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霸妃吃天下-第70部分
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低头一瞬,她心中忽然一暖,自恋的念头驱也驱不散……她又正大光明的朝醉仙楼望了一会儿才将窗子关上,下楼。
掌柜姓苗,是个四十出头的妇人,年轻守寡,无儿无女,靠一间小食铺度日。周和曦观她精于计算,记忆力颇佳,那小食铺的生意又半死不活,便主动找她担任酒楼掌柜。
出手大方,身份显赫,于妇人来说,这是天降的好事,而周和曦又豪爽的将她那间小食铺收了,给了她一笔钱算作补偿,如此,女掌柜对周和曦越发忠心耿耿。
苗掌柜见周和曦下楼,立刻笑脸相迎,周和曦笑着点点头,嘱咐几句便离开。这时,徐卓凑过来,压低声音道:“好生奇怪,一连数十日,咱们东家每次来了,直接去上楼,待一会儿便走,也不交代什么……”
女掌柜立刻瞥了徐卓一眼,倒没搭腔,只是徐卓到晚间才回过味儿来,今儿他比另外三个店小二的活都重!
次日,周和曦定时定点的又来了,进门与苗掌柜打个招呼,直接上了二楼。徐卓只盯一眼便立刻低头,老实干活。上元临近,酒楼生意渐渐喧闹,一改年后清冷局面。
苗掌柜按照周和曦吩咐,除了酒楼正常营业内容,又差人置办一些花灯、字谜,以及酒楼相配的奖品什么的,今天刚置办妥当,就想等周和曦下楼时,与她禀告一通。
然而,这位东家今日在楼上待的时间有点长。
二楼。
周和曦开着窗子,使出浑身解数演戏,一会儿拍拍头顶,一会儿按按太阳穴,晕头晕脑的,怎么瞧都是一副病怏怏的模样。虽然,对方没任何动静,这并不影响她出色发挥。
演技一直持续到上元节前一夜,且状态一日比一日萎靡不振。
上元节这天,她一整天都在祖母、杨氏面前与妹妹们各种撒欢儿,出门的时候也是生龙活虎,然而刚上马车,她立刻成了另外一副样子,玛瑙吃惊不已,连问她是否身子不舒服,周和曦只白了她一眼,没说话。
玛瑙搞不清主子究竟要做什么,不过对方安然无恙,这点她瞧的十分清楚。
夜幕降临,成千上万的花灯将京城装饰的处处华彩熠熠,护城河的两岸,花灯远至无边,城区几个主要街道,更是灯火通明,车水马龙。喧闹的景色一下子吸引青春年少们的目光,就连向来矜持温和的周和风,也惊叹不已。
周和曦趁机想溜,却不想被周和风一把扯住,方才还在沉浸美景奇画的大哥黑脸道:“你要去哪儿?”
这些天大妹的古怪他都看在眼中,这会子自然不肯放她。
即便有大群家丁跟着他们这群公子小姐,周和风依旧不放心,更何况大妹竟要离开队伍……
周和曦哪有要离开队伍,她自问不傻。方才只不过想站的高一些,顺便四下望一望,说不定就能看见熟人。她是这番解释的,周和风却一点不信的。
正欲板着脸教导,忽而见大妹眉开眼笑道:“城隅!我们在这里……”
竟是谢城隅和颜冀结伴而来。
………………………………
第405章 被掳
说不失望是假的,但是理智恢复后,周和曦也意识到想在这种场面见到萧禹,实为妄想。他素来喜静,最厌现于人前,又岂肯流连于满街的烟火、喧闹。周和曦稍稍收了收情绪,笑着与谢城隅、颜冀打招呼。
未等众人问及,谢城隅便解释道:“真真巧了,刚出门便遇上颜神医。”
她神色如常,带着三分喜色,一举一动无不落落大方,光明磊落的令人忽略种种不妥当,谁知,谢城隅想说的压根不是这些,只听她不无遗憾道:“可惜,晟王殿下不在京中,郡主也不肯出门,否则,咱们会更热闹。”
萧禹不在京中?
周和曦眼中遮不住的惊讶。
周和风追问,“这大节下的,殿下出远门了?”
“哦,倒不是什么特别的事,我爷爷要来京了。他老人家本没打算要萧禹去接,不过你们也知道咱这位晟王殿下的脾气,非要去,已经走了十多天,估摸已经接到人,朝京城赶路了……”颜冀留恋着烟花,漫不经心道。
在众人未察觉的角落里,周和曦眼中希冀的火焰立刻熄了下去,原来这些天,她自以为是的靠近,只是自作多情而已。
记得醉仙楼的窗户有过两次动静,有人偷窥她,这点毋庸置疑,既然那人不是萧禹,究竟是谁?
“竟是风神谷谷主,北冥老神医要来京了!”周和风语气甚是恭敬,透着惊喜,颜冀这才收回四散的眸光,一本正经起来,“是啊,是啊,他老人家早就有打算来京,只是近年谷中事务繁杂,无法脱身。”
“如此说来……”谢城隅揶揄道:“这次北冥老神医进京,是来抓你的喽!”
“抓我做甚?”
“回去接班啊。”
“城隅多虑了,我虽是我爷爷的亲孙子,却并不姓北冥,风神谷的未来接班人可不是我。”颜冀随母姓,这是大家都知道的事。
“然而江湖上都传颜神医乃风神谷未来谷主。”
“城隅也说了,江湖盛传……江湖上的传说,真真假假,假假真真,是真是假,谁又说的清。”
别人都在听风神谷与北冥风的事儿,唯有周和曦将重点放到颜冀身上,瞧,他对谢城隅的称呼都变了,一口一个城隅……
远处忽然爆出震天喝彩声,京城最有名的杂耍班子要搭台表演了!伴随着人群的高呼,更有轰隆隆的炮声,一飞冲天的七彩烟火,以及说不清的笑声,嬉闹声。这些,立刻将这些公子、小姐们吸引了,颜冀打断谢城隅,俩人不约而同朝杂耍班子走去,谢城隅还不忘回头唤周和曦等人快些跟上……
“都跟着我,别乱跑!”走动时,周和风又大声嘱咐。
周和曦不敢辜负大哥的心意,左边紧挨着周和月,右边紧挨着周和雨,前头,周和风、周和星带路,后面,周和云等人跟的非常紧凑,而他们这些人周边,全是宜安侯府的家丁,玛瑙和李韧只盯着自家大小姐,一刻也不敢放松……就是这样铁桶一般的保护,意外还是发生了!
一群玩二踢脚的毛头小子,不知是谁往这边人群扔了一根二踢脚,唬了众人一跳,大家条件反射的往旁边躲避,唯恐二踢脚炸到自己,就这么一眨眼的功夫,周和曦不见了。
李韧与玛瑙第一时间发现主子不见了,立刻喊道:“大小姐!”随即投身茫茫人群中追寻。
周和风要疯了,内心的恐惧飞速蔓延全身,此时,那群完二踢脚的孩子早不见了踪影,可见,早有预谋。再者,数息功夫能将人掳走,可见对方身手了得……然而他不能慌,定了定神,立刻吩咐几个家丁护送周和月等人回府,他和剩下的家丁们留下寻人。
“我要留下找大姐!”周和月、周和星异口同声,周和风第一次动了雷霆之怒,“添什么乱!快快回去告知大伯父!!快去!!!”
周和星收到大哥凝重的眼神,迅速领着姐姐们归家,而颜冀、谢城隅早没看杂耍的心情,他们与周和风眼神交流一瞬,便散开,用各自的法子寻人。
另一边,玛瑙紧随李韧步伐,她也不知道为什么,后来想了一下,大概潜意识中,她觉得是李韧太过镇定,举止有迹可循的缘故。
但是,刚跑过一个桥头,李韧极不耐烦回身道:“你总跟着我做什么?”分开寻找不是更快些么?
玛瑙脚下一顿,傻愣愣的“嗳”了一声,便胡乱朝个方向跑去。大约三五息功夫,她又去而复返,就在这时,她亲眼看到李韧从袖笼摸出一个黑漆漆的东西,点燃后,那东西“嗖”的一下飞上高空。
此时,正值上元佳节,夜空中,太多太多五颜六色的烟火,令人眼花缭乱,所以,李韧扔出去的那个带着红色尾巴的信号,压根没引起他人的注意。
玛瑙心底压抑着滔天巨浪,悄无声息地将剑端搭上李韧肩头,“你是谁?方才放的信号干什么用的?快点说,我的剑,没那么多耐心!”
李韧太过注意信号发射的事儿,所以才被玛瑙钻了空子,不过,当他发现剑的主人是玛瑙时,倒松了一口气。
“玛瑙,别耽误救大小姐,我们迟一分,她就危险多一分。”
“留你这个身份不明的人在身边,大小姐危险更多!”
玛瑙手腕一紧,剑刃已经没入李韧的皮肉,疼痛感令他身子僵住。
“我是晟王殿下安排在大小姐身边的……”须臾,李韧似乎下定决心,一一道出,“最初,殿下让我监视大小姐的一举一动,后来,殿下的命令改了,让我视大小姐为主子,生死相随保她平安。”
话毕,李韧掏出一个令牌,举起来道:“这是晟王府铁骑卫的令牌,人手一枚,你若不信,可以找殿下的贴身护卫,我们的铁骑卫统领刘武就确认。”
玛瑙神色复杂,接过令牌,将剑收了……
就在这时,数十影子一般的人物从四面八方涌到李韧跟前,为首的道:“队长,何事?”
“大小姐被不明身份的人掳走,你们快快散开,分八个方向行动,找不到大小姐不要回来见我!”
十几个黑影甚至都没应一声便四散而去,眨眼的功夫便不见身影,玛瑙这才信了李韧的话。
………………………………
第406章 安然无恙
周和曦幽幽醒来,并发现自己安然无恙的坐在护城河岸一处凉亭里,如果此刻她的嗅觉没有出错的话,垂首便能闻到大氅散发出的淡淡龙涎香的气味,这个气味,自然不属于她的。
回忆方才,她昏倒前一瞬,并未闻见对方身上有龙涎香味儿……事情脉络很清晰,有人掳走了她,用的还是点穴之法,毕竟,除此之法,迷魂香、药之类的都不管用。但是,掳走她的人未逃多远便遇到敌手,救她的那人喜爱龙涎香,所以,即便悄无声息的走了,也留下了淡淡余香。
纵观整个京城,喜好龙涎香的男子大有人在,而能用得起这般顶级名贵的龙涎香的人,有限。
在她有限的认知中,萧禹便是其中一个。
然而萧禹不在京城……
唯一能帮她解惑的,便是坠于脖间的护身符。
周和曦掏出羊脂玉瓶,瞬息忘了呼吸……里面的仙苗泛着淡淡的光泽,惬意的舒展身躯,高耸入云的顶端,左右摇摆,这副样子若非吃饱喝足,她愿意把脑袋摘下来任人当球踢!
单凭龙涎香她还不敢确认那人是萧禹,但是,仙苗的反应让她将目标锁死,除了萧禹,不可能再有第二人。
萧禹没有离京,颜冀撒谎骗她。而醉仙楼窗子里的人,也不能将萧禹排除,说明她十有八九并未自作多情。今日上元佳节,萧禹不仅出来了,还在她左右,否则,不可能出手这般迅速。他救了她,又给了她能量,却在她醒来前一刻离开……
周和曦的心情如过山车一般,起伏不断,从亭中肆意穿过的寒风也不能令它平息。
不多时,玛瑙带着雀跃的心情飞奔过来,几乎泣道:“大小姐!真的是您!”
接着,李韧也来了,周和曦终于松口气,并未多说,出了这样的事儿,府里指不定乱成什么样,得赶快回去才好。
三人刚到喧闹的街区,便遇到收到信儿匆匆奔来的周和风等人,两方人并未多说,周和风派两个家丁去给谢城隅、颜冀报信儿,余下的便跟着主子们回府。
家中,大小姐被掳的消息被死死锁在了沁竹苑的上房中,除了孙老夫人贴身的几个嬷嬷、丫鬟外,没人知道。
这个,要得益于玛瑙的反应,自打知道李韧这一层,她立刻派人给府上送信儿,让老夫人、侯爷等稍安勿躁,毕竟,能那般悄无声息的将大小姐掳走的人,非寻常者,即便侯府家丁全部出动,除了闹出动静外,意义不大。
另外,她太相信晟王的手段了,他调理出来的人,个个人中蛟龙,若是他们都不行,侯府的家丁更不行。
得知这一切,周和曦向玛瑙投去赞赏的目光,这个丫头,越发令她欣赏了。
事情经过,周和曦并未做多隐瞒,除了将萧禹救她换成李韧手下的暗卫救她外,其余照实叙述。尽管她轻描淡写,周孝依旧惶恐不已,后悔不已,直言不该放她出门,虽不知对方来路,但总归知道,有人依旧视他们家为眼中钉,肉中刺!
孙老夫人一如既往的淡定,单单把李韧叫到跟前,赏了诸多银钱,并道:“回头替老身谢过晟王殿下,滴水之恩,当涌泉相报,从此,我们宜安侯府任凭他差遣。”
李韧跪的笔直,恭敬道:“殿下将卑职送给大小姐那一刻起,卑职便是大小姐的人,也是宜安侯府的人,因此,还望老夫人恕罪,您的话,小的无法传递。”
孙老夫人盯视他两眼,满意的点头。
周和曦在祖母、父亲面前再三保证,今后晚上绝不出门,方才被放行。
回到曦园后,她立刻将李韧招至跟前。
话未出,银子先走路,看到大小姐给的比沁竹苑还要多几倍的赏钱,李韧不敢接。周和曦长舒一口气,缓缓道:“并非全是赏钱,还要问你一些事儿呢。”
“大小姐折煞小的了,但凡小的知道,定会知无不言言无不尽。”
“算你识相,骗了我们那么久。”玛瑙小声嘀咕了一句。
周和曦轻轻笑了笑,问道:“你们晟王通过我父亲,将你等安排到我身边,早有预谋是吗?”
“回大小姐,是的。在清惠郡主的生辰宴后,殿下便安排小的领一队暗卫潜在您身边,目的为了观察您的一举一动。荼蘼节大赛结束当晚,殿下又给小的下了新命令,即使丢了命,也要护您周全。”
那是因为,萧禹触碰了她的秘密,也是,俩人在醉仙楼见第一面,萧禹便哇哇吐了一地血,事后身上的火毒被解去不少,如此惊喜、迷茫之下,定然要派人护她周全的。周和曦暗暗想着,嘴角浮起一丝令人捉摸不透的笑意。
“晟王,是否真的离京?”良久,周和曦抛出这样一个令人措手不及的问题,玛瑙惊的无言,她认为,大小姐有太多太多的问题需要从李韧那里知道,没想到却问了这样一个……深想之后,玛瑙又觉得这个问题,也挺关键的。
李韧顿了顿,照实答,“小的并不知。即便殿下没有将小的给您,他的行踪,小的也从不知晓。”
周和曦点点头,她相信李韧没有骗她。
再三思索后,她觉得没有问题要问了,便摆摆手示意李韧退下,玛瑙惊呼,“大小姐,这就让他走了?”
“哦,还有最后一个问题。李韧,如果我将你们退回去,怎样?”
玛瑙惊的下巴都要掉了,怔怔看着自家主子,须臾,又盯向眉头紧锁的李韧,半晌,只听他道:“既然殿下将小的等众给了大小姐,晟王府,想必再也回不去了……”
言下之意,您若赶我们走,我们便立时三刻成为无家可归之人。
残忍不残忍?前一瞬他们还被赏银的说……
“好了,我说笑呢,天儿不早了,快回去歇着吧。”周和曦嘴角的笑意更加让人捉摸不透了。
玛瑙还是有些不甘心,周和曦却不想多言,示意她也退下,那一瞬,玛瑙竟生出求之不得的心思,还好李韧没有走远,出了门,她便顾不得许多,直接将人叫住。
………………………………
第407章 惊闻
虽然,人是叫住了,但真让玛瑙说什么,她竟有些为难。或许,李韧太过坦荡,让她一时不好意思张口。扭捏片刻,玛瑙才忍着羞涩道:“所以,那晚,我和大小姐一起逛清风馆,大小姐戴着与晟王面容酷似的面具,你才会那般吃惊。后来,听说我们二人要去清风馆,反倒平静,是因为,你一直都明白,清风馆是你家主子的地盘儿,就算我们两个女子去了,有你家主子照料,也不会出什么岔子,是也不是?“
“是。玛瑙姑娘说的有几分道理。”
玛瑙姑娘?
玛瑙觉得自己耳朵很别扭,认识李韧大半年,他可从未唤过她玛瑙姑娘。
“那你再说说,晟王对我们家大小姐,究竟是何意思?”玛瑙忍着别扭,眼下她最想弄清的还是晟王的心意。
其实,不光玛瑙,就连李韧也闹不清了,要说晟王心中有大小姐,然而俩人闹掰了,大小姐再不登晟王府的门……即便登门,也是哭着回家的。若说晟王不再关心大小姐……怎么可能?当初殿下的命令,是让他们守护大小姐一生,如此,岂能说不关心?
“主子们的事儿,我们不好猜测。”
玛瑙:“……”
“好了好了,不问你了。这个你拿着……伤口不疼了吧?对不住,我当时也是为了……”
“多谢。我明白,都是一心为了主子,你无需解释。”
李韧犹豫片刻才接过药瓶,并不看玛瑙,点点头,面不改色的走了。
冷淡又梳理的语气,不咸不淡的解说,让玛瑙有些愤懑,而对方,就算听见她跺脚,依旧走的大步流星,只当没听见。
……
次日,周和曦刚起身,便惊闻失踪已久的明慧郡主被找到了,不过,找到时,对方身子已经凉透。
这段日子,明慧郡主竟然一直藏匿在万寿山,寿王曾经的别院里。自打寿王谋逆被赐死,但凡与寿王府有关的产业全部被抄了充公,唯一漏网便是其女明慧郡主。当时内宫剧变,要忙的事情很多,众人几乎将明慧郡主忘却。后来,有人提及,是太后出面作保,她言寿王联合萧皇后谋逆一事,明慧郡主并不知情,证据便是长乐公主薨逝后,明慧郡主开始与其他公主、皇子交好,并与宸妃来往频繁。
试问,如果明慧郡主真的知情,又岂会与自己父亲的死对头宸妃走近呢?
一个无父无母的被褫夺封号的孤女,找到,找不到的又能如何?据说,太后娘娘说完,还为明慧郡主的命运洒了几滴眼泪。
后来,陛下折中于众臣与太后之间,象征性的派兵搜寻几日,不知从哪里搜出一具可以证明对方是明慧郡主的尸体,便昭告天下,逆臣之女身死,事情也算了了。
这件事已过去许久,若非玛瑙猛然提起,周和曦几乎已经将这个人抛之脑后。
然而,让人更加震惊的,并非这些。玛瑙压了压声音,低道:“和明慧郡主一起的,还有好几个年轻男子,个个貌美如花,他们,他们与明慧郡主一起,死在了床上……“
竟有这事!
周和曦惊的半天没动。
回神后立刻追问玛瑙,这些消息究竟从哪里来。玛瑙顿了顿道:“几个要钱不要命的贼偷,不知从哪里得到消息,说寿王藏有一大笔钱,就在万寿山的别院,那别院虽然被封存,陛下并未派重兵把守,那些贼偷才钻了空子溜进去,谁知宝藏没找到,却看到那惊天又血腥的一幕……”
“这么说,贼偷发现时,明慧郡主和那些面首已经死了?”
“嗯,死了有几个时辰。几个贼偷是认得明慧郡主的,如此隐秘、惊人之事让他们立刻丢了魂魄,仓皇外逃,却不想动静太大惊了守门的禁军,两方打斗之时闹出火情,直至后来,难以掩盖。”
“既如此,禁军该直接将贼偷射杀了,皇家禁封之地也敢动心思,直接射杀没人敢说什么。”
“话是这么说,谁曾想大长公主匆忙赶去……”
“静和大长公主?”
“嗯。昨儿上元佳节,却也是大驸马的忌日,往年的上元节,大长公主因为身子缘故,只在府里祭拜。今年,因为病好之故,她于前一天登了万寿山,准备在上元当晚为大驸马放上一盏长明灯,谁知,长明灯未放起,却发现寿王别院起火,这才慌忙赶去……“
这也太巧了。
周和曦第一反应便是如此。
“大长公主赶去时,明慧郡主所在的房间已经烧了起来,大长公主并不知情,只连着命人救火,并派人急急赶下山通知灭火队,后来,京城灭火队及五城兵马司一起赶到扑了大火,明慧郡主的事才闹了出来。”
“灭火队与兵马司的人,多久赶到?”
“不甚清楚,不过他们将火扑灭时,明慧郡主与其他男子的容貌尚能辨认。”
那就是早有预备了,否则,只怕尸体已经烧成灰。
“那么多人看到,想掩盖也掩不了了……”周和曦长吁一声,看来,这起皇室丑闻,要很长一段时间内流传于民众八卦之口,就算皇家一再解释,那具尸体并非明慧郡主,大家明面上附和,私底下也不信的。
明慧郡主谁人?活着的时候乃京城一霸,几个偷东西的毛贼都能一眼将其认出,更何况他人?
“那是自然,您不知道,现在满大街都是有关明慧郡主的议论声,就算官府明令禁止,可私底下,大家该怎么议论还怎么议论。”
周和曦点点头,起身去餐室吃饭。最近几天她不准备出门了,根据以往经验,自带招黑体质的她万一被人与�
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