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画堂归-第79部分
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“你说的有理,如此就叫她过来问问,”朱太夫人点头说道:“如意啊,你去把五姑娘请过来,就说我有事找她。”
如意答应了,来到卫宜宁的院子里说老太太有事儿请五姑娘。
卫宜宁此时正在窗下读书,略微整理了一下仪容,就跟着如意来到了朱太夫人这边。
见卫玉珰也在,便给朱太夫人和大姑姑都请了安,然后才问:“不知祖母叫我来有什么吩咐?”
朱太夫人和卫玉珰相视一笑,说道:“你先坐下吧,听我慢慢跟你说。”
卫宜宁不知道是怎么回事,只好坐下。
朱太夫人喝了口茶这才开口:”刚才你大姑姑说她要回南边去了,因为看你不错,就想着在南边给你物色一个婆家。你别不好意思,男大当婚,女大当嫁,你过了年也十四岁了,不算小了。”
“把你叫过来是想问问你自己的意思,”卫玉珰接着说:“毕竟这是你的终身大事。你说是愿意我回去之后就帮你物色着,这事也着不得急,总得看缘分。若是你舍不得京城,舍不得祖母,那也没什么,留在这里未必就没有好姻缘。”
卫宜宁听了,知道大姑姑想要在南边给自己安排亲事。
她先不开口,在心里细细盘算:自己如今要为父母报仇,自然不能离京。
按照自己的计划,起码还得一两年才能把这件事完成。
但是报仇之后呢?
卫家多半就要倒台,到时候自己该何去何从?
那时候若要留在京城,只怕就不合适了。
去南边则是另外一番天地,有卫玉珰照应总比无依无靠要好。
盘算好了她才开口说道:“宜宁多谢大姑姑的提携,我自己是愿意的,但有一点:我父母去世还未满三载,所以在此期间我不能谈婚论嫁,要等孝期满了才行。我只有这一个要求,还望大姑姑成全。”
“五丫头果然是个懂事儿的,就依你,两年后我接你过去,到了那边找个合适机会先把亲定了,过个一年半载再成亲。”听了卫宜宁的话,卫玉珰不但不生气反而更加欣慰,一口就答应了她的要求。
卫宜宁没有因为她父亲有罪而放弃守孝三年,更没有因为自己给她说亲而急于求成。
如此孝顺又稳重,将来再多些历练一定是个能成事的,绝不会给自己丢脸。
“如此宜宁多谢大姑姑。”卫宜宁起身施礼,卫玉珰算是给她准备了一条后路。
有这条退路,卫宜宁就更能放手去报仇了。
“傻丫头,说这些客气话干什么?”卫玉珰笑着扶起她:“我也是想着自己在南边太孤单,年纪越大了就越想家人,你能嫁过去于我而言好处更多,我没有女儿,你尽可做我的女儿。将来少不得要烦你,你要是后悔现在还来得及。”
卫宜宁就笑了,卫玉珰在开玩笑,她当然听得出来。
再一看朱太夫人,卫宜宁不由得神情微落,她还是真舍不得祖母。
从她进了智勇公府只有老太太是真心对她好。
“傻孩子,”朱太夫人见她如此便开口宽慰:“你起码还要在我跟前待两年,又不是立刻就分开了。”
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第二百五十七章 女乞丐
就在卫玉珰母子启程的第二天夜里,勤勇公府的大奶奶谭氏诞下一子。
谭氏怀着他的时候,因为谭蕊的缘故,很是抑郁伤神,所以这孩子生下来就有些先天不足。
卫阿鸾陪在谭氏床前,不断开解她:“你瞧这孩子眉毛和眼睛多像你,不管怎么说他也是足了月的,虽然弱些,但咱们这样人家要想把他养胖还不容易。小孩儿家见风就长,不过三个月保证白白胖胖。”
谭氏躺在床上有些虚弱,闻言笑了一下,说道:“婶娘说得有理,我想这孩子命硬,我怀着他的时候遇过几次事,最后都有惊无险,想来是他该来到这世上。”
“这是自然,大难不死,必有后福,我看这孩子就是一脸的福相,你也要打起精神来,只有你好了他才能好。”卫阿鸾对谭氏说。
谭氏感激婶娘的好意,但心里总是沉沉的,高兴不起来。
谭蕊的事情出了以后,整个谭家为之蒙羞。
谭氏作为家中长女,对谭蕊的所作所为既痛心又不解,加之父母为此双双病倒,不但要料理陈家小儿子的后事,还要几次三番向人家赔罪。
谭蕊虽非母亲亲生,可自幼就是母亲在教导,父母因此被人指点教养无方。
原本当年二妹自尽就已经让父母备受打击,而谭蕊的事更是雪上加霜。
最让人痛苦的还不止于此,谭氏心中最困惑的就是这些事情的真相究竟是什么?
谭莹为什么好端端地自尽了?
谭蕊又为什么毫无征兆地杀了陈家那孩子?
没人给她一个答案。
因为别人都在问她知不知道这里面的缘由。
“孩子,这世间事就是这样,”卫阿鸾发现谭氏走神便开口点她:“哪怕是至亲姐妹,你也未必真正了解她。错不在你,你也不必自责。何况如今你哥哥已然回京,你们也算一家团圆了。”
谭氏的兄长科举后一直外任,去年年底才调回京城。
这主要是因为谭氏的父亲因谭蕊一事引咎辞职,圣上怜恤,准了谭老爷的致仕请求,又下旨把他的儿子调回京城任职。
谭蕊至今下落不明,不知是死是活。谭家人因为她抬不起头来,虽然也派人四处寻找,却全无一点消息。
谭氏因为这些糟心事影响到了胎儿,好在邵家人都解劝她,对待她像以前一样好,否则谭氏更不知要怎样呢。
“你才生产完,多休息,我回去了,明儿再来看你。”卫阿鸾帮她掖好被角,拍了拍她的手背才离开。
邵家后门口,一个浑身脏污的乞丐缩在墙角,三月初的风还带着寒气,她身上的衣服显然不足以抵御初春的寒冷。
邵家的两个粗使婆子从外头买了菜回来,见到这乞丐觉得可怜,从挎着的篮子里拿出两只烧饼扔给她。
乞丐慌忙接住,一边往嘴里塞烧饼,一边含糊不清地道谢。
“真是可怜,”一个人婆子说:“也不知道是谁家的孩子沦落到这地步。”
“这年月可怜的人到处都是,”另一个婆子说道:“你看她的脸长成那个样子,谁会要她?”
女乞丐的脸毁了容,似乎是被火烧的,面目可怖,就连她的声音也沙哑难听。
“你看她的肚子,”婆子说:“像是有了四五个月的身孕。”
“嗐,多半是哪个男乞丐的,女人就是可怜,到处受人欺负。”另一个婆子叹道。
两个人正说着,厨房的管事走过来,站在门里说道:“你们两个闲心倒不小!大奶奶刚生完孩子要吃新鲜的鲫鱼汤,打发你们两个去买,这会儿站在这儿聊大天,是等那鱼变成鱼干儿再拿进来做汤吗?”
那两个婆子不敢反驳,急急忙忙的挎着篮子进去了。
那个女乞丐依旧窝在角落里吃烧饼,一动也不动。
“老太太吩咐了,大奶奶生了小少爷,府里头要做好事发善心好给小少爷积福,这女乞丐怪可怜的,以后她来这儿有吃的就赏她一口。”管事的对看管后门的家丁说。
“听您吩咐!”家丁答应道:“她最近倒是经常在附近转悠,我们多照应着一些就是了。”
女乞丐听了立刻跪在地上,又是作揖又是磕头。
“你起来吧!”管事的对她说道:“我们家主子一向怜贫惜老,算你走运!后日小少爷三朝,还要开门放喜钱呢!到时候记得来。”
管事的也觉得这个女乞丐挺可怜,长相丑陋又大的肚子,只怕平时也讨不到什么。
邵家人心善,所以下人们也不刻薄,这是家风使然。
这时一辆碳车到了门口,管事的招呼人来卸碳,只见那个女乞丐主动上前,二话不说开始把车上的碳篓往下抱。
众人想要拦她,谁想她力气竟很大,抱了满满的一篓碳跟着邵家的佣人往厨房里面搬。
“她要干活就让她干吧。”管事的见她挺坚决,也就不阻拦了:“一会儿给她点儿工钱就是了。”
等到一车炭都卸完,管事的拿出一把铜钱来递给这乞丐,谁想她竟不要,摇摇头转身走了。
管事的就觉得这乞丐挺仁义,为了报答一饭之恩就主动帮着做活。
从这以后,这个乞丐经常在邵家的后门附近徘徊,见到有送菜送米的车,她就主动上前帮忙。
没两天工夫就和邵家的这些仆人混熟了,众人问她名字,她自称阿丑,说是乡下来的。
“你一个女人家也怪可怜,等我跟大管事的商量商量,看能不能就让你在这后院儿做些杂活儿。”管事的见阿丑十分勤快能干,有心要帮帮她:“这样你有了吃饭睡觉的地方,每个月还能剩点儿钱。就是不知道你愿不愿意?”
“多谢大爷成全。”阿丑的声音沙哑,像石头在粗砂纸上磨过:“我不要工钱,只要有个吃饭睡觉的地方就成。”
“你这么说就没见识了,你看我们这里家大业大的,难道还差你一个人的工钱吗?你要是执意不要工钱,那我们也不敢用你。说出去还以为我们欺负你呢。可有一样得说好,你长成这个样子可千万不能到前院儿去,吓坏了主子们可就糟了。”
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第二百五十八章 洗三
春阴漫漫,清早落了几点微雨。最近几日都是这样半阴半晴、乍暖还寒的天气。
卫宜宁发起了春困,手托着腮,靠在桌旁昏昏欲睡。
菱窗外几只雀儿在檐头飞上飞下,不时将影子映在窗纸上。
春娇抱着衣裳进来,见卫宜宁又在打盹不由得又好气又好笑,上前推醒她道:“姑娘别睡了,该穿了衣裳出门了。”
卫宜宁皱了脸,不情愿地睁开眼经过,说道:“我实在是没精神,二姐姐和三姐姐她们去就行了,又不差我一个。”
春娇却不依,硬拉着她起来,说道:“姑娘这么睡迟早会睡出病来,人都说春天的时候邪气最容易入体,得多活动才行。”
卫宜宁不怕冷,天气越冷越精神。比较受不了热,但最怕的就是这样轻暖轻寒的时节,总觉得头脑昏昏四肢发软,恨不能一头睡死再不起来。
春娇发现了这点,所以不想让她总在屋子里闷着,作好作歹给她换上衣服,又把她拉到妆台前,重新梳了头发。
“今天是邵家小公子洗三的好日子,姑娘过去跟着热闹热闹,人也精神一些。”春娇一边梳头一边唠叨:“况且老太太已然吩咐过了,叫几位姑娘都去,你若是不去,老太太岂不生气?”
“祖母才不会因为这个就生我的气,”卫宜宁依旧半阖着眼,语音含糊地反驳:“倒是你,只怕会唠叨个没完。”
春娇听了就笑:“多亏我不停地唠叨,否则姑娘只怕每日除了给老太太夫人请安,就是在房里蒙头大睡。不但对身体也没好处,叫人看着也不像个样子。”
“可我实在困得不行,”卫宜宁说着又打了个大大的哈欠:“我现在什么也不想做,只想舒舒服服的睡大觉。”
春娇不理她,把一只辛夷花玉搔头别在她如乌云一般的发髻上,顺手又在她额头贴上一只精巧的花钿。
“姑娘快起身吧,听说二小姐和三小姐早早的就收拾停当了。”春娇催促卫宜宁赶快出门。
宜室宜家这对双生女平时出门的机会很少,因此每次都隆重打扮,绝不会像卫宜宁这样漫不经心。
卫宜宁被春娇拉着,强睁睡眼,一步懒似一步往外走,好容易出门上了车,靠着车厢板壁,头一歪又睡过去了。
春娇见她如此真是哭笑不得,见过闹春困的,可没见过困成这样的。
好在到了邵家门前下车卫宜宁也清醒过来,并没有失态。
邵家人将卫家人迎了进去,此时已经来了不少客人。
小儿洗三,请的都是亲门近枝,因此一共也就几十家,都是和邵家有近亲的。
卫宜宁看到卫宜宓已经到了,双生女早凑到卫宜宓跟前说话去了。
因卫阿鸾的缘故,邵家今日也请了封家。
因为是新亲,所以更要重视。
卫宜宓穿着打扮华贵异常,嫁做人妇之后,无论是从外貌还是气质上都更加像包氏了。
卫宜宁心细眼尖,只打量了几眼,就从她尽力遮掩的脸上看出了憔悴。
看来卫宜宓婚后的日子并不像表面上这么风光排场。
卫宜宓在人前高贵端庄,心里却总是忍不住丝丝缕缕的发苦发疼。
封玉超在人前待她样样都好,见了卫家人更是谦和有礼。
只是到了夜里就逼着她扮演别人,十次有八次是韦家的姑娘。封玉超一声声叫着别的女子的名字,叫一声卫宜宓就要答应一声,否则就会用线香烫她。
卫宜宓身上有好多处香疤,都是在外人看不到的地方。
她不愿意可是怕疼,只好委屈地答应,封玉超每次发泄完心满意足地睡去,她都是流着泪到天明。
可天亮以后,卫宜宓就会自觉地收拾好情绪,穿上华贵的衣裳,戴上精致的首饰,端起大奶奶的架子,虚荣地活下去。
她也没有办法,有些委屈可以对人诉说,但有些委屈就连面对亲生母亲也无法启齿。
封玉超就是看准了这点,才每到夜里就拼命的折磨她。
勤勇公府的后院,管事的满头冒汗指挥众人干活。
今天来府里的人少说也有上百口,邵家树大根深,虽然请的都是近亲,人数也颇可观。
“百岁糕还没出锅?你们磨蹭什么呢?!”管事的脾气有些急,紧催着灶上的人。
“柴火不齐,点火晚了。”负责蒸糕的厨子道:“早就说要柴火,好半天才拿过来。”
“谁负责抱柴禾?”管事的大声质问:“手断了是怎么着?”
“是我负责的没错儿,可您不是叫我去担米了吗?”有人过来解释:“我又不会分身术。”
管事的这才想起来担米的人今天请假了,缺人手。
“我这儿还缺一个烧火的,”那边煮肉的灶上也缺人:“孙八闹肚子,这会儿八成是实在茅房里头了。”
“行行行,我出去找个人。”管事的也是无奈,家里仆人虽多,到了事上却还是缺人手。
邵府后门外,那个女乞丐依然在角落里缩着。
管事的点着手叫她::“你快过来,今儿缺人手,你先去烧火,回头我再跟大管家说。”
女乞丐站起身,扯了扯衣襟拢了拢头发跑了过来。
“让她给你烧火。”管家对煮肉的厨子说:“孙八回来就让他去洗菜。”
“好嘛,您真是给我请来一神仙,”厨子见了女乞丐忍不住往后躲:“这模样我可不敢用。”
“你少放屁,有什么不敢用的?前几日她卸碳搬菜,你不一样用了。”管家说完想起还有别的事儿,转身走了。
厨房里的人便把这女乞丐当猴耍,这个要她烧火,那个要她择菜,这女乞丐也听话,谁叫她做什么她就做什么,忙的团团转。
其中有好心人就说:“你们差不多就得了,好歹她也是个人,虽然样子丑,可也没害谁,何苦这么耍她?”
众人也就是取个乐儿,听这么一说也就算了。
这女乞丐也不说话,老老实实的在厨房里帮工。
等管家再回来的时候,却没看见她,就开口问:“那个女乞丐去哪儿了?我跟大管家说了,让她暂时留在这儿用几天看看,还给她找了身衣裳,叫她赶紧换上。”
众人四处看了看,也的确不知她去哪儿了,有人就说:“大伙儿乱指使一通,谁知把她支到哪儿干活去了,想是一会儿就回来了。”
管事的听了也没在意,想着一会儿再说
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第二百五十九章 大事不好了
等到忙活的差不多了,还是没见那个女乞丐回来,有人就说:“她八成是嫌累跑了,做乞丐伸手要钱要惯了,一受累就吃不消。”
也有人说:“应该不会,这乞丐挺能干的,平时也帮着做了不少活,那还是不给钱的时候呢!如今都说要雇她做工了,她还跑什么?”
管事的一想也对,这乞丐应该不太可能偷跑,就是怕她在府里迷了路,乱走乱撞的,找不回这里来是真的。
就说:“张妈王妈,你们两个出去找找。别叫她乱撞,冲撞了主子或客人可不是闹着玩儿的。”
两个婆子听了笑道:“咱们府这么大,哪那么容易就跑到前头去了?肯定还在后院胡钻呢!”
“别废话,快去找回来是正经,”管事的急道:“我真是一时心软给自己找不痛快。”
旁边的人就说:“罢了,这也不是什么大事,找到了撵出去就是了。”
那两个婆子一起出去找,把后院找了一个遍,也没找到。
以为她是趁乱从后门出去了。
“要是她真跑到前院去,早被人发现了。”张妈说:“她又没疯了,往前头去干什么。”
王妈也觉得有理:“咱们回去吧!再找下去把正事都耽搁了。”
两个人说着就往回走,见了管事的就说人已经出府了。
谭氏房内,奶妈哄睡了小少爷,谭氏身边的陪房石妈妈小声说道:“你把小少爷抱到外间去吧!大少奶奶夜里起了几回,精神不大好,让她也睡一会儿。”
奶妈听了就抱着小少爷去了外间,这是一溜儿五间上房,外间只是大一些,但丝毫不冷。
跟着小少爷的除了奶妈还有两个大丫鬟,都是得力的人。
谭氏在月子里不能见风,今日洗三,奶娘会抱着小少爷到前头去,她则需要待在屋子里。
吉时未到,几个人守着小少爷在外间静静等着。
其中有个丫鬟性子急,小声说道:“我去前边看看,要是快开始了我就回来叫你们。”
邵家的仆人虽多,但谭氏需要静养,小少爷也怕吵,所以跟前没放太多丫鬟婆子。
加上今天来了不少客人,大多数下人都在前头伺候,谭氏院子里的人就更少了。
“你去吧!”奶妈对那个丫鬟说:“要是拘着不让你去,还不得急冒火了你!”
这丫鬟吐吐舌头笑着去了。
大奶奶在里间休息,外间的人也不敢说话。
小少爷睡得还算安稳,皱巴巴的小脸儿上生着一层柔然的绒毛。
这时院子里哗啦一声,像是什么东西摔在了地上。
奶妈怀里的孩子一惊,继而哭了起来。
里间的石妈妈忙掀起帘子问道:“外头是怎么了?大奶奶好容易睡着了,又给吵醒了。”
丫鬟赶紧说:“我这就出去看看。”说着站起身,三步并两步地往外头走。
石妈妈放下帘子,回头去照看谭氏了。奶妈在外间哄小少爷,这孩子身体不好胆子又小。被惊醒之后哇哇大哭,哄了半天哭声才低下去。
奶妈脸向里抱着孩子,听到身后响起脚步声,就以为是之前出去看动静的那丫鬟回来了,嘴里还小声问着:“到底怎么了?是不是猫弄的?”
院子里偶尔会有野猫跑进来,廊下有花盆架子,野猫有时会跑上去,把花盆弄掉在地上。
奶妈一门心思看着小少爷,虽然没听到回答却也没回头看,更没多想。
在这屋子里屏声敛气最正常不过,她们也都习惯了。
石妈妈在里间燃上一只梦香甜,为了能让谭氏睡得踏实,她静静地坐在一边不敢走动。
听着外间婴儿的哭声渐渐弱了,想着小少爷应该是又睡了。
卫宜宁坐在椅子上,脸上一直带着浅笑,但其实已经困得有些迷糊了。
邵家人缘好,因此今天来了不少客人,黄氏和卫阿鸾忙着招呼众人,看看时候差不多了就叫人去把孩子抱过来。
吉祥姥姥已经将大铜盆擦得锃光瓦亮,就等着把孩子抱来再往盆里注水放艾叶。
小儿洗三朝,为的是祛除前世的污秽,消除今生的灾祸。
亲眷们都要往盆里放上一样礼物,叫做“添盆”,穷人家多是铜钱,富贵人家金银珠宝不一而足。
因此今天来的人都准备了一样礼物,或金或玉,还有宝石珠串,预备着一会儿给邵家的小公子添盆。
众人等了半天,也没见到奶娘抱着孩子过来。
之前谭氏屋里的那个丫鬟来前头查看,黄氏便教她连同自己跟前的一个大丫头回去接应。
谁想这两个人竟慌慌张张的跑了过来,脸上变颜变色,像是吓丢了魂。
“这是怎么了?”卫阿鸾就在门口,见她们如此惊慌便觉着不好。
“二太太,”丫鬟的腿都软了:“小少爷、小少爷不见了!”
这句话无异于平地一声惊雷,屋子里的人全都震住了。
卫宜宁的困意一下子就没了。
“如何会不见了?”黄氏赶上来问:“是不是错开了?”
“夫人�
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