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山寺杏花之寻亲-第118部分
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她得回去帮忙。
紧赶慢赶,终于在天亮前赶到了顾府。
今日有大事要发生,故而秦夫人早已起了,正坐在大厅里喝参茶。见周妈妈回来了,便赶忙挥退了其他的丫鬟。
见秦夫人一脸的期待,周妈妈便笑着说道:“夫人放心,奴婢把一切都办妥了,就等二小姐和无双姑娘上门来了。对了,那个李师爷,老奴觉得是留不得了。”
听到事情一切顺利,秦夫人这才彻底放下心来。原本这些事没有什么难的,但她就是这种性子,一定要听到最终的结局才能安心。
至于周妈妈说的李师爷,秦夫人连眼皮都没抬一下。既然他那么想去外地上任,那就让他去好了。至于会发生什么,却是怨不得自己的。
古人不是说了么,求仁得仁,又何怨?
现在她只关心一件事,那就是如何拖住顾惜惜和姚无双。且要把握好时间,那就是等伏五娘上堂帮叶掌柜澄清后,顾惜惜才能赶过去。
若是两人能够相遇,争论一番,那就更好了。
想到这里,秦夫人便再次确认到:“那边及沿路的人手可安排好了?这次可马虎不得,你也知道,我那不争气的丫头是个死心眼的……”
周妈妈没有正面回答,只是笑了笑道:“奴婢早就说了,已经准备好了,夫人只不信。”
闻言,秦夫人便不再说话,闭着眼睛开始养神。昨夜她几乎一夜未眠,在心里牵挂着那些事,现在到底是有些困了。且一会儿就要应付那两个不争气的丫头。
天晓不因钟鼓动,月明非为夜行人。
不管关心叶掌柜的人如何担心,天,终究还是亮了。
也就是说,轰动整个青山县的这个案子,马上就要开始庭审了。虽然昨天就有消息传出来,说唐掌柜申请了不公开庭审,但是人们的热情却丝毫没有减弱。
反正围在县衙外面其实也什么都听不见,既然不让看,那他们就找个茶馆安安静静地喝茶好了。时间一到,自然有人将消息放出来。
按照以往的经验来看,这种事根本瞒不住的,也无需瞒。
当姚无双第一百遍催促顾惜惜快点的时候,顾惜惜无奈地看着姚无双道:“你啊,还是这样心急。你自己看看,现在天才刚刚亮,这么急干什么,庭审还早着呢。再说了,两个孩子都还在睡觉呢,总不能把他们全部抱起来吧。”
闻言,姚无双便无奈地说道:“那你让丫鬟守着他们好了,咱俩现在就走吧。一时半会不见而已,想来是没有什么事的。”
她心里实在是有些着急。一刻不见到真金白银,她是一刻都不能把心放下来。那可是一千万两银。
只可惜,顾惜惜不跟着,她一个人倒是有些不妥的。这一次,到底是让秦夫人舍了不少。人家的嫡亲女儿跟着,多少能说得上话。
闻言,顾惜惜便无奈地说道:“他俩现在精着呢,若是一会儿醒来看不见我,自然是要大哭的。哎,你不知道,现在是一刻都离不了我的。庭审要一个时辰之后才开始,今天又不对外,到时候只有咱们几个,不碍事的。”
闻言,姚无双只好作罢。顾惜惜说的也对,反正又不对外,到时候她们几个坐着听就是了。就算是带上孩子,倒也是无妨的。
又过了一会儿,两个孩子终于先后都醒了。见顾惜惜竟是要一个一个给他们梳洗打扮了,还要喂食,姚无双便不满道:“这可不行。再这样下去,肯定得迟了。我先走了,你自己一会儿慢慢来吧。”
说着作势就要离开。
见状,顾惜惜赶忙将之拉住说道:“你这急性子竟是一点都没改。原以为经过这事,你可以变得稳重一点。现在看来,倒是原地踏步罢了。好了,我知道你着急。这样吧,我们带着两个孩子去我娘家去梳洗并吃饭,这样总行了吧?”
不是顾惜惜非要拉着姚无双一起,而是周妈妈昨天暗示了顾惜惜。
周妈妈虽然并没有说姚无双什么坏话,但话里话外都是在暗示顾惜惜一定要拉住姚无双,不能由着她的性子来,更不能太早去打扰秦夫人休息。
且周妈妈又将秦夫人如何如何艰辛地筹银子说了出来,还说秦夫人不让她说。总之周妈妈的话让顾惜惜感到非常内疚,所以这才不顾一切地拉住姚无双,要她和自己一起去。
两个孩子一听说要去外祖母家,自然是开心的。也不闹着要吃东西了,只想赶紧去顾府。
无他,秦夫人对这两个孩子实在是掏心窝的好。去了秦府,不但有好吃的好喝的,甚至连顾惜惜不允许做的事,秦氏也能由着他们去。
孩子最是精明,虽然年岁小,行为幼稚,但谁是真心对他好的,他心里清楚得很。因此,这两个孩子和秦夫人的关系非常亲密。
就这样,坐着马车,姚无双和顾惜惜朝顾府赶去。
但她俩不知道的是,她俩还没到秦府呢,结果庭审却马上就要开始了。
周妈妈一离开,李师爷便立即梳洗了,又马上差人去了幽美斋通知伏五娘,只说今天的庭审提前了,希望她能提前赶到。
做完这些,他便来到了县衙。
此时,天刚大亮,衙役们都还未上班,白知县自然也还在内堂休息。因此,整个大堂空无一人。
想到这里,确认了屋子里空无一人,李师爷便鬼使神差地慢慢度到白知县惯坐的那个主位,有些兴奋又有些忐忑地坐了下去。
这一坐,直把他乐的。
因为这个位置的确是整个大堂的最好的位置,人一坐上去便可以看到整个大堂的情况。且按照风水来说,这里也是最佳的位置。
顿时,他的眼中露出了向往而贪婪的神色。
小官又如何,只要他肯付出,一步一步往上爬直到这个位置也不是没有可能。若不是遇到顾家,他白举人算个屁啊!无论是胆识还是才华,说起来比他差远了。也就是比他长得好看些罢了。
一想到这个,他的脸色便由贪婪变得狰狞,直把刚刚出了内衙、杵在一旁的白知县看得心惊胆战。
秦夫人是提醒过他的,虽未明言,但话却再明白不过,那就是让他提防着李师爷。只说这人有野心,想取他而代之。当时,他只是不信。
他知道秦夫人这番话是关心他,但未免小心过头了。
他和李师爷可是同窗同科,一起念书多年,又是他在对方最落魄的时候接济了对方。若是李师爷真那样想,那就是猪狗不如了。
刚刚,他口渴,于是爬起来想喝水,不期却看见了这一幕,到现在心里都还不是滋味。于是便忽略了刚刚半梦半醒间其实是有人将他推醒的。
见李师爷慢慢地从位置上下来了,恢复了平日里那副小心翼翼的神色,白知县只觉得恶心。
也许是心里发生了变化的缘故,原本看着挺谦和的一张脸,现在看起来却是那样的谄媚阿谀,令人倒胃口。
退进卧室,白知县这才假装喊道:“来人。”既然他想自己醒来,那就醒来便是了。他倒要看看,这个李师爷到底想搞什么鬼。
听到白知县的叫喊声,李师爷赶紧小跑着跑了进去,在白知县的小厮进来之前便赶到了他跟前,并出声问道:“大人有什么吩咐?”
想到刚刚自己亲眼所见的一幕,白知县欲言又止,半响才道:“没事了,我今天醒得早,索性就此起床得了。”原本他想说需要喝水的,但一想到刚刚看到的场景,又联想到那个唐想又对齐员外的所作所为,一下子觉得还是自己动手比较放心。
见白知县开始穿衣服,李师爷便道:“那倒是巧了。小的刚刚从外面来,之所以这样早,就是因为有件大事需要向大人禀报。”
白知县已经在梳洗,便“嗯”了一声算是回应。他不知道的是,李师爷最讨厌的就是他这种颐指气使的模样,因为这样的动作让他觉得自己无比卑微,被比到了尘埃里。
不管心里如何作呕,李师爷还是谦和地说道:“刚刚伏五娘的贴身丫鬟蝴蝶来找小的,说是她家小姐手上有很重要的证据要提交给大人亲自查阅。只是,她家小姐今日还有其他事情要做,而且大白天的出行也不方便,所以希望大人能够将庭审提前一些。小的刚犹豫着要不要进来禀告大人,大人就醒了。”
不得不说,李师爷说话极有逻辑和富于艺术性,三言两语便将周妈妈交待的事情全部办好了,却又显得那么自然,毫无生硬感。
白知县不疑有它,且伏五娘居然要亲自来衙门提交重要的证据,想到这里,他便下意识地开始打扮自己。
只是弄了半天,实在是不尽如人意,到底是唤来了贴身的小厮伺候着梳洗,又比平日里多看了几遍镜子,这才满意地示意李师爷可以去通知对方了。
见状,李师爷心内更加不满。他如何看不出来,白知县竟是在仔细打扮着自己。哼,有了顾惜惜这样的大美人居然还不满足,倒是吃着碗里的看着锅里的。
要换了他,就不会这样。
接到要提前庭审的消息,伏五娘没有一点意外。在她看来,反正不论迟早,今天她都要做这事。且她几乎一夜未眠,早就梳洗好了。
既然要提前,那就提前好了。
坐上马车,不一会儿便到了县衙。
李师爷早就守在门口了,见伏五娘下了马车,赶紧上前道:“伏姑娘这边请,大人已经在内里等候了。”说完,便闻到一阵幽香,弄得他一时有些意乱神迷。
及至看到蒙了面纱的伏五娘,更是沉迷其中。心里也想到,难怪世人这样追捧这位美人,看来竟是个名不虚传的。
在蝴蝶的搀扶下,伏五娘来到了内堂。
白知县端坐在主位上,目不斜视,但内心其实早就小鹿乱撞了。作为读书人,他心里自然清楚伏五娘在读书人心中的地位。
虽然他已经拥有了顾惜惜,但他总觉得顾惜惜对他有些心不在焉。且天底下哪个男人会嫌美人多啊。
伏五娘却是不知道这些的,又或者说根本不在乎。见白知县端坐着,便跪下行礼道:“民女伏五娘拜见知县大人。”
“快快请起,来人,看坐。”白知县纹丝不动,彷如谦谦君子。只是,内心想的却是,果然是百闻不如一见,也太美了。
想到自己刚刚连说了两个快字,未免太直白了些,又赶忙补充道:“这日的庭审不对外,所以大伙都坐着罢了。”
伏五娘谢了座,这才说道:“大人,民女之所以现在来,只因过一会儿实在是不方便。因此,民女想说完该说的话后便先行离开,还望大人准许。”
白知县知道她是不想见到唐想又、齐员外和唐重德几人,且只要她将证据呈上,先行离去也不是什么大事。
于是便和蔼地说道:“当然可以,一切以姑娘方便就是了。”说完,又觉得自己有些过于热情了,脸便有些红了。好在屋里的光线并不足以看得清,倒也省了不少尴尬。
要说伏五娘的声音也太好听了。
闻言,伏五娘便道:“禀告大人,说起来,民女这次也有错,没有经受住唐掌柜的诱惑,和他们一起合起来欺骗叶掌柜。根本就没有什么京城的大客户,也没有什么急着要交的订单,这一切都是唐掌柜设计出来想要陷害叶掌柜的。”
闻言,白知县便道:“口说无凭,本官要如何相信你呢。”人长得好看就算了,连说话的声音都像是在弹奏乐曲,真是不可多得的美人啊,越看越美,白知县心里想的却是这个。
“大人,民女所言句句属实,还望大人明察。对了,这便是当日那张订单,大人可以仔细查看。”
说完,蝴蝶便将那张订单递了过去。
白知县在心里觉得遗憾,伏五娘为什么不自己亲自走过来交给自己呢。等走近了,自己还可以感受一下她的气息。
顾府,又是喝粥又是避而不见的,秦夫人见时间拖的差不多了,这才示意周妈妈拿出一个盒子直接交给顾惜惜道:“这几日我一直派人跟唐掌柜求情,他倒是又同意了,不需要现银,银票即可。那,这里面是一千万两银票,你可拿好了。除了家里的现银,我又把各处的庄子都卖了些,这才凑齐了的。”
说着便抚着额头不说话,一副疲倦的样子。
见状,周妈妈便道:“二小姐,表小姐,夫人这次可是连陪嫁的首饰都卖了一些才凑够的。等你们以后赚了银子,可要去帮夫人将首饰赎回来啊。哎,说起来,那首饰还是老夫人……”
闻言,秦夫人假装怒道:“你这老货,当着她们的面说这个做什么。好了,不要说了……”
周妈妈便道:“夫人你做你的,奴婢却是说奴婢自己的。”周妈妈少有的顶嘴,一边说一边抹眼边并不存在的泪水。
“娘,你放心,这事过后,女儿定会好好过日子的。”顾惜惜感动的说道。
倒是姚无双一声不吭,她心里着急又烦躁。
只是,在秦夫人面前,她却是一点都不敢造次的,只能站在一旁,看着二人上演母女情深的戏码。
好不容易等二人说完话,姚无双拉着顾惜惜便跑了。望着二人的背影,秦夫人笑道:“以前我替女儿不值,现在倒是希望无双能够嫁给那姓叶的,那才叫好呢。”
周妈妈像是没有听到一样,并不发表自己的看法。只是,她心里想的却是,若是姚无双真的嫁给了叶云天,那就好看了。
叶家就等着翻天吧。要是能把那孩子找回来,往姚无双身边一放,那就更好玩了。
接过蝴蝶递过来的订单,白知县一阵激动。虽然这是二手了,但这订单刚刚却是从伏五娘的胸前掏出来的。
拿着订单,白知县并不急于查看内容,只是装模作样的靠近眼睛,却首先闻到一股香味,令人心醉。
末了,这才开始细看订单。可不就是这张订单么,写着姚无双的大名,盖着珍宝斋的印泥。
“看过订单,想必大人心里已经清楚了,叶掌柜是清白的。民女也相信,大人定会秉公处理,还叶掌柜一个清白。民女家中还有事,就先行告退了。”
伏五娘轻轻地说道。
白知县心知自己再也挽留的理由,也只好说道:“那姑娘慢走,本官就不送了。”其实若是一般小民,白知县应该追究对方的责任,毕竟这是合伙诈骗。
但伏五娘是这样的身份,又主动前来提供证据,且无人知晓,白知县又在心里喜欢她,便没有理由定她的罪。
再说他心里也是不忍的。
………………………………
第一百二十七章 为了你我可自毁长城(二)
可惜,有了秦夫人的参与,有了周妈妈和李师爷的推波助澜,这件事根本不会这么简单地就结束了。
对于秦夫人而言,她根本不关心这次的事如何收场,她关心的,从来都是让叶掌柜身败名裂,以及顾惜惜对叶掌柜彻底死心。
伏五娘起身,蝴蝶便跟了过去,两人刚走出内衙,却不期遇到在齐员外的带领下正往大堂进来的唐想又和唐重德。几人一打照面,一时间,气氛便有些说不出的尴尬。
特别是唐想又,心里暗道不好。这伏五娘这么早出现在内衙,又走得这样急,只怕是与白知县说了什么不利于这次结盟陷害叶掌柜的事情。
想到这里,唐想又便皮笑肉不笑地说道:“伏姑娘来得可真早啊。只是,不知姑娘来这里所谓何事?”
要换了平时,伏五娘定是不会吭声的,直接绕过去就是了。只是,今天的她却是有些与众不同的。反正事情都这样了,也不在乎什么了。
只听她甜不甜、咸不咸地答道:“早不早的,都是要来的,你们说是么?再说了,唐掌柜你不也挺早的么?”
唐重德一边为伏五娘的美色垂涎三尺,一边思考着与唐想又同样的问题,那就是伏五娘到底跟白知县说了什么。
齐员外则是一脸沉重,说起来几人的目的是一样的,但自从上次的泻药事件后,他与唐想又的关系显然不如以前那般亲密无间了。
白知县正在屋内拿着那张留有伏五娘余香的合约发呆,就听李师爷提醒到:“大人,几位证人和苦主都来了,可是要现在传进来问话?”
白知县心知自己的失态全被李师爷看在了眼里,那股对他的不满一下子暴增了好几倍。秦夫人说得一点都没错,这个李师爷是个恶心的角色。
看来,是时候寻个由头将他打发了才是。
想到这里,心情这才好了一些,这才威严地说道:“既然这样,那就让他们都进来吧。”
刚站起身,似乎又想到了什么,又对李师爷说道:“算了,加上一会儿要出来对质的叶掌柜和无双姑娘,人也算是不少了,到了这里倒是挤。让他们就在大堂里等吧,不必进来了。只是,一会儿记得把门关上。”
他突然也很想坐在那把椅子上,居高临下地看着众人。
过了一会儿,庭审正式开始。白知县的到来让齐员外几人间的尴尬气氛得以终结,众人都齐齐下跪,大呼“大人”。
白知县见伏五娘也在,便知这是刚刚出门的时候被遇上了,想是齐员外几个不让她离开。看来,这几人也是有什么重要的证据吧。
除了姚无双,所有人均已到齐,且她不来更好,想到这里,白知县这才说道:“齐员外,两位掌柜,你们是否坚持昨日所言,状告珍宝斋的掌柜叶云天,并要求其赔偿一应损失一千万两?”
不等唐想又发言,齐员外便道:“大人,的确如此,我等坚持状告叶云天并要求其赔偿所有损失。”
闻言,白知县便道:“既然这样,来人,将叶云天从大牢里带过来听审。”
唐想又见伏五娘并无异状,且站在一旁一言不发,白知县也未让她说话,悬着的心便暂时放了下来。
就算到时候伏五娘对叶掌柜余情未了,反咬他们一口,承认所有事情均是他们几人所为,她也只是一个人,根本没有人会信。
而且,真到了那个时候,他再也不会怜香惜玉了。关于那段往事,他是一定要当众说出来的。哼,伏五娘不是才女么,不是天下读书人心中的女神么?
既然她不仁,他便要将她从神坛上拉下来。
不一会儿,叶掌柜便在两个衙役的拘拿下来到了大堂。只是,他一个人站着,其余人都是跪着的。
虽然一夜未眠,又听了一个离奇的故事,被一个人表白,被一个人羞辱,叶掌柜看上去风采依旧,并无几人期待中的狼狈不堪。
昨夜的事让叶掌柜彻底醒悟,这个世界上没有无缘无故的恨,但也绝没有无缘无故的爱。无论是顾惜惜的绝情,还是伏五娘的多情,他都不愿意再牵涉其中。
唯一的方法,便是自己承认有罪,从此远离这或多情或无情的人,在牢里渡过余生。
因此,当听到白知县将齐员外几人的诉求说了一遍,又大声问道“你可之罪”时,叶掌柜张口便想说“小生知罪”。哪知,她还没说出口,便听一个愤怒的声音吼道:“他没有罪。有罪的是他们几个。”
白知县一听,头皮发麻,简直怕什么来什么。这下看都不用看,肯定是姚无双来了。
只见姚无双怀里抱着一个盒子,不知道是什么。但见她神情傲慢,想来是银票一类的东西。
顾惜惜一进了内衙便与姚无双分开了,此刻正坐在白知县身后的影壁后,透过疏离的雕花,能将大堂里的事看得一清二楚,外面的人却是看不见她的。
而站着的叶掌柜却是忽然闻到一股味道,一股顾惜惜才有的味道。又看了看微动的珠帘,这才肯定顾惜惜肯定就躲在后面听审。
白知县的手上正握着伏五娘给他的那张订单,因此,他自然知道齐员外几人在说谎。可是,拿什么作为切入点呢?伏五娘自然是第一人选。
但是,他又不愿意美人为难,所以,姚无双虽然麻烦,倒是来的正是时候。
想到这里,白知县便大声道:“大胆!堂下何人在咆哮!你且说说,齐员外几人为何有罪。若是说不出个所以然来,本官定要将你治罪。”
姚无双却并不害怕,看着白知县便道:“这事原是民女的错。民女现在就将事情的经过一一道来,还望大人不要冤枉了好人。从始至终,叶掌柜都是无辜的。这一次,他不过是替民女受罪而已。”
说完,也不管白知县如何惊讶,大声说道:“一个月前,叶掌柜因家中有急事回了乡下,珍宝斋便暂时由民女看管。这一点,珍宝斋上上下下都可以作证。当时,民女急于求成,想证明自己的能力,于是便中了这几人的圈套。”
“是你”,姚无双指着唐想又道:“见我犹豫着要不要接下订单,便故意激怒我,说我没胆量。”
“是你”,姚无双指着伏五娘说道:“戴着面纱故作神秘,引诱我说咱们女子不易,若是做成了这单生意便能让人刮目相看。”
“还有你”,姚无双�
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