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农门金枝-第34部分
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负责看门的楚府小厮,居然屁颠屁颠地出门迎接。
“许大人好!”小厮带着一脸讨好的笑容,冲走在昭太子身后半步处的许年打招呼。
去年,楚芸卿高中探花,楚府大摆筵席。
县衙包括许年、朱县尉等要员,都曾经应邀过来赴宴,他当时见过许年一面,还记得。
许年有些意外,仔细看了他一眼,才冲他点点头,不动声色地问“你家楚大人妻弟朱玉,现在哪里,你知道吗?”
“知道,大人。”小厮下意识答。
“那你现在带我们去见他吧。”许年说。
“这……”小厮立即有些犹豫了。
他刚才忙着献殷勤,没有想过,许年为什么会带人过来。
现在,他才注意到,许年带了不少人过来。
而且,其中,不仅有衙卫,还有威风凛凛的带刀侍卫。
这令他意识到,许年找朱玉,并不是一件简单的事情。
“朱潜,你带两个人,去楚府后门守着,不要放任何人进出!”
“许年,你留五个人,在大门口守着,不要放任何人进出。”
“张超,抓住这个小厮,让他老实给我们带路!”这时,昭太子已经从小厮的犹豫中,意识到不对劲。
他懒得跟这种小角色周旋,直接冲身边的侍卫、和许年下命令。
“是!”朱潜、许年、张超马上照做。
其中,张超做的事情算最简单的了。
他向前两步,走到小厮身上,抽出腰上的刀,架在小厮头上,面无表情地冷声吩咐“马上带我们去见朱玉,否则,现在就要你的命!”
“大人饶命!我这就带路。”小厮赶紧乖乖照做。
他已经通过、昭太子给许年等人下命令的行为,看出昭太子是远远超过许年身份的存在,生怕真的惹怒了昭太子,白丢小命,根本不敢怠慢。
很快地,他带着大家,入正门,过前院,来到了后院一个叫做“兰香居”的地方。
这个院子比较大,院门虽然关着,但里面却有一男一女隐隐的嬉闹声传来。
小厮边伸手敲门,边冲里面喊“少夫人、朱公子、常公子,知县大人陪一位贵人过来了,你们快出来迎接!”
没想到,里面的人听了他的话,立刻变得安静下来,却迟迟并没有传出、过来开门的脚步声。
看来,在楚府这种垃圾地方,突击找人,很容易碰上一些见不得光的事情。
萧琼枝愉快地弯了弯唇。
许年这时也意识到事情有些不对劲,赶紧让身边剩下五个衙卫,一起踹门而入。
门开后,恰好可以看到,门口所对着的正屋里,有一男一女,各自手忙脚乱地捡起、散落在地上的衣服,往身上穿。
女的,看起来,约摸十七、八岁的年纪,长相跟朱玉有几分相似,也是人模狗样的,应该就是小厮口中的“少夫人”楚芸卿的妻子朱氏了。
男的,看起来,约摸二十来岁的年纪,身材高大,模样还算周正,就是眉眼中,透出来的、掩饰不住的猥琐意味,让人一看,就觉得恶心。
萧琼枝故意瞪大眼睛,指着他,问小厮“那个男的,就是朱玉么?”
“不是,他是少夫人的表哥,常公子常安。”小厮答。
“那朱玉去哪里了?”萧琼枝又问。
“我不知道了,早上,朱公子和常公子从外面喝茶回来时,我明明听他们说,今天上午,是要一起在兰香居,陪老夫人和少夫人打叶子牌的。”小厮有些惶恐地说。
他注意到昭太子这时候,已经开始沉下脸,生怕昭太子,会因为没看到朱玉,而在一怒之下,让张超一刀杀了他。
“我还没见过人打叶子牌呢,原来你们楚府的老夫人、少夫人和朱公子、常公子,平时都是这样、一起打叶子牌的呀!”萧琼枝故意像个好奇宝宝一样,说着,就往正屋里那一对狗男女,认真看了过去。
反正她现在只有七岁,还是个实打实的乡巴佬,于情于理,没见过男女鬼混的场景,不懂“打叶子牌”究竟是什么样的,很正常。
而昭太子看上去都十四、五岁了,就不一样了。
听自己这么说,他一定会非常恶心屋子里、那一对狗男女的!
“小丫头,那可不是在打叶子牌,快别细看,污眼睛!”果然,下一刻,已经沉下脸的昭太子,脸色变得更难看了。
“好的。”萧琼枝目的达到,马上假装乖巧地收回目光。
昭太子很满意,赞许地看她一眼,才转过头,指着屋子里那一对狗男女,一脸嫌恶地沉声吩咐许年“你和郑先生带人一起过去,尽快从那对狗男女嘴里,审问出朱玉的下落。”
“是!”许年恭敬从命。
萧琼枝连忙借助被郑邦背着优势,瞒着昭太子,悄悄从郑邦后颈处侧头,再次往正屋里那一对狗男女,认真看了过去。
很快地,许年就带着郑渊和五个衙卫,大步走进屋子,开门见山地、沉声问那一对狗男女“朱玉现在哪里?”
朱氏和常安,这时,已经勉强穿上了里衣和中衣。
他们对看了一眼,神情都显得有些震惊,迟迟没有回答许年的问题,估计都在心里,想着狡辩的借口。
“快说!”许年马上有些不耐烦的催促,同时,冲他身旁的两个衙卫,使了个眼色。
他身旁的两个衙卫,立刻训练有素地同时拔出腰上的刀,架在朱氏和常安脖子上。
朱氏和常安,顿时都吓白了脸。
“大人,请问你找我弟弟,有什么事?”朱氏率先试探着、小心翼翼地询问。
“答非所问,肆意扰乱本官办案,蒋石、郑刚,先给她杖责十下!”许年没耐心跟她废话,直接冲身边另两个衙卫,下命令。
“大人”
朱氏试图分辩,不过,下一刻,蒋石就从袖袋里,迅速掏出一块破布,堵住了她的嘴,跟那个把刀架她脖子的衙卫,一起押她出门。
郑刚则飞快从隔壁屋里,找来一张高凳,摆到前院中间、正对正屋门口的位置。
………………………………
第一百零五章 认真打
接下来,蒋石跟另一个衙卫,负责把朱氏押上高凳。
一个按着她的头部和两只手,使她老实趴在凳子上,将头和双手,都垂在凳子下方。
一个按着她的双腿,使它们绷直在凳子上,无法动弹。
郑刚负责行杖刑。
“啪啪啪……”
郑刚力气挺大的,每打一下,发出的声音,都很响亮,而且,中间完全没有停顿,直接一口气,就把十杖给打完了。
可惜,由于朱氏是被破布塞着嘴的,蒋石所站的位置,又恰好挡住了她的头脸,萧琼枝既听不到她的痛呼,又不能看到她脸上的吃痛表情,只能从她背上衣服中渗出的一片片血迹,知道她被打得很惨而已。
萧琼枝有些遗憾地收回目光,看向屋子里面。
“你是朱氏与朱玉的表哥常安吧,刚刚朱氏肆意扰乱许大人办案,受杖刑,你也看到了。”
“但这点刑罚,并不算什么。你要知道,这次,朱氏趁楚大人不在家,与你苛合,不仅犯了通奸罪,还犯了玷污官身清白罪,两罪并罚,按律当斩。”
“现在,你唯一能将功折罪、从轻发落的机会,就是尽快把朱玉的下落,如实告诉许大人,明白吗?”屋子里,郑渊正在对常安循循善诱。
“大人,我明白了。我没想过要与朱氏通奸,是她勾引我,我一时糊涂,没有把持住,才犯下这种弥天大错。”
“我愿意马上将功折罪,带你和许大人,一起去见朱玉。”常安的求生欲很强,一脸诚惶诚恐地说。
萧琼枝放心地收回目光。
很快的,常安就在两个衙卫的押解下,带着许年、郑渊,从屋子出来,往院外走。
蒋石、郑刚和另一个衙卫见了,立刻七手八脚地、把已经几乎要晕死过去的朱氏,从高凳上拉下来,押解着她,紧随其后。
路上,朱卫边走、还边非常有诚意地交待,朱玉昨日受一长脖子蒙面女子指使,今日让人在县里各大街上,寻找到两个卖狼肉的人,骗入楚府,正在跟长脖子蒙面女子一起处置的事。
萧琼枝趁机装出非常焦急的样子,一个劲在后面催促他:“常安,你走快点,我二叔和我刘婶子,正在你表弟手里受苦呢!”
“小姑娘,我表弟朱玉打人,喜欢往死里打,这两年,没少打死人,他收到骗人得手的消息,到现在,已经逾半个时辰,要打死你二叔和你刘婶子,早就已经打死了,你急也没用。”常安连忙一脸讨好地安慰。
惹得郑渊也焦急起来,沉声催促他:“人命关天,你再快点!否则,小姑娘的二叔和婶子出了事,你还怎么将功折罪?”
“谢大人提醒。”常安回过神来,走得飞快。
很快,大家就到了朱玉所在的、关押刘五秀、周大勇的无名院子。
昭太子身边的几个侍卫,注意到许年带来的衙卫,都在忙着押解常安和朱氏,除了押解看门小厮的张超外,其余三个,都很有眼力的、主动一起抬脚踹门而入。
院子里静悄悄。
不过,正屋的门大开着,一眼就能看见里面的情况。
萧琼枝尽管早就有了心理准备,但看到被郑邦、故意轻轻打晕在地的刘五秀时,马上就想起,她只能活七天的事实,不由悲从中来。
她佯装一脸惊慌,指着屋子里的刘五秀、周大勇,大声对郑邦说:“舅舅,你看,我二叔和刘婶子在那里!他们、他们好象都已经被人害死了,呜呜呜……”
说到最后,她都不用装,眼泪就像断线的珠子般,大颗大颗地滚落了下来。
“我就知道是这样,唉!”常安还指望着将功补过呢,看到这样的场景,大失所望,直跺脚。
倒是走在最后面的朱氏,眼里有的是她弟弟朱玉。
她看到朱玉跟他的四个手下,都倒在屋子里,意识到事情有些不对劲,开始剧烈挣扎着。
估计是试图冲到屋子里,去看个究竟。
萧琼枝一直在不时、暗暗观察着她的动静,心里冷笑一声,提醒走在前面的许年:“知县大人,你快回头看看,朱氏想逃跑呢,只怕,她弟弟朱玉、害死我二叔和我刘婶子的事,她也有份!”
许年信以回真,马上回过头来,吩咐蒋百、郑刚他们:“朱氏犯了通奸罪与玷污官身清白罪,本就死罪难逃,你们不用对她客气,要是她再试图逃跑,你们就直接原地杖毙她!”
“是!”蒋百、郑刚他们,立刻大声回答。
他们都看不起朱氏这种通奸的女人,把她推倒在地,纷纷举起手里的木棒,毫不留情地狠狠往朱氏身上打去。
朱氏之前被杖责十下时,就几乎要晕死过去,这回,哪里还禁得他们这样打?
才只挨四、五下,她就头一歪,不省人事了。
萧琼枝看得不过瘾,又故意大声对身旁的昭太子说:“太子殿下,你看,朱氏之前被杖责十下,都没晕,这才几下呀,就装死了,好有心机!”
“继续打!认真打!”昭太子本来就十分憎恶朱氏,懒得回头看,直接不假思索地给蒋百、郑刚他们下命令。
“是。”于是乎,蒋百、郑刚他们,又朝朱氏身上,狠狠多补了几棍。
萧琼枝满意了,把目光仍然看向屋子里。
这时,许年、郑渊、和昭太子已经先后进了屋子。
郑邦算是走在最后面的。
“大勇还没有死,太好了!”郑渊一进屋子,就伸手去探周大勇的鼻息,情不自禁地笑着说。
看来,他是非常喜爱周大勇这个学生的。
萧琼枝连忙也假装高兴地脆声问:“真的吗,郑老先生?”
“真的!你二叔气息很平稳,应该是被人砸伤后脑勺,才晕倒在地。”郑渊开始查找周大勇身上的伤势,很快就发现了、周大勇后脑勺那个包。
“那我刘婶子是死了,还是晕倒了?”萧琼枝关切地又问。
“应该也是晕倒了,不过,她的气息有些奇怪,不大平稳,一会长、一会短的。”郑渊伸手探了下刘五秀的鼻息,蹙眉说。
“服了我那粒保命的药丸之后,气息是这样的。她身上的伤太重,接下来每天,还会咳血。”郑邦适时以只有萧琼枝、才能听到的声音,认真解释。
萧琼枝心里一阵难过,却不得不假装关切地继续问郑渊:“郑老先生,我刘婶子是伤在哪里?”
农门金枝
………………………………
第一百零六章 长虱子了
小姑娘,男女有别,我并不是大夫和仵作,不便察看刘婶子,得等把她带回县衙,让大夫或者仵作察看后,才能知道。”郑渊无奈地摇头。
“白渊墨,去看看,都是怎么回事吧!”昭太子突然神情凝重地、冲身旁的一个侍卫说。
朱氏的奸夫常安,刚还说,朱玉把周大勇、刘五秀骗来,是为了跟长脖子蒙面女子,一起处置。
现在,长脖子蒙面女子不见人影,朱玉、周大勇、刘五秀等人,却都倒在地上,实在太蹊跷了。
“是。”白渊墨马上照做。
“这个妇人,受了非常严重的内伤,情况不太乐观。”
“这个少年,除了头部被重物击伤,没有其它伤势,暂无大碍。”
“剩下这五个,都被人一剑封喉,早已气绝身亡。”
白渊墨边察看,边认真向昭太子汇报。
其中,他在察看刘五秀与周大勇伤势后,往他们身上,扎了几根银针,试图把他们救醒。
“大人,看来,我表弟朱玉他们,都是被那个长脖子蒙面女子,给杀人灭口了!那个长脖子蒙面女子,才是造成这一切的元凶,们可千万不能放过她!”常安听到这里,立刻说。
虽然他为了保命,不得不出卖朱玉,但朱玉毕竟是他的表弟,看到朱玉就这样死了,他心里还是很难过。
“常安,刚才在路上,不是说,们根本没见过、那个长脖子蒙面女子的样子么,就这点线索,我们怎么抓他?”郑渊有些不以为然地说。
“这……”常安犯愁了。
萧琼枝还想利用他,揪出绢芯那个贱人呢。
她想了想,一脸好奇地问:“常安,那个长脖子蒙面女子,见们时,穿的是一身什么衣服?戴的是什么首饰?身材是高、是矮、是胖、是瘦?说话是什么口音?来自何方?”
“她穿一身白衣,戴的首饰很多,头上几乎插满了珠花,我当时没细看,不过,我表妹留意到,她手上戴了一个宝石金钏,很特别,因为,金钏上的宝石,部是紫色的。”
“她身材看起来不高不矮,有点显瘦,说话带隔壁白石县的口音。”
“对了,我表弟昨晚,让人偷偷跟踪过她,发现她昨晚是住在南大街甲胄客栈。”常安边细细回忆,边一一回答。
“娄强,马上去南大街甲胄客栈一趟,如果发现长脖子蒙面女子,就把她带到县衙,等我回来,再审问。”昭太子听到这里,迅速吩咐身旁的一个侍卫。
“是。”叫娄强的侍卫立刻照做。
“我、我还没有死?”这时,刘五秀被白渊墨的银针给救醒了,突然睁开眼,一脸茫然地说。
这神情,这话语,装得可真到位。
萧琼枝赶紧很配合地作一脸惊喜状,笑着对她说:“刘婶子,醒了?太好了!”
说着,萧琼枝又侧头催促郑邦:“舅舅,快放我下来,我要好好看看刘婶子。”
郑邦也很配合,当即把大手从背后一捞,改背为抱,然后,双手捧着萧琼枝,轻轻往地上放。
萧琼枝脚一落地,就急急跑到刘五秀身边,关切地问:“刘婶子,他们都伤到哪里了?还疼吗?”
刘五秀伸手指点着朱玉、和他四个手下,如实说:“这些畜生,都踹了我很多脚,这个畜生,还用鞭子抽了我几十鞭,很疼。”
“不过,看到枝儿,我心里高兴,就一点也不觉得疼了。”说到最后,刘五秀脸上,露出欣慰的笑容。
“我也是。”这时,周大勇也醒来了,一脸开心地附和着说。
萧琼枝只好又装出一脸惊喜的样子,对他说:“二叔,也醒了?真是太好了!”
“这次,多亏了昭太子殿下、知县大人和郑老先生,我和我舅舅,才能找到和刘婶子。”
“不然,要是让朱玉的姐姐…朱氏那个恶毒的女人,先找过来,只怕就算们没有死在朱玉手上,也会被她给杀人灭口了!”
“得好好向昭太子殿下、知县大人和郑老先生道谢!”
说完,萧琼枝又特意指点了下昭太子、许年、和郑渊,免得周大勇傻乎乎地,认错人。
“多谢昭太子殿下、知县大人和恩师的救命之恩!”周大勇也不含糊,立刻向他们每个人,轮流深深三鞠躬。
昭太子、许年、和郑渊都对他的表现很满意,纷纷笑着虚扶他。
接下来,许年按规矩,仔细询问周大勇、刘五秀被骗到楚府的经历,然后,带着大家,一起回县衙。
没想到,还没到县衙门口,远远地,就能听见,里面传来一个男子、中气十足的大吼大闹声。
这是谁,这么嚣张呀?
萧琼枝正感到奇怪呢,走在昭太子身侧不远处的许年,已经在一脸歉意地向他解释:“太子殿下,朱县尉性格火爆,可能是不知会过来,被他的手下叫回来后,等我等烦了,才会在里面大发脾气的。”
“既然这样,那就仍然不要、让他知道我的身份,我倒要看看,这个朱县尉,到底有什么倚仗,敢在县衙里,这么放肆。”昭太子沉下脸,语气愠怒地说。
“是。”许年怕被牵怒,老老实实遵命。
不过,真的进入县衙时,萧琼枝注意到,许年还是出于好意,特意向仍然在大吼大叫的朱县尉,使了个“别太过份”的眼色。
“许年,眼睛眨什么眨?长虱子了?”朱县尉没看懂许年的意思,大声嘲讽。
他现在的处境,看起来挺狼狈。
上身没穿衣,腹部露出大片胸毛。
下面只胡乱地围了块枕帕。
双手则被反扭到背后,背靠背地跟一个女子,捆绑在一起。
只有脑袋,输人不输阵般,高高地昂着,目光耀武扬威。
那个跟他绑一起的女子,也很狼狈。
她低垂着头,上身只穿着肚兜,露出白花花的后背、胳膊、大腿。
下面是条白亵裤。
不过,那个女子,现在是背对着县衙门口的。
萧琼枝看不到她的脸,只能从昭太子派去、跟踪朱县尉手下的那两个侍卫…杨忠、张望,现在,一左一右、守在她和朱县尉跟前的冷漠表情,看出他们对她、和朱县尉的鄙夷不屑。
………………………………
第一百零七章 借刀
“朱大人,我只是在提醒你,县衙之内,不得大声喧哗!”许年冷冷地回答朱县尉。
他刚才使眼色,虽然是一番好意,却并没有背着昭太子,根本不怕被朱县尉拿来扯事。
“呵,胆肥了呀,难怪敢派狗腿子,跟踪我的人,抓我!不过,许年,你别忘了,我上头可是有贵人的!”
“你最好老实放了我,向我认错,否则,小心吃不了,兜着走!”朱县尉根本没把许年放在眼里,冲他翻了个、无限鄙夷的大白眼,得意洋洋地说。
“他上头有什么人?”昭太子听着刺耳,好奇地问许年。
许年连忙恭敬地答:“宫中的云妃娘娘,是朱大人的远房表妹。”
“嗬,这倒真是位贵人!”昭太子不由讽刺地一笑。
萧琼枝觉得有些不对劲,连忙低声问郑邦:“舅舅,云妃是什么人,你知道吗?”
郑邦扫了昭太子身边几个侍卫一眼,想了想,背着萧琼枝,走到县衙门外的僻静处,以只有她能听到的声音说:“云妃的身份,很不简单。”
“她叫罗美云,原本只是泰阳城郊的一个农女,出身低微。”
“七年前,我大萧国师魏丰,找到罗美云,声称罗美云是他在十三年前游历楚国时,跟罗美云的娘,一夜风流,生下的孩子。把她接到身边养大。”
“三年前,我大萧太子殿下七十大寿,我大萧皇帝陛下亲自为他张罗筵席。各路诸侯国国君,纷纷前去道贺。”
“魏丰在筵席间,安排他这些年寻回来的、以前游历各国时,跟各国女人一夜风流生下的、七个女儿,跳舞助兴。”
“诸侯国国君看在他的面子上,都表示赞赏。魏丰趁机撺掇皇帝陛下,把她们,分别指给齐、燕、楚、东梁、南梁、陈、韩七国国君为侧妃。”
“昭太子父王分得的,就是罗美云。”
“那罗美云嫁给楚王后,有没有生下儿子?”萧琼枝连忙又问。
这可是一个母凭子贵的时代。
云妃就算是被大萧皇帝指给楚王做侧妃的,又有身为大萧国师的爹撑腰,但如果没有儿子,就威胁不到昭太子母后和昭太子的�
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