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如意络-第18部分
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江英树见其中一人有几分眼熟，便上前扯掉他的面巾，众人看到此人面容后皆为之一震。竟然是驿长吴祺！江英树索性把其他几人的面巾都扯了下来，认出他们都是驿馆的杂役，其中跪在吴祺身边目露狠戾之色的是做饭无比难吃的那个厨子！
“姓吴的，你为何要谋害公主？”江英树厉声喝问。
吴祺扯出一抹冷笑，面上全无恭敬谦卑之色，指着温乐公主，道：“此女乃灾星转世，她若不死，大梁必灭！必须要用红莲圣火将其烧成灰，镇在浮屠塔下方可保大梁安泰。”
“一派胡言！”江英树斥道，“大梁的安泰何须你一个小小的驿长去操心？老实交代，是何人指使你的？”
“九天神女降下红莲圣火，焚妖邪，灭魔怪，无量功德，天赞地颂！”吴祺双手平托，口中念念有词，其余跪着的人也都效仿他，对着大火叩首跪拜，神情虔诚。
“圣火教？”盛煦然愕然问温在恒，“他们难道都是圣火教的教徒？”
“看样子是。”温在恒眉峰敛聚，转首看向柴峻怀里抱着的温乐公主，冷声问她，“你有没有伤到哪里？”
温乐公主摇摇头，大眼里全是惊恐。胡尚宫和两个小婢女快步赶了过来，温乐公主示意柴峻把她放下来，柴峻却道：“地上脏得很。”
地上确实很脏，四处散落的烟灰，一片片混着油污的水，还有横七竖八的尸体，和一滩滩殷红的血。空气中充斥着一股子令人作呕的气息。
温乐公主小脸惨白，闭上眼扭脸往柴峻怀里靠了靠，柴峻微微一笑，柔声道：“别怕，我带你离开这。”
柴峻把温乐公主抱到了马车上，让她先歇着，平定心神，待他处理完事再过来看她。
大火根本没得救，很快整座驿馆都被烧着，所有人都退到了后山的林子里。温在恒命人去兴平县衙报案，好在他们反应够快，除了死了一个宫女，三人重伤外，其他人性命无虞。温乐公主的嫁妆被烧毁了两车。
“里面装的都是极好的绫罗绸缎，就这么被烧了，实在是可惜了。”看管嫁妆的宫女跪在地上，痛惜的禀道。
“算了。”温乐公主幽幽叹道，“烧了就烧了罢，人没事就好。你们不用围着我，都下去歇着吧。”
胡尚宫挥了下手，带领宫女们走开了。温乐公主揉了揉额头，望着远处的火光，心有余悸。
差一点她就死了……
她宁愿被淹死，也不愿被烧死，就在她快屏不住气息时，她听到了舅舅的喊声，当时她还以为自己意识模糊，出现了幻听。他怎么可能会来救她呢？一路上，他都拿死来威胁她，为何她真要死了，他反而会来救她？喊声越来越近，是那么的急切！她甚至还隐约听到了驸马的声音，他也来救她了吗？她怀着疑惑钻出了水面，大口喘着气，看到了被大火包围的两个人。
果真是他们！
那一刻，她泪盈于睫，像个在黑暗中迷路恐慌的小孩豁然见到了亲人般。
只是，为何？为何不顾危险来救她？
不远处的林子里传来阵阵惨叫，凄厉似鬼嚎，声音在这暗寂的夜里显得尤为恕�
“公主莫怕，少主正在审问那几个歹人。”周毓道，“管他什么神火教还是圣火教，落在我们柴家军手里，有的是法子让他们一五一十都从实招来。以前我们捉到一个突厥的细作，任怎么严刑拷打都不开口，后来少主想了一法子，叫人逮了一大缸的癞蛤蟆，将那人脱光了绑了手脚放进去，只片刻的工夫那人就哭嚎着求饶了。”
闻言，知雨和彩墨都膈应得搓了搓手臂。温乐公主怔了会儿，再开口声音竟变得有些苍凉。
“若是抓到女细作，会怎样处置？”
“女细作比较少，但不是没有，抓到了就关进草棚里，给兄弟们开开荤。那草棚四周是栅栏，里面的情形看得一清二楚。每逢抓到女细作，草棚就围得里三层外三层，挤都挤不进去。到最后，那些女细作不死也疯傻了。”周毓原本是看公主心情低落，想讲一些解恨的事让她振奋来着，谁知他讲完却发现公主面色纸白，神情惊惧，他才意识到自己吓到她了。
温乐公主起身，往前走了几步，忽然跑到树后吐了起来。彩墨和知雨见状，急忙上前询问。温乐公主心里发堵，胃里翻腾，这一吐将晚上吃的汤饼喝的米酒全都吐了出来，吐完整个人就虚脱了，紧闭着眼什么也不说。
正在不远处清理背部烫伤的温在恒心里一阵揪紧，此刻他背部的疼痛远不及心痛的百一。可他能做什么呢？威名赫赫，看似无所不能的温衙内此刻除了暗自心痛，什么也做不了。
盛煦然看着温在恒半隐没在暗影中的脸，低垂的眉眼虽掩盖了内心的情绪，可抿紧的薄唇和冷硬的下颌线条表露他正在极力克制。他的身份在这，他要顾忌的太多太多了，容不得他感情用事。
一步错，满盘输。他不能输，也输不起。
盛煦然心里也不好受，对若杉道：“我来给大哥包扎，你去叫御医给公主看看。”
御医号了脉，说公主是接连受了惊吓，忧思过重，郁结于心，引发脾胃失和。温乐公主强忍着不适吃了药就躺在临时搭起的吊床上昏沉沉睡了。
………………………………
第62章 灾星出
兴平县令卞兴思带着一队衙役连夜赶来，看见被烧成废墟的马嵬驿，吓得差点背过气去。大公主要是在他的辖区内出了事，他就是有十个头都不够天家砍的！温在恒问起圣火教的事，他将知道的都说了。
圣火教是三年前关西遭遇旱灾时突然冒出来的，说是九月九日，九天神女手托红莲圣火降临凡间，要助信徒灭妖魔，焚邪祟，清除在世间作恶的魑魅魍魉，上天才能降下甘霖。那年，九天神女在天台山做法求雨，引得万名信徒前往，三个妖邪附体的人被当场焚烧祭天，法事未做完就下起了瓢泼大雨，信徒皆欢呼跪拜，此事经口口相传，信教的人越来越多，秦州、岐州的百姓有半数家中供奉着九天神女的牌位。家里就是无米下锅，也不能断了红莲灯的灯油。而这种灯油市面上是买不到的，要托莲心使者去护法那里用银子换取，穷苦人家为了不断供，卖儿卖女的都有。
“断供了会怎样？”柴峻问道。
“断供了就失去了神女的庇护，会邪祟缠身，行诸事不宜，求万事不得，活着厄运连连，死了因魂灵不洁还要下火狱煅烧。”卞兴思道，“教徒万不敢断供，最近两年教徒因断供被当成妖邪附体，施以火刑的事情时有发生，官差赶去时，人早就闻风散了，只留下一具具焦尸，男女老幼都有。现场惨不忍睹！”
“官府对此就一点办法都没有么？听之任之？”盛煦然问道。
卞兴思苦着脸道：“官府早已将圣火教定为邪教，下派了人手在各乡进行宣导，也发了悬赏缉拿的通告，可收效甚微。扶风县曾有一人向官府举报莲心使者，结果那人全家都被施以火刑，现场还留下了“叛教者天诛地灭”的血字。从那以后，再无人敢举报了。圣火教有愈演愈烈之势，下官实在是没想到吴祺竟然也入了教，把这马嵬驿变成了邪教窝点！下官失察，连累公主身陷险境，受到惊吓，下官回去后就向刺史请罪。”
“岐州刺史现是何人？”温在恒问道。
“是廖菊阳廖使君。”
“廖菊阳？”温在恒蹙眉沉吟道，“名字似曾听闻。”
“廖使君别号菊翁，平日被人以别号相称的多。他原是户部右侍郎，三年前调任岐州任刺史的。”卞兴思道。
温在恒的脑海中有什么快速闪过，他抬眼看向盛煦然，盛煦然看着他似乎也若有所思。难道是凑巧？
一旁默立的诸葛子获发现温盛二人神色有异，心里不禁也开始琢磨起来。
“吴祺等人已经悉数招供，供词在这，县令将他们带回去后可以逐一确认画押。”柴峻道。
李申将供词递给卞兴思，柴峻挥手命属下将吴祺几人带上来。
吴祺已经昏厥，是被两个兵士拖过来的，手臂无力的垂着，十指皆被火灼伤，指甲被烧得焦黑，血肉模糊，指骨外露，叫人看了不由得心惊胆战。
厨子虽然没有昏厥，比吴祺也好不到哪里去。柴峻倒没有命人烧烤他的手指，而是让人铲来几坨热乎的马粪，全塞进了他的嘴里，作为对他故意做猪食恶心他们的惩罚。原本凶狠的厨子上吐下泻，屙尿了一裤裆，臭得像从茅坑里捞出的一样，连拖着他的兵士都嫌恶的偏开了头。
卞兴思见到吴祺等人的惨状吓得话都说不利索了，让衙役从柴家军手里接过了人，留下两个身手较好的衙役帮忙护送车队出岐州，就打道回去了。他虽然是一县主官，可在温衙内、柴驸马、安定小侯爷这些权贵面前，他算个屁呀！就是廖使君来了，想必也会对他们毕恭毕敬的。故而，明知他们动用私刑不对，他也不敢说什么。而且依照供词，吴祺等人所犯的罪行够判株连九族了！
吴祺很早就加入了圣火教，逐渐把马嵬驿中的杂役都发展成了教徒，吴祺因教化有功被擢升为莲心使者。他们供奉九天神女的牌位，红莲灯经久不灭，每日早晚焚香叩拜，十分虔诚。
半月前，十大护法之一的阏逢突然莅临马嵬驿，向他传达了神女的指示。说温乐公主是灾星转世，如若不在六月六日之前将她焚祭，必将招致天灾，使得生灵涂炭。大梁的国运也将急转直下，走向衰败，不出五年必覆亡。马嵬驿是西去出关的必经之地，阏逢护法命吴祺想尽办法焚杀灾星，拯救苍生，积攒功德。事成之后，神女必保他平步青云。
得了神女的指示后，吴祺就开始筹划焚杀一事，为此不惜搭上整座马嵬驿。他让杂役把驿馆的门窗、屋梁、地板重新刷了桐油，提前一日在瓦间墙根都洒了硫磺粉。是夜，他们分头行动，先吊死了一个落单的宫女，引得众人前往。埋伏在林中的阏逢护法点燃了红莲圣火，朝温乐公主所在的院落连射了几只火箭，火势瞬间就升腾蔓延开来。趁乱潜入院子的杂役从外面锁上了房门。他们又往水井里倒入了火油，待众人匆忙提水救火时，不会注意到水的异样，一桶一桶的水泼上去无疑是火上浇油。
他们的计划环环相扣，可温乐公主命大，被救了出来。为了完成使命，吴祺带领众教徒决定舍身相搏，誓杀灾星。事实证明，他们不过是以卵击石，最后落得个被一窝端的下场。
柴峻让强波带人在林中及后山搜查，那阏逢护法已逃之夭夭。搜查过程中，一棵大树忽然着火，黄光迸射夺目耀眼，白烟蒸腾而起。火光之下树干之上赫然出现八个大字“灾星不灭，大梁必亡”！
在场之人见此情景，愕然惊呆，纷纷猜测是不是神仙显灵了。强波借兵士的刀砍断几丛繁茂的树枝，命兵士们用树枝将火扑灭。火灭后，他上前用手在烧黑的字迹里刮了刮，放在鼻下嗅了嗅，鄙夷笑道：“狗屁神仙显灵！小儿把戏你们也信？这树上的字乃是有人用黄磷事先写好，黄磷易燃，遇到你们手里拿的火把，即便只是靠近，也能使之烧着。”
兵士们闻言纷纷围上前查看，果然在树干上找到些许黄色晶粒，空气中还弥漫着一股子大蒜的臭味，这才都相信是邪教作祟陷害公主。
………………………………
第63章 卖关子
事情处理完，已是半夜。除了负责值守的兵士在周围走动巡逻，其余的人各自散了就地安置。远处的马嵬驿上空还冒着浓烟，一群乌鸦“嘎嘎”叫着围绕着废墟乱飞。月亮躲在云后，露出惨淡的光晕。这地儿着实不吉利，煞气重，自古以来多少人命丧于此，前朝冤魂尚未超度，今朝又新添几多。
“少主在想什么？”诸葛子获走到柴峻身侧，遥望了一眼烧得只剩下断壁残垣的马嵬驿，视线落在柴峻的脸上。年轻的少主经过几个月的历练，比来时已多了几分沉稳。
“我在想圣火教的背后指使者会是谁。为何要把灾星的帽子扣在公主头上，害了公主对他们有什么好处？”柴峻边思索边道，“圣火教出现已有三年，为何之前从未针对过公主，偏偏公主西嫁之时，他们却冒头鼓动教徒纵火行凶？灾星转世之说，不过是妖言惑众，他们真正的目的是什么？”
“破坏联姻。”诸葛子获捋着胡须淡声道，“这是最主要的目的。少主猜得很对，圣火教背后定有旁人指使。那九天神女和十大护法在秦、岐二州流窜滋事达三年之久，官府屡屡前往缉拿，屡屡错失先机，少主觉不觉得这其中有蹊跷之处？”
被军师这么一提醒，柴峻眼睛忽地一亮，有七八分明白了，他断然道：“不可能是秦州，军师是知道的。”
诸葛子获点点头，叹道：“可惜没有证据！阏逢护法逃了，想必他已知计划失败。圣火教残暴不仁，又极擅鼓吹煽动，被他们盯上非常难缠。他们势必还会再次行凶，我们要尽快出岐州才是。”
另一边，温在恒和盛煦然、江英树三人也在说着圣火教的事。
“我们在洛阳时对圣火教只是略有耳闻，没想到竟然闹得如此猖獗了！这边的官府是不是瞒报了？”江英树忿然道。
“这还用说吗？肯定的！”盛煦然道，“地方官员为了自己的考课，惯使瞒上欺下的手段，等瞒不住被朝廷知晓，多半已难以收拾。三年前淮南的水患不就是如此吗？当地的官员先是声称只有几个乡的民众受灾，且已妥善安置，救灾钱粮也已下发到位，事实上呢？十几万灾民流离失所，衣不蔽体，食不果腹，纷纷涌入都畿，有的还沦落为打家劫舍的流寇。天家震怒，彻查之下，数十名官员被撤职查办。这岐州刺史定是怕缉拿圣火教不力会影响他的考课，才对朝廷瞒而不报的。”
“说来奇怪，圣火教又不只在岐州闹，秦州也有啊！难道秦州刺史也瞒而不报？”江英树问道。
温在恒和盛煦然对视一眼，他们倒是忽略了这个问题。
“还有，我总觉得那卞县令行事有些不合常理，且话里有话。”江英树摩挲着下巴道，“按煦哥所说，这些地方官惯会瞒上欺下，卞兴思一个七品县令，将圣火教缉拿不力之事透露给我们，难道日后就不怕他的顶头上司廖使君怪罪？”
“卞县令是在卖关子，他并未将他所知道的全都告诉咱们。因为他也不确定，咱们毕竟是路过，若是还交由他去查，此事也就到此为止了。”温在恒道，“可此事又牵扯到了公主，如若经咱们的手将此事上达天听，最好朝廷派钦差下来督查此事，他才会审时度势，决定是否要和盘托出。”
“他倒是聪明，但也可恶。”江英树气道，“这样拖下去，还不知有多少无辜百姓受害！还父母官呢！眼看着子民被邪教蒙蔽恐吓，他们却只想着保自己头上的乌纱帽！”
“卞兴思算还有些良知。”盛煦然道，转首问温在恒，“那廖菊阳原任户部右侍郎，三年前调任岐州刺史，像这种外放，看似平调实则贬谪。不知他是不是受了包家案子的牵连？”
温在恒沉吟道：“这事我们在这空琢磨也琢磨不出个所以然来。”他对江英树道，“我给雍王写封密信，你让人……算了，此事事关重大，还是让若杉亲自跑一趟长安吧。”
若杉搬来一个小几，摆好笔墨纸砚。温在恒提笔蘸墨，正要写，盛煦然轻轻碰了他一下，他微侧首看盛煦然，盛煦然抬了抬下巴。温在恒转首望去，看见柴峻从一辆辆马车前走过，走向温乐公主歇息的地方。
“这小子以前对公主爱答不理的，最近却有事没事总往公主身边凑，莫不是又看上公主了？”盛煦然笑道。
“啊？”江英树嗤笑一声，白了盛煦然一眼，“公主一天到晚和他对着干，两个人针尖对麦芒，斗得欢着呢！你哪只眼睛看出他们暗生情愫了？依我看，照这样斗下去，这两人未成亲倒先结了仇。公主也不知怎么想的，在洛阳有陛下和贵妃娇宠着，她想怎样就怎样，现在有大哥在，也能护她一二，可去了西北，除了驸马，她还能依靠谁？招惹了驸马，对她百害无一利。”
“英宝啊，你呀还是太嫩！”盛煦然拍了拍江英树的肩膀，“我且问你，如果柴峻讨厌公主，为何公主被困火场，他也要急吼吼的冲进去救人？”
“这……”江英树一时答不上来了。
盛煦然道：“青梅竹马常有，一见钟情少见。这世上有一种情侣叫欢喜冤家，一开始两个人互相看对方不顺眼，吵吵闹闹，有时甚至拳脚相向，可斗着斗着彼此就碰撞出火花来了，那是越斗越上瘾，一天不斗就心痒，最后两人就腻歪到一块去了。公主我不敢说，出于男人的直觉，柴峻十有八九是对公主动了心。”
“如果真是这样，那不挺好？”江英树道，“而且公主哪像传言中说得那么不堪？样貌出挑不说，性子也活泼，虽然是有点骄蛮，可我祖母说女子不能太软弱，厉害点才能担当起宗妇的责任。”
盛煦然低笑，转眼看温在恒，发现他提笔半晌竟一字未写。
………………………………
第64章 胆小鬼
盛煦然搂着江英树的肩膀，道：“时候不早了，咱们去睡吧，别耽误大哥做正事。”
江英树站起身打了个哈欠，边走边叹道：“这一路上可真是险象环生，一波未平一波又起。别说是公主，就连我都觉得有些惶惶不安。”
“就当是历练了，等回到洛阳你也能在老太君面前吹吹牛。”
“吹牛就算了，我跟你们去西北可是先斩后奏，等回去了她老人家别举着拐杖追着揍我就万事大吉了。”
“老太君疼你，顶多揍几下出出气，而且还不会下狠手。”
“这次不一样，来之前，家里给我安排了一场相看，对方是祖母嫡亲妹妹的外孙女，永州司马之女，人从零陵远道而来，就快到洛阳了，我跑了。”
“还有这事？”盛煦然惊道，“你小子不早说？你早说了大哥绝对不会让你跟去的！完了完了你完了我告诉你！老太君肯定大发雷霆，你表妹千里迢迢赶来与你相看，你看都不看就跑了，让人家白跑一趟，人家不羞愤死？你且等着吧，回去老太君肯定家法伺候，非把腿给你打断不可！”
“我要不写封信给祖母，认错道歉，让她老人家先消消气？”
“事已至此，有个屁用！明个你问问大哥吧！”
盛煦然和江英树说着走远了，温在恒把滴上墨汁的信纸揉成一团扔了，重新梳理思绪，写了一封信给雍王，交给若杉连夜送去长安。
两个小婢女相互依偎着睡着了，柴峻从她们身边走过她们也毫无知觉。侧身躺在吊床上的温乐公主眉头轻蹙，眼角有未及擦去的泪痕。
看来真的被吓到了。
柴峻坐下来，凝视着她不安的睡颜，心中泛起丝丝疼惜。她若不嫁他，此时应在洛阳皇宫里安睡，远嫁于他，一路上险情迭起，几番命危，如今睡在这简陋的吊床上，默然垂泪。这丫头比他想象中的坚强多了。
世间的缘分真是奇妙。没见她之前，他就已经厌恶她了。一想到要同一个乖戾歹毒、蛮横骄纵的女人结为夫妻，余生都要顶着驸马的称号活在她的阴翳下，他就无比烦躁，倍觉屈辱。可谁能想到，经过短短一段时日的相处，虽然她屡屡把他气得冒烟，可不知为何他竟慢慢觉得这臭丫头也蛮有趣、蛮可爱的！
以前他都懒得瞧她一眼，巴不得她哭着跑回洛阳去。现在她主动找茬，他非但不生气还很兴奋。每日不同她斗几句嘴他就觉得那日仿佛少了什么，晚上睡觉睡得都不踏实。
他不傻，他知道自己看上这丫头了。想起曾把她一人丢在华山上过夜他既后悔又后怕。兴许是他做得太过，即便他事后有意补偿和挽救，可这丫头总是曲解，对他的看法一时半会儿是掰都掰不过来。让他懊恼又头疼，这事还不能跟别人说。
柴峻的视线落在她额角一处浅淡的疤痕上，这是之前赶路太急磕在马车门框上留下的。当时还流了血，看着车辕上放的半盆血水他都丝毫不怜悯，眼下轻触着这浅淡的疤痕，他竟心疼得不行，内心有无数个小人在指责他。
他的手往下，落在她的眼角，拇指轻轻为她拭去泪痕。这时，她眼睫微颤，睁开了眼。长而密的睫毛滑过他的手指，微微的痒犹如电流瞬间从指尖袭至心头，柴峻顿时一僵。他定定的同她对视着，没收回手。
温乐公主眨了眨眼，看清是他，也是一愣。这反应让柴峻很不满，他没收回去的手又落下了，在她眼上和脸上胡乱抹了抹，嫌弃道：“哭什么？胆小鬼！”
温乐公主拍开他的手，含着泪扁着嘴，带着哭腔道：“我想回洛阳，我想回家，我不想去西北。”
“你回去了我怎么办？岂不沦为了天下人的笑柄？”柴峻嚷了一句，意识到自己口气重了些，遂叹了下，温声劝道，“这�
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