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名门珠玉-第9部分
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道完,他轻吭了一声。
余下三人如梦初醒,叠声附和。
杨思漪将信将疑,上前两步欲要让他们散了,好看看那只小猫如何了。
“四姐姐还是别看了,这只小猫伤得不轻,血流不止,只怕你看了晚上要做噩梦。”
杨思漪不信他的,执意要看。
那三人看的是杨锦川的脸色,见他没什么动作也没指示,便不敢挪开。
杨思漪都要急坏了,一只手却忽地把她轻轻拉了住,同时一个淡漠的声音就响在她耳际,“让开。”
不知何时,杨青菀也走了过来。
她冷眼看了个来回,对这位杨家嫡二子的印象十分不好。第一眼的时候她见到了他眸中的惊慌,虽只是一闪而过,有些事却足够她确定了。
什么捡到的受伤小猫,只怕是他们下的毒手。
“三姐姐——”杨锦川很是从容,正欲继续劝说,少女却直勾勾盯住了他,“我叫你们走开,是不是忘了我是什么脾性?”
道完,眸光轻飘飘在跟前的几名半大小子身上过了一圈,下一刻几人已经吓得散了。
这人一散,地上的东西便暴露在了众人的眼底。
咋一看,倒像个血糊糊的肉球,若非时不时喵喵的叫,当真认不出那是只猫。
小猫极小,看着是只还没出生多久的乳猫。
浑身是血,身上伤痕交错,血淋淋的,被折腾得极惨。
它的身下已经有了一滩的血水,叫声更是一声低过一声,气若游丝。
杨思漪果然被吓到了,惊叫连连,她的丫鬟赶忙把她紧紧扶住。
杨青菀却是蹲下身来,忍着恶心看了看,脸色更差了,“好啊,你们真是厉害。”一面说,一面微微抬了眸。
杨锦川笑得十分不自然,“三姐姐您什么意思?”
杨青菀却当没听到他的问话,让探梅上前来拿绢帕把地上的小东西给包起来,“还有救,你快些送到府里的大夫那儿去。”
探梅答了声是,一路小跑着离去了。
杨锦川登时附和道:“还是三姐姐足够果断,我方才给吓着了,一时没想起要快些送大夫那里包扎一下。”
“是吗?”杨青菀扭头望他,“那弟弟能不能给我解个惑,方才我过来的时候怎么会听到你们的嬉笑声?”
杨锦川被问住了,一时答不上来。
杨青菀慢条斯理朝他逼近了一步,“你说捡到小猫的时候它就已经浑身是伤,我倒是想问问,我们从天鹅湖到这里也要好一会,怎么它身上的许多伤口不仅没凝固,甚至都还在往外冒血?”
杨锦川没吭声。
年纪小的杨锦荣大抵是头一回见到得理不饶人的杨青菀,哇的一声哭了出来。
杨思漪于心不忍,忙过去哄他。哄了几句,却见杨锦荣把双手藏在背后,死活不伸出来,杨思漪觉得不对劲,硬是把他的手给扯到前面来。
这一下可不得了,大抵是方才她们出现得太过突然,还来不及擦拭,那双白白嫩嫩的小手染了不少的血迹。
杨思漪一声尖叫,险些要晕过去。
杨青菀的一双眸子里险些都要冒出火来,“来,你跟我解释解释,锦荣手上的血迹是从哪里来的!”
方才还想着法子忽悠人的杨锦川,见兜不住了,登时认错,“三姐姐不要生气,我们只是太无聊了……”
杨青菀冷着一张脸,当下便一个转身,“去母亲跟前说吧。”
………………………………
第二十八章 始作俑者
武安侯府的正厅里围了一圈的人,当家主母赵氏坐在主位上,脸色并不好看。
底下则是跪着侯府的嫡二公子和嫡三公子。
杨锦荣岁数小,是一路哭着过来的,如今跪在自家母亲跟前还在抽抽噎噎。
相较之下,杨锦川要沉稳得多。他神情内疚,正在讲述着在桃花林里所发生的一切。
杨思漪眼圈红红,显然是哭过了的。
杨青菀则是坐在她身侧,神情清冷。
武安侯府的两位公子在桃花林里虐猫伤猫一事并没什么悬念,人证物证俱在。再加上杨锦川也算是实诚,所说的并没什么出入,认错态度极为诚恳。
即便如此,也逃不过一顿毒打。
赵氏对自己所出的两个儿子很是失望,若非是顾着脸面,只怕要亲自打人。
“锦川你不学好也就罢了,怎么还能教坏弟弟!若是你姐姐去得晚了,你们是不是还想把那只小猫给虐杀了?”赵氏痛心疾首,“小时便敢虐杀动物,等你们大了是不是就敢胡乱杀人了?你们可知后果有多可怕!”
杨锦川磕头忏悔,“母亲,我知道错了,以后再也不敢了。这真的是第一次,先前也是因为在无意中看过一回才给勾起了好奇之心……”
赵氏听出了点端倪,即刻质问道:“你是在哪里看到的?又是什么人做的?”道完,忍不住气愤拍了拍桌,“这样的人十分危险,以后你们不能再有来往。若是府里的人,马上就给我滚出侯府!”
杨锦川不敢再往下说了,只偷偷拿余光把杨青菀看了看。
杨青菀自是注意到了他这轻微的举动,当下就挑了眉,“难不成弟弟是想说看过我这般对待小动物?”
杨锦川忙摇头,“三姐姐自然不会的,您素来喜欢小动物,更何况姑娘家也不可能做出这样的事情来。”
“这么说是个男的。”杨青菀得出了结论,嗓音十分清晰,“你说说到底是谁?不要再吞吞吐吐的,我一向耐心有限。”
一说到这个,杨锦川又抿唇不答。旁侧的杨锦荣却是擦着泪眼抢过了话头,“是长兄——”
杨锦川反应极快地拿手捂住了他的嘴,“是别家的公子,我以后定会与他断了往来。”
赵氏盯着他,“谁家的公子?姓谁名谁?”
杨锦川一下子编不出名字来,一张脸涨得通红。
赵氏冷哼了一声,遣身边的人把杨锦荣带到她跟前去,语气依然十分严肃,“锦荣是乖孩子,你便老老实实告诉母亲,究竟是看谁做过那般龌龊的事?你若是说谎了,母亲还会惩罚你。”
杨锦荣到底还是个小娃,也不懂这其中的关系厉害,只抽噎着回话,“是大哥,真的是大哥。那日我与二哥在湖边钓鱼,听到了声响就偷偷溜过去看了。大哥拿了把小刀,把一只小猫的四肢给砍成了许多截,之后又给开膛剖肚了,到处都是血,二哥不让我看下去就把我拉走了。”
道完,又望了一眼杨锦川,“二哥不让我说出来,怕影响了大哥的声誉,担心别人就不喜欢大哥了。”
赵氏的脸色越发难看,回头与杨锦川确认,“锦荣说的是不是真的?”
后者回看了一眼,无声默认了。
正厅里不仅坐了侯府的正经嫡母嫡子女,还有两位姨娘,旁侧伺候的丫鬟婆子也有几个,数下来也有十来名。也就是说,知道武安侯世子是个变态的事总的有这么多。
明明人不少,却是安静得可怕。
杨青菀抿着唇,想着她的这位同胞哥哥杨青玉。
他贵为世子,如今并没在府里。据初荷所说的,应该是个谦逊的勋贵子弟,也是有点能力的。这两年北方洪涝得厉害,在上个月得了皇帝的令一同北上去协助修渠引水。
她甚至都还没见过这位长兄,更别谈了解了。
杨青菀心情有些沉重,想了想,缓缓开了口,“大哥如今随工部官员一同北上治涝,想来一时半会也回不来,想要当面对峙也行不通。更何况这桩事只听了片面之词,若这般草率就下了结论,对大哥十分不公平,倒不如等大哥回来了再好好问问如何?”
她顿了一顿,又接着说,“他若真是那种人,自有爹爹来处置。”
赵氏此时正心乱如麻,闻言,忙附和,“三姑娘说得是,这事儿暂且放一放。”再抬头的时候,面上一派威严,“今个儿在这里听到的事儿,若是有人胆敢胡乱传出去就得小心自己的小命了。”
半威胁半敲打,不过是想达到封口的目的。
一排的丫鬟婆子忙应了是。
赵氏又当众说了几句别的,便把众人给遣散了。方才乌泱泱一片的正厅里,登时只剩了赵氏及她所出的三名子女及杨青菀。
杨锦川还笔直地跪着。
赵氏的心情依然阴郁,杨思漪倒是个会看脸色的,过来帮她轻揉着太阳穴,“母亲别太生气,小心伤了身子。”
赵氏闭了闭眼,再睁开的时候情绪稳定了不少。
“锦川锦荣,念在你们是第一次,这次便饶了你们。只是我丑话说在前头,若是还敢再犯,我便打断你们的手脚,看你们还敢不敢作妖!”赵氏放了狠话,想来是要从根源上断了这些恶臭的行为,“今日也亏得被你们的两位姐姐发现了,还来得及悔改。”
杨锦川磕了磕头,十分愧疚,“这件事是我不好,其实我一开始就后悔了,着实太过残忍了。”
“你明白就好。”赵氏强撑着精神,“好了,你们都回去吧,各自禁闭一个月好好反省反省。”
杨锦川恭谨作了个揖,起身的时候却因着把腿跪麻了,差点给摔了一跤。
赵氏心情复杂。
杨青菀倒是过去扶了一把,声音极轻,“锦川你已经是个大人了,以后的是非对错,想来是分得清的。千万要记得,你可以不做好事,坏事却是碰不得。”
杨锦川点了头,大抵是真的认识到了事情的严重性,羞愧得抬不起头来。
待侯府的两名公子相互搀扶着离去后,杨青菀也没什么心情再留下来,与赵氏道了别便走了。
………………………………
第二十九章 冲突
武安侯府的两位公子在桃花林干的那些事自是没被流传出去。
一是有当家主母赵氏放了狠话在前,没人敢去嚼了舌根;二是两人一个是认错诚恳,一个年岁方小,又是初犯,倒是愿意再给他们机会。
全府上下没人敢再谈论这些。
一连几日平安无事。
而清和苑里又清了三个下人,分别是两名丫鬟一名婆子。
探梅把册子交给了杨青菀,里头是留下的所有人的名字。
她接了过,倒是认认真真看了。
眼下来了清和苑一月有余,再加上她平日里没事也会认认人,基本名字和长相她能对得上号。
她来回细细看了两圈,不觉皱了眉。
册子上并没有守门李婆子的名字。
“李婆子倒是十分淳朴尽职尽责,但岁数大了,性子也不如其他婆子的温和。她很是耿直,做事不大懂得变通,很容易因此得罪人。”探梅笑着回话,“奴婢倒是想留她,可也得考虑到院子里的和睦,故而思虑再三,还是留下了其余两名婆子。”
这番话将将说完,正好被走进来的流菊给听了个正着。
她送了一碟刚做好的山楂枣糕过来,放平了才说话,“……那两名婆子可是刘婆子和王婆子?”
探梅看了她一眼,唇角的笑意不减,“正是,二人都是勤快安分的。”
“刘婆子倒是极好的,手脚麻利做事也稳妥,性子着实十分温和。”流菊立在一旁,低眉顺目,“至于王婆子,奴婢却是觉得不大稳妥。”
探梅闻言,自是要说上几句,“如何不稳妥?王婆子也来清和苑好几年了,有大力气不说,还热情会说话。先前屋里的一名下人得了风寒,她有空便帮着照顾,这份心思实属难得。她若是不成,难道李婆子就成了吗?流菊你倒是说说。”
说到后面,探梅到底是没压抑住自己心头的怨气。
流菊并不想与她起冲突,可眼下这个问题要解决,她只得以理据争。
“探梅姐我并非要冒犯您,您说王婆子照料人的那事我也是知道的,只是事情并非如您所了解的那般。得风寒的丫头是院子里的一名三等丫鬟,人好心善还是个家生子,王婆子是看中了人家,想让她给自己的儿子当媳妇,故而才去献了那份殷勤。事后,那丫鬟不愿意,王婆子就在背后肆意编排她,甚至还反咬一口是她巴着她儿子不放,连狐狸精都骂了。”流菊顿了顿,又接着往下说,“至于王婆子到底品性如何,探梅姐心里应该也是有底才是。她与另一个婆子交坏,前段时间酒吃多发了酒疯,冲人家屋里撕打了起来,亏得被人发现及时拉开了。诸如此类的还有不少,其他暂且不谈,背后道人坏话,与人有矛盾就敢直接动手喊打喊杀的,你说她会说话,实际上也就是会哄人罢了,这样的王婆子,她如何能留下来?”
探梅似是刚刚知道有这些事,十分歉然,“原来如此,若非是流菊你把真相说给我听了,我当真就要被刘婆子给忽悠了过去。素日里她确实会讨好我,我看着她人也勤快,以为并没什么大问题。若真如你所说,这样的人是万万不能留的。”
流菊答,“还望探梅姐不会觉得我多嘴了。”
“怎么会?”探梅笑了笑,“可李婆子那张嘴着实也容易得罪人,更何况年岁大了,若是有个闪失也不是什么好事。”
流菊望了望她,“探梅姐是不是从王婆子那边听来的?李婆子不如王婆子会保养,实则她比王婆子还要小上三岁。她确实不大会说话,但是一向不是个会多嘴的,做事又十分稳妥,不会因着外力而改变初衷。”
她朝坐在杌子上一直没说话的小主子看了看,才又补充,“她身上最难得的品质是忠心。”
探梅想了想羞愧道:“怪我听信了王婆子的片面之词,流菊这么一说,我便想起来了,王婆子在我跟前搬弄是非甚至不惜诋毁李婆子,想来就是为了争得留在清和苑的机会。”
她意识到这点,越发愧疚,转身便跪在了地上,“姑娘,这事儿是奴婢糊涂了,竟然留下了个祸患。”
杨青菀听了全程,心里头也有了底。
她没让探梅立刻起来,“……你若是觉得力不从心,就应该多听听初荷和流菊的意见。什么人好什么人不够好,聚在一起讨论讨论便有了思路,若次次都听信了别人的谗言,你还担得起身上的职责吗?”
探梅叠声认错,眼圈都红了。
流菊在一旁帮着求情,“姑娘,探梅姐并非故意,她担得多,偶有疏忽的时候。她这些年为姑娘保航护驾,立了不少的功劳,奴婢还得多多跟探梅姐学习。”
杨青菀也没多发难,又叮嘱了几句,这事儿就揭过了。
她让流菊拿了笔过来,亲自把上头王婆子的名字给划掉,又把李婆子给添了上去。
“李婆子离开了吗?”
探梅摇了摇头,“奴婢那会遣了人去告知她了,也不知眼下是否收拾走人了。”
杨青菀转头便遣流菊过去看看,后者也是担心去得晚了,李婆子就已经挎着她的包袱走了,几乎是小跑着出了屋子。
不须一会,流菊又回来了,面上带了笑。
杨青菀便知事儿妥了。
果然,就听得流菊说已经把李婆子留下来了,回来的时候正好撞见了王婆子,又一并跟她说了最新的结果。
“……王婆子还以为奴婢是诓她的,说要过来找您亲自问问,只是没敢来。”流菊双眸亮亮的,大抵内心是欣喜的,却是表达得十分含蓄,“一会奴婢再过去看看。”
杨青菀嗯了一声,瞅着名册上的人应该也没什么问题了,便又还给了探梅。
道了句若是没事就出去的话,两名贴身丫鬟便福了福身子一并退下了。
探梅把屋门轻轻关好,转身的时候脸色就变了。
流菊因着替李婆子能留下的事正高兴着,一时没注意到身侧人的情绪,见她疾步走开了,便跟在了她的后头。
走着走着,恍然觉得不大对劲。
“探梅姐,您走错了方向,王婆子住的屋子在另一头。”这般说着,流菊伸手拉了探梅一把,却不想,将将才碰上就被用力甩开了手。
流菊一愣。
探梅则是冷着一张脸,转身看她。
………………………………
第三十章 王婆子闹事
“你是不是对我有意见?”
流菊被探梅这句话给问懵了,眸里流露出了两份迷茫,“探梅姐一向沉稳温柔,还是姑娘跟前最得力的助手,我哪里敢对您有意见。”
探梅冷哼了一声,“那在屋里的那会是什么意思?存心想让我难堪是不是?我做得不够好,姑娘定会对我失望了,你正好趁虚而入,从而一脚把我踹下,便能称心如意成为姑娘身边最得脸的人了!”
流菊这才反应过来探梅是为何生气,赶忙解释。
“我不是这个意思,委实是王婆子并不是什么好人,若是留在清和苑迟早要出事。”她叠声道歉,“……您都把册子交上去了,又正好听到您在说王婆子的好话,我也是急了,生怕您被王婆子的一番言语给蒙蔽了。”
“你就不能私底下找我说这事儿,非得赶在那个时候?我看你就是故意的!”探梅声音里透着冷意,“打自你从老家回来便整个人都变了,姑娘出事了你也敢责怪我没听你的,还有上回那个茄子的事情,你完全可以先跟我说一声,偏偏都是直接跳过我,害我成了个小丑白白给看了笑话。”
探梅越说越生气。
流菊也懂了她话里的意思。
……只怕是怪她越权了。
“王婆子那事当真怪不得我,关于清人这桩事我实则也找了您两三回,您都寻了借口避不见我,我知道您还在生我的气。”她心里着实也不好受,“……这段时日以来我确实有做得不够好的地方,还请探梅姐别放在心上。我也并非有针对您的意思,您在姑娘的眼里是举足轻重的,我也一直以您为榜样,只是盼着姑娘能越来越好。”
探梅这些日子给憋的气,到底是被她后面的这几句话给消了不少,“若非知道你对姑娘忠心耿耿,你以为我会忍你到现在?你我虽都是一等丫鬟,可我想找个由头赶你出去也是轻而易举的事。你以后做事还是好好掂量掂量才好,如你这段日子没头没尾的怪异行为,我哪日要是看不下去,可不会让你好过。”
流菊知道探梅这是松口了,心头紧绷绷的感觉总算得了缓解。
“之前都怪我,我思虑得不够周全,也是太心急了。”流菊看着探梅,有些话在脑子里转了千百回,到此刻却还是退缩了,“……探梅姐,以后我若是又做出了点什么让您觉得奇怪的举动,您千万要记得,我的出发点都是为了护好姑娘保全姑娘。”
探梅都要被气笑了,“你还敢说!我方才警告你不要乱来,眼下摸清我可能不会再和你计较了,你便又敢来招惹我。”
说完话还觉得自己早晚要被气死,却还是忍不住笑出声来。
流菊也跟着笑。
探梅是个知深浅的,知道她肯定藏了什么事没说,便正了正脸色低声问她,“流菊,我们共事了这么久,彼此的品性都是一清二楚。就比如这段时日你言行举止虽显怪异,可我从来没怀疑过你会害了姑娘。”她拉住她的手,眉头微微皱着,“若是遇到了什么困难,你定要和我们说,再大的难题我们可以一起想办法。”
流菊的眸中隐约有泪光在闪动,到最后却也只道了一句,“谢谢探梅姐。”
探梅见她还是不愿告知也不勉强,朝她笑了笑,便准备一同去看看王婆子收拾得如何了。
这当口,另一头的厢房却是闹了起来。
二人见状,更是加快了步子,才走到一半就看到有三四人在亭廊上拉拉扯扯。
闹事的便是王婆子,初荷与另两名丫鬟拦着她。
“你们快放开老奴,老奴须得见姑娘一面,有些事老奴若是不说就没得机会了。”王婆子凶得很,长了一副大嗓子不说,力气还十分大,两三个人一起上才勉强把人压制住了,“……左右老奴在清和苑也待不下去了,总不能得了个人财两失的下场!探梅不是个什么好东西,是个吃里扒外的,老奴若是不告发她,着实咽不下这口气!”
初荷显然没料到王婆子不过是被调出了清和苑会有这般大的反应,一面吩咐把人给抓紧了,一面试图与她讲道理,“这事怪不得探梅姐,我们这些人到最后能不能留在清和苑当差,也都是需要给姑娘过目之后才拍板的。你也只是在院子里待得久了,不愿换地方而已,探梅姐倒是想留你,只是你着实是有些地方做得不好,若是真要计较起来是你没理。”
“老奴没理?老奴哪里没理了?”王婆子不依不饶,嗓门越发大了,“有种喊探梅过来对峙,老奴让你这个小丫头心服口服!”
初荷也恼了,“你——”
还不待她往下说,有道声音接了腔,“王婆子,做人要凭良心。我以为你是个好的,哪里想到你竟还有信口雌黄、背后说人坏话的好本事!如此也就罢了,甚至是想打就打想骂就骂,清和苑哪里容得下你这种人?”
说话的是探梅,即便说了这么一番话,她面上依然是平静温和的。
王婆子看到她,恨不得上去抓她�
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