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画堂归-第39部分
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徐王妃是个冰雪聪明的人,听到包氏这样说也就不在强留礼物了,但心里还是忍不住叹息一声,只是在面上一点也不表现出来。
她并没有接包氏的话茬,而是带着一脸蔼然的笑意款款说道:“智勇公的身体怎么样了?我来时王爷特意叮嘱我代为问候。”
包氏见徐王妃提起了卫宗镛,便叹一声,神情很是落寞地说道:“有劳王爷致意,我家老爷这些日子郁郁于中,一直病着,大夫也请了好些,只是收效甚微。”
徐王妃听了说道:“我家王爷还说圣上前几日还问起了公爷,想来罚俸也不过是为了堵住那些御史们的嘴。”
包氏心里动了一下,她本想借此机会让女儿和燕家多往来,但徐王妃不上路,这难免让她失望,但听了对方的话,她从中嗅到了不寻常的味道。
不过徐王妃说话只是点到为止,只给她似有若无的一点暗示,包氏也只能假装听不出什么来,神色如常的陪在一旁。
徐王妃和包氏在这里又说了小半个时辰的话,看看天色将午便起身告辞。
包氏殷勤留饭,徐王妃笑着说道:“本来不该拒绝的,只是我们老太太的午饭一向都是我和婷贞伺候的,今天出来的时候跟老太太说午膳前必回去的,还请公爵夫人见谅,改日一定领赐。”
正说着卫宜宁卫宜宓两人也陪着燕九小姐转了回来。
包氏等人把徐王妃母女送到府门前,直到看着王府的车子消失在街角,才转身回来。
徐王妃母女离开之后,卫宗镛就走过来找包氏。
因为拜访的是王府的女眷,他自然不好到跟前来。
听说柱东王府的人走了,才到包氏这边。
卫宜宁回自己的住处去了,卫宜宓见父亲来了,也没多做停留,叫丫鬟扶着她回去了。
见身边没有了别人,卫宗镛便向包氏问道:“今天徐王妃来怎么说?”
包氏的脸上浮动着几分喜色,尽管身边没有别人还是压低了声音,仿佛怕被别人偷听去了:“王妃准备的礼物我没收,如数退还回去了。”
卫宗镛听了说道:“也好,咱们也不图谢,只要从此之后能和燕家常往来,比什么都强。”
“王妃提起了老爷,说王爷叫她代为问候。”包氏说道:“我猜老爷的好运要到了。”
“哦,夫人何出此言?”卫宗镛乍一听还有些难以置信。
“燕家岂是白白受人恩惠的?”包氏的语气很笃定:“否则王妃不会凭空提起的。”
卫宗镛听得心花怒放,忍不住连连搓手,柱东王可是皇上身边的大红人,有他在皇上面前美言几句,自己就能获得说不尽的好处。
他不禁一扫之前的灰败心情,脸上的笑意怎么也掩饰不住。
女儿死了又怎么样?被皇帝罚俸又能怎么样?
只要能升官,这些事都不值一提。
在回府的路上,九小姐燕婷贞问徐王妃:“母亲,咱们怎么把送给卫家两位小姐的礼物又带了回来?”
徐王妃迎着女儿纯真的目光不得不加以掩饰:“公爵夫人说了,这礼不能收,收了只会让咱们两家显得生分。
我想咱们两家也算是世交,既然她都这么说了,我也不好太坚持,反倒辜负了她的一片心。”
燕九小姐涉世未深,并未察觉母亲的这番话颇有漏洞。
徐王妃默默把脸转向车窗,这包氏还真是个贪得无厌的人。
她的女儿怎能和声名狼藉的卫家有过多的往来呢?
救命之恩不能不报,燕家人极重名声,绝不能背上背信弃义之名。
但同样的,也要尽可能的和卫家划清界限。
当初卫家没出事的时候,柱东王府和他们的往来就一般,又何况如今的智勇公府丑闻频出?
那包氏不肯收谢礼,绝不是出于高风亮节,而是所图更深。
燕王爷和徐王妃早在来之前,就已经料想到卫家人会很难缠。
燕王爷虽然与卫宗镛同朝为臣,年纪也相当,两家的爵位虽然差着等级,可也算是世交。
当年老公爷卫逊在世时和燕老王爷的关系虽算不上十分亲厚却也没有矛盾。
究其原因,也实在是卫宗镛实在太不堪。所谓物以类聚,人以群分。燕王爷和他本就不是一路人,自然也就疏远。
所以燕王爷早就已经打算好了,如果送去的礼物卫家人不肯收,那么干脆就给卫家一份大礼,彻底把他们的嘴堵住。
卫宗镛此时一定忧心忡忡,因为皇帝刚刚罚了他的俸禄。
燕王爷当然知道卫家最想要的是什么,既然如此,他索性就帮一帮卫宗镛,让他的官职升一升。
燕家人自然知道燕婷贞真正的恩人是卫宜宁,可是如果只是单纯地答谢卫宜宁,说不定还会适得其反,给她招来祸端。
毕竟燕家人能给她的不过是一些贵重的礼物,卫宜宁终究生活在卫家,她的婚嫁,将来都由卫宗镛和包氏说了算。
若是她风头太盛,难免会令人心生嫉妒,那么燕家的报恩反而会害了她。
“母亲,那个卫家的五小姐和我很投缘,”燕婷贞高兴的说:“我想改天邀她到咱们府里玩儿。”
“贞儿,那卫五姑娘的确是你的恩人,我们也一定会好好报偿她的恩情,”徐王妃十二分耐心地对女儿说:“但那卫家根本就是一滩浑水,你清清白白的名声不能受丝毫玷污,听娘的话,以后还是和她们少来往吧!”
知女莫若母,徐王妃知道自己这个女儿生性腼腆却善良,实在太容易受人利用了。
那包氏一向精于算计,是个能在蚊子肚里刮脂油,鹌鹑嗉里寻豌豆的老手。
鹓雏决不能同枭鸟同枝,否则只会累及自己的名声。
………………………………
第一百二十七章 升官
智勇公府的中秋节,过的不如往年热闹,但还是按照以往的规格操办了一场。
今年的秋月格外皎洁,但却没有几个人有心情去欣赏,在座的都有几分强颜欢笑的意思。
因此中秋家宴早早的就结束了,卫宜宁回到自己的住处,春娇走过来悄悄的说道:“五姑娘,你要我去置办的东西已经都办完了。”
卫宜宁闻言,往桌子上看了看。
上头摆着很多新鲜的瓜果和点心,都是干干净净,整整齐齐的。
向春娇说道:“难为你有心,置办的这么齐全。”
“姑娘这说的是什么话,不过是跑跑腿动动嘴,尽我一个做丫鬟的本分,哪里敢承望姑娘的夸赞,可不是折煞奴才了。”春娇的脸带着些羞红。
卫宜宁见她如此,知道是自己的话让她难为情了,于是也就不再往下说了。
今天是中秋节,她难免想起自己的家人,今天一早上,卫宗镛和包氏就已经去祖先堂烧了香,上了供。
但卫宗钊和王氏的灵位却不在里头供着,自然享受不到香火。
卫宜宁又不能出府去,于是就拿了些散碎银两叫春娇去和厨房的人打点,取一些新鲜的瓜果点心来,准备晚上的时候遥祭一番,也算是全了自己的一份心。
端午节的时候她没有这样做,那是因为自己刚刚进智勇公府,须得格外小心在意地藏拙,否则怕惹出不必要的纷争。
但现在春娇和小舍儿都是她的亲信,府里头也没有人格外的关注着她。
因此卫宜宁就想趁此机会,祭奠一下父母和哥哥的在天之灵,也祈求他们能够保佑自己早早找到弟弟观音保。
春娇和小舍儿将一张小方桌抬到院子里安放好,又将置办来的果品放好,烧了一炉好香,之后就安安静静地退下去,不打扰卫宜宁祭奠。
卫宜宁抬头,望着天上的一轮冰魄,心中忍不住悲情涌动。
皎皎月华自云端流泻而下,铺陈了满地的清霜,蛩鸣声声中,卫宜宁的心绪也不由变得飘渺,萦萦绕绕,缠绵郁结。
直到香烬漏残,才回过神来,站起了身,双腿都跪的麻木了。
春娇忙过来搀扶,她有些心疼卫宜宁,却不好说出来。
五小姐年纪虽小,却是极懂事儿的,自己就算是说出些安慰的话来,也不过是浮萍潦草,起不到什么作用。
春娇知道,以五小姐的性子,明天一早又能恢复如常了。
说起沉稳端庄,府里的几位小姐加起来都不如五姑娘。
就凭着这一点,春娇就笃定卫宜宁将来一定是个有造化的。
卫宜宁的确有些神伤,虽然她没有哭泣。
她只是习惯了情绪不外露,却并不是铁石心肠。
不过就像今天这样的情形,她是绝不会允许自己经常有的。
复仇大计还没开始,软弱这个词就必须要靠边站。
“你们都早点歇着吧!”卫宜宁换好了中衣对两个丫鬟说:“明早记得把那些果品分给院子里的人吃,放久了就不好了。”
春娇和小舍儿答应着,给卫宜宁撂下床帐,然后也悄悄退了出去。
卫宜宁轻阖眼帘,澄清了思虑,很快就酣然入眠了。
她不允许自己沉湎于悲伤,因为这样做于事无补。
在她看来,伤心难过泪流成河一千日都不如坚定心绪付诸行动的一天有意义。
所以,她总是该吃的时候吃,该睡的时候睡。
复仇一定是孤独的,她注定要长期的依赖自己,无论如何,身体不能垮掉。
悲伤可以有,但她只会把悲伤发泄在报仇雪耻以后。
中秋节才过去没两天,便传出了卫宗镛升官的喜讯,前来宣旨的正是柱东王爷本人。
卫宗镛能在此情境之下得以升官,自然是有贵人相助,而皇上叫柱东王爷前来宣旨,那么他在中所起的作用就不言而喻了。
卫宗镛叩拜接旨之后,自然高兴得忘乎所以,像只喝醉了的猴子一般浑身发痒,本来就没法恭维的五官几乎都挪了位,看上去格外不堪。
当即就要大排宴宴,挽留柱东王爷在自家吃一杯水酒。
燕王爷三分推拒七分客气的说道:“侍郎大人,小王还要回去向圣上复旨,不敢多做停留,还请见谅。”
卫宗镛此次被封的是工部右侍郎,故而燕王爷如此称呼他。
燕王爷说完便带着随从离开了智勇公府,卫宗镛尚且不甘心,像哈巴狗一样跟在后头,直送出府门外,犹且殷勤挽留。
燕王爷一骑绝尘,头也不回的去了。
倘若卫宗镛人品才干都过得去,那么柱东王看在卫家女儿救了自己女儿性命的份上也会屈尊与之结交。
偏偏卫宗镛一无是处,为燕王爷所不齿。
这次还他一份大礼,也算是仁至义尽了。
之所以这样做,最主要的目的也不过是一笔勾销了这份人情,免得以后夹缠不清。
卫宗镛是没有羞耻心的,升官是他最大的追求,能不费吹灰之力从天上掉下个侍郎来给他,便只顾着喜出望外了,其余的事哪会放在心上。
“恭喜老爷,贺喜老爷!”包氏也同样满面喜色。
最近几个月丧气的事情太多了,终于有了一件喜事,而且还是大喜事,怎么能不高兴呢?
“夫人真是女诸葛!”卫宗镛胸襟畅快,便觉得谁都可爱,夸赞包氏道:“真与你前日所料丝毫不差!”
包氏知道卫宗镛是最没长性的,他不记恩,也不算记仇,只要能给他带来好处,他就会觉得对方是个好人。
同样的,一旦忤逆了他,不管曾经给他多大的恩惠,他都全然不顾。
趁此机会,包氏决定再给卫宗镛锦上添花,以此来博得他的欢心,毕竟因为柳氏的事,他们夫妻二人也有了嫌隙。
“老爷,我这些日子一直想着你身边没人伺候着也不行,也会让外人笑话。因此已经叫人去选个好人家的姑娘,待我禀明了老太太,就把人悄悄接进府里来伺候老爷。”包氏一副贤妻的模样。
卫宗镛原本还沉浸在升官的喜悦中不可自拔,听了包氏的话更是连后脑勺都乐开了花,连连说道:“夫人真是我的贤内助,既然你有此打算,内宅的事一向是你说了算的,一切就有劳你了。”
包氏敛衽道:“老爷放心,这次我一定给你寻一个又温柔又美貌的可人儿。”
。
………………………………
第一百二十八章 抱不平
八月的清晨秋雾霏霏,卫宜宁斜坐在窗边的罗汉榻上,手中拿着一卷旧书读得入迷。
榻上铺着一领半旧的芙蓉簟,轩窗湘帘半卷,中庭落花成尘,秋气丝丝缕缕地泛上来,正是读书的好时节。
春娇端了脸盆进来,见卫宜宁一副与世无争只读圣贤书的模样,不由得替她心中感到不平。
她跟随卫宜宁的时间长了,卫宜宁待她一向宽和,春娇也不是没良心的,自然而然向着卫宜宁。
几个小丫头都在院子里干活,小舍儿也不在跟前,春娇便催道:“姑娘先别看书了,梳洗了好去前头请安。”
卫宜宁好脾气地放下书,她似乎又长高了,下颌也稍微削尖了些,不似一开始进府的时候那般圆润,少了几分孩气,添了一段少女的婉媚。
春娇却忍不住替她气苦,嘟囔道:“夫人也真是的,人是姑娘救的,一分好处没落着,燕家把恩情都算到老爷头上去了。这也还罢了,好歹嘴上说几句好听的,也叫人心里过得去。偏偏都跟没事人似的,连提也不提。”
卫宜宁救了燕婷贞,卫宗镛被升了官,包氏她们高兴万分,却没念过卫宜宁的好,春娇难免替她感到委屈。
“上次韦家人的谢礼那么丰厚,那燕家可比韦家还要富贵,夫人把谢礼如数退了回去,连问都不问小姐一句。”春娇越说越愤愤,声音也控制不住地拔高了。
卫宜宁慢闪秋波看了她一眼,像初春的水面荡过一阵涟漪,春娇却立刻噤了声,五小姐的眼睛太有神,既剔透无瑕又满含深意,春娇被她看上一眼立刻就觉得自己浅薄无知,原本憋了一肚子的话,一下子化为乌有,半个字也讲不出来了。
卫宜宁见她不再说了,才淡然开口:“这不是很好吗?我救人的本意也不是为了图谢,再者老爷升了官是全府的福气,我一样跟着沾光。夫人没把我当外人,所以也没必要闹虚的。我知道你是关心我,不过这样的话,以后无论人前人后都不要再说了,给我梳头吧,还要去请安呢。”
春娇忙答应着,拿起梳子来给卫宜宁梳头。卫宜宁的头发如一匹黑绸,发丝柔软韧滑,闪着幽暗的光。
“姑娘的头发真好,”春娇真心赞叹:“怎么梳都好看。”
卫宜宁笑而不语,这样的话她每天都要听好几遍,晨起梳头,睡前卸妆,春娇都要念叨一遍。
“先去给夫人请安吧,”梳妆完毕,卫宜宁起身说道:“昨儿老太太说今早要我去她屋里吃,若是吃过饭再去给夫人请安就显得不恭敬了。”
春娇答应了个是,乖顺地跟在卫宜宁身后,踏出门去先叫小舍儿:“傻丫头,乖乖地看好门窗。”
小舍儿正蹲在树荫下逗弄一条秋虫,听了春娇的话大声地答应着站起身,噔噔噔几步跑进屋里去了。
“姑娘,”小舍儿想起重要的事,隔着窗子叫卫宜宁:“老太太那边有吃剩的桂花糕给我拿回半盘子来。”
卫宜宁笑着点头,小舍儿吃惯嘴了,总惦记着要她带吃的。
去见包氏的时候,恰好遇上了卫宜宓。
卫宜宁依礼问了安,卫宜宓的神情总带着三分倨傲,眼皮半垂着答应了一声。
她的脚已经好得差不多了,不过她格外爱惜自己,到现在还由两个丫头搀着,不知道的以为伤得多厉害。
两个人一前一后进了包氏的屋子,包氏正坐在那里喝仙家酒,她最近身体不好,于是想着用心滋补,就叫人物色了一个奶妈,每日用人奶和着茯苓粉吃下去,据说是最能益体养颜的。
“宜宁,天气凉了,饭后我叫人给你量尺,多做几件衣裳,”包氏拿起苏绣的帕子揩了揩嘴角,语气中透着慈爱:“还有宜容,别人就算了。”
“我的衣裳够穿,夫人就别为我操心了。”卫宜宁一向不在意这些,更何况老太太时常逼着她用自己存的衣料做衣裳,她不缺穿的。
“那怎么成,”包氏亦坚决:“你是咱们府里的大功臣,我怎能薄待你?”
正说着卫宜容走了过来,打扮得整整齐齐,穿着簇新的衣衫,手里拿着一块糕饼,边走边吃。
小孩子不懂事,糕饼屑难免弄在衣服上,包氏见了立刻沉下脸,劈手打掉卫宜容手里的糕饼,训斥道:“没一点儿大家闺秀的样子!枉我亲自给你绾发穿衣!跟着你的丫头老妈子都死绝了?!由着你这么讨吃鬼似的?!”
卫宜容被唬了一跳,继而大哭起来,她不过是个三岁的孩子,贪吃再正常不过了。
跟着她的人赶紧上来把她抱走了,免得让包氏更愤怒。
包氏这阵仗卫宜宁还是头一次见,她眉宇淡然,不见丝毫动容,一副置身事外的神情。
一旁的春娇则吓得腿都发软,她莫名觉得夫人此举似乎在针对五小姐,尤其是当她看到夫人身边的丫鬟秋云朝自己不怀好意的笑了一下的时候。
今天早上,春娇去伙房提热水的时候恰好遇上了秋云也在。
这秋云进府没多久,她在包氏身边伺候,再加上性子抓尖要强,府里的下人们都巴结她。
提洗脸水这种活儿她本不必做,但是伙房的人知道她爱吃蒸鸽蛋和鸡丝面,每天早上都给她做好了,放在灶上温着。
秋云便借口去伙房提水来这里吃小灶,已经习以为常了。
春娇提水的时候,就见她坐在伙房的椅子上,边吃边说道:“夫人说了,要给我们这几个一等的丫鬟每人都做两身新衣裳,还要配上鞋袜。咱们老爷新升了官,自然常有客人来拜会,我们虽然是下人,可也不能丢了公府的脸。”
语气中满是炫耀得意,春娇见她这副嘴脸,气就不打一处来。
偏偏秋云见她来了没对自己笑脸相迎,立刻拉下了脸,语气尖酸地说道:“春娇姐姐早起怕是还没睁开眼吧?都是奴字辈的装什么清高?”
春娇本来心里就不痛快,被这么一刺就有些控制不住,忍不住回嘴道:“你倒是不清高,可别忘了你那两身新衣裳是我们五姑娘拿命换来的!”
秋云待要开骂,恰好如意带着个小丫头走了来,问老太太的早饭准备的怎么样了。
秋云不敢在如意面前逞能,春娇也就提了水走了。
看如今这情形,再加上秋云那狗肚子盛不住二两油的性子,多半是在包氏跟前搬嘴弄舌了。
………………………………
第一百二十九章 无需太忌惮
春娇难免心慌,自己口无遮拦给五小姐闯祸了。
她早上才同秋云因为衣裳的事拌过嘴,卫宜宁来请安包氏别的不提,偏偏说起做衣裳的事儿,还拿七小姐做法,明显就是在敲打卫宜宁,要她安分些,知道轻重。
论理自己说的话占理,这件事本来就是五小姐的功劳。
可话一旦传到夫人的耳朵里可就不一样了,且秋云极有可能在这里头添油加醋了,把原本自己的气话说成是五小姐心怀怨怼,整个事情的性质就变了。
春娇五脏如焚,恨不能跪下来请罪,说都是自己的错,可包氏又没朝卫宜宁发难,自己要是这么做了极有可能让事情变得更糟,让卫宜宁处境更尴尬。
相比春娇的胆战心惊,卫宜宁这厢一派的光风霁月,眉毛都不皱一下。
包氏细细留神她的脸色,不见端倪。
她心里知道卫宗镛的侍郎是怎么来的,可又怎么样呢?卫宜宁若是没有智勇公府的庇护不就是个乡下丫头嘛!
况且从她进府以来,自己对她凡事照应,如今便是她给府上带来好处也是应当的,老爷升了官,她一样荣耀,水涨船高的事儿。
包氏之所以没有正式的向卫宜宁道谢,并不是她忘了,而是刻意没这么做。
她不想把卫宜宁捧得太高,万一这丫头变得不知天高地厚,心里口头以功臣自居,那样就不好拿捏了。
何况包氏还另有打算,那就是找机会让大女儿卫宜宓和燕家的九小姐成为密友,夹着个卫宜宁算怎么回事儿?
须得提前就晾着她,免得将来她横插一脚。
虽然卫宜宁早就在包氏面前表态,会安分守己,不生异心。
可在利益面前谁肯松手呢?包氏又不是三岁孩子,拿话哄哄就会当真。
卫宜宁一副置身事外的样子,包氏自然不会再说什么,她自负有的是耐心和计谋,卫宜宁虽然不傻,但终究只是个十三岁的孩子,且孤弱无依,不需要太忌惮。
“宓儿宜宁,你们两个先去老太太那边问安吧!”包氏一派从容温和,仿佛刚刚发怒的不是她:“就跟老太太说,我因为一会儿有事要去禀告她老人家,所以这会儿就先不去请安了。”
卫宜宁随着卫宜宓起身,施施然走了出去。
秋云似有些�
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