冠盖簪缨-第73部分

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　　　　谢徵见面前摆了这么一堆首饰，气得眼冒金星，果真是日防夜防，家贼难防！

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第一百七十八章　家贼（下）

　　　　店东见谢徵脸色不悦，又闻她说是来查案子的，心里头便有数了，大概是那唤作谢缕的手脚不干净，将她的首饰偷盗了来变卖，如今叫她发现了。

　　　　“但凡来小人这儿典当的，大多是些寻常物件儿，可这个人，他回回送来的都是这些价值连城的宝贝，郡主啊，不瞒您说，小人也早起了疑心，可咱们这开门做生意的，哪敢轻易得罪人呢……”

　　　　店东说得甚是委屈，又急着撇清关系，谢徵晓得他生意人的规矩，原也没怪罪过他什么，她只问：“当票在哪儿？你算算这些物件，统共当了多少钱银？”

　　　　“当票在他手上，不过，小人这儿有账本，您稍等，小人这就去合计合计。”

　　　　店东抱来账本，当着谢徵的面儿拿算盘逐一清算了，同谢徵笑道：“一共是四百一十两纹银。”

　　　　“你们这一行，赎价可是双倍？”谢徵问得坦率，店东却吓得连忙摆手，讪笑：“不敢不敢，既然是郡主的物件，您拿回去就是了，至于赎金，您若是要给……照价就是了，小人怎么敢……”

　　　　未等他说完，谢徵就抢了话来，说道：“那怎么能行呢，既是规矩，自然不能坏的，我也不是不讲理的人。”

　　　　店东未敢再多话，谢徵直言：“这东西，我先拿回去了，赎金我回头叫人给你送来。”

　　　　“是是是，”店东连声应和，忽然想起了什么似的，忙又问：“那……那只玉镯子……”

　　　　说话间，谢徵正好站起身来，她瞧了店东一眼，只道：“赏你了，封口费，今日之事，你若胆敢传出去…我砸了你的店。”

　　　　谢徵眉眼含笑，说话间和善温柔，偏偏字里行间尽显锋芒，可谓是将“笑里藏刀”发挥得淋漓尽致。

　　　　店东也唯有答应的份儿，连忙应和道：“不敢，不敢。”

　　　　谢徵满意的离开了，回到侯府，她也不急着找谢缕对质，不慌不忙的叫尤校取八百二十两纹银送往典当行，随后就将赎回来的珠玉首饰摆在院中凉亭下的石桌上，坐在一旁佯装欣赏宝贝。

　　　　“玉枝，去把我兄长请过来吃吃茶，”她说话间云淡风轻的，竟丝毫看不出恼意了。

　　　　彼时谢缕就在西跨院呆着，玉枝走过去敲了门，人即刻就跟着过来了。

　　　　总归是谢缕亲自经手典当的物件儿，他自然认得的，走到亭中，一眼看见那些首饰便已经怔住了，站在谢徵跟前，大气都不敢出。

　　　　“妹……妹妹唤我来，有有有有事吗？”谢缕果真是怕极了谢徵，如今竟是说话也不利索了。

　　　　谢徵到如今依然给足他面子，不与他对质，也没开口质问，将东西摆在跟前，左不过就是想逼着谢缕自己低头认错，谁知他死到临头了都不愿招认！

　　　　也罢！也罢！即使如此，那她便留着他那点薄面！

　　　　谢徵抬首看了谢缕一眼，笑问：“我听尤校说，哥哥近日常往典当行去，像是变卖了不少值钱的物件，怎么……哥哥你手头很拮据么？”

　　　　“呃……我……我我我就是突然从博陵赶过来，身上带的盘缠不多，所以……所以才……”谢缕说到这儿，便没再敢张嘴。

　　　　谢徵侧目睨了他一眼，仍然不揭穿他，她只道：“哥哥既是与我同住，我自然要管着你的衣食住行的，你手头拮据，同我说一声就是了，何必总去当铺换钱，不知道的，还以为我亏待了你呢。”

　　　　“这……这怎么好意思呢，向来都是哥哥帮着妹妹，我这做哥哥的，怎么好向妹妹伸手要钱……”谢缕越说越没了声儿，谢徵真是愈发恼火，他倒真有脸面，不好意思向妹妹伸手要钱，便好意思偷妹妹的首饰去换钱了？

　　　　谢徵不曾点破什么，只忍了这口气，依然和和气气的，她冲谢缕笑了笑，说道：“这有什么，我既然请哥哥住在这儿，自当对哥哥多加关照，这样吧，我如今手上还算宽裕，倒是可以拿些银子出来。”

　　　　她说至此，就给玉枝使了个眼色，唤道：“玉枝，去拿一百两银子来。”

　　　　玉枝点了点头，就进了谢徵房中，再出来时，手上便多了个鼓鼓囊囊的钱袋，她走到谢徵跟前来，谢徵又给她使了个眼色，她便将钱袋递到谢缕跟前去。

　　　　谢缕看见钱袋，可谓是两眼放光，视线笔直，他两手贴着长衣，正想伸上来，可碍于谢徵坐在一旁，吓得赶紧又放下了，于是脸转向谢徵，冲她露出既猥琐又难堪的笑容，谢徵也回他一笑，道：“这钱，哥哥收着吧。”

　　　　“呃……欸，”得了谢徵点头，谢缕这才敢伸手将钱袋接过，谢徵继而又说：“往后哥哥缺什么，尽管与我提，咱们亲兄妹，自不必客气。”

　　　　谢缕连连点头应和：“欸，好好好，多谢妹妹。”

　　　　“去吧，”谢徵朝往西跨院去的小门看了一眼，示意谢缕过去，谢缕心下惊喜，赶忙就过去了，回到屋里头，关上门，将钱袋里的银子都倒在床上，一枚一枚的数清了，才又放进去，安安心心的抱着钱袋躺下了。

　　　　谢徵望着他走了，深吸了一口气，又长长吐出，今日之举，看似同他客气，实则却是给他的一个警告，倘若再有下回，她可就没这么好的脾气了！

　　　　未多时，尤校亦是回了府上来，谢徵仍坐在院中凉亭下，尤校径直走来，谢徵正喝着茶，见他回来，轻声问：“送去了？”

　　　　尤校点了点头，谢徵这便倒下一盅茶来，递到他跟前去，笑道：“辛苦了。”

　　　　“您这说的是哪里话，”尤校说说笑笑的接过茶盅，一饮而尽，谢徵接着问：“你也跟了谢缕这么久了，他平日里，都好去什么地方？”

　　　　尤校回：“除了青楼，就是赌坊了，花街有家青楼，叫红文馆，那里头有个花魁娘子，唤作怜儿，谢郎君对她很是着迷，几乎每日都去找她，对她还是有求必应，出手也不是一般的阔绰。”

　　　　谢徵回首朝西跨院剜了一眼，追问道：“上回就是为她，同顾九郎起了争执？”

　　　　“上回属下没在，不过，听青楼那些女人说，那个花魁娘子，确实与顾九郎颇有渊源，好像说什么，顾九郎要替她赎身，只是顾家主母不同意她进门，此事便一直耗着。”

　　　　谢徵听闻此事，付之哂笑，只道：“这样的女儿家，纵然进了高门大户，哪怕是为奴为婢，也过不安生，还不如断了这念头。”

　　　　“那……就由着谢郎君天天出入青楼么？”尤校想必也是看不惯谢缕常出入秦楼楚馆的，毕竟他的身份摆在那儿，他不要脸倒是无妨，可他的一言一行，却都关系着谢徵的颜面。

　　　　谢徵轻叹：“腿长在他自己身上，我还能拴着他不成？”

　　　　尤校没再多话，谢徵想了想，又问：“你方才说，他还喜欢去赌坊？”

　　　　“他可是赌坊常客，前脚出了青楼，后脚就踏进赌坊了，偏还没赢过几回，次次去赌，都是输的那一个。”

　　　　一听这话，谢徵便有些坐不住了，手里头捏着茶盅，手上忽一使力，竟将那茶盅捏得粉碎，她抬眸盯着亭子外的毛竹，咬牙切齿道：“真是废物！”

　　　　玉枝站在一旁替她摇扇，说道：“娘子，他去青楼，您不好说什么，可赌坊，他却是万万去不得的！输了钱财不要紧，那样鱼龙混杂的地方，再给您惹出什么是非来，可就不是小事了。”

　　　　的确，赌坊是天底下最乱的地方，玉枝所言也在理，谢徵细想了想，像是有了对策似的，她问：“如今户部的左民尚书，可是陈太尉家的小儿子？”

　　　　尤校点了点头，谢徵露出满意一笑，她起身道：“玉枝，随我去拜访一下陈庆之。”

　　　　玉枝应了一声，便跟着谢徵走下凉亭，尤校也正要跟去，谢徵却道：“你在此歇着，不必跟来了。”

　　　　尤校闻言只好驻足。

　　　　太尉府距离侯府不算远，谢徵带着玉枝出了门，徒步只两柱香时间便到了，主仆二人站在外头，由玉枝向太尉府门房递了拜帖，便在门外等候。

　　　　而陈庆之一见衡阳郡主拜帖，紧忙放下手头的事，一路小跑到府门口来，望见谢徵正站在门口，离好远便呼道：“郡主！郡主怎么来了？”

　　　　谢徵颔首向他行了点头礼，柔柔轻唤：“陈中尉。”

　　　　此时陈庆之已然跑到谢徵跟前来了，他将她从头到脚打量了一番，皱着眉头天真的问：“好些日子不见，郡主怎么消瘦了？”

　　　　谢徵轻轻一叹，言道：“家中琐事，令我食不下咽，难免消瘦。”

　　　　陈庆之迟疑了一下，这才指引她往府里头走，说道：“郡主快里边请吧。”

　　　　“不必，”谢徵眼含微笑，她直言：“我此来，是有事相求，不好叨扰。”

　　　　“郡主有什么事，但说无妨，”陈庆之说着，就领着谢徵往府门口台阶下走，二人边走边说。

　　　　“我有一个兄长，前些日子被武陵王请来建康，如今随我一同借住在永修县侯府上，”谢徵说至此，讪讪笑了一声，继而说：“偏偏他不成器，不爱诗文，只好嫖赌，前几日，还与左仆射家的九弟闹了笑话，想来陈中尉也曾听说过。”

　　　　陈庆之挠头笑了笑，点头应了一声，谢徵紧接着说道：“他尚未娶妻，孑然一身，无家无室，在外头寻花问柳，我自然不好过问，可他好赌，便叫我头疼了，我到底是做妹妹的，有时约束他太多，反叫人说闲话。”

　　　　“那……郡主是想叫下官替他戒赌？”陈庆之试探般的问。

　　　　谢徵莞尔：“戒赌非一日可成，我怎么好劳烦陈中尉，只是听说，陈中尉有个弟弟，如今在户部当差，任左民尚书，正好管着建康大大小小的工商营利，我便想劳烦陈中尉向他递个话，请他同建康所有赌坊知会一声，不准任何一家再招待谢缕。”

　　　　言外之意，便是叫左民尚书向建康所有的赌坊下令，谁家都不能让谢缕进去，否则，就是和礼部过不去，和礼部过不去，那便只有关门的下场了。

　　　　陈庆之自然听懂了，他当即答应了，笑道：“这是小事，待他回来，我便同他说一声。”

　　　　“那就有劳陈中尉了，”谢徵笑得淡淡的，说得又颇是客气，陈庆之忙冲她摆了摆手，笑道：“郡主言重了，这又不是什么大事，您亲自来跑一趟，本就叫下官难为情了……”

　　　　陈庆之说话间，又伸手挠了挠头，他不好意思的看了谢徵一眼，这憨憨的模样，倒真讨人喜欢。

　　　　谢徵捂嘴笑了声，只道：“好弟弟，今日你帮了我的忙，改日，我请你吃茶。”

　　　　“吃茶就不用了，”陈庆之傻笑道：“下官也有一事想劳烦郡主……”

　　　　一见陈庆之这欲言又止吞吞吐吐的扭捏样，谢徵就已猜到他要说什么了，她笑问：“还是上回的事？”

　　　　陈庆之望着谢徵，竟是一脸的期待，谢徵忍不住发笑，就微微转身背朝着他，取笑道：“那晚踢了你一脚，是我不对，可陈中尉，也不必一直纠缠我吧，我看你长得如此魁梧，偏要同我切磋武艺，你也不怕旁人说你欺负一个弱质女流？”

　　　　“不怕，”陈庆之耿直说道：“郡主……不是弱质女流……”

　　　　“哦？那我是什么？彪悍泼妇？”

　　　　陈庆之吓得摆手，忙解释：“不不不，我可没这么说，也……也不敢这么说……”

　　　　谢徵嗤笑出声，道：“我上回就同你说了，我处处掩藏，实在是有我的难处，并非不想与你比试，不过，我今日既是有求于你，自然也不好再推诿了，我答应你，只要有机会，必然会同你切磋，如何？”

　　　　“好啊，那我就等着，”陈庆之笑得憨态可掬，委实叫谢徵看了舒心，谢徵看他像弟弟一般，她略微压低了声音，轻语：“今日之事，是你我之间的小秘密，你可不能告诉别人。”

　　　　陈庆之听言，当即就要发誓，他笑道：“我知道，郡主是弱质女流！”

　　　　谢徵不觉莞尔，她望了眼正前方，说道：“前面就是侯府了，天色将晚，我可回去了。”

　　　　陈庆之颔首，“郡主慢走。”

　　　　谢徵朝前头走了两步，回首见他还站在原地看着她，于是又叮嘱了一声：“托你的事，可不能忘了。”

　　　　陈庆之傻笑道：“不会忘的，我记着呢。”

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第一百七十九章　大祸（上）

　　　　天气炎热，难免人心浮躁，用过早膳，谢徵便与桓陵坐在前院偏厅里喝着绿豆汤降火，二人正有说有笑的聊着家常，忽见府门口，谢缕埋头冲进来，浑身上下都冒着火气，尤校倒是安安静静的跟在他后头。

　　　　桓陵坐在谢徵对面的凉席上，也远远就望见谢缕回来了，瞧他气势汹汹的样儿，桓陵随口问道谢徵：“他这是怎么了？”

　　　　谢徵已然猜到些许，侧首同玉枝对视了一眼，主仆二人笑而不语。

　　　　这时谢缕已走到偏厅门口，正好挡了屋内的光，谢徵转头看着他，佯装诧异神色，问：“哥哥这是怎么了？何故如此动怒？”

　　　　谢缕抬脚走进来，看看桓陵，又看看谢徵，张了嘴又合上，分明是想质问却不敢，许久才走到谢徵身旁坐下，压低了声音怂怂的说道：“也不知道是怎么了，这两天我到赌坊，他们老是不准我进去……”

　　　　他原也猜想到是谢徵从中作梗，这才气鼓鼓的回来想质问她，偏偏人怂不敢开口，只得这般“诉苦”。

　　　　谢徵自也料到他什么都清楚，他既是不问，那她便也不提，她只装作一副惊奇模样，愠怒道：“岂有此理，这赌坊开门做生意的，不让你进去，还怕你输不起不成？”

　　　　听到这话，谢缕便羞愧得无地自容了，说真的，他的确输不起。

　　　　见谢缕低头沉默，桓陵也正打抱不平，当下就问：“可知他们为何不让你进去？”

　　　　闻言，谢徵侧首冲桓陵皱了皱眉头，使了个眼色，桓陵当即意会，便不再多问了。

　　　　谢缕起先是看了谢徵一眼，而后才与桓陵相视，回道：“有说我出老千，有说我兜里没钱，还有的一句话不说，就是不让我进去，我也纳了闷儿了，这……这该不是有人背地里阴我吧……”

　　　　他说至此，已将头低下，声音也愈发的轻了。

　　　　谢徵暗暗剜了他一眼，指桑骂愧的说：“那赌坊里头都是些不三不四的泼皮无赖，哥哥你可曾与他们结过仇？”

　　　　“我……”谢缕一时语塞，也不知该说什么好了，他只得自认倒霉，便起身说道：“算了算了，不去也罢。”

　　　　他正要走，谢徵又假意留他，道：“天气炎热，哥哥要不要喝点绿豆汤降降火？这里头可加了银丹草的，最是清凉了。”

　　　　谢缕不耐烦的回头看了一眼，只道一句：“不用了，”说完便头也不回的走了。

　　　　见他已走远，谢徵哂笑了一声，她自认适才那话骂得还不算难听，怎么他这就已经听不下去了？

　　　　“怎么回事？”桓陵对此事倒是饶有兴致。

　　　　谢徵直言：“我前两日去找了陈庆之，请他找他弟弟左民尚书帮了个小忙，这个谢缕，他平日里好去秦楼楚馆，我说不得什么，可他要去赌坊，我岂能纵着他。”

　　　　桓陵斟酌般点了点头，也道：“嗯，那样乌烟瘴气的地方，他少去，也少惹是非。”

　　　　“我正有此意，”谢徵看着桓陵，脸上略带愁容。

　　　　话音未落，忽有一个昆仑奴神色慌张的跑过来，站在偏厅门口，气喘吁吁的唤了声：“县侯……”

　　　　桓陵正诧异，谢徵皱了皱眉头，随口问：“什么事慌慌张张的？”

　　　　“禀县侯，禀郡主，采芹……采芹找到了！”昆仑奴许是跑来匆忙，说话还上气不接下气的，

　　　　“她在哪儿！”桓陵一听说采芹找到了，当下板着脸站起身来了，一副要去找她算账的架势。

　　　　可谢徵却料到采芹已遭不测，被玉枝搀扶着站起身来，身体略显僵硬。

　　　　“死……死了，在后罩房西边小院子里，尸体还浮在池塘里呢。”

　　　　偏厅内几人都愣住了，桓陵与谢徵相视一眼，而后就一前一后的赶了过去。

　　　　到了后罩房，才走到西跨院门口，还没走进去，就听里头颇是喧闹，走进去时，只见一群丫鬟仆人都围在小池塘边，正指指点点，另有几个部曲，守在一旁打点。

　　　　“都围在这儿干什么呢！”曾琼林跟在桓陵身后，斥了一声，那些围观的丫鬟仆人立时就散开了，只是仍未退下，不过是离得稍微远些了。

　　　　彼时采芹的尸体已被几个部曲打捞上来，就安置在池塘边上，夏天本就燥热，尸体在水中泡了几日，发胀了不说，还散发了一股腐臭味。

　　　　几人走近时都抬手掩了鼻子，正站在边上仔细端详着采芹的尸体，一旁忽有个年纪颇大的仆妇多嘴说道：“采芹这丫头啊，年纪轻轻的，怎么好端端的人就没了。”

　　　　谢徵循声看了她一眼，谁知她紧接着竟又阴阳怪气的笑说：“谢娘子啊，您莫怪罪老身多嘴，这采芹，她可是您院里的丫头啊……”

　　　　言外之意，说的是采芹的死同谢徵脱不了干系，谢徵心中压着火，并未发作出来，倒是玉枝，反驳道：“你这话是什么意思，采芹失踪数日，谢娘子也一直急着找她，前几日将府上下人召集起来，为的什么事，你也不是不清楚。”

　　　　那仆妇听言，顿时羞愧得无地自容，只低着头嗫哝道：“老身也没别的意思，就是为采芹可惜。”

　　　　玉枝剜她一眼，没再说什么，倒是桓陵，气得不轻，直言：“年纪一大把，怎么说话竟不过脑子！”

　　　　被玉枝训斥，仆妇左不过就是脸上无光，可桓陵素日里对待下人甚是体贴和善，不曾动过怒，如今这般说教，仆妇便吓得腿软了，当即就要跪下来给谢徵磕头认错，她双腿一软，正要跪地，谢徵却冷冰冰说道：“好了好了，都下去吧！”

　　　　“是是是，”仆妇连连附和，这便跟随一众家奴退下了。

　　　　待不相干的丫鬟仆人们都已退下，桓陵打量着采芹的尸体，吩咐道：“来人，去请仵作来。”

　　　　桓陵本想请仵作来验尸，再怎么样，他总归是不希望府上下人就这么死得不明不白的，曾琼林却道：“县侯，府上死了家奴，这件事情，说大不大，说小也不小，可也不好惊动外人，这毕竟是家事。”

　　　　曾琼林言之有理，侯府可有人盯着呢！

　　　　谢徵仍记得前两日那块砖头，心里头总觉得与采芹有关，她细看了看采芹的头，并无伤处，于是吩咐部曲：“你们几个，把她的尸体翻过来。”

　　　　上前来两个人高马大的部曲，将采芹的尸体翻了个身，果然就见她后脑勺处一块血坑，谢徵看了个清楚，蹙眉道：“果然如此！”

　　　　桓陵细看采芹伤处，道：“看来采芹是被人砸死，抛尸于此的。”

　　　　曾琼林站在桓陵身后，环顾四周，将整个小院子都打量了一遍，而后说道：“这个院子，平日里几乎没有人会来，将采芹抛尸于此，必定是府上的人。”

　　　　玉枝吞吞吐吐的说：“可采芹在府上，也没什么仇家呀……”

　　　　空气中弥漫着尸臭味，着实令人作呕，谢徵捂着鼻子，本能的往后躲闪了几步，正好退到了后面的石板路上，她道：“这尸体在水里头泡了怕也不止一两日，分辨不出她是什么时候死的，这案子，便也不好查了。”

　　　　桓陵亦转身走到石板路上，站在谢徵身侧，问道：“不管怎么说，采芹死在侯府，她的后事，我总归要差人好生料理一下。”

　　　　谢徵叹了一声，道：“她是我的丫头，后事，我来安排，不过这案子还得劳烦县侯了。”

　　　　桓陵微微颔首，谢徵这才转身离去，一路带着愁思回到雅竹苑，径直奔着凉亭去了，偏在登上凉亭的台阶时，留意到绣着木槿花的鞋头上，沾染了红沙泥。

　　　　谢徵一向极爱干净，见鞋头脏了，当下就转身要回房去换，转身之时陡然想起了什么似的，她低头看了看玉枝的脚，鞋上也同样沾上了红沙泥。

　　　　“玉枝，这红沙泥，是方才在池塘边沾上的吧？”

　　　　玉枝低头看了眼，道：“是，这红沙泥，也就池塘边才有，可弄脏了鞋子却不好清洗，所以，平日里少有人去。”

　　　　谢徵听至此，像是明白了什么似的，她也不着急去换鞋子了，反而是气势汹汹的奔着西跨院去了，走到谢缕房门口，二话不说一脚踹开了门，风风火火的闯了进去。

　　　　此时谢缕正坐在书案前发愣，陡然一声响，惊得他跳了起来，站在书案前冲谢徵喝道：“你发什么疯！吃错药了你！”

　　　　谢徵站在门内，一声不吭的看着他，虽是沉默，可目中杀气，却叫谢缕浑身发颤，谢缕愣了一下，态度终于还是缓和了，支支吾吾的说：“你……你进来怎么不敲门呢，这一下踹得，就差没把门给踢飞了……”

　　　　与之同时，住在耳房的尤校听闻巨响亦是匆忙赶来，见谢徵在里头发怒，便只站在屋外。