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画堂归-第117部分
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不一会儿邵桐跑了过来,见了卫宜宁道:“我娘是不是为难你了?”
卫宜宁摇头一笑:“没有,姑姑就是问了问,并没真的责怪我。”
邵桐缓口气道:“那就好,外祖母还好吧?我明日不去部里,想去探望探望。”
又说:“那张氏一命呜呼,依我看多半还是包氏做的,那老婆子才不肯自寻死路呢!包氏和她水火不容,自然要趁机要了她的命,也算是给外祖母一个交代。”
“这结果也没什么不好,”卫宜宁放下书卷道:“否则让她疯下去,一时半会也弄不出个结果。更主要的是还要时常防范她,亦或是等到老爷回来,又难办。”
“老三真是个竹筒子脾气,”邵桐咂嘴道:“竟把宏安的事情说了出来,回来我和大哥都说了他,他也后悔的跟什么似的,可终究还是瞒不住了。”
“刚才小姑姑还跟我说要见一见宏安呢。”卫宜宓轻叹一声:“按理说见见小姑姑倒是无妨的,只是这件事不能再让更多人知道了。”
“我明白,到时就说是应爵的小友,和他一起进府玩玩儿,没人会疑心的。”
“这样也好,”卫宜宁知道这样已经算是很好的办法了:“告诉三哥哥也不必自责,很多事情都是因缘际会,既然已经如此,便打起精神去应付以后的事吧!”
邵桐闻言笑道:“五妹妹,你真是我见过最沉稳有气量的女子了。有些地方我都自愧不如,倘若你是男子,必会建立一番功业。”
卫宜宁摆手笑道:“二哥哥,你可别这么说,我真是无地自容了。”
两人正说着话卫阿鸾从屏风后头转了出来,邵桐忙上前请安。
卫阿鸾见了他脸上还带着气,可终究没发火,屏退了下人,说道:“你们以后有事万不可再这么遮遮掩掩的了,桐哥儿第一个欠打。”
邵桐委屈道:“做什么是我?上头还有大哥呢。”
卫阿鸾道:“从来都是你胡闹,这次不用问,一定是你力主的。”
邵桐无奈的眨了眨眼睛,没再辩驳。
邵楠在世人眼中都是谦谦君子,在父母心中更是如此,自己则不然,多说无益,索性默认。
“你去把宏安接来,我看看那孩子,”卫阿鸾坐下道:“这么大的事多亏你们能瞒得住!”
邵桐和卫宜宁对视一眼,转身出去了。
也不过半个时辰就把韦应爵和卫宏安都带了来。
邵桐是韦应爵的姐夫,所以他带着这两个孩子进府没人觉得不对劲儿。
不过按照礼数,邵桐还是先带着他们两个去拜见了祖母和大伯娘黄氏。
这两位自然是见过韦应爵的,见旁边还跟着个一般年纪一般俊秀的孩子,不由得笑道:“这一位是谁家的哥儿?竟没见过。好俊的模样,倒和应爵像是双生。”
邵桐忙说道:“这位兰小哥是应爵的小友,打金陵来的。”
于是邵家老太太便叫人准备了些见面礼,也不过是银锞子小荷包之类的,赏小孩子的玩意儿。
卫宏安依礼谢过了,吃了几口点心,又喝了碗茶,才随着邵桐往卫阿鸾的院子来。
一进门,邵桐便说:“母亲,我把人带来了。”
说着要把韦应爵领出去,谁想韦应爵不肯动,盯着卫宏安不说话,但意思很明显,卫宏安在哪里他就在哪里。
卫宜宁走上前一手携了一个说道:“不妨事,应爵不会讲的。”
卫阿鸾把手里的茶盏,放下定睛一看,不由得晃神,愣在了当场。
卫宏安最是知礼,上前规规矩矩地问了安,韦应爵本来是从不做这些的,但见他如此自己便也跟着行了礼。
卫阿鸾一把搀起了卫宏安,拉到自己跟前,捧着脸仔仔细细的看,眼泪忍不住断线珠子一般滚落下来。
邵桐见了纳罕,母亲何至于激动成这个样子?
卫宜宁心里也忍不住打鼓,不为别的,小姑姑的神情实在出乎她的意料之外。
她最怕的就是过早暴露卫宏安,卫阿鸾越是激动就越难办。
“这孩子,”卫阿鸾好容易能够哽咽着出声:“这孩子实在太像宗钊小时候了!”
邵桐立刻在心里叫了一声糟糕,卫宜宁也垂了眼眸。
卫阿鸾此时哪有心情去看别人?她把卫宏安揽在怀里坐看右看,越看越喜欢。
“当初老太太最喜欢你哥哥福安,他长得和你小叔叔便有三四分相似,如今宏安的长相神情和宗钊只怕有七八分像。”卫阿鸾道:“这孩子一定是我们卫家的子孙,再错不了的。”
“哦,原来你是怕宜宁妹妹撒谎,弄个假宏安啊!”邵桐在一旁凉凉地说道:“我还真当您是念侄心切呢!”
“你少胡说!”卫阿鸾啐道:“真是狗嘴里吐不出象牙来。我何时疑心过宜宁?只是这孩子实在是太像宗钊了,真叫人心疼。”
“原来我小舅舅长得这么好看。”邵桐又恢复了一贯的嬉皮笑脸。
“其实说起来宗钊要比宏安文弱些。”卫阿鸾叹息一声说道:“那孩子打落草就爱病,你外祖母真是操碎了心。”
卫阿鸾又想起什么,赶紧把丫鬟叫进来让她去准备见面礼。
卫宜宁忙说:“姑姑不要破费了,来日方长。”
卫阿鸾抱着卫宏安道:“你爱吃什么爱玩儿什么都跟姑姑说,你可有小名?认得多少字了?可有先生教你读书?”
卫宏安落落大方道:“姐姐说我叫观音保,如今住在钟公爷家,公爷教我和应爵骑射,燕大人每隔几日给我讲一篇《礼记》,余下的让我自己温习揣摩,做了课业等着他批改。”
“燕大人?哪个燕大人?”卫阿鸾问道。
“就是燕七,”邵桐道:“这孩子虽小却已然在金陵考取了童生,这次进京是燕七叫他来的,要亲自教授他,可见对他是寄予了厚望的。”
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第三百八十五章 松一口气
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卫阿鸾听了又高兴又意外,连连夸赞道:“真是个聪明绝顶的孩子,将来必是成大器的!”
越看越爱,竟舍不得放手了。
一时丫鬟进来,捧了大红金漆托盘,里头放着一块上好的缂丝衣料,一只羊脂玉佩,一套太学专用的文房四宝并一把小佩剑。
“头一回见,没什么好的,拿着玩儿吧!”卫阿鸾笑着对卫宏安说:“以后想要什么只管对我说。”
卫宏安起身道谢,又推辞不要。
卫宜宁从旁说道:“既是姑姑赏的,却之不恭,你选两样留下吧!”
卫宏安于是选了文房四宝和佩剑。
卫阿鸾道:“都拿着吧!回头叫人把衣裳做好了给你穿上,再配上玉佩。”
卫宏安躬身道:“多谢姑母厚爱,只是父母之丧未满,实在不可穿着华贵。”
“哟,我真是高兴过头了,”卫阿鸾自悔道:“这孩子真孝顺。”
回想起卫宜宁姐弟俩的穿着还真是不鲜艳,卫宜宁因为常在朱太夫人身边伺候,穿的还不算十分素淡。
卫宏安如今身上穿的是月白的里衣配着雪青的外衫,同色的发带束发。
虽是如此清冷的打扮越显得眉目分明,面容俊秀,好似玉雕出来的一样。
卫阿鸾只顾盯着观音保左看右看,邵桐在一旁上前说道:“母亲,如今天黑的早,我还是趁着有天光把这两个孩子送回去吧!你和宜宁妹妹也得回那边去伺候外祖母了,省得那边的人服侍得不够尽心。”
卫阿鸾虽然舍不得,却也知道不能久留观音保,因此说道:“也好,那就先送回去吧。顺便准备些礼物给钟公爷送去,就说等有了空闲我定登门道谢。”
卫宏安和韦应爵也施了礼,拜别卫阿鸾。
邵桐刚刚领着这两个孩子离开,黄氏便带着丫鬟随后到这边来了。
也不过是详细问一问朱太夫人的身体,顺便留卫宜宁在府上用饭。
卫阿鸾道:“我正要去跟嫂子说呢,不必准备我们两个的饭了,还要回那边去的,老太太如今离不得我们。”
黄氏知道如今的情形多客气也没用,便笑着说:“这是尽孝的事,我不敢耽搁,等老太太身体健旺了,好歹接到咱们府上住一程子。”
又对卫宜宁说:“五姑娘这些日子也受多了,越发有大姑娘的模样了。我叫厨房里准备了几样点心,你给老太太拿去,若有喜欢的记下来,回头叫他们做好了再送去。”
卫宜宁连忙道谢,同卫阿鸾穿好了大衣裳去邵老太太那边告辞,然后出门上车,径奔智勇公府。
在车上,卫阿鸾还是不住地念叨观音保,对卫宜宁说:“我一见这孩子就说不出的喜欢,过些天请两个宫里的御医来去给他看一看。其实很该把他接到咱们家来N在钟公爷的府上哪有人那么细心的照顾他?毕竟还只是个小孩子。”
卫宜宁听了这些话,心里又喜又忧。但面色如常,温言细语道:“宏安年纪虽小却也吃过许多苦了,难得他自己刻苦用功并不娇气。如今在超勇公府上住着,习武学文,其实是十分难得的造化。我也巴不得能日夜守着他,可放眼整个京城,文韬武略有几个人能超过他如今的这两位师父去?我们两个的身份尴尬,他只能凭自己的本事博取功名。还望姑姑体恤,我们必是不会再给长辈们添乱的。”
这一席话说得入情入理,卫阿鸾也听住了。感慨道:“宜宁啊,别看你年纪小,却是个极有见识的姑娘,你这番话说的再对不过了。只要宏安自己肯上进,一样博得个封妻荫子。既如此,便叫他在钟公爷那里住着吧。”
卫宜宁听她如此说才放下心来,只要卫阿鸾不生出把卫宏安接走的心思,那卫宏安暂时就是安全的,不会暴露。
姑侄二人回了智勇公府,此时已经快要掌灯了。
朱太夫人醒了已经快半个时辰,正半倚在床上,包氏和如意在一旁伺候着吃银耳羹。
见她们回来了,朱太夫人略带着喘息说道:“阿鸾,你该回去了,在这里没日没夜的伺候我许多天,也该歇歇了。”
卫阿鸾笑道:“哪有那么多要歇着的!我这许多年都在南方,好容易回了京城就该好好尽孝。”
说着把包氏手里的粥碗接过来,坐在床边喂朱太夫人。
卫宜宁便把从邵家拿来的食盒打开,将那几样点心每样都捡出两块来放在盘子上,用手托到朱太夫人跟前,温言问道:“这是邵家大娘特意给老太太带来的,还热乎呢,正好和银耳粥配着吃。”
朱太夫人又问了问邵家的老太太以及其他人身体安好,说道:“难为你嫂子惦记着我,回头我好了要把他们都请到咱家来坐坐。”
卫阿鸾笑道:“我婆婆还说呢,后日要过来看看您。好歹多吃几口点心,光喝粥怎么顶饿呢?”
朱太夫人也知道她说的有理,可实在是没有胃口,那些点心放在嘴里竟比药还难吃。
因此勉勉强强吃了半块儿就再也吃不下去了。
卫阿鸾脸上虽然还笑着,可心里实在是着急。
都说老健春寒秋后热,朱太夫人的身体虽然一向不错,但是经过这样一番打击,数天来不思饮食,神色倦怠。只怕有个山高水低,一想到这些她便忧心如焚。
伺候着朱太夫人吃过晚饭,又过了一会儿丫鬟熬好了药端过来。
卫宜宁拿过来尝了一口,说道:“还有些热,再等一等。”
朱太夫人见她如此,心中很是激荡,自从知道儿子宗锋是被人毒害了之后,她每次看到药碗心里总会有种不适感,莫名觉得危险。
但卫宜宁却每次都替自己尝药,表面上是在试温度,可连带着把她的疑虑也打消了。
包氏在一旁看着,觉得卫宜宁要么是真的特别孝顺,要么就是城府太深。
她心中在犹豫着,对于这样一个人,自己究竟是该拉拢还是该警惕?
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第三百八十六章 病重
灯烛辉煌,锦衾帐暖。
卫宗镛坐在书案前,把家信揉成了一团,死死捏在掌心。
那信是包氏写的,信上说卫宗镛的生母张氏忽然疯掉接着意外亡故,如今停灵在家,等着他回京复命时再安葬。
“这个贱人!”卫宗镛恼怒的大骂道:“一定是她下的毒手!待我回去后一定要剥了这贼贱人的皮!我母亲身体从来无恙,如何会好端端的疯癫?更不会自己放火把自己烧死!”
跟随他来的两个姨娘吓得不敢上前,她们不清楚究竟发生了什么。但听卫宗镛的话也知道京城府里出了大事,包氏夫人又重新掌了家。
“给我磨墨!”卫宗镛强忍着滔天的怒意说道:“我需得修书一封警告那贱人,要她不可对紫云母子不利,否则我必要她的命!”
卫宗镛虽然不才,但因和包氏做了几十年的夫妻,也知道她究竟是个什么货色。
如今张氏不在了,何紫云母子便岌岌可危。他在外鞭长莫及,只能写封信吓唬吓唬包氏。
这封信在半个月后交到了包氏的手上,包氏看完了冷冷一笑,根本没当回事。
一旁的国妈妈问道:“老爷还真是护着那个姓何的小贱人,岂不知夫人要是想动她早就没她的活路了。”
包氏轻蔑的一笑说道:“看得出老爷这也是豁出去了,何紫云在生下孩子之前我是不会动她的,毕竟不管怎么说这家业总得有人继承。”
尽管包氏心中尚有不甘,但自己的儿子卫长安已经没了,又不可能再生,只能像朱太夫人那样,让庶子袭爵。
当初她在卫宗镛的补药里常常放一些偏寒的药物,使之不能生育男胎。
但那主要是针对梅姨娘和柳姨娘,后来便不用了。
如今看来也是为自己留了后手。
“等找个合适的机会,把姓何的小贱人叫过来敲打敲打,让她安分守己的。”包氏悠悠然道:“就凭她还肖想公侯夫人的位子,她也只配做个奶妈子罢了。”
“夫人是最圣明的,若不是因为大少爷的事让你心灰意冷,也不会被这帮人钻了空子。”国妈妈说道:“如今这家里头的人哪一个不是在夫人的手心里攥着的。”
“唉!”包氏叹息一声,说道:“我这也是迫于无奈,若不如此,也早成了别人的刀下鬼。别说这些了,你明儿去看看宜宓,给她带些棉衣去。还有那几样素点心,一定要趁热。”
国妈妈答应着下去了。
转眼到了冬至,滴水成冰,鸟兽绝迹。
朱太夫人的屋子里烧起了好几盆银骨炭,熏笼更是日夜不敢熄。
体弱的人对节气格外敏感,这几天朱太夫人咳嗽的越发厉害,病势比前些时候又加重了几分。
包氏和卫阿鸾等人日夜不敢离开,生怕有个闪失。
卫阿鸾自然是爱母心切,但包氏如此用心,则是因为朱太夫人如今可是她的保护伞。
有老太太在,卫宗镛便是回来后想要发作,也不敢太过张扬,倘若朱太夫人不在了,那么卫宗镛到时少不得要和包氏龃龉。
便是不除去她正室夫人的名分也会做出宠妾灭妻的事情来,到时包氏一样不好过。
卫宜宁既是真心孝顺祖母,又怀着愧疚,也同样尽心尽力。
余者各怀心腹事,也难尽述。
这一日又是周昭臣过来请脉,卫阿鸾把他请出去问道:“周神医,我家老太太的病不妨事吧?前些日子您过来说,只要过了冬至就无大碍,如今已经是冬至了……”
周昭臣行医半世自然知道卫阿鸾想说的是什么,略一沉吟,说道:“夫人的意思老朽明白,老太太原本身子骨是不错的,按说便是有些小病小痛也无大碍。只是这一次我给她请脉,发觉老人家情志不舒,连带着气亏血滞,外显不思饮食,竟是个水亏木旺的症候。”
卫阿鸾听不懂他说的这些医理,不免着急道:“周神医你只给我说这病厉不厉害,该怎么治就好。”
周昭臣捋了捋自己长髯道:“老太太患的实则是情志病,若是能吃得下东西,心怀畅快,自然就能慢慢的好,但倘若一直这样下去可就不好说了。”
卫阿鸾听他如此说,自然心惊。追着问道:“周神医那依你来看怎样才能让她吃得下东西呢?”
周昭臣无奈的摇着头说:“侯爷夫人想是您急的糊涂了,这心病需得心药医。老夫虽然能看病,却医不得心病呀!”
又说:“书上不是有句话说埃莫大于心死,一个人若是从心里不想活着了,那必是不能长寿的。话我只能说到这里了,夫人慎断吧!”
说完又开了几幅药,背上一箱走了。
卫阿鸾在原地愣了半天,满脑子都是周昭臣刚刚说的那一番话。
哀莫大于心死,朱太夫人的半条命当年就已经随着儿子宗锋去了。如今更是槁木死灰,不留恋世间了。
到了这天晚上,朱太夫人忽然喘的厉害。
卫阿鸾等人把她扶起来,又是拍背又是顺气,好容易喘过一口气来。如意赶紧端了汤药过来,要服侍她喝下。
朱太夫人力尽神危,喘息着说道:“罢了,治病治不了命。把药端走吧,从此之后也不必再喝了,若是有用早就管用了。如今已经一个月过去了,没见轻,反倒越来越重,我这个年纪没什么看不开的了,你能看看快些,给我准备寿衣吧。”
这话一说出来,卫阿鸾率先受不了了,虽然不敢大哭,但那眼泪却也忍不住的落了下来。
包氏在一旁劝慰,说道:“老太太是病人心焦,难免说些丧气的话。毕竟节气在这儿,等过了冬至便一天天的好起来了。”
朱太夫人哼了一声说:“何必自欺欺人呢?活着有什么好?死了又有什么不好?我这些天天天梦到宗锋,该是和他团聚的时候了。你们也不必悲伤,人但凡生下来就得死,我也活了这一大把年纪,没什么好遗憾的了。”
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第三百八十七章 下跪
直闹到后半夜,朱太夫人方才朦胧睡去。
卫宜宁便让包氏和卫阿鸾都去休息,她和如意还有桑姨娘在一旁守着。
朱太夫人睡得不是很安稳,隔一会儿就咳两声,卫宜宁不敢离开床边半步。
桌上燃着一只蜡烛,怕太亮了妨碍老太太睡觉,灯芯掐得极短。
如豆灯光下,朱太夫人弓着身躯显得异常老迈孤凄。
卫宜宁心里千般愧悔,从小到大她头一次这么自责。
也实在是她万万没想到,这件事会让老太太伤神至此。
人和人毕竟不同,卫宜宁以己度人,觉得真相更重要。
却不曾想这样的打击朱太夫人年迈之人承受不起。
一念不慎酿成如此大祸,只怕这一生都要愧疚于心了。
天将放亮时,朱太夫人终于睡的安稳些了。
包氏早早起身过来替换为宜宁等人,悄声说道:“你们几个熬了一夜了都去歇歇吧。先睡一觉再吃早饭,不必急着过来。这有我领着丫鬟们呢!”
正说着陈姨娘也过来了,这么多人在屋子里也无益,卫宜宁便和如意等人出来了。
回到自己的院子,春娇和小舍儿等人赶紧迎了出来。
春娇心疼的说:“姑娘这一晚又是没合眼吧?瞧眼窝都青了,快进来歇一歇。我起早熬的燕窝粥,先吃一口再睡。”
小舍儿也憨憨的说:“姑娘这程子瘦多了,下巴都尖了,倒是更好看了。”
春娇又是气又是笑,说她:“真是个糊涂东西,不知道姑娘现在心里怎么煎熬呢,你还说话打趣她。”
卫宜宁于这些并不在意,淡淡的说道:“燕窝煮的多不多?匀出一碗来给如意姐姐端过去,她这一阵子最辛苦了,自来她服侍老太太比是人都尽心。”
春娇忙答应着:“不用姑娘吩咐,这些我都想着呢!前儿燕九姑娘叫人送来几斤上好的燕窝,特意嘱咐这个月必须要吃完,下个月再送来。”
“既然这样每天就多炖些,连桑姨娘那屋也送过去一碗。”卫宜宁边走边说。
如意跟在后面说道:“我瞧着家里的这些姨娘们,顶数桑姨娘人最好,又大方又稳重,心气平和不卑不亢的。”
小舍儿也说:“桑姨娘对七小姐可好呢,比夫人都强。”
春娇听了赶紧喝止她:“又胡说!这话传到夫人耳朵里,皮不扒了你的!以后再不可这样说了。当心连累了姑娘!”
小舍儿吓的直吐舌头,连连说:“不敢了,不敢了。”
卫宜宁进了屋子刚坐下,小丫头就跑进来说:“姑太太来了!”
春娇听了了惊疑不止,小声说道:“这么早姑太太来做什么?别是老太太不好了吧?”
小舍儿赶紧啐了一口说道:“才刚还说我别乱说呢,这会儿你又说丧气的话了。我姑娘都说了,老太太必定长命百岁的。”
卫宜宁顾不得去说她们两个,站起身来迎到门口,卫阿鸾已经掀帘子进来了。
卫宜宁带着丫鬟们赶紧请安,陪笑道:“姑姑怎的�
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