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埃及大帝-第24部分
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而阔阔塔老爷则慢条斯理地、同时也更为坚决地表达了他的观点――作为外国人，他们干的只是一手交钱一手交货的勾当，谈不上对谁忠诚不忠诚；他们真的一点都不想掺合进帝国内部混乱而又血腥的政治斗争中去，更何况他们刚刚在这场无妄之灾中也蒙受了惨重的损失！他们只想早点离开这个是非之地，赶紧坐上他们甜蜜的小船扬帆远航，爱去哪里就去哪里！
“你们要和我们分道扬镳是吗？在这个关键的时刻？”胡里伽卡尔老爷气得脸都绿了，“你们这些蓬特人哪……啊，我们的辛希布大人白白养活你们那么多年！啊，你们觉得自己能够置身事外吗？不介入是假的！从你们当年给我们的辛希布大人运送了第一批货物开始，你们就已经介入了！……”
“胡里伽卡尔老爷，请注意您说话的分寸！”阔阔塔也生气了，“什么叫做‘养活’我们？我们是辛希布大人的奴隶吗？不，绝不是的！请您好好想一想，这么些年，我们为辛希布家族带来了多么巨大的财富？我们为他送来了多少至关重要的物资？如果没有我们，可爱的辛希布大人用什么来装备他可爱的军团呢，就用嘴唇和舌头吗？……”
两个老头子你一言我一语地吵了起来，原本一团和气的蓬特人和“埃及人”之间也隐隐有了些剑拔弩张的味道，这使得殷戍心急如焚。
如果这几个蓬特人一气之下拂袖而去，那么，他和两个姑娘就会被轻飘飘地甩在此地，此前的计划可就统统泡汤了！
连他们自己的安全都保证不了，谁又会在乎三个来路不明的人的死活呢？
“各位老爷，各位老爷，”这家伙倏地一下子站了起来，大声说道，“我有一点个人的想法，不知道你们愿不愿意听呢？”
所有人都停止了争辩，静静地等待着他的发言。
他们不得不重视这个人――这个年轻的小伙子，这个底比斯来的所谓管家好像确实是一个有神助的家伙！
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第四十五章 都听孟图老爷的！
“各位老爷，请先停止无谓的争吵吧，”殷戍定了定神，开始侃侃而谈，“在这个时刻，我们需要的是团结，坚如磐石的团结，难道不是吗？”
“我只是底比斯最卑微的管家，其实算得上是舍普特老爷的半个奴隶……诸位老爷、大人之间的事情，作为一个下人的我知道的并不多，甚至是一无所知。我只能根据我在这短短几天之内所听到、看到的情况，结合自己的经验做一个大致的判断。”
人们一下子竖起了耳朵，呆呆地看着他。
“各位老爷呀！我一直在想，我们昨夜的敌人，那些希克索斯野人，那些直截了当就想置我们于死地的人，到底是冲着谁来的呢？他们真的是要杀死我们尊贵的胡尼老爷吗？或者是弄死蓬特人？或者他们一直在等待着这个机会，将我们两伙人一并解决掉？”
“他们这样做的目的又是什么呢？是因为他们同胡尼老爷有着血海深仇吗？是因为他们想立即阻止蓬特人和辛希布大人的3000把强弓之类的交易吗？不，其实我并不知道，各位老爷，而且我也一点都不想知道。”
他谦卑地鞠了一躬。
那些人却是毫无反应，而是目光灼灼地看着他。
“不管怎么说，他们的图谋显然是可耻地失败了。他们被森乌塞特大人率领的、强健的‘公牛’战车打得落花流水，仓皇逃窜……他们一定会对这强大的力量印象深刻。那么，他们还会不会回来呢？我有一种感觉，各位老爷，这里是帝国的核心区，这里距离神圣的首都阿玛尔纳不过才两天的距离！”他用脚跺了跺地面，“这些希克索斯人出现在这里，就像厨房里案板上的老鼠那般显眼！他们好不容易悄悄聚集起了力量却被我们迎头痛击，而且他们已经引起了帝队的注意了！他们绝不敢轻举妄动！我想，在未来的几天，我们在人身上应该是安全的！”
有人开始微微点头。
“他们向南逃跑了，”森乌塞特大人说道，“我的战车没有继续追击下去，因为车子跑不了那么远，再追可就散架了……我猜，在南方的某个地方，他们一定有秘密的港口，他们有可能会出海……他们在上埃及是完全混不下去的。”
殷戍点点头表示赞同。
“接下来我来说说，这样的一个夜晚会给我们带来什么样的后果……我觉得，这件事一定能够引起本州，乃至阿玛尔纳的震动！请诸位老爷想想，在距离首都如此之近的地方竟然发生了如此惨绝人寰的血腥事件，先不论政治，至少对帝国境内的安全来说意味着什么……而这样的震动对各位老爷来说，却绝不是什么好事！”他继续说了下去，“这件事情，也许会把许多桌面下悄悄进行的、从不为外人所知的、也许各位老爷希望永远不被人所知的斗争搬到了桌面之上，暴露在阳光之下了！至于是什么样的斗争，我不清楚也不想搞清楚，但是各位老爷一定清楚！”
人们开始面面相觑。
“你们想提早摊牌吗？你们想让那些斗争大白于天下吗？你们想让那些参与斗争的人因为这件事情而别无选择、毫无退路，不得不你死我活、鱼死网破吗？”殷戍突然变得面目狰狞，“让那些斗争变得变得更加血腥，更加残忍，更加暴虐，更加毫无底线吗？”
“不，我当然不想，”胡尼爽快地说，“请您继续，孟图老爷。”
“我的想法其实非常简单，”殷戍站了起来，开始围着各位老爷慢慢踱起了步，“那就是，一切照旧进行。”
照旧？所有人都惊讶地看着他！
“我的意思是，昨晚的一切是不是可以当从来就没有发生过，”他不紧不慢地说，“因为伊涅特庄园内外的人都知道，自从那个底比斯来的孟图老爷被公牛神阿比斯附了身之后，充满善心的胡尼老爷大受感动，决定要去莫拉皮一同参加盛大的公牛节，要亲自为阿比斯神献祭……”
“这群善良的人满载着祭品，在野外不幸地被一伙海边来的土匪打劫，损失了一些东西……他们最终被莫拉皮城英勇的‘公牛’军团打跑了，而且他们受到了阿比斯神的庇佑，诸位老爷竟然毫发无伤！……这样的故事，从逻辑上讲，讲不讲得通呢？”
“讲得通。”有人小声咕哝道。
“伊涅特的老爷们被阿比斯的神迹震撼了，他们决不会被一小撮海边的匪徒所吓倒，决定义无反顾地、英勇地向着莫拉皮前进，他们要为阿比斯神献上最丰厚的祭品！……至于那一小撮匪徒，就让神灵在地狱中将他们投身于火海之中吧！就让神灵一个个拔掉他们的舌头吧！就让他们无声无息地消失在历史的尘埃之中吧……”
“我们还要去莫拉皮吗？”有人突然叫了起来，“孟图老爷你疯了！”
“为什么不去呢？我们一直在明处，只有神灵才知道有多少耳目在暗中监视着我们的一举一动呢！”殷戍反驳道，“我担心，如果骤然之间改变了我们的计划，会惊动多少在暗中观察的人呢？而这样的惊动会引起怎样的连锁反应，我们能够控制吗？控制不了的……我们甚至会由此付出惨重的代价！这样做的代价，岂不是更大了吗？”
人们开始交头接耳起来。
“我有几个小小的建议，”他又谦卑地鞠了一躬，“第一，请胡尼老爷立即撤回伊涅特庄园处理大事，可能包括加强警卫和锄奸――是的，伊涅特一定有奸细，需要好好地、彻底地进行清洗！第二，请胡尼老爷立即向底比斯的辛希布大人汇报此事……第三，请胡里伽卡尔老爷，或者伽卡尔老爷代替他的主人，带领我们继续朝着莫拉皮前进，要按部就班地完成献祭阿比斯神的盛大祭典；至于新
的祭品、牲畜和相关的物资，还要麻烦伊涅特再破费一些……第四，还要请森乌赛特大人的战车一路随行，保护我们一路平安……”
他又转向了阔阔塔和几个蓬特人。
“至于您们，尊贵的蓬特客人，您们因为伊涅特而遭受了巨大的灾祸，慷慨的胡尼老爷也将为您们的不离不弃给予最慷慨的补偿！”
殷戍的话说完了，又鞠了一躬，静待大伙儿的反应。
却没有一个人吱声。
“孟图老爷……”肥胖的胡尼突然有些感动地拍了拍他的肩膀，“在我们最艰难的时刻您却没有独自逃跑，而且一直在为我们着想……您可真是个好人！”
他突然拽着殷戍的手向着众人高喊着：“这个人救过我的命！他向我们展示过他的智慧！他显现过阿比斯的神迹！他预见了希克索斯恶魔的袭击！他像一名最英勇的战士那样坚守在我们的上方！他的祈祷带来了神灵的帮助……是的，这真的是一个有神助的人！啊，孟图老爷，您是我终生的朋友！您愿意做我的朋友吗？”
看着那胖子正一脸狂热地看着自己，殷戍的脸突然变红了。
他差点说“正是因为我的狗屁神灵附身强迫你们提早上路才引来这场无妄之灾”，不过他强行咽了回去。
“我怎么敢高攀您，我的胡尼老爷，”他用最谦恭的语气说，“再说，我怎么当得起‘神助’这个字眼儿？那不过是我运气好而已……”
“运气好的人才有神助！”伽卡尔老爷快活地叫着。
人们顿时哄笑起来。
胡尼解开了自己脖子上的一条串珠，庄重地套在了殷戍的脖子上。
“您是我的朋友，兄弟，”那胖子的眼圈红了，“同生共死……将来我们的良心，要一同放在奥西里斯面前的天平之上！”
殷戍顿时觉得脚有些发软――那小子不是玩儿真的吧！虽然他一遍遍说服自己，3400年前的各种神还管不到他头上，但是那家伙居然说到了良心……唉……
一见这位“有神助的人”接受了自己的馈赠，胡尼一下子变得快活起来，大声宣布――就按照孟图老爷的意见办！
那些老爷们不管情愿不情愿，又凑成一堆开始讨论该计划的各种细节问题。
殷戍却离开了众人，慢慢攀上一个小土包子，开始远眺东方。
太阳已经从地平线上露头了，圆圆的半球正在庄严地升起，光芒四射。
在营地东方的一小块洼地中，已经点起了冲天的火焰。人们正在那里焚烧逝去的同伴的尸体。
殷戍却虚弱得一点力气也没有了。
他开始反复思考，刚才自己的那番慷慨激昂，是不是又犯了一个致命的错误。
如果趁着蓬特人和伊涅特的“埃及人”翻脸、分道扬镳的时候，他果断攀上蓬特的大船，这样的结果是不是更好一些――他的全部目的，不过是早日到达三角洲嘛！
不不，那样的话，他将堵死同伊涅特，乃至辛希布家族进行联络的唯一渠道。
即便是上政治上的死敌，也会有利益的交换，也会有相互的勾结。
这样的勾结，也许会在最关键的时刻发挥最关键的作用！
这可是那天晚上，他在慈爱的父亲泰菲比大人隐秘的庄园里学到的有关残酷的政治的第一课，他的印象实在是太深刻了。
那句话放到3400年前也是一样正确的――没有永远的朋友，也没有永远的敌人，唯一永远不变的，只有利益。
……
亢奋了一夜的神经终于松弛下来，尽管天光大亮，殷戍却感到困顿极了，都快睡着了。
“老爷，您别在这里睡呀，”塔蒙不知什么时候悄悄凑了过来，悉悉索索在他身边坐下，“要不，我扶着您，到下面去睡嘛……我用箱子给您搭一个床。”
他连忙摆摆手表示不用。
正在这时，公主也摇摇摆摆爬了上来。
“孟图老爷，如果不知道您的底细，”她语带嘲讽地说，“我以为刚才听到的不是一名底比斯的管家，甚至不是一名即将上任的州长在陈述想法、分析形势，我真的以为，是一名油嘴滑舌的大臣，在向神圣的国王陛下巧舌如簧、推销自己的鬼点子呢！”
“哪里哪里……”殷戍苦笑道，“我好歹跟你呆了好几天，深宫中的气息我也能沾上一点儿……”
公主笑了笑不再说话，也慢慢坐在他身边，盯着东方的那个大光球出神。
“图雅公主，您……您反对您的姐姐吗？”殷戍冷不丁突然问道。
那女人一下子愣住了，惊讶地看着他。
“您反对您的姐姐吗？”他咄咄逼人，“是，或者不是？”
“不不，您不要问我这个……”公主突然变得支支吾吾，“我不知道，我不知道……”
她突然站起身来，一溜烟便跑掉了！
殷戍和塔蒙像两个痴呆一般面面相觑。
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第四十六章 一次心灵的交流
这伙精疲力尽的人又在一个名叫“敏的屁股”的小绿洲里休养了一天一夜，等待着伊涅特送来新的物资。
小绿洲不过是戈壁中的一小丛棕榈树，干旱少雨的环境并没有使它们消失，反而在这一片荒芜之中长得郁郁葱葱――这可能要归功于一口古老的咸水井。可笑的是，这一团毛茸茸圆鼓鼓的浓绿远远看去竟然有些像硕大的屁股，于是沙漠中来往的客商们便给它取名为“敏的屁股”，寄望于“敏”这位旅行者的保护神能够给大家带来好运；更可笑的是，竟然还有人用“圣书体”象形文字煞有介事地将这一名称以及对于“敏”神的颂词刻在一块平整的花岗岩上，千里迢迢运到此处并埋在其中一棵树下，显然“官方”已经认可了这块小绿洲奇异的名字――这在刻板僵硬的“官方”神学体系中可是一件极为罕见的事情。
也许是出于一种争强好胜的心理，也许是真的感念“好兄弟”孟图老爷的“英勇”与“善良”，也许是被头天夜里的血腥袭击深深刺激了……伊涅特的胡尼老爷突然改变了主意，不想再回到他的庄园了。
他决定按照原计划行动，同殷戍和蓬特人一道，风风光光地进入莫拉皮城，风风光光地向阿比斯神奉献他的祭品！
“那个赫立奥波利斯的女魔鬼以为，仅仅派出一小撮希克索斯老鼠就能打垮胡尼老爷的好名声，就能抹掉光荣的辛希布家族的基业，就能动摇辛希布同蓬特客人良好的关系吗，她办不到的！”这个胖子好像一直都处在一种亢奋状态中，“胡尼怎么可能被一小撮耗子干扰？胡尼这辈子怕过谁？是的，我一定要向这片土地上的所有人证明，谁，到底才是伊涅特的主人；谁，到底才是莫拉皮州响当当的大人物！……”
这一天一夜里，这个胖子一直在诅咒、痛骂那位倒霉到姥姥家的努布提奥公主，甚至已经开始对神圣荷鲁斯家族――王室出言不逊了，这使得殷戍不得不产生一丝强烈的担心，万一图雅公主的身份暴露，他们这三个人会不会被狂怒的胡尼老爷撕成碎片！
胡里伽卡尔老爷已经带着两个伊涅特的奴隶打道回府了，他必须尽快回到家中处理许多隐秘的大事；森乌塞特大人则慷慨地拨出了30台战车陪他回去――脆弱的伊涅特庄园此时急需加强保卫力量；而这只金光闪闪的“公牛”部队在昨夜也损失了至少3台战车，剩余的力量将陪伴胡尼老爷直抵莫拉皮城。
阔阔塔老爷却是心事重重。他一定非常不情愿再度踏上通往那个该死的城市的道路，即便胡尼老爷给他开出了高得诱人的价码，因此一路上都阴沉着脸。
殷戍在此时可不敢招惹这个一脸严肃的异族老人――毕竟是因为他的所谓“附身”才引来了这一系列破事儿的，要是穷究责任，他可逃不了干系！
这家伙倒是同年轻的蓬特小伙努彦建立了良好的个人关系。
在昨夜血腥的袭击中，这个一脸胡子的“小孩子”完全没有机会使出据说是神乎其技的弹弓技能，因此在这块小小的“敏的屁股”绿洲中，憋着一团火的努彦上蹿下跳，弹无虚发，打掉了数十只岩鼠和鹌鹑，这可着实改善了这伙可怜人的伙食！
殷戍则亲自上阵，为大家烤老鼠、烤鸟――他自己可再也不想吃按照“埃及的方式”做出的那种甜得发腻的烤肉了――在烧烤的过程中他也发下了宏愿：有朝一日，他一定要想办法弄来神圣的辣椒面和孜然！
“其实胡尼的执拗是做给那个莫拉皮的州长，孟考胡看的，”公主一边撕扯着一条香喷喷的鹌鹑腿，一边悄悄地对殷戍说，“胡尼虽说是莫拉皮州数一数二的大地主，但他毕竟是个毛孩子，人们捧着他，无非是因为他的叔叔辛希布嘛……而孟考胡好像是盘踞在本州十几年的老官僚，他能看得上这个花花公子吗？所以，本州最大的财主和本州最老资格的官僚之间的关系，您想想看，能好得了吗？……老爷呀，您再想想看，远在北方的希克索斯人突然大规模出现在帝国中部的莫拉皮，这不能不让胡尼对一名老奸巨猾的帝国官员的政治态度产生怀疑呀……”
“所以，那个胖子很想知道，在即将到来的血腥政治斗争中，孟考胡州长大人将会站在哪一边，是吧？”殷戍囫囵吞下了一大块肉，忍不住打了个饱嗝。
公主沉默了。
“神圣荷鲁斯家族，王室内部的一些事情，你自始至终都没和我清清楚楚明明白白说过，”殷戍突然小声说道，“我想，现在我们既然已经在一起了，并且在今后相当长一段时间内可能还会继续在一起……你不觉得，有些必要的事情，有些可能会对王室的形象和声誉并没有多大影响的内情，让我知道和了解，会更好吗？毕竟在我们前面有很长的路要走呢……”他仔细斟酌着词句，“比如说，那天晚上的事情……王室内部可能存在的斗争――其实每个人都已经心照不宣――现在已经开始在影响我们了，而且是非常严重的影响！”
那女人抿着嘴一言不发。
“……但是我现在竟是两眼一抹黑，我特么什么都不知道！我的公主，这样的状态继续下去是非常危险的！”他加重了语气，“说不定就在什么时候，我们不小心触犯了某些隐秘而致命的东西，我们的小命通通都要搭进去！”
公主突然叹了一口气。
“我的孟图老爷……啊不，此时此刻，我应该称呼您安虎殿下，”她也
压低了声音，“神圣荷鲁斯家族内部不幸的纷争，本不足为外人道……怎么说呢，2000年来，神圣荷鲁斯的家族一直都是半神的家族……”
“你快别说了我的公主，我听得耳朵都快起茧子了……你这么一个‘半神’不也跟着我混得灰头土脸的吗？”
公主白了他一眼，自顾自说了下去。
“在一代又一代帝国的子民看来，半神的家族应该是全知全能、完美无缺、至高无上、纯洁无瑕的……可是，唉！您知道吗，安虎殿下！一旦这个家族从‘半神’的位置上跌落下来，它将死无葬身之地！”
她的眼圈突然红了。
“什么完美无缺纯洁无瑕……”殷戍嗤之以鼻，“你瞧啊，努布提奥公主和图坦卡蒙王子之间肯定存在着严重的对抗……这个事实，经过了那一夜，连伊涅特最下贱的小奴隶都知道了。我直截了当地地和你说吧，你想隐瞒的，你以为能够隐瞒得了的东西，在帝国内部早就是公开的秘密了……我的公主，你还想隐瞒到什么时候呢？你听说过‘掩耳盗铃’这个词吗？”
“什么是‘yanering’？”公主无比费劲地发出了这个音。
“有一个人去偷铃铛，把自己的耳朵捂住了，”殷戍悄悄比划着，“这样他就以为大家都听不到铃铛的声音，他就安全了。这是一个古老的寓言故事……”
那女人想了想，一下子破涕为笑。
“这也是您的‘卡’在3400年后听说的故事吗？”她笑着问道，“不错，很有意思。”
“可爱的公主，你不用现在和我讲，”殷戍也笑了，“真的，我是完全为了我们的前途和命运着想，我想你也一定能够理解我的善意和焦虑……至于讲什么，讲多少，讲到什么程度，完全由你来决定，我一定洗耳恭听。我向你保证，我从你那里得来的信息，将是它们传播的最后一站，我将严守秘密。”
“我当然信得过您，安虎殿下，”公主平静地说，“您这个人看上去不错……最开始，我以为您就像深宫中那些被阉人和女人们抚养长大的、弱不经风的王子们一样脆弱、任性、好色和无能；后来，我又以为您像一名没有头脑的疯子那般冲动和暴躁……瞧啊，我现在好像看到了您的一丝智慧，真的，安虎殿下，我希望能够看到更多你的智慧，也许您的智慧真的是一罐深埋在底下的蜂蜜，而我，目前仅仅嗅到了它流出地面的一丝芬芳……但愿您最终不会令我失望。”
殷戍顿时心中一震。
面前这位只露出双眼的麻风病女人曾经是他的“敌人”，现在么，当
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