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画堂归-第63部分
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“也是,自从卿卿病了,我怕她身体撑不住,早早的就叫人在这屋里烧炭取暖,的确比其他屋子里暖和,”秦氏道“谁想竟便宜了这畜生。”
严兰兰生死一线捡了条命,胆子彻底被吓破了,再也不敢在卫宜宁面前逞能。
经了事才清楚,真金和黄铜到底是有区别的。
自己平时自负胆大,觉得卫宜宁不过尔尔,总想要和她叫板,给她难堪,可今天若不是她,自己只怕早已经过了奈何桥了。
又过了一会儿,肖卿卿才悠悠醒来,气若游丝,连说话的力气都没了。
知道严兰兰已经脱险,枯瘦的脸上露出几分喜色。
“这屋子住不得了,”秦氏道“万一还有蛇在房上头可怎么办。”
虽然这样的可能很小,可秦氏却不肯让女儿冒一点险,赶紧叫人把女儿裹盖严实地抬去自己房里。
请的大夫已到,给严兰兰仔细地看了,确定没有大碍,众人更加放心。
“多谢,”严兰兰嗓子沙哑,羞眉臊眼地向卫宜宁道谢“要不是你出手,我今天一定会丧命,改日我会上门道谢的。”
“严姐姐大可不必,”卫宜宁道“若不是你替我上去也不会有事,还希望你多保重,不要将这件事放在心上。”
严兰兰不由得看了她一眼,闷闷地说“你很好,是我误会你了。”
说完向众人告辞,灰塌塌地回去了。
端敏郡主看着卫宜宁道“你的确不错,回头我跟皇后禀告一声,明年选女使的时候叫你进宫来跟着我好了。”
朝廷每隔几年就会从世家女子中挑选数十名品貌端庄聪明知礼的人来进宫做女使,一来为给公主郡主们做陪读,二来也可给皇子世子们拴婚。
这是多少人求之不得的机会,更何况以卫宜宁的身份,根本不足以入选。
端敏郡主不同于一般的郡主,多少人想要攀附她都苦无机会,而她却主动示好卫宜宁。
换做旁人,只怕早已忙不迭地点头答应了。
卫宜宁却沉默了片刻,向郡主深深施了一礼道“多谢郡主厚爱,宜宁铭记不忘,但明年之事不可预料,况且宜宁身份低微,只怕不堪侍奉贵人。”
端敏郡主旁边的侍女道“真是不识抬举,你当郡主是谁都能陪侍的吗?”
“住口,”端敏郡主呵斥道“这又不是强求的事,怎么不许人家拒绝?”
又对卫宜宁说“我说出去的话从来有效,你若是改变主意可以随时来找我。”
。
………………………………
第二百零四章 睡了一个时辰
秦氏恭送了端敏郡主,回头又是一通忙乱,方才将肖卿卿彻底安顿到了自己屋子的里套间。
床和家具都是现成的,不过是重新铺了被褥,添了些使用家什。
原来肖卿卿七岁以前就是住在这屋里头的,后来才搬出去。
她是秦氏的老来女,生她的时候,秦氏已经四十挂零了,因此最疼她。
肖太傅也有两房妾室,平时几乎不到这边来过夜。
考虑到要让卫宜宁陪在肖卿卿身边,便把她安顿在里间的另一张床上。
肖卿卿经过一番折腾,再加上之前受了惊吓,越见虚弱了。
秦氏忧心忡忡,却还是打点了礼物亲自送去严家给严兰兰压惊,不管怎么说,是在自己家里头出了的事,所幸有惊无险,否则真是不知道要如何交待。
到得傍晚,秦氏方才回来。
简单地用过晚膳后,众人早早的就歇下了。
秦氏觉得就算女儿睡不着,闭目养神也是好的。
卫宜宁从来就爱睡,且沾枕就着,从不择席。
肖卿卿在黑夜里张大了眼睛,凭着黯淡的星光缓缓扫视这间屋子。
杨轩子的挂画,乌木窗棱上的海棠雕花,山水绿屏风上嵌着寿山石,回文长镜上镌刻的卍字铭文,这些在黑暗中看不见的东西,她凭着记忆都能一一复原。
自从满七岁搬出去之后,她再也没在这里住过了。
孩提时的天真烂漫,竟似隙中之驹,去而不返。
谁想再回到这间屋子,竟已是这般模样。
都说穷通有定,聚散因缘,却不能不为之伤怀。
自己明明青春正盛,却眼看要断送性命,如玉簪中断,再难相续,宁不悲乎?
自病以来,她在人前从不显露悲伤,知道无用,也不愿给亲人添烦忧,但夜深人静时未尝不以泪洗面。
生死就在眼前,就算铁石心肠也悲辛难抑,更何况她不过是个十几岁的姑娘。
肖卿卿柔肠萦损,枕席间辗转反侧,不知到了几更次,竟迷迷糊糊地睡了过去。
眠者不自知,梦中她又回到小时候,穿着粉色镶边透花纱的交领裙袄,坐在母亲房门外的石阶上看丫鬟婆子做谷板。
谷板是乞巧节里做的玩物,在木板上铺土,土上种谷,待到长出苗儿来,在上面布置上小屋小人。
虽然一切都是小小的,但细细地看,真的就像一个缩小了的天地,她常常一看就是半天。
谷板最终要被放到河里,随水漂走。
她小时万分笃定,那些谷板在某处寂静的岸边停下后,上面的小人就会活过来,变得像真人一样大,然后劳作繁衍,变成一个大家族。
是不是自己死后也会变作一个小小的人偶?
然后于时空某处再次醒来,重新成为芸芸众生中的一员。
卫宜宁天快亮时醒了一醒,室内寂寂,能听见肖卿卿的呼吸,清浅却悠长,显然是睡着了。
肖卿卿前后也就睡了一个时辰,醒来后难以置信。
她万没想到自己竟然能睡这么久。
一个时辰的睡眠对常人来说实在是太短暂了,但是对于她这个已经连日无眠的人来说弥足珍贵。
秦氏在外间倒是失眠了一夜,天明时听到里间有动静急忙穿了衣服起来。
卫宜宁已经穿好了衣裳起来,秦氏进来先问她睡得好不好,继而走到女儿床边。
秦氏不敢问女儿可睡了没有,只问她身上可轻快些。
“我昨晚睡了有一会儿,竟然还做了梦,”肖卿卿难掩喜悦:“实在没想到。”
“哎呀,祖宗保佑!”秦氏听了高兴的直抹眼泪:“只要能睡着,你的病就好了。”
“我现在觉得身上松泛了不少,比往日轻快了许多,”肖卿卿道:“倒是五姑娘只怕没怎么睡好,我都没听见她翻身。”
秦氏满心感激卫宜宁,上前握着她的手说:“好孩子,你真是个有福气的,你才起来一天,卿卿就能睡着了,谭家三姑娘真是个伯乐。”
“谭家三姑娘?”卫宜宁微微挑眉,她才知道谭蕊也掺合了进来。
秦氏觉得对卫宜宁也没什么好隐瞒的,就把谭蕊举荐她的事一五一十说了。
又说:“我是想着是不是昨天那条蛇在作祟,把它打死了,卿卿的病就好了。”
卫宜宁摇头道:“那条蛇就是普通的蛇而已。”
她并没有觉得那条蛇有什么大问题,倒是谭蕊,她把自己拉进来,绝非出于好心。
大约是想给自己扣上一个害死准太子妃的罪名吧!
毕竟现在的肖卿卿身体极度衰弱,犹如风中黄叶,随时可能凋零。
卫宜宁当然知道从自己拆穿了谭蕊想要推倒谭氏的伎俩后,谭蕊就已经将自己视作眼中钉了,势必要除之而后快。
谭蕊狠毒又狡猾,不到万不得已绝不会亲自动手,所以一定会借刀杀人。
肖家便是一把好刀。
准太子妃身份非比寻常,肖太傅又得皇帝器重,卫家惹不起。
一旦出了事,不必肖家多说什么,卫宗镛夫妇就会先来个“大义灭亲”,这是毋庸赘言的事。
谭蕊知道自己其实无所依傍,只要出了事,绝不会有人肯包庇自己。
只是人算不如天算,谭蕊在把卫宜宁推出来的时候,一定已经暗示秦氏绝不可以把她说出来,她这样做自然是不想引起卫宜宁的警觉。
秦氏想必也答应了,否则不会在去智勇公府的时候,编出那样一套说辞。
但谁也没有料到的是,卫宜宁来到肖家不过一天,肖卿卿的情形就有了如此大的好转。
秦氏欣喜之余忘了顾忌,直接把谭蕊说了出来。
毕竟肖家人只当她是好心,绝不会想到这里头有阴谋。
卫宜宁心思电转,这边秦氏已经命人准备了极丰盛精致的早膳端上来。
亲自给卫宜宁盛汤,情真意切地说道:“宜宁啊,你现在就是我们的救命菩萨,千万要在这里多住些日子。
有什么想吃的,想玩的,不要有顾虑直接说出来,只要是伯母能办到的,一定都拿到你面前。”
卫宜宁清妩的脸上挂着柔雅的笑意,说道:“伯母,这里什么都不缺,您不必再多招呼我了。
况且我想着肖姐姐的病也是该好了,其实跟我没有什么关系。
当然,我还是想在这里住得久一些,主要是舍不得贵府大厨做的好糕点。”
“好好好,好孩子,你要住多酒都使得,莫说是现在,就是你姐姐的病好了,你也要常来。”秦氏越看卫宜宁越喜欢,这姑娘行事大方得体,又谦逊不居功,处处体贴别人,实在是个难得的。
画堂归
画堂归
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第二百零五章 药粉
昭邑的冬日依旧繁华热闹,人们玩乐的兴致并不因寒冷而稍减。
各通衢大路上车马流水一般熙来攘去,就连小街小巷也并不冷清。
小贩们高声叫卖着穿街过巷,臂上挽的篮子,手里推的小车,头上顶的柳筐,都是养活一家人的根本。
昭邑是人间天堂,三教九流都喜欢在此栖身,哪怕在天子脚下讨饭都会觉得高人一等。
然而再繁华的地方也有热闹进不到的场合,这些地方幽暗昏惑,活在其间的人就像阴沟里的老鼠,鬼祟机敏,做的也是见不得光的勾当。
无风街,街如其名,狭小无风不透气。
冬天里还好,到了夏天闷热难当,从早到晚臭气熏天,蚊虫老鼠肆虐。
每年三伏天这里都要死很多人,有的是热死的,还有不少是染霍乱疟疾死的。
饶是如此还有人不愿离开,因为这是他们安身立命的地方。
在无风街上住的,除了穷人就是卖野药的,这一点全京城的人都知道。
去药铺抓药得有大夫的药方,照方抓药是铁打的规矩。
可总有些病是见不得光的,譬如怀了私孩子的。
也总有些药是只能私底下交易的,譬如毒药。
这里的野郎中各有专长,有的专卖“铁刷子”——一种烈性打胎药。
吃下去后腹痛难忍,就像铁刷子一样刮剥着脏腑。
但一剂就见效,两剂的话是会要命的。
有的卖“捶破锣”——可以让人迅速变哑而不致命的药。
喝下去不痛不痒,但很快就能让人变哑。
还有的单卖各种毒药粉,乌头、钩吻、马钱子,凡是能叫出名字的毒药这里都有。
辽东鹤顶红,漠北黑蝎子,一点点就能要了人命。
这里的药都不便宜,价钱是挂牌药铺的五到十倍,但依然有人买。
不是这些人喜欢做冤大头,而是这里的药都关乎人命,换句话说他们做的是人命买卖。
卖铁刷子的郭守义平生最不信的就是仁义二字,他的药每年最少卖出几百副,每包一两银子。
不算便宜,也有人想要讨价还价。
郭守义就说:“一两银子买的可不止一包药,还有体面和平安,您算算值不值?”
他和其他卖药的野郎中一样,从来不见买主的脸,只在墙上挖个一尺见方的窟窿,外头的人把银子递进来,他就塞一包药出去。
大约正因如此,他的打胎药卖得格外好。
今天还没开张,郭守义倚在墙上剔牙,嘴里有一句没一句地哼着唱词,荒腔走板,根本不成调子。
“当啷”,是银钱落进铜盘的声音。
郭守义对这声响再熟悉不过,知道是生意上门了。
一两银子,不多不少。
郭守义随手抓起一包药,放在了铜盘上,并且向外推了推。
那头一只白嫩的手拿起了药包,郭守义甚至看见了一段细腻的皓腕,心里忍不住啧啧。
上去捏了一把,那手遭了炮烙一般缩了回去,但一直紧紧握着药包。
郭守义猜测这女子要么是个门第不高却家境殷实的小家碧玉,要么就是大户人家有头脸的丫鬟,穷苦人不会有这样的手。
这样冷的天,只要做些粗活,手上难免会有疤痕、伤口、老茧或冻疮,就算再小心,皮肤也会很粗糙。
而这只手却好似棉花团一般,又软又白。
墙外的人取了药揣进怀里,又把头上的兜帽拉低盖住了大半张脸,才头也不回地快步走出巷子。
走路的人很急,身上穿着宽大的暗青色外袍把她挡的很严实,相比之下底下一双天青色满绣花的缎鞋就有些扎眼,像干枯的老树上仅剩的两朵繁花。
巷子口停着一辆不起眼的马车,黑帆布的车篷落满了灰土,赶车的人约莫四十上下,生得矮矮壮壮。
握着马鞭的手横过去挡住了行色匆匆的女子,粗声粗气地说道:“姑娘请上车,有人要跟你说句话。”
被拦住的人有些恼怒,但她不想多纠缠,侧了身想要绕过去。
“姑娘不要敬酒不吃吃罚酒,”马夫铁钳般的手掐住了她的手腕,让她无法挣脱。
“你也不想在这里被人认出来吧!”车夫压低了声音说。
车夫的话让她害怕起来,对方究竟是什么来历?拦住自己又是什么目的?会不会杀人灭口?
只一瞬间,她的心里闪过好几个问题。
可最终,她还是上了车。
她不能拒绝,对方一定已经知道自己的事情了,如果不就范,只怕没好果子吃。
车里特别黑,她从外头进来仿佛一下子失明了。
她心里越发恐慌,连大气都不敢喘,等到适应了车里的黑暗,也只能看到对面坐着一个模糊的影子。
对方似乎穿了一件很宽大的披风,头上戴着兜帽,辨不出男女。
“你是谁?”她紧张地问,手心直冒冷汗,这人行事如此古怪,让人心里发毛。
“你不用知道我是谁,”影子说话了,似乎隔着厚厚的棉布,声音失真得厉害:“我知道你是谁就够了。”
“你一定认错人了,我从来没和谁结过仇。”她忍着害怕说。
“放心,我和你没有什么恩怨,今天来找你,只是想让你帮我办一件事,事成之后会给你五十两银子。”影子说道。
“你要我做什,什么事?”她一听更紧张了,她又不傻,这人如此鬼祟,绝对不会让她去做什么好事。
“我这有一包药粉,你把它拿回去,”影子递过来一物,小小的一包,可以握在手里不被发现。
“不不,我不能,”她吓得把药包推开:“我可杀不了人。”
“我没让你杀人,”影子的声音带着一丝恼怒:“你只要……”
后面的话是凑在她耳边说的。
“你可以不答应,但是我保证不到一个时辰,你的事情就会被肖家人知道,”影子玩味地说:“你说到时候会不会很好玩儿呢?”
“不要!求求你,”她跪了下来,惊恐万分:“千万不能让人知道。”
“你放心,只是让你帮点小忙,不会闹出大乱子的,”影子安抚道:“何况她并不是什么好人,我这也是不得已而为之。”
看到她还在迟疑,影子缓缓地说道:“当然了,你也可以不答应,只是你的名声是无论如何也保不住了。”
她哆嗦了一下,咬咬牙,最终还是把那个纸包接了过来。
画堂归
画堂归
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第二百零六章 福菊
香雪融宝鼎,锦罽暖亲猫。
冬日里闺阁之中多以闲话并针线打发时间,夹以下棋猜枚。
卫宜宁在肖家住着,肖卿卿体弱,不能多说话,更不能和她玩乐,故而卫宜宁多数时候都在做针线。
冬至日要添新衣,她正在给朱太夫人做衣裳。
肖卿卿如今每天能睡两个时辰,比之前好了一些,但依旧不思饮食,整个人依旧消瘦萎靡。
秦氏便叫人炖了各样清补的汤,让她像喝水一样随时喝两口。
又寻觅了各样的零嘴儿,只可惜肖卿卿一口也吃不下。
撒花帘子掀开,两个大丫鬟抱了四盆花进来。
两盆水仙,两盆香鸢尾。
“这是二舅太太叫人送来给姑娘解闷的。”两个丫鬟放下花说道。
肖卿卿见了便道:“今年水仙开的却早,我先就觉得这屋子里缺花草,这回就齐全了。”
又说:“这两盆鸢尾留下,那两盆水仙给母亲端过去吧!”
卫宜宁第一次见到香鸢尾,一盆鹅黄一盆雪白,开得馥郁凛冽,香气清远柔密,把整间屋子都填满了。
肖卿卿见她喜欢,就说道:“这香鸢尾很少见,一般人不了解它的习性。
前几年有人曾送我两盆,也是这时候,当时开得极繁盛,我喜欢得天天供在案上。
谁想过了正月就一天天萎黄,无论怎么侍弄都不见起色。最后彻底枯萎了,弄得我好一顿伤感。
无法可处,只好丢弃了。
等后来才知道,这花春夏季是休眠的,直到八月以后才会发芽,正冬天才开。”
卫宜宁听了也觉得新奇,不由得盯着这花看了又看。
“这是你二舅舅特意叫人从外地运回来的,”秦氏随后也进来了,说道:“怕你无聊,叫你多看看花儿。”
“这花开得喜庆,叫人看着就高兴。”肖卿卿道:“二舅舅真有心。”
“你现在好转了,也有心情赏花了,”秦氏笑道:“你的这几个舅舅哪一个不疼你,前儿你大舅舅还来信说,在南边给你找了个神医,叫你大哥哥亲自送进京,想是过两天就要到了。”
肖卿卿虽然有了好转,但和常人相比依旧算不得健康。
御医又来看过,开了安神的方子,但没什么效果,并且连吃几顿之后,睡眠反倒不如不吃药的时候,因此又把药停了。
常人每日可睡四五个时辰,她至多只能睡两个时辰,这样下去依旧休养不过来。
不管怎么说,肖卿卿的病都属于疑难杂症,这样的病想要治好,就得有医缘,否则是治不好的。
所以肖家人以及秦氏的娘家和各家亲戚这半年来一直在各地寻郎中,银子流水价花出去,也顾不得罪过可惜这四个字了。
之所以如此,除了亲情血脉,也是因着肖卿卿准太子妃的身份。
若她能顺利嫁入东宫,将来就是一国之母,于整个家族都是无上的荣耀,谁能不尽心?
这天一早,卫宜宁和肖卿卿刚起身,几个丫鬟在屋子里洒扫叠床。
卫宜宁来肖家只带了春娇一个丫鬟,因此秦氏便叫肖卿卿屋里的两个二等丫鬟帮着服侍卫宜宁。
其中一个肌肤白皙手脚麻利的总是不待吩咐就主动上前,卫宜宁记得她的名字叫福菊。
这会儿春娇正要叠床,福菊走上来道:“姐姐先去梳洗吧,这个我来做。”
春娇感激地一笑,说道:“如此就有劳你了。”
福菊手脚麻利的叠被铺床,卫宜宁在一旁止道:“夫人给我准备的被褥未免太厚了些,麻烦福菊姐姐一会儿给我换床薄些的来。”
福菊的手便立刻缩回来,说道:“好,我这就去跟夫人说给您换了。”
卫宜宁和悦地一笑,道:“如此,多谢福菊姐姐了。”
说着从梳妆匣子里拿出一只玉石戒指递给她道:“这个戒指不值什么钱,就送给你戴着玩儿吧!”
福菊先是推拒,而后道了谢收下了。
卫宜宁不动声色地看了看她,心中慢慢有了计较。
等到春娇梳洗完进来,卫宜宁便对她说:“你今天回府一趟,替我看看祖母,再到咱们院子里吩咐一声,叫小舍儿她们别光记着玩儿。”
春娇答应了,又说:“我快去快回,省得姑娘身边没人伺候。”
卫宜宁就笑:“你大可不必着急,吃了晚饭再回来就好,况且在这里自有福菊她们。”
正说着,福菊抱了新的被褥过来,春娇上去要接过来,福菊道:“我来就好,姐姐不是要回家一趟?”
卫宜宁也道:“你快回去吧!替我向祖母和老爷夫人并哥哥姐姐们问安,就说我在这里一切都好,叫大伙别惦记着。”
春娇这才去了。
肖卿卿有了些精神,就想要去嫂子房中看看,她们姑嫂一向要好,况且余氏小产,没法出来。
卫宜宁便陪着她过去了。
房中无人,福菊从怀里掏出一个小小的纸包,塞进卫宜宁的床下,面上闪过一丝愧疚。
她不想害人,只是实在被逼的无路可走。
她已经到了知人事的年纪,一来二去就和府里�
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