朝夕缘-第14部分

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　　　　城门口的卫兵，穿着干净整洁的士兵服，庄严地守在城门两旁，从河内进来的是恒国那边的人，而从小城出去的人是朝升国的人。冰峡谷的方向就在离河内不远的地方，那条大河流向海域，源头的地方正是从冰峡谷流淌出来，冰峡谷连接着两个大国，到了朝升国这边就是一条裂谷的开始。去往冰峡谷的人，要往北边一点走，而裂谷则是在冰峡谷以南，南北纵向。进入冰峡谷的谷口，必经恒国的边镇，两处峡谷紧挨着，是两大国的兵险之地，谁也不敢轻易从哪一边峡谷里打进来，峡谷都是深长而幽远，里面白骨累累，人兽穿行在那片森林里，比在峡谷外面凶险万分。

　　　　边城客驿里。小二吆喝着，端上几盘小菜，一壶温酒，一盘肉干。他们订下的房间是最后两间上房，可见客店里是爆满了。

　　　　“客官，明天有一支队伍要进冰峡谷，你们是随行，还是单独进谷？”小二热情地问道。

　　　　三个人互望了一眼，燕纯夕是第一次进谷，心里很好奇，冰峡谷是天险之地，美美一再地跟她保证，绝对万无一失，炎莫行和崔宏曾进去过几次，而那里还是破冰的家，因此，他们都不需要和别的队伍一同进谷，加上肖然已带着恒国内的青锋阁分部的一百多人前来接头，炎莫行说道：“不劳店家替我们考虑了。此行，三个人足也。”小二听了，有些吃惊，说道：“这位公子，你们不知前几天冰峡谷外出了什么事，小的打听到有好几支队伍都是江湖上的杀手带领的，特别是朝升国来的玉刹阁，那个女人好凶狠哟，到店里都打杀了几个大男人，还有恒国的海子帮，据说个个都是海盗出身，据说东海塔门的人也来了。各位客官一看就是行商，千万不要单独上路，不知冰峡谷里出了什么东西，那些人全都是赶着路去的。”

　　　　“哦，我们也是专门赶着去的。那里会有什么东西呢？”燕纯夕眨了一下眼，装着无知的样子。

　　　　小二摇摇头，似乎燕纯夕不愿意接受他的劝告会吃大亏。“小的也不知道。冰峡谷里多的是宝物，外面没有的草药，珍稀的野兽，还有罕见的花种，都在峡谷里。这几个月前后来了好几批客人，看起来都是得了信，往里边赶的。冰峡谷可不是那么好玩的地方，唉！各位客官们，发财要紧，但命更要紧！”说完，退了下去。

　　　　炎莫行说道：“我们也明天进谷吧。今晚好生歇息！”接着，燕纯夕上了楼，在客房里洗漱干净，躺在床上看起书来。炎莫行和崔宏住在隔壁的房间里，一夜无话。到了第二天，肖然赶到了鲁城，带的人马也分成了两批，跟他们一起进谷的大约有五十个人，其余的人手留在边城安扎了下来。
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第23章　冰峡谷（二）

　　　　第23章冰峡谷（二）

　　　　肖然站在客驿外，披着朝露下的阳光，一脸纯粹的笑容，充满阳光的气息，他身后的五十个人着紧身马裤，束腰黑衣，背着弓箭和刀剑，头上有包布巾的，也有敞开胸膛的大汉，见到燕纯夕的第一眼，肖然露出了一丝笑容。一年四季他很少笑，昨天跟庄主聊了很久才睡觉，今天终于看到那个庄主说起的那个百花令使者，荣获朝升国花赛大奖第一名的小花奴，也是水月山庄新入户的肖忻嘴里赞不绝口的女子。炎莫行要求他配合燕纯夕在恒国内的使者任务，在他们去冰峡谷得到了千年雪莲之后，燕纯夕会单独跟着肖然的队伍进入恒国的都市，而他和崔宏还要赶去红池国，肖然一口答应了燕纯夕在恒国的安全由他负责，炎莫行把她交给他，心里也是放心的。

　　　　然而，冰峡谷外来了这么多的杀手，如不是千年雪莲关系到红魇的解药，炎莫行也不会亲自走这一趟，洛其宁还在家等着他带去千年雪莲呢！洛其宁本来也要随他前来峡谷，可因阿启突然的发病，新的毒物还未研制出万无一失的解药，便放弃了一同前来，而在家等候炎莫行。至于千年雪莲到底能不能拿到手里，还得看这几批人马各自的本事了。炎莫行并不知燕纯夕的紫貂儿有什么本事，他只知道燕纯夕想在冰峡谷采集奇花异草的种子，而这些种子关系到明年夺得花魁的事，同时，也是水月山庄花圃园地的培育目标，她的愿望，比起百花令的下放更让他关注。当然，恒国一行，几件事情都赶到了一块，也是必然的。天下风云渐起，江胡上人人自危，几大国的国君都忙着在四花出现之际，把军队编制成如铜墙铁壁，又无能人插手解决魔教的祸乱，加上魔教的背后是红池国阿启势力的暗中支持，商家们只好把希望寄托在江湖大门派的身上，而这些大门派哪会管别家的死活，都顾着各扫门前雪，青锋阁的这次出手，就得到了各大门派掌门人的拥护，以及四国大商家们的赞同。只差见到百花令，便举财而入，但青锋阁由此发展壮大的潜力，也使得各国大臣和皇帝心有忌惮。

　　　　玉刹阁的木芙儿是先到了恒国，与海子帮的人接触之后，再一前一后的赶到冰峡谷的。传说那株千年雪莲开花的时间到了，赶到这里抢夺雪莲的人马，还有江湖中的其它门派，只不过，别的门派合众起来也就几十个人，与木芙儿带着的人手，以及海子帮的人马相比之下，差上了许多。燕纯夕心里想着的是美美告诉她的九种奇花的花种，并不包括千年雪莲，九种奇花中有一种花叫做朝夕花，朝夕花是从种子发芽、生长、开花、结实至枯萎死亡，其寿命是多年生草本植物。顔色一半紫，一半白，花蕊处一点红，如凤眼莲的花心一样，颇具特色。传说两个相爱的年轻人同生共死，一起到了黄泉路上，男子看到了花开遍野的彼岸花，心生向往。盼着喝了忘情汤后，仍能记得女子的爱。而女子却喜欢上了生长在彼岸花旁边的朝夕花，祈愿两人重生之后，男子能与她相爱如同朝夕的太阳，每天晨起日落，拥有一份不竭止的爱。因两人各自生出的愿望不同，女子再世为人，爱上了另一个男子，两人的爱就像朝夕花一般的痴情，那个男子却记得这个女子，看着曾经相爱的女子与别人在一起，心中悲痛莫名。最后，男子因纠缠在过去的爱恋之中，投河自尽。他与孟婆相见之时，只剩下一个愿望，那就是忘记他是谁。

　　　　燕纯夕很想在冰峡谷采摘到朝夕花，另外的几种花草采不到都影响不到她的情绪。朝夕花的药用价值，万金难买。可解荼蘼相思毒，比忘情草更厉害，生肌活血，可焕发青春的容顔。一瓣朝夕花，几世情路缘。此时，她的神情在肖然看来就有些迷怔，仿佛灵魂脱了窍，正畅游在无边无际的峡谷中。那身浅蓝色的云纹花裙，被谷口的风吹得哗哗作响，人影在烈日下，渐渐地没入深黑的树林中，树梢上投下的光圈，打在她的肩头，映在身旁那个身穿紫衣的男子身上，似纠结的纽带，月下老人的红绳，地巫的咒语，那个男子的脸上表露出的神色，有些古怪。他似乎不曾真的了解面前的女子，单纯无心机，为人慷慨大方，且眼中闪出的光芒是狡狯而多彩的，这个女子本身就是一朵奇花，浑身有着迷人的光泽，哪怕男子像天神般地站在她面前，她也能保持平和，淡泊的心态。怀中抱着的那只酣睡的紫貂儿，紫色被银白的毛覆盖着，更显出了女子的窈窕身材，让人过目不忘的绝色风华。肖然只看了她一眼，便心服口服了。如果世上有一个炎莫行能让他心服的话，这个奇女子就是第二个能让他心服的人。

　　　　远处有马匹的声音，朝着谷口的方向而来。从客驿到这儿，炎莫行与燕纯夕坐在同一匹马上，下了马，崔宏就把他们的马匹交给了后面的人，带回客站去。他们只身前往的地方，已经能闻到谷里吹出来的腥风，以及草木的清香和阳光的味道，几种不同的气味混在一起，使人热血沸腾。燕纯夕回头瞟了一眼肖然，见他正在向炎莫行介绍这段时间以来阁中发生的事情，以及与玉刹阁木芙儿之间的交锋。崔宏站在一边，静静地，没注意到她的眼睛四处打转，而是打起十二分的精神注意四周的动向，一有异常，便能发声警报，立马作出反击。据肖然说，木芙儿已先进谷了，大约提前了一天的时间。玉刹阁这一次是势在必行，千年雪莲对他们来说，是一定要抢到手的东西。海子帮的人跟他们都是今天入谷，冰峡谷入口处只有一条路，但到了与裂谷交界的地方就分成无数条路，去冰峡谷的最高处有两条曲折，荆棘丛生的危险之路，不管走哪一条，都能到达谷峰。谷峰上冰封四季，与谷中的气温相差万千，他们站在入口处即是谷底的一半高，下面深壑万丈，前方迷雾渺茫。

　　　　“莫公子，肖然已把前方的路交给了两个当地人带领，公子可与燕小姐同路而行，在下就先行一步在前面去开路，到了两条路的交叉口，再行决断。”肖然目光坚毅地看着前方说道。

　　　　炎莫行点点头，让崔宏和那只雪鹤跟在后面，拉着燕纯夕的手，就要进谷。燕纯夕不好意思地想缩回手，但炎莫行说道：“里边草木盘结，有食人花，也有无数的毒草，稍不注意就会走到偏道上去，要是你不想迷路的话，就一个人带着紫貂儿走吧。”燕纯夕吓得伸了一下舌头，美美看她没有骨气的样子，躲在她怀里暗中发笑。

　　　　“主人，要是你的封印解了，一巴掌就可以把那些花精打飞，吹一口气，就能让所有的花草为你让路。”燕纯夕恨恨地看着它，知道美美的密语只有自己能听见，就算紫貂儿跟她胡说八道，也无人帮衬自己。不过，美美的话说的一点都不夸张，她的封印要解除了，就是天下所有花草的主人。除了极乐花神可以令它们死而复活外，只要她的灵气在，就能让所有的花生长得更强壮，更持久，但凡有一丝气息在，都在她手里死不了。

　　　　“闭上你的嘴，主人我心头烦呢！”

　　　　“主人在烦什么，说给美美听，说不定能帮你解忧！”

　　　　“你看天上飞的那只鸟，一直跟在我们的身后，但是它并不知道我想要的花长在哪里，要是冰峡谷没有那种花，这次远途跋涉，不值得辛苦哪！”

　　　　美美瞅了一眼燕纯夕假装懊恼的样子，地一笑，“什么花，美美忘了告诉主人，凡是你能说出名字来的，貂儿都知道在哪里长着。”

　　　　“什么！”这小东西还藏绌，很好敲开它的脑袋看里边有什么，跟它计较没了时间，燕纯夕打算暂时放过美美。“那你告诉我，朝夕花长在峡谷的那一边！”说完，两眼发光地盯着美美那张小脸。美美不好意思地低下头，哼唧了一下，过了半晌，说道：“它生长的地方跟千年雪莲不在一起，一个往南，一个往北。相隔甚远。”好不容易从这傢伙嘴里知道了朝夕花的所在，没料到那花长在南边，跟裂谷的方向一致，这次炎莫行主要的目的是拿到千年雪莲，至于她能采到什么花，谁在乎呢！别人也不懂那些奇花异草到底有何作用，燕纯夕想到这儿，泄了气。如果这次没有机会去裂谷采回朝夕花，那以后不知何年何月才能去采了。唉！身负百花令使者的差事，像身上绑着的另一条绳索，她呆呆地望着自己的脚尖，任凭炎莫行拉着她走，美美早从她怀里跳到了地上，在她脚跟前后奔跑。

　　　　炎莫行走在前，一行人奇怪的组合，两男一女，一兽一鸟，树林里不断地有击打的波动声，有些是野兽相互间的拼斗，有些是弱小动物的逃窜，走了一会儿，前方有水流声传来。

　　　　“我们去小溪边清洗一下，再升火作饭，晚上就在这一带宿营。”整整走了一天，燕纯夕终于在疲惫不堪的时候听见炎莫行下令休息。燕纯夕从刚开始的兴致勃勃变得有些疲懒，看在炎莫行的眼里，觉察到有什么事情。但燕纯夕闭口不说，他也不好深入去打听。

　　　　溪水潺潺，一阵香风吹来，清洌冰凉，燕纯夕打了一个冷颤，坑坑洼洼的雨花石沉在水底，风过而动。水清澈，一眼就能望穿水中的情形，无数只或大或小的红鱼，来回的穿梭，大树的倒影摇曳出一张美仑美炴的画面。美美已在小溪里洗了一个澡，掀起水花，抓了几条鱼儿上岸，雪鹤破冰也从天上飞了下来，跟美美比赛谁捉的鱼多。崔宏架起一堆柴火，正好把这些鱼烤熟来吃，炎莫行从包裹里拿出干粮，放到燕纯夕的手里，说道：“快吃东西！”那张莫矜的脸，保持着悠然自得的神情，有钱人对优质生活的享受，大致都从他的眼底表现出来了，燕纯夕不屑地看着那双修长棱角分明的手，手上没有炎莫行往常爱戴的银戒，换上的是干干净净的十个指头，每个指头都圆润光亮，鱼鳞般的灵动，这还是一个男人的手吗？莫矜就是一个善于享受生活的人，哪怕是在危险的原始丛林里，他都不会让自己吃半点亏。他和炎莫行谁的功夫更好，还是两人都深不可测，燕纯夕心里没有底。从路上遇袭东海塔门楚强的事来看，崔宏是被莫矜迅耳不及掩雷拉进车内的，她就可以断定，莫矜不会比炎莫行差多少。

　　　　“我教你功夫吧？”炎莫行突然转过头，认真地对燕纯夕说。“学了功夫，你就可以行走的更轻松自在，有了防身的本事，还能飞来飞去！”言下之意是不拖累别人走路。燕纯夕也知道自己的笨拙，给进谷后的一行人拉了后腿。她的脸蛋忽地红了。一边从烤架上取下熟透的鱼，一边递给身边的崔宏，望着炎莫行说道：“飞来飞去的功夫，就是轻功吧！我当然想学会。”崔宏啃了一口手中的鱼，吐出刺来，听炎莫行又对她说道：“我可以把吟雪剑教会你。这套功夫防身再好不过了。像你去的地方都暗藏危机，更有魔教的人会找上门来，依现在的速度前进，到谷峰大概需要三天三夜，要是你学会了吟雪剑法，又把吟雪剑中的轻功移花接木学成，就可以缩短行程的时间。”

　　　　“好，今日起，你就教我吟雪剑法，还有那个什么移花接木的轻功。”

　　　　听着燕纯夕坚决地声音，炎莫行和崔宏相视而笑，两人很快地吃完了美美和破冰捉上来的鱼，崔宏在一边守护着，炎莫行认真地教起燕纯夕轻功来，同时，手中抽出一把锋利的剑，把吟雪剑的剑诀演练了一番，命燕纯夕牢记这套剑诀，再细细去体会，证悟其中的奥妙。崔宏练的主要剑法是鱼肠剑，他的功夫跟肖然一样都是炎莫行从剑阁藏书里帮他们挑选出来的好功夫，崔宏的剑就像一根腰带一样绑在腰间，平常一般不取下来用，楚强跟他过手的时候，他手中还有一条长鞭子，甚当利器使用，所以，当崔宏和炎莫行对练剑法的时候，燕纯夕见到那柄鱼肠剑着实地吃了一惊，吟雪剑他跟着炎莫行也学了不少，但不如鱼肠剑法精练。紫衣翩飞，利剑银亮，每一个招式都凝聚了深厚的内劲，两个人如鲛龙一般地拼斗，剑锋铮铮作响，树叶随风荡起，溪水中的鱼都躲到了石头下面。燕纯夕欣喜地看着他们又打了一会儿，才坐下来围在篝火旁一同休息。这时，月上中天，暮气沉沉。周围的安静，时时带有一股令人不安的气氛，向疲乏的人们袭来，若有若无。

　　　　“小夕，你最大的愿望是什么？”崔宏看着星空，无意识地问道。

　　　　燕纯夕哪好意思说自己当初只想开一个小花店，对方问及，又是那么明朗的一个人，不好说自己的优势是什么，她简单地回答道：“我就想养花。养天下最稀罕的花，有自己的几分田地，图个衣禄温饱，开心快乐！”

　　　　“哈哈！”一边的炎莫行被她的话逗笑了，“百花令使者志向不高，有吃有喝就行，这事倒也新鲜了。”

　　　　燕纯夕抬头，有些羞赧。看在她眼里的人是莫矜，而她刚才的话，是对炎莫行托付事情的一种怠慢的态度。她很想不听见对方的嘲笑，不由得瞪了一眼调侃她的人。崔宏刚庄主笑了，便不再发问，暗自觉得这事有趣。
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第24章　千年雪莲（一）

　　　　第24章千年雪莲（一）

　　　　天色发白，篝火渐渐熄灭，围在宿营地外面的狼群依稀散去，炎莫行想起与冰峡谷一侧的狼啸山脉，似乎有好长一段时间没有去矿上看看了，那片区域里的野狼可厉害了，矿上负责的人，是他从赤炎山庄护卫队里挑选出来的勇士，赤炎山庄几百人口，其中有三百人是专门训练的护卫，这些人一部分是退役下来的铁血军人，另一部分是从乞丐堆里找回来的弃婴和流失儿童，这些人的忠实度很高，从中派了七八十人到矿上守护矿脉的开发，身手几乎是以一抵十，能当一般侍卫的好几百人。刚进冰峡谷口的这一段路，见到的野狼不多，估计大多数都是从狼啸山脉过来的狼群，它们在这条峡谷巡回几趟，最终还是会回到狼啸山去。因他们防范得很周全，一夜就这么安然地度过了。

　　　　“前面有人！”崔宏说道。与此同时，他迅速地朝着那个方向跑去，炎莫行和燕纯夕紧跟在后，只见一棵大树下晕倒一人，身上已湿透了，此人面目青白，作行商的打扮，另一人是他的仆人，筋疲力尽地靠在树旁，气息虚弱，衣衫褴褛。为把主人救出丛林，可能是被路过的野兽打伤了。

　　　　“好像是被蛇咬了！”崔宏又说道。炎莫行锁了一下眉头，走上前拍了一下那人的肩头，毫无动静，显然昏死过去接近一个时辰的时间，“把药包拿来，里面有清除蛇毒的药。”炎莫行断然地说。

　　　　燕纯夕看着地上的人心里有些害怕，那人的长相像红池国那边的人，衣装打扮也是异国人的打扮，而这里是前往冰峡谷谷峰的路，这人带着他的仆人，不往恒国方向去经商，却改道进了谷口，并且不带更多的随从，也不跟其它商队或江湖人同行，难道真不把自己的命放在眼中吗？不怕死的人太少，一个商人更是看重自己的财富和性命，此情形有些异常。

　　　　那人喝下去毒药水，脸色又青转白，又白转红，不多一会儿，把小命捡了回来。燕纯夕惊诧着炎莫行随身所带药物的神奇，那不是一般的药物可以立时见效的。嘤呜了一下，昏死过去的人醒转过来，他的仆人喜出望外，见主人望着眼前的几个人，感激地说道：“公子救命之恩，史禾没齿难忘！”史禾，这名字响誉海内，是红池国鼎鼎有名的大富商，与二皇子阿启关系深密，前一段时间被魔教扰乱了数条道上的生意，如今却跑到这大峡谷来，谁都想不出这人来此的目的，看来事情真是不简单。“史兄命大福大，遇上我们正好顺道而行，也是缘份一场。这是史兄命不该绝！在下莫矜，望史兄善自珍重！”炎莫行说完，不理会他还歪倒的样子，令崔宏又拿出药包里的几种药来，交到他仆人的手中，又叮嘱了两句，让他的主人自行肃清余毒，便带着燕纯夕准备离去。

　　　　“请公子慢一步！”史禾强撑起身体，喘了口气又道：“莫公子仁义待人，为兄有一句话要说！”

　　　　“请说！”

　　　　“莫兄，你们一定是去前面的谷峰上，要摘取那株千年雪莲吧？！”

　　　　炎莫行点点头，真人面前不说暗话，史禾为人精明老成，不是商道上一般的人物。他也不需要在史禾面前说假话，想必史禾来之前已见过几批人马了，大家心照不宣。

　　　　“我这里有一宝，是用来对付守护千年雪莲的神兽的东西，莫兄可知红魇之毒，江湖上无人不惧，都想着能在雪莲花开的时候，摘取了它。但据说那只神兽万般勇猛，人还没有到面前，它就能致人死地。为兄携宝到此，也是为了摘取雪莲的时候，能躲过神兽的袭击。”史禾从怀里拿出一物，交到炎莫行手中。“莫兄救命之恩，为兄无以为报，这宝物就助莫兄顺利地取到雪莲吧！”炎莫行摊开手掌，那物什是黝黑的一件东西，硬得像一块铁片，圆形单薄，铁片上崁着符文，似乎跟地巫的咒术有些关连，不知史禾是从哪里得到的，单从那物的冰冷沏骨，可以看出此物的不凡。

　　　　“此物叫驱兽符印，再是凶猛的野兽也难敌它的威力，只是要让它的符文生效，必须念出一段咒语。刚才一时不慎，为兄不小被毒蛇咬伤了腿，不然，这峡谷里的兽类都拿我没办法。莫兄可用它赶走守护神兽，为兄就甚感安慰了！”

　　　　“多谢史兄成全在下！在下就先行一步了！”炎莫行收好物件，并未多说什么，哪怕是这物件不能发生作用，他也不会要求史禾的回报。

　　　　史禾被仆人扶起来，勉强笑了笑，说道：“为兄这就回朝升国去！可能还要在客驿上呆两天，待伤好后上路，要是莫兄赶回及时，为兄定当相酬各位！”

　　　　“史兄客气了！在下告辞！”炎莫行拘礼了一下，回头仍牵过燕纯夕来，继续向前走。

　　　　燕纯夕在尚品阁就听说了史禾的大名，如今与人对上了号，心中感叹不已。史禾真是有一种大富商的风度，浓眉大眼，鼻梁高挑，风流倜傥的样子，把商人的精明和狡猾全都藏在亲厚感之下，令人初见之下，不得不信他三分。史禾进谷虽没有带更多的人，但在谷外鲁城上，早给那边的镖局托了一手重镖，待他出了