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帘外拥红堆雪-第35部分
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紧随其后的，是一阵微妙的沉默。她神情肃穆地等候我的反应，在一种类似对峙的氛围下，我们四目相对，竟是两两无言。
我抿抿嘴，坦然接受她的实话，随即吐露隐蔽多时的心思：“那我也跟你说实话，我第一次见你时，也不怎么喜欢你。时间越长越不喜欢，甚至害怕见到你。”
她似有所动，眼睫蹁跹：“哦，这是为什么？”
我凝了凝神，重复她之前问我的那句话：“那你看得出我对长极的心意吗？”
她笑意微滞，沉默下来自嘲笑道：“原来如此。”
话落，面上浮起一丝惆怅，苍凉之感类似叶上霜。
良久的落寞，她当即转身，决然离去。
她走去几丈之外，忽而止步，背对着我朗声说道：“我今天的不自由，终有一天你也会有的。”
我僵在原地，怔怔望着她的背影。我们并没有说什么，却好像说了好多好多。我当然知道她对长极的心意，她也知道我的。她知道我的不自由，我却不知道她的。
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——
时光荏苒，冬去春来，转眼间，我在南瞻又度过一年。
三月三，上巳佳节，我满了十五岁，到了及笄之年。
听闻北邱前来观礼的筮宾，依旧还是赫连柏，半月前已至鸿胪寺。
我初听这消息，委屈得不行，捂在被子里哭了好久，谁劝都不管用。
我的成人礼，贺格不能来就算了，连纂叔叔也不能来，他们忙，我能理解，可好歹意思一下让阿诏来啊。
现如今，他们谁都不来，我怎能不难受。
但哭完后，还不是雨过天晴。
因我无父无母，又只身在外，为我加髻的人只能南瞻命妇。南帝本有意让陶贵妃做我的馆发正宾，但念及安平素来待我亲昵，边换成了她。
加髻前夕，朵步忙得脚不沾地，着手替我准备明日行礼时要用的物件，我静坐着看她在屋内走来走去，托着下巴百无聊赖，不时用脚踢踢趴在地上打盹儿的月食，月食自岿然不动。
我蔫了吧唧的匍在桌上，望着案几上的发笄和罗帕，还有素色的襦裙，脑海里幻想着明日的场景。
我有些期待，又有些害怕，更多的是抗拒。不由得嘀咕道：“唉，我怎么就快长大了呢。”
朵步耳朵灵光，笑语泠泠对我道：“是啊，缺缺都成了大姑娘了。”
“我才不想长大，长大后，心烦的事真多。”
朵步仔细叠齐襦裙，漫不经心的说道：“不管你想不想长大，每个人都要到这个年纪。也不管你是年少还是年长，烦心的事，该有的总是避免不了。”
我翻了个身，面朝内侧，闷闷不乐。花抚察觉我的心思，变着法逗我开心可我就是笑不出来。
朵步叹息一声，兀地又喜道：“缺缺，你来看，这是什么。”
我应声回头，恹恹看着她从梨花木的箱子取出小小一件衣裳，缁布为衣，滚了朱红色的锦边。
我眼前一亮，喜滋滋的跑过去接过衣服，难以置信道：“这衣服怎么还在啊。”
朵步但笑不语。
这是我孩提时候穿的童子服，年代虽久，仍平整崭新，找不出一点褶皱。，我拎着这件彩衣反复比对，乐乐陶陶的转了个圈。窄细的袖管，短短的下摆，我玩心大起，强行将手塞进一只袖子，然后举起手去给朵步看。
我摸着衣襟，感叹不已：“这衣服真小啊，我都穿不下去了。”
花抚好笑道：“这衣服应该是公主七岁左右穿的，公主如今都满了十五，自然穿不了。”
我默以为然，朵步却摇摇头，纠正道：“不，这是缺缺五岁时候的穿的。”
我和花抚同时惊讶出声：“你怎么如此笃定？”
她淡然道：“猜的。”
——
翌日清晨，我尚在迷糊中，便被朵步不由分说的掀开被子拎去沐浴更衣。
我打着长长的哈欠，朵步和花抚一左一右，服侍我换好采衣采履。
待一切准备就绪，就静坐在东房内等候安平来为我馆发。宫中送来的曲裾深衣，又宽又大，套在我身上犹如套了一个笼子。
朵步来替我撑衣，束带之际捏了捏我没什么肉的脸，皱眉道：“怎么又瘦了，饭都吃去哪儿了。”
我呵呵笑道：“吃了不长肉，这多好啊。”
她瞪我一眼，我讪讪闭嘴。
女子笄礼同男子冠礼一样，也有二三加。冠笄盛于盘中，有司执之纷繁钗冠。
金编钟、编磬的声音响彻云霄，此刻演奏的正是中和韶乐。
我站直了腰板，等着安平上钗冠。有司撤去笄礼的陈设，在西阶位置摆好醴酒席。安平开始替我簪发，口中念念有词：“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。寿考维祺，介尔景福。”
安平的声音宛若黄鹂一般动听，我听得朦朦，又听她道：“吉月令辰，乃申尔服。敬尔威仪，淑慎尔德。眉寿万年，永受胡福。”
………………………………
春闱
这一年里，南瞻发生了好多事。譬如，于归成了百里颛的太子妃，温耳成了太子孺人，现在，该称她为良娣。再譬如，我及笄已过，即将议亲。
大臣们纷纷上书，奏请南北联姻之事尽快提上日程，谏言南帝为我挑选和亲人选。但因科举春闱后发生的一些列事情，又将联姻推后。
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——
春闱之后，杏榜名内，尚书苑学子林周夺魁。
听闻这位林状元小时候便是个神童，三岁识千字，七岁能吟诗，九岁不足已成天下最小的廪生。且他勤奋刻苦，醉心学问，不知饥渴寒暑，如今黄金榜上蟾宫折桂，也才刚至弱冠之年。果真了不得。南帝对这个状元郎颇为赞赏，有意招他为驸马，无奈宴臣百般拒绝，千般不愿，也只得作罢。
这林周我曾在宫中见过，五官寻常，身量也不高，实在谈不上一表人才。与秦小公爷比起来，实在是……没法比。所以宴臣不愿意，也是情理之中的事。
不过最让人觉得讶异的，是陶若竟然中了探花，同他一起科考的秦落雪毫无悬念的名落孙山，为此颓废了好一段时间，闭关反省。
闭关期间，还学着郝夫子写了不少酸诗。
不过写诗最酸的不是秦落雪，而是一位姓吴名望，几度落榜，年越不惑还在参加科考的老童生。
秦落雪科考是去试试水，毕竟以他的身份，自然不用担心没官做。但吴老童生就不一样了。做官，那可是一辈子的梦啊。
殿试伊始，由这位吴望童生而起的“翻诗案”，成了人们茶余饭后，乐此不疲探讨的话题。
吴童生，十二岁开始科考，再加上这次，他已经是第十一次落榜了。
真是越挫越勇，毅力惊人啊！
我之所以会知道到这些，还不是因为他以一己之力，颠覆了南瞻的国考之制。
起因是他写了一首诗。
什么沽酒不为钓恩誉，他年卷土再重来……偶失什么……青卷做白衣，扬州……什么什么皇家路的。哎呀，反正大概意思就是说，这次不行下次再来，目前考不上，将来必定行。
我向来不通文墨，且他写的文章太没水准了，我也懒得去背，只记得这么两句，还是于归同我说笑时，她随口读来，我顺便记下。
我虽读不懂他写的酸腐破诗，倒也不妨碍别人眼瞎，慧眼独具，趁机将他这“佳作”炒作一番。
可惜炒作的火过大，到底是炒糊了。万人拜读，倒不是因为这首诗写得多好，如果写得好，这童生也不会连续考了十来次还只是个童生，哪怕运气背到极点，也该轮到他踩狗屎，走一次运了。
不过经我这非专业人士的判定，他屡试不第的原因，不仅仅是因为资质愚钝，也有可能是是名字没取好。
吴望——无望！怎能还寄存期望呢。想要中第，明摆着不可能啊。另一方面，应该是他能力有限，资质不够，实在不是读书为士的料子。
当然，这纯属个人看法，如有反驳，反驳无效！
尽管如此，吴望老童生还是想要向世人声明，屡试不第并非自己不行，实乃世道艰辛，奸臣当道，寒门学子生存不易。于是乎，大笔一挥写下自己愤愤控诉和满腔失望。
别人都说，他这首诗，道尽了官场水深。
本来呢，他抒发抒发自己落榜后的郁闷情结也没什么不可，但此诗因为隐晦的表达了科考不公，道尽万千寒门学子的心声。更暗指朝中赵孟两党的‘政斗’，大行文字纠察，越发让平民考子无望仕途。
于是乎，放榜之时，这位吴童生，义愤填膺将此诗写在了观海楼的墙壁之上，引得千人停驻品评。
那首诗我起初听得不全，还一直以为他是在为自己即将到来的第十二次科考明志。可后来这事越闹越严重，我才不得不去重新研读这位大家之作。
我企图从字里行间中，读懂他诗里的官场水深。如此说来，我还是个颇有政治觉悟，脱离低级趣味的人。
犹记得，他的原诗如下——
愤平生
沽名勋爵厌恩誉，
无须卷土重来时。
朱笔青卷弃白衣，
扬州胜比踏皇城。
春闱殿试显鱼目，
市井勾栏藏明珠。
……
是我背错了诗，歪曲了原意。
可是，我仍旧读不懂他哪句是在讽刺。是我太笨了，还是他说得太含蓄？嗯，一定是后者。
放榜不久，此诗便在建康城内疯传开来。一时间万人吟诵，争相拜读，有心人传至天听，好死不死入了南帝耳朵。
朝中党派借此大做文章，说吴望不满朝廷科举，藐视国制。
龙颜大怒，当即宣见了他。
吴老童生可谓一举成名！
据现场内部人员（长极）透露的可靠消息，当时大殿之上，发生了以下对话。
南帝诘问：“既然勾栏瓦舍有明珠，何必争做这春闱殿试里的鱼目。你如此淡泊名利，显然已达上善如水的境界，又何苦多载入考。既然不想卷土重来，何必屡试宦海！”
吴望不紧不慢，泰然自若，跪地禀启：“处于江湖之远，想要报效家国，那是心有余力不足。处于庙堂之中，纵力有余心不足，总也好过有心无力。玉殿传金榜，君恩赐状头；英雄三百辈，附我步瀛洲，草民毕生所求，不过也是想要个施展自己抱负，为国为民谋福祉的圣地瀛洲。而这个圣地，必须经过科举，所以草民不得不多载入考。”
南帝哂笑：“你要一个施展抱负的圣地瀛洲？难道朕没有给？是尔不争，自己无能到达这瀛洲，尔能怪谁！”
吴老童生也是刚烈，愤懑不平道：“若非通往瀛洲之路，虎狼拦道，草民怎会无法抵达？”
众臣嗤笑，但见南帝动怒，便不敢有所作为。
南帝当下勃然色变，厉声喝道：“那你倒是说说看，你所谓虎狼，究竟是个什么？”
“买官鬻爵，内通编省，是为虎；党同伐异，乘伪行诈，是为狼。而这虎狼，一直盘踞真龙左右。”
朝内静谧如雾，百官面面相觑。
南帝闭目扶额，怒面却稍稍霁，让人琢磨不透，他意欲何为。
吴望仍不知收敛，继续倾吐：“寒门学子十载苦读，谁不望黄金榜上显真名，蟾宫折挂伴圣驾。但又有多少人，空有满腔热忱，却被世道所迫，最终壮志难酬，报国无门。草民题诗，虽言词犀利，但也绝非胡编乱造。既为宣泄私人怨念，也为天下寒门学子鸣不平。”
南帝睁眼，艴然不悦：“世道所迫？你被什么世道所迫。你这般愤世嫉俗，就算让你入了朝堂，也不过多了让官场一个酒囊饭袋，能成什么大业。你嘲讽在前，辩解在后，如此抬举自己借事生端的弊行，实在愚蠢，实在可笑！”
见南帝责骂于他，百官这才松了一口气，看向吴望更是鄙夷不屑。
吴望匍跪，将头深埋臂弯怔仲，浑身颤抖。良久后，缓缓抬头。
他似在犹豫什么，好一番挣扎后才叩头颤声道：“陛下，致士之路被门阀士族所操纵利用，非簪缨史书之家科考无望。难道陛下真的不知？”
吴望越说越激动，越激动就越口不择言，此话一出，万目睚眦。
南帝默言，不行于色。
安阳王突然站出来，直指吴望讥笑讽喻：“锦鲤同泥鳅皆靠水而生，以蜉蝣为食。但锦鲤本质高贵，最终是要跃化真龙，泥鳅卑贱，终其一生也只能深陷泥潭，当一辈子泥鳅。泥鳅到底不是锦鲤，何必埋怨所借何物。自己无才无德，却指谪别人不给自己机会。”
吴望镇定反问：“陛下受尔蒙蔽多时，如何看得别人才能？你祸乱中举，买办官职，藐视朝纲。试问，我辈岂有机会。”
安阳王恼怒驳斥：“一派胡言，含血喷人。”
“我是否胡言论语，王爷自己清楚。”
啧啧，他可真敢说啊。
南瞻素来党争不休，其中尤数“二阳一邕”之间的争斗最为激烈。安阳王赵启，庆阳王孟喆，还有邕王于邵。他们都是异性王，开国元勋之后，世代袭爵。本该分属封地，却不知为何，多载来久居建康。
现如今三足鼎立，成了占据南瞻半壁江山的世家大族。百官更是纷纷站队，各寻良主，分庭抗争。
他们自为派别，把持朝堂一隅，数十年培植的势力，已然盘根错节于前朝，难以根除。
眼看三王日渐强大，南帝虽想有所作为，却是有心无力，只得睁一只眼闭一只眼。
而二阳一邕，当属邕王于邵权势最盛。不然，南帝也不会选择和邕王府联姻。不过斗得最厉害的，是那二阳——安阳王和庆阳王，两人自小不对付，两看生厌。
如今吴望戳破这层窗户纸，无疑是在与政场巨头叫板…
安阳王阴沉哂笑。
…………
至于后来发生了什么，长极不打算说，我自然也没有刨根究底，所以不太清楚。只知道因为吴望一事，惊动御史台。
南帝全权将此事交由长极负责，命他前往御史台，又派御史府少卿辅助他查明此事。
长极由此顺藤摸瓜，查出朝中不少大臣卖官卖爵的勾当。开封近十年考卷，果然发现每年都有举子考场舞弊，买通主考官，偷换答卷……一系列宦途暗门。
………………………………
小红楼
我听过一句玩笑，孩提之时，他说过他喜欢和我待在一起，长大以后要来娶我。
后来长大，他果然娶了我，但却不是因为喜欢……
睁开眼睛，原来已到天明时分，昨夜下了一场好大的雨，打湿了芭蕉叶，也打落了一地栀子花，只剩下满园幽香。
稍稍洗了把脸，我有气无力的游荡到妆台前，桌上摆着铜镜，亦被女娥擦得晶亮。我持了镜，望着镜中自己，面上带了一丝红晕，因为不施脂粉，未上螺黛，仍旧显得寡淡。
忽听门外有响动，听见侍女通传，太子来了。
我起身，急急走出房间，却见院中的槐花树下站着那人正是他。院里的枯枝败叶、残花败柳什么的，已尽数被人打扫干净，院里此时干净得很，看上去朝气明显。
我欢喜走近，便听他小声问我：“身体可还无恙？”
我不由惊讶。
“你是怎么知道我生病的？”
他笑了笑，便说道：“今日遇见缺缺，她跟我抱怨说你食言爽约，没有去和她打叶子牌。”
我咧着嘴傻笑：“我没生病，只是身子有些乏，懒得出门。”
其实，我是在生闷气来着。
我在埋怨那日浴佛节，他将我独自留在城墙上，提前离场，使我被宴臣和陶贵妃奚落。因为生气，我对任何事都提不起兴趣，只想个睡懒觉。
本也打算见着他时，好好说道说道他。但不知是何缘故，我一见他，便再无甚可气。
院中石桌尚有水汽，他也不胜在意，一拂袖子轻轻坐下来。我毫无迟疑，随着他一同坐下。
时光尚早，却因天空乌云密布，显得院内有些昏暗，想必还有一场大雨要下。
我坐在百里颛的对面，他倒了一杯浓茶悠悠喝着，我不动声色，暗暗去端详他的脸。他眼睛亮亮的，似霞蔚炫目，熠熠生辉，又似一潭湛蓝湖水。
闷热的空气里，槐花香得醉人，闻着气味都觉得甜丝丝的。顺着香味，抬头瞧着繁茂树上的低垂着的槐花串，寻思着晚间让东珠摘下来做槐花饭团吃，浇上去年酿的槐花蜜，味道想必极好。收回目光，想与他谈谈这个想法，却见他扶额闭眼似在沉思，也就不好打扰。
等待良久，我才惊觉，原来他在假寐了。他最近，怕是未曾好好休息过。
他突然放下手，枕靠在桌上，眼睛半睁未睁，萌态得紧，一点没有平日严肃模样，仿佛又是那个稚气未脱的百里颛。
他的十指修长，瘦如竹节，白皙如槐花之色，我睨着，心慌意乱，不由伸手摸摸那指尖。顺遂而上，便将他整只手握在手心。
他应是被我惊醒，睁开一双凤眼来瞧我。乍醒初晴，声音也粘缠含糊：“为何这般瞧着我，我脸上可是沾了污秽？”
我愣怔间，鼻边一股香气袭来，微醺醉人。我抬眼看他，他眼底都是笑意。我却被这笑弄得莫名心虚，垂首时才反应过来，我还死拽着他的手不放。心里一跳，忙收回手，嗫嚅答道：“没有没有，我就是瞧着你睡着的样子好看，想多看看你。”
他恹恹一笑，坐正身子，笼发整衣，变回往日那个他，端正严肃，一尘不染。
我捻着桌上一朵落花，装作无意提及：“为何那日走的如此仓惶，可是有急事，竟急到连通知我一声的时间都没有。”
“你还在生气？”他不回反问。
我托着腮，若无其事的样子，悠然回道：“那倒没有，只是那日你走得太急，我寻不到你难免有些疑惑。回来后，我也不见你。你是遇到什么急事，才会没有机会知会一声我呢。”
看他颔首，似在沉思着什么，却仍旧没有回我话的意思。
“有这么难以回答吗？”我追问，他蹙眉，兀地起身要走。
他居高临下，摸了摸我的头，笑道：“无极殿还有事，我得速速回去。等明儿个我再来看你，顺便给你带好吃的。”
我急忙起身，一下扑于他的身上，黏住不放。
“你明日果真回来？”
他没推开我，也没有反手抱我，只低头瞧我，好笑问道：“你这是怎么了？如此黏人，实在不像你的作风。”
他的声音十分温柔，我把头往他胸口埋得更深些，深深吸一口气。
我嘟着嘴，仰头不满道：“你不打算抱抱我吗？”
他似犹豫了一下，最后还是圈我入怀，无奈笑道：“往日里你不是说，最看不得那些女子娇羞模样，学不会她们对丈夫撒娇，说这是矫情做作。怎么，你今日倒是不嫌弃，也学会了这一招。现在不嫌弃人家矫情了？”
我摇头晃脑，底气十足：“我和她们不一样。我是情真意切，她们是矫揉造作。”
他赧然一笑，摇了摇头。
我继续道：“缺缺说，女子不能太过强势，偶尔也要柔情一点，最好还能时不时的撒个娇什么的。如此才能讨得丈夫欢喜，惹他怜爱。我这般抱着你，对你撒娇，你……可觉欢喜？”
此刻所言，皆是我心中所想，恨不得一股脑都告诉他。
他轻轻推开我，拧转了身子背对我。
“你少听缺缺的…她懂什么呀…”
听他声音，好像不太高兴。
想必又是我口笨，惹了他不悦。就如大婚那日，因我说错了话惹得他不开心，我们的新婚之夜便那般耽误了去。思及此，我立马闭了嘴，生怕说多话惹恼了他，他明日真不回来了。
他半晌不答言，我也木讷无语。
我见他的耳根忽而飞上红霞，久久凝着待那红霞渐褪，许久后，我方才问了一句：“你是不是害羞了？”
他瞬间咳嗽得厉害，扭头就走。我急忙追问：“那你明日何时来，我好让东珠准备些吃食等你。”
他匆匆扔下一句：“到时候看吧。”说罢踏风而去，竟是头也不回。
我十分受伤，回去呆坐在石凳子上，心下懊恼不已。
该，谁让你学些不着四六的话，这下出糗了吧！
“太子妃，该喝药了。”一声清脆声音将我惊醒，抬头望去，是东珠端着一碗汤药走来，
我接过药碗，刺鼻的药味充斥整个鼻腔，差点没把我熏吐。但我还是在东珠的监督下，捏着鼻子艰难喝光这碗药。
药太苦，喝在嘴里苦在心里，此刻越发觉得难受。东珠递过来一小碟糖花丸，我捻一颗含在嘴里才稍稍将那苦压下去。
我放下碗，拽着东珠的衣角，吞吞吐吐的问她：“东珠……方才，我对太子殿下说了些话。嗯～都是缺缺平日里教给我的情话，而且，我还向他撒娇。缺缺说只有这样，才能讨得心上人的欢喜。我对百里颛说了，本以为他�
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