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溯水缘-第1部分
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正文卷
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第1章 遭遇抢夺
“人人尽说江南好,游人只合江南老。春水碧于天,画船听雨眠。“
古来苏杭地区好比神仙居所天堂一般美好,人人皆道:“上有天堂下有苏杭”。
酷热的夏日,这里似乎也比别处多了些休闲的韵味。虽有蝉虫无休止的“知—了,知—了”叫声,让人莫名增添烦躁,但也不是所有地方都能听见蝉鸣的。
好比苏州南城的谢家,他们有支16人组成的捕蝉队,每年不到入夏,捕蝉队就带着网兜在府中四处查找。除了下等仆人的住所和一个他们不知道的偏僻小院外,他们搜遍园中的每棵树,每株竹,就连枝蔓高一点的花草都不会放过。
所以,谢家人夏日几乎没有蝉虫的骚扰。
谢家是世家大族,在南城立足近百年,八房(实际上有九房,只是近十年来原本最亮眼的长房不知道什么原因,渐渐消失在大家眼前)子女各个出色,近二十年来声誉更是蒸蒸日上,不但多人在外当官,还出了一位贵妃。
家族发展,也就必定要扩建居住的院落,如今的谢家老宅院落群,差不多占据了南城的四份之一,这还仅仅是老宅,其他分散出去的谢氏子弟宅地还另说。
为了彰显家族悠久,谢家人对外说自己这个家族已有数百年的历史,源起魏晋时期,是东晋陈郡谢氏的后人。
事情总有相对面的,对于这个说法,有人相信,也就有人不相信。相信的人称赞谢氏历史上影响巨大、贡献执泥卓著,所以福泽后人;不相信的人则誓言旦旦,南城谢家先祖八十年前还是个“屠狗辈”。
当然,不管信或不信,所有人都不会否认谢家是当地最尖端的家族。
目光再次来到南城,谢氏院落大部分被水环绕,站在高处可览其布局灵活多变,内里不但有厅堂轩馆、楼阁、榭舫、亭、廊、花湖,还有不少假山,花木扶疏,都不能尽掩山石嶙峋。
夏风吹过一个个院落,拂过院落中的亭台楼廊馆谢,微微摇曳的草木和轻轻荡漾的水面,无比显示着这里清凉舒适。
院落中的主人们大多都在午休,下人们得以偷得片刻清闲,各自倚墙或是靠着桌椅打瞌睡。
“小姐,您等等我。”一声喊叫,打破了这份清幽,也惊吓住了几只正张开腹部趴在竹林中拼命鼓叫的蝉,它们敛声屏息,紧紧地趴在竹竿上,想要与大自然融为一体,消弭自己的存在感。
这里正是捕蝉队不知道的最边角的小院外,不远处就是谢家所有下等仆人的住所,远离主建筑群,这里虽然属于谢家,但是却没有多少人知道。
有个身穿粉色罗裙的小女孩匆匆穿过竹林下的青石板路,往前走去,后面还跟着一个四十余岁的嬷嬷,为了追上自家小主子的脚步,嬷嬷额头开始渗出细密的汗珠。
小女孩小,肺活量也小,急走导致气息紊乱,此刻看起来满脸通红,连眼底都布满红色的血丝。她一心要去前方找人,完全没有留意到那几只蝉的变化。
嬷嬷的喊叫也没有让她减缓脚步,甚至跑了起来,直到靠近一个四进院落的角门处方停下。
不过,她没有多作停留,撩起裙摆,迈着小短腿就跨过门槛,期间还冲那个欲要拦她的看门人冷冷地瞪了一眼。
“我们九小姐有要事找七老夫人。”追赶过来的林嬷嬷气喘吁吁地朝看门人解释了一句,也迈脚进去。
“九小姐,没有听说过呀?算了,既然是主子,上面的人也没有特意交代不准她进,不管了。”被扰了好梦的看门人挠了挠头,看见主仆已经进了门,便依旧靠着门墙瞌睡。这里是最偏僻的角门,十天半月都不见人进出,之前为了这个差事,他可是给管事送了不少好处的,因此,他一点都不用担心被主家发现自己偷懒。
小女孩好像对这个院落不太熟悉,进门后,打量了一会,才沿着一条鹅卵石铺砌的林荫小路往前走去。
“我是九小姐,七叔婆叫我来的。”二进处有下人阻拦,小女孩如此说道,下人便让她们主仆二人过去。
三进门处,也是如此。
但到上房那却被一个婆子拦下了,说是老夫人没有叫九小姐过来,不让她进去。
“张嬷嬷,我家小姐有事要见七老夫人,烦请你帮忙通传一声。”林嬷嬷显然认识那个婆子,给她见礼后请求道。
“如果有事,便通过门房求见,我们通知你们再过来,现在这样横冲直撞进来,算怎么回事?我们七房可不是什么阿猫阿狗都可以随便进的。”张嬷嬷被扰了清静,本就心中有气,加上看见是小女孩主仆,就更为不悦,翻了个白眼不屑地说道。
“七叔婆,我是小九,有事找您。”小女孩根本就不理会张嬷嬷的话,朝着门内大声喊道。
“老夫人正在午休,九小姐怎么可以这样大声喧哗?还真是没有父母的小孩缺了教导。”张嬷嬷哼了一声,讽刺道。
“我有没有父母与你何干?记住自己的身份,别让我有机会告你刁奴欺主。”小女孩子终于看了她一眼,冷冷地说道。
张嬷嬷听见这话,立刻收起她那不屑的神情,不情不愿地给小女孩子施了个礼,朝门内走去。
约等了一刻钟,张嬷嬷出来了,说是老夫人请九小姐进去。
七老夫人住在东屋,这会正慵懒地靠在太师椅上,由两个年轻丫环帮她捶肩捏脚。
今年刚满五十岁的七老夫人,头发花白,脸上涂着厚厚的脂粉,乍看脸上没有丁点皱纹,满头珠翠,胖胖的手上两只大金镯子尤其亮眼。“小九,你找我什么事?”
漫不经心的声音,不屑一顾的神情,让小女孩心中一痛。
“七叔婆,年初的时候,您让我把两份契书借给您看看,说很快就还给我,可是现在都半年了,您也没有还我,我今天就是过来拿契书的。您知道,这两份契书对我很重要,父亲嘱托我一定要好好保管,可不敢有失。”
小女孩子从他人口中得知七老夫人想要把自己的铺子给她女儿当嫁妆,内心很气愤,立刻过来讨要,但是在长辈面前,到底还是压下了怒火,平静地说道。
“小九,你什么时候给我契书了?我可没有收到过你的契书,你肯定记错了?”老夫人坐起身子,惊讶地说道。
“七叔婆,我虽小,记性却是不差的。今年年初九,您亲自到我家院子中来讨要的,当时,我连匣子一起交给您的,怎么会记错?”小女孩没有想到她会睁眼说瞎话,终于压制不住心中的怒火,大声地说道。“这两年,您总说生意不好,一点钱都不分给我,我也没有多说什么,可是您现在连我的契书都不还我,这算什么?”
“小九呀,那个银楼和绣铺是你父亲临走前送给我的,我找你拿回两份契书,也只是拿回自己的东西而已。”老夫人索性也不装了,瘪瘪嘴,轻笑道。
“父亲送给您?父亲明明只是托您帮我打理,我和林嬷嬷当时都在场,父亲还说这是留给我以后当嫁妆的。您怎么能这样?因为长房就剩下我一个小孩子吗?”小女孩眼中泪水滑下,愤怒地叫喊道。
“小九,你竟敢对我大喊大叫,你眼中还有尊卑吗?再无理起闹,我叫人把你打出去。看在你无父无母的份上,你自己赶紧离开,别无事生非,心眼这么多,小心长不高。”老夫人盯着小女孩,眼神阴鸷,威胁意味十足。
林嬷嬷听见她这样说,身子控制不住地颤抖了起来,拉扯着小女孩离开。“小姐,我们先回去。”
“我绝不会放弃自己的东西,我明天就去找家主,让他主持公道。”小女孩被林嬷嬷硬拽着离开老夫人的房间,即便是这样,她依旧不甘心地大喊大叫。
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第2章 以死抗争
小女孩离开后,七老夫人就挥手让身边的两个丫环下去,又招手让那个一脸得意的张嬷嬷靠前来。
“不能让那个丫头闹到主院那边去,虽说家主肯定不会见她,但为了预防万一,你等会还是到主院给朱管事打声招呼,就说小九目无尊长,不服管教,我罚她到她家小庄子上去思过,等她要进族学的时候再接回来。”
“好,老奴一会就去。老夫人,如果没有这个小丫头,我们就再也没有后顾之忧。这样,银楼和绣铺就可以添到我们小姑姐的嫁妆单子上去了。”张嬷嬷是老夫人跟前最贴心的人,自然是明白自家主子的所思所想。
“裴家虽然比不得我们谢家,但也不算小门小户,而且玉儿嫁的是嫡长子,是将来的当家主母。这婚事,我是非常满意的。若是能加上那两个铺子陪嫁的话,那边的人就更要高看我的玉儿了。”说起爱女的婚事,七夫人的脸上满满笑意,那敷着重重白粉的眼角再也掩盖不住皱纹,甚至是加深了一道道“沟壑”。
老夫人老蚌生珠,三十六岁时生下小女儿谢玉儿,对此宝贝的不得了,捧在手心怕摔了,含在嘴里怕化了,恨不得把自己的整颗心都掏给她。
她去年费了许多心思帮女儿定了一门好亲事,今年底就将成亲。
为了让女儿过的好,嫁的风光,她把七房四分一的家当写入嫁妆单子,尤觉得不够,就把心思打到小女孩的那个银楼和绣铺上。
银楼和绣铺都在最好的地段,经营几十年,声誉良好,还有最好的匠人,是苏州城顶尖的铺子。这两年,她骗小女孩说铺子不赚钱,不给她分账,其实那流水般的进账,全部都落入了她自己的腰包。
为此,一向弱势的她这两年在家中理直气壮了不少,不时磋磨自家两个儿媳,心中舒畅的很。
为了霸占这两处旺铺,她陆续把铺中的知情人赶走,用上自己人,先前又哄骗小女孩把契书给了自己,本以为一个8岁的孩子忘性大,根本就不会记得这事,没想到今天竟会过来讨要。
“老夫人,那我们可要……?”张嬷嬷朝着自己的脖子上比划了一下,问道。
“这个我们要好好筹划,千万别让人发现。”老夫人点了点头说道。“契书,我是绝对不会给她的,到了我手里的东西,怎么可能再送出去?”
“老夫人英明,三年前知道大少爷要走了,就假装关心他们家,经常去探望,后来,大少爷还真的把九小姐托给您关照,要不然,我们也不会这么容易拿那边,陆续把他们的东西收掉。小丫头小,跟在身边的两个人又都是缺脑子的,大少爷的东西与其便宜别人,还真不如我们先要过来。”张嬷嬷接下小丫环捶肩的活计,奉承道。
“这次肯定是有人在那个小丫头面前说了什么,她才会过来这边闹的,你打探一下,找出那个人来,好好收拾。通知下去,没有我的吩咐,以后不许她再踏入七房一步。”
“是,老夫人,老奴这就去办。”张嬷嬷恭敬地应了一声,后退着下去。
张嬷嬷走后,老夫人走向床头,拿出一个匣子,里面有近十张契书,那都从小女孩家得来的大小铺子契书,最上面两份正是银楼和绣铺的,她把所有契书拿出来放在胸口,双手按压着,说:“这都是我的,想要回去,想都别想!”
与此同时,小女孩已经被林嬷嬷拽出了七房侧门,看着自家小姐还在不停挣扎,林嬷嬷眼睛都红了。“小姐,七老夫人不是善茬,真要惹急了她,还不知道会做出什么事情来。她存心要抢我们的东西,我们现在也没有别的办法,只能从长计议,先忍忍。”
“我不服!我一定要拿回契书,这是父亲留给我的,我不能让它落到居心不良的人手上。你总是说忍,除了那个小庄子,我们家的东西大部分都被他们拿走了,如今她连我最后的两个铺子也抢走,你还叫我忍。一步一步退让,我们现在什么都没有了,以后用什么过活?”
小女孩怕打着林嬷嬷,大声说道,说完泪如雨下。
林嬷嬷任由她拍打,心疼地把她抱到怀中,哭着说:“小姐,老奴知道您的恨。可是老奴答应过老爷,一定要把您照顾好,让您平安长大。那些个都是吃人不眨眼的东西,我们能忍则忍,等您长大就好了!”
“林嬷嬷,我不服!他们为什么要这样对我?”小女孩瘫倒在林嬷嬷的怀中,泪水不一会就沾湿了她的衣襟。
“小姐,谁叫我们长房就只剩下您一个呢?”林嬷嬷怜惜地把小女孩子抱起来,抚着她的头发说道。“谢家女孩都要联姻的,十岁以后不但能上族学,家主也会留意看顾,到那时就没人敢像现在明目张胆欺负我们了。小姐,两年很快就过去的,我们回吧!”
小女孩抽泣着,任由林嬷嬷把自己抱回那个最偏远的小院子。
这个小院没有围廊,由南北房和两侧厢房围绕而成、略显破旧,若不是隐藏在竹林中,甚至都会拉低整个谢家院落群的格调。
院中有一株海棠树,海棠的花期已过,树上挂着不少青色的小果,树下有一大两小三个木墩,小女孩回去后坐在其中的一个小木墩上,仰头望着树上的果子,回想着父亲还在时的情景。
家里的另一个老仆不知道去了哪里,林嬷嬷见小姐依旧哭泣,把她安顿好就急着去厨房煮安神茶。
“父亲,洛儿好想您呀!”随着一声呢喃,小女孩走出家门,不知不觉就来到水边。
“父亲,您不要我了……他们都欺负女儿,我不想继续留在这个家了!父亲,女儿来找您和母亲了!”
随着“噗通”一声响,水边就没有了小女孩那单薄瘦小的身影。
“不……”追出来的林嬷嬷吓的魂飞天外,大声尖叫,双脚发软的她连滚带爬继续朝水边走去。她的尖叫声引来一位男仆,从林嬷嬷口中得知实情后,立刻跳入水中搜寻起来。
没一会,一个干瘦老头也飞奔而至,他正准备下河的时候,就见之前的那个男仆已经把小女孩托举起来了。
“小武,小姐怎么样了?”老头急忙问道。
“还不知道,江大爷,赶紧帮忙。”那个尚显年轻的男仆名叫小武,是小女孩父亲原来的随身小厮,后来被七房的人强要了去,小女孩子知道七老夫人要强抢自己的铺子,就是他告知的。此刻他站在河中双手托着小女孩子,想要上来却有困难。
林嬷嬷和干瘦老头本就着急要帮忙,这会都把手伸出去,小心地接过小女孩。紧接着,小女孩就被放到了草地上施救。
苏州是水乡,这里的人大多都熟悉怎样救援落水之人,林嬷嬷按照常有的法子,帮小女孩子控水,不一会,小女孩就吐干净进入腹腔中的河水,开始发出微弱呼吸。
尽管小女孩子依旧没有醒过来,但是吓坏了的三人还是松了一口气。
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第3章 异魂新主
谢漫洛醒来时是晚上,借助一盏昏黄油灯的光亮,模糊中知道自己置身于完全陌生的地方。她能看到自己躺在罗汉床上,身上还盖着奇怪的被子,床前还有个屏风。
为了能更加看清自己所处的环境,她想要坐起来,却发觉浑身绵软,使不上丁点力气,好半天才把头抬起来有一尺高,却又重新摔回罗汉床上。
“小姐,您醒了吗?”床尾传来“咕咚”一声响,似有什么东西倒地,接着传来一声惊喜异常的女声。
林嬷嬷来到床前,看见谢漫洛睁大眼睛看着她,顿时泪如雨下。
“太好了,小姐您真醒了!……老天开眼了呀!”那个妇人泪眼中全是笑意,一边掉泪一边说着话。“小姐,您可是足足昏睡了7天,老奴都要吓死了。”
谢漫洛还想要尝试起来,却被妇人制止住了。“小姐,您别动,先喝点水润润喉。”
妇人点亮灯笼,到屏风外倒了碗水进来,托着她的头,小心地用拇指大的木勺舀水喂她。“江老头,快来,小姐醒了!”
说话间,外面跌跌撞撞冲进来一个须发皆白的干瘦老头,“小姐,您真的醒了!太好啦!我就说上天不会这么不公的嘛!”
谢漫洛嘴巴很干,便接连吞咽林嬷嬷喂的水,两人看见更是欣喜万分。
“小姐,可有哪里不舒服?”干瘦老头担忧地问道,林嬷嬷也凝神望着她。
看见他们那关切的神情,谢漫洛本能地摇了摇头。
“没有就好,让林嬷嬷陪着您,老奴这就去给您煮点吃食去,您这么多天都没有吃东西,肯定饿坏了。”江老头直抹泪,之后以他年龄不相配的速度飞跑出去。
“小姐,您看,您这醒了,江伯也高兴坏了。这七天,他也愁坏了,每隔一个时辰就要进来看您一次,要不是想着您好起来后没有人可以使唤,估计他都要去找七房的人拼命了。”林嬷嬷用拿着小木勺的手背抹了下眼泪,说道。
这两个自称老奴的人,是自己的仆人?
谢漫洛喝了水,感觉好多了,很想安慰眼前这个一心一意关爱自己的妇人,而且也这样做了。“你们不要担心,我没事了,一切都会好起来的。”
谢漫洛听着自己发出来的声音,绵绵软软、娇滴滴的,很愕然。
难道是这具身体的声音吗?
虽然不像自己以前那般清脆嘹亮、悠扬婉转,但是这声如莺啼的呢喃软语也是蛮好听的。
“肯定的,我们小姐是有大福气的人,以后的日子一定会越来越好。”林嬷嬷含泪笑着,使劲点头。
“林嬷嬷,我想坐起来。”谢漫洛很想要坐起来,但是气力不够,只好求助。
“好,好,好!”林嬷嬷把手里的碗放到旁边,拿来一个软垫,把它放在床头,才小心翼翼地把谢漫洛扶起来。
这一坐起来,谢漫洛才发现自己足足缩小了一大圈,不但细胳膊小腿,身躯也小小的,竟似一年级的小学生模样。
无疑的,自己还活着,只是活成了另一个人!
而且,还活回去了!
我现在多少岁呀?好奇心紧紧地揪着谢漫洛,不过,这个问题还得放一放,她可不想吓唬眼前欢天喜地的人。
谢漫洛浑身无力的状况并没有缓解多少,林嬷嬷所有注意力都在她的身上,当然能够感觉出来。扶她坐起来后,也坐到床沿上,揽着她靠在自己身上。“小姐,可有什么不适?”
“没有,就是一点气力都没有。”谢漫洛勉强挤出一丝笑容回答道。
“小姐掉在河里伤了身体,又好几天没有吃东西,肯定是没有力气的。”林嬷嬷一边用手帮谢漫洛梳理散落在脸颊的头发,一边安慰道。“我们慢慢调养,会好起来的,小姐不要担心。”
顺着林嬷嬷的手,谢漫洛发现自己不再是齐耳短发,而是拥有一头柔软的长发。
“幸好小姐没事了!”林嬷嬷抚摸着她的头发,一脸的后怕。“小姐,以后再也不要做傻事,那些恶人,迟早会遭报应的。”
林嬷嬷不知道的是她家小姐已经送了性命,却让自己这个远方幽魂溯水而来,投身其中。
既然得其身,那就报其仇!“嗯,不是不报,只是时候未到。”
尽管不知道是谁害了原主,但谢漫洛还是决定要帮其报仇雪恨。
“小姐,千万别想那些事,老奴只希望您好好。我们既然来到庄子上,以后就安安稳稳过日子,等你长大嫁人,老奴到了地下,也就能给老爷和夫人交代了。”林嬷嬷流泪道。
看见林嬷嬷那害怕的样子,谢漫洛只好点头,毕竟她如今什么都不清楚,找谁报仇也完全没有头绪。
借着林嬷嬷肩膀的倚靠,谢漫洛打量自己所处的环境。
这是个古香古色的房间,摆设和自己那个时代完全不同。除了之前看见的东西,现在还看到罗汉床尾端有个小榻,小榻下的地面上有张凌乱的薄被。
林嬷嬷应该就是在那里休息,之前听见的“咕咚”声,想必是她听见上面有声响,着急忙慌的,一不小心就掉地上了。
小榻过去有个方桌,上面放了些东西,只是隔的略远,这晚上的看不太清楚是什么。
床前屏风的材质不错,造型也颇为精美,至于屏风外面有些什么,就不知道了。
随着一阵急促的脚步声,江伯进来了,手里端着托盘,望着谢漫洛笑道:“小姐,等急了吧?老奴给您煮了面条,原本想熬点粥的,但是熬粥时间长,我怕小姐饿坏了,只好先煮点面条来。”
林嬷嬷把谢漫洛扶到软垫上斜靠着,怕她摔下来,又用被子在她旁边绕了一圈。接着,从床尾拿起一个小几放在她前面,小心地把江伯托盘内的面碗放到上面。
“林嬷嬷,你赶紧喂小姐吃点。”江老头看到谢漫洛如此虚弱,心疼的很,红着眼催促起来。
林嬷嬷点了点头,用筷子挑起两根面条放到小木勺上,吹了吹,送到谢漫洛的唇边。“小姐,当心烫!”
用嘴吹,这样也太讲不卫生了吧?谢漫洛心里有些膈应,但想到林嬷嬷也是为了自己好,只好乖乖地把嘴巴张开。
面条是手擀面,清汤寡�
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