着况且画的那个雪人的眼睛,她也说不上,这里面有什么东西竟然打动了她。
公子还真是个性情之人!
况且买的住宅是三进的格局,第一个大门进来的一进已经被亲兵卫队占据了,那个正房是他待客的地方,他日常起居只能在二进了,也还是外宅,三进才是内宅。
一出内宅,况且就整整衣衫,故作严肃问两个站在门口的护卫:“外面没什么事吧?”
“没事,大人。”
“大人安心,什么事都没有。”
况且嗯了一声,继续迈步向前。
“兄弟,你东窗事发了,看来那个小姑娘是揪着李香君那事不放了。”周鼎成跟在他后面,幸灾乐祸道。
“这算什么东窗事发,不过我倒是纳闷,她们怎么知道的那么清楚?”况且想不明白。
“她们的手段多了,这一点并不难做到,就像你不是能听到整个府邸的动静吗,她们是把这种听力转化为视力了,不仅能听到,还能看到。当然这跟耳力没有关系,是另一种能力。”周鼎成解释道。
来到他在外宅的书房坐下,况且先拿起一瓶酒,拔开瓶塞,对着嘴喝起来,他现在需要这东西镇静一下,慕容嫣然刚才的一番话几乎掀翻了他的世界观和人生观,价值观都在摇摇欲坠。他依然处在一种眩晕状态里,心绪杂乱。
“你不用太忧心,前辈那句话是对的,你必须好好活着。别的走一步算一步,见招拆招吧。”周鼎成劝道。
他对这里的内幕也是丝毫不知,拿不出什么干货来帮况且解心疑,只好这样劝说。
况且点头,这里面太多事他都想不明白,只能以后慢慢找机会弄明白,他也没法向别人请教,这些事都是绝密,连对陈慕沙都不能说,否则就是害了别人。
“对了,你还没吃饭,我去给你弄点吃的。”周鼎成道。
“不用了,你去看看那些人安置的怎么样了,我静一会儿,晚上去张大人那里拜访一下,听听张大人对这件事的分析。”况且道。
周鼎成点头出去了,况且已经交代他看紧这些亲兵护卫,防止他们关键时刻闹什么幺蛾子。现在有了慕容嫣然坐镇,倒是不怕这些人搞什么鬼。
老实说,他对这些人还是不能完全放心,在没有摸清皇上的用意前,这些人他也得防一手。
不一会儿,周鼎成又折回来了,小声道:“有人来登门拜访了。”
“谁?”况且笑了,看来有人不再观望风色了。
“你的顶头上司,锦衣卫都指挥使路行人。”周鼎成笑道。
“哦,开中门迎接。”
况且急忙换上官服、官靴,官帽,然后出去到大门外迎接。
他走出去的时候,纪昌等人正在列队准备迎接客人,这是锦衣卫特有的风格,两排护卫、一色的制服、一色的绣春刀,作为仪仗队的确威武,难怪皇上喜欢锦衣卫在宫门前当仪仗。
大门打开后,路行人不等况且出去,就大踏步走进来,拱手笑道:“允明老弟,恭喜,恭喜啊。”
况且急忙上前,躬身道:“不敢当大人亲自登门,这里安顿好了,我本该先去拜访大人的。”
路行人是坐车来的,带了一队护卫,这些人不用况且招呼,纪昌已经安排人去招待了,他们原本也都认识,很多人都有交情,相互打着哈哈,说些趣事,倒是没有丝毫的拘谨。
路行人和况且并肩走到台阶上,向后看了一眼,然后大声道:“你们这些小兔崽子以后要尽心伺候好况大人,有你们荣华富贵的那一天,要是伺候不好,等着军法处置吧。”
纪昌在台阶下躬身道:“谨记大人嘱咐,决不敢不尽心公事。”
“嗯,知道就好。”路行人说完,这才跟况且进入正房大厅。
“我说老弟,你这里气氛不对啊。”他看着空荡荡的待客大厅说道。
“怎么了?”况且吓了一跳。
“你现在可是京城最瞩目的新贵了,早就应该宾客盈门,怎么如此冷清啊?”路行人问道。
况且嘿嘿一笑,也不说话,心里明白这等老狐狸什么事看不明白,他这样是明知故问。
“哼,一群王八蛋,平日里自诩铁骨铮铮,关键时候都当墙头草,这时候了还看什么风向,难道皇上的意思还不明朗吗?”路行人忿忿然道,似乎在为况且抱不平。
“皇上什么用意,请大人指教,老实说我也还蒙在鼓里呢。”况且诚恳请教道。
“老弟,你这就是揣着明白装糊涂了,皇上一下子就把你转为实职指挥使,将来要提拔的话怎么做,当然是接替我这个都指挥使啊。”路行人哈哈笑道。
“不会吧,大人,我可以发誓,绝没有觊觎大人职位的意思。”况且急忙表白。
“老弟,这不是你想不想的事,也不是我想不想的问题,这个位置太重要了,只能由皇上来定夺。你不用多心,我占着这个位置时,皇上就跟我交代了,只是个过渡,将来另有任用,这位位子终究会是别人的。”
况且一惊,周鼎成给他说过一些锦衣卫的事,锦衣卫有都指挥使、南北两大镇抚司镇抚使,这三个最重要的职位必须是真正的皇上心腹才能当,而且一般来说除非病故或者实在不胜任,不会中途换人,也就是说不存在被人顶下去的可能,除非皇上想换人。
他倒是没想到皇上任命路行人只是暂时执掌锦衣卫,而且还明确了这一点。
“我来了,算是给你带来个开门红,你就准备招待客人吧,这几天估计你得被客人烦死。”路行人笑道。
况且一笑,请路行人上坐,然后叫人上茶。
他给周鼎成使个眼色,周鼎成明白了,这是得出去准备操办酒席了。
周鼎成偷偷溜了出去,带了几个锦衣卫的校尉力士,来到附近一家最好的酒楼。
他的办法简单粗暴却也极为有效,找到掌柜的扔下二百两银子做定金,然后直接到后厨把最好的厨师抓上几个,再带着可能用的食材,以及锅碗瓢盆等等物件,然后再坐车回来,至于酒楼接下来如何做生意,他就不管了。
酒楼掌柜的自然不愿意,可是他知道周鼎成跟着的是什么人,据说是张居正大人跟前的红人,现在还有锦衣卫的人跟着,他还敢说什么呢,连一句抗议的话都没敢说出口。酒楼的生意怎么办?只好想办法到别的酒楼借几个厨师过来,花点高价也不算难事,食材可以再派人采购。
况且还在陪着路行人喝茶、聊天。
“老弟,刚才说你揣着明白装糊涂也许说错了,看样子你跟我一样糊涂着呢。”路行人察言观色,此时已经肯定况且对今天的事根本不知情。
“就是,大人,您在这点上可是冤枉我了。”
“那我就先给老弟赔礼道歉,这是一张礼单,不成敬意。”路行人说着,从袖子里拿出一张礼单。
“大人,这可使不得,下官怎敢让大人破费?”况且急忙推辞道。
………………………………
第四十五章 皇上私生子
路行人脸一板,佯怒道:“怎么不给我面子啊,是不是觉得自己成了新贵,看不起我了?”
况且心头一惊,急忙道:“大人这是哪里话,我怎么敢?现在您可是我的顶头上司!”
“这个我不敢自居,跟你说吧,你的顶头上司是皇上,跟北镇抚司是一样的规格。”路行人道。
“什么?大人不会是拿我开涮吧。”况且震惊了,不敢相信对方的话。
他今天震惊次数过多,觉得身体都要散架了,小心肝更是感觉快要受不了了。
“你的新衙门不在我的都指挥使司里,而是在北镇抚司旁边。老弟啊,我上次就跟你说了,你要发达了。”路行人不由分说,把那份礼单塞进况且手中,笑眯眯道。
“啊?皇上究竟想让我做什么?”况且问道。
“不知道,你现在就是等皇上的旨意吧。”
“可是,兵部给我的公文上说让我去您那里办公啊?”
“兵部行文就是一道例行文书,该怎么办还得听皇上的不是。老实说我现在也不知道皇上是不是要另建一个锦衣卫,或者是为了你以后接替我做准备。”路行人道。
况且知道锦衣卫原本只有一个镇抚司,掌管本司刑名,后来又增设了一个镇抚司,原来的那个就是南镇抚司,增设的是北镇抚司。
镇抚司相当于锦衣卫内部军法处,专门审讯锦衣卫的不法人员的,当然也兼管天下刑名。南镇抚司是属于锦衣卫都指挥使司管辖,接受都指挥使的管理。北镇抚司却是独立部门,也就是明史上的所谓诏狱,直接由皇上本人管理,锦衣卫都指挥使无权过问,北镇抚司使也是都指挥使衔。
况且心里顿生疑惑,难道皇上真的要再建一个锦衣卫,来一个南北锦衣卫,相互制衡,有这个必要吗?
他不再推让礼单的事了,反正路行人送他什么,他以后找机会再送回去就行,同在锦衣卫共事,人情应酬必定是层出不穷的。
两人说了番话,路行人假装要走,况且哪里肯放他,好说歹说把他硬留下吃酒。
“这群王八蛋还没有人露面?一个个把狐狸尾巴夹那么紧干嘛。”路行人在这里待了半天,还是没人登门拜访况且,便有开口大骂起来。
况且笑道:“大人有所不知,我是最不喜欢迎来送往的,我在这里大半年时间,拒客名声在外,也许是因为这个缘故吧。”
“两回事,他们就是墙头草,在观望风向,一旦确定了,你别说拒客,就是在外面布满卫队,都拦不住那些人。老弟,你现在可是正式步入官场了,入乡随俗,不能再像以前那样,才子的狂傲与锋锐得收收了。”路行人劝道。
“狂傲和锋锐?我哪里有这些毛病,我的毛病就是太懒散嫌麻烦,不喜欢穿着官服迎客送客。”况且道。
“也是啊,咱们接触不多,不过我见过太多少年进士,甚至少年状元,他们初入官场,大多受挫于原来的才子气,你呢,是江南四大才子之一,所以我才这样提醒你。不过,老弟是陈老夫子的传人,应该没这些毛病。”路行人道。
周鼎成进来了一次,和路行人攀谈几句,就下去督办酒席了。
此时外面布满了锦衣卫的护卫,有十几个人想要拜访况且的,见到这些如狼似虎的锦衣卫护卫,吓得赶紧走了。
附近的邻居都在远处观看,还交头接耳私语着,跟况且做了大半年邻居,却没见过他几回。况且一般都是闭门不出,跟外人没有任何交往,邻居们只是知道这里住了个有钱的主儿,还是张居正大人身边的红人。
上午纪昌他们来时,这些人都吓得要命,以为是锦衣卫上门来抓人了,一般官僚犯事,都是锦衣卫上门抓人。但抓走后不一定送锦衣卫去,大部分会丢到刑部大狱,只有皇上亲自点名的人,才会抓到北镇抚司也就是诏狱里。
奇怪的是,锦衣卫的人进了况府后就没再出来,然后还发出叮叮当当的声音,有几个大胆的从门前经过偷窥了一下,发现锦衣卫人员在里面安营扎寨,后来他们从两个出来购物的家人口中得知,这家主人升官了,是新任的锦衣卫指挥使。
众人一听这个既紧张又兴奋,没想到自己跟锦衣卫的大官攀上邻居了,于是紧急商量,是来拜访这位大人搞好关系,还是趁早赶紧搬走的好。
邻居看了半天,感觉有点奇怪,况府似乎升官人家的气象,一般来说,一个人升官了,来贺喜拜访的人一定特别多,可是他们等了半天,只看到路行人前来拜访,这可是能让人吓得从梦里醒过来的人啊。
并不是路行人可怕,而是这个职位太可怕了。
“我怎么听着不对啊,我才听我一个小舅子二表姐夫说的,这位少年大人是个才子,是张大人的幕僚,怎么会加入锦衣卫了,而且一下子当上指挥使?”一个人身穿着皮袍子,说话还在打哆嗦。
“你一定是听错了,才子怎么能加入锦衣卫?还直接当上锦衣卫指挥使?不可能。老夫虽然没有当过锦衣卫的官,好歹也做过司官的,这一点还是知道的。锦衣卫的官都是从底层一点点爬上来的,”一个五十多岁的人捋着颌下胡须说道。
“也是,有可能听错了。”有人附和道。
“什么听错了,跟你说吧,我那个小舅子二表姐夫的小姨子的大舅妈就是张大人府上的厨娘,她亲口说的,怎么会错?”那人不服气道。
众人一阵白眼,就冲他转了十八道弯的关系,这消息肯定不靠谱。
况且住的这条街上都是有钱人,不是商人就是退休的京藉官员,要不然也买不起这条街上的房子。
正因为他们有钱所以才害怕,锦衣卫的人敲诈官员、商人的手段可是出名的,退休官员如同没了爪牙的老虎,若是被盯上了,只能给人吃肉。
他们忍冻站在街上,也不是八卦,而是真的有些担忧。
况且还不知道外面的情况,他现在正陪着路行人赏画,都是从南京带过来的唐伯虎、沈周的画,还有文征明的书法。
“大人看着有喜欢的吗,挑几幅带回去。”况且笑道。
“这个使不得,饱饱眼福就行啦,君子不夺人所好嘛。”路行人道。
“没什么,他们都是我的朋友,他们的字画对别人难得,对我还是很容易的。”况且笑道。
“嗯嗯。”路行人也不说要,也不说不要,只是一幅幅看着,然后有的说好,有的看过不言语。
况且记住他说好的那些,大抵是雅俗共赏的作品,至于三个人曲高和寡的作品,这位大人估计看不懂其中的妙处,也就不发言了。
正看的差不多时,周鼎成进来,告诉况且酒席已经置办好了,随时可以开席。
况且点头,告诉周鼎成马上上菜,他要陪路大人来个不醉不归。
路行人走到一边,况且就把他说好的十几幅字画放在一起,卷起来,准备送给路行人。
不管怎么说,路行人现在还是他的顶头上司,尤其在风向未定之际,他还是想跟他搞好关系。这何况路行人还有一句意味深长的话:皇上是不是想让况且做他路行人的接班人?这话可以正面理解,也可以反面解释。
隐隐约约,路行人让况且感觉到一丝威胁。表面上看,路行人和蔼可亲,在他面前一点上司的架子都没有,好像心胸敞亮,胸无城府似的,况且心里的警钟却响了,越是这种表面上看人畜无害的,越可能是最危险的。像鲁豪那种街头小霸王似的,况且倒是觉得真正有些可爱。
况且并没有文征明、唐伯虎他们那样洁身自好,他倒是向晋朝的杜预学习,杜预就是指挥晋朝灭掉东吴的大都督。对于权贵,杜预总是没事就送礼,也不是有所求,而是宁愿交好也不得罪。
多个朋友多条路,多个仇人多堵墙,况且倒是相信这个。
他更相信另外一个伟大哲人的话,让自己的朋友多多的,让自己敌人的朋友少少的,这就是不战而胜之道。
酒席办的极为丰盛,不过两人意都不在酒席上,而是各怀心事。
酒过三巡,路行人忽然捧杯在手,然后对况且小声道:“老弟,我有句话想问你很久了,你要是方便就老实回答我,要是不方便就算了。”
况且身子一紧,不知道他要问什么。
不过路行人是锦衣卫都指挥使,应该是天底下消息最灵通的几个人之一,难道他知道自己的真实身份?
“大人请问,自当知无不言。”况且镇静道。
“不过老弟一定要答应我,这话决不能让任何别人知道,要发誓保密。”路行人神秘兮兮地道。
“好吧,我发誓保密。”况且举右手发誓,心里却在怦怦乱跳,路行人使得这是什么套路,想要敲诈?
路行人见他郑重发誓了,这才放心,然后看看周围无人,这才在况且耳边耳语道:“老弟,你是皇上私生子吗?”
………………………………
第四十六章 骗术顶峰
况且今天在慕容嫣然那里已经受到了足够的震骇,他本以为天下间再也没有什么事能让它更震惊的了,哪怕路行人刚才跟他说天马上要塌了,地马上要陷了,他也不会怎么惊讶,可是路行人居然问他是不是皇上私生子。
面对如此强大的寻问,任何人都得懵逼。
况且喝进嘴里的一大口酒呛住了,然后一口喷了出来,好在他及时一偏头,没有喷在路行人身上,也没有喷到酒席上。
他指着路行人,半天才说出话来:“路大人,你要杀我也不必用这办法,直接给我一刀就是了,这不是存心想让我被酒呛死吗?”
路行人也有些发窘,听他嚷嚷着,急忙小声道:“别嚷着,要是被别人听到,咱俩都得死。”
况且坐直了身子,又喝了几大口酒,这才喘过气来,然后摇头:“路大人,你想象力太丰富了,这是哪来的念头啊,真的是要掉脑袋的啊。”
路行人皱着眉头想了想,然后笑道:“老弟,不是我瞎想啊,是你这发迹史起点也太高了。起步就是指挥使,比我也就差一级了。可是你不像我,我是没有多少年干头了,你的路还远着呢,现在只是第一步,那么将来皇上怎么提拔你啊,顶天了也就是我这个职位,再往上,当然就是封伯、封侯然后封国公了。可是公侯伯哪是那么容易封的,除非除非你是”路�
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