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大宋好官员-第52部分
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“阿铭，时辰不早了，我们动身吧！”
范铭抬头望了望天色，太阳已经到了斜正中，是时候动身了，该来的迟早是要来，“走吧！”
提亲一般选在上午进行，意喻蒸蒸日上，一路前行，范铭独自端坐在马车中，一动都不敢乱动，本来按照俗例，男方提亲，女儿家不得露面，但如今实际情况如此，也就管不了这么些旧例，一切从简行事，为了避嫌，莫惜容同乐轻影两个女人坐的是另外一辆马车，而乐轻影充当的则就是媒人的角色。
不消多久的时间，马车便就到了莫府，莫家是在城东的一处大宅院，占地颇大，从外观上看去便不是一般人可以住得起的，更别说是进到里面之后那典雅大气而又精致的装饰，光是门前的那两座镇宅石兽就足以让整个莫府的气势逼人了。
这石兽范铭倒是有些眼生，若是没有猜错的话，左边的一尊当是传说中的麒麟，而右边的则好像是貔貅，这两尊石兽都是属于传说中的瑞兽，具体什么样子他倒是第一次看了眼界。
让范铭感到奇怪的是，莫府门前似乎冷冷清清的，没有任何出来迎接的迹象，按理来说婚书提前送达，到提亲的人正式到达之后，女方家即便是不摆出六礼，最起码也要出门迎接，而眼下却连一个门房都没有出来理会，显然是在故意刁难，范铭脸色沉了沉，下得马车来问一旁的小七道：“你这婚书可曾真的送到了？”
小七显然也被眼前的景象吓得有点慌了，脸色有些发白，点头如捣蒜道：“送到了，小的还特地的等门房回话了才转身回来的。”
莫惜容也下得车来，见到眼下的情景当即也明白了家中爹娘的意思，紧紧的咬着嘴唇，脸上止不住的一阵桃红，心中愤懑之余又生怕范铭心中不满，忙道：“阿铭，走，咱们一块进去。”
范铭勉强的迎笑着点了点头，深深的吸了一口气，平息了下胸中的翻涌的气息，安慰道：“这礼节上的事讲究颇多，或许是咱什么地方疏漏了。”说完之后范铭当即转过身去，没再看妇人的脸色，也生怕妇人看到自己胸中的不平。
“小七，去请门！”
“是，少爷！”
眼见着范铭脸色不对，小七当即小跑着向前去叫门，在踏上门槛的那一刻猛然记起这次是来提亲的，立即煞有其事的正了正衣冠，双手平端着函书郑重的踏了上去。
范铭默默的盯着禁闭的大门，只听‘吱呀’的一声，想象中的暴风骤雨并没有发生，不一片刻小七便返了回来，而且面带着笑容，“如何？”
“少爷，主家请咱们进去！”
小七的话语一落，范铭的心中的石头总算是落了下来，这表明这老丈人还没有完全把自己的路给堵死，起码还给自己或者说是给这归来的女儿留了一点面子，但恐怕接下来才是真正的战斗吧！
莫惜容也轻轻的吐了一口气，这些年虽是与家中常有书信往来，但真正见面却是没有，也不知道爹爹的心意如何，看这番情形同自己想象中的有着完全不同，小心的望了望身旁的范铭，温柔的一笑，“阿铭，咱们进去吧，我爹爹或许是在正堂等着咱们呢。”
“嗯，进去！”
就在两人要踏入门房的同时，身后的乐轻影盯着范铭背影眼中闪烁着异样的光芒，欲言又止，最终她还是咬了咬嘴唇，顿了下足跟了上去，“我引你们进去。”
莫惜容顿了顿，随即也反应了过来，点了点头，神情有些黯然，范铭随即也明白了乐轻影的意思，所谓阎王好见小鬼难缠，这么些年没有回来莫惜容在这个家中早已经没了位置，在没有得到老丈人的重新认可之前或许连一个下人都不如。
他看这女人的眼光不由得有了一些转变，或许这女人并不像自己感觉的那样。
“表小姐回来了！”
门房是一个老汉，但却不是莫惜容所认识的，但这老汉第一眼看到的是乐轻影，却丝毫没有用正眼瞧过稍落身后的自己两人，这让范铭心头的怒气不由得再次升了上来，不过一想这也正常，毕竟是远来之客，暂时还是忍一忍吧！
有着乐轻影的领路，接下来显得异常的顺利，莫惜容也明显的沉浸在往昔地回忆当中，物是人非，情过境迁，这一刻触景生情，“阿铭，这里就是我从小生长的地方。”
“是么，真美！”
范铭颇有感触的应答着，然而在身前的乐轻影却皱了皱眉头，眼神变得锐利了起来。
绕过内庭，走过一个长长的走廊，进入三进门，中顿时豁然开朗，同时也让范铭的心咯噔一下悬了起来，在这个诺大庭院的当中齐轧轧的立着大帮人，准确的说是立着一大帮下人。
莫府到底是大府，从进入三进门一直到庭院的尽头由数十个下人分立两旁迎接，虽是隆重，但却让范铭压力倍增，何时自己的身份提高了这么多？
见莫惜容进来，各人脸上的表情起伏不定，一个管家模样的老人家迎了上来，一躬身道：“小姐，您回来了。”
“齐叔。”莫惜容眼中带着泪水，齐叔是从小看着她张大的一个老人，虽然这么些年没见，但这感情是改变不了的。
………………………………
第一百六十九章 什么时候轮到你做主了！
“回来就好，回来就好。”齐叔此刻也是老泪纵横，只是一个劲的点着头，喉头都有些哽咽。
这种情形任何人看到都会发自心底的感动，范铭当然也不例外，这种类似舐犊情深的情感他是十分明白的，就像范秦氏对自己的感情一样，相信任何父母心中都应该留有一些女儿的位置，哪怕是二嫁的女儿。
莫惜容擦拭了下眼角的泪水，问老人道：“齐叔，我爹我娘呢？”
“老爷和夫人正在正堂呢，听闻小姐回来，夫人都哭了些会儿。”
“齐叔，领我们进去吧！”
“诶！”
越往里走，范铭越感觉有些不对，按说婚书早已经送达，这家子的大大小小脸上却没有丝毫的喜气，甚至还有些漠然，这分明是主人丝毫没有接纳的意思，这些下人当然也随之附和，“难道还真要给我个下马威不成？”
眼见着范铭皱眉头，莫惜容禁不住小心的拉了拉衣服，摇了摇头，相处这么久了，她还哪能不知道范铭的性子，虽然范铭性子沉稳，一般不会轻易恼怒，但今天遭到自己的娘家人如此奚落，若是触及到他心中的底线，转身就走，那自己的这辈子怕是就要毁了……
转头朝身后喊道：“小七，去车上把咱的香布取一帛过来。”
“嗯！”小七蓦然反应过来，“哦，好。”
在小七去拿香布的这一刻，范铭正想说些什么，正堂的门吱呀一声开了，一个沧桑而又洪厚的声音响起，“女儿，你回来了。”
一听到这个声音，莫惜容忍不住眼泪顿时流了出来，“爹，女儿回来了。”
范铭抬眼朝正堂中望了过去，只见正中坐着一个华衣老人，紧依着坐着的是一个面貌慈祥的老太太，想必就是莫惜容的父母了，也就是这次来宋州目的的正主有‘莫等闲’之称的莫登贤了。
仔细看这老人，面容威严而又有一种沉稳的气势，尤其是那双深邃的眼神，锐利异常，让人一看就有种想躲的感觉，然而范铭这一刻却躲不了，因为这老人的目光仿佛已经锁定在了他的身上。
那沧邃的声音再次响起，“这位是哪家士子？”
范铭皱了皱眉头，这莫家也实在太过欺人了，自己怎么说也是个客人，现在连正堂都还没有踏入就以这种姿态来质问，便是圣人也要动怒吧，但想想这次来的目的，他还是忍了下来，恭谨的行了一礼，不卑不亢的答道：“小子穷家陋巷，不过一清贫学子而已。”
“此次来，意欲何为？”
范铭顿了顿，脑中在急速运转，思考这这莫家家主话语背后的含义，明知道自己是来提亲，却装作丝毫没有这件事，难道还真是不打算承认这桩婚事？
正当他思虑之际，莫惜容却是咬碎了银牙，这其中有气氛，但更多的是害怕，害怕范铭扭头就走，双肩都在微微发抖，一旁的乐轻影眼珠动了动，蓦然间嘴角一挑，踏上一步，乖巧的说道：“姨丈，姨母，咱们还是请这位公子落座吧，人家仿佛是姐姐从老远带来的客人哩！”
一听乐轻影的话，原先也莫母严肃的神情也随之松弛了下来，小声的劝身旁莫父道：“是啊，老爷，先让女儿同这位…公子进来吧，慢慢再说不迟。”
莫登贤神色如常，最后视线落在了莫惜容那面带这泪痕的脸上，脸上的表情终究是放松了下来，轻叹了一口气，摆了摆手，“进来吧！”
趁着落座的机会，范铭才有机会仔细的将这个家中之人看了个清楚，正座在堂的当然是莫家的一家之主：莫登贤。
一袭华丽长袍之下憬然是苏州雪锦内衬，单单是这个就可以显示出这莫家一家之主的地位，一般来说雪锦只是供给于皇宫大内之用，平常不要说一般的商贾，就算是王爷也不一定能够用的着。
加上那双仿佛要看穿人心的犀利眼神，这莫家之主果然如同外界所传的，不一般那，不一般那！
在范铭打量这莫氏一家时，数双眼睛也在打量着他，其中当然包括了这莫氏家族中的一些重要人物，虽然都不认识，但他能够感觉得出来这些人的目光中都带着些许的敌意。
依照规矩坐定，面对着这有些肃然的气氛，范铭容不好受，莫惜容就更不好受了，第一次带着男人上门就被人这样承待，换了谁也好过不了，更别说还有乐轻影还在一边跟着，这一下更衬的她整张脸都丢尽了。
气氛愈来愈压抑，莫惜容终究是忍不住了，从小七的手上接过香布给莫登贤身边的齐叔递了过去，“父亲，这是我同范郎在楚丘经营的香布，特地给父亲奉上的礼物。”
“香布？”齐叔蓦然间想起最近在亳州出现的一种也是名叫香布的特殊布料，据说瞬间便拢了亳州数成的布绢买卖，难道这就是那种香布？想着这些便凑到莫登贤的耳边小声的耳语了一番。
见莫登贤脸上严肃的表情稍稍的有所松缓，范铭心中的紧张感稍稍的有所降低，抛去未来女婿的身份不谈，怎么说也是个后生晚辈，依照如今莫登贤的身份就算一百个他加起来也值不了这莫家的一个手指头，更别说能够有什么是可以威胁到他的地方，想来想去他唯一能够倚仗的资本恐怕就是如今的一个公职身份了，借着楚丘知县的牌子还能够狐假虎威一下。
拿着手上的布帛，莫登贤沉寂半晌，眼角稍稍一挑终于是开口发话了，“这香布真是从由楚丘的铺子中流出来的？”
“这正是由中和布庄所制！”没等范铭回答莫惜容就抢先回答了出来。
“这香料可是禁榷啊！”莫登贤颇有深意的望了范铭一眼，自家女儿的能耐他非常清楚，这个香料布帛绝不是一个女人家能够想出来的点子，而且这也不是一般的配方能够制成的，应当就是自家女儿带来的这个男人的本领了。
范铭蓦然的心中一颤，发现自己忽略了一个重要的东西，这个东西也是他现在的立身之本。
也就是清香露的配方！
………………………………
第一百七十章 在商言商
相比起楚丘的铺子来说清香露的配方或许价值要大的多，不，应该说是大上十倍百倍，莫登贤纵横商海这么多年绝对一眼就可以看到这个东西背后的价值，若是这老头真的想要这个配方的话，自己是给还是不给？
“这成本不小啊，你是如何弄到的！”莫登贤的声音再次响起时，这言语中已经有了一些愠气。
范铭微微抬头，视线在空中与莫登贤稍稍的撞击了一下，光是这一下让范铭的心再次突然加速了二十倍，不得不承认，这个老丈人确实有着一股平常人身上所看不到的锐利气质，以至于让人不敢直视，微微一躬，“这只是小子做的一点小手段，成本确实花了不少，薄利多销罢了。”
“薄利多销，这倒是个新鲜词！”莫登贤微微一笑，站起身来，来回踱了两步，又回头望了范铭一眼，“你志不小啊！”
“不敢，小子只是一清贫书生，志在为国为民。”
“哦！”莫登贤那始终微微眯着的眼睛终于是仿佛睁开了一般，将范铭从上到下重新打量了一番，随即淡然一笑，摇了摇头，问道：“朝中可有族亲？”
范铭摇了摇头，他也明白了莫登贤指的是什么，若是在朝中无人，别说是想要跃入朝廷，就是想要通过三考都不容易，想当初太祖年间时只要能通过省试便可以外放为官，但如今可不是那个时候，万人过独木桥，摔得遍体鳞伤的不计其数，而且就算是能够通过殿试，还不一定能够得到差遣。
按照大宋的官职部署，任官制度有官、职、差遣三个体系，官，源于唐三省六部制的职事官系统。至宋，官称与实际职务渐脱离，官名用于表示官位、俸禄高低，故又称寄禄官。职，唐末、五代以来，因事而设，事后即撤，称使职差遣。
至宋使职差遣固定为职事官系统，即官员担任的实际职务，简称职。职又分馆职和贴职。
因此，这个差遣才是最终决定一个士子书生能不能在寒窗苦读十年之后真正出人头地的关键，而差遣的获得却不是那么容易的，一般有功名在身在轮排数年甚至十年之后能够获得一个外放的县职差遣，就能够算得上是祖上积了大德，更多的则是放到翰林院做个编修的差遣，这是范铭所不愿意看到的将来。
挺了挺胸膛，眼睛望向窗外的北方，“我自将心比红日，敢与天公试比高。”
“好大的口气！”
这下不但莫登贤不屑，其他莫家的一些家人也不由嗤然而笑，其中一个接话的是个三十多岁的男人，眉眼间依稀跟莫惜容有些相似，想来该是她哥哥，只是此人面目虽然长的周正，但脸上却明显浮着一层油滑的气息，“人说莽夫无谋，书生多智，想来你这书生也是读书读傻了，还自比红日，也不怕把自己舌头烤焦了。”
身体微微一侧，问这个男子道：“这位是？”
那人脖子稍稍一扬，脸上带着倨傲的神色，手稍稍一抱拳，“鄙人莫宝明，莫家长子。”
范铭微微一笑，“人乃万物之灵，我将心自比红日，即乃一颗赤诚赤子之心，有何不可，又为何不能试比天公？”
“哼，牙尖嘴利！”莫宝明一挥衣袖，有瞟了一眼范铭，眼珠一转，道：“这次你是来提亲的吧，这样如何，看你能拿出多少聘礼来，若是我们不满意，你可是别想娶走我妹妹。”
范铭正要说话，一直在旁边强忍着的莫惜容终于是忍不住嚷了出来，“莫宝明，这里什么时候轮到你说话了，虽说你是我哥哥，但这事还得爹爹来拿主意。”
莫惜容本也不会如此沉不住气，但这毕竟涉及到她的幸福，虽说心里早已有了准备家中会有所刁难，但却也不希望出什么岔子，这些年在外面磨炼的坚毅性格顿时便恼了起来，嘴里咬牙说话，她的眼神儿却不在莫宝明身上，而是偷偷瞥过来打量范铭的脸色。
说实话，这些年来她真是什么都不怕，唯一怕的就是丢了这份来之不易的感情，将近两年了，范铭的性子她也早已摸了个一清二楚，他是个吃软不吃硬的汉子，平常一些持械小亏或许不会引起他的什么恼怒，但若是触及到他心中的某根底线，或许真要拔脚就走了，那自己这辈子恐怕就真要……
没料到妹妹会放出这么狠的话来，当着父亲的面儿莫宝明脸上一阵儿青红，不过他还真没敢跟妇人较劲儿，或许是心有愧疚的缘故爹娘素来将这小女儿看得很重，若是真要起争执，爹娘还真不会站在他的这一边，用舌头舔了舔两片厚厚的嘴唇，两下后扭头道：“爹，娘，你们看……”。
莫登贤沉静的看着两人争执，一言不发，沉稳得像一座山一般，眼神飘向婷婷肃立一旁的乐轻影，猛地吸了一口气，问道：“侄女，你是外人，你来给姨丈做个主如何，你说这个婚函该不该接，如何个接法？”
乐轻影一个万福，“姨丈，依我看此时当应不允。”
“影儿！”一听到乐轻影说出不允这句话，不但范铭心中一沉，莫惜容更是忍不住惊呼了出来，用一种不可置信的眼睛望着她。
乐轻影甜甜一笑，又道：“这位公子毕竟咱们都是第一次见到，也不知人品、才学如何，当然不能轻易让他把姐姐娶走，不如设下一个条件，若是他能够做到，姐姐嫁与他倒是也不算失了咱们家的脸面。”
范铭眉头皱了皱，这女人虽是眼神勾人，但从第一眼见到起却让他有种不舒服的感觉，难道她还真是自己命中的一个绊脚石？
“嗯，不错。”乐轻影刚一说完，莫登贤便随即点头，“若是没什么真才实学还确实不够资格做我莫家的姑爷！”
范铭吸了一口气，强咽下胸口的抑郁，莫家人既然这么待承他，他也没多余的话说，径直开口道：“什么条件，还请直说吧”。
………………………………
第一百七十一章 强人所难
莫登贤沉吟半晌，蓦然抬头对乐轻影道：“侄女，你家在陈州不是有一批白棉未出么，不若就给了我家如何？”
乐轻影盈盈一笑，点头道：“若是姨丈想要，拿去便好了。”
莫登贤点了点头，又对范铭道：“范公子，在商言商，我等商贾世家看重就是人从商的能力，眼下有一批粗棉，你若是能将这批生棉买到宿州去，这便算是你赢了，你不但可以娶走我女儿，而且我还可以答应你一个条件，如何？”
“爹，这怎么行！”没等范铭反应过来莫惜容便喊了出来，“宿州本就是产棉之地，如何还能买到哪儿去，这不是强人所难么？”
听妇人这么一说范铭心中也稍稍一沉，也想起曾听别人说过宿州是远近闻名的产棉之地，但因为这些年由于各地连年丰收，生棉堆积成仓，也就没了销路，更别说是要将这批生棉卖到宿州了，看来这次还真是要准备给自己一个不可能完成的任务了。
没等他回答，一旁的墨宝明哈哈笑了起来，那笑声中充满了调侃的味道，“范公子，这可是个好差事啊，只要一转手就出去了，而且还有得赚不少，这些就当作是我莫家的嫁妆了吧，哈哈哈……”
“不行，这时我不答应。”眼见着范铭吃亏，莫惜容这时表现得出乎意料的强硬，言语中隐约带着怒气，“想想这些年我为莫家整整卖身十年，十年那，如今还要我糟践我一辈子么？”
说着说着莫惜容的胸脯激动得上下起伏，想着这些年的委屈更是禁不住的哭了出来，嘤嘤的哭道：“当年若不是我嫁与曹家，能换来莫家的今日么？”
莫惜容的话一说完，整个内堂顿时安静了下来，就连原先有些飞扬跋扈的莫宝明都不由的感觉到脸上热辣辣的，想想这些年莫家的发达确实是有些过意不去，然而嘴里嘟囔着，“又没说不让你嫁，我们这不也是为你好么。”
“为我好？”莫惜容此刻全然抛去了平日的矜持，“若是为我好还能如此的为难我们？”
莫母更是抽泣了起来，对莫惜容招手，“儿啊，你受委屈了，到娘这儿来。”又转向莫登贤，眼泪婆娑的求情道：“老爷，这次就依了女儿罢，这些年为咱们莫家牺牲的够多了。”
想想这些年的委屈，莫惜容忍不住趴倒莫母的怀中大哭了起来，整个正堂的气氛变得异常的尴尬起来，望着眼前发生的一切，莫登贤只是眉头微微一皱，最终又恢复到了那冷峻的面孔，摆了摆手道：“不用说了，若是这等小事都不能办好，还有何资格做我莫家的女婿。”
莫惜容一听猛然站了起来，眼中含着泪，“父亲，你怎如此狠心。”蓦然间妇人仿佛瞬间浑身没了力气，眼见着就要瘫软了下来，范铭赶忙上前一把抄起她的腰肢，将她搀了起来，小声的在她耳边附语道：“不要紧，有我在。”
两人的视线空中交融，妇人眼中重新燃起希望，甜甜一笑，“范郎，有你在我就什么都不怕了。”
“嗯，不怕！”范铭感受着妇人眼中传来的深切情意，也同时在这一刻明白了她心中埋藏的苦楚，这么久了他还从来没有主动的问起过她从前的事情，妇人也仿佛在刻意的回避这个话题，将这些深深的埋在心底，这禁锢她的根本就是这个封建大家族，或许是因为这个社会现状所置，他能够做的就是以后更加的珍惜她，哪怕是冒着‘逆流’的风险。
“咳咳……”见两人的情意动作实在是有些不雅，莫登贤终于是忍不住咳嗽了两声，“范公�
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