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情爱散-第3部分
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“妾身拜见太子殿下。”刚刚沐浴完准备安寝的叶诗莹穿着一件薄透的浅碧色真丝寝衣,秀发披散在腰间遮住了盈盈一握的腰肢。空气中隐隐散发着她沐浴时用的玫瑰精油香味,余香很是勾人心魄。
宇文晔不由自主多瞥了她两眼,随后快速移开目光。身为男子,他不得不承认她的美貌绝无仅有,性情之柔顺与他想象中也大不相同,但是不知为何他心底似有一块坚冰不容她闯破。反之,她貌似也没兴趣诚心取悦于他,或者想要主动闯进他心坎。
不准备和她绕弯子,宇文晔抿唇片刻,忽然张口道:“本太子依稀记得白展毅的嫡长女白沐莞是你的姨表妹?”
面对这突如其来的明知故问,叶诗莹内心一颤,微妙的预感钻入心里,只能硬着头皮点头。
“本太子打算以你思念表妹的名义接她到东宫小住。”不是用商量的口吻,而是不容置疑的语气。
叶诗莹精致美丽的瓜子脸霎时间流露出惊异的表情,惊异之余,心中莫名有了一丝忧虑。她这些神情变幻转瞬即逝,很快恬静温良的笑容已经在晶莹的脸颊上绽放,但闻她丹唇轻启柔声说:“妾身谢过殿下成全,妾身的确很是思念白表妹。”
“如此甚好。”宇文晔勾唇一笑,十分满意。难得太子妃如此识趣,倒是省掉他不少麻烦。只不过分明是他自己私心作祟,却硬是被眼前的女子说成感激,这种滋味怪怪的一时说不清,总之不算美好。
宇文晔压下心底诸多情绪,墨眸淡扫殿内一众侍女,未等侍女悉数退去,他就猛然上前长臂一挥,将叶诗莹打横抱起。
“殿下……”不知是因为紧张还是羞赧,叶诗莹羞红了玉面,压根不敢注视他的俊脸。自然而然错过了他略显漠然疏离的神色,以及眼底的情不由衷。
“今夜本太子宠幸你。”说完,他玩味地挑眉,眼底和唇畔涌起的戏谑让她深深闭上眼,任由他恣意纵情。
今夜,宇文晔第二次宿在秋水阁,没人晓得他仅是为了还叶诗莹一个人情。过了今夜,他许久都未再踏足过这里。
………………………………
第六章 表妹回京
次日清晨,叶诗莹因为心里记挂白沐莞今天回京,自然而然醒得极早。
换上水湖蓝绣莲花并蒂长裙,拿一对羊脂白玉步摇挽起三千秀发,薄施粉黛的容颜白皙晶莹清丽脱俗,远远看去宛如谪仙。叶诗莹果然无愧京城第一美人的盛誉。
在花厅用过早膳不久,便见侍女晴儿笑嘻嘻地走进殿内脆声禀报:“启禀太子妃,王总管来了。”
叶诗莹放下手中的青花瓷茶盅,微笑道:“快请进来。”
除了皓月是陪嫁丫鬟,其余东宫的近身侍女中晴儿和杏儿各有所长,算是颇为出挑拔尖的。叶诗莹也事先派人查清她们的底细,倒是都干干净净,这才放心使唤。不同于晴儿爱笑机灵又活泼讨喜,略长几岁的杏儿平常沉默寡言倒也十分能干稳妥。
“给太子妃娘娘请安。”王权福身行礼,态度还算恭谨。哪怕心知肚明眼前所谓的太子妃并不得宠也无心讨好太子,但主子总归是主子,轮不到奴才来怠慢。
“王总管大清早亲自跑来,有何事不妨直言?”说着,叶诗莹颇为和善地笑了笑。
王权也不含糊,开门见山道:“回太子妃的话,昨夜殿下命老奴拾掇好青云阁,等午后白小姐来了东宫直接入住。一会儿恐怕还要麻烦太子妃再亲自去瞧瞧,如需添些陈设或物件的话,您直接遣人去库房取来便可。殿下还吩咐,倘若白小姐要裁制新衣或打造新的首饰头面,只管从东宫账上银两支出不用吝啬。”
宇文晔倒是大方!
听罢,叶诗莹心中暗生凉意,面上却含笑说:“我知道了,有劳王总管替我谢过殿下。”
久经世事的王权自然能看穿叶诗莹笑容中隐藏着几许不易察觉的苦涩。冷漠倨傲的太子居然会对一个未曾谋面的表小姐上心,这件事连他都暗自惊诧!太子素来洁身自好不谈,如今东宫后院放着这样一个美若天仙的太子妃,太子都是冷冷淡淡,眼下为何会突然留心起表小姐的衣食住行?王权百思难解缘由。
“既然太子妃别无吩咐,老奴先行告退。”说罢王权自行离去。
话说宇文晔早以太子妃叶诗莹的名义上奏皇帝,白沐莞回京之后暂时留在东宫小住。一则白家乃是新贵,白展毅出身寒门并非京城人士,其双亲皆已去世多年。同宗的叔伯兄弟又大多不在京城为官任职。如今白沐莞独自回京,住处确实有些为难。二则皇帝也有心把她留在京城放在眼皮底下,以此牵扯远在漠北边疆手握兵权的白展毅。因此欣然准允此事。
早朝过后,刚刚抵达京城的白沐莞代父进宫面圣,之后她又依礼去了趟兵部备案不在话下。值到午后时分,她才被宇文晔派来的车马接入东宫。
京城的初秋虽然不及三伏天燥热难挨,终究还不算秋高气爽。许是快要下雨,这几天格外闷热不适。秋水阁内四处摆放着大小不一的冰雕,殿内还有两个侍女专门负责摇动风轮纳凉。
“表小姐来了!”
只见晴儿走在前面为白衣少女引路,身后紧跟着一行抬着软箱的侍女。
不远处皓月站在门庭前指挥道:“快把表小姐的行李送去青云阁。”
“青云阁?”白沐莞下意识眨眨眼睛,不太确定地轻念一遍。
不等皓月开口解释,晴儿就忙不迭笑说:“表小姐您有所不知,青云阁原是东宫历代太子的寝殿,只是前些年殿下改了规矩搬出青云阁,此后一直宿在书房。”
白沐莞此番随行的丫鬟香云听后立马接话道:“青云阁一听便知是好名字!有平步青云扶摇直上之意,看来太子殿下是有心祝愿小姐您将来能够青云直上。”
青云直上三千尺,寓意深长。
“原来是这样。”白沐莞怔了怔,沉吟片刻才恢复神色,转而问,“我姐姐呢?”
皓月笑答:“太子妃在殿内等您呢。”
殿内叶诗莹正翘首以盼。
入目是一道白色的靓影,十四五岁的少女身穿简洁干练的白色戎装,以一支通透如水的白玉簪子竖起青丝墨发,卷曲的发尾如海藻般灵动,不施粉黛的面容天生丽质,这身装束英姿飒爽。
“沐莞拜见太子妃姐姐,姐姐别来无恙。”宛如水杏的明眸流转光华,白沐莞的嗓音婉转轻灵。
“快过来让姐姐看看你。”
叶诗莹微笑着牵过表妹的手,顺便仔细打量她一番。
完全不同于叶诗莹的娇柔清丽之秀美,白沐莞拥有精致而分明的五官,翠眉不画而黛如远山,杏眸似水含雾闪烁动人,鼻梁高挺,朱唇丰腴红润。故而她虽是素颜示人,笑起来依旧明艳若三月春花,小小年纪便耀如春华。
姐妹二人并肩而坐,叶诗莹脸上的笑容美丽得体,一扫嫁入东宫后的沉郁之色:“几年不见,想不到妹妹出落得如此美丽大方。不知远在漠北的姨父和姨母可还安好?”
“有劳姐姐挂念,父亲母亲一切都好。”白沐莞嫣然一笑,“一晃几年不见,姐姐可有想我?”
旁边皓月边上茶,边好心插话道:“太子妃日日都在思念表小姐。表小姐您可能还不知道,太子妃很是羡慕您驰骋疆场英姿勃发呢!”
闻言白沐莞噗嗤笑出声,险些喷出一口茶:“姐姐会羡慕我?母亲在家成日里教导我,要我多像姐姐学学当个大家闺秀。”
“你呀,这几年眨眼过去,我看你的性子倒是一点没变!”说罢,叶诗莹宠溺地伸手点了点白沐莞玲珑小巧的鼻尖。
“当年外祖母说过,姐姐沉静似秋叶,而我灿烂若春花。我们各有各的好,也各有各的不好。姐姐太过安静,容易被人遗忘冷落。而我太过张扬,容易招惹是非。”白沐莞嘟起小嘴,想了想又说,“世人皆说江山易改本性难移,性情是每个人命中注定的东西,注定改不了多少。”
此时她这话在许多年后她自己性情大变时浑然推翻。
叶诗莹掩嘴浅笑,举止甚是矜持:“难得你还记得外祖母的教诲。”
“外祖母素来严厉,舅舅家的姊妹兄弟都惧怕她老人家。小时候我淘气,姐姐乖顺,外祖母还就偏爱我们俩个外孙女。”白沐莞不由得陷入几年前的美好回忆中,顿了顿又道,“不知道这几年外祖母可还健朗?这次我代替父亲回京面圣,陛下见了我甚是欣慰,今日还破例御笔亲封我为四品将军。”
尽管她这个四品将军有名无实,仍然平白无故遭来许多人嫉恨眼热。总归是天玺朝开国以来,头一份女子被封赏官爵的荣耀。
叶诗莹含笑点头:“外祖母康健得很,荣国公府的几个姊妹兄弟也都长大了,你这次回京得多待一段时日才好。”
言至此处,白沐莞不觉皱眉:“陛下圣心难测,欣然允我回京自是不会轻易再放走我。”
天子近几年很是多疑,用她来牵制住白展毅,不费一兵一卒,无疑是上上之策。
但凡将军领兵挂帅出征,无论成败与否,战事结束照例必须亲自面圣详细回禀战事。漠北状况复杂,实在离不开白展毅,于是白沐莞这趟京城之行逃不掉。一旦她回京,其余皆在天子掌控中。
“你也是女儿家,哪能一辈子留在边关打仗?暂且别乱想那么多。”叶诗莹伸手抚过白沐莞鬓边的碎发,语气温和地说,“其实你留在京城也有好处,不仅陛下少些忌惮,过两年我也能帮你挑选如意郎君。”
白沐莞眼下尚未及笄,不急于婚事,但也到了留意少年郎的年纪。
不同于别的少女提起婚事羞涩害臊,白沐莞顺势把头靠在叶诗莹肩上,嘴里喃喃自语般撒娇起来:“姐姐,嫁人哪里好?我不想嫁人,如果非要嫁,我也要嫁两情相悦的夫婿!”
她白沐莞的婚嫁才不要任人摆布做主,倘若她心有不愿,宁可以死相搏也绝不轻易妥协。
叶诗莹则悄然变了脸色,嫁人哪里好?尤其是盲婚哑嫁互不中意,男人也就罢了再不济还能三妻四妾,女子呢?假如嫁得像她叶诗莹这样,还真不如不嫁为妙!可惜她们根本没有选择的权利,生在钟鸣鼎食之家,从小享受锦衣玉食的富贵,可以掌握别人的命运,却偏偏不能掌握自己该何去何从。
万人艳羡的太子妃头衔,一朝成为皇家妇,叶诗莹半点不稀罕。她多么不希望将来白沐莞也嫁入皇室,更不要成为第二个她。
………………………………
第七章 初见动情
且说白沐莞和叶诗莹方才闲话不久,王权便来了。
“殿下说后花园明月湖上的荷花开得不错,特意吩咐奴才引白小姐前去欣赏。”
叶诗莹垂眸一笑:“我刚好有些疲乏,正想歇下午睡。既然殿下恩典记挂,便有劳王总管替我招待沐莞。”
王权连声应道:“应该的,应该的。”
白沐莞虽然心中诧异,但见叶诗莹已经默许,她自然不能拒绝。
“白小姐这边请。”说着,王权做出一个请的姿势,顺便暗自观察白沐莞的神情举止。
现如今朝中上下对白沐莞此次进京破例被封四品将军的事情议论纷纷,褒贬不一。有人说她小小年纪便能英勇杀敌,着实是值得嘉奖赞许的巾帼英雄。又有人称,自古女子进军营便是死罪,漠北大将军让女儿领兵完全是居功自傲,不将祖宗规矩放在眼里任性妄为。
任凭旁人如何议论纷扰,白沐莞皆不放在心间。天子之举,无人敢质疑。只要白家如今深受天子庇佑,天子倚仗战神白展毅为天玺朝镇守一方太平,纵使外面再多风言风语,她只不卑不亢权当笑话听。
待踏出秋水阁,王权似有意无意开口笑道:“京城的荷花每年夏日都开得极好,眼下虽是初秋时节仍不逊色。想来白小姐随大将军在漠北戍守多年不曾见到荷塘美景,老奴这就陪您去走走。”
白沐莞礼貌性地笑应:“多谢王总管。”
“老奴不敢当您言谢。”看起来年过半百的老仆连忙摆手陪笑。
东宫后花园处处景色皆是生动精致,枫叶如火,繁花似锦,骄阳被树荫遮挡,光线倒是不显刺目。波光粼粼的湖面荷影莲动,菡窰发荷花,红幢绿盖随,荷风送来轻柔香气。
对于久居漠北的白沐莞来说,的确稀奇京城里的一草一木,何况是东宫府邸内的奢华灵巧。许是因为她骨子里尚存几分孩子气,脸孔明丽如艳阳的少女像刚出笼的小鸟一样欢呼雀跃,活泼娇憨的模样甚是可爱。
“小姐快看,那只花蝴蝶好大好漂亮!”白沐莞的贴身丫鬟香云也兴奋得扬手遥指不远处于花丛中来回盘旋飞舞的蝴蝶。
“是呀,真漂亮,我去捉住它。”说罢,少女轻快的笑声宛如银铃阵阵响起。
按照太子事先吩咐,王权只负责将人引到后花园,故而在她们主仆俩没有察觉之际,王权已悄然离去。
等到白沐莞回头恍然发现王权不在跟前时,她越发无所顾忌欢欢喜喜同香云肆意嬉闹起来,无拘无束宛如她们从前在大草原戈壁滩时那般自由自在。两个年轻少女径自绕着湖边一路奔跑嬉戏,又回身转圈旋舞。
“小姐,奴婢去给你捉几只蝴蝶玩!”香云的声音渐行渐远。
白沐莞摇头笑笑也没在意,直到被突如其来的锦衣男子挡住她的前路。
少女皱了皱眉抬头看去,此刻立于她面前的男子墨发如黑缎高高束起,只余下鬓角几缕随风飘逸。五官宛如精雕玉琢般完美得近乎不真实,不浓不淡的剑眉入鬓,深邃的眼眸安然无波藏着三分笑意,那张菱形的薄唇似笑非笑。
白沐莞扬起稚气未脱的明媚面孔,无所畏惧地迎上他的目光,狐疑问道:“敢问公子是何人?”
其实她是明知故问。
慧黠如她,怎可能猜不到这么显而易见的事,能独自一人行走于东宫后院的男子,除去府邸主人当朝储君还能有谁?
此时站在红枫树下的男子确实是宇文晔不假。
低下头,他用漆如夜空的星眸同样认真注视如花苞般初绽的少女,她娇小的个子才刚到他胸膛的位置。原本就期待许久,今朝得见他更增了兴趣,不禁挑起剑眉,唇畔也扬起好看的弧度:“我是这座府邸的主人。”
少女故作瞠目一惊,接着反应过来行礼参拜:“臣女白沐莞拜见殿下,殿下万福金安。”
方才四目相交片刻,少女心跳如擂鼓,面颊仿佛被胭脂染红。他生来比女子更出色几分的容颜在这一刻镌刻进她的脑海中,不知不觉今后再难自拔。以至于许多年后,当她回忆起今日初遇的情景时,他宛如天人之姿的俊美仍旧清晰至极。
只见宇文晔单手扶起她,含笑挑起话茬:“时间飞逝日月如梭,不知白姑娘是否还记得本太子?”
白沐莞怔住,飞速运转大脑直到记忆闸门打开,忽然她一拍脑门忍不住笑道:“臣女依稀想起来了,臣女幼时随母亲入宫见过殿下,殿下当年好像抢过臣女头上的珠花扔进御花园池子里。”
“是么?”宇文晔故意拖长尾音促狭问,“你只记得我扔你的珠花就没记得旁的事儿?”
时隔那么久,白沐莞一时真想不起那么多,脱口而出问:“还有什么事?”
宇文晔低声笑道:“我十岁那年说过,待我长大要娶你为妻。”
他此言出口,白沐莞登时满面羞赧,深深垂下头,语塞得不知该如何接话。明知道只是他随口一句玩笑话,旧事重提仍然十分尴尬,毕竟若在民间他们的身份已经是表姐夫和小姨子。
兴许因为脸上发烫得厉害,白沐莞感觉不自在,语速也颇快:“殿下幼时信口而言,臣女早已经不记得了。再者表姐才貌双全远胜于我,殿下应当珍惜眼前人,这种玩话若被表姐听见该恼了。”
“她若是肯恼我,我倒不会这般对她。”说着宇文晔轻叹一声,这话白沐莞现下倒是没放在心里。
说来也奇怪,那句玩话竟然令少女心中涌起异样的热潮,不过很快被她的理智冷静给击退。但他们年幼时就曾相识却是毋庸置疑的事实。那几年漠北战况危机,天玺朝边关疆土摇摇欲坠,白展毅请旨将妻女送回京城求一份平安保障,皇帝欣然应下,仝皇后还时常召见她们母女进宫小住几日以示恩宠。那时她和宇文晔年龄都还小,孩童无需太顾忌男女大防,仝皇后常让他们一处玩耍嬉闹。
往事可待追忆,今日他们终于重逢自是欢喜。
宇文晔主动说:“我陪白小姐走走。”少女点头含笑。
湖边上一对璧人,两道剪影并肩同行。
白沐莞沉默半晌打破宁静:“殿下命王总管亲自替我拾掇住处,又安排人手帮忙归置我带来的行李,我满心感激不知何以为报殿下的体恤恩典?”
“往后私底下你别再一口一声殿下!在白姑娘这样的巾帼英雄面前,我哪里敢以储君自居,我姓宇文,单名一个晔字。”宇文晔眉心未动,一本正经,不见半分玩笑之意。
却见她忙不迭摇了摇头:“殿下抬爱,无非是首次告捷,况且大多还是家父和军中将士们的功劳。臣女这个先锋被一众亲兵团团围在中央保护着,名不副实,说来着实惭愧!倘若以后臣女能独自领军立下战功,上不负皇恩下不辱家门,那时才能勉强配称‘巾帼’二字。”
她三言两语几句话,不刻意奉承也不胆怯回避,不骄不躁。大胆言明将来渴望领兵出征独当一面的志向,鸿鹄之志绝非寻常闺秀可比。
这席话让宇文晔的眼角眉梢皆有笑意。他身边多是趋炎附势、谄媚讨好之人,何尝有过这种平淡而真切的交谈?所幸白沐莞与幼时一样坦率真诚,不故作矫情惺惺作态也不刻意献媚于他,果然与众不同。最重要的是她一腔志向不屑安于闺阁,别人或许觉得离经叛道,落在他眼中却认为难能可贵。
普天之下莫非王土,率土之滨莫非王臣。她越是聪颖出众越是胸怀大志,日后他越要尽力提携。他是未来的天子,他身畔除了千篇一律的幕僚谋士,他更渴望才华横溢的红颜知己。他从来不会看轻任何女子,譬如他的庶母,荣宠不衰的辰贵妃,那就是一个耀眼至极的女子辅佐过他的父皇。想至此,宇文晔静静收回思绪,他和眼前少女来日方长。
“我记得白姑娘还未及笄,说来尚是幼女。以后你不妨还是唤我‘晔哥’,咱们还像小时候那样相处。”说话间,宇文晔双眼如同黑曜石闪亮极了,眼中闪过炽热的火苗,只奈何白沐莞还没敢察觉他的心思而已。
听闻这话白沐莞第一反应自然是摇头不肯:“不,如今我们都已长大!您是太子殿下,世间礼法尊卑分明,沐莞不敢失礼。”
“我们算是打小相识的朋友,私底下不论君臣礼法,只谈君子之交,坦诚相待即可。”说着他向前迈了一步,刹那间两人挨得更近,燥热的空气仿佛灼烧着年轻男女的胸膛。
宇文晔始终低头凝视她,一字一句都仿佛敲打在彼此的心上。
白沐莞本是天生活泼爽朗,不愿拘于俗礼的性情,见他如此认真执着,她也就从善如流唤道:“晔哥。”
其实她尚不自知,当这声不咸不淡的晔哥喊出口时,她年少悸动的心脏跳得前所未有这样快过,冥冥之中注定她今后要与他痴缠一生。
怎料到他抚掌而笑,激动得一连说了三声好。素来隐忍自持情绪不外露的人,此时展露真心笑容像个孩童:“你有小字否?我可不想喊你什么白姑娘。”
白沐莞如实摇头。
略微沉思片刻,宇文晔再次声线上扬说:“古有美人兮,莞尔一笑,倾国倾城。你天生喜欢笑,笑容又极美,往后我唤你‘莞莞’可好?”
“莞莞……”白沐莞轻念一遍,心中一暖,又暗暗生出小小的欣喜。她何德何能,竟然有幸让当朝储君为她起表字小名。更何况“莞莞”二字从他口中说出时,分明有一种说不出道不明的温情美好,让她喜悦不已。谁道帝王家皆薄情?她此时只觉表姐嫁了一位极其温柔和善的夫婿,哪怕他身份贵重无匹。
宇文晔今日的笑容根本止不住,压抑多年的情绪也如开了条口子就一发不可收拾,复又道:“不如我先陪你去青云阁,顺便再让人添置些小姑娘喜爱的首饰头面。”
白沐莞也甜甜一笑,颇为受宠若惊,口中由衷说:“臣女多谢殿下厚爱。”
宇文晔兀自挥挥手,正色嘱咐:“你私底下不必再称自己是臣女,你就是你。一应繁文缛节,我们之间皆不需要。”
这回换作白沐莞扬起脸孔注视他,然后微笑着应下。
“莞莞喜欢这满池荷花吗?”
这时节荷花开得不算最美,毕竟不是盛夏,湖岸边已有残荷凋零,然而并不影响赏荷人的兴致。荷叶下有条条锦鲤穿梭,湖面碧波荡漾,秋风拂人心弦�
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