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双世谋妃-第4部分
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第11章 高僧升天案
贺招远用余光扫了臻蓓一眼，意味深长笑道：“只要能证实，蓓儿贤侄的‘病’确实已经医好，并足以堪当代替永川国入学院的大任，这事便也解决了！”
雷氏神情着急地张了张嘴，显然是有些抗拒之意。
贺招远笑容一敛，及时拦住她的话头，严肃道：“本官丑话说在前头，此事可不只是件家事私事而已，派出的两名学子，代表着整个永川国的颜面。圣上早有言在先，需天资聪颖之辈方能入选！若有人一味胡搅蛮缠，便是以下犯上蔑视龙威，其罪当诛！”
雷氏闻言浑身一颤，脸色刷一下变得煞白，她结结巴巴道：“这，还有，这种事情，那，那算了罢，便让，让给臻芝去便是。”
古场却击掌大笑，道：“不亏是贺尚书，此法妙极，妙哉！”
这雷氏说到底，也是一目光短浅的深宅妇人，只能窝里横，真遇到大事反倒怂了！
臻芝弯唇嘲弄一笑，轻轻饮了一口茶水。
贺招远一本正经道：“哎～嫂子，这怎么成？为了履行圣上的优者入学原则，怎么也得让这姐弟二人，比试一番方行！我手头恰好有一桩难解的案子，已经压在府衙有些时日了！不若这样罢，他们姐弟中谁先侦破此案，便得到进瀚门学院休学的资格，如何？”
雷氏暗道：蓓儿刚回复了几分神清，哪能真得比得过臻芝那鬼丫头？万一受到刺激，再变回之前的痴儿模样，可就得不偿失了！
想到这里，她着急道：“不，还是——”
有人抢在她前面，斩钉截铁道：“好！我接受挑战！”
雷氏瞠目结舌地望着，一脸刚毅之色的儿子。
贺招远大笑道：“好极！古小姐，你呢？”
臻芝若有所思地打量了几眼臻贝，见往日对她小心巴结讨好的白痴弟弟，正郑重其事地凝视着她，双眼含射着精光，遂放下茶杯，微微一笑道：“恭敬不如从命，臻芝应战！”
贺招远道：“如此便好。距离提交名额还有三天时间。时间紧迫，二位请随我去一趟府衙，了解一下案情。”
他说完这话，已率先大步流星向外走去。
臻贝与臻芝对视一眼，紧随在他身后。
雷氏瞪大眼睛望着他们远去的身影，转头对古场道：“老爷，我没在做梦吧，蓓儿竟然敢对上臻芝？”
古场瞪了她一眼，疾步追了出去。
一出房门，他再也压抑不住脸上的兴奋，蓓儿方才认真明亮的眸子，哪里有半点痴傻的样子？
他的“病”兴许真被这婆娘歪打正着医好了，也说不定！这样一来，古家的未来可就有希望了！
因当日是沐休日，总衙仅留有几个官差照看，贺招远带着几人直奔后堂。
“几位先随意坐！”贺招远指指靠墙安放的几张桌椅，说道。
古场见他拿着一卷单独存放的案录，走了回来，道：“尚书大人，您该不会是想把那件案子，交于小儿侦查罢？”
贺招远拍了拍手中的案录，笑道：“没错，正是悟善大师的那桩案子。”
臻芝疑惑道：“听闻悟善大师是自毁躯体得道升天，这件事还有什么可查？”
贺招远道：“从仵作提交的验尸结果来看，其确是暂时排除了他杀的可能。”
他说话间，不动声色地把各人神情收入眼底，语音一转，道：“不过，有人却断言，这是一桩谋杀案，并特意委托于我彻查此案，寻出真凶！”
这世上能调动指派贺招远的人，屈指可数，其定是位身世赫赫的大人物，那人竟然这般肯定，此案必然没有那么简单了！
臻芝柳眉微蹙，道：“哦？还请尚书大人，从头到尾仔细说一遍。”
贺招远把案录放到臻蓓和臻芝面前，道：“你们先看一下这个。”
臻芝斜了眼臻贝，淡淡道：“可是让长姐，念于你听？”
臻蓓资质愚钝识字有限，却最喜欢听故事，年幼时，他最喜捧着书卷，跟着臻芝身后，让姐姐帮他念书听，像个小尾巴一般。
虽然雷氏和刘氏，每时每刻都要斗个你高我低，这姐弟俩的感情，倒未曾受到影响。
后来随着年长后，比之听故事，臻蓓更喜欢和小厮们斗蛐蛐、捉青蛙，反倒与姐姐臻芝渐渐疏远了。
臻蓓见她神情虽然冷淡，眼中却没有半点敌意，对她感激一笑道：“不用了，我能看懂。”
臻芝微微颔首不再多言，全神贯注看起案录，臻蓓亦凑眼瞧去。
死者为赫赫有名的灵水寺主持——悟善大师，其尸体是被负责洒扫香客房间的小僧发现的。
那日清晨，小僧如往常一般早起打扫，在一间无人居住的客房里，看见寺院主持倒在血泊中，早已气绝身亡。
经初步推测，悟善死亡的时间为前一日夜里，房中没有挣扎地痕迹，唯有死者身旁发现一张美人剪纸，另外，房中的那幅佛祖拈花一笑画，不知被何人转移了位置。
居住在那间香房附近的几位香客，均言当晚没有听到任何异常声响。
从尸身上刀口的切痕来看，也表明悟善大师十有八九，是自己用刀刺入身体致死的。
令人不得其解地是，悟善大师死因并非一刀致命，其尸身上的伤口达数十道有余，刀刀深入内脏，但他却似乎并未感受到丝毫痛苦折磨，脸部表情祥和平静，嘴角更是隐约带着一抹满足地笑意！
且死者两手弯曲，摆出奇怪的姿势，像是在捏一种神秘的结印。
加之当晚巡夜的僧人曾言，隐隐听到这个方向传出梵语唱经的声音，所以，悟善大师自脱肉体得道升仙的消息，如长了翅膀般，在民间迅速传播了起来！
见二人看完案录，贺招远道：“刘郡守在接到消息的第一时间，带着府役赶去了灵水寺，通过搜查并没有发现他杀的迹象，此事便欲罢了。悟善大师的尸首，也已允许由寺中和尚火葬处理。就在官兵即将撤离时，德王爷匆匆赶至寺院，喝令刘郡守收回成命，并恳请皇上，把此案直接交于刑部负责！”
德王爷为永川皇帝的亲叔公，永川帝能幼年执政，并顺利完成瀚门学院的修学，少不了德王爷对其的全力扶持，也正因这样，永川皇帝十分敬重这位叔公，并尊其为镇国公！
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第12章 悟道入魔
贺招远沉吟道：“德王爷痴迷佛法，与在此方面造诣颇深的悟善大师，为莫逆之交。在出事前两日，悟善大师曾与德王爷约好，在这个月的十五日，前往王府论法！要知道，悟善大师可是以信守诺言闻名于世，他常以‘能行说之可，不能勿空语；虚伪无诚信，智者所摒弃’，教诲弟子，又怎会在成佛时，自毁信念？”
臻芝迟疑道：“单凭这点，就断定悟善大师为他杀，是不是太过牵强了些！”
古家小姐博览群书，见识过人，果真名不虚传！
贺招远赞赏地点头道：“我也曾如此对德王爷反驳过，只是，最后逼不得已，他终于说出最关键的一点：随着佛学感悟的积累，悟善大师心中信奉的真佛，竟由佛陀转变为提婆达多！这几年，更是入了魔道，越陷越深！”
在场几人闻言皆现骇然之色，要知提婆达多可是佛祖的对头，坠入地狱的佛教罪人！
一位德高望重的高僧，竟然礼拜地对象不是佛祖，当真令人匪夷所思！
贺招远接着道：“德王爷无意中得知这一秘密后，亦是震惊非常！但为悟善大师的名声着想，他选择了帮好友隐瞒，并试图通过与之辩论，重新拉他回归正途。他们十五的相约，也正是一场正佛与邪佛的交锋之战！”
然，案录中曾有写，在悟善大师仙去的客房中，悬挂着佛陀的画像！
这也就是说，关于悟善大师得道成佛，随佛祖归去的说法，是压根站不住脚的！也难怪德王爷会断定，悟善大师绝非自杀了！
古场苦笑道：“尚书大人，这样一桩神秘怪诞的案子，又是德王爷亲自所托，交于他们两个不经世事的孩子手上，是不是太过草率了些？”
贺招远知晓他的顾虑，道：“古兄且放心，他们查案的同时，我也会继续追查下去。实不相瞒，我已发现了一些蛛丝马迹，只是其中有几关键处，尚未梳理清楚！”
德王爷暗中一直关注着此案的进展，任由古家姐弟去破案，还不晓得会弄出什么差错来，万一不小心惹恼了德王爷，那古家的锦绣前程也算断送了！
有了贺招远这番话，古场总算放下心来，他连连道：“这样方好！这样方好！”
贺招远对一脸凝重的臻蓓和臻芝，道：“三日后，推理及对此案的见解更接近事实真相者，便能拿到入学瀚门学院的资格！在这期间，我会与衙役和寺院那边打好招呼，让他们竭力配合你们的！”
臻蓓和臻芝齐声应道：“是。”
贺招远自一处暗格里取出两枚梨木牌，道：“义庄便在府衙的后面，悟善大师的尸体正停在那里，若需要你们可以拿着这个进去，再检查一遍！不过，为避免夜里做噩梦，我建议两位还是莫去的好！”
臻蓓姐弟二人，连忙双手接过，道谢不已。
“好了，时间紧迫，你们赶紧开始罢！”贺招远眼睛一弯，笑眯眯道。
臻蓓抬头恰好与贺招远双目相对，视线交汇在一起，把对方眼中的探究与疑惑，看了个一清二楚。
臻蓓连忙移开眼睛，此人洞察力敏锐，心细如麻，难不成看出了什么端倪？只是，这身体确是臻蓓的不假，料想他如何去观察，也不会看出什么破绽来！
念及这里，臻蓓遂放下心来，坦然接受他审视的目光。
贺招远见状，反倒移开了视线。
“尚书大人，爹，芝儿先行告退。”臻芝福了福身，得到对方颔首允许，施施然走了出去。
臻蓓紧跟着告辞离开。
“悟善大师的尸首也被检查过无数遍，相信再去查看也不会有新的发现，我现在要去趟灵水寺，你可要一起？”臻芝听到身后的脚步声，头也没回道。
臻蓓脚步一顿：“不了，我还是想去义庄，再亲眼瞧瞧方好！”
“随便你好了。”臻芝面无表情道。
二人心中各暗暗琢磨着案子，默默无语走着。
前面是一个丁字路口，去义庄便要在此处转弯向北行。
臻芝忽地转过身，盯着臻蓓的眼睛，认真道：“臻蓓，我不会把这次机会，轻易让给你的！”
臻蓓闻言微怔，随即他展颜一笑，亦坚定道：“我也一样，会全力以赴的！”
臻芝脸上闪过诧异之色，遂微微点头离开。
目送她走远，臻蓓才向着义庄方向行去。
有木牌在手，臻蓓顺利地进入了义庄。
案件未结身上尚带有疑点的尸体，排成几列，停放在地下冰窖中。
套上公差提供的棉衣，臻蓓被引至一具尸体前。
“古公子，这便是悟善大师的尸首了。”公差道。
臻蓓掀开蒙在尸身上的白布，入眼的一张带着诡异笑容的铁青苍白干枯的脸，让他不由自主后退了几步。
于此同时，公差的惊呼制止声也响了起来。
“古公子，您没事儿吧？”公差连忙去搀扶他，“哎，莫说您以往不曾见过死人的，就连小的们这些与它们打惯交道的，第一次见大师仙体时，都吓得不轻，接连几夜不敢入眠呢！”
死人，前世“她”倒见过不少，确如公差所说，如面前这具尸体这般含笑惨死的，却鲜少能见！
臻蓓倒吸一口气，摇摇头，他定了定心神，开始动手验尸。
果然如案录所言，伤口形态深浅较为一致，应是死者自伤无疑。
臻蓓目光落到死者头背部，那里有一道深深的凹陷进入的印痕，仵作的断定为死后倒地，撞到硬物所致！
他略一思索，仔细又检查了一遍那道伤痕，突然眼睛一亮，小心翼翼地从伤口中取出一小块黑色木渣。
刚从义庄出来，臻蓓便远远瞧见一个人影，逆光直奔而来。
“公，公子，您总算出来了！”山药专属的独特嗓音，随之而至。
臻蓓迎着太阳，看着满头大汗的山药，惊讶道：“你一直候在门外？”
山药上气不接下气，道：“是，是啊！悠儿早，早随着大小姐离开半天了，您一直没出来，小的还以为您又，又惹恼了老爷，被留下受罚，正打算偷偷进来探实一下，好请二夫人过来救您呢！您没事真是太好了！”
臻蓓啼笑皆非地看着，一脸庆幸的忠心下人，不知该不该称赞他几句。
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第13章 缠绕竹丁上的丝线
山药缓了缓气，又道：“对了，您刚进府衙不久，夫人便使人过来传话，让您记得回去用午膳！”
臻蓓抬头看了看当空的骄阳，叹道：“这么快，转眼已经是正午了！山药，回去告诉夫人，我午膳就不回去吃了，还要尽快赶往白玉山的灵水寺才行！”
他说着话，已疾步而行。
山药追在他身后，喊道：“公子，白云山距离这里有十里路，您回府用过午膳，再让宁叔驾车送您过去罢！”
回古府用膳，难免不了被雷氏逮住，刨根问底地纠缠，会浪费掉所剩无几的时间！
臻蓓脚步猛地一停，转头道：“这样罢！山药，你让宁叔赶马车过来，送我去灵水寺！对了，记得放些吃的东西在车里！”
山药用衣袖擦了擦再次狂冒出的汗水，应了声“是”，麻利地返身向回跑去。
刑部总衙与古府只隔着两条街，不多时，古家的马车便停在了总衙大门前。
为方便调查悟善大师的案件，寺院特意腾出一间屋子，充当官府的临时办案点。
臻蓓被引至那里时，臻芝正伏在桌前，专心致志地端详着手中的纸片，她的身旁立着那个叫悠儿的俏丽丫鬟。
听到脚步声，主仆二人齐看过来。
见来人是臻蓓，臻芝站起身走了过来：“这便是在案发现场发现的美人剪纸，你可要瞧瞧？”
臻蓓双手小心接过纸人：“多谢。”
这小子什么时候，学了诸多礼数？难道人脑子清醒了，当真会变成截然不同的两个人？
臻芝狐疑地望向他，不过很快便移开眼，转身向外走去，口中道：“你瞧过之后，把它交还给陈师爷便可！肚子好饿，悠儿，我们先出去寻些吃的东西。”
臻蓓含糊应了声，没有留意到她的异样，他的注意力全被手上的纸人吸引住了。
但见纸上美人侧脸含羞带笑眉目如画，连带身上衣裙均被剪裁地栩栩如生，而所用纸张本身，亦是质地柔韧，青中透明，显然绝非寻常可见的纸。
臻蓓眉头越蹙越紧，这难道是——
一串呵呵的笑声，打断他的思绪，他抬眼便见一位留着山羊胡的瘦小中年男子，满脸带笑疾步走了进来，就见他还未跨进门槛，便抱拳作揖道：“贵人到来，陈某有失远迎，还请古公子莫要见怪！”
臻蓓连忙还礼道：“不敢，不敢。请问您是？”
那中年男子道：“在下名唤陈礼，为郡守大人的师爷，是专门留候在寺中负责处理杂事的。贺大人已下了命令，这三日有什么吩咐您尽管提，莫要客气！”
臻蓓把美人剪纸交于他收好，也不与他客套，开门见山道：“陈师爷，悟善大师遇害的客房是哪一间，能否带我过去看看？”
陈师爷爽快道：“古公子，这边请！”
臻蓓随他穿过一片竹林，来到后院香客们暂居的地方。
灵水寺的客房分为两等：一等为高级客房，每三四或五六间为一个庭院，专门供给为寺院布施香火颇厚的王公大臣家眷居住；二等客房，为普通香客居住用，三五间一排，或散落在高级客房的四周。
陈师爷边在前引路，边道：“悟善大师遇害的那间客房，为一间坐落在西北角的二等客房！”
臻蓓去到那里，才惊讶地发现，虽说是二等客房，但因一片梅林的遮挡包抄，紧挨着高高的院墙的这六间客房，竟无形之中组成一个与外界隔绝的独立空间。
陈师爷解释道：“这里与其他香房，均隔着一段距离，又被梅林环绕，因而也被叫做梅中院！”
这梅中院自发生命案以后，原先居住的几位香客，便搬离了这里，而此院被官兵包围封锁起来，一直未再让非官府的人随意靠近过。
除了悟善大师尸体被移走，地上的血迹被擦拭掉了，以白灰画形标注外，其他一切摆设物件仍保持着原先的样子。
臻蓓走进房中，发现这是一间摆设极其简单的客房。
房中设有一张软榻，靠窗的位置放置着一张木桌，桌下整齐摆放着两把木椅，过于简洁的布置，使得窗旁悬挂的佛像画卷，格外的显眼突兀。
臻蓓进门便被这幅画吸引，他不由走到画前，目不转睛地细细观察。
画中佛陀手拈金色婆罗花，意态安祥，面露微笑。
突然，臻蓓眼神一凝，目光锁定在悬挂画卷的竹丁上。
陈师爷似乎已经习惯了这一幕，他指着对面墙上突起的一块木丁，道：“据寺中小僧言，这幅佛像之前是悬挂在对面那里的！”
臻蓓从竹丁上收回视线，顺着他的手指，望向那露在墙面上的半截木丁。
这时，有兵差匆匆来报：“回禀大人，尚书大人到了。”
陈师爷对臻蓓歉意道：“古公子，在下先行告退了！您有事直接吩咐他们去做便可！”
臻蓓忙道：“陈师爷请便。”
陈师爷拱了拱手，匆匆赶往前殿去了。
室内只剩下臻蓓一人，他搬出一张木椅，踩到椅面把画卷取了下来。
反复细细查看几遍画卷后，他若有所思地把画卷放到桌上，伸手去拔那枚竹丁，不曾想稍一用力，便轻松拔了出来。
原来，这竹丁是被人寻了处窗棂与墙壁之间的缝隙，直接插进去的。
臻蓓把竹丁拿在手中，小心翼翼地绕开上面纤细的丝线。
这丝线细如发丝，呈半透明状，很容易让人忽略过去。
突然，他想到什么把竹丁放到鼻前闻了闻，脸色登时大变，这味道是——
略一思索，他把竹丁放进袖中，重新打量起这间不大的屋子。
一个时辰后，臻蓓自房中走了出来，对守在门外的一位衙役，急切道：“当时留下口供的几位证人，可还在寺中？”
衙役回道：“古公子，在的。不过，贺大人答应过他们，不管能不能结案，再过几日都会放他们离开。”
还没离开便好！臻蓓稍微松了口气。
那衙役接着又补充上自己的看法：“明面上虽说是人证，可谁心里都明白，其实就是把他们当成有嫌疑的犯人了！但大家都有事情要忙的，这样无凭无据，一直把人家囚在寺中，有事不能做，有家不能归，也说不过去，您说对不对？”
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第14章 梅中院的香客1
臻蓓认同道：“你说的也有道理。烦请这位大哥，现在带我去见见他们，好吗？”
衙役挠头不好意思道：“古公子折煞小的了！您莫要客气，这边请！”
这位衙役显然是个话痨，他见臻蓓待人和善，不似其他公子哥般倨傲，又对他的看法大有欣赏赞同之意，顿觉遇到了知己，心中欣喜若狂。
这一路他打开了话匣子，话语如同开了闸的滔滔江水，恨不得把自己知道的，以及平时与寺里和尚聊天得来的消息，一股脑儿尽数告诉对方。
“当晚，有四个人居住在梅中院。其中有二人为主仆关系，是位名叫钟妍妍小姐和她的奶妈吕氏。听说她们来皇城是寻找至亲的，但是不知何故没有找到亲人，便来寺中上香求佛，顺便住在了这里。哎，不曾想竟遇到了这种事情，也真是晦气！可怜见的，那位妍妍小姐得知悟善大师遇害，还一度吓晕了过去。”
臻蓓道：“另外那二位人证，又是何人？”
衙役见他对自己话感兴趣，不由兴致大增，忙添油加醋地把另外两人介绍了一遍。
臻蓓在心中梳理了一下他的话，明白了个大概。
其中有一人，为富甲一方的商人贾如钿，他最近两年犯了太岁，走了霉运诸事不顺，生意上更是连亏不盈，这次，他仰慕悟善大师的名号而来，请大师帮忙求个转运之法。
悟善大师出事后，那商人的随从不见了行踪，听商人言，是恰巧派他出去办事了。
衙役从别处得来的消息，悟善大师并未如愿，替这位商人指点迷津，此事惹得贾商人十分不满，曾有人听他背后非议悟善大师，言语间十分之激愤。
另外一人，则为一姓张的穷书生，他来皇城赶考未中，又花光了身上携带的钱财，便暂时借住在寺院中，靠卖字画重新积攒回乡的盘缠。
臻蓓很快便在一处小院里，见到了那位小姐。
如衙役所言，妍妍小姐确实是位娇弱美人，一袭�
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