春闺人未识-第9部分

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是施嫣然此行的真正目的。

　　　　废除禁令？葛舟扬心中不明，有意试探一句，“这禁令一旦废除对施当家有何好处？”

　　　　“葛大人无须提点，在下从商多年自是明白这肥水不流外人田的道理。”语顿，施嫣然瞟上葛舟扬一眼，悠悠开口：“大人若是为难，在下亦可上书郡守。”

　　　　葛舟扬本意心向邱堂华，正要搪塞过去，尚未付诸行动就被施嫣然这一句话胎死腹中！

　　　　洛阳郡守何等人也？

　　　　纵然不是他的首脑其权却可直接面圣！以临阳县现下情况如若传到殿前，圣怒一发他这葛家上下均难逃一死！

　　　　光是想着，葛舟扬便惊出一身冷汗来。

　　　　他与邱堂华勾结压榨平民不过是暂时现象，近日来他们已经有所收手，而邱堂华亦也答应过他将救命药材寻来，明明只需再等些时日这临阳县便会回归正轨。

　　　　孰料竟是半道杀出了个施家来！

　　　　洛阳施家百年基业广识官僚，又岂是他一小小临阳县地方官可以得罪的？出了差池他邱堂华可以跑路，可他又能跑到哪里去？届时天下之大已是没有他的一处安身之处！

　　　　当然，这些都是最为糟糕的情况，眼下他还没被逼到那个地步，或许他还可以挽救！

　　　　“瞧施当家这话说的，这临阳县到底还是本官做主，不就是一项禁令，有何难的。”葛舟扬笑得谄媚，讨好之意溢于言表。

　　　　“如此，在下且先谢过葛大人了。”施嫣然报以一笑，在葛舟扬寄以厚望的目光下淡然补充，“既然葛大人已经答应帮忙了，郡守那边在下便无须再行叨扰。”

　　　　闻言，葛舟扬压在心口的大石头总算落地，急于在施嫣然面前证明自身立场一般，回身就吩咐起衙役，“传令城门口，废除米粮运送禁令！”

　　　　“葛大人，在下还有一事相求。”初步目的达到，施嫣然自然要朝往终极目标进展。

　　　　还有？葛舟扬倍感心惊，明面上亦是不动声色，极其慷慨的应下，“只要是本官力所能及的，施当家但说无妨。”

　　　　“这事不难，说到底还是取决于大人的态度。”

　　　　日落西山，施嫣然只身回了客栈，大堂里已然掌起了两盏油灯，泛黄的光芒柔和着客栈冷清的氛围。

　　　　见着掌柜的不见，她即刻上了楼，轻手轻脚的愣是没发出一点声音来。

　　　　回到房中，施嫣然于黑暗之中摸到了藏于榻下的包袱，取出其中的一套素色女装换上，拢了拢秀发仅用一根簪子固定好，旋即将换下来的衣服塞回包袱里，系上面纱下了楼。

　　　　楼下大堂依旧没人，施嫣然绕过楼梯去往后堂，小心的避开了正在厨房忙活的掌柜，径自从后门溜了出去，绕了一圈又回到南街上。

　　　　此时的街道正处萧条，偶有几名摊贩顾着收摊，往来行人亦是寥寥无几。

　　　　美目细扫一圈，施嫣然也没发现任何可疑人物，正了正身端着姿态款款路过邱记米铺。惹得几名正在门外收拾米粮的伙计纷纷停下手头动作，目光追随着她曼妙身姿而去。

　　　　施嫣然在若干贪婪的目光下踏入恒源客栈，赶巧的碰上了从后堂出来的掌柜，轻咳一声恢复原有声线道：“掌柜的可有空房？”

　　　　“有！姑娘可是一人？”

　　　　“嗯。”施嫣然点头，状若头回进店的四下打量了下，客观给出评价，“这店虽旧但胜在干净，给我来间上房吧。”

　　　　掌柜的虚心接受，笑道：“姑娘喜欢住面朝哪一面的房间？我给您安排。”

　　　　施嫣然望过二楼，随手指向她原先住的隔壁间，“就这间。”

　　　　“好，姑娘且随我来。”掌柜的欢快的应了，取了盏灯连忙在前引路。

　　　　上了楼，施嫣然随着掌柜进房掌了灯，随之交代一句，“晚食及沐濯水送到房里即可。”

　　　　掌柜的应好，下楼便将他早前做好的饭食端到施嫣然房里，索性在她之前有人入住，晚市采集多备了些食物，虽谈不上极好却也不见得怠慢。

　　　　于此，深知客栈情况的施嫣然亦是没有多说一句，简单用过饭食之后便洗了个澡，和衣躺在床上没过多久便睡了过去，一夜相安无事。

　　　　翌日

　　　　临近中午时分，去往临县收购米粮的秦旭大张旗鼓的回来，雇人帮忙将几大车米粮推到恒源客栈门口，这般大阵仗当下便吸引了不少行人注目。

　　　　掌柜的闻声从客栈里出来，见着秦旭拉着几大车东西，便问：“这是？”

　　　　“米粮。”秦旭极简的答了二字。

　　　　“米粮？”掌柜的怔怔的重复了声，视线一转重新扫向几大车，“哪儿弄的？”

　　　　“临县。”回答完毕，秦旭直接招呼上人卸货。

　　　　见此，掌柜的连忙拦下了他，“这是要做甚？”

　　　　秦旭凉薄的睇了眼跟前的掌柜，惜字如金的吐出二字，“卖米。”

　　　　“不可！”掌柜的反应亦是极大，面上难掩着急之色，“昨日咱们不是说好不会给客栈招来祸端的吗？”

　　　　秦旭没有理会掌柜的叫嚷，帮忙搭把手的将米从车上卸下，急得掌柜的又要上前，索性一道声音及时的插入他们。

　　　　“掌柜的，这卖米怎么就成祸端了？”

　　　　掌柜的闻声回头，心系客栈的他也没去在意施嫣然‘凭空’从客栈里走出，只道：“这邱记米铺就在对面，你们在我这卖米不是祸端是什么？”

　　　　“掌柜的无须担心，我有分寸。”

　　　　施嫣然胸有成竹的态度并不能让掌柜的宽心，他一个火急火燎道：“你又知道些什么？这邱记米铺能有现今地位，除了官府帮衬以外，余下的便是得益于他们自家残暴的手段！”

　　　　两家斜对面，掌柜的对于邱记米铺的手段可谓了然于心。

　　　　施嫣然把眼一抬，淡声一问：“掌柜的口中的邱记残暴指的可是他们为争地盘而不惜伤人性命？”

　　　　“你既然清楚，为何还要”掌柜的一时气结，恨铁不成钢的瞪着施嫣然。

　　　　“官商相护，他邱记能结交官府，为何我便不能？”施嫣然不介意把话挑得明白一点。

　　　　“你”掌柜的不免语塞，要劝告她量力而为却又事实胜于雄辩，满腹狐疑终是化为一句，“你当真有把握？”

　　　　“不然掌柜的以为我这米从何而来？”施嫣然凉薄一问，如若没有十全把握她又怎会轻易冒险？

　　　　有道是强龙不压地头蛇，他邱堂华既与葛舟扬狼狈为奸，是以自身利益而不择手段。故而，昨日从县衙回来后，她才折腾上那么一遭，防的正是这葛舟扬的临时反水，与之来个杀人灭口。

　　　　掌柜的默不作声，心中稍一琢磨便对施嫣然的话信了大半，他是见证过临阳县盛衰的人，自是清楚临阳县有一条不成文的规定。而今，‘他’既能无视这条规定将这米粮运送进县，可不正是与官府打好交道的迹象？

　　　　思及此，掌柜的心不由稍稍放宽，瞧着施嫣然的眼神虽不是全然信任却也多了几分许可。

　　　　将掌柜的默认看在眼里，施嫣然偏头转向秦旭唤了声，“秦大哥。”

　　　　“嫣然，你没事吧？”秦旭低声轻问，上下审量了施嫣然一便，确定她人没事之时悬了一夜的心方才归于原位。

　　　　“一切安好，秦大哥你且歇着去，这里便交与我。”施嫣然一眼便看出了秦旭眸里藏不住的疲惫，奔波了一夜着实难为他了。

　　　　秦旭淡然一笑，抬手揉了揉施嫣然的发顶，满带宠溺道了声，“好。”

　　　　尽管在他心里仍想留下来照看，可他却是清楚以施嫣然的性子断然不会允许他这般，故而只得不放心的交代一声，“有事喊我。”

　　　　施嫣然点头应下，望着秦旭上楼的背影暖心一笑，旋即充当指挥的让那些帮工以客栈门为过道，将米粮分摊两边。

　　　　事后，施嫣然又给了他们些许小钱，让他们绕着临阳县走上一遭，将邱记米铺对面恒源客栈低价售卖米粮的消息传播出去。

　　　　仅是半柱香的时间，留守临阳县的老少妇女均都赶来一睹为快，在确认米价低下时一哄而上，场面一时混乱交加。

　　　　“大伙儿不用争抢，都先排好队慢慢来。”施嫣然站在台阶上望着下面难以控制的人群，谨防出现踩踏事件，缓了口气大声说到，“安静！听我说，不然这米我就不卖了！”

　　　　施嫣然这话成功的教那些争先恐后的人们停了下来，一个个的拿眼瞧施嫣然，噤若寒蝉的生怕她一个反悔真不把这米卖给她们了。

　　　　“诚如大家所见，今日送来的米粮只有二十担，为确保每家每户都能吃得上饭，每户限购两斤。”

　　　　话音刚落便有人开始抱怨了，对此，施嫣然亦是体恤宽慰道：“大家伙儿放心，明早这时候来还是会有米粮放售。”

　　　　“该不会明日过来这米价就上涨了吧！”人群中有一道男声响起，道出了在场所有人的心声。

　　　　“这点你们大可放心，明日照价出售，但凡有我施记米铺在的地方，便不会存在高价宰客的情况！”施嫣然安抚着人心的同时不忘宣扬自家招牌，为的就是让对面观望的邱记米铺听个清楚，好回头去跟邱堂华告状。

　　　　不出施嫣然所料，这边正如火如荼的把米粮贩售，那头的邱记米铺便有伙计前去邱府报备，余下的伙计则摩拳擦掌的过来找茬。

　　　　“喂！上边那个！”人群外围几名伙计撸着袖管，叉腰朝着施嫣然喊话。

　　　　施嫣然闻声瞟上他们一眼，不予理会的低下头帮衬掌柜的给上前的人收账。

　　　　见此，邱记米铺的几名伙计顿时面子一个挂不住，他们在这临阳县平日里都是横着走的，几时受过这等窝囊气？当下三三两两的上前推开人群，仗着自身优势的挤到包围圈内。

　　　　带头的伙计正是昨日接待施嫣然的那人，只见他一个来势汹汹的将一妇孺推开，也不管她怀里还抱着孩子，就往施嫣然面前那么一站，指着她的鼻子骂道：“喂！臭小子！本大爷跟你说话呢没听见？”

　　　　施嫣然垂眸极致淡漠的看向伙计，缓声开口：“凡事讲究先来后到，若要买米请到后面排队。”

　　　　“买米？”伙计挑眉重复，四下观望了会，就近抓起一把米放到施嫣然面前，任由其点点从指缝里流逝落地，末了抬脚在上面碾压辗转，“这一把米能值几个钱？”

　　　　伙计的行为惹恼了一干旁观者，然而碍于邱记在临阳县的恶霸，他们亦是敢怒不敢言，只得将目光投向于施嫣然。

　　　　“掌柜的上称。”

　　　　施嫣然这一发话，直教掌柜的傻眼，这是要直接扛上了？

　　　　“客官，您答应过我的”

　　　　掌柜的话还没说完，便被施嫣然抬手打断，“掌柜的只管去做，出了任何问题均由我担下。”

　　　　“呦！口气倒是不小啊！敢跟我们邱记作对，你小子胆子挺肥的啊！”语落，伙计一脚就将那担米踹倒，挑衅的看向施嫣然，“这样是不容易清算？”

　　　　“足担百斤，一斤二钱共二十两。”施嫣然手拿账簿画下一笔。

　　　　听罢，伙计顿时笑得上气不接下气，整个恒源客栈门口都充斥着他的笑声，他捂着笑疼的肚子指着施嫣然跟一众伙计说到：“他这是在跟咱们算账呢？”

　　　　“少跟他废话？直接砸！”一脾气暴躁的伙计挥舞着拳头喝了句，就近拎起一麻袋就将里头的米粮尽数倒在地上。

　　　　有了这一开端，接下来的十余担米无一幸免，在地上堆起了一座又一座小山，偶有个别伙计来劲儿了还在上头狠狠的踹上几脚。

　　　　对于这场闹剧，施嫣然一直站在台阶之上观望，全程就没有要插手阻止的意思。

　　　　直到他们消停，她才执笔在账簿上添上另一笔，“十四担又八十二斤，一共二百九十六两四钱，附加刚才的二十两，则三百一十六两四钱，你们当中谁要付账？”

　　　　“哈？还敢索赔？看来是砸的还不够啊！”伙计左右一个示意，几人纷纷上前就要闯入客栈，这下急得掌柜的连忙拦在他们前头，“不可！不可！”

　　　　“糟老头子！给我死开点！”说着，带头的伙计伸手揪起掌柜的衣襟一把将他推向施嫣然，后者则眼疾手快的扶住了他。

　　　　眼见他们进店，掌柜的还想上前，却被施嫣然一把拉着离开了正门口，及时的躲过了飞出来的不明物体。

　　　　待到那块黑影落下砸在米粮上，众人方才看清他是邱记米铺的一名伙计，未等他们明白过来情况，紧跟着又有几道人影飞了出来，叠罗汉似的压在一块，顿时哀嚎声连绵不绝。

　　　　秦旭从客栈里踏步而出，冷峻的面孔有着令人退避三舍的寒意，阴沉的眸子一转扫过在场的围观人群，目光落到施嫣然身上时，眸底寒意尽褪，绷着的脸面竟是柔和了几分。

　　　　他走至她身旁，低沉的声音亦是如故温和，“没被伤着吧？”

　　　　施嫣然淡然摇头，不答反问：“吵着你了？”

　　　　秦旭颔首轻点，这里不比施家大宅，门口稍一有动静整个二楼都听得到，何况他心系于她也歇不下。

　　　　“这几人要怎么处理？”

　　　　“送去衙门。”

　　　　施嫣然的话音刚落，便有中气十足的一道男声接上，“住手！”
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第031章　瓮中捉鳖

　　　　邱堂华领着一干家仆位身人群后方，因秦旭背对着他挡住了施嫣然，故而他也没看清膈应他米铺的是何人，只是隐约之中听着声音觉得有些熟悉。

　　　　直到秦旭转过身面相他，邱堂华这才意识过来，瞳孔猛地一个收缩，视线进而偏向他身后，试图穿过他看清被他挡住的人！

　　　　他不该在洛阳么？

　　　　怎么会跑来临阳县？

　　　　如果他在这里，是否意味着跟他说话的人正是施允浩？

　　　　邱堂华仔细回想方才短短响起的四字，不会有错的！就是他施允浩来临阳县了！

　　　　这么说，他在临阳县的所作所为施家已然知晓了？

　　　　对！没错！应当是这样！否则他们绝不会一声不吭的就跑来临阳县了！

　　　　只是，他的保密工作一直做得不错，又是如何传到的施家去的？

　　　　邱堂华琢磨不透，心下思绪千百回转，甚至都没来不及思考对策，他的眼帘就撞入了一道纤瘦的身影。隔空与那双仿佛可以洞察世间任何阴暗的眼睛对上，当时心头一震。

　　　　这双眼睛世间再也寻不出第二人来，有如夜幕之上高悬的皎月，清冷丝丝渗透人心。

　　　　“东家”

　　　　近乎呢喃般的二字从邱堂华嘴里溢出，他整个人就跟魔怔了一般呆在原地，致使原本趾高气扬的家仆们一个看一个的有些拿不准。

　　　　“邱掌柜，别来无恙啊。”

　　　　四周一片寂静，施嫣然的声音乍然响起，拉回了邱堂华神游的灵魂，他皱褶爬满的脸上快速的闪过一抹惊慌，这点亦是被她捕捉到了。

　　　　施嫣然微微上扬嘴角，有如春风般的笑意竟是教在场大多人沦陷其中，直到她轻启薄唇，宛如溪流潺潺的声音从中溢出，“怎么？时隔一年，邱掌柜便忘了自家主子不成？”他们方才回过神来。

　　　　几秒僵凝，人群瞬间炸开了锅，嘴里眼里探讨的皆是施嫣然话里的意思，他们的目光在两人之间来回穿梭，竟是不愿相信年纪轻轻的施嫣然会是老态龙钟的邱堂华的主子！

　　　　感受到人群里扫射过来的探究，邱堂华面色一沉，稳下心神的他抬起眸来望向施嫣然，只唤了声，“施当家。”

　　　　“邱掌柜何时与我这般生疏了？犹记得以前你可是一口一个东家叫的热乎。”

　　　　施嫣然这人性子冷是冷了点。待人接物方面却从不会失了礼数，面向家族老一辈的员工更是报以三分尊重，但今她却句句不离主仆尊卑，甚至以主子的姿态去睥睨邱堂华。

　　　　邱堂华近乎下意识的避开与施嫣然的对视，深知事到如今他已经没有了退路，心下稍稍琢磨便开始为己托辞，“去年施家盘地的一切费用我均已还清，现下这米铺早已不属你施记。既然不属，我自然无须以你为东家。”

　　　　“不属？”施嫣然挑眉，玩味的睨着邱堂华好一会，末了侧目瞥了秦旭一眼，后者即刻意会的从怀里掏出两张判书交予她。

　　　　“邱掌柜可看好了，这地契、房契白纸黑字可都标着，我施家有权享有南街第十一地段五十年的使用权。”语顿，施嫣然笑问：“这才不到一年啊不，二余月。施记怎么就变成邱记的了？”

　　　　人群议论声此起彼伏，但凡不是个傻子都能听出来施嫣然话里的意思，只是他们没有想到一个邱记背后竟暗藏着这等肮脏！

　　　　“真是没有想到”有人唏嘘不已。

　　　　“实在是家门不幸啊！施家怎就出了邱堂华这么个败类！”有人痛惜扼腕。

　　　　“养条狗都比养个人强！”有人唾骂暗讽。

　　　　等等杂乱却又清晰的声音均传入邱堂华耳里，只见他眯了眯冷冷盯着施嫣然手里的两张判书，冷不防一笑：“施当家当真以为你手里的判书有效？”

　　　　“不然？”

　　　　“哈哈！果真是年少无知啊！”邱堂华感慨一句。

　　　　“邱掌柜这话何解？”施嫣然状若不明。

　　　　话到这份上，邱堂华也不打算藏着掖着了，“你也不想想，我既已生二心，又怎会乖乖的将地契和房契交给你。”

　　　　在邱堂华眼里，施嫣然不过就是一个毛头小子不足为虑！

　　　　然而，正是这份低估教他从一开始便败了。

　　　　“如此说来，真正的房契、地契都在你那儿？”施嫣然抛出在场人的心声，清冷的眸子里有如一滩死水一般波澜不惊。

　　　　“没错！”邱堂华掷地有声的落下二字，转而当着所有人的面从袖口里摸出两张判书，态度嚣张的在人前摊开，白纸黑字的仅与施嫣然的相差一个人名、一块官印。

　　　　“都给我看好了，我才是这邱记米铺的当家做主！”

　　　　就在邱堂华将手中判书晃荡于人前时，施嫣然哑然失笑，清朗的笑声重新将他人的注意力集中到她身上。

　　　　“照邱掌柜的意思，我这手里头的判书还有假的了？”

　　　　邱堂华冷哼，讽刺的目光自施嫣然身上辗转，只道：“去年我给施家汇入的总账可是添了一笔房地契费用，你若识相的便赶紧离开临阳”

　　　　“如若我不呢？”施嫣然快声打断，好整以暇的看着邱堂华，这份淡然亦是教在场人有些捉摸不透。

　　　　“念在已故东家的份上，我这才不跟你计较。你若不走，我有的是办法让你乖乖离开！”话到最后，邱堂华的眼里已然隐隐涌现了杀意。

　　　　“例如？”施嫣然扬声道破：“杀了我？”

　　　　邱堂华没有说话，算是默认了施嫣然的话。

　　　　这一表态又在人群当中掀起一阵喧哗，道他狼子野心的也有，说他忘恩负义的也罢，各种极具贬义的词汇都被他们拿来套用在邱堂华身上。

　　　　“邱掌柜与其有这心思。倒不如好好想想该如何收场。”

　　　　他邱堂华所谋之事可以逃得过其他人，却是瞒不了施嫣然。

　　　　邱堂华眉心一跳，语速飞快落下，“你这话什么意思？”

　　　　眼波流转之间，施嫣然含笑的睇着邱堂华，“邱掌柜该不会天真的以为你手里的判书仍有效吧？”

　　　　对付邱堂华这种人最好的办法便是以牙还牙以眼还眼！

　　　　“你”邱堂华锐眼一眯，目光进而遗落在堆积如山的花白米粮上，稍一琢磨便明白过来。“你去见过葛舟扬了？”

　　　　谈起堂堂县令大人，他亦是没有半分敬重。

　　　　“邱掌柜的以为呢？”施嫣然将手里的判书收起，放入怀中。

　　　　邱堂华抿唇不语，一张老脸阴沉得几乎可以滴下水来，他万万没想到这葛舟扬竟会背叛他转投施嫣然！更教他想不到的是，施嫣然竟然早已备好一手！

　　　　到底是他太过于低估她了！然而，到头来他低估她的事又何止这一件？

　　　　施嫣然眉眼轻挑，望着斜街而来的大队衙门人马，回眸笑道：“这场闹剧也该落幕了，邱掌柜有什么话就跟葛大人去说吧。”

　　　　顺着施嫣然的目光望去，邱堂华亦是看到了衙门来的人，眸光阴鸷的瞪了施嫣然一眼，随之冷然一拂袖，背着手大步朝着那行衙役走去。

　　　　伴随着邱堂华的离开，他的那些狗仗人势的伙计自然也没敢多留，一个个相互搀扶着正要离开。却听得施嫣然道了声：“慢着。”

　　　　当下一个个如遭雷劈的顿在原地，有个别鼓起勇气回头看她，笑比哭还难看，“有事吗？”

　　　　“没事。”施嫣然不以为意，就在伙计们松了一口气之时才道：“只是问问，这欠下的三百一十六两四钱谁要偿还？”

　　　　几人的脸色当场变得异常难看，若是他们早知道这小子有这么大的来头，他们又怎会仗着邱堂华撑腰来惹事？现下连他邱堂华都泥菩萨过江自身难保了，何谈保得住他们？

　　　　但是！

　　　　这三百余两也不是他们之间谁能拿得出来的！

　　　　别看他们平日里作威作福的，在邱堂华的眼皮子底下愣是不敢贪污一分，绕是这月钱也被他们潇洒败光了，又哪里会有余钱赔偿施嫣